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Biopolímeros
Amido substitui petróleo na produção de embalagens biodegradáveis
Há que se considerar, ainda, que as
Criar produtos capazes de substituir os embalagens feitas a partir do amido não
tradicionais plásticos fabricados à base retornarão, já que são, naturalmente,
de petróleo é o desafio de vários degradadas, havendo necessidade de
pesquisadores, que estão trabalhando constante reposição desses produtos´,
em seus laboratórios para obter material pondera.
semelhante, tendo como matriz de A pesquisadora da Universidade Federal
transformação os biopolímeros, que são da Bahia, Pricila Veiga dos Santos,
encontrados em seres vivos, como desenvolve estudos com filmes de fécula
plantas e microorganismos. de mandioca desde o ano 2000. Atuando
Neste processo ganha destaque a na área de Ciência e Tecnologia de
utilização do amido/fécula de mandioca Alimentos, Pricila, que pesquisou
como fonte fornecedora de polímero, diversos aditivos, obteve filmes com
que são compostos químicos de elevada melhores propriedades mecânicas
massa molecular, formado por unidades utilizando como plastificantes o açúcar
estruturais menores denominadas de invertido e a sacarose.
monômeros. O principal membro de sua Ela explica que estes dois itens atuam
família é o plástico. Mas, também fazem como plastificantes, conferindo maior
parte da constituição do corpo humano, plasticidade e flexibilidade ao produto
integrando a composição do código final. ³Nas pesquisas conseguimos
genético: o DNA. desenvolver um filme de amido/fécula de
Algumas pesquisas já demonstram mandioca que tem a mesma aparência
resultados positivos, como a criação de dos filmes de PVC comercializados nos
três tipos de embalagens pela mercados e usados para embalar
engenheira agrônoma, Marney Pascoli alimentos. Em um ambiente com
Cereda, Pesquisadora do Centro de umidade controlada o filme de fécula
Tecnologias para o Agronegócio apresentou até 60% de alongamento em
(CeTeAgro/UCDB), de Campo Grande, relação ao filme de PVC stretch´,
Mato Grosso do Sul. compara.
Os resultados dos estudos podem ser No entanto, o filme de amido perde
definidos em três diferentes grupos: o umidade muito facilmente para o meio
dos materiais expandidos, similares ao ambiente, o que o torna quebradiço
isopor, que também podem absorver quando exposto a ambientes secos.
aromas e sabores, sendo comestíveis, e Porém, há, segundo ela, várias
utilizados nos setores de embalagem e pesquisas em andamento que buscam
acondicionamento de alimentos; os descobrir uma forma de se evitar esta
produtos prensados, que além do amido facilidade em perder ou ganhar umidade.
são constituídos por grande quantidade Em suas pesquisas, Pricila também
de fibras, atribuindo resistência a trabalhou com o filme de amido/fécula
choques, podendo ser utilizados como servindo como matriz para embalagens
tubetes para mudas, cantoneiras para indicadoras de temperatura. Patenteado
proteção de pallets e de caixas, e como pela Agência Inova, da Unicamp
lixeiras para lixo seletivo; e, os filmes de (Universidade de Campinas), o filme
amido, que podem ser comestíveis ou como indicador de temperatura, muda
espessos, na forma de de cor de acordo com o aumento de
impermeabilizantes. temperatura (acima de 80 graus
Os filmes de amido podem ser usados centígrados).
como embalagens ou proteção de Devido a esta peculiaridade, o produto
alimentos, e ainda na forma de sacos pode ser utilizado, por exemplo, para
para doses únicas de detergentes, indicar quando os alimentos que
utilizados na lavagem de roupas, sendo necessitam de aquecimento em forno
colocados diretamente na máquina de estão prontos para ser consumidos.
lavar, sumindo com o processo de ³Nesta pesquisa nos baseamos na
lavagem, que libera o produto. reação de caramelização do indicador
Para a Pesquisadora, a grande vantagem contido no filme (de amido, no caso).
do biopolímero na indústria é a obtenção Desta forma, se aplicarmos um pedaço
de produtos finais biodegradáveis, sendo do filme indicador do lado de fora da
viável produzir materiais de todos os embalagem, através de mudança de cor
tipos, a partir da fécula/amido, uma vez que ocorrerá durante o aquecimento do
que, para a transformação dos sistema embalagem-alimento, podemos
biopolímeros em produtos acabados, as verificar que tal alimento estaria pronto
indústrias poderão utilizar as mesmas para o consumo´, detalha.
máquinas utilizadas para a fabricação de Como vantagem, ela destaca, também,
plásticos de polietileno, sendo o fato do filme de amido ser comestível.
necessárias, apenas, algumas alterações Assim, caso o produto indicador seja
nos processos. ³Não se requer grandes acidentalmente ingerido, não acarretará
investimentos e se tem a vantagem de danos à saúde do consumidor. Outras
se ter uma opção para a produção de vantagens apontadas por Pricila são o
materiais que não agridem o meio fato do produto ser biodegradável, e ser
ambiente´, destaca Marney. obtido de fonte renovável, produzida no
No entanto, economicamente, esta País, e de baixo custo: o amido.
produção apresenta alguns fatores Estas, e outras pesquisas, demonstram
negativos, como a baixa resistência à as inúmeras possibilidades de emprego
umidade, o que torna elevado o custo do biopolímero natural, que é obti do a
para a utilização destes materiais. ³Por partir do amido/fécula de mandioca,
ser um produto biodegradável ele sofre além de vislumbrar maior diversificação
com a ação da água, pois, em contato para a utilização dessa matéria-prima no
com o líquido, o material pode se setor industrial.
deformar ou degradar. Para o uso sem
problemas dessas embalagens é preciso
a realização de um processo de
impermeabilização, o que eleva o custo
da produção´, explica a Pesquisadora.
Ela ressalta que há grande demanda por
produtos ambientalmente corretos, e
que a substituição dos materiais
provenientes do petróleo por itens
fabricados a partir do amido ocorrerá
quando aquele tiver seu preço
aumentado. ³O processo produtivo se
equilibrará, como conseqüência do
aumento do preço do petróleo, pois, a
demanda de mercado é muito grande.
http://www.abam.com.br/revista/revista14/biopolimeros.php
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m m m m - São polímeros derivados de
fonte não renovável / fóssil (petróleo). Os polímeros petroquímicos são 100%
recicláveis e possuem um alto valor energético.
Normalmente este tipo de polímero não é biodegradável a não ser quando
produzido com essa finalidade.
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m - A degradação é causada por atividade biológica de
ocorrência natural, por ação de enzimas. Este tipo de degradação é denominado
Biodegradação e pode acontecer de duas formas.
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m - A degradação resulta da luz, que pode ou não
chegar até a biodegradação.
Este tipo de degradação é denominado Foto-degradação.
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m - A degradação resulta da oxidação, que pode ou não
chegar até a biodegradação.
Este tipo de degradação é denominado Oxo-degradação.
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m - Polímeros (Plásticos) Biodegradáveis,
são polímeros de origem fóssil (petróleo) ou renovável (biopolímeros) cujo processo
de degradação deve culminar na biodegradação / compostagem dentro das
condições determinadas pelas normas nacionais e internacionais de biodegradaçã