Accidentes provocados por organismos marinos.

Características, sintomatología y
terapéutica de urgencia.
A.S. Ortiz Cervantes
Las palabras tóxico, venenoso, ponzoñoso son consideradas como sinónimos. Sin
embargo, tóxico hace referencia a aquellas substancias que producen un daño al ingerirlas,
mientras que veneno hace referencia a aquellas que penetran por vía sanguínea. Por
ejemplo, el veneno de las serpientes al ser ingerido se inactiva mientras que la secreción de
la piel de los anfibios es tanto veneno como tóxico.
Las toxinas de los peces son las escombrotoxinas, las tetradontoxinas y las
ciguanotoxinas (dinoflagelados).
1.- PECES
Los peces pueden ser peligrosos por:
• Mordedura: tiburones, barracudas, pirañas, morenas, etc.
• Intoxicación alimentaria: tetrodóntidos, atunes, marisco, etc.
• Espinas inoculadoras de veneno: rascasas, arañas, rayas, etc.
• Descargas eléctricas: torpedos, siluros y anguilas.

Las dos primeras posibilidades son tratadas de forma diferente a las del resto de las
lesiones producidas por peces. En el caso de las mordeduras como un traumatismo y
en el segundo caso como una intoxicación gastrointestinal. Las otras dos pueden ser
estudiadas dependiendo del grupo de organismos que las produzcan.
1.- Escorpenas, peces pavo y peces piedra
Peces poco aficionados a nadar y que se mimetizan sobre los fondos rocosos y
coralinos. Permanecen inmóviles para capturar a sus presas que son atraídas mediante
órganos especializados. Se encuentran en todos los mares.
Se reconocen tres familias: Scorpaenidae, Pteroiidae y Synanceiidae, siendo estos
últimos los más venenosos.
A.- Scorpenidae: Comúnmente conocidos como peces escorpión. En nuestras costas
destacan Scorpaena scrofa (cabracho), S. notata (escórpora), S. porcus (rascacio o
rascasa).
Los pinchazos se producen con los radios espinosos de la aleta dorsal que están
asociados a glándulas venenosas al igual que los radios de las aletas pélvicas y anal pero
no en las pectorales. También poseen espinas sobre los opérculos y las órbitas oculares.
La toxicidad persiste después de la muerte del pez por lo que se recomienda seguir
manejándolos con precaución.
 Efecto leve pero doloroso durante horas o días, fácil infección e inflamación. La toxina
se inactiva por calor (termolábil).
B.- Pteroiidae: Comúnmente conocidos como peces pavo, peces escorpión, león,
cobra, dragón, cebra, etc. Los más conocidos son los géneros Pterois sp. y Dendrochirus sp.
que habitan las aguas del mar Rojo y del Indopacífico.
Las glándulas venenosas se encuentran en los radios largos de las aletas dorsales,
pelvianas y anal.
El veneno es muy activo con proteínas citotóxicas y neurotóxicas muy inestables y
termolábiles.
Efecto de intenso dolor que irradia por el miembro herido una hora después de
producido como máximo. Luego se produce un edema local y leve necrosis, fácil infección y
retraso de la cicatrización. Ocasionalmente se puede producir dificultad respiratoria,
convulsiones y parada cardiopulmonar.
C.- Synanceiidae: Comúnmente conocidos como peces piedra (Synanceja sp.) viven
sobre los fondos rocosos del Indopacífico donde se mimetizan totalmente con el entorno
llegando incluso a crecer algas sobre su superficie.
Presentan 12 ó 13 afiladas y robustas púas en la aleta dorsal, 3 en la anal y 2 en la
pélvica con glándulas venenosas.
El veneno es similar al de las cobras con cito y neurotoxinas. Se produce la muerte a
las 2 horas. La intensidad del envenenamiento depende de la dosis y del número de espinas
clavadas. Una sola puede producir parálisis y ahogamiento. Si no se produce la muerte la
sintomatología es vómitos, espasmos intestinales, arritmias cardiacas, parálisis muscular,
convulsiones, coma y parada cardiorrespiratoria. La curación de la herida es lenta (meses).
2.- Peces víbora o arañas
Pertenecen a la familia Trachinidae y están distribuidos por Europa y el norte y oeste
de Africa. Los más comunes son Trachinus vipera (pez víbora), T. lineatus (salvariego o
faneca brava), T. draco (pez escorpión) y T. araneus (pez araña). Pueden variar entre 10-40
cm de longitud y alcanzar 2 Kg. viviendo sobre fondos arenosos donde se entierran dejando
visibles los ojos y la aleta dorsal.
Presentan 5-7 radios en la aleta dorsal con un tegumento glandular con veneno que
también aparece en las púas de los opérculos. El veneno es cito y neurotóxico
permaneciendo activo después de la muerte del animal e inactivándose por calor.
Produce dolor intenso que irradia en el miembro afectado que se va durmiendo,
palideciendo e inflamando (edema). En algunos casos se produce dificultad respiratoria,
visión borrosa, convulsiones e incluso muerte por parada cardiorrespiratoria. Tendencia al
shock anafiláctico.
 3.- Peces sapo o rata
Pertenecen a la familia Uranoscopidae que cuenta con 25 especies. En Europa está
Uranoscopus scaber que alcanza 30 cm de longitud y presenta aguijones venenosos en los
opérculos.
El veneno causa dolor e inflamación local y a veces alteraciones cardiorrespiratorias
transitorias. Algún caso raro de muerte.
4.- Rayas
La mayoría no son peligrosas a excepción de aquella que presentan aguijones en
diferentes posiciones con mucosidad tóxica. No son agresivas pero al pisarlas pueden agitar
la cola. El veneno se inactiva a altas temperaturas y se compone por 10 aminoácidos
diferentes, serotonina, nucleotidasa y fosfodiesterasa.
Las familias con veneno son de menor a mayor grado:
A. Gymnuridae: Presentan un aguijón corto. Son las rayas mariposa (Aetoplatea sp.,
Gymnura sp.). Son raras en el Mediterráneo.
B. Myliobatidae: Son las rayas murciélago o águilas marinas (Myliobatis aquila,
Pteromylaeus bovinus). Se encuentran en el Mediterráneo y en el Atlántico.
C. Dasyatidae: Son conocidas como pastinacas, chuchos, rayas de espina. En Europa
se conocen Dasyatis pastinaca, D. violacea, D. centroura. La especie más grande
corresponde a la raya gigante de Australia (D. brevicauda) que alcanza 300 Kg. y
el aguijón 40 cm de longitud, siendo importante tanto la herida como el veneno.
Muchos accidentes en America, SE Asia y Japón.
D. Urolophidae: Los urolópidos o rayas redondas son altamente peligrosas. Se
encuentran en el Indopacífico, Caribe, California, Panamá y Amazonas.

