Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
ADRIAN ROGOZ
238
P R E Ţ U L 1 LEU
ADRIAN ROGOZ
ORIANA, EU
şi
G E M M I 1, 2, 3...
C o l e c j i a „Povesfiri şfiiniifico-fanfastice"
ediiafă de revista
ORIANA, EU
SI
G E M M I 1, % 3,
Rezumatul fasciculei precedente
Cibern.cticxanul Mihnea Bîrlă e transferat de la Institutul de
moletronică la Institutul de biochimie macromolcculară pentru a
construi un mare creier electronic. Apoi primeşte din partea acade
micianului Toader Pogor şi a profesorului Octavlan Grcavu, di
rectorul institutului, sarcina să creeze un adci'>ărat „germene mole-
tronic" pentru explorarea organismelor vii. IHrlea tfi încearcă pu
terile mai întii pe un''model fizic de mărimea unui bob de mazăre.
Nu e insă mulţumit de rezultatele obţinute.
Intre timp. împotriva dorinţei lui de a rămlnc burlac, se îndră
gosteşte de Oriarm lonescu, o tinără nwtematiciană, care lucra şi
ea la I.B.M. După o dispariţie ciudată. Oriava nr întoarce. Atrasă
de cercetările lui Bîrlă, ea îl propune să-l ajute. După părerea fetei,
cea mai bună metodă pentru construirea lui Geînml ( • gcrmene-
electronic-macromolecular-investigator) este modelarea matematică.
(Urmare din numărul trecut)
Nu este exclus ca norul acela să i! iost salvaloi. Daca aş ii În
cercat atunci s-o sărut pe Oriana, aş ii stricat totul. Şl nu numai
vraja primei mele iubiri. Forţînd lucrurile, aş ii atlat cu clleva luni
mai devreme c ă nu trebuia să nutresc nici o speranţă, deoarece
inima Orianei băteq pentru altcineva. Aşa însă a c e a iplondidâ
seară, in loc să-mi risipească pasiunea, mi-o înteţi, ba chiar deveni
cosmodromul zborului meu către stele.
Oriana !şi luă In serios rolul de a mă asista la construirea lui
Gommi şi porni de Ia început sâ-1 modeleze matematic la dimen
siunile cerute de academicianul Pogor.
Cel mai diiicil lucru în munca ei era stabilirea relaţiilor anali
tice, a ecuaţiilor dîSerenllale,: care-1 caracterizau po Gemmi, dînd
o corespondentă între iuncţiiie circuitelor electrice şl distribuţia
spaţială a reţelei moleculare. Aici ne-am ajutat reciproc. In pri
mul rind am descompus viitorul ansamblu in elementele lui. Fie
cărui element i-am iăcut o descriere iizică, pe baza căreia a iost
stabilită ecuaţia respectivă. După cum spunea Oriana, !n „jocul"
acesta, eu trebuia să deţin rolul Iul Faraday, care a zugrăvit
ienomenele electrice iârâ să recurgă la un aparat matematic, iar
&a roiul lui Maxwell, care a pus in ecuaţii ideile iizicianului, iar
din ele a dedus existenţa undelor electromagnetice.
După numai cinci zile, Oriana era în posesia iormulelor de core
a v e a nevoie.
— Acum, îmi declară e a veselă, putem trece Ia modelarea ma
tematică a lui Gemmi.
Lucrul cel mai interesant e că, pînâ Ia urmă, ideea el se Intîlnl
cu propria mea idee, deşi intr-o vreme mi se păruseră contradic
torii. Cimpul întîlnirii a iost tocmai marea maşină analoglc-digitalâ
po care o construisem. într-adevăr, dînd „creierului electronic"
lista tuturor ecuaţiilor obţinute, Oriana a realizat prodigios de
lesne modelul matematic al lui Gemmi.
Important era să ştim cum avea să se comporte el in anumite
împrejurări. Pentru aceasta, diieritele condiţii închipuite de noi
erau exprimate matematic. Supunind apoi modelul nostru la noile
relaţii, puturăm afla rapid in ce lei va reacţiona. Şi piloţii instalaţi
într-un simulator de zbor răspund unor condiţii imaginare. Cu
Gemmi în varianta Orianei, lucrurile erau însă şi mai impercep
tibile, deoarece toate aventurile lui se petreceau doar in „creierul
electronic", sub iorma unor ecuaţii. In comparaţie cu Oriana pă
ream miop, d a c ă nu chiar orb : iunclionalele sau operatorii,
care pentru e a aveau o semnificaţie concretă şi ii smulgeau di
verse exclamaţii, pentru mine nu însemnau nimic. Abia după ce so
chinuia să-mi desluşească rostul lor, începeam şi eu să întreză
resc ceva. In general insă, faptele m-au constrins să recunosc c ă
procedeul matematic era mult mai elegant decît acela al „bobu
lui de mazăre".
