EDUCACIÓN INTERCULTURAL.

Apunte de clase: “Características de la

Cultura”

Definición de Cultura:

La cultura es una abstracción, es una construcción teórica a partir del comportamiento de

los individuos de un grupo. Por tanto nuestro conocimiento de la cultura de un grupo va a
provenir de la observación de los miembros de ese grupo que vamos a poder concretar en
patrones específicos de comportamiento. Cada individuo tiene su mapa mental, su guía de
comportamiento, lo que llamamos su cultura personal. Mucha de esa cultura personal está
formada por los patrones de comportamiento que comparte con su grupo social, es decir,
parte de esa cultura consiste en el concepto que tiene de los mapas mentales de los otros
miembros de la sociedad. Por tanto la cultura de una sociedad se basa en la relación
mutua que existe entre los mapas mentales individuales. El antropólogo, como no puede
conocer directamente el contenido mental de una persona, determina las características de
estos mapas mentales a través de la observación del comportamiento.

Definiciones de cultura y sociedad:

Spradley & McCurdy (1975). Cultura es definida como el conocimiento adquirido que las
personas utilizan para interpretar su experiencia y generar comportamientos. Collingwood
ha definido cultura como: todo lo que una persona necesita saber para actuar
adecuadamente dentro de un grupo social. Estas definiciones carecen de un aspecto
importante: ellas no mencionan los artefactos (herramientas, útiles, etc.) que provienen y
son parte de la cultura de los pueblos.
Los conceptos de Cultura y Sociedad son frecuentemente definidos por separado, pero
debemos saber que entre ellos hay una profunda conexión, Cultura se refiere a los
comportamientos específicos e ideas dadas que emergen de estos comportamientos, y
Sociedad se refiere a un grupo de gente que “tienen, poseen” una cultura.

Clifford Geertz refiriéndose a la cultura y la sociedad (o como él dice a la

estructura social) dice: “la cultura es la trama de significados en función de la cual los seres
humanos interpretan su existencia y experiencia, así mismo como conducen sus acciones;
la estructura social (sociedad) es la forma que asume la acción, la red de relaciones
sociales realmente existentes.
 CARACTERÍSTICAS Y ELEMENTOS DE LA CULTURA

CARATERÍSTICAS
1. La cultura se aprende.
2. Es compartida.
3. Es dinámica.
4. Busca la adaptabilidad.
5. Presenta un código simbólico común.
6. La cultura es un sistema arbitral.
7. Es todo un sistema integrado.
8. Generalmente existirá incoherencia entre lo que se vive y lo que se desea.

Todas las culturas consisten de seis elementos principales:

1. Creencias: Es el conjunto de ideas que prescriben formas para comportamientos
correctos o incorrectos, y dan significado y propósito a la vida.
Pueden ser sumarios e interpretaciones del pasado, explicaciones del presente o
predicciones del futuro, y pueden tener fundamento en el sentido común, sabiduría popular,
religión o ciencia o en alguna combinación de éstos. (Por ejemplo, si el espíritu humano
continúa viviendo después de la muerte)

2. Valores: Son normas compartidas, abstractas, de lo que es correcto, deseable y digno

de respeto. Aunque los valores son ampliamente compartidos, es raro que se adhieran los
miembros de una cultura a éstos, en todas, más bien los valores establecen el tono general
para la vida cultural y social.

3. Normas y sanciones: Son reglas acerca de lo que la gente debe o no debe hacer, decir o
pensar en una situación determinada.
Las sanciones son las recompensas y castigos impuestos socialmente, con la cuales las
personas son alentadas a apegarse a las normas.

4. Símbolos: Es algo que puede expresar o evocar un significado: un crucifijo o una estatua
de Buda, un osito de juguete, una constitución; una bandera aunque no es más que una
pieza de tela coloreada, es tratada con rito solemne e inspira sentimiento de orgullo y
patriotismo.
Ciertos automóviles denotan riquezas, otros expresan juventud, audacia, estilo de vida,
poder, En otras culturas una vaca o un cerdo de un color particular puede evocar
sensaciones semejantes. (los significados culturales y personales se entrelazan)

5. Idioma o lenguaje: Es un juego de símbolos hablados (y muchas veces escrito) y reglas

para combinar estos símbolos en modo significativo. El lenguaje ha sido llamado “el
almacén de la cultura”.
Es el medio primario para captar, comunicar, discutir, cambiar y transmitir conocimientos
compartidos a nuevas generaciones

6. Tecnología: Es un cuerpo de conocimientos prácticos y equipo para mejorar la eficacia

de la labor humana y alterar el ambiente para uso humano; La tecnología crea un particular
ambiente físico, social y psicológico.
CLASIFICACIÓN DE LA CULTURA

La cultura se clasifica, de acuerdo a sus definiciones, de la siguiente manera:

• Tópica: La cultura consiste en una lista de tópicos o categorías, tales como organización
social, religión, o economía.
• Histórica: La cultura es la herencia social, es la manera que los seres humanos
solucionan problemas de adaptación al ambiente o a la vida en común.
• Mental: La cultura es un complejo de ideas, o los hábitos aprendidos, que inhiben
impulsos y distinguen a la gente de los demás.
• Estructural: La cultura consiste en ideas, símbolos, o comportamientos, modelados o
pautados e interrelacionados.
• Simbólico: La cultura se basa en los significados arbitrariamente asignados que son
compartidos por una sociedad.

