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la especie humana desde sus ancestros hasta el estado actual. El estudio de dicho
proceso requiere un análisis interdisciplinar en el que se aúnen conocimientos
procedentes de ciencias como la genética, la antropología física, la paleontología, la
estratigrafía, la geocronología, la arqueología y la lingüística.
Australopithecus (del latín «australis», del sur, y del griego «πίθηκος» pithekos, mono;
castellanizado, australopiteco) es un género extinto de primates homínidos. Vivió en África
desde hace algo más de 4 millones de años hasta hace unos 2 millones de años, del
Zancleaniense (Plioceno inferior) al Gelasiense (Pleistoceno inferior). La mayor novedad
aportada por los australopitecos es que se desplazaban de manera bípeda. El tamaño de su
cerebro era similar al de los grandes simios actuales. Vivían en las zonas tropicales de África,
alimentándose de frutas y hojas. Existe consenso en que los australopitecos jugaron un papel
esencial en la evolución humana al ser una de las especies de este género que dio origen al
género Homo en África hace unos 2 millones de años, el cual a su vez dio origen a las especies
Homo habilis,
Homo habilis es un homínido extinto que vivió en África desde hace aproximadamente
1,9 hasta 1,6 millones de años antes del presente, en las edades Gelasiense y
Calabriense (principios a mediados del Pleistoceno). El descubrimiento de esta especie
se debe a Mary y Louis Leakey, quienes encontraron los fósiles en Tanzania, África,
entre 1962 y 1964. Cuando fue descubierto se le consideró como la especie más antigua
del género Homo, puesto ocupado después por H. rudolfensis.
El Homo erectus es un homínido extinto, que vivió entre 1,8 millones de años y
300.000 años antes del presente (Pleistoceno inferior y medio). Los H. erectus clásicos
habitaron en Asia oriental (China, Indonesia). En África, se han hallado restos de fósiles
afines que con frecuencia se incluyen en otra especie, Homo ergaster; también en
Europa, diversos restos fósiles han sido clasificados como H. erectus, aunque la
tendencia actual es a reservar el nombre H. erectus para los fósiles asiáticos.[1]Era muy
robusto y tenía una talla elevada, casi 1,80 m de medida. El volumen craneal era muy
variable, entre 800 y 1200 cm3 (la media fue aumentando a lo largo de su dilatada
historia). Poseía un marcado toro supraorbitario y una fuerte mandíbula sin mentón,
pero de dientes relativamente pequeños. Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en
el hombre moderno.
Homo sapiens es la denominación científica, desde el punto de vista biológico, de la
especie animal constituida por los seres humanos.
Es también llamada genéricamente como el hombre o los hombres, aunque ese término
generalmente se reserva específicamente a los individuos de sexo masculino.[1] Sus
capacidades mentales le permiten inventar, aprender y utilizar estructuras lingüísticas
complejas, matemáticas, escritura, ciencia, tecnología. En comparación con otros
animales son entes bastante sociales, capaces de concebir, transmitir y aprender
conceptos totalmente abstractos. Hasta lo que hoy se sabe, ha sido el único ser vivo
terrícola en visitar otro cuerpo del Sistema Solar; concretamente la Luna, y aún no se
tiene evidencia de que exista otra forma de vida con dichas capacidades -o superiores-
en el universo.