—După Dacă ce am mai învăţa
am stabilit şi am„creierul" sâ-1 construiască
experimentat singur pe
matematic caracteristi
Gemmi, am rezolva
cile lui Gemmi, problema,
am trecut îi transmisei
Ia crearea schemeiOrianei pe un ton
Iui concrete. Ca do
să
glumă gindul meu serios.
putem instrui „creierul" cum sâ-I plămădească pe Gemmi, trebuia
— intii
mai Astasămi-am
ne ilepropus şi eu, rîse
nouă absolut clarprietena
cum vamea.
arătaSămicrocapsula.
vedem d a c ă
vom
Mai multizbuti.încă, din cauza micimii sale iantastice, era necesar să
ţinem sub control aproape fiecare atom din alcătuirea ei. I.n
a c e a s t ă fază au iost nepreţuite cunoştinţele Orianei în topologie.
Topologia, sau „geometria cauciucului", cum mai e numită, de
oarece se ocupă doar de poziţia relativă a obiectelor, şi nu de
iorma sau numărul lor, reprezintă o disciplină bizară şi esenţială
a matematicilor moderne. Graţie ei, am izbutit să descoperim c e a
mai simplă structură a germenelui nostru moletronic. Studiile de
logica •aalematicâ (attâ lamuiâ In caia uimitoarvo Oriana pri
cepea I) BC-ou arătat cum s ă realizăm cel mal economic mod de
piogromaie a lui Gemmi.
O dota pusă la punct reţeaua moleculara, am luai In conside-
Toie diversele condiţii de presiune, temperatură, umiditate, radiaţii
ele. Ia care v a trebui s ă acţioneze Genuni.
Treptat s-a văzut c ă e necesar să-mi măresc personalul ••cţiei.
Am adus, pe rind, doi matematicieni, un cliimist «i un l&giner mo
lecular. Nu mai insisi asupra iaptului că, după naşterea lui Gemmi,
in {uiul nostru a v e a să rolascâ o adevărată „iaună" de biologi.
: Deocamdată Insă Gemmi se mai g â s e o sub iormâ de schemă.
Chimistului l-a revenit misiimea să a l e a g ă substanţele din care
urma să iie zămislit „embrionul' nostru moletronic : germaniu,
siliciu, cmtimoniurâ de indiu, acrilonitril, arseniură de galiu etc.
El a determinat, de asemenea, cantităţile infinitezimale din fiecare
element. Chiar Impurităţile faţă de materialul de bază trebuiau să
fle... spectroscopie pure ! La fiecare milion de atomi de seleniu
se admitea cel mult un atom de iodurâ de c e s i u ! Pentru iniâptuireu
HDor astfel de performanţe, am învăţat „creierul" s ă lolosească
procedeul clasic al implantaţiei de ioni, care îi permitea s 6 ia un
atom şi să-i pună exact in locul potrivit.
In comparaţie cu marele volum de cercetări pe care le-au desfâ-
şurot atiţia oameni in vederea proiectării lui Gemmi, realizarea
lui electivă de către maşina obiomată a iost destul de simplă.
Marile eforturi le cheltuiserăm — după cum am mal spus — cu
reprogramarea „creierului", care dinir-o maşină calculatoare a
devenii şi constructoare. Totuşi a c e a s t ă operaţie fiind terminată,
doai la o oră după ce am pus In funcţiune „creierul", ieşea Inco-
toşmânat într-o „uriaşă* casetă solubilă (cil o pastilă de complex
B) mult visatul nostru copil numit Gemmi.
Animalicului meu cibernetic constituia de fapt un agregat infim,
puţin mai mare decit un bacteriolag. Măsura deci 200 milimicroni,
a doua milioana parte dintr-un milimetru. Alcătuit dintr-o mulţime
de aparate, el aducea cu o coropişniţă. E drept, cu una cam dezar
ticulată, deoarece organltele ei erau ţinute laolaltă datorită doar
dispozitivului de orientare montat fiecăreia. Fusese ideea Orianei,
core susţinea că, la dimensiunile acelea, Gemmi n-avea nevoie să
formeze un singur corp. De pildă, autonomia ochilor (a obiecti
velor) lacilita prinderea unor imagini dintr-un unghi mai mare ;
laserele separate de trup puteau viza mai bine duşmanul. E drept
c â oceastâ cvasiindependenţă a elementelor prezenta unele avan-
Icje : o supleţe sporită şi deci o mai uşoară dirijare a sistemului.
In schimb, ml-a procurat şi destule neplăceri din pricina dificul
tăţii de a coordona perfect mişcările tuturor subansamblurilor.
Cel mai mult m-a plictisit laptul c ă „organele" polipodului elec
tronic se încurcau intre ele. Tocmai a c e a s t ă împrejurare l-a făcut
pe un microbiolog sâ-1 numească pe Gemmi... monstrulică. Era un
epitet urit şi abia m-am stâpinit să nu-mi mahifest supărarea. Cu
toate astea, şi mie îmi venea uneori sâ-i dau acelaşi nume 1 In-
chipniti-vA un om c a t e . In loc sâ vorbeatcd, ifi muşca nasul aou
4
care, vrind să-ţi siringă mina, iţi vită degetele in o c h i ! Cam a ţ a
se purta şi Gemmi ia început.
