APORTES DE SKINNER

Entre los principales aportes de Skinner a la psicología tenemos que observó la

conducta animal de ratas y palomas, entendiendo que a partir de estos análisis podría
estudiar, con otras variables más complejas, el comportamiento del ser humano. Pero en
lugar de reforzar la respuesta biológica, buscó desencadenar comportamientos
voluntarios, y modificar conductas en los animales.

Sostuvo ideas muy útiles en el área de la pedagogía como en de la comunicación social,

por ejemplo, los mensajes de temor cohesionan menos o sólo temporalmente, mientras
que los reforzamientos positivos consolidan la adhesión, la identificación y el consenso.

Expuso que el lenguaje es adquirido a través del aprendizaje, pero éste se forma
mediante un refuerzo selectivo en función de las gratificaciones de la socialización
percibidas por el niño. Hay, por consiguiente, una clara relación estímulo-respuesta, un
conductismo social que marca el desarrollo de la conducta.

En el primer capítulo de su su obra Technology of teaching [Tecnología de enseñanza] (1968)

“Etimología de la enseñanza”, analiza las grandes metáforas que se han utilizado para explicar
los cambios que convierten a una persona no instruida en una persona culta. Skinner estudia
cada uno de estos temas bajo su perspectiva de reflexión: ¿Qué debe “hacer” el individuo
para que se lo considere motivado, dueño de sí y creativo? y, ¿qué debe hacer el maestro-
experimentador para aumentar la probabilidad de llegar a esa conducta final? Se trata, en
resumidas cuentas, de una obra fundamental de psicopedagogía para profesores y padres.

CAJA DE SKINNER

La “caja de Skinner” un dispositivo controlado por el experimentador, representaba

todos los entornos, toda la serie de estímulos a los que se puede someter al organismo.
Gracias al método experimental, la caja y la rata blanca, bajo el control del psicólogo
experimental, podían constituir una base de datos de la que se desprenderían
conclusiones teóricas así como también hacia énfasis en que no existe una maldad
innata en el individuo, sino la posibilidad de desarrollar una responsabilidad personal
que, mediante el conocimiento inteligente, produce conductas libres y dignas.

Los psicólogos llevan a cabo los estudios aplicados por Skinner, en casos prácticos, lo
que condujo al desarrollo de una serie de terapias denominadas modificación de
conducta, aplicadas sobre todo en tres áreas:

El tratamiento de adultos con problemas y niños con trastornos de conducta, es

decir, la mejora de los métodos educativos y de aprendizaje; se ha estudiado el
proceso de aprendizaje general desde la enseñanza preescolar a la superior, y en otras
ocasiones el aprendizaje profesional en la industria, el ejército o los negocios,
poniéndose a punto métodos de enseñanza programada. También se ha tratado de la
mejora de la enseñanza y el aprendizaje en niños en el hogar, la escuela o en
instituciones de acogida, estudiar los efectos a largo y corto plazo de las drogas en el
comportamiento, mediante la administración de drogas en diferentes dosis y
combinaciones a una serie de animales, observando qué cambios se operan en ellos en
cuanto a su capacidad para realizar tareas repetitivas, como pulsar una palanca.

MODIFICACIÓN DE CONDUCTA

La modificación de conducta es la técnica terapéutica basada en el trabajo de Skinner.

Es muy directa: extinguir un comportamiento indeseable (a partir de remover el

refuerzo) y sustituirlo por un comportamiento deseable por un refuerzo. Ha sido
utilizada en toda clase de problemas psicológicos (adicciones, neurosis,
timidez, autismo e incluso esquizofrenia) y es particularmente útil en niños.

Algunas técnicas para cambiar las conductas no deseadas de un infante según Skinner
son:

 Refuerzo de las conductas deseadas, para que esta manera compitiera con la
conducta no deseada hasta reemplazarla por completo.
 Debilitar las conductas no deseadas eliminando los refuerzos de estas.
 La técnica de la "saturación" que implica envolver a un individuo en la misma
conducta no deseada, de manera repetitiva hasta que el individuo se sienta
hastiado del comportamiento.

APRENDIZAJE PROGRAMADO

Una de los más importantes aportes a la educación es cuando se aplica un aprendizaje

programado. En donde la tarea a impartir, se separa en partes simples y se empieza por
ejemplo; preguntando cosas en que el infante tiene conocimiento, cuya respuesta
(conducta) se le refuerza con felicitaciones o aportes para su vida. Así de a poco y ante
la conducta del niño por esforzarse y estudiar mejor, se van introduciendo preguntas con
un mayor grado de dificultad, reforzando las correctas.
OTROS APORTES IMPORTANTES FOMENTADOS POR SUS PROPIAS
OBRAS

Gracias a su obra Verbal behavior [Conducta verbal] (1957) fomenta un análisis exhaustivo de
la “reflexión humana” y la conducta social. Con esta obra, llevó su enfoque conductista hasta
los terrenos más difíciles de la actividad humana, suscitando grandes controversias.

En su obra Beyond freedom and dignity [Más allá de la libertad y la dignidad] (1971) prolongó
y consolidó los argumentos que aparecían por vez primera en Walden two y en Science and
human behavior acerca de la naturaleza humana, la tecnología de la conducta y la formación
de las culturas. Esencialmente, la obra plantea preguntas sobre los posibles compromisos en el
dilema entre los valores de libertad y dignidad, por un lado, y la supervivencia cultural por
otro. Optó por la segunda frente a la explosión demográfica, el riesgo de un holocausto
nuclear, el hambre en el mundo y la contaminación del planeta. La solución radica en
“profundas modificaciones de la conducta humana”, que deberá operar “una tecnología de la
conducta”. Esta obra es una fascinante prolongación de sus precedentes argumentos no
menos fascinantes.

En About behaviorism [Sobre el conductismo] (1974), Skinner presenta una nueva redacción
de su curso adaptándolo a un público intelectual, pero no especializado. El libro se inicia con
veinte grandes generalizaciones muy extendidas sobre el conductismo que, a su juicio, son
falsas . La número 1: “El conductismo ignora la conciencia, los sentimientos y los estados
mentales”. La número 10: “Trabaja con animales, sobre todo con ratas blancas, pero no con
personas y, por consiguiente, su imagen de la conducta humana se limita a las características
que el ser humano comparte con los animales”. Y la número 20: “Es indiferente al calor y la
riqueza de la vida humana e incompatible con la creación y el disfrute del arte, la música y la
literatura y con el amor por el prójimo”. El autor, es decir, Skinner defiende su postura frente a
esas “falsas acusaciones”.
BIBLIOGRAFÍA

FUENTES NETAS DE SKINNER

Verbal bebaviour, Nueva York, Appleton-Century-Crofts. Conducta verbal. México, Trillas,

1981.

About behaviourism. Nueva York, Knopf. Traducción española: Sobre el conductismo,

Barcelona, Orbis, 1987.

The technology of teaching. Nueva York, Appleton-Century-Crofts. Traducción española:

Tecnología de enseñanza, Barcelona, Labor, 1982.

Beyond freedom and dignity. Nueva York, Knopf. Traducción española: Más allá de la libertad
y la dignidad. Barcelona, Martínez Roca, 1986