La lactancia materna ofrece una multitud de beneficios para usted y su bebé. ¿Sabe cuáles son? 1. Los niños amamantados por su mamá tienen menos probabilidades de tener: Usted respondió D. Todas las anteriores. La respuesta correcta es D. Todas las anteriores. Los anticuerpos que se encuentran en la leche materna pueden ayudar a proteger a un niño contra ciertas enfermedades e infecciones. Los niños amamantados también tienen menos probabilidades de desarrollar alergias. Amamantar al bebé por al menos 6 meses también ayuda a proteger al bebé contra el síndrome de muerte infantil súbita ("SIDS", por su sigla en inglés). Las investigaciones realizadas por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano ("NICHD", por su sigla en inglés) también sugieren que hay dos aminoácidos que se encuentran en la leche materna (pero no en la leche de fórmula) que ayudan al desarrollo del cerebro del bebé. 2. Además de proteger a su hijo contra diferentes enfermedades, ¿qué otra ventaja brinda la lactancia materna? Usted respondió D. Todas las anteriores. La respuesta correcta es D. Todas las anteriores. El amamantamiento también ayuda a establecer el vínculo entre la mamá y el bebé, gracias al contacto físico tan cercano que se logra. 3. ¿De qué manera amamantar al bebé ayuda a la madre? Usted respondió D. A y B. La respuesta correcta es D. A y B. El amamantamiento ayuda a que se contraiga el útero después del parto. También reduce el riesgo de cáncer de seno en las mujeres que aún no han pasado por la menopausia. Si bien una mujer pierde algo de masa ósea cuando comienza a amamantar a su bebé (porque la leche materna contiene calcio), el amamantamiento no aumenta el riesgo de osteoporosis. Con una dieta adecuada, recuperará su densidad ósea tan pronto deje de amamantar a su bebé. En resumen, cuanto más tiempo amamante a su bebé, mejor será para usted y su bebé. Las mujeres deberían continuar la lactancia materna durante, al menos, 6 meses. Un año o más es incluso mejor. Si deja de amamantar a su bebé antes de que cumpla un año, el NICHD dice que debe darle leche de fórmula fortificada, no leche de vaca. No debería darle leche de vaca a su bebé hasta que haya cumplido, al menos, un año de edad. 4. Si bien amamantar al bebé es algo natural, puede resultar difícil al principio. ¿Quién puede ayudarle a aprender lo que tiene que hacer? Usted respondió D. Todas las anteriores. La respuesta correcta es D. Todas las anteriores. Antes de que nazca su bebé, hable con su proveedor de atención médica acerca de la lactancia materna. Lo mejor es que comience a amamantar a su bebé dentro de la primera hora después del parto. También solicite que le permitan estar junto con su bebé tanto tiempo como sea posible en el hospital. Esto le ayudará a tomar confianza con el amamantamiento. Los hospitales cuentan con un consejero de lactancia materna para ayudar a las mamás primerizas con el amamantamiento. Pregunte en su hospital por un grupo de amamantamiento en su área. A menudo, esos grupos brindan servicios de consejería y apoyo para las mamás primerizas sin cargo. 5. ¿Qué hormona hace que su cuerpo produzca leche? Usted respondió B. Prolactina. La respuesta correcta es B. Prolactina. La prolactina estimula las glándulas mamarias de los senos para que produzcan leche. La oxitocina estimula los senos para que liberen la leche. 6. La leche producida por el cuerpo durante los primeros días después del nacimiento del bebé tiene un nombre determinado. ¿Cuál es? Usted respondió C. Calostro. La respuesta correcta es C. Calostro. La primera leche es de color amarillo o naranja. Contiene muchos nutrientes y anticuerpos que ayudan al recién nacido. La leche "madura", que suele aparecer varios días después, está algo más diluida y es de color blanco. Mientras sigue amamantando, la leche va cambiando para satisfacer las diferentes necesidades que tiene su bebé al ir creciendo. 7. ¿Con qué frecuencia come un bebé que solo toma leche materna? Usted respondió C. Entre ocho y 12 veces al día. La respuesta correcta es C. Entre ocho y 12 veces al día. Con más frecuencia que los bebés alimentados con leche de fórmula, porque la leche materna se digiere con más rapidez que la leche de fórmula. Debe alimentarse al bebé cuando tiene hambre; es decir, cada dos horas aproximadamente. Si el bebé tiene hambre es posible que llore, que toque el seno de la mamá, que se lleve la mano a la boca o que haga otros gestos para mostrar que tiene hambre. 8. ¿Cómo puede saber si su bebé está tomando suficiente cantidad de leche materna? Usted respondió D. Todas las anteriores. La respuesta correcta es D. Todas las anteriores. Lo más importante es que el bebé aumente de peso en forma gradual, pero constante. La segunda cosa más importante es que moje pañales con frecuencia. La orina de los pañales debe ser de color amarillo pálido, no amarillo oscuro ni naranja. Las heces deben ser flojas y de color amarillento. Cuando esté amamantando a su bebé, escuche para ver si oye que su bebé esté tragando, eso indicará que en verdad está tomando la leche. La mandíbula del bebé debe hacer movimientos lentos y uniformes, que son los que hace al chupar y tragar. Si su bebé está tomando una cantidad de leche suficiente, dormirá bien, y se verá alerta y saludable cuando esté despierto. 9. ¿Cuántas calorías adicionales debería consumir mientras está amamantando a su bebé? Usted respondió C. 500. La respuesta correcta es C. 500. Usted debería comer una dieta equilibrada que incluya abundante cantidad de calcio. Debería consumir cinco porciones de leche o lácteos cada día para que le otorgue el calcio adicional que necesita. Si no come carne o lácteos, puede obtener el calcio del tofu, de sardinas enlatadas o de salmón que tenga las espinas (si come pescado), o de tortillas de maíz preparadas con lima. Otros alimentos que contienen altas cantidades de calcio son los porotos de soya, las hojas de nabo, las almendras y las avellanas. También asegúrese de beber abundante cantidad de agua y otras bebidas sin cafeína. 10. ¿Cuál de los siguientes medicamentos debería evitar mientras esté amamantando? Usted respondió D. Todas las anteriores si no ha consultado primero a su proveedor de atención médica. La respuesta correcta es D. Todas las anteriores si no ha consultado primero a su proveedor de atención médica. Hay muchos medicamentos que puede tomar sin problemas mientras esté amamantando, pero consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento o producto hecho a base de hierbas. (Algunos medicamentos son seguros una vez que su bebé se esté alimentando bien con la leche materna. Hay otros que son seguros después de que el bebé deja de ser un recién nacido). Evite beber alcohol mientras esté amamantando a su bebé. No fume cerca de su hijo. 11. No se recomienda que amamanten aquellas mamás que tengan: Usted respondió D. VIH. La respuesta correcta es D. VIH. Una mujer que tiene el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) no debería amamantar a su bebé porque podría pasarle la infección a su bebé, según indica la APP (Academia Estadounidense de Pediatría). Una mujer infectada con el virus de la hepatitis C (VHC) puede amamantar a su bebé. No hay evidencia de que el VHC se transmita a través de la leche materna. Es posible que el VHC se transmita a través de la leche materna si los pezones de la mamá están agrietados o sangran. Una mujer con tuberculosis puede amamantar a su bebé siempre y cuando haya recibido tratamiento. Una mujer con diabetes también es posible que pueda amamantar a su bebé, pero debe prestar más atención a su dieta para asegurar que sus niveles de azúcar en la sangre no caigan. Hable con su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta respecto de si usted debería amamantar o no a su bebé.