Distribución del agua en la tierra

EL CICLO HIDROLÓGICO
Aunque la hidrogeología se refiere exclusivamente al estudio del agua subterránea, un hidrogeólogo
debe comprender todos los aspectos del ciclo hidrológico, ya que las aguas subterráneas no
representan más que una parte del ciclo hidrológico total del agua.

El agua en la naturaleza sigue un movimiento cíclico permanente de un sitio a otro, pasando por
diversos estados: sólido, líquido y gaseoso. El agua en estado líquido se encuentra en la atmósfera,
lagos, mares, ríos, lluvia y en el suelo y subsuelo, siendo esta última el objeto de estudio particular
desde el punto de vista hidrogeológico. El agua en el suelo se distribuye de la manera siguiente: la
zona más cercana a la superficie constituye la zona denominada no-saturada, en la cual el agua se
encuentra en los vacíos o poros conjuntamente con aire y está sometida principalmente a fuerzas de
capilaridad; a partir de una cierta profundidad el agua llena completamente los vacíos del suelo
siendo ésta la llamada zona saturada, donde el agua está sometida principalmente a fuerzas
gravitacionales y a resistencias viscosas.
Tiempos medios de residencia