El reciclaje es una de las acciones fundamentales que tenemos a

nuestro alcance con mayor facilidad para contribuir a proteger el

planeta. Además, es importante que los niños aprendan la
importancia del reciclaje desde pequeños, ya que será una de las
formas más efectivas para que se conciencien sobre la importancia
de realizar ciertos hábitos que ayudan a proteger el medio ambiente
y a reducir el impacto que el ser humano tiene en la naturaleza.
Para que los niños comprendan la importancia que tiene el reciclaje
es fundamental que entiendan que, todos los productos que usan en
su vida diaria, proceden de materias primas que han tenido que ser
previamente transformadas hasta llegar a ser lo que son en el
momento en el que se hace uso de los productos. De este modo,
es importante que entiendan de dónde proceden
materiales como el papel, el vidrio, el metal o el plástico.
Cuando un niño conoce el proceso de fabricación de un material,
por ejemplo, desde que la celulosa de un árbol llega a convertirse
en papel, tendrá en conocimiento necesario para entender por qué
es importante ese producto en cuestión. Esto sirve para evitar que
los más pequeños piensen que las cosas simplemente “están ahí
por que sí”. Conocer el proceso por el cuál la materia prima llega
a convertirse en la ropa, los muebles, el cuaderno, o incluso algunos
de sus juguetes es el primer paso para que puedan llegar a
comprender la importancia del reciclaje.
Una vez que los niños hayan entendido el proceso por el que los
productos llegan hasta sus manos, se estará en disposición de
explicarles qué es el reciclaje y qué beneficios tiene. Explicarles
cómo funciona el reciclaje a los niños debe hacerse desde ejemplos
que ellos puedan entender de forma fácil. Es importante explicarles
que, una vez que los productos ya no sirven, el material con el que
están fabricados, se puede volver a usar para hacer “cosas nuevas”
y que, de esta forma, no hace falta tomarlos de la naturaleza, por
lo que se reduce el impacto y la destrucción que el ser humano
ejerce sobre estos recursos.
En este sentido, un buen ejemplo que les puede resultar muy
ilustrativo es el de la plastelina. La plastelina es un juguete que
consiste en una masa semisólida que, precisamente a esta
naturaleza semisólida, puede ser moldeada infinidad de veces, lo
 que permite que se le puedan dar muchas formas diferentes.
Explicarle a un niño qué es el reciclaje a través de la plastelina es
una forma muy sencilla y gráfica para que lo entiendan, ya que son
ellos mismos quienes, habiendo jugado con esta masa, saben que
puede ser usada una y otra vez para crear diferentes y nuevos
objetos sin que por ello se desgaste.
Por otro lado, una forma fácil y rápida de hacer que los niños
entiendan qué es y se conciencien sobre la importancia que tiene el
reciclaje es que lo vean y lo lleven a cabo con sus propias manos.
Una forma muy simple de hacerlo es reciclar papel en nuestra
propia casa. Este experimento se puede plantear como un juego
pero, además de divertirse, los niños van a ver y tocar en primera
persona el reciclaje, lo que, muchas veces, será mucho más
efectivo que las palabras.
Para reciclar papel en casa será necesario contar con:
 Papel viejo.
 Agua.
 Cola blanca.
 Malla metálica O fibra de vidrio muy fina.
Lo primero que se hará será cortar el papel viejo en trozos
pequeños y mezclarlos con agua. A continuación, se procederá a ir
deshaciendo el papel con la mano hasta obtener una pasta de
celulosa lo más homogénea posible. Después, añadiremos un poco
de cola blanca a la pasta para que tenga una textura más
consistente al secar y, finalmente, procederemos a extenderla sobre
la malla metálica o de fibra de vidrio para que se seque al sol. Una
vez que la pasta de papel haya secado la retiraremos con cuidado
de que no se rompa, y recortaremos los bordes con una tijera. De
esta forma, obtendremos un papel rudimentario a partir de papeles
viejos, lo que permitirá que los niños experimenten la utilidad y
la importancia del reciclaje en primera persona.