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SEXUAL (ITS)
Las ITS pasaron por una época de relativo control, pero es a partir de la aparición del SIDA que
se repara en ellas como unas de las principales facilitadoras de la infección por el VIH, siendo así
que los primeros programas de control del SIDA poco a poco fueron incorporando el manejo de
las ITS como parte principal de sus objetivos y actividades. En el Perú pasamos por las
experiencias del Programa Especial de Control del SIDA (PECOS) al Programa de Control de las
ETS/SIDA (PROCETSS), que ha derivado en la actual Estrategia Sanitaria Nacional de Prevención y
Control delas ITS, y VIH/SIDA (ESNITSS).
Es importante mencionar que las actividades de prevención y control del problema de salud
pública que significan las (ITS) incluyendo el VIH, requieren la implementación de
intervenciones altamente costo-efectivas por las implicancias económicas y sociales que
conllevan, ya que sus efectos negativos no son sólo en el plano biológico.
Existen evidencias científicas, acumuladas a través de las dos últimas décadas, que
demuestran que las ITS facilitan la infección por VIH ya sea por lesión o por inflamación: Por
ejemplo las ITS que cursan con úlceras genitales le abren la puerta al VIH al generar una
solución de continuidad en la piel o membranas mucosas de las personas que las sufren; y
otras ITS aumentan el número de células susceptibles al VIH en el tracto genital (sobre todo
linfocitos CD4) que acuden a las zonas inflamadas dentro del proceso de curación de
lesiones.
b) Otro estudio aleatorio controlado con placebo, conducido en Burkina Faso, demostró que
tratamientos supresivos para el HSV-2 en mujeres co-infectadas con VIH y HSV-2 redujeron
significativamente el RNA VIH-1 genital y de plasma (Nagot N, Quedraogo A, Foulongne V, et
al.). Esto sugiere que la capacidad de transmisión del VIH puede ser reducida al controlar la
enfermedad por HSV-2. El estudio apoya el continuar con la promoción del tratamiento de las
ITS, en particular de las ITS curables, para reducir la transmisión de la infección por VIH a nivel
individual.
En nuestro país la población vulnerable está representada por los Hombres que tienen Sexo con
Hombres (HSH), y la población general lo es por las gestantes que acuden a control pre natal. Es así
que según la Dirección General de Epidemiología del MINSA la prevalencia de VIH en HSH es de
14% (>5%) y en gestantes es de 0.2% (<1%), lo que ubica al Perú como un país con Epidemia
Concentrada.
Luego de analizar la evidencia se concluyó que en esas ciudades existían en epidemias de VIH
de diversa magnitud (epidemia concentrada en Mwanza y epidemias generalizadas en los
otros lugares de estudio). Además se consideró que el papel de las ITS curables en la
transmisión del VIH disminuye conforme la epidemia va avanzando a grupos de bajo riesgo
donde la prevalencia de ITS es menor. Por lo tanto, el impacto de tratar las ITS
curables no influye tanto en cuanto la epidemia del VIH se generaliza. Si bien en Mwanza, las
ITS curables eran relativamente comunes y la prevalencia de HSV-2 era alta (ITS incurable); en
Nairobi, Manicaland, Masaka y Rakai la prevalencia de HSV-2 era muy alta creando un
escenario diferente de sinergia epidemiológica con la epidemia del VIH. La conclusión al
analizar estos ensayos es que las intervenciones de tratamiento adecuado y oportuno de las
ITS sí pueden tener un impacto en disminuir la transmisión del VIH a nivel poblacional, pero
esto dependerá en mucho de la fase de la epidemia del VIH ya que funciona mejor en
epidemias de bajo nivel o concentradas y no así en epidemias generalizadas.
Es importante también reconocer las ventajas de las estrategias preventivas y promocionales
para el control de las ITS, ya que es en este contexto donde se evidencia el rol de los
comportamientos de las personas, ya que está demostrado que las personas
con ITS sintomáticas tienen un alto riesgo de infección por VIH cuando tienen
comportamiento sexual de riesgo.