La cultura puede también ser clasificada del siguiente modo:

1. Según su extensión:
• Universal: cuando es tomada desde el punto de vista de una abstracción a partir de los
rasgos que son comunes en las sociedades del mundo. Por Ej. El saludo.
• Total: conformada por la suma de todos los rasgos particulares a una misma sociedad.
• Particular: igual a la subcultura; conjunto de pautas compartidas por un grupo que se
integra a la cultura general y que a su vez se diferencia de ellas. Ej. Las diferentes culturas
en un mismo país.

2. Según su desarrollo:
• Primitiva: aquella cultura que mantiene rasgos precarios de desarrollo técnico y que por
ser conservadora no tiende a la innovación.
• Civilizada: cultura que se actualiza produciendo nuevos elementos que le permitan el
desarrollo a la sociedad.
• Analfabeta o pre-alfabeta: se maneja con lenguaje oral y no ha incorporado la escritura ni
siquiera parcialmente.
• Alfabeta: cultura que ya ha incorporado el lenguaje tanto escrito como oral.

3. Según su carácter dominante:

• Sensista: cultura que se manifiesta exclusivamente por los sentidos y es conocida a partir
de los mismos.
• Racional: cultura donde impera la razón y es conocido a través de sus productos
tangibles.
• Ideal: se construye por la combinación de la sensista y la racional

4. Según su dirección:
• Posfigurativa: aquella cultura que mira al pasado para repetirlo en el presente. Cultura
tomada de nuestros mayores sin variaciones. Es generacional y se da particularmente en
pueblos primitivos.
• Configurativa: cultura cuyo modelo no es el pasado, sino la conducta de los
contemporáneos. Los individuos imitan modos de comportamiento de sus pares y recrean
los propios.
• Prefigurativa: aquella cultura innovadora que se proyecta con pautas y comportamientos
nuevos y que son válidos para una nueva generación y que no toman como guía el modelo
de los padres a seguir pero si como referentes.
SOCIALIZACIÓN DE LA CULTURA
La importante aportación de la psicología humanista de por ejemplo Erik Erikson con una
teoría psicosocial para explicar los componentes socioculturales del desarrollo personal.

1) Cada miembro de la especie podría acceder a ella desde una fuente común, sin
limitarse, ejemplo de ello: el conocimiento transmitido por los padres.
2) Debe poder ser incrementada en las ulteriores generaciones.
3) Ha de resultar universalmente compartible por todos aquellos que poseen un lenguaje
racional y significativo.
Así, el hombre tiene la facultad de enseñar al animal, desde el momento en que es capaz
de entender su rudimentario aparato de gestos y sonidos, llevando a cabo nuevos actos de
comunicación; pero los animales no pueden hacer algo parecido con nosotros. De ellos
podemos aprender por la observación, como objetos, pero no mediante el intercambio
cultural, es decir, como sujetos.
Por otro lado los animales tienen patrones de vida rituales de cortejo, normas para criar su
prole, estrategias para conseguir alimento y agua, y para establecer sus territorios, etc. Lo
que resulta especial acerca de la cultura es que ésta contempla un plan para vivir, y que se
adquiera a través del aprendizaje.
Pocos animales son tan completamente indefensos al nacer como el pequeño humano.
Ningún otro animal puede aprender, o necesite aprender, tanto como el animal humano. A
unas cuantas horas de su nacimiento, un caballo es capaz de correr y patear en defensa
propia por que mucha de su conducta esta gobernada por instintos, o patrones de
conducta. Un potro o potranca no necesita ser enseñado a correr con la manada.
En contraste, los niños nacen con tan sólo unos cuantos reflejos. Nosotros necesitamos
ser enseñados sobre lo que es peligroso y cómo actuar ante el peligro, entre otras
incontables lecciones. Han sido descubiertos algunos casos de niños quienes fueron
cuidados físicamente pero criados en aislamiento. A causa de que estos niños habían sido
privados de la interacción humana y de aprender experiencias, su conducta era apenas
humana. Se comunicaban por medio de gruñidos, no hacían ningún esfuerzo para
controlar sus funciones corporales y parecían indiferentes a otros seres humanos. Con tan
sólo sus recursos biológicos para desenvolverse, no llegaron a ser personas completas.
Puesto en forma sencilla, los humanos deben aprender a ser humanos.

El desarrollo humano depende de la socialización el proceso continuo de interacción a

través del cual adquirimos una identidad personal y habilidades; El contenido de
socialización varía de una sociedad a otra. A través de la socialización adquirimos la
cultura de la sociedad en la cual somos criados; aprendemos su plan particular de vida. Si
un perrito es criado junto con gatos, él, no obstante, crecerá, ladrará y meneará su cola, no
maullará ni ronroneará. Los humanos no heredan genes para hablar inglés en vez de
chino, o para creer que son los gérmenes, más que espíritus ancestrales los que causan
enfermedades.

Los instintos que hacen que un potro corra o que un perro ladre son transmitidos de una
generación a la siguiente vía los genes. La habilidad humana para adquirir cultura también
es heredada. Pero la cultura en sí pasa de una generación a la siguiente a través de la
socialización, a través de los cuentos y juegos infantiles, poemas, ritos religiosos, bromas y
otras actividades de aprendizaje. Muchas veces nosotros no estamos enterados de cuánta
de nuestra conducta es aprendida.