ESCURRIMIENTO

DE LEO FERNÁNDEZ OLGA ANGÉLICA/OBRAS HIDRÁULICAS

DEFINICIÓN

De acuerdo con el ciclo hidrológico, el escurrimiento se puede definir como la

porción de la precipitación pluvial que ocurre en una zona o cuenca hidrológica
y que circula sobre o debajo de la superficie terrestre y que llega a una
corriente para ser drenada hasta la salida de una cuenca o bien alimentar un
lago, si se trata de cuencas abiertas o cerradas, respectivamente.
FUENTES DE ESCURRIMIENTO

• Precipitación directa sobre el cauce. Es un aporte modesto comparado con los

volúmenes asociados a las otras fuentes; esto se debe principalmente a la pequeña
superficie que generalmente abarcan los ríos y corrientes.
• Flujo subsuperficial. Los volúmenes asociados a este escurrimiento varían en el
tiempo y en el espacio.
• Flujo base. Es el aporte de un sistema acuífero somero a un cauce determinado.
• Escurrimiento directo. Es aquel volumen asociado a la precipitación, es decir, el flujo
remanente una vez que quedan definidas las primeras tres fuentes.
PROCESOS DE ESCURRIMIENTO

Para el análisis básico del escurrimiento, se deben de considerar las variables siguientes:
• La intensidad de la precipitación I
• La capacidad de infiltración de una superficie particular CI
• La condición hidráulica del suelo o la roca COHI
• La característica hidráulica del suelo o roca. CAHI(capacidad de humedad)
• Contenido de humedad %w
La comparación entre estas variables permite obtener información sobre los procesos que se pueden
presentar bajo diferentes situaciones. A continuación se comentan cuatro condiciones que se pueden
presentar, con sus respectivas consecuencias.
Cuando I<CI: Esup≈0;
%w<=CAHI: Fss≈0  x la absorción
Cuando I<CI: Esup≈0;
%w>CAHI: Fss>  x saturación
Cuando I>CI: Esup≈0;
%w<<CAHI: Fss=0  x la absorción
Cuando I>CI: Esup>;
%w>=CAHI: Fss>  x la absorción
Cuando la parte somera de un suelo no permite una
infiltración importante, se forma el denominado flujo
Hortoniano, es decir, la saturación en un suelo o roca
tendrá lugar sólo en una porción cercana a la
superficie, siendo incapaz el frente de humedad de
avanzar a mayor profundidad, favoreciendo de esta
manera al escurrimiento sobre el terreno.
HISTOGRAMA

El hidrograma es una representación gráfica o tabular de la

variación en el tiempo de los gastos que escurren por un cauce.
Los elementos fundamentales del hidrograma son:
• el gasto antecedente (A). Justo antes de que un evento lo
desborde y ocurra escurrimiento directo.
• la rama ascendente. Sector con fuerte pendiente positiva.
• la cresta o pico (B). Emáx
• la rama descendente (C). Comienzo del descenso.
• la curva de recesión. Resultado de aportes (infiltraciones en las
paredes de riberas).
• el gasto base (Qb). Es el valor casi constante al cual tiende la
curva de recesión.
• La forma del hidrograma. Dependiendo de características
fisiográficas de cuenca y condiciones particulares de cauce
(cambios de sección, condiciones de las riberas, etc).
ANÁLISIS DE HIDROGRAMAS

Proceso por el cual se tratan de definir y cuantificar los diferentes

elementos que lo conforman. Como primer paso se considera la
separación del flujo base y del escurrimiento directo y para ello se
requiere de la identificación del gasto antecedente y del punto
donde inicia la curva de recesión.
MÉTODO DE LA LÍNEA RECTA.

Una vez que se define la escala de tiempo para el análisis (gastos horarios,
diarios, mensuales, etc.), se procede a identificar el punto donde se inicia el
gasto antecedente y se traza una línea horizontal.

Ventaja: proporciona resultados con un grado de aproximación adecuada.

Desventaja: sobrestima tanto el tiempo base del hidrograma, así como la
magnitud del volumen de escurrimiento directo.
MÉTODO DEL TIEMPO FIJO

La separación por el método del tiempo fijo requiere de la prolongación de la

curva del flujo base, partiendo del gasto antecedente, hasta la intersección con
la recta vertical que pasa por el gasto pico. Después de este punto de
intersección, se traza otro tramo de recta que se unirá a la curva del
hidrograma a una distancia equivalente a N unidades de tiempo. El valor de N
se puede obtener de una regresión, considerando como segunda variable
independiente alguna característica fisiográfica de la cuenca, tal como la
pendiente del cauce principal.
donde N es la
distancia, en días;
y Ac es el área de
la cuenca, en
km2.
MÉTODO DE LA CURVA DE RECESIÓN DEL
GASTO BASE
Con este criterio se procede a determinar la curva de recesión del gasto base,
representativo para una cuenca hidrológica de estudio. Para tal efecto, se analizan
varios hidrogramas y se seleccionan los tramos donde exista únicamente el
escurrimiento base. La figura 4.4 muestra un hidrograma donde los tramos
seleccionados podrían ser a-b, c-d, e-f y g-h.
Los tramos seleccionados se dibujan en papel semilogarítmico de tal forma
que sus extremos inferiores sean tangentes a una línea recta. En este
proceso, se eliminan aquellos tramos formados por escurrimiento directo,
situación que se manifiesta en la gráfica elaborada en escala
semilogarítmica, ya que su extremo inferior no es tangente a la línea
recta.La línea resultante se denomina curva de recesión del gasto base.
En la fase final, se traza
una línea horizontal que
comienza en el punto
donde comienza el gasto
antecedente y termina
en el punto donde se
inicia la curva de
recesión.
Cabe hacer mención que los métodos tres presentados también se pueden
analizar sobre una escala semilogarítmica (logaritmo aplicado en el gasto).
Desde un punto de vista analítico la estimación de los volúmenes que escurren
como flujo base, escurrimiento directo y aportes laterales (flujo subsuperficial
desde las riberas, etc.) se estiman como el valor del área debajo de la curva
del hidrograma.
Para el caso particular de los aportes laterales, si es que existen, se procede al
ajuste de una curva de recesión con el apoyo de las ecuaciones siguientes:

donde Qt es el gasto en el tiempo t; Q0 el valor del gasto donde inicia la curva de

recesión; y k la constante de decaimiento.

Para encontrar el valor de k, se aplican logaritmos en ambos lados del signo de igualdad.
Luego se utiliza el método de mínimos cuadrados, donde la pendiente de la recta
corresponde al valor de k.
Conocido el valor de la constante k, será posible cuantificar el volumen que recibe el
cauce después de que finaliza el escurrimiento directo a través de algún aporte lateral.
Además se podrá caracterizar el comportamiento del tramo aguas arriba de la corriente
o cauce en el periodo de transición que va desde que finalizan las lluvias hasta la época
de estiaje.