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Diagnosticar a un paciente con DM (Diabetes Mellitus) suele ser fácil, sin embargo, establecer
el tipo y etiología del proceso es más complicado.
Sin dudas, la DM tipo 1 y la DM tipo 2 constituyen las dos formas más frecuentes de DM, con
características clínicas diferenciadas en la mayoría de los casos que permiten realizar el
diagnóstico con relativa facilidad, teniendo en cuenta ciertas características como la edad de
inicio de la enfermedad, presencia de cetosis, grado de obesidad (especialmente obesidad
central/abdominal), presencia de otras enfermedades autoinmunes y necesidad de terapia
insulínica.
Sin embargo, cuando se aplican los criterios distintivos para la clasificación, claramente se
reconocen pacientes que no encajan en ninguno de los dos grupos principales, existiendo una
“zona gris” entre ambos, otras formas más raras de DM. Entre ellas, se encuentra la Diabetes
tipo MODY (Maturity Onset Diabetes of the Young o Diabetes del Adulto en la etapa Infanto-
Juvenil) que es considerada como un subgrupo de DM monogénicas caracterizada por la
aparición de diabetes habitualmente antes de los 25 años de edad y de herencia autosómica
dominante.
Por otro lado, aparece la DM tipo LADA (Latent Autoinmune Diabetes in Adult o Diabetes
Autoinmune Latente del Adulto), que presenta muchas similitudes con la DM tipo 1, pero de
presentación en la edad adulta y que conforma un tipo de diabetes autoinmune reconocida y
descripta en los últimos años y que representa alrededor del 10% de los casos de diabetes no
insulinodependiente de reciente diagnóstico.
Es una forma de diabetes autoinmune que afecta a pacientes adultos que por lo general no
requieren tratamiento con insulina al momento del diagnóstico y que presentan
autoanticuerpos positivos contra las células beta del páncreas (anticuerpos contra glutámico-
acético decarboxilasa [GAD] y anticuerpos anti-células de los islotes [ICA]), anticuerpos anti-
insulina [IAA] y/o Anticuerpo contra tirosina fosfatasa pancreática [IA2]) con fallo prematuro
de la célula beta (célula que sintetiza y segrega insulina).
La OMS (Organización Mundial de la Salud) clasifica a las personas con DM tipo LADA como
DM tipo 1. Sin embargo, a pesar de que inmunológica y genéticamente se asimila a la DM tipo
1 y metabólicamente es parecida a la DM tipo 2, los pacientes LADA poseen características
clínicas únicas que los distingue de la DM tipo 1 y tipo 2.
Complicaciones
microvasculares Presente Presente Presente
Autoanticuerpos
contra islotes Negativo Positivo Positivo (fuerte)
Tratamiento con
insulina Tardío Luego del diagnóstico Inicial
Se admite que la DM tipo LADA es una enfermedad autoinmune con destrucción lentamente
progresiva de las células beta. Los factores que influyen y gobiernan en el inicio tardío y en la
clínica solapada (síntomas de menor severidad al momento del diagnóstico y progresión lenta
de la enfermedad) de los pacientes LADA en comparación con la clásica DM tipo 1 permanecen
poco claros.
¿Cómo se diagnostica?
Independientemente del tipo de DM, los criterios para el diagnóstico son los clásicos
propuestos por la OMS.
2) Presencia de anticuerpos circulantes como anti-GAD (el más frecuente), ICA (anticuerpos
anti-células de los islotes), anticuerpos anti-insulina (IAA) y/o IA2 (Anticuerpo contra tirosina
fosfatasa pancreática)
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento de la DM tipo LADA, como en todos los otros tipos de DM, tiene como objetivo
lograr el buen control glucémico/metabólico, conservar la función de la célula beta y prevenir
las complicaciones.
Los pacientes con DM tipo LADA pueden manifestar signos de insulinorresistencia en grado
variable, por lo tanto, la metformina y las tiazolidinedionas (TZD) podrían ser ventajosa debido
a su acción insulinosensibilizadora. Con respecto a TZD, hay evidencia de que mejorarían la
función secretoria de la célula beta, a través de su efecto antiinflamatorio y así ayudarían a
enlentecer la destrucción autoinmune de la masa beta pancreática.
La propuesta más aceptada para el tratamiento de la DM tipo LADA es, hasta el momento,
comenzar con dieta, ejercicio y agentes antidiabéticos orales. La insulinoterapia suele
imponerse como segunda opción terapéutica.
Conclusión
La DM tipo LADA es una forma de diabetes bastante común y muchas veces poco reconocida
que generalmente es diagnosticada y tratada como una DM tipo 2. El médico debería siempre
considerar este diagnóstico alternativo en pacientes con diagnóstico reciente o no de DM que
no encajan con el estereotipo tradicional de una DM tipo 1 o tipo 2. Esto aseguraría un mejor
conocimiento de los cambios en la historia natural de la enfermedad y las mejores estrategias
para el manejo terapéutico del paciente.