Principala însuşire a lui Gemmi era, desigur, iorţa lui. La di
mensiuni comparabile, natura nu iăurise nici un organism viu atîl
de viguros. Cel puţin a ş a mi se pâr«a pe atunci. Şi această iorţă
se datora atit trupului său metalizat, cit şi sistemului prin care se
alimenta cu energie. De iapi il înzestrasem cu patru teluri de in
stalaţii. Pentru deplasarea ia medii anorganice, avea un minuscul
reactor nuclear conţinînd cîteva mii de atomi dintr-o substanţă
radioactivă. In cazurile c ă străbătea medii vii, Gemmi putea iolosi
iie un acumulator cu nichel-cadmiu (corpul oricărui animal, tiind
un mediu acid, realizează o pilă electrică), fie un dispozitiv din
tr-un material termoplastic (care transformă energia calorică in
energie electrică). De asemenea, se ştie c ă la orice contracţie
musculară sau la orice excitare a nervilor apar curenţi electrici.
Dispozitivele moietronice ale germenelui nostru artificial puteau
amplifica sau atenua de mii de ori aceşti curenţi, ia fel cum pro
cedează şi celulele stelate sau piramidale din enceial.
In oioră de forţa lui intrisecâ, Gemmi mai era prevăzut cu arme
de opărare : o serie de lasere erau plasate pe corpul sâu c a nişte
tunuri pe coverta unei nave.
Faptul însă c ă „polipodul" meu putea trece nevătămat printr-o
serie de aventuri nu era suficient. El mai trebuia să-şi transmită
prin televiziune peripeţiile. Or, pentru aceasta era nevoie de
lumină. In acest scop i-am administrat o substanţă fluorescenta
care, excitată din exterior, devenea luminescentă. Dar tot nu era
de ajuns.
Ca să poată transmite, Gemmi mai a v e a trebuinţă de organe d«
simţ şi de o anumită „inteligenţă" electronică, întruchipată de un
dispozitiv de memorizare. Cu sensibilitatea e drept c ă nu stătea
rău : trupul său era acoperit de o sumedenie de Iraductori, care,
prin limbajul impulsurilor electrice, comunicau cele mai di
verse caracteristici ale mediului. Din păcate, nu aceleaşi laude le
pot aduce „creieraşului" pe care-! creasem pentru odrasla mea.
Parcă atunci cind ajunsesem la el, îmi pierdusem fantezia şi ter
minasem materialele. Glumesc, dar sînt constrîns să recunosc că
„memoria" lui Gemmi era cu totul necorespunzătoare. Luat în an
samblu, „copilul" meu făcea, vai. Impresia unni voinic nâting !
înainte de a-şi începe călătoria prin organismul unui om, Gemmi
s-a antrenat In diferite medii anorganice şi de cultură.
Primele exerciţii au iost simple. Caseta ce încastra germenul
electronic era aruncată într-un recipient cu apă distilată, unde se
dizolva. Gemmi ieşea din ascuruişul sâu c a un scafandru autonom
dintr-un submarin. O data aliat in libertate, adicâ in imersiune,
începea să lucreze : pe marele ecran al televizorului apăreau ima
ginile luate de el. Deocamdată aceste Imagini nu ne prea inte
resau. Vedeam un lichid în care sferişoare din substanţa casetei
se legănau intr-o veselă mişcare browneană. Mai important era
pentru noi să verificăm talentele de înotător ale Iui GemmL Proba
consta in traversarea recipientului pînâ la o casetă de altă natură
decît c e a dintîi. Gemmi pătrundea în ea. Iar după golirea vasului
de apa noua caşeic., la început viscoasc, se intdcea. In privinţa
asta, germenul meu s-a purtat bine. Pînâ Ia urma a tost dirijat spre
un minuscul cocoloş de piine şi a intrat cuminte in proaspătul său
culcuş, pe care cu o pensetă l-am scos apoi din recipient.
Convingîndu-ne c ă in medii neutre sistemul de televiziune şi cel
de locomoţie iuncţioneazâ corect, am trecut la încercări mai grele :
I-am introdus pe Gemmi în medii corosive. Nu de pomană toate
elementele trupului său de coropişniţă aveau în structura lor atomi
de titan : Gemmi s-a zbenguit in diverşi acizi (âră să păţească
nimic ; nicăieri nu arăta vreo urmă de coroziune. Sînteţi miraţi ?
