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Desde los tiempos bíblicos varios fenómenos astronómicos se utilizaron para establecer
definiciones judías únicas para el día, horas, meses y años.
La duración de los días varían por temporada, controlados por las hora de la puesta del sol, y el
amanecer. Los meses y años del calendario judío están establecidos por los ciclos de la luna y el
sol. Incluso si los meses están seguidos del ciclo lunar, los meses lunares siempre deben alinearse
con las estaciones del año, las cuales están gobernadas por el sol. Eso quiere decir que el
calendario judío es ''Luni-solar''. La discrepancia entre el año solar (365 días) y el año lunar (354
días) fue resuelta añadiendo de vez en cuando un decimotercer mes al año, para formar un año
bisiesto. En los primeros tiempos de nuestra historia, al Tribunal Supremo ( Sanedrín ) en Jerusalén
se le asignaron las tareas de determinar el inicio de cada mes y el equilibrio de la energía solar con
los años lunares. Se basaron en la observación directa de la Luna Nueva, datos astronómicos y
otras consideraciones.
Sin embargo en el siglo cuatro después de la destrucción del templo cuando la opresión y la
persecución amenazaron la existencia de la ''Corte'', se instituyó un calendario fijo, basado en los
secretos estrechamente guardados del Sanedrín de cálculo calendárico. Este es el calendario
permanente según el cual Las Nuevas Lunas y festivales son calculados y también celebrados hoy
por judíos de todo el mundo.
Al igual que el sistema original de observación, se basa en el principio ''Luni-solar''. También aplica
ciertas reglas mediante las cuales los cálculos astronómicos complejos se combinan con los
requisitos religiosos en un sistema increíblemente preciso.
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El ritmo que lleva el tiempo judío está determinado tanto por el sol como por la luna. La
unidad básica de tiempo es, naturalmente, el día, que es una unidad de tiempo
determinada por la cantidad de luz solar que llega a la tierra a medida que gira sobre su
eje. En el mundo occidental, un día comienza en la mitad de la noche y dura hasta la
medianoche siguiente. Desde la estandarización del tiempo, los días se dividen en
segmentos regulares de 24 horas.
El día judío también está gobernado por el sol. Sin embargo, está más firmemente
arraigado en fenómenos simplemente observables que nuestro día estándar. Si no
tuviéramos relojes, nunca podríamos determinar en qué momento un día termina y
comienza el siguiente. Siguiendo a Génesis 1 , en el cual el estribillo "era tarde y era de
mañana", resume el trabajo creativo de cada día, el judaísmo mide su día de una noche a
otra. Por supuesto, surge la pregunta de cómo definir el momento exacto en que un día
termina y comienza el siguiente.
¿Por qué el día judío inicia en la noche?
Los rabinos determinaron que el nuevo día comienza en el momento en que el sol se
hunde debajo del horizonte. A diferencia de nuestro día secular, en el que las horas del día
están enmarcadas por la noche, el día judío comienza con la noche y termina con el día.
Esta es la razón por la cual todas las fiestas judías comienzan la noche antes del primer día
de la celebración. De hecho, según un cálculo de tiempo judío, la noche antes del día es
realmente el comienzo del nuevo día calendario.
La historia de la Creación.
Esto se vuelve algo más complicado en el caso del calendario judío , ya que aún está
coordinado con las fases de la luna. De hecho, es lo que determina los tiempos de las
fiestas judías. Esto es de particular importancia con aquellos que caen en la luna nueva y
aquellos que se celebran en el momento de la luna llena. Además, dado que el año lunar
de 12 meses es unos pocos días más corto que un año solar, la adhesión estricta a un
calendario lunar significaría que las vacaciones eventualmente tendrán lugar en la
estación incorrecta.
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Hace unos años, me encontraba en una sinagoga, y escuché a un hombre preguntar a otro:
"¿Cuándo es Januká este año?" El otro hombre sonrió astutamente y respondió: "Lo mismo de
siempre: el día 25 de Kislev". Este comentario cómico hace un punto importante: la fecha de las
fiestas judías no cambia de año en año. Las fiestas se celebran el mismo día del calendario judío
cada año, pero el año judío no tiene la misma extensión que un año solar en el calendario civil
utilizado por la mayoría de personas del mundo occidental, por lo que la fecha cambia en el
calendario civil.
