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REGISTRO: 214047660
HISTORIA
El origen del primer ácido sulfúrico se desconoce, pero se le menciona ya desde
el siglo X, su preparación, quemando azufre con salitre, la describió por primera
vez Valentinus, en el siglo XV.
DEFINICION
El ácido sulfúrico es un compuesto químico muy corrosivo cuya fórmula es
H2SO4. Es el compuesto que mas se produce en el mundo, por eso se utiliza
como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial de los países, una
gran parte e emplea en la obtención de fertilizantes. También se usa para la
síntesis de otros acidos y sulfatos y en la industria petroquímica.
Propiedades Fisicas
Estado: Liquido
Color: Incoloro
Olor: Inodoro
Densidad: 1.834 g/cm3
Solubilidad: Soluble en agua, pero reacciona al mezclarse con esta y
genera calor.
Punto de fusión: 283 ºK (9.85 °C)
Punto de ebullición: 610 ºK (336.85 °C)
Propiedades Quimicas
Estructura:
OXIDANTE
Incompatibilidad
Las tres materias primas empleadas por las industrias son: azufre, aire y agua.
Minerales Sulfurados.
Piritas. Disulfuro de Hierro FeS2
Pirita Magnética, Pirrotita (pirita romboédrica). Fe2S8
Pirita de Cobre (Calcopirita)
Blenda de Zinc. Contienen 23-37% de Azufre.
Proceso de Cámara
2 SO2 + O2 2 SO3
Asimismo, también cierta cantidad del SO3 que se va produciendo (en torno al
10% del SO2 inicial) pasa a ácido sulfúrico según:
Otro mecanismo más sencillo propuesto para la reacción de formación del H2SO4
en las cámaras es el siguiente:
Además, si queda SO2 o SO3 en el gas residual que sale de las cámaras, como
es mezclado en la torre de Gay-Lussac y recirculado de nuevo al principio del
proceso, no se malgasta, sino que vuelve a entrar en el ciclo de producción.
Si durante el proceso existen fugas o pérdidas de gases que hagan que se vayan
perdiendo óxidos de nitrógeno, es decir, que se vaya perdiendo catalizador, se
compensa con la adición de ácido nítrico en la torre de Glover.
METODO DE CONTACTO
Sin embargo, esta reacción será válida únicamente si la producción del dióxido
de azufre se lleva a cabo a partir de azufre puro sólido. Aunque esta es la
situación ideal, por la menor producción de subproductos o presencia de
impurezas y el mayor rendimiento, lo cierto es que hay muchas plantas de
producción de sulfúrico que emplean otras fuentes para la producción inicial de
SO2. Una fuente usada muy habitualmente es la pirita, mineral disulfuro de hierro,
FeS2, que por tostación con exceso de aire produce óxido de hierro(III) y dióxido
de azufre en una reacción redox.
Trabajar con exceso de aire hará que el SO2 producido esté ya mezclado con
oxígeno en la corriente de salida hacia la siguiente etapa, lo cual será necesario
para la obtención de SO3. Una vez obtenido el dióxido de azufre y antes de entrar
en el reactor, se debe purificar, ya que puede estar mezclado con restos de otros
compuestos. Para ello se pueden emplear diversos métodos, como hacerlo
pasar por separadores de polvo, mecánicos o electrostáticos, y el lavado con
agua y ácido sulfúrico concentrado. Ya purificado pasará al reactor para la
producción de SO3.
