LA PROFECÍA DE JOEL:

EL MENSAJE, LAS CREENCIAS Y EL ESTILO PROFÉTICO DEL PROFETA

RONALD T. HYMAN
El profeta Joel tiene un libro en el Tanakh nombrado para él y dedicado exclusivamente a
su profecía. Su profecía es la principal fuente para la lectura flexible suplementaria anual
(Haftará) en el servicio de la sinagoga en el Sabbath entre Rosh Hashanah y Yom Kipur. Sin
embargo, Joel sigue siendo prácticamente desconocido por la mayoría de las personas hoy
en día. En un esfuerzo por ayudar a corregir esta situación, al menos de alguna manera, este
artículo revisará el mensaje de Joel centrándose en tres de sus aspectos: las creencias de
Joel sobre la gente de Judá al enfrentar la crisis que provocó la profecía; la conexión de la
profecía con el pacto hecho en el Monte Sinaí entre los israelitas y el Señor; y el estilo
profético único de Joel.
EL MENSAJE DE JOEL Y SUS CREENCIAS SUBYACENTES
Joel, al igual que otros profetas bíblicos, como Jeremías, Ezequiel y Sofonías, ofrece un
mensaje familiar a su audiencia sobre su relación debilitada con el Señor. (Jeremías 3: 14-
15, Ezequiel 33: 10-11, Sofonías 2: 1-3). El tema del mensaje de Joel es familiar, y aquí está
motivado por un ataque de langosta combinado con una sequía. Según Joel, los Hijos de
Israel necesitan fortalecer su relación con el Señor de conformidad con el pacto que hicieron
con el Señor en el Monte Sinaí en el desierto después del éxodo de Egipto (Ex.19: 1-8). El
convenio es un acuerdo condicional, estructurado en términos de "si ... entonces". En
resumen, el Señor dijo a los israelitas, por medio de Moisés: Ahora pues, si oyereis en
verdad mi voz, y guardad mi alianza, entonces seréis mi tesoro de entre todos los pueblos;
porque toda la tierra es mía; y seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa
(Éxodo 19: 5-6). Cuando la gente oyó lo que el Señor le había dicho a Moisés acerca del
pacto, juntos como uno dijeron. Todo lo que el Señor ha dicho haremos (Éxodo 19: 8). Más
detalles de las obligaciones del Señor y de los israelitas, que son parte de los términos
condicionales en el pacto aparecen en Levítico 26: 1-13, Deuteronomio 7: 12-26,
Deuteronomio 8: 1-20, Deuteronomio 10: 12-22 y Deuteronomio 28: 1-69.
Seguramente Joel, como profeta que habla la palabra del Señor (1: 1), conoce los términos
del pacto cuando comienza su profecía. El punto esencial de la profecía es que Joel le dice
a su audiencia que regrese al Señor por completo como el único medio para sobrevivir a las
terribles consecuencias del ataque de langostas y la sequía que están ocurriendo en Judá
(1: 2). Para Joel, las langostas y la sequía son ejemplos de lo que el Señor puede hacer
cuando el pueblo rompe el pacto (Levítico 26: 14-45).
Joel está tan seguro de lo que cree, ve y dice que siente que debe dirigir a la gente a realizar
los actos tradicionales de arrepentimiento por haberse apartado de su pacto con el Señor.
También, Joel ve las langostas atacantes y la sequía como las primeras señales de que el
temido Día del Señor, un día de temido juicio, está cerca y llegará pronto (2: 1). En el Día
del Señor, como lo anunciaron otros profetas, el Señor juzgará a las naciones del mundo,
incluidos los Hijos de Israel (más notablemente en Amós 5:18, Isaías 13: 6).