Din cele de mai sus reiese c ă l-am văzut pe Gemmi ? Ei bine. da,
i-tm văzut pe ecran imaginea mărită de sute de mii de ori. Nu ne
aşteptasem la această „autoiilmare", deşi posibilitatea ei rezulta
din însăşi coniormaţia dezarticulată a germenului electronic. S-a
intîmplai insă Ia un moment dat c a unul dintre ochii lui Gemmi
să se uite prea .saşiu* şi, în Ioc să transmită priveliştea înconju
rătoare, să-şi televizeze propriul său trup 1 Şi întrucit erum în stare
să orientăm iiecare parte a Iui Gemmi, de atunci îi întorceam
adesea ochiul-obiectiv, iar trimisul nostru in lumea inframicrosco-
pică putea ii cîteva clipe contemplat în exerciţiul funcţiunii.
Şi iată-I, în siîrşit, pe Gemmi la examenul hotâritor : probele de
luptă. Acestea s-au desfăşurat în diverse medii de cultură.
Nu cred c ă iubitorii luptelor de purici, de cocoşi sau de tauri au
avut vreodată prilejul să asiste la spectacole atit de pasionante
c a acelea pe care ni Ie-a oferit ultrainfimul nostru atlet. Poate
numai in basme a mai susţinut asemenea bătălii Făt-Frumos Ia
trîntâ cu balaurii.
Gemmi a iost pus să exploreze ţesuturi, tumori, celule şi in calea
lui trimitem puhoaie de duşmani : microbi, rickettsii şi virusuri.
£1 trebuia să facă faţă atacurilor şl totodată, c a un telereporter
conştiincios, să înregistreze şl să ne transmită imaginea colorată
a aventurilor sale.
Erau prezenţi o grămadă de medici, de biochimiştl, de bacte-
riologi, care comentau entuziaşti evenimentele. Şi din punctul lor
de vedere aveau de ce să se bucure. Cele mai avansate metode
ale microscopiei electronice nu-ţi ofereau posibilitatea să studiezi
atit de amănunţit şi de comod procesele desfăşurate la scara mîli-
micronilor. Totuşi eu însumi aveam datoria să mă descurc in
probleme de biologie, deoarece, in ultimă instanţă, eu eram dis
pecerul „expediţiei*. Spre a-mi umple lacunele, m-am apucat să
înghit tomuri de bacteriologie, de virusologie, de biochimic, c e e a
ce mă asteniză mai tare decît toată munca depusă pentru con-
siruirea lui Gemmi.
începusem să visez lanţuri polimerice, izomeri şi izosteri, mă
vedeam încleştat de nişte punţi de hidrogen sau de sulf, suspendat
deasupra unor hăuri in care colcăiau bacterii aerobe şi macro-
vtrusuri într-o surdă, dar nu mai puţin teribilă încleştare cu leu-
cocite şi anticorpi. Unii scriitori preocupoţi de ştiinţă a căror docu
mentare s-a oprit în pragul marilor tomuri şi tratate nu pricep
c ă şi formulele, principiile ştiinţei şi termenii tehnici pot deveni
prilejul unor pasiuni, fericiri sau coşmare nu mai puţin puternice,
interesante ori obsesive decit, să spunem, liniile suple ale unui
6
1/up de sportiva sau cele aerodinamice ale unui biceps de pugtUst
lansat sprs o ialcâ de adversar.
Nu voi relata aici toate aventurile lui Gemmi. Le voi consemna
doar pe acelea din ziua in care l-am supus probei iinale : că-
lâtoria prin organismul unui om.
Cinstea de a ingliiti caseta l-a revenit academicianului Pogor.
L-C! propus insuşi directorul institutului.
— Iubitul şi ilustrul nostru coleg, ne-a spus Greavu. poate ii
considerat drept autorul moral al „germenelui electronic", construit
de colectivul foarte tînărului şi talentatului moletronlst Mihnea
Bîrlă. De curind, academicianul Toader Poţjor a fost sărbătorit cu
prilejul aniversării a nouăzeci de ani de viată. Nu este exclus c a
nevăzutul germene pe caro i-1 oierim astăzi să reprezinte unul
dintre cele mai irumoase daruri pe care le-a primit...
La rindul său, venerabilul savant, finind într-o mină netremura-
toare capsula de amidon, iar în cealaltă un pahar cu apă, ne
spuse vădit emoţionai :
— Dragii mei, va mulţumesc tuturora şi în special Iui Bîrlă care
s-a ţinut de cuvint. Darul vostru e Intr-adevâr cel fiiai irumos. E
încununarea visurilor pe care le-am nutrit vreme de aproape trei
sferturi de veac. Această vietate artiiicialâ e atit de mică, Imîl
abia ar putea ti observată chiar cu cel mai puternic microscop
electronic. Şi totuşi, prin însăşi fantastica-i micime, ea dovedeşte
geniul uman. Ştiu c ă realizarea ei n-ar fi iost posibilă fără aportul
multor generaţii de savanţi şl tehnicieni, fără contribuţia ştiinţei
universale. Voi insă aveţi meritul de a fi înmănuncheat toii aceşti
vectori şi de a fi înfăptuit visul tuturora. Vă ielicit, prieteni, şi vă
mulţumesc încă o dată.
