éCémo surge el adiestramiento
cognitivo-emocional?
En el ambito del perro de asistencia existen unas necesidades di-
ferentes de las de otras especialidades del adiestramiento: minimizar
refuerzos, comprensién del perro de las situaciones para adaptar su
conducta, posibilidad de desobedecer a su guia sin afectar la rela-
ci6n jerarquica... La dificultad en el adiestramiento de perro de asis-
tencia no esté en la ensefianza de acciones sino en la funcionalidad
posterior del perro bajo esta problemitica. La mayoria de las solu-
ciones que se iban tomando no eran sino «parches» ingeniosan
disenados desde la perspectiva conductista, al fin y al cabo la Gnica
disponible.
Pero en GDBA (Guide Dogs for the Blind Association), la asocia-
cin de perros guia del Reine Unido, Bruce Johnston, psicélogo, ase-
sor de adiestramiento de esta entidad y usuario él mismo de perro-
guia escribe dos libros The Skilful Mind of the Guide Dog, Lennard 1990,
y Harnesing thought, Lennard 1995, en los que desarrolla la primera
aproximacién al adiestramiento del perro-guia con criterios de psi-
cologia cognitiva y esboza algunas de los principios técnicos de este
tipo de adiestramiento. El trabajo de Johnston es recibido con polé-
mica en su asociacién pues el inmovilismo de muchos adiestradores
que no quieren abandonar su sistema tradicional y se sienten insegu-
ros con un trabajo nuevo choca con el entusiasmo de otros por adop-
tar y aplicar estos principios. El trabajo de Johnston sera recogido,
continuado y desarrollado mas fuera del Reino Unido que en él, na-
die es profeta en su tierra.2 _ADIESTRAMIENTO CANINO COGNITIVO-EMOCIONAL: FUNDAMENTOS ¥ APLICACION
El adiestramiento cognitive emocional surge inicialmente en el dmbito del perro de
asistencia, En Ia fotografia Ken Mizukubo, tetrapléjico, con «Fibi= su perra de ayuda, Pe-
rro preparado y entregado por C&R EDUGAN.
Los que «recogemos el testigo» del trabajo de Johnston vemos en el
adiestramiento cognitivo la posibilidad de un avance en el adiestra-
miento equivalente al que hubo al adoptar la psicologia conductista y la
primera etologia, esto es; no un avance de grado sino de categoria. Una
revolucién.2COMO SURGE
1O GOGNETIVOEMOCIONAL? 8
Al iniciar los trabajos practicos vemos mejoras espectaculares en los
perros de asistencia, los mantenimientos se reducen drasticamente, los
perros son mas fiables que nunca y los tiempos de entrenamiento para
cualificar un perro disminuyen hasta en un cincuenta por ciento, [y eso
realizando un trabajo mas eficaz! Estamos entusiasmades y decidimos
aplicar el trabajo cognitive a otros tipos de adiestramiento. Decepcion:
en problemas de agresividad y ansiedades asi como en el adiestramiento
de perros de protecci6n, ya sea deportiva o funcional, el trabajo pura-
mente cognitive falla, no hay claridad en los perros y las conductas de-
seables no aparecen, los perros se vuelven lo peor que un adiestrador
puede desear: impredecibles. Algo sucede, algunos de los que habian em-
pezado con este sistema vuelven a los tradicionales por la necesidad de
resultados, dejan a un lado el trabajo cognitivo como algo interesante
pero s6lo itil para algunas cosas concretas, una buena idea que no salid
tan bien como se esperaba
Sin embargo otros no podemos renunciar a los avances que hemos
visto e iniciamos un trabajo de investigacion que nos leva a contactar con
centros de gestion de la inteligencia y otras entidades relacionadas hasta
que damos con el quid de la cuestion, La conducta no se determina sdlo
por los procesos intelectivos que aprendemos, ademas de la cognicién
existe otra coordenada fundamental en la conducta: la emocidn. Esto ya
estaba claramente apuntado por Bruce Johnston en su primer libro,
que dedica un capitulo a este tema, pero, si bien en perro de asistencia el
trabajo emocional se centra en construir una relacién de confianza del
perro con su adiestrador, con su trabajo y posteriormente con el usuario
al que se empareja para que se sienta capaz de tomar decisiones y desa-
rrollar estrategias funcionales en el desarrollo de su labor, la formacién,
el aprendizaje, se basa en la coordenada cognitiva pues no deben apare-
cer emociones a niveles excesivamente altos. A mayor nivel de emocién
mayor influencia de esta en la conducta, por eso no nos salfan las cuentas
en agresividades y ansiedades; son conductas fuertemente emocionales y
por ello la respuesta cognitiva se distorsionaba 0 era sustituida por la res-
puesta emocional. En trabajos de obediencia o de acciones de asistencia
Jos perros trabajan en un nivel de emocién relativamente bajo, contro-
lable, el diserio de técnicas puramente cognitivas era funcional pero en
trabajos en areas que evocan fuertes emociones habia que tocar prin
palmente esta coordenada. Tardamos tres afios en redisefiar el trabajo
para incluir la gestion emocional y que fuera aplicable en todas las es-
pecialidades del adiestramiento