A pesar de las terribles condiciones actuales y la cercanía del día del juicio, Joel declara que
todavía hay tiempo para que la gente regrese al Señor. Él ordena a la gente a llorar, llorar,
santificar un tiempo de ayuno, convocar a una asamblea solemne de todos los habitantes,
de joven a viejo, santificar a la congregación y desgarrar sus corazones. ¿Quién sabe ?,
pregunta Joel, ¿si el Señor cederá? (2:14)
Luego, sin una transición aparente en el tiempo después de ordenar el regreso al Señor, Joel
declara que el Señor ha cedido y ha tenido piedad de su pueblo porque han vuelto a Él
(2:18). A través de Joel, el Señor promete un hogar luminoso con cultivos frescos y
abundantes lluvias. Todavía habrá juicio contra aquellas naciones que han peleado contra
su pueblo, los Hijos de Israel. Judá permanecerá habitado para siempre y el Señor morará
en Sión, porque el pacto entre el Señor y la Casa de Jacob ahora continúa en pie (4: 16-21).
Las creencias de Joel apuntalan la conclusión de que la gente necesita regresar al Señor.
Joel no proclama directamente sus creencias; más bien, él los implica por lo que dice y no
dice. Lo más importante para su profecía, Joel cree que las langostas y la sequía son las
señales públicas de que el Señor está castigando a los israelitas por no cumplir con sus
obligaciones bajo el pacto. De conformidad con el pacto, las personas están obligadas a
servir únicamente al Señor y a observar las leyes del Señor (Lev 26: 1-2; 14-45). Joel también
cree que las personas saben que su comportamiento es una violación del pacto, ya que el
pacto es una parte fundamental de su conocimiento común. Joel cree que su misión
profética es conducir a la gente a un regreso completo al Señor. Solo un regreso completo
al Señor será la manera de escapar de la crisis que plantea la combinación de langostas y la
sequía. Joel no señala cuáles son las violaciones específicas de las personas porque cree que
no es necesario hacerlo. Tampoco regaña a la gente por sus acciones que han violado el
pacto. Además, él ni siquiera menciona explícitamente el pacto. La apremiante misión de
Joel es centrarse en convencer a la gente de regresar al Señor antes de que sea demasiado
tarde. Él confía en que el regreso al Señor es la única manera de no perecer, y él sabe que
la gente quiere sobrevivir. Él anuncia que todavía hay tiempo para regresar al Señor (2:12).
A pesar de una situación calamitosa, Joel ofrece esperanza de supervivencia.
Es por estas razones y dentro de este contexto que Joel comienza su profecía como lo hace,
retratando las langostas y la sequía con metáforas y símiles sombríos, aterradores y
negativos (por ejemplo, las langostas tienen los dientes de los leones (1) : 6), las langostas
suenan como carros que vienen a lanzar un ataque (2: 5), las langostas pueden entrar a una
casa por una ventana como un ladrón (2: 9), y las langostas son un ejército poderoso (2:11)).
Él retrata la crisis actual de esta manera para convencer a la gente de que las langostas son
abrumadoras. Como resultado, le toma a Joel casi la mitad de toda su profecía para
construir su caso hasta el clímax del arrepentimiento. Solo cuando la gente ha realizado los
rituales de lamentación (que ya les ha ordenado que actúen) Joel está dispuesto a ordenar
dos veces a su audiencia que realice el último acto de arrepentimiento, un acto completo
de retorno al Señor (2: 12-13) Él no deja de lado las formas tradicionales y públicas para
expresar el arrepentimiento. No son simples y vacíos rituales sino estabilizadores públicos
importantes. Reconoce su valor en tiempos de crisis. Joel ordena a la gente que desgarre
sus corazones para indicar evidencia interna de cambio interno. Joel continúa ordenando a
la gente que santifique una asamblea santa de todas las personas.

El resto de la profecía de Joel trata del futuro de Jerusalén y Judá. La profecía declara que
el Señor proporcionará lluvia para los cultivos de campo y los árboles frutales a fin de
proporcionar alimento tanto para humanos como para animales. En el futuro, el Señor
juzgará a las naciones que guerrearon contra su pueblo y les hizo violencia. Los hijos de
Israel nunca más se avergonzarán de su Señor, que derramará su Espíritu sobre toda carne.