La punción con los aguijones de las rayas es dolorosa aumentando después de 30-60
min. y pudiendo persistir hasta dos días. Produce edema, infección y gangrena. En el interior
de la herida pueden quedar astillas o restos de la vaina epitelial que deben ser extraídos.
Puede haber calambres, parálisis musculares transitorias del miembro herido, náuseas,
vómitos, bradicardia e hipotensión arterial. Algún caso mortal por infecciones secundarias y
gangrenas por accidentes mal atendidos.
 Tratamiento de las lesiones producidas por peces con venenos
Generalmente no vemos al animal pues se mimetizan con el entorno o están
enterrados.
Los venenos son altamente citotóxicos, causan dolor y edema pudiendo provocar
invalidez y ahogamiento. El procedimiento a seguir sería:
I. Constatación de la picadura e identificación del organismo:

• 1 laceración más o menos profunda, restos tegumentarios, fragmentos de aguijón

o éste aún clavado: RAYA.
• 1, 2 ó más marcas alineadas:
• TIPO ESCORPÉNIDO (fondo rocoso o coralino).
• TIPO PEZ VÍBORA o araña (playa de arena).

II. Limpieza de la herida. Extracción de los fragmentos, espinas o tegumentos clavados.

Lavar con suero salino o agua de mar para arrastrar cuerpos extraños y si es
necesario una radiografía en el centro asistencial.
Hacer sangrar la herida no siendo apropiado hacer incisiones por una posible
infección ni torniquetes.
III. Aplicación de calor y tratamiento del dolor.

Las toxinas son termolábiles y se inactivan por calor al sumergir el miembro en

agua caliente (45ºC) durante 30-60 min. o al aplicar compresas o irrigaciones
calientes sobre la cara o el tronco.
Administrar analgésicos pero no derivados morfínicos pues deprimen los
centros respiratorios.
Hacer reposar el miembro y algo elevado para relajarlo. No aplicar hielo.
En el caso de punciones por el pez piedra el tratamiento implica la utilización
del antídoto específico.
IV. Complicaciones infecciosas se pueden prevenir con lavados adecuados, punción
de vesículas para evitar la concentración bacteriana y suministrar algún
antibiótico como profilaxis. En personas alérgicas administrar antihistamínico
(Urbasón) en cantidad de 8 mg.