În Europa grupul PCM de bază conţine 32 de canale, din care 30 sunt efective iar 2 se

folosesc pentru control, semnalizare şi delimitare (fig.1). Acesta este denumit pe scurt E-1.
Debitul grupului primar E-1 este de 2,048 Mbiţi/s ( 32  8000  8) .
 Fig.1. Structura cadrului grupului PCM E1

Aceste variante de transmisie erau economice la distanţe mici de transmisie (8-80 km).
Odată cu creşterea volumului de date vehiculat în format digital (date, voce, imagini, video,
etc.) au fost necesare standarde care definesc nu numai procesul de conversie
analog/digitală a semnalelor ci şi organizarea, structura şi formatul grupurilor de multiplexare
precum şi caracteristicile interfeţei cu reţeaua de transmisiuni.