Ante las evidencias presentadas, la incorporación del adecuado y oportuno MANEJO DE LAS ITS en
el primer nivel de atención permite dar soluciones inmediatas de gran costo – eficacia y costo -
beneficio por que con poca inversión se pude detener y disminuir la transmisión y/o la re-
infección por estas enfermedades, así como la prevención de secuelas y complicaciones
importantes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que diariamente se presentan casi 1 millón de
casos nuevos de ITS curables (sífilis, gonorrea, clamidiasis y tricomoniasis) entre hombres y
mujeres entre 15 y 49 años, lo que significan más de 300 millones de casos nuevos por año. La
mayor cantidad se presentan en el Sudeste Asiático (150 millones), seguidos de África
Subsahariana (65 millones) y por América Latina y el Caribe (30 millones). Así mismo, cada año
se producen millones de ITS virales atribuibles principalmente a VIH, Virus Herpes, Virus del
Papiloma Humano y el Virus de la Hepatitis B.
Las ITS representan la cuarta de consulta a nivel mundial significando una enorme carga sanitaria
social y económica, especialmente en países como el nuestro en vías de desarrollo, y continúan
siendo un problema de salud pública en la Región constituyéndose en un factor facilitador de la
epidemia por VIH.
Todos los años se diagnostican alrededor de 330.000 casos de sífilis en mujeres embarazadas
que no son tratadas en forma adecuada y, en consecuencia, cada año pueden nacer 110.000
niños con sífilis congénita. El 2003 en once países de la región se registraron 15.570
casos de sífilis congénita. Un estudio centinela en Chile, entre 1999 y 2003, señala
que de 10.525 consultas por ITS el 22% de pacientes presentaron condilomas, 10,4% sífilis latente
y el 10,1% gonorrea. En Nicaragua, entre los años 2000 y 2002, se observó el mismo patrón respecto
a gonorrea y sífilis. En los países que declaran anualmente casos de sífilis congénita se observa
una tendencia ascendente, por Ejemplo: en Costa Rica donde la tasa de casos fatales pasó del
2,35% en 1995 al 3,3% en el año 2000; en Venezuela, donde los casos se incrementaron de
50 en el año 2000 a 135 en el 2002, y en Brasil la tasa de sífilis congénita por 1000 nacimientos
vivos aumentó de 0,9 en 1998 a 1,5 en el 2003.
1.3 LAS ITS COMO PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA
Las ITS se constituyen en un serio problema de salud pública cuya gran importancia se
reconoce en la mayoría de los países desarrollados del mundo y no tanto en los países en vías
de desarrollo. Por su alta prevalencia presentan una gran morbilidad y mortalidad con un
serio impacto negativo en la calidad de vida, la salud sexual y reproductiva, así como en la salud
perinatal, además de ser las principales facilitadoras en la transmisión del VIH con repercusión
en las economías nacionales e individuales sobre todo cuando se presentan secuelas o
complicaciones que generan además altos costos sociales difíciles de cuantificar.
Por sus características de ser asintomáticas u oligosintomáticas es difícil que la población las
identifique. Se estima que 70% de las mujeres y 30% de los varones infectados con clamidia
no tienen síntomas, y que 80% de mujeres y 10% de varones con gonorrea son
asintomáticos. Incluso se sabe que en mujeres es mucho más difícil identificar una ITS ya que
sólo 10 de cada 100 de ellas reconocen que tienen una ITS contra 95 de cada 100 hombres,
sobre todo debido a que sus genitales son internos o a que atribuyen sus molestias a otras
enfermedades (generalmente de vías urinarias).
Hay que agregar que en nuestro país es muy frecuente que las personas puedan adquirir
libremente cualquier medicamento en las farmacias o boticas privadas lo que facilita la
automedicación, que los dependientes de estas farmacias o boticas se tomen la atribución de
indicar tratamientos lo cual es ilegal, que las personas no cumplan con la debida
corresponsabilidad para cumplir con los esquemas de tratamiento que les son indicados por
profesionales de la salud, y que muchas personas prefieran alternativas tradicionales o
empíricas; todo lo cual magnifica el problema.