Si cu aceste cuvinte, academicianul Pogor înghiţi caseta. Lumi
nile se stinseră. Toate privirile se îndreptară curioase spre marele
ecran de televiziune.
Gemmi n-a aşteptat să ajungă bine în stomacul academicianului
pentru a se pune pe treabă. Lichidul ingurgitat de Pogor îmbibase
caseta, iar Gemmi, fiind de mărimea unui bacteriofag, deci filtrabil,
s-a şi grăbit să se strecoare printre moleculele de amidon. Aici
e cazul să fac o precizare. Numele de „germene" electronic nu co
respunde realităţii, deoarece Gemmi reprezenta de fapt un „virus"
electronic.
Spectacolul pe care II vedeam acum semăna prea puţin cu sec
venţele cunoscute in sâptămfnlle de antrenament. Totul era mai
complex şi mai ieeric în comparaţie cu priveliştile din mediile de
cultură. Imaginile se succedau nebuneşte, din pricină c ă îi impri
masem Iui Gemmi o mare viteză. Voiam să ne înfăţişeze aspecte
cî? mai variate ale periplului său.
Noutatea vertiginoasă care se perinda pe ecran îmi cred im
presia unui coşmar. Dar nu era un coşmar tragic şi terifiant c a in
povestirile lui Poe sau Kaika. Dimpotrivă 1 Şi oricit de nepotrivita
se dovedesc aceste cuvinte, a ş îndrăzni să afirm c ă mă ailam
martorul unui coşmar vesel. Numai unele tablouri ale lui Brueghel
cel Bâtrîn pot sugera această nostimă sarabandă de incongruenţe
din faţa mea.
T»IH1 ara tnsâ foaite ical. Gemmi gonea piintte celule, lienaat^,
leucocite. miciobi, ilbte ; se lovea de peteţil l o i ; cind aceştia ii
opuneau rezistenţa, se prelingea pe lîngâ membrana celulară, pă
trundea trâgîndu-şi mădularele prin sistemul ei canicular, se stra-
cura grăbit prin labirinturile protoplasmei. Ciriar şi aici g ă s e a de
cine să se izbească, fiindcă atit mitocondrille. libozomli sau micro-
zomii din citoplasmă, cît şi nucleul, ba şi nucleolul. şi cromozomii
erau mai mari decît Gemmi. O dată ce traversa celula, ţîşnea din
eo, şi povestea continua fără sfirşit. Uneort, fuga a c e a s t a potic
nită, dar inepuizabilă. îmi amintea da tilmale lui Charlot dinaintea
primului război mondial, şi o almpotie imensă imi stirnea cara
ghiosul meu copil electronic. îmi veni deodată gîndul c ă ar putea
să obosească...
— Nu-1 poţi foce sâ nu mai alerge aşa, Birlâ ? răsuna glasul Iui
Pogor. M-a ameţit. Şi nu uita c ă mai ai nevoie de mine.
Se auziră rîsete. încetinii viteza lui Gemmi. înaintarea lui îşi
pierdu caracterul grotesc.
Imaginile transmise de Gemmi nu ne îngăduiau s ă vedem atomii.
De fapt, de vină nu-i decît o imperfecţiune de construcţie. îmi şi
vine ideea cum să remediez această deficienţă. Pînâ atunci insă
alte probleme sînt la ordinea zilei. Totuşi, citeodată. printr-un fel
de iluzie optică, datorită incidenţei unor raze (Gemmi era capabil
să „vadă" şi în domeniul unor unde mai scurte), mi se pare o clipă
c â gliicesc conturul unor infime obiecte în rotaţie. Să fie atomii ?
Dacă realmente sînt ei, fenomenul s-ar asemăna cu efectul numit
al lui Zsigmondr, prin care, în zona unei raze piezişe, nevăzute
fiie de praf devin deodată perceptibile. Totul se perindă atit de
vertiginos, încît a ş crede c ă e un miraj, d a c a imaginea nu mi-ar
trezi ceva familiar : parcă ar fi un ciudat sistem solar întrezărit
de la depărtări colosale. Un soare mal mara şi alţi doi mai mici,
daschişi într-un unghi de pesta 90". O molecula de a p ă ?I
De la un moment dat, c a orice spectator al unul film, am început
să mâ identific cu arcul acţiunii. Cu atit mal trist aveo sâ mi se
para stîrşitul său neaşteptat. Dar deocamdată Gemmi işi mai arăta
cu mindrie puterile. Pătrunsese intr-un vas capilar şi-mi dădea
impresia c â sint o mica luntre pe un imens fluviu roşu.
— Vedeţi, na spuse voios Pogor, nu toate hematiile mele ou
membrana subţire şi neteda, nu toate sint bătrîne. Observaţi vâ
rog suprafaţa globulei roşii din stingă sus. E granulată şi are pliuri
maii, concentrice. Asta insaomnâ tinereţe. Aici lucrurile se petrec
invers decit la oamanl: cu cit eşti mai june, cu otit eşti mai zbircit.