La conversión del SO3 en ácido sulfúrico no se puede llevar a cabo por simple
reacción del trióxido de azufre con agua. ¿Por qué? El motivo es que la reacción
SO3 + H2O ⇒ H2SO4 es incontrolable y crea una niebla de ácido sulfúrico y de
trióxido de azufre que afecta negativamente al proceso. Por ello, en lugar de
esto, lo que se hace primero es disolver el trióxido de azufre en ácido sulfúrico
concentrado, lo que produce ácido disulfúrico (Dihidrogeno(heptaoxidodisulfato)
para los amigos de la IUPAC desde 2005 y óleum para los químicos más
anticuados, debido a su consistencia aceitosa y color café oscuro):
Temperatura y presión
Mencionaremos entre los sulfatos que se preparan partiendo del ácido el sulfato
de aluminio y el alumbre, el sulfato ferroso, el sulfato de zinc, el sulfato de cobre
y el sulfato de bario. Este último cuerpo se forma, con frecuencia en la
transformación de otros compuestos de bario, en la obtención del peróxido de
hidrogeno. Menor importancia tiene el empleo del ácido sulfúrico en la industria
de los colores minerales.
Mezclado con ácido nítrico forma las llamadas mezclas sulfonítricas empleadas
para nitrar muchas sustancias orgánicas.
Aplicase esta denominación a todas las clases de ácido sulfúrico que contienen
anhídrido sulfúrico, por lo que en contacto del aire despiden humos blancos
también se designan con tal nombre mezclas en que domina el anhídrido
sulfúrico y a la temperatura ordinaria se presentan sólidas.
El trióxido de azufre se disuelve en todas proporciones en el ácido sulfúrico
concentrado, no obstante, deben existir combinaciones de ambos, más o menos
bien caracterizadas.
Acido Pirosulfúrico
HO.SO2.O.SO2.OH
El oleum ejerce enérgica acción sobre las sustancias orgánicas, y las carboniza
más rápidamente que el ácido sulfúrico. Sobre la epidermis humana produce,
aun por cortísimo contacto, peligrosas quemaduras de difícil curación. Pueden
precaverse retirando el oleum que se ha puesto en contacto con la piel, antes de
proceder a cualquier otra loción, con auxilio de trapos secos o lana de limpieza.
Mediante este lavado en seco se evita el acceso de humedad sobre el ácido, que
es lo que especialmente produce las peligrosas quemaduras.
Peligros para la salud de las personas.
Se debe llevar a la víctima en forma urgente al aire libre. Si existen los medios
administrarle oxígeno. Conseguir atención médica inmediata.
Contacto con la piel: El contacto con la piel puede causar necrosis (gangrena)
grave de los tejidos.
Las personas que hayan tenido contacto con el ácido sulfúrico deberán lavar las
partes afectadas con abundante agua corriente y retirar las ropas lo más rápido
posible. Como complemento puede usarse jabón para lavar las partes afectadas.
Conseguir atención médica inmediata.
Contacto con los ojos: El contacto del ácido sulfúrico con los ojos puede
resultar en la pérdida total de la visión.
Se deben irrigar los ojos con abundante agua corriente, por lo menos durante
quince minutos. Los párpados deben mantenerse abiertos durante la irrigación,
para asegurar el contacto del agua con los tejidos de la región. Si después de la
irrigación continúan las molestias, se necesitará una segunda irrigación por otros
quince minutos. También se podrá aplicar dos a tres gotas de un anestésico
líquido protegiendo los ojos después con un parche. No se debe aplicar aceites
ni ungüentos oleosos. Conseguir atención médica inmediata.
Ingestión: El contacto del ácido sulfúrico con los órganos internos del cuerpo
corroe las membranas mucosas de la boca, garganta y esófago, con dolor agudo
y dificultad para tragar. Puede haber también hemorragia gástrica y vómitos. El
vómito puede contener sangre fresca.
Información toxicológica:
Para combatir el fuego: Si hay fuegos adyacentes se debe usar el agua con
mucha precaución para evitar el contacto con el ácido. Proteger el cuerpo, la
vista y las vías respiratorias.
En caso de derrame del material: Se deben hacer diques para contener el flujo
del ácido. Usando tierra, arena o concreto. Si es posible recuperar el líquido
derramado con mucha precaución. Absorber el líquido con ceniza o polvo de
cemento. Limpiar neutralizando el líquido con bicarbonato.
Almacenamiento y manipulación:
Aspectos ambientales