EL AIRE: INDISPENSABLE PARA LA VIDA diferencias en densidades provocan movimientos en las diferentes capas

Todos sabemos que el aire es un elemento muy importante para la vida y
que sin él ningún ser vivo podría habitar el planeta tierra. Pero, ¿sabes de
qué está hecho el aire?
El aire es una mezcla de gases que se encuentran en una capa que rodea
a la tierra, también conocida como atmósfera terrestre. Esta capa de aire
es incolora, inodora e insípida, lo que quiere decir que no tiene color, olor
o sabor. Está formada por distintos gases, principalmente el nitrógeno y el
oxígeno, pero también contiene dióxido de carbono, vapor de agua, argón y
otros gases como el ozono y el neón, entre otros.
Como todos los gases, el aire ocupa un lugar en el espacio, no posee un
volumen definido y llena los espacios vacíos de manera uniforme.
Además, se expande y se contrae, puesto que al calentarse ocupa un mayor
volumen debido al movimiento de sus partículas (se expande y asciende),
mientras que si se enfría disminuye su volumen, se contrae y desciende.
de aires, lo que conocemos como corrientes de aire. El movimiento de estas
corrientes de aire está determinado no solamente por la temperatura, sino
también por la rotación de la tierra, el material de la superficie terrestre, la
radiación solar, la pérdida de calor de la superficie terrestre, la topografía y
la morfología de la superficie.
La composición original del aire puede cambiar cuando las actividades
humanas, como por ejemplo la industria, liberan a la atmósfera gases
tóxicos que son dañinos para los seres vivos. A este fenómeno se le conoce
como contaminación y puede provocar serios daños a la salud de los
seres vivos. Es por eso que en los últimos años los científicos se han
abocado a estudiar este fenómeno y cómo se puede contrarrestar para
mejorar la calidad de vida de los humanos y de todos los seres vivos del
planeta.

COMPOSICIÓN DEL AIRE

Aunque todos piensan que el oxígeno es el principal
componente del aire, en realidad el nitrógeno es el gas
más abundante dentro de la mezcla, ya que
representa aproximadamente el 78% de la
composición, seguido de este está el oxígeno que
conforma aproximadamente el 21% de la
composición y el 1% restante está conformado por los
demás gases.

La mezcla de gases que forman el aire ha sido el resultado de procesos que

han ocurrido a lo largo de 4,500 millones de años. Al principio la mezcla de
gases dentro de la atmósfera estaba formada principalmente por vapor de
agua, dióxido de carbono, nitrógeno y casi nada de oxígeno, ya que este se
formó principalmente por las erupciones volcánicas. Para que la mezcla de
gases se transformara a la que tenemos actualmente, tuvieron que pasar
muchos procesos y hace aproximadamente 570 millones de años el
contenido del oxígeno en la atmósfera llegó a un punto ideal para que se
desarrollara la vida en el planeta, primero en los océanos y hace 400
millones de años, en la Tierra.

Dentro de la atmósfera, el aire es afectado por la temperatura, y debido a las

diferencias de temperatura en distintos puntos de la tierra, se forman capas
de aire con diferentes temperaturas y por lo tanto diferentes densidades. Las