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SEMANA I
Conceptos básicos de hidrología
1.1.-INTRODUCCIÓN
El agua es la sustancia más abundante en la tierra, es una fuerza importante que
constantemente está cambiando la superficie de la tierra, también es un factor
clave en la climatización de nuestro planeta.
El hombre la requiere para satisfacer sus necesidades básicas, usos recreativos,
para transformarla en energía, la agricultura y para procesos de manufactura.
Por desgracia, no siempre es posible satisfacer las necesidades humanas y con
frecuencia su escasez no permite disponer de la cantidad necesaria, otras veces
su exceso ocasiona graves daños materiales, y pérdidas de vidas humanas.
Por esta razón es muy importante su estudio, comprender el desarrollo de esta,
y poder adecuarse a su dinámica para vivir en armonía con ella.
1.2.-HISTORIA
Fijar la fecha exacta del nacimiento de la hidrología es difícil, porque su origen
puede encontrarse en varias esferas conexas: la geografía física, la
meteorología, la geología, la hidráulica, etc.
Los inicios de la hidrología se vinculan a las primeras obras de ingeniería de la
antigüedad que servían para abastecer de agua a las ciudades o para regar
campos de cultivos.
Marcos Vitruvio Pollio (100 A.C., aprox.) parece haber sido el primero en
reconocer el papel jugado por la precipitación tal como lo aceptamos en la
actualidad. Leonardo da Vinci (1452-1519) fue el segundo en sugerir una
concepción moderna del ciclo hidrológico.
Aunque existen algunas referencias en la literatura más antigua, aparentemente
le correspondió a Pierre Perrault el gran mérito de demostrar con evaluaciones
cuantitativas en su libro De l´origine des fontaines, publicado en 1674, que las
precipitaciones y las nevadas son la causa del flujo en los ríos, con lo cual marcó
la pauta para el reconocimiento universal del ciclo hidrológico, en su
interpretación moderna, Perrault, comparó medidas de lluvia con la descarga del
río Sena, demostrando que la escorrentía era cerca de la sexta parte de la
precipitación.
Lo anterior justificó la decisión de aceptar la obra de Pierre Perrault como
principio
de la hidrología científica y de celebrar su tricentenario en 1974. Se acepta que
a fines del siglo XVII ya existían casi todos los elementos necesarios para fundar
la hidrología, pero no se reconocía a ésta como ciencia específica, y solo se llegó
a este reconocimiento a medida que fue evolucionando en los tres siglos
siguientes. La gran expansión de la actividad en control de inundaciones,
irrigación, control de suelos y otros campos relacionados que comenzó alrededor
de 1930 originó el primer impulso real hacia la investigación organizada en
hidrología, por la necesidad evidente de contar con datos más precisos para el
diseño de estas obras. Resaltar los esfuerzos realizados a fines del siglo XIX,
para mejorar las condiciones sanitarias en las ciudades, que condujeron a la
construcción de numerosas obras de ingeniería sanitaria, al proyectarse dichas
construcciones se pusieron de relieve las deficiencias de nuestros conocimientos
sobre el ciclo hidrológico. Los ingenieros sanitarios encargados de dichos
proyectos tuvieron que realizar investigaciones hidrológicas de las que resultaron
notables progresos de esta ciencia.
La mayoría de los conceptos actuales datan de 1930.
1.3.-DEFINICION DE LA HIDROLOGIA
Existen muchas definiciones de hidrología, se recurre a la que es considerada la
más completa, propuesta por U.S. Federal Council for Science and Technology
(1962).
“Hidrología es la ciencia natural que estudia el agua, su ocurrencia, circulación y
Distribución en la superficie terrestre, sus propiedades químicas y físicas y su
relación con el medio ambiente, incluyendo a los seres vivos”. También es
conveniente mencionar la definición que plantea la Organización Meteorológica
Mundial, por que destaca la importancia de la hidrología en relación con los
recursos hidráulicos de la tierra y su aprovechamiento.
“Hidrología es la ciencia que trata de los procesos que rigen el agotamiento y
recuperación de los recursos de agua en las áreas continentales de la tierra y en
las diversas fases del ciclo hidrológico” Es necesario limitar la parte de la
hidrología que estudia la ingeniería, a una rama que comúnmente se llama
ingeniería hidrológica.
Los proyectos de ingeniería civil típicos para la protección contra los daños que
ocasiona el agua son:
Como base para la realización de tales tareas, el ingeniero debe conocer los
elementos básicos del ciclo hidrológico, los medios y métodos de medida de los
mismos, las técnicas de tratamiento de datos y su interpretación. Además, debe
saber establecerse adecuadamente las relaciones cuantitativas y cualitativas
entre
Parámetros importantes, mediante la ayuda del análisis de sistemas, la
estadística matemática, etc.