Judá será habitada para siempre, y Jerusalén prosperará de generación en generación. Joel
envía este mensaje optimista general a su audiencia. Además, Joel transmite su mensaje a
través de un estilo profético particular, y ahora pasamos a ese estilo.
LAS TRES CARACTERÍSTICAS QUE COMPRENDEN EL ESTILO PROFÉTICO DE JOEL
El estilo profético de Joel se centra en tres características, que se pueden usar por separado
o en combinación. Ellos son: comandos; alusiones (paralelas) a otros versos en el Tanakh; y
dos figuras relacionadas de discurso, metáforas y símiles. Sin duda, existen otras
características en la profecía, pero estas tres características constituyen el núcleo
dominante del estilo profético de Joel y están disponibles tanto para el lector en inglés como
para el hebreo. Por ejemplo, Joel podría emitir un comando simple, sin combinar ese
comando con ninguna de las otras dos características. O bien, podría entrelazar ese
comando con una o ambas de las otras características.
COMANDOS
Usemos el segundo verso de la profecía de Joel como un ejemplo del estilo profético de
Joel. En el versículo 1: 2, la primera palabra pronunciada de Joel a los habitantes de la tierra,
escuchen, es una orden. Joel llama a los ancianos de la comunidad, diciendo. Escuchen esto,
viejos. Él sigue inmediatamente con un doblete, usando una figura de expresión. Y escuchad
a todos los habitantes de la tierra. Lo hace de acuerdo con el estilo profético tradicional de
usar el paralelismo lingüístico 'dentro de un verso poético. (Tenga en cuenta que los
profetas se expresaron en verso). Por lo tanto, Joel abre este versículo con dos comandos
que son internamente paralelos. Además, el par inicial de comandos consecutivos de Joel
le sirve simultáneamente en otras dos formas. Sus dos órdenes que comienzan con Oír y Oír
también constituyen un paralelo al versículo de apertura pronunciado por el reverenciado
profeta Isaías. Isaías dice. Oye cielos, y escucha, tierra (Isaías 1: 2). De todos los 15 libros de
los profetas, solo aquellos de Isaías y Joel abren sus profecías con estos dos mandamientos.
Las dos órdenes de Joel también crean una alusión a Moisés en su canción de despedida a
los Hijos de Israel justo antes de que el gran líder israelita muera. Moisés dice. Escuchad,
cielos ... Y la tierra oiga las palabras de mi boca (Deuteronomio 32: 1).
LA PROFECÍA DE JOEL
Con su estilo profético de comandos paralelos internos que tienen paralelismos externos
propios, Joel indica que ofrecerá un mensaje tradicional que merece ser escuchado, aunque
no especifique a qué palabra se refiere al principio del verso. Joel continúa el versículo
preguntando. ¿Ha sido esto en tus días o en los días de tus padres? Aquí, Joel implica que
su audiencia debe notar la enorme cantidad de langostas que han aparecido. También
parece estar aludiendo a un ataque previo de langosta cuando el Señor trajo una plaga de
langostas a la tierra de Egipto. (Ex. 10: 1-20). La mejor manera de entender v.1: 2, un verso
potencialmente confuso, es imaginarse a Joel de pie ante su audiencia, ordenando a la
gente que escuche algo identificado solo mientras apunta hacia algo no especificado
(también identificado solo) como esto) que Joel quiere que su audiencia tome nota. Por lo
tanto, Joel usa el mismo pronombre para significar dos cosas diferentes, la primera es la
profecía intangible que está a punto de entregar y la segunda son algunos objetos en el
suelo.
En resumen, Joel sigue sus dos órdenes con una pregunta que también podría aludir desde
el principio a un conjunto anterior de eventos descritos en Éxodo. Estos comandos y
paralelos resaltan las características estilísticas centrales de Joel mientras establecen el
tono para el resto de su profecía.
