Para comenzar a conceptualizar qué es DISCAPACIDAD, haremos un poco de historia.

Durante muchos años, la Organización Mundial de la Salud (OMS) abordó el tema de la

discapacidad desde un concepto médico. Esto quiere decir que teníamos una persona en
condición de paciente, lo que significaba que teníamos a alguien a la cual se le había
adjudicado un diagnóstico y que ocupaba estrictamente un lugar y una actitud pasiva; en la
cual la discapacidad se situaba en el cuerpo de la persona y por ello y la persona tendría que
hacer el esfuerzo para incluirse en la sociedad, debía ser rehabilitado, “normalizado” ….

OBJETIVOS

1.1 DEFINICIÓN DE DISCAPACIDAD: Abandonando el Modelo Médico

UNIDAD 1: ¿DE QUE HABLAMOS CUANDO HABLAMOS DE DISCAPACIDAD?

¿Cuál era el problema de esto? Que sólo se focalizaba en aspectos biomédicos, dejando por
fuera todos los aspectos que hacen a un ser humanos; que como ya sabemos somos seres bio-
psico-sociales. También se dejaba por fuera la influencia del entorno como condicionante del
desempeño de la persona. Todo esto implicaba una visión sesgada de la Discapacidad.

¿Y qué pasó con ese Modelo Médico? Pasó que la presión internacional de las Personas con
discapacidad y del movimiento asociativo en países desarrollados como Canadá, Finlandia,
Dinamarca, USA logró instalar un debate dentro de la OMS para que se reflexionara sobre este
modelo y en el 2001, redefinió la Discapacidad como el resultado de la interacción entre una
persona con una disminución y las barreras medioambientales o de actitud que esa persona
puede enfrentar. Esto ofreció para las Personas con discapacidad y, en consecuencia, para
toda la sociedad, un cambio sustancial porque en la medida en que el entorno sea favorable, la
Discapacidad tenderá a desaparecer.

Aquí nos detenemos para entender de qué hablamos cuando decimos “entorno favorable” o
“condición de desventaja”. En este sentido nos referimos a cuestiones concretas, por ejemplo
la diferencia de oportunidades para una persona con discapacidad usuaria de silla de ruedas
que vive en un barrio de clase alta, con calles asfaltadas, transporte accesible privado y una
silla liviana de titanio que es muy cara en el mercado, contraponiéndose a la realidad de un
vecino de la periferia, en barrios de bajos recursos, sin asfalto ni transporte accesible y una
silla de ruedas que no ha sido realizada a medida de sus necesidades. Cuando el entorno es
amigable la situación de desventaja se minimiza y por ende la discapacidad deja de ser un
factor relevante, facilitando la autonomía y participación de este ciudadano en los espacios
públicos y privados disponibles para la mayoría.
Posteriormente, en el 2006, se elabora la Convención sobre los Derechos de las Personas con
Discapacidad en la ONU que define de manera contundente que es discapacidad y se toma
éste término como el actualmente legítimo y correcto, fundamentalmente porque en la
elaboración de la propia Convención participaron personas con discapacidad, “nada de
nosotros sin nosotros”, y los mismos autoproclamaron ser llamados de esa manera. Por
supuesto, esto no quiere decir que en un futuro esto no cambie… otros términos que
actualmente están circulando son “persona en situación de discapacidad”, “persona con
condición de discapacidad”.

¿El Modelo Médico ya no está vigente? Si bien existe un consenso general de que el Modelo
Médico ya no es el adecuado, aun ocurre en el cotidiano que éste co-existe ... convive … con
los Modelos actuales, como lo es el que propone la Convención sobre los Derechos de las
Personas con Discapacidad; por lo que nos encontramos en un momento de transición con
todo lo que ello significa y conlleva.