Esto se agrava cuando los profesionales de los servicios de salud no diagnostican estos
cuadros, sobre todo en el primer nivel de atención, sea por que no están sensibilizados, están
poco capacitados en el tema de las ITS, se mantienen prejuicios y discriminación, etc. todo lo
cual conlleva a que no se brinden tratamientos adecuados y de manera oportuna lo que a su
vez puede condicionar la presencia de graves complicaciones y secuelas en la mujer entre
las que podemos contar: enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), infertilidad, abortos,
embarazo ectópico, dolor pélvico crónico, sépsis, cáncer genital y muerte prematura.
Por su parte los hombres también pueden padecer infertilidad por infecciones en el
Epidídimo, las Vesículas Seminales o la Próstata, también pueden presentar estrecheces
uretrales (del 10% al 30% de hombres con uretritis gonocócica que no ha recibido
tratamiento desarrollarán epididimitis y, de éstos, el 20% al 40% pueden presentar
infertilidad). También se pueden ver casos de cáncer anogenital.
En recién nacidos y lactantes podemos ver casos de ceguera por efecto de la Oftalmía
Neonatal por Gonococo o Chlamidia, cuadros de papilomatosis laríngea por PVH que
deben cauterizarse pronto por las dificultades respiratorias que conlleva, malformaciones
congénitas y natimuertos en casos de Sífilis, orfandad, etc.
Tanto en hombres como mujeres, el Virus de la Hepatitis B que puede llevar a la cirrosis y al
cáncer de hígado, es otro serio problema que genera altos costos por lo difícil del manejo de
casos. Igualmente se puede considerar lo que ocurre con las personas que viven con VIH/SIDA
PVVS) ya que se condiciona un tratamiento de por vida con medicamentos antirretrovirales,
controles clínico laboratoriales periódicos, etc .
Hablando específicamente de mujeres debemos mencionar que existe un universo
constituido por las llamadas Infecciones del Tracto Reproductivo (ITR). La mayoría de estas la
constituyen las ITS, seguidas de las llamadas Infecciones Endógenas a partir de agentes que
existen naturalmente en ellas; y por último las Yatrogénicas que se producen por las
intervenciones de profesionales de la salud.
Gracias a una mejor comprensión del problema es que se llegó a considerar el importante
papel que juegan los comportamientos y la falta de información para incrementar el riesgo
de adquirir ITS o VIH en las personas. Para empezar se reconoció que todos somos una
población susceptible de infectarnos con una ITS o el VIH; población que al ser influenciada
por los factores del entorno (contextos económico, político y social) y de los propios
comportamientos de riesgo individuales tiene una mayor probabilidad de infectarse.
Además se ha demostrado que los pacientes con VIH excretan mayor cantidad de virus
en secreciones genitales cuando tienen una ITS por lo que el riesgo de transmitir VIH de
una persona que está infectada a otra sana, teniendo cualquiera de ellos una ITS, se
eleva en promedio de 2 a 5 veces comparado con la situación en la que no hubiera una
ITS. En el caso de la úlcera genital por ejemplo el riesgo de transmisión del VIH aumenta
entre 50 a 300 veces. También se ha demostrado que el tratamiento de las ITS disminuye
rápidamente la cantidad de partículas virales en los fluidos genitales, lo que ayuda a prevenir
la transmisión de VIH.
Como está ocurriendo con otros problemas infecciosos, y en gran parte por el mal manejo
de las ITS es que la resistencia a los antimicrobianos de varios agentes patógenos
transmitidos sexualmente está en incremento, por lo que algunos tratamientos no son
eficaces y el cambio a otras nuevas alternativas de tratamiento sigue siendo elevado. Aun así,
el alto costo mencionado debe compararse con lo que costaría un tratamiento inadecuado,
incluidas las complicaciones, la recidiva y el hecho de que se continuaría con la cadena de
transmisión. Esto hace evidente que un manejo adecuado y oportuno, con criterio de salud
pública, es la mejor estrategia.
El MINSA, a través del PROCETSS, reportó que el número de personas con ITS
atendidas en el Perú ascendió desde 200,000 personas en 1997 hasta 640,000 en el 2000
siendo las zonas de Lima Metropolitana, la provincia constitucional de Callao, La Libertad,
Loreto y Piura quienes aportaron el mayor porcentaje de los casos al Programa Nacional -
PROCETSS, producto de la implementación de la estrategia de manejo sindrómico.
