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Jeffrey G. Williamson
A maioria dos analistas da economia latino-americana moderna tem mantido uma crença
pessimista na persistência histórica. Ou seja, eles acreditam que a América Latina sempre teve
níveis muito altos de desigualdade de renda e riqueza, sugerindo que será difícil, ou mesmo
impossível, que a política moderna crie uma sociedade mais igualitária. Eles vêem uma América
Latina mais desigual hoje em comparação com a Ásia e as ricas nações pós-industriais (López e
Perry, 2008) e depois assumem que isso sempre deve ter sido verdade. De fato, muitos
argumentam que a alta desigualdade apareceu muito cedo nas Américas pós-conquista e que esse
fato apoiou instituições de busca de renda e anti-crescimento que ajudam a explicar o
decepcionante desempenho de crescimento da região até muito recentemente. A nívelização
onipresente dos rendimentos na América Latina desde os anos 90 (Lopez-Calva e Lustig 2010,
Birdsal et al.2011) e parece ter feito pouco para corroer esse pessimismo, especialmente porque
a recente desaceleração no crescimento da região parece ter atrofiado Nível de rendimento (Banco
Mundial 2014). Este artigo argumenta que a visão de persistência é baseada em evidências
históricas muito limitadas que raramente tem sido usado comparativamente, e isso importa. Além
disso, outros estudos mostraram que, mesmo quando há persistência histórica medida, os efeitos
se deterioram ao longo do tempo (Banerjee e Iyer 2005, Nunn 2008, Bruhn e Gallego 2009). Por
que não a América Latina?
O artigo argumenta o seguinte: Comparado com o resto do mundo, a desigualdade não
foi alta nas décadas pós-conquista após 1492. Na verdade, não foi mesmo alta Pouco antes do
crescimento industrial emergente da América Latina durante a sua É porque Tornou-se alta após
o boom das commodities durante o belleupup até 1913, mas não comparado com o mundo
industrial. A história que a tornou uma região relativamente desigual foi a ausência de um Grande
Nivelamento Igualitário do século XX na América Latina, algo que apareceu na maioria das
economias industriais desde a Primeira Guerra Mundial até a década de 1970. Que a desigualdade
latino-americana tem suas raízes principais em seu passado colonial é um mito.
A próxima seção coloca a desigualdade pré-industrial latino-americana em contexto,
comparando-a com a desigualdade do mundo ao redor ao longo dos dois milênios desde Roma.
Acontece que havia pouco que era incomum sobre a desigualdade pré-industrial latino-americana.
O artigo oferece explicações para a variação na desigualdade pré-industrial do mundo ao redor.
Em seguida, o trabalho utiliza uma relação estimada encontrada na amostra pré-industrial para
preencher as lacunas empíricas na história da desigualdade latino-americana de 1491 até o final
da belle époque. Essas previsões são então comparadas com os poucos, mas um número crescente
de fatos da desigualdade latino-americana. Em seguida, o artigo mostra que a desigualdade no
início da belle époque não era maior, e talvez até mais baixa, do que a dos Estados Unidos ou da
Europa Ocidental. Além disso, mostra que a desigualdade na América Latina não era maior do
que nos países industrializados ricos em 1913. Finalmente, relata o nivelamento igualitário dos
rendimentos da Primeira Guerra Mundial aos anos 1970 que a América Latina não percebeu.
A América Latina sempre foi mais desigual do que outras partes do mundo, Implicado
por Stanley Engerman e Kenneth Sokoloff (1997; Engerman, Haber e Sokoloff 2000)? Engerman
e Sokoloff ofereceram uma hipótese para explicar a Americano durante os dois séculos que se
seguiram à sua independência. Sua tese começa com a afirmação plausível de que altos níveis de
desigualdade de renda, e portanto de poder político, favorecem os ricos latifundiários e aluguéis
de renda e, portanto, o desenvolvimento de instituições compatíveis com a busca de rendas, mas
incompatíveis com o crescimento econômico. Sua tese argumenta ainda que altos níveis de
desigualdade latino-americana têm suas raízes nas dotações de recursos naturais presentes quando
a Iberia conquistou e colonizou a região há cinco séculos. A exploração da população nativa e
dos escravos africanos importados, bem como a sua subsequente desaprovação, reforçaram o
desenvolvimento de instituições incompatíveis com o crescimento. Engerman e Sokoloff não
tiveram dificuldade em reunir provas que confirmassem a falta de direito de voto, a falta de
sufrágio, a tributação regressiva ea escolarização desigual na América Latina do século XIX em
comparação com os Estados Unidos. Mas o que dizer das comparações com o resto do mundo, e
da desigualdade? Curiosamente, nem a equipe de Engerman-Sokoloff nem seus críticos
confrontaram a tese com evidências de desigualdade dos Estados Unidos ou dos líderes
econômicos do noroeste da Europa em estágios industriais comparáveis.
A Tabela 2 apresenta informações de desigualdade para o pré-industrial noroeste da A
1800) e para a América Latina pré-industrial (antes de 1880). Para o primeiro, temos Observações
de 1788 França, 1561 e 1732 Holanda, e 1688, 1759 e 1801 Inglaterra-País de Gales. Para este
último, temos Nova España 1790 e México 1844 tomadas como uma média, Chile 1865, Brasil
1872 e Peru 1876. Engerman e Sokoloff cunhou suas hipóteses em termos de desigualdade real.
De acordo com esse critério, sua tese deve ser profundamente rejeitada. Ou seja, a média
ponderada da população de Gini latino-americano (48,1) foi consideravelmente menor do que a
do noroeste da Europa (52,9), não mais elevada. Além disso, as implicações comparativas de
desigualdade emergentes para essas tabelas sociais foram confirmadas recentemente por Rafael
Dobado Gonzáles e Hector Garcia (2009: Figura 18) usando um proxy de desigualdade - PIB real
per capita em relação ao salário de grãos não qualificados. De acordo com seus dados, o México,
a Bolívia ea Colômbia tiveram menos desigualdade em 1820 do que Holanda, Reino Unido e
França, ou mesmo Portugal e Espanha.
Não é verdade que a América Latina pré-industrial fosse mais desigual do que a Europa
noroeste pré-industrial. Nem os rendimentos mais desiguais na América Latina Estados Unidos.
Em 1860, e mesmo antes da Guerra Civil, o Gini que mede a desigualdade de rendimento dos
Estados Unidos entre todos os agregados familiares (incluindo os escravos) era de 0,51, enquanto
o Gini entre todos os agregados livres era de 0,47 (Lindert e Williamson, 2014, Tabela 5-6). Em
1870, e depois de uma redistribuição maciça dos rendimentos do sul induzidos pela emancipação
dos escravos, o Gini para todos os lares era ainda de 0,51 (por exemplo, a desigualdade aumentava
para o Norte e correspondia à queda para o Sul: Lindert e Williamson 2014: Tabela 6-4). Assim,
se a desigualdade incentivou a busca de renda e desencorajou o crescimento na América Latina,
deve ter ocorrido ainda mais no noroeste da Europa, onde a revolução industrial começou, e nos
Estados Unidos, onde liderou o mundo! Como sabemos que a alta desigualdade era consistente
com as revoluções industriais no noroeste da Europa e nos Estados Unidos, não está claro por que
deveria ter sido inconsistente com eles na América Latina.