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La palabra termoterapia proviene de los dos vocablos griegos termo: caliente therapeia: terapia
Termoterapia es el uso de cualquier sustancia que genere calor en forma de energía que
poseen todos los cuerpos materiales, se utiliza con fines terapéuticos desde que el ser humano
comenzó a emplear agentes físicos como medio de tratamiento generando calor en los tejidos
corporales
PRINCIPIOS FISICOS
Las características de los principios físicos que la regulan según la primera ley de
termodinámica o ley de conservación de energía ¨todo proceso ocurre dentro de un sistema
aislado la energía del sistema permanece constante¨
Por ello cualquier tipo de energía eléctrica, o química puede ser convertida en energía calóricas.
Sin embargo, este proceso es reversible no todo el calor almacenado en la microestructura de
la materia puede ser transformada en otro tipo de energía por lo que el calor es un tipo de
energía intercambiable con otras formas como la energía eléctrica o mecánica
No debemos confundir el término calor y energía calor: ¨es la cantidad de energía cinética en el
conjunto de moléculas que forman los cuerpos materiales ¨ Temperatura: ¨ es el valor que
refleja la cantidad de energía cinética promedio de la molécula constituyente del mismo ¨
Cuando en un cuerpo se aporta calor se produce una serie de fenómenos físicos como
ser:
Production de eritema
Es consecuencia del aumento del flujo sanguíneo, tanto superficial como profundo, con el
consiguiente aporte de nutrientes y oxígeno a la zona de aplicación. Esta reacción puede
producirse por efecto directo del tono vascular simpático, por un reflejo axonal local o por un
incremento de algunos metabolitos en el torrente sanguíneo
Reparación tisular
La aplicación de termoterapia debe limitarse a estadios subagudos o crónicos de cualquier
afección, que es cuando existe un retardo en sus procesos reparativos, porque, de lo contrario,
se favorecen el edema y la inflamación.
EFECTOS SISTEMICOS
Vasodilatación refleja
Esta vasodilatación refleja afectara a zonas alejadas a la región de aplicación, como las
viscerales y otras estructuras internas, y se produce como consecuencia de la necesidad de
disipar el calor que se aplica mediante el procedimiento de termoterapia a través de la piel
Sudoración
Es un mecanismo muy importante para eliminar el exceso de calor en el cuerpo. Por cada
gramo de sudor evaporado en la piel se eliminan casi 0,6 kcal de calor. Además, al producirse
la sudoración se mejora la depuraci6n a través de la piel de ciertas sustancias nocivas (toxinas).
Efecto antiinflamatorio
Tras una aplicación de termoterapia se produce una mejora de la nutrición de los tejidos,
aumentando la reabsorción de los productos catabólicos, lo que favorece la acción bactericida,
trófica y analgésica. Este efecto es especialmente importante en fases subagudas y crónicas,
fundamentalmente. Además, el calor produce un aumento de la actividad metabólica y
enzimática.
Efecto analgésico
La termoterapia produce la estimulación de las terminaciones nerviosas de la piel y la secreción
de algunos neurotransmisores que intervienen en el bloqueo de las sensaciones dolorosas. El
efecto analgésico se consigue de forma rápida después de la aplicación terapéutica.
METODOLOGIA DE APLICACIÓN
Baño de parafina
La parafina es una sustancia aislante que destaca por su capacidad de mantener el calor durante
un tiempo prolongado y uniforme. La técnica de aplicación más común se denomina método de
inmersión repetida, esto es la zona corporal que debe tratarse se sumerge de forma breve y esto
se repite entre 6 y 10 veces, De esta forma se van creando capas de parafina que se parecen a
un guante o calcetín. Una vez generada la envoltura de parafina, se debe proteger la región de
aplicación mediante una bolsa de plástico y se tapa con una toalla, Esta aplicación se mantiene
entre 15 y 20 minutos. En las aplicaciones de fisioterapia estética se emplea como “peeling
cutáneo” y para mejorar la circulación periférica de regiones distales de las extremidades.
Peloides
Es una mezcla heterogénea de sustancias hipertermales formada al menos por dos
componentes: un sustrato sólido como sedimentos, arcillas, linos, etc., y un componente líquido,
frecuentemente agua mineromedicinal. Los peloides se aplican en forma de emplastos o
envolturas que se colocan de manera local, regional o general, de materiales peloides con fines
terapéuticos. Este procedimiento de fisioterapia está en pleno auge entre los tratamientos
estéticos y en los centros de balneoterapia y “spa”.
Parches, compresas
Se utilizan para proporcionar calor en áreas corporales pequeñas, existen diferentes variedades,
entre las que destacan las compresas o parches secos. También son llamados “hot-pack” que
son bolsas de hidrocoloide que se calientan en agua caliente o al microondas. La temperatura de
las compresas es de 40 a 42 C y el tiempo de aplicación es de 15-20 minutos.