1.4.1.- Definición
El ciclo hidrológico es un fenómeno global de circulación del agua entre la
superficie terrestre y la atmósfera, provocado fundamentalmente por la energía
solar y la energía gravitacional. El ciclo hidrológico es el conjunto de cambios
que experimenta el agua en la naturaleza, tanto en su estado (sólido, líquido y
gaseoso), como en su forma (agua superficial, agua subterránea, etc.).
El ciclo hidrológico (Figura 1.2) no es nada regular. Una muestra de ello son los
periodos de sequías y de inundaciones, que ocurren.
Se puede suponer que el ciclo hidrológico se inicia con la evaporación del agua
en los océanos, el vapor de agua es transportado por el viento hacia los
continentes. Bajo condiciones meteorológicas adecuadas, el vapor de agua se
condensa para formar nubes, las cuales dan origen a las precipitaciones. No toda
la precipitación llega al terreno, ya que una parte se evapora durante la caída y
otra es retenida (intercepción) por la vegetación o los edificios, carreteras, etc. Y
poco después, es devuelta a la atmósfera por medio de evaporación. Otra parte
es retenida en huecos e irregularidades del terreno (almacenamiento en
depresiones). Otra parte del agua que llega al suelo circula sobre la superficie
(lluvia en exceso) y se concentra en pequeños surcos que luego se combinan en
arroyos, los cuales desembocan en ríos (escurrimiento superficial), dichas aguas
son conducidas a embalses, lagos u océanos, desde donde se evapora o infiltra
en el terreno.
Si el agua infiltrada es abundante, una parte desciende hasta recargar el agua
subterránea, cuando es escasa, el agua queda retenida como humedad del suelo
en la zona no saturada, de donde vuelve a la atmósfera por evaporación o
evapotranspiración. Por efecto de la gravedad, el agua percola hacia estratos
más profundos, recargando las napas freáticas y/o confinadas, las cuales
aportan flujo hacia las zonas de descarga en ríos, pantanos o vertientes. En el
ciclo hidrológico, la velocidad del agua no es constante, sino, errática tanto
espacial como temporalmente. Por otra parte, la calidad del agua cambia en cada
fase del ciclo, siendo éste, el gran desalinizador de la naturaleza.
El agua dulce es muy escasa y la más importante para el ser humano, en el
Cuadro 1.1 se muestra la cantidad de agua estimada en el mundo y su 1.5.-
SISTEMAS
1.5.1.- Concepto de sistema
Un sistema es un conjunto de elementos y procesos relacionados entre sí, que
actúan sobre una variable de entrada para convertirla en salida. El ciclo
hidrológico puede tratarse como un sistema cuyos componentes son
precipitación, evaporación, escorrentía y las demás fases que intervienen en el
mismo. Estos componentes pueden agruparse como subsistemas del ciclo total,
con lo cual, para analizar el sistema integralmente considerado, estos
subsistemas más simples pueden evaluarse separadamente, combinando luego
los resultados de acuerdo con las interacciones entre los subsistemas.
1.5.2.- Representación
En la Figura 1.3, se representa el ciclo hidrológico como un sistema, dividida en
tres subsistemas.
Figura
1.4. La Cuenca
como Sistema Hidrológico
La
Ejemplo 1.1 Durante un año determinado, una cuenca de 25 Km2 recibe 900
mm. de precipitación, el escurrimiento anual aforado en el río que drena la
cuenca fue de 5361 millones de m3
Hacer una estimación aproximada de las cantidades conjuntas de agua
evaporada y transpirada por la cuenca durante el año.
Solución:
1.5.- SISTEMAS
1.5.1.- Concepto de sistema
Un sistema es un conjunto de elementos y procesos relacionados entre sí, que
actúan sobre una variable de entrada para convertirla en salida. El ciclo
hidrológico puede tratarse como un sistema cuyos componentes son
precipitación, evaporación, escorrentía y las demás fases que intervienen en el
mismo. Estos componentes pueden agruparse como subsistemas del ciclo total,
con lo cual, para analizar el sistema integralmente considerado, estos
subsistemas más simples pueden evaluarse separadamente, combinando luego
los resultados de acuerdo con las interacciones entre los subsistemas.
1.5.2.- Representación
En la Figura 1.3, se representa el ciclo hidrológico como un sistema, dividida en
tres subsistemas.
La
Ejemplo 1.1 Durante un año determinado, una cuenca de 25 Km2 recibe 900
mm. de precipitación, el escurrimiento anual aforado en el río que drena la
cuenca fue de 5361 millones de m3
Hacer una estimación aproximada de las cantidades conjuntas de agua
evaporada y transpirada por la cuenca durante el año.
Solución: