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1. Definición
El nombre de coloide proviene de la raíz griega kolas que significa que puede pegarse.
Este nombre hace referencia a una de las principales propiedades de los coloides: su
tendencia espontánea a agregar o formar coágulos. Los coloides pueden ser definidos
como el puente que comunica a las suspensiones con las soluciones, es decir, son un paso
intermedio entre ambas. La línea divisoria entre las soluciones y los coloides ó entre éstos
y las mezclas no es definida puesto que muchas de las características de tales sistemas se
comparten mutuamente sin discontinuidad. Consecuentemente, la clasificación es
frecuentemente difícil y la nomenclatura empleada queda sujeta a una selección arbitraria.
Una de las diferencias entre los coloides con las suspensiones, es que no se sedimentan al
dejarlas en reposo. Una partícula coloidal tiene, al menos, una dimensión que se encuentra
entre los 10-5 y 10-7cm. Aunque estos límites son, algo arbitrarios, nos sirven de guía para
clasificar los coloides. En las soluciones, se habla de soluto y solvente, pero en las
suspensiones de tipo coloidal, hablamos de partículas dispersas o bien partículas
coloidales y medio de dispersión. Los coloides son muy distintos a las soluciones en sus
propiedades, de ahí que estén clasificados no como soluciones, sino como soles. Un sol
es un sistema coloidal cuyo medio de dispersión es un líquido o un gas.
2. Clasificación
4.1. Emulsiones
Se llama emulsión a una dispersión coloidal de un líquido en otro inmiscible con él, y puede
prepararse agitando una mezcla de los dos líquidos o, preferentemente, pasando la muestra por
un molino coloidal llamado homogeneizador. Tales emulsiones no suelen ser estables y tienen a
asentarse en reposo, para impedirlo, durante su preparación se añaden pequeñas cantidades de
sustancias llamadas agentes emulsificantes o emulsionantes, que sirven para estabilizarlo. Estas
son generalmente jabones de varias clases, sulfatos y ácidos sulfúricos de cadena larga o coloides
liófilos.
Coloides
Andrea Calle1, Marco Rojas, Ing. Jessica, Criollo2.
4.2. Soles
Las soluciones coloidales con un medio de dispersión líquido se dividen en dos clases:
soles liófobos (que repelen los líquidos), y soles liófilos (que atraen a los líquidos). Si el
agua es el medio, se emplean el término hidrófobo o hidrófilo. Son ejemplos típicos de
soles liófobos los de metales, azufre, sulfuros metálicos y otras sales. Los soles de gomas,
almidones, proteínas y muchos polímeros sintéticos elevados son de índice liófila.
No es posible trazar una línea de separación entre los soles liófilos y liófobos, así por
ejemplo, las soluciones coloidales de varios hidróxidos metálicos y sílice hidratada
(sólidos de ácido sílico) poseen propiedades intermedias. En esos casos, la fase dispersa
tiene probablemente una estructura molecular análoga a la de un polímero elevado.
De algunos soles liófilos o liófobos puede obtenerse un gel, sistema que tiene ciertas
propiedades elásticas o incluso rígidos.
4.3. Aerosoles
Los aerosoles fueron definidos antes como sistemas coloidales que consistían en las
partículas líquidas o sólidas muy finalmente subdivididas dispersadas en un gas. Hoy el
aerosol del término, en uso general, ha llegado a ser sinónimo con un paquete presurizado.
Los aerosoles de Superficie capa producen un aerosol grueso o mojado y se utilizan cubrir
superficies con una película residual. Los propulsores usados en aerosoles están de dos
tipos principales: gases licuados y gases comprimidos. Lo anterior consisten en
fácilmente los gases licuados tales como hidrocarburos halógenos. Cuando éstos se sellan
en el envase, el sistema se separa en un líquido y una fase del vapor y pronto alcanza un
equilibrio. La presión del vapor empuja la fase líquida encima de la columna de
alimentación y contra la válvula. Cuando la válvula es abierta apretando, la fase líquida
se expele en el aire en la presión atmosférica y se vaporiza inmediatamente. La presión
dentro del envase se mantiene en un valor constante mientras que más líquido cambia en
el vapor. Los aerosoles farmacéuticos incluyen soluciones, suspensiones, emulsiones,
polvos, y preparaciones semisólidas.
4.4. Geles
Cuando se enfrían algunos soles liófilos por ejemplo, gelatinas, pectinas, o una solución
medianamente concentrada de jabón o cuando se agregan electrólitos, en condiciones
adecuadas, a ciertos soles liófobos, por ejemplo: óxido férrico hidratado, óxido alumínico
hidratado o sílice, todo el sistema se cuaja formando una jalea aparentemente homogénea
que recibe el nombre de gel. Se forman geles cuando se intentan preparar soluciones
relativamente concentradas de grandes polímeros lineales. La formación de los geles se
llama gelación. En general, la transición de sol a gel es un proceso gradual. Por supuesto,
la gelación va acompañada por un aumento de viscosidad, que no es repentino sino
gradual.
Coloides
Andrea Calle1, Marco Rojas, Ing. Jessica, Criollo2.
5. Efecto Tyndall
El efecto Tyndall es un fenómeno físico estudiado por el científico irlandés John
Tyndall en 1869 que explica cómo las partículas coloidales en una disolución o en un gas
son visibles porque reflejan o refractan la luz.
A primera vista, estas partículas no son visibles. Así pues, el hecho de que puedan
dispersar o absorber la luz de manera distinta al medio, permite distinguirlas a simple
vista si la suspensión es atravesada transversalmente al plano visual del observador por
un haz intenso de luz. El efecto Tyndall se pone claramente de manifiesto cuando, por
ejemplo, encendemos los faros de un coche en la niebla o cuando entra luz solar en una
habitación en la que hay polvo suspendido.
Así pues, el efecto Tyndall nos permite explicar por qué el cielo es azul. La luz procedente
del Sol es blanca, pero al entrar en la atmósfera terrestre, choca con las moléculas de los
gases que la componen y con las partículas en suspensión, sufriendo desviaciones.
La desviación que sufre la luz por efecto de los choques con las moléculas de oxígeno y
de nitrógeno es diferente para cada color: mayor es la longitud de onda, menor es la
desviación. Los colores que más se desvían son el violeta y el azul (los de menor longitud
de onda).
Bibliografía
Chang, R. (2008). Fisicoquímica. En R. Chang, Fisicoquímica (págs. 548, 549, 550). ATKINS.
http://cidta.usal.es/cursos/ETAP/modulos/libros/coloides.pdf
https://www.xatakaciencia.com/fisica/que-es-el-efecto-tyndall