Después de su exitoso esfuerzo por atraer la atención de la gente en el versículo 1: 2, Joel
continúa sus órdenes. Emite 39 órdenes positivas adicionales, que incluyen, llorar,
despertar, hacer sonar una alarma, regresar, regocijarse, santificar un ayuno, lamentarse y
juntar a los ancianos. También emite 2 comandos negativos (es decir, no hacer algo) que le
dicen al suelo y a las bestias del campo que no teman al futuro porque habrá mucha lluvia
para proporcionar comida a todos (2: 21-22)) Estos dos comandos negativos de "no temer"
no están dirigidos a los humanos en absoluto. Los dos comandos constituyen el
complemento de la preocupación anterior de Joel por el suelo y los animales (1: 16-20). En
general, los 43 imperativos sirven como un elemento estilístico esencial de la profecía de
Joel.
Los 43 comandos en los 73 versículos totales en el Libro de Joel comprenden una tasa
relativamente alta de uso de imperativos, aproximadamente tres comandos en cada cinco
versículos. Esta tasa constituye una característica estilística central y prominente de la
profecía de Joel. Los 43 imperativos surgen de 28 raíces verbales diferentes de tres letras,
18 de las cuales no se repiten y 10 de las cuales se repiten una, dos o tres veces. La raíz más
utilizada para un comando es k-d-sh, que se traduce como hacer santo, santificar o
solemnizar. Esta raíz aparece cuatro veces (el uso original y tres repeticiones) en la profecía
de Joel para actos relacionados con rituales religiosos en el Templo de Jerusalén. Joel,
porque cree que sabe lo que condujo al ataque de la langosta y la sequía, no duda en
ordenar a su audiencia que haga lo que cree que permitirá a la gente escapar de la
destrucción que los rodea. Es decir, Joel ordena a los habitantes de Judá que regresen al
Señor e indiquen su regreso realizando los actos específicos de ayuno, llanto y lamentación.
No es sorprendente que Joel vincule sus mandatos a la alusión central de la profecía, el
pacto entre el Señor y los Hijos de Israel. Esto es así a pesar de que el pacto no se menciona
explícitamente. Tampoco es sorprendente que Joel use la raíz k-d-sh sobre todo en sus
imperativos, ya que esa raíz también es prominente en el pacto entre el Señor y los Hijos
de Israel. Recuerde que el Señor dice que, al establecer el pacto con los hijos de Israel, su
pueblo se convertirá en un reino de sacerdotes y una nación santa (Éxodo 19: 6).
La afirmación de que el pacto entre el Señor y los Hijos de Israel es el paralelo subyacente
en la profecía de Joel está respaldada por dos puntos adicionales y significativos. Primero
notamos que la mayoría de los verbos en los capítulos uno y dos de la profecía tratan sobre
el acto de arrepentimiento realizado por la gente después de escuchar a Joel hablar.
Además, no existe evidencia en la profecía de que la gente desafió o se resistió a Joel. La
gente obviamente entendió el mensaje de Joel incluso antes de que explícitamente los
exhortara a volver al Señor. Estaban claramente familiarizados con lo que Joel estaba
aludiendo. En segundo lugar, reconocemos el pacto como un paralelo cuando nos damos
cuenta de que el mandato de regresar al Señor solo tiene sentido si hubo un momento en
que la gente realmente se comprometió plenamente con el Señor. Ese momento ocurrió en
el mismo establecimiento del pacto en el desierto. Por lo tanto, llegamos a un pacto
previamente no mencionado. Es solo entonces que el lenguaje de Joel cae en su lugar. Es
entonces cuando descubrimos la base del lenguaje subyacente de Joel y su motivación para
su profecía.