Almohadillas eléctricas
Se pueden considerar envolturas, producen un calor rápido y uniforme y tienen una forma de
aplicación sencilla y cómoda, aunque de eficacia moderada, suelen disponer de un interruptor
con diferentes intensidades de calentamiento. Al mantenerse constante el nivel de temperatura
existe riesgo de que se produzcan quemaduras porque el efecto analgésico del calor puede hacer
que el paciente no perciba la quemadura en el momento en el que se produce.
Los procedimientos de termoterapia que transfieren el calor mediante este modo se caracterizan
porque se realizan mediante la interposición de la región corporal que debe tratarse dentro de
una corriente de convección a través de que circula un fluido.
Lavados y abluciones
Procedimientos e los que se realiza una aplicación directa de agua mediante el uso de la mano,
esponja, etc. Son fricciones húmedas a baja presión en toda la superficie corporal o parte de esta.
La técnica de aplicación consiste en humedecer la zona corporal que debe tratarse con un paño
de lino mojado y escurrido en agua fría entre 12 y 16 C o en agua templada con una temperatura
entre 20 y 23 C. Es muy importante secar al paciente después de la aplicación. Este
procedimiento está muy extendido entre las técnicas de fisioterapia estética, plástica y
reparadora, y en las fases de recuperación funcional de deportistas.
Sauna
Consiste en un baño por convección de aire ambiental seco y caliente, con una humedad relativa
del 10 al 20%. Esta técnica se realiza en una habitación cerrada, forrada de madera la cual
absorbe la humedad ambiental, la piel puede llegar a alcanzar una temperatura de 40 C y el bajo
grado de humedad hace que se produzca una importante evaporación de sudor que ayuda a la
buena tolerancia de esta sesión.
El golpe de calor se consigue al añadir agua que se vuelca sobre las piedras del horno. Dicha
agua puede estar mezclada con pequeñas cantidades de aceite etéreo que ayudan a crear un
ambiente fresco y favorecedor de la respiración. Este procedimiento es recomendable en dos o
tres sesiones semanales con una duración total comprendida entre una y 2 horas. Se debe
realizar 2 horas después de la última ingesta de comida y esperar al menos una hora para comer
después de su aplicación. No se deben tomar previamente bebidas alcohólicas.
MÉTODOS DE CONVERSIÓN
Onda corta
Se basa en la aplicación de ondas electromagnéticas a los tejidos con fin terapéutico. Es una
corriente de alta frecuencia, con una frecuencia aprobada para el uso médico de 27,12 MHz. El
uso terapéutico de la onda corta se fundamenta principalmente en que la ondas son
reabsorbidas de forma selectiva por los tejidos con mayor contenido de agua, de forma que se
puede obtener un efecto específico sobre los tejidos blandos, y un menor calentamiento en
tejidos como el hueso.
Los métodos de aplicación, así como todas las características técnicas, superan el fin de esta
obra y los procedimientos generales de la fisioterapia.
Microondas
Pertenecen al grupo de electroterapia de alta frecuencia. El tratamiento está basado en las
absorciones oscilaciones electromagnéticas, que se encuentran en la gama de frecuencia de
2.450 MHz.
Su uso está muy extendido en los servicios de fisioterapia clínica, principalmente en hospitales.
Los microondas producen un calentamiento mayor en el tejido en el tejido graso que en el
musculo.
Estas corrientes poseen un gran abanico de aplicaciones y producen una sección de calor
agradable en el paciente. Al igual que las aplicaciones de onda corta.
Ultrasonidos
Son ondas mecánicas de naturaleza sonora que requieren de un medio para su transmisión.
Actúan median te compresiones y dilataciones periódicas de los tejidos, produciendo
vibraciones mecánicas de gran frecuencia, que dan como resultado la producción de calor.
RADIACIÓN
Radiación infrarroja
INDICACIONES
CONTRAINDICACIONES
Calor: Es la cantidad de energía cinética en el conjunto de moléculas que forman los cuerpos
materiales.
El calor no puede producirse por sí solo sin que exista un trabajo realizado por un agente
externo que permita modificar el paso de un cuerpo frio a más caliente
Vasodilatación refleja.
Aumento de la temperatura central
Sudoración
Disminución de la función renal y hepática.
10.- Mencione los procedimientos termo terapéuticos por conducción y por conversión
La parafina es una sustancia aislante que destaca por su capacidad de mantener el calor durante
un tiempo prolongado y uniforme.
En las aplicaciones de fisioterapia estética se emplea como “peeling cutáneo” y para mejorar la
circulación periférica de regiones distales de las extremidades.