El calendario judío se basa en tres fenómenos astronómicos: la rotación de la Tierra sobre su eje
(un día); la revolución de la luna sobre la Tierra (un mes); y la revolución de la Tierra sobre el sol
(un año) Estos tres fenómenos son independientes entre sí, por lo que no existe una correlación
directa entre ellos. En promedio, la luna gira alrededor de la Tierra en aproximadamente 29 días y
medio. La Tierra gira alrededor del sol en un aproximado de 365¼ días, es decir, alrededor de 12,4
meses lunares.
El calendario civil utilizado por la mayoría del mundo ha abandonado toda correlación entre los
ciclos lunares y el mes, fijando arbitrariamente la duración de los meses en 28, 30 o 31 días.
El calendario judío, sin embargo, coordina estos tres fenómenos astronómicos. Los meses son 29 o
30 días, que corresponden al ciclo lunar de 29½ días. Los años son 12 o 13 meses, lo que
corresponde al ciclo solar de 12,4 meses.
El mes lunar en el calendario judío comienza cuando la primera franja de luna se vuelve visible
después de la oscuridad de la luna. En la antigüedad, los nuevos meses solían estar determinados
por la observación. Cuando las personas observaban la luna nueva, notificaban al Sanedrín.
Cuando el Sanedrín escuchó el testimonio de dos testigos independientes y confiables de que la
luna nueva había ocurrido en una fecha determinada, declararían el Rosh Chodesh (el primero del
mes) y enviarían mensajeros para avisarles a las personas cuando comenzara el mes.
El problema con los calendarios estrictamente lunares es que hay aproximadamente 12,4 meses
lunares en cada año solar, por lo que un calendario lunar de 12 meses es aproximadamente 11
días más corto que un año solar y un lunar de 13 meses es más o menos 19 más que un año solar.
Los meses varían alrededor de las estaciones en un calendario como ese: en un calendario lunar
de 12 meses, el mes de Nissan, que se supone que ocurrirá en la primavera, ocurriría 11 días antes
en la temporada cada año, ocurriendo finalmente en el invierno, el otoño, el verano y luego la
primavera nuevamente. En un calendario lunar de 13 meses, lo mismo sucedería en la otra
dirección, y más rápido.
Para compensar esta deriva, el calendario judío usa un calendario lunar de 12 meses con un mes
adicional ocasionalmente agregado. El mes de Nissan ocurre 11 días antes cada año durante dos o
tres años, y luego salta 30 días, equilibrando la deriva. En la antigüedad, este mes fue agregado
por observación: el Sanedrín observó las condiciones del clima, los cultivos y el ganado, y si estos
no estaban suficientemente avanzados como para ser considerados "primavera", entonces el
Sanedrín insertó un mes adicional en el calendario. para asegurarse de que Pesaj (Pascua) ocurriría
en la primavera (después de todo, se menciona en la Torá como Chag He-Aviv, El Festival de la
Primavera.
Un año con 13 meses se menciona en hebreo como Shanah Me'uberet (pronunciado shah-NAH
meh-oo-BEH-reht), literalmente: un año de embarazo. En inglés, comúnmente lo llamamos año
bisiesto. El mes adicional se conoce como Adar I, Adar Rishon (primer Adar) o Adar Alef (la letra
hebrea Alef es el número "1" en hebreo). El mes extra se inserta antes del mes regular de Adar
(conocido en años como Adar II, Adar Sheini o Adar Beit). Tenga en cuenta que Adar II es el
"verdadero" Adar, aquel en el que se celebra Purim , aquel en el que se observan los yahrzeits de
Adar, aquel en el que un niño de 13 años nacido en Adar se convierte en Bar Mitzvah . Adar I es el
Adar "extra".
