Es aplicada fundamentalmente a minerales de Cu, U, Au y Ag ya que son
fácilmente solubles y presentan buenas características de permeabilidad. El proceso puede durar de 2 – 14 días. Esta técnica consiste en chancar previamente el mineral para después ser cargados en bateas en las que el mineral se sumerge en una solución ácida lixiviante, contactar un lecho mineral con una solución acuosa que se inyecta en forma ascendente o descendente, que percola e inunda la batea o estanque. La geometría del lecho la establece la batea (rectangular, cilíndrica), ésta debe contar con un fondo falso filtrante que permite el drenaje de las soluciones. Los minerales a tratar por éste método deben presentar una granulometría intermedia y ciertas características. Este es uno de los métodos más frecuentemente utilizado en la industria minera. PROCESO DE LIXIVIACION EN BATEAS 1. El chancado del mineral de tipo óxido, en la cual quedan una granulometría de ¼” de diámetro aproximadamente. 2. Se procede a harnear el material para eliminar los finos (arcillas) los cuales son estériles a la solución ácida. 3. Al material limpio de finos (arcillas) se procede a colocar en bateas de PVC. 4. A la batea de PVC se le agrega la solución acida (50cc de ácido sulfúrico por un litro de agua). La solución ácida debe sobrepasar en nivel del mineral por unos 5 cm. Dejar reposar el material por una semana. 5. La solución acida actuó sobre el mineral y disolvió todo el cobre tipo óxido en la batea de PVC, el cual quedó verde por estar con impurezas cuyo nombre es sulfato de cobre (Cu+2). Esta solución de sulfato de cobre es drenada a unos bidones para su posterior tratamiento. 6. Se procede a purificar la solución de sulfato de cobre por medio de filtrar la solución, usando embudos con papel filtros. Obteniendo sulfato de cobre de color azul (puro). 7. Se coloca el sulfato de cobre en bateas de PVC, y proceden a poner unos 400 gramos de chatarra de fierro. En este momento se produce el contacto inicial de la solución, la cual comienza la cementación del cobre hacia la chatarra. Se deja actuar por una semana. En este lapso se producirá la precipitación del cobre al fondo de la batea de PVC. 8. Se procede a drenar el sulfato de fierro y retiran la chatarra de la batea. En el fondo de la batea esta aconchado el precipitado de cobre, el cual es sacado en su totalidad y puesto en palanganas de acero para su posterior secado en las estufas eléctricas. 9. Se procede a sacar el precipitado totalmente seco de las estufas y con imanes eliminan cualquier chatarra de fierro que les quede. 10.Se calcula el producto obtenido en porcentaje (en este caso en %Cu).