Cuando miramos la sección completa del pacto (Éxodo 19: 1-8), poniendo énfasis en la parte
que contiene las palabras del Señor que están dirigidas a la gente y la respuesta del pueblo
al Señor (Éxodo 19: 4, 5, 6 y 8), encontramos similitudes lingüísticas significativas con la
profecía de Joel. Los sustantivos clave y las raíces verbales clave aparecen tanto en Éxodo
como en Joel. Los nombres clave comunes son: personas; nación, sacerdote e hijos de Israel.
Los verbos clave / raíces verbales son: escuchar, hablar y hacer. Tenga en cuenta que, en el
pacto, el Señor usa la raíz de tres letras de k-d-sh como un adjetivo para describir a Israel
como una nación santa. Por lo tanto, no sorprende que Joel emita los comandos con la raíz
k-d-sh cuatro veces. Joel usa esa raíz más que cualquier otra raíz verbal. De esta manera, la
conexión entre el pacto y la profecía de Joel es fuerte, y el pacto, aunque no mencionado
explícitamente, emerge como el mayor paralelismo en la profecía de Joel. La sustancia y el
lenguaje del pacto forman la base de la profecía.
ALLUSIONS
El uso de alusiones es la segunda característica del estilo profético de Joel. En sus esfuerzos
para fechar la aparición de la profecía de Joel, los eruditos han identificado, al menos 40
paralelismos dentro de la profecía con otros versos o frases de Tanaj. El reconocimiento de
que la profecía de Joel contiene tantos paralelismos ha llevado a un comentarista a afirmar:
"La característica más simbólica del libro es su calidad antológica. Parece que Joel estaba
completamente familiarizado con una amplia gama de tradición sagrada, ya sea tradiciones
flotantes orales o textos escritos. Su uso de palabras y frases de este rico repertorio se
asemeja al de un escriba erudito ". * Otros dos comentaristas llaman a Joel un" profeta
erudito "y un" individuo culto "* basado en su evidente familiaridad con literatura sagrada
anterior.
METÁFORAS Y SIMILIES
La tercera característica de la profecía de Joel es el uso de dos figuras comunes de lenguaje,
metáforas y símiles, que sirven para hacer comparaciones fructíferas. Recuerde aquí que
Joel usa metáforas y símiles en su descripción detallada de las langostas, como se mencionó
anteriormente, en la sección anterior. Aquí, solo trataremos dos ejemplos mejores y
excelentes del grupo profético de Joel, ya que son sorprendentes por sus figuras de habla y
merecen atención especial. Joel dice. Lamento como una virgen ceñida de cilicio para el
esposo de su juventud (1: 8). Es inmediatamente obvio para el lector atento que Joel
combina un comando con un símil para crear una imagen poderosa. Esa imagen transmite
a la audiencia del profeta cómo la gente debería arrepentirse en este momento de crisis. La
imagen de una mujer joven que está de luto por su esposo muerto o esposo futuro está
llena de emoción. La tristeza de la pérdida de la mujer de su pago anticipado con su esposo
nos llega.
Quizás aún más llamativo y potente es un triple ejemplo combinado del estilo profético de
Joel. La combinación aparece justo después del primer mandamiento de Joel para que la
gente regrese al Señor con todo tu corazón (2:12). En el siguiente versículo, Joel dice. Rasga
tu corazón y no tus vestiduras (2:13). El mandato desgarrar se entrelaza con los otros dos
aspectos distintivos del estilo profético de Joel para dar un comando dentro de una
metáfora que es paralela a otros textos bíblicos. El verso de Joel inicialmente parece ir en
contra de la tradición ancestral de arrancar una prenda exterior para expresar públicamente
dolor o angustia extrema. Rubén, el hijo mayor de Jacob, es la primera persona en el Tanakh
en rasgar una prenda. Lo hace al darse cuenta de que su hermano José no está en el pozo
desde el cual planeaba rescatarlo (Génesis 37: 18-30). Esta combinación de las tres
características también es paralela a una metáfora relatada utilizada por Moisés. Moisés
dice que cuando el Señor traiga a los hijos de Israel a la tierra de Israel, el Señor circuncidará
tu corazón y el corazón de tu descendencia para amar a tu Dios con todo tu corazón y con
toda tu alma para que vivas (Deuteronomio 30: 6).