Además, Iom Kipur no debe caer junto al Shabat , porque esto podría causar dificultades en la
coordinación de la rapidez con Shabat, y Hoshanah Rabá no debe caer el sábado, ya que
interferiría con las celebraciones del día de fiesta. Se agrega un día al mes de Cheshvan o se resta
del mes de Kislev del año anterior para evitar que esto ocurra. Este proceso a veces se conoce
como "arreglar" Rosh Hashaná.
El número del año en el calendario judío representa el número de años desde la creación,
calculado al sumar las edades de las personas en la Biblia hasta el tiempo de la creación. Sin
embargo, esto no significa necesariamente que el universo haya existido durante solo 5700 años,
según entendemos años. Muchos judíos ortodoxos reconocerán fácilmente que los primeros seis
"días" de la creación no son necesariamente días de 24 horas (de hecho, un día de 24 horas no
tendría sentido hasta la creación del sol en el cuarto "día"). Por un artículo fascinante (aunque algo
defensivo) de un físico nuclear que muestra cómo la Teoría de la Relatividad de Einstein arroja luz
sobre la correspondencia entre la edad del universo de la Torá y la edad establecida por la ciencia.
En general los judíos no usan las palabras "AD" y "BC" para referirse a los años en el calendario
civil. "AD" significa "el año de nuestro L-rd" y no creemos que Jesús sea el L-rd. En su lugar,
utilizamos las abreviaturas CE (Era común o cristiana) y BCE (Antes de la era común), que son
comúnmente utilizados por los estudiosos de hoy.
El "primer mes" del calendario judío es el mes de Nisán, en la primavera, cuando ocurre la Pascua .
Sin embargo, el Año Nuevo judío está en Tishri, el séptimo mes, y es cuando aumenta el número
de años. Este concepto de diferentes puntos de partida para un año no es tan extraño como
podría parecer a primera vista. El "año nuevo" estadounidense comienza en enero, pero el nuevo
"año escolar" comienza en septiembre y muchas empresas tienen "años fiscales" que comienzan
en varias épocas del año. Del mismo modo, el calendario judío tiene diferentes puntos de partida
para diferentes propósitos.
Los nombres de los meses del calendario judío fueron adoptados durante el tiempo de Ezra,
después del regreso del exilio babilónico. Los nombres realmente son nombres de los meses de
Babilonia, traídos a Israel por los exiliados que regresan. Tenga en cuenta que la mayoría de la
Biblia se refiere a meses por número, no por nombre.
La longitud de Cheshvan y Kislev está determinada por cálculos complejos que incluyen la hora del
día de la luna llena del Tishri del año siguiente y el día de la semana en que Tishri ocurriría en el
año siguiente. Después de muchos años de gozosa ignorancia, finalmente me senté y resolví las
matemáticas involucradas, y he agregado una página en The Jewish Calendar: A Closer Look , que
puede ser de interés para aquellos que quieren una comprensión más profunda o que quieren
escribir un programa informático de calendario judío. Para el resto de nosotros, hay muchos
programas informáticos fácilmente accesibles que calcularán el calendario judío durante más de
un milenio por venir.
Se debe tener en cuenta que la cantidad de días entre Nissan y Tishri es siempre la misma. Debido
a esto, el tiempo desde el primer gran festival (la Pascua en Nissan) hasta el último gran festival (
Sucot en Tishri) es siempre el mismo.
Además del Shabat , el nombre del séptimo día de la semana, el calendario judío no tiene nombres
para los días de la semana. Los días de la semana se conocen simplemente como primer día,
segundo día, tercer día, etc. Algunas veces se los menciona más completamente como Primer Día
del Sábado, etc.
La mayoría de los calendarios judíos impresos cubren un período de 16 meses: desde septiembre
de un año (para incluir a Rosh Hashaná ) hasta diciembre del año próximo. Tenga en cuenta, sin
embargo, que algunos muestran solo el período de 12 meses de septiembre a agosto, y algunos
que afirman tener el período completo de 16 meses muestran solo información limitada de
septiembre a diciembre del último año. Muestran los meses civiles con días festivos judíos,
lecturas de la Torá , horarios de encendido de velas, etc