L-am lăsat pe Gemmi s ă înainteze dus de Ihixul sanguin. He
matiile erau de peste treizeci da ori moi mari dacit el şi-I impia-
gean repejor io vcda. Ara invidiat cu a c a a ocozie perfecţiunea
plăsmuirilor naturii. Cind capilarul se îngusta foarte mult, prin el
nu sa putea strecura decît o hematie. Adesea tunelul era atit de
strimt, incit hematia, c a so treacă. îşi deforma forma de disc bi-
concov, luind dupâ necesitaţi aspect de clopot, de meduza, de
torpilă, de paraşuta, pinâ ce canalul se lârgea din nou. In com-
pasaţie cu aceasta admirabila plasticitate, Gemmi părea ridicol de
stingaci, iar telul în care îşi aduna membrele şi le trăgea după
sine mâ umplea de mllâ şi de oarecare ruşina.
In mijlocul oiliitacturii obişnuita o globulelor sa ivi deodatâ o
iâpiurâ liidoasâ.
— Parcă a i ii un Spirillum seipens, spuse careva. Ii distingeam
peretele celular şi mânunciiiul oribil da cili. Dar c e e a ce în atlasul
de microscopia electronică apărea ca o urmă preistorică, împie
trită şi moartă, acum se evidenţia viu, dinamic, tot mai amenin
ţător, pe măsură ce Gemmi se apropia. Otgoanele cililor prinseră
s ă ioiascâ in jurul lui Gemmi şi să-l biciuie. Fiindcă acesta n-avea
o viteză prea mare, mă temui c ă balaurul microscopic îi va îm
prăştia organele. Declanşai laserele. Fasciculele de lumină mono-
cromatîcă improşcară duşmanul. De cite ori spotul emis de laser
atingea tentaculele microbului, acestea se ciiirceau, se decolorau
şi se ciuruiau, iar acolo unde tăietura era continuă se fringeau.
Intilnirea cu „jivina" mă încordase c a un iilm de aventuri, dar
desigur c â nu eram singurul în dispoziţia asta, deoarece, după ce
Gemmi porni teaiâr mai departe, prin sala întunecată fremâtâ o
răsutlarc de satisiacţie.
Auzisem de bacterioiagi, dar nu-i văzusem niciodată la lucru.
Acum Gemmi ne-a arătat şi aceasta. Plutea pe lingă un microb,
cind cineva strigă :
— Iată bucterioiagii!
Probabil c â d a c ă această exclamaţie ar ii fost scoasă de mi
crob, in ea ar fi tremurat spaima europenilor paşnici de pe vremea
Ivd Altila, Ia zvonul c ă vin hunii. Ba groaza ar fi avut un temei şi
mai mare, deoarece bacteriofagii sînt nişte viruiiuri feroce : mă-
nînco bacteriile, de unde şi-au tras şi numele.
Bătălia a fost spectaculară, mai ales c â o vedeam de la o dis
tanţă suficientă c a să o cuprindem in ansamblu, dar destul do
aproape pentru a nu ne s c ă p a amănuntele. Puteţi sâ vă faceţi o
idee a c e e a ce urmăream pe ecranul televizorului, d a c ă voi pre
ciza c ă pe acest ecran bacteriofagii măsurau^ in lungime cam cit
Gemmi, adică vreo 20 cm. Pe lingă ei microbul se întindea de-a
lungul unui întreg metru.
In prima fază a campaniei lor, bacteriofagii împresurară in mare
numâr cetatea microbiană. Cu codiţele lor, fagii se lipeau de pe
retele bacteriei, pinâ cind în preajma ei nu mai observai decit
ciorchini. Ciorchini de fiole cu... otrava !
Dacă germenul ar fl avut cunoştinţe de virusologie, s-ar li purtai
mal prudent, dar ignoranţa îl împinse spre propria-i distrugere.
într-adevăr, în mod instinctiv, prin mijlocirea unof fermenţi, bac
teria dezintegra imbrâcăminlaa proteica a invadatorilor. Amenin
ţarea reală nu venea însă din partea proteinelor. Nu învelişul fio
lelor aducea moartea, ci conţinutul lor format din acid nucleic.
Aceat acid (A.D.N. sau A.R.N.) porta informaţia ereditară a parti
culei fagice. memoria ai genalioâ. In clipa in care unul dintre ase
ediatori
copiind
manul
fiecare Işi
aseac cimprăştiarâ
eses iviră
fn injecta
celulă
rupsese
matriţa
colulo Inalte
o bactarionâ
mulţime
spre germene
furnizată
frontul
microbiană.
de Laacidul
şivictime,
exista
de
corpusculi
cotropise
A.D.N.-uI
o numai ucigaş,
veritabilă
deoarece
sferici. Ceceilalţi
protoplasma
deşase
penici
uzină
cromozomii
minute
unul
s-a bacterioiagi
de
biologică.
germenelui,
intimplat
nu cind
mai
nucleului.
