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Introducción
El mineral de la mina Poopó es catalogado como uno de los minerales más complejos
dentro del género de los minerales polimetálicos. La muestra tomada para el presente
estudio, por su contenido en zinc y plata es considerado como un mineral polimetálico
de alta ley en zinc y plata. Por tanto, se debe direccionar la producción hacia la
obtención de concentrados de plata y concentrados de zinc
Estudio microscópico
Estos resultados muestran que el mineral de mina Poopó, es uno de los más complejos
dentro del género de los polimetálicos y permite inferir que cualquier proceso que
pretenda obtener concentrados con leyes comerciales, deberá basarse en las
posibilidades de obtener una adecuada liberación entre los minerales componentes.
Otro estudio microscópico [3] fue realizado con cuatro muestras del mineral de Poopó,
especificados como; cabeza, concentrado de plomo, concentrado de zinc y relave final,
con la indicación de ser alimentación y productos de un tratamiento metalúrgico por
flotación. El objeto del estudio fue caracterizar mineralógicamente las citadas muestras
y determinar los grados de liberación de las especies mineralógicas presentes.
El estudio concluye que según el grado de liberación de la muestra global las sulfosales
de plata están asociadas con otras especies y no alcanzan la liberación suficiente para
la flotación. Los sulfuros de fierro están mayormente libres y juntos conforman 53,27%
en peso de la muestra total.
Esfalerita, pirita y pirrotina en total suman 63.22% en peso del total del concentrado;
disminuir este desplazamiento debe mejorar las leyes del concentrado de plomo-plata.
El estudio concluye, que el análisis químico del relave final es alto en todos los
elementos valiosos; la granulometría indica 64.8% menos 200 mallas; entonces se
proyecta que las pérdidas de valores importantes no serían por falta de liberación.
El producto over flow del ciclón con una granulometría de 65% -200 mallas Tyler, es
alimentada a la etapa de flotación diferencial de plomo-plata. El circuito de flotación
(ver figura 1), consta de cuatro celdas OK-10 de Outukumpu, dos de ellas operan en la
etapa rougher y dos en la etapa scavenger, las espumas de la etapa rougher son
enviadas a las etapas de flotación limpieza en celdas Denver Sub A 24.
Resultados y discusión
Se tiene como parámetro de control los resultados obtenidos del primer grupo de
pruebas, recuperación de plata en concentrado de plomo 20.90% con ley de 5,300
g/ton de Ag.
Una de las formas más comunes para informar sobre la comparación, es un intervalo
de confianza para la diferencia en la media de recuperación entre el tratamiento de
prueba y el control.
El intervalo de confianza para una diferencia entre dos promedios se calcula con la
relación siguiente:
Donde: nA y nB son los números de observación para los dos tratamientos, la
desviación estimada SP, se calcula a partir de las desviaciones estándar de los dos
grupos:
Finalmente, se ha efectuado una estimación económica del valor del concentrado bruto
producido, la cual muestra una mejora sustancial desde 29.10 $us/ton hasta 76.07
$us/ton, lográndose un incremento de 46.97 $us/ton.
Conclusiones
La evaluación económica del valor del concentrado bruto producido, muestra una
mejora sustancial desde 29.10 $us/ton hasta 76.07 $us/ton, lográndose un incremento
de 46.97 $us/ton.
Recomendaciones
Si se tiene un producto de alto valor económico en el total, la recuperación es más
importante que la ley, por lo que el proceso deberá estar diseñado para alcanzar esta
recuperación y luego mejorar la ley.
Referencias bibliográficas
Sección Chancado
La sección de chancado consta de una sola etapa para planta de 50 a 65 toneladas
diarias, en caso contrario se incrementa el número de etapas de chancado. El mineral
de la mina es alimentado a una tolva de gruesos y luego a una chancadora de
quijadas. El mineral chancado es transportado por una faja transportadora hasta una
tolva de finos. De la tolva de finos se alimenta el mineral al molino de bolas.
Sección Molienda
El diseño puede incorporar un Jig para la recuperación inmediata de una cantidad
sustancial de plomo y la plata. Un molino descarga en un Jig, cuya descarga a su vez
puede alimentar un circuito de flotación. Los relaves de esta etapa de flotación fluyen
por la gravedad hacia un clasificador. El Jig y el concentrado obtenido inicialmente
pueden producir un concentrado para su posterior limpieza y con una mínima cantidad
de zinc. La recuperación de estos valores evita una excesiva reducción de tamaño y
reduce las pérdidas de los elementos valiosos de plomo y de plata. Aprovechándose
de esta recuperación se puede obtener parte del concentrado final de plomo-plata, ya
que otra fracción mayor de concentrado se puede recuperar en el circuito grande de
flotación Selectiva.
Un Jig puede operar en el circuito de molienda junto con una celda de flotación.
Resultados de Flotación Selectiva (sin el Circuito de Molienda)
Muestreo Visual
Es práctica común tomar muestras mediante un cortador u otro dispositivo de los
relaves de flotación de zinc a fin de que el operador pueda determinar visualmente la
operación del circuito de flotación. También es posible tomar muestras d los
concentrados para efectuar algún cambio en los parámetros operativos. La
experiencia del operador es importante para tomar decisiones de calidad de los
productos muestreados.
Filtración de los Concentrados de Plomo y de Zinc
El espesamiento antes de la filtración no fue recomendado en este caso por la rapidez
en la cual estos concentrados se pueden filtrar y el tonelaje relativamente pequeño a
ser producido. El espesamiento se aconseja en minerales de filtración lenta y con
grandes tonelajes.
Circuito de Molienda
El mineral chancado es tratado en dos etapas de molienda usando un Molino de
Barras en circuito abierto y un Molino de Bolas en circuito cerrado con un Clasificador.
La Celda de flotación recibe la descarga del molino de bolas para la recuperación de
una cantidad sustancial de los minerales de plata conjuntamente con galena tan
pronto como liberado. Los reactivos son añadidos al molino de bolas. El hierro
atrapado y la ocasional ganga gruesa son removidos del circuito por ubicada en la
descarga del molino de la pelota y esto impide el desgaste excesivo de la celda de
flotación.
Espesamiento y Filtración
El concentrado de plomo-plata y el concentrado de zinc son cicloneados
separadamente para quitar los sulfuros gruesos como productos gruesos adecuados
para la filtración directa. El rebose de cada ciclón es enviado a un espesador y la
descarga del espesador es enviado al circuito de filtración. Este procedimiento evita
cualquier recargo de sulfuros pesados en los espesadores y, por consiguiente,
simplifica su operación. Las bombas del tipo SRL son adecuadas para esta etapa.
Muestreo
Además del alimento a la planta se deben muestrear tanto el concentrado de plomo-
plata, como el concentrado de zinc. De igual manera el relave final de la planta de
flotación.
RESUMEN
Este diagrama de flujo incorpora todas las características necesarias para diseñar un
circuito de flotación de fácil y simple operación. También puede incluirse
instrumentación para facilitar el control de la planta.
Diagrama de flujo sencillo con los pasos a seguir si una lámpara no funciona.
Diagrama de actividades para un loop (bucle