CATERINA D’ONOFRIO

Las Seis Conferencias Panamericanas

La I Conferencia Panamericana fue celebrada en Washington DC desde el 2 de octubre 1889 hasta el 19 de

abril 1890, y fue convocada por el secretario de Estado de los Estados Unidos, James Blaine. Los objetivos
de este reunión eran la formación de una unión aduanera, establecer mejores comunicaciones entre los
puertos, la adopción del patrón plata, uniformidad en sistemas de pesos y medidas, derechos de patentes,
autor y marcas, medidas sanitarias y de cuarentena para los barcos, la formulación de un plan general de
arbitraje para las disputas interamericanas, la proscripción del derecho de conquista y el fomento de la paz
en el continente. A la primera conferencia participaron todos 18 países latinoamericanos, excepto la
Republica Dominicana. Una de las figuras mas destacadas fue el ex ministro de Hacienda de México, Matías
Romero, quien fue nombrado segundo vicepresidente de dicha reunión. Romero participó activamente en
la Comisión de Reglamento de Aduaneras, en la Comisión de Unión Aduanera, promoviendo la creación de
la Oficina Internacional de Estadística de Comercio de las Repúblicas americanas, la que comenzó a operar
desde el 1891 en Washington. La creación de este instituto señalaba la clara conciencia de los delegados en
la importancia de contar con información económica más precisa y trasparente.
A partir de 1890, algunos gobiernos latinoamericanos empezaron a inserir la cláusula Carlos Calvo en todos
los contactos-concesión o contractos públicos firmados con extranjeros, en la que estos últimos
renunciaban a la protección diplomática, y para los fines del contracto se encontraban en un plano de
igualdad con los nacionales. Durante la reunión de Washington se adoptó la Doctrina Calvo: 1) los
extranjeros gozan de todos los derechos civiles de los nacionales y pueden hacer uso de ellos en el fondo, la
forma o procedimiento y en los recursos a que den lugar en los mismos términos que dichos nacionales; y
2) los Estados no tienen ni reconocen en favor de los extranjeros otras obligaciones o responsabilidades
que las que en favor de los ciudadanos se hallen establecidas, en las mismas circunstancias, por la
Constitución y las leyes. Esta Doctrina tuvo la opinión negativa de los Estados Unidos.
En la I Conferencia Interamericana se creó la Unión Internacional de las Repúblicas Americanas con una
Oficina Comercial de las Repúblicas Americanas, encargada de compilar y distribuir información comercial.

La II Conferencia Panamericana tuvo lugar entre octubre de 1901 y enero de 1902 en México. Durante esta
reunión se trataron temas de política cultural, política internacional y política económica y comercial. Esta
segunda conferencia fue bastante rica en resoluciones, pues se logró la sanción de los textos preliminares
de cuatro tratados, seis convenciones, un protocolo de adhesión a los Tratados de La Haya, tres
recomendaciones y una proposición. Los tratados se referían a patentes de invención y marcas de
comercio, extradición y reclamaciones sobre daños pecuniarios. Asimismo, nueve Estados americanos
firmaron un Tratado General de Arbitraje Obligatorio (el tema más importante de esta segunda conferencia
fue el arbitraje), con el que Chile y Perú fueron incorporados a la Convención de La Haya; y en las
convenciones se aprobaron acuerdos interamericanos sobre el Canje de Publicaciones, Protección de Obras
Literarias y Artísticas, Integración de los Códigos de Derecho Internacional Público y Privado (27 de enero
1902), Ejercicios de las Profesiones Liberales, Derecho de Extranjería (igualdad), y Reclamación Diplomática
en caso de Denegación de Justicia. Se propuse también la creación de un banco panamericano que, pero no
fue aprobado. Al final de esta segunda conferencia fue creada la Organización Panamericana de la Salud
(OPS), que es el organismo especializado en salud del sistema interamericano.

La III Conferencia Panamericana se celebró en Rio de Janeiro en 1906 (23 julio – 27 agosto), con la
presencia de representantes de Estados Unidos y de todas las repúblicas latinoamericanas, excepto
Venezuela, Puerto Rico y Haití (a causa de las intervenciones militares estadunidense en el Caribe). Temas
principales fueron: la Oficina Internacional de las Repúblicas Americanas, en vista de una futura integración
de carácter económico, el arbitraje (fundamental porque constituyó un instrumento jurídico para
solucionar por la vía pacífica los conflictos que se pudieran suscitar entre dos o más países), las
reclamaciones pecuniarias, las deudas públicas, la codificación del derecho internacional público y privado,
la naturalización, el desarrollo de las relaciones comerciales entre las repúblicas americanas, las leyes
aduaneras y consulares, las patentes y marcas de comercio, la oficina sanitaria y cuarentena, el ferrocarril
panamericano, la propiedad literaria, el ejercicio de profesiones liberales y las conferencias futuras. El fin
de la mayoría de los países latinoamericanos era la creación de una corte interamericana de arbitraje – la
precedente de lo que sería la Corte Interamericana – y dichos países querían, también, recomendar la
participación a la II Conferencia de Paz de La Haya, para apoyar el arbitraje obligatorio universal, al que se
oponía Estados Unidos. En esta reunión se discutió, también, el tema del cobro coercitivo de deudas
públicas y se entabló un debate sobre la Doctrina Drago. Durante esta conferencia de Rio de Janeiro se
aprobaron cuatro convenciones sobre: la condición de los ciudadanos naturalizados, el arbitraje y las
reclamaciones pecuniarias (firmada por los delegados de todos los países asistentes), las patentes de
invención y la creación de una comisión de juristas para redactar códigos de derecho internacional público
y privado. A partir de las resoluciones aprobadas durante esta conferencia, la Oficina Internacional se
convertía no solo en una institución de compilación y distribución de la información, sino en una verdadera
comisión permanente de las conferencias panamericanas y, por lo tanto, en el órgano más visible de la
pretendida unión entre las repúblicas americanas.