Acolo,
aduş
?v eIn
ina
A.R.N.-ul din tibosomii piesâiaţi in citoplasmâ reproduc proteinele
necesare viefii respectivei celule. Ei bine, in bătălia deslăşurată
pe ecran. lagul pusese stăpinire pe însăşi uzina biologica a mi
crobului. Toate mecanismele de sinteză şi de producere de energia
ale gazdei munceau intr-un ritm accelerat după planurile intru
sului, cu alte cuvinte creau bacterioiagi.
In mai puţin de un siert de oră, au fost multiplicate două sute
de particule virotice. Germenul se trudea nebuneşte sâ se auto
distrugă.
In curind, sub privirile noastre, bacteria se liză, se topi cu de-
sâvîrşire. încleştarea c e a mai dramatică dintre un tigru şi un
şarpe piton, bătălia năprasnică între doi dinozauri ml se par gro
solane şi pur mecanice pe lingă subtilul război biochimic purtat
de bacteriofag împotriva microbului.
Am insistat asupra acestui episod (interesant în sine) mal ales
pentru c â ne-ar putea ajuta sâ explicăm cauzele pieirii lui Gemmi.
iar, în plus, ne va lămuri unele evenimente viitoare.
Părăsind scena luptei descrise mai sus, Gemmi pătrunse într-un
bacii care-i aţinuse calea. Spre mirarea mea, d a c ă nu şi a lui
Gemmi, văzui acolo o duzină de frăţiori vii ai bacteriofagilor da
adineauri. Spun c ă am fost surprins, deoarece, de data asta, com
portarea lor era cît se poate de paşnică. Fagii se zbenguiau dră
guţi prin protoplasma şi pâreau să iie în termenii cei mai cordiali
cu bacteria gazdă. Ii comunicai în şoaptă unui biolog de lîngâ
mine observaţia pe care o fâcusem.
— Particulele de faţă sînt aşa-numiţii fagi temperaţi sau pro
logi. Din anumite pricini trăiesc în relaţii de simbioza cu ger
menul...
— Adică germenul a devenit imun ? lansai şi eu o ipoteza.
— Intrucîtva, rîse biologul. Pînă la proba contrarie...
„Proba contrarie" o iost declanşată de vizita lui Gemmi şi se
soldă cu o catastrofă. Fiind pesemne Indispusă de musafirul ne
poftit, bacteria a secretat în plasma ei un fel de enzime care sâ-1
distrugâ. Trupul său de titan n-avea insă de ce se teme. Fagii in
schimb, sim.ţindu-se în primejdie, şi-au lepădat masca drăgălaşă
şi s-ait preschimbat In bacterioiagi.
După „explozia" bacilulul, ecranul de televiziune se întuneca
de puhoiul microorganismelor care colcăiau în jurul lui Gemmi.
Fagii n-aveau nimic cu el, dar înghesuiala lor cumplită il imo
bilizau şi-1 încurcau în mişcări. Cînd şi cind apăreau goluri lumi
noase şi o dată am avut impresia c ă zăresc părţi răzleţite ale
trupului lui Gemmi. Vizibilitatea deveni tot mai proastă şi în cele
din urmă nu se mai văzu nimic.
Gemmi nu mai exista decît sub forma unor elemente fără legă
10
tură şi neputincioase. Probabil c â lotuşi obosise. Şi, c a in unele
centrale telefonice suprasolicitate, circuitele i se blocaseră.
Eram deprimat, buimăcit.
După ce se aprinse lumina, academicianul Pogor se apropie de
mine, îmi luâ mina între mîinile Iui şi, uitindu-mi-se în ochi, îmi
spuse :
te — Nu-i nimic,Inbăiete.
descurajezi. ciuda Chiar şl a ş a a !n
accidentului, fosttoată
magnific.
iaunaNumoletronică
trebuie s ă
nu exista un exemplai care sâ aibă un creier atit de incâpâtor c a
al creafiei tale...
— Ce lolos 1 am gemut. Chiar şi acest creier s-a dovedit insuii-
cient. Gemmi era un imhor"
genetică
ORIZONTAL. — 1) Una dintie cele patru componente ale acidului
dezoxiribonucleic — Intrare ; 2) Proprietate de a transmite urma
şilor piin citoplasmă însuşirile cîştigate de generaţiile anterioare,
proprietate pe cale de a ii elucidată prin noile studii genetice —
Munţi în Europa ; 3) Loc unde se pot faco ceicetăii corespunză
toare în ceea ce priveşte maciomoleoulelo proteice ; 4) înlocuieşte
timina din ADN în procesele de sinteză proteică din celulă —
Călii din Bagdad (766—809); 5) Pronume — Aliat — Oiaş pe Coasta
de Fildeş ; 6) Anul Biologic International (1965), organizat după
modelul AGI (Anul geofizic Internaţional) — Tantal — Animale
vertebrate care îşi hrănesc puii cu laptele lor (sing.); 7) Dînsa —
Ocrotite ; 8) Element esenţial al ţesuturilor vegetale şi animale —
Formulă uzuală pentru notarea acidului dezoxiribonucleic — Cal
bătrîn ; 9) Procesele biochimice purtătoare de specificitate care au
ioc în cadrul moleculelor, mai exact macromoleculelor ; 10) Su
porturi pentru haine — Foimulă uzuală de notare pentru acidul
ribonucleic — Literă arabă şi turcească ; 11) Luca Oprescu — In
cisiv ; 12) Alt component al oricărui ADN — Studiază organis
mele vii.
