PICINELLI,
La
TRADUCIDO Y ANALIZADO
Filippo Picinelli
Los cuerpos celestes.
Libro I
(El mundo simbólico)
Eloy Gómez Bravo (tr.)
Bárbara Skinfill Nogal (ed.)
El Colegio de Michoacán,
Zamora, México. 1997, 400 PP.
"Obra que en verdad hombres famosos
por su ingenio, elocuencia y conocimien-
to de las artes nobles y liberales juzgaron
utilísima para los estudios generales".'
El Colegio de Michoacán, uno de los cen-
tros de investigación en ciencias sociales,
más prestigiosos de México, viene desa-
rrollando en los últimos años una labor
investigadora que ha traspasado ya las
fronteras americanas convitiéndose en un
referente para el americanismo. De S d e
que El Colegio de Michoacán creó en
1 9 8 3 e l Centro d e Estudios d e las
Tradiciones, han sido muchos los estudios
desarrollados sobre pensadores neolatinos
de Nueva España y autores de diverso ori-
gen, que influyeron decisivamente en la
cultura de México. En 1991 el Centro de
Estudios de las Tradiciones, emprendió la
ambiciosa labor de traducir del latín el
' Carlos FRIDLAR"El impresor al lector benévolo", privilegio cesáreo en Filippo PICINELLI
Symbolico. Colonia, 1729.
Mondo Symbolico de Filippo Picinelli.
traducción se inscribe en un amplio proyecto
investigador denominado M u n d u s
~ ~ m b o l i c unacido
s, con el objetivo de anali-
zar la huella de la emblemática en el pensa-
miento novohispano. En esta línea se cele-
braron en 1995 y 1997 dos coloquios de
emblemática en torno a Picinelli. En el
marco del segundo, fue presentado el pri-
mer volumen de la monumental obra de
Picinelli, Los cuerpos celestes; mientras
que, veinticuatro tomos más aparecerán
proximamente, acompañados de los más
de siete mil emblemas citados, descritos y
explicados.
Entre los objetivos del proyecto de El
Colegio de Michoacán, destaca el estudio
de las influencias de Picinelli en las tradi-
ciones emblemáticas del México colonial,
estimular el estudio de la emblemática
entre investigadores de distintas discipli-
nas y, como paso previo, la traducción del
texto al español.
El Mondo symbolico de Picinelli fue
editado por primera vez en toscano el año
1669, reeditándose en 1678 y 1680. A
éstas siguió la traducción al