La IV Conferencia Panamericana tuvo lugar en Buenos Aires en 1910 como muestra de la búsqueda de
integración americana y también fue una forma para conmemorar la independencia argentina y de otras
repúblicas. Los resultados de esta reunión no fueron sobresalientes. Las cuestiones limítrofes eran los
puntos más álgidos en las relaciones interamericanas: Brasil tenía conflictos con Venezuela y Paraguay,
Argentina con Bolivia (esta última fue exclusa de la conferencia por el gobierno argentino), ... La
conferencia había 15 puntos de discusión, la mayoría fueron para revisionar las temáticas tratados en las
conferencias precedentes. La Oficina Internacional de Repúblicas Americanas cambió en Unión
Panamericana. A partir de esta conferencia, se tomó la decisión que las próximas se tuvieran cada dos años.

La V Conferencia Panamericana tuvo lugar en Santiago de Chile en 1923 (25 marzo – 3 mayo), en cambio
del 1914, a causa del estallido de la Primera Guerra Mundial. A esta reunión no tomaron parte México,
porque Estados Unidos aun no formalizaba el reconocimiento oficial al gobierno posrevolucionario, Bolivia
y Perú, estos dos porque mantenían conflictos fronterizos con Chile desde la Guerra del Pacifico. Las
resoluciones más importantes adoptadas durante esta reunión fueron las relativas a la codificación del
derecho internacional, a la organización de la Unión Panamericana y el generalmente conocido Tratado o
Pacto Gondra (tratado para evitar o prevenir conflictos entre los Estados Americanos). Otros temas
afrontados fueron la reglamentación de las comunicaciones marítimas, terrestre y aérea, la cooperación
entre países para el fomento y el desarrollo de dichas comunicaciones, el mejoramiento de los medios de
transporte y de comunicación, la reglamentación aduanera, la inspección de mercancías, las propuestas
para la unificación de pasaporte y medidas sanitarias tendientes a prevenir la propagación de
enfermedades infecciosas. Desde entonces, comenzó a manifestarse una preocupación más sistémica y
profunda por ciertos temas sociales: como la situación de la niñez en América Latina.

La VI Conferencia Panamericana se celebró en La Habana en 1928 (16 enero – 20 febrero). Participaron

todos los Estados Americanos con 21 delegaciones de las repúblicas americanas. El programa de esta
reunión se componía de ocho puntos (la organización de la Unión Panamericana, asuntos de naturaleza
jurídica interamericana, problemas de comunicaciones, cooperación intelectual, problemas económicos,
problemas sociales, informe sobre tratados, convenciones y resoluciones aprobados en conferencias
anteriores, futuras conferencias). Al final de esta conferencia fue aprobado el Código de Derecho
Internacional Privado, que regulaba el derecho civil internacional, el derecho mercantil internacional, el
derecho penal internacional y el derecho procesal internacional. Las convenciones firmadas más
importantes fueron la de los Tratados, la de los Funcionarios Diplomáticos (considerados como
representantes del Estado), la de los Agentes Consulares, donde fueron definidas sus atribuciones, deberes,
derechos, las sobre la Neutralidad Marítima, el Asilo, los Deberes y Derechos de los Estados en caso de
Luchas Civiles y la sobre las Condiciones de los Extranjeros. Otras Convenciones aprobadas fueron las de
Aviación Comercial, Cooperación Intelectual Americana, Corte Panamericana de Justicia Internacional y
Unión Panamericana. También importantes fueron los acuerdos tomados en la VI Conferencia
Panamericana, donde se condenaba la guerra como instrumento de política nacional en sus relaciones
mutuas, se privilegiaba el arreglo pacífico de conflictos entre Estados, se organizaba el Derecho
Internacional, ...Otros acuerdos relevantes fueron vigilancia de la producción y exhibición de películas,
activar el intercambio educativo, reconocer al periodismo su categoría de función pública, …