VERTICAL. — 1) Marele şi totuşi microscopicul laboiator al vieţii
— Inserare ; 2) Pomadă — Parte a celulei în care are loc sinteza
proteinelor ; 3) Subiectul acestui careu — A gresa ; 4) Ochiul
drept (med.) — Cupru — Combinaţie organică de hidrocarburi cu
miros specific ; 5) Sîrguinţă în munca de cercetare — A oţeli ; 6)
Ţară europeană în care o serie de cunoscuţi savanţi, c a Danielii,
Petrucci, au efectuat interesante cercetări biologice — Poet latin
(aprox. 310—395); 7) Rîu, afluent al Dunării — Rîu în Anglia ; 8)
Invizibilul pitic cu forţă uriaşă nelipsit în toate fenomenele lumii
organice
30 şi anorganice — Sodiu ; 9) Simbolul erbiului — Minte
(fig.) — Rîu în R.P. Ungară ; 10) Exclamaţie de mirare — Discipline
c a matematica, electronica, biofizică, biochimia, care contribuie
diiect la rezolvarea problemelor geneticii ; 11) Acţiunea prin caro
se înlesneşte în organismele vii sinteza proteinelor sub intiuen'ia
enzimelor — Pielix pentru nou ; 12) Macromolecula vegetală cu
un rol de cea mai mare importanţă în procesul de sinteză a pro
teinelor — Simbolul taliului ; 13) Piesă de laborator utilizata în di
verse discipline ştiinţilice — Prelix pentru animale ; 14) Conjuncţie
— Cunoscut savant american contemporan, unul dintie descoperi
torii «codului genetic'.
P, lONAŞCU
*
Spre sflrşitul vieţii sale, chimistul german C. Duisberg deveni
posesorul o numeroase titluri ştiinţifice şi onorifice. Aflîndu-se
odată în anticamera unui ministru şi fiind nevoit să aştepte acolo
citeva ceasuri, Duisberg fu foarte nemulţumit şi spuse că nu-i obiş
nuit să aştepte atit de mult.
— Iertaţi-mă, i-a spus ministrul, dar mi-a trebuit atit de mult
timp pentru a citi cartea dv. de vizită.
*
Simţindu-se cam bolnav, scriitorul vienez Peter Altenberg se duse
la medic. Aflind despre felul de viaţă al scriitorului, doctorul îi re
comandă să renunţe imediat la alcool şi la nicotină. Auzind aceasta^
Altenberg se ridică, îşi luă în tăcere paltonul şi pălăria şi dădu
să iasă.
— îmi daţi voie, dar onorariul pentru sfatul ce vi l-am dat!?
— Cum aşa ? se miră Altenberg. Doar nu am primit sfatul dv.
•
Scriitorul german Theodor Fontane (1819—1898) primi odată la
redacţia revistei unde era redactor nişte versuri.
In scrisoarea ce le însoţea el citi următoarele : „Din principiu, eu
nu pun virqulele. Vă rog pe dv. să le puneţi acolo unde veţi con-
sidera că este necesar".
Restituind autorului versurile, Fontane scrise : „Vă rog ca altă
dată să-mi trimiteţi doar virgulele, versurile le compun singur".
*
Cunoscutul matematician şi pedagog George Pdlya în cartea sa.
„Matematica şi raţionamentele plauzibile" descrie astfel tradiţio
nalul tip al profesorului de matematică.
„El crede că o pierdut umbrela, dar are în fiecare mină cîte o
umbrelă. Preferă să stea cu faţa la tablă şi cu spatele spre clasă.
El scrie a, spune b, arein vedere c şi trebuie să fie d. Unele maxime
ale sale se transmit din generaţie in generaţie :
Tiparul aexecutat
«Pentru rezolva laaceastă
Combinatul
ecuaţie poligrafic „Casauită-te
diferenţială, Scînteil"la ea
pînă-ţi vine in cap soluţia» ;
«Acest principiu este atit de universal, încît nici o aplicare a lui
particulară nu este posibilă»;
«Geometria este arta de a raţiona corect pe desene incorecte»-;
«Metoda mea pentru a învinge greutăţile constă în evitarea lor»-"^
•OCTOMBRIE 1964
-410071