Recoltarea, condiţionarea şi depozitarea plantelor medicinale şi aromatice
Recoltarea şi condiţionarea plantelor medicinale şi aromatice
Metoda de recoltare depinde de ceea ce se recoltează şi de intenţiile pe care le avem cu materialul recoltat. Momentul recoltării se stabileşte in funcţie de produsul care se recoltează, de fenofaza plantei, de condiţiile climatice şi perioada din zi, pentru a obtine o recoltă bogată - cantitativ si calitativ – in principii active). Dacă este nevoie de cateva frunze de pătrunjel, mentă sau busuioc pentru salată, recoltarea se va face in momentul apropiat utilizării. Dacă scopul este să se conserve o anumită cantitate de plante medicinale, aromatice sau condimentare se vor pune in aplicare cateva reguli. Cea mai potrivită perioadă pentru recoltare este dimineaţa intr-o zi uscată, insorită, după ce roua s-a uscat de pe plante. Dacă se recoltează frunze, timpul cel mai potrivit pentru obţinerea unui maxim de aromă şi parfum este chiar inainte de inflorirea plantelor. Recoltarea poate continua pe măsura nevoilor şi cat atat permite creşterea plantei, pană la căderea toamnei. Se elimină toţi butonii florali de la busuioc şi mentă pentru calitatea continuă a producţiei de frunze. Funcţie de partea care se recoltează şi de perioada recoltării, se poate face o sistematizare a lucrărilor, astfel: - florile şi inflorescenţele se recoltează de la inceputul pană in toiul infloritului; - frunzele se recoltează de la apariţie pană inceputul infloritului; - iarba (intreaga plantă) se recoltează la inceputul infloritului; - organele subterane se recoltează in perioada de repaus din primăvară si toamnă; - fructele şi seminţele se recoltează aproape de coacerea deplină. Plantele anuale se pot recolta pană la venirea toamnei – chiar pană la primul ingheţ, dar perenelor trebuie să li să permită să crească cel puţin inca 40-60 de zile inainte de primul ingheţ, astfel incat să-şi adune suficiente resurse nutritive pentru iarnă. Recoltarea florilor se face inainte ca inflorirea să fie deplină pentru menţinerea aromei. In mod similar pentru recoltele de seminţe de coriandru, anason, chimen şi altele asemănătoare, se taie tulpinile inainte ca seminţele să inceapă să se scuture. Pentru recoltarea frunzelor, intoteauna se taie tulpinile, nu se colectează doar frunzele. Se pot tăia aproximativ trei sferturi din tulpinile crescute in sezonul respectiv pentru o recoltă. Se păstrează doar ceea ce a crescut sănătos, dar cu această ocazie se curăţă şi se verifică plantele. Dacă recolta este mică, se poate usca pe un grătar intr-o cameră bine ventilată fără a expune materialul la lumina solară in mod direct. Se foloseşte ca ecran protector: tifon sau prosoape de hartie. Se aşază tulpinile intr-un singur strat astfel incat frunzele să nu se suprapună. Se intorc o dată sau de două ori pe zi pană cand se usucă şi se pot sfărama uşor in mană. Dacă este vorba de o recoltă mai mare, sunt cateva tehnici mai eficace pentru uscarea ierburilor: - pentru ierburile uscate la aer - se leagă mănunchiuri strans cu un elastic, pentru că tulpinile se micşorează pe măsură ce se usucă şi se agaţă intr-o incăpere caldă, intunecată, bine ventilată şi pe cat posibil fără praf. Dacă praful este o problemă, se va imbrăca buchetul intr-o pungă maro de hartie, fără fund. - pentru uscare seminţelor, se invelesc pungi de hartie intregi in jurul tulpinilor şi se leagă; seminţele vor cădea in pungă pe măsură ce plantele se usucă. Uscarea la aer durează cca. două săptămani. Dacă nu există spaţiu sau timp pentru uscarea la aer, se poate opta pentru o uscare forţată in cuptor: - in cazul unui cuptor pe gaz (se lasă aprinsă lumina de veghe) – temperatura se va fixa la 29,5-32 °C; se aşază un singur strat de plante pe o hartie de copt. Se intorc ierburile o dată sau de două ori pe zi; acestea se vor usca in una sau două zile; - in cazul unui cuptor electric, se pune fixează mai mică temperatură posibil şi se procedează la fel ca şi la cuptorul cu gaz; plantele se vor usca in doar cateva ore. Uscarea in cuptor este potrivită mai ales pentru ierburile suculente precum busuiocul, menta, salvia etc.