Además, la combinación triple de las características de Joel nos recuerda que el corazón en
el hebreo bíblico es el centro de pensamiento y sentimiento. La triple combinación de las
características del estilo profético de Joel aclara lo que Joel quiere que haga su audiencia y
que sienta cómo la gente regresa al Señor. Con él, Joel establece un estándar alto para lo
que constituirá un arrepentimiento aceptable cuando regrese al Señor. Para Joel, solo un
regreso sincero, pleno y sincero al Señor conducirá a la supervivencia. Esta metáfora de
desgarrar un corazón nos sorprende al leer la profecía, aunque el versículo anterior (2:12)
menciona que las personas deben regresar al Señor con todo su corazón. Además, nos
recuerda que el Señor mismo dice en otra parte que el hombre mira la apariencia exterior,
pero el Señor mira el corazón (1 Samuel 16: 7).
Lo que es más, la orden de Joel de desgarrar el corazón no contradice la tradición de
desgarrar una prenda exterior cuando una persona siente dolor o angustia por la pérdida
de un ser querido. Joel, el tradicionalista que es, solo dice que rasgar una prenda no es señal
suficiente de un regreso al Señor. Para regresar al Señor, una persona debe presentar un
signo interno, que concuerde con el signo interno que el Señor mira, como se mencionó
anteriormente. Por lo tanto, con esta metáfora, que refuerza el versículo anterior y se
intercala entre sus dos órdenes para regresar al Señor, Joel tiene éxito en ofrecer una
metáfora-mandato conveniente y memorable. Enriquece su profecía sobre el
arrepentimiento junto con un retorno al espíritu del pacto del Monte Sinaí; encapsula en
solo cuatro palabras hebreas el estilo profético de Joel. Con esta metáfora, entretejida con
un comando que vuelve a llamar a la primera aparición de desgarro en el Tanakh y las
palabras de Moisés, Joel crea un estándar elevado para las personas cuando trata con el
Señor. Joel no rechaza la tradición de las personas rasgando las prendas exteriores cuando
están en duelo. Por el contrario, establece un estándar aún más alto para que su audiencia
se reúna a medida que sus miembros regresan al Señor.
COMENTARIO Y CONCLUSIÓN
Este artículo sostiene que el pacto entre los Hijos de Israel y el Señor que se estableció en
el Monte Sinaí es el tema principal, de hecho, la base, de la profecía de Joel, a pesar de que
el pacto es mencionado por el profeta como tal. El apoyo para esa posición proviene de dos
fuentes, la antigua tradición en los estudios bíblicos de que Joel llama a un retorno al Señor
y las similitudes lingüísticas entre el pacto como se registra en Éxodo 19: 1-8 y la profecía
de Joel. Este artículo también presenta el caso de que las características centrales de la
profecía de Joel, los numerosos comandos, paralelos y metáforas / símiles usados
separadamente o en combinación, constituyen en conjunto un estilo profético único.
Finalmente, a la luz del mensaje de Joel y del estilo profético, como se destaca en este
artículo, alentar a las personas a examinar, estudiar y, de alguna manera, ampliar la hafla-
rah para el sábado entre Rosh Hashaná y Yom Kipur. Animo a todos a incorporar en la
haftará el Sábado del Arrepentimiento los tres versículos en la profecía de Joel que
contienen los dos mandamientos para regresar al Señor, así como la hermosa metáfora de
Joel de desgarrar el corazón. Es decir, animo a las personas a comenzar esa haftará con el
versículo 2:12 en vez de las 2:15. Tal vez esto lleve a la gente a familiarizarse con la fuerza y
la belleza de la profecía de Joel.