Así mismo, un estudio publicado el 2002 sobre manejo de úlcera genital en un centro
antivenéreo en Perú reporta una prevalencia de 10% de Treponema pallidum, 5% para H.
ducreyi y 43%virus Herpes simple (Sánchez et al. The Etiology and Management of Genital Ulcers
in the Dominican Republic and Perú.Sex TransDis. Oct 2002. Vol 29.N°10).
Los resultados de un nuevo reporte que presenta y analiza los datos de los
estudios de Vigilancia Centinela de Segunda Generación para VIH en hombres
que tienen sexo con hombres (HSH) realizado los años 1996, 1998, 2000 y 2002
(Jorge Sánchez MD, Javier Lama MD, y col. “HIV, Sexually trasmitted infections,
and sexual behavior trends among men who have sex with men in Lima-Peru.
AIDS. Vol 44, N°5, April 2007) muestran un incremento de la prevalencia de VIH
del 18.5% al 22.3%; un descenso significativo en la prevalencia de sífilis del 16% al 12.4% y
de sífilis temprana del 8.6% al 3.4%, así como de gonorrea rectal del 5.1%
al 0.2%, con un incremento en el uso del condón.
En el estudio PREVEN (2002 Y 2007) recientemente publicado en la prestigiosa revista Lancet y que
llevó a cabo la Universidad “Cayetano Heredia” (Dirigido por la Dra. Patricia García) se censaron
más de 103,000 viviendas y se eligieron más de 18,000 para las entrevistas. Se entrevistaron más
de 16,000 personas y sólo un 9% declinó su participación. Más del 84% de participantes accedió
a la toma de muestras.
Se entrevistó y se tomó muestras para análisis de laboratorio (sangre, orina, saliva, secreción
vaginal) a más de 15,000 adultos jóvenes aparentemente “sanos” entre 18 y 29 años de edad, en
24 ciudades del Perú mostró entre otras cosas una elevada frecuencia de ITS en varones y
mujeres.
Se concluye que la posibilidad de tener una ITS en el Perú es de:
Como dijimos anteriormente, para adquirir una ITS todos somos población susceptible, es
decir que cualquiera se puede infectar. Sólo basta tener un contacto sexual en condiciones
de riesgo. Aparece aquí un primer concepto a tener en cuenta: La Percepción de Riesgo.
En el tema de las ITS y VIH/SIDA están presentes de manera muy frecuente los prejuicios que
tienen las personas respecto a temas como sexo, sexualidad, diversidad sexual, roles de
género, grupos de riesgo, etc. siendo así que el estigma, la discriminación y el morbo hacen
que las personas caigan frecuentemente en situaciones de “falsa seguridad” porque no son
capaces de percibir el riesgo en que se encuentran.
Si definimos Factor de Riesgo como toda circunstancia o condición que aumenta las
probabilidades de una persona para contraer una infección o enfermedad, y aceptamos que
las ITS y el VIH son entidades cuya transmisión depende principalmente
del comportamiento de los individuos y su entorno social (contexto económico, político
y social) estaremos claros que al no existir esta percepción de riesgo muchas personas
están propensas a infectarse en cualquiera de sus contactos sexuales que consideran
“seguros”.
En una sociedad como la nuestra donde los roles de género juegan un rol importante en
las relaciones entre hombres y mujeres debemos considerar que existen situaciones
permitidas por el contexto social, y que conllevan riesgos.
En el estudio PREVEN, y otros similares como las ENDES por ejm., se reitera que cada vez
existe un mayor inicio precoz de vida sexual, y que los hombres se inician antes que las
mujeres (se tienen datos incluso de que un 12% de hombres se inicia con otro hombre),
que los hombres deben tener múltiples parejas sexuales fomentando la infidelidad, a que
está socialmente aceptado el uso del alcohol (hay lugares del Perú, sobre todo en la sierra
central, donde el inicio es a los 12 años).
Un dato relevante en estos tiempos es comprobar que no sólo existe el inicio precoz de
vida sexual como problema, también estamos viendo que coadyuva a esto el corto
periodo de cortejo y el corto periodo de relación de pareja, sobre todo en adolescentes y
jóvenes, lo que puede ocasionar que se presente la Monogamia Seriada que consiste en
tener una sola pareja sexual a la vez pero oculta varias exposiciones con diferentes
parejas sexuales (otra vez mencionaremos la “falsa seguridad”).
A pesar de las evidencias los hombres son renuentes a usar condones y aducen todo tipo
de pretextos para esto. Tan es así que sólo el 9% de mujeres y el 16% de hombres usa
condón con su pareja estable. Es más preocupante saber que en un contacto casual sólo
un 11% de mujeres y un 24% de hombres usó condón, que con Trabajadoras sexuales sólo
un 45% de hombres usó condón, y que con otro hombre sólo un 32% los usaron
(PREVEN).
Por otra parte es frecuente el retraso en la búsqueda de servicios de salud cuando se tiene
una ITS lo que ocasiona diagnósticos y tratamientos tardíos. Debemos considerar que el
acceso a estos servicios puede presentar dificultades para el acceso, sobre todo para
adolescentes que deben ir con sus padres o tutores. Existen también causas relacionadas
con infraestructura, horarios o recursos humanos, carecer de medicamentos, no se tratan
las parejas, etc.
SEXO: Las mujeres son más vulnerables que los varones para adquirir una ITS o el VIH.
El área de exposición de las mucosas genitales de una mujer es mucho mayor que en
los varones. La secreción seminal tiene una alta carga de microorganismos que la
mujer recibe en un contacto sexual. Los hombres tienen más parejas sexuales que las
mujeres.
EDAD: Mientras más joven una mujer es más susceptible a infectarse por que la
inmadurez de sus tejidos así lo permite.
INFECCIONES ASINTOMÁTICAS: Quien no tiene signos o síntomas de una ITS la seguirá
diseminando.
VIRULENCIA DEL GÉRMEN: Existen agentes muy agresivos y otros que han adquirido
resistencia y no responden a tratamientos convencionales.
PUNTO DE INOCULACIÓN: El sexo anal es la práctica sexual más riesgosa, por tanto
quien es penetrado/a por vía anal tiene una gran posibilidad de infectarse.
CANTIDAD DE INÓCULO: Mientras más agentes infectantes ingresen mayor será el
riesgo de infección.
CANTIDAD DE AGENTES INOCULADOS: En un solo contacto sexual se pueden inocular
varios agentes infectantes, ya que muchas ITS pueden coexistir e incluso hacer
sinergia.
SUSCEPTIBILIDAD DEL HUÉSPED: Si las defensas de la persona están disminuidas, el
problema será mayor.
PRESENCIA DEL VIH: Si una persona ya tiene VIH puede alterar la historia natural de
las ITS.
ITS INCURABLES: Las ITS virales no tiene tratamiento curativo y, al ser infecciones de
por vida, podrían transmitirse de manera permanente.
FALTA DE METODOS DE DIAGNOSTICO: No existen análisis o pruebas para todas las
ITS, y las que existen deben ser conocidas en cuanto a su Sensibilidad y Especificidad
para ser debidamente interpretadas.
El objetivo de estas líneas es que se consideren algunos ítems importantes: Primero reconocer
que las ITS existen y que están incrementándose con los años. Segundo, que todos somos
susceptibles ya que nadie está libre de poder ser infectado. Tercero, que si no se tratan a
tiempo las ITS generan secuelas y complicaciones muy serias. Por último, que las ITS le abren la
puerta al VIH.
BIBLIOGRAFÍA COMENTADA
7. Control Disease Center (CDC) de Atlanta: STD’s Guide of Management (Atlanta – USA)
2011
Contiene el consenso norteamericano para tratar las ITS según los conocimientos
actuales.
8. Estudio PREVEN (2002, 2007) Universidad Peruana Cayetano Heredia (García P, et. al.)
Contiene información sobre la prevalencia de ITS en 24 ciudades del Perú, así como
datos comportamentales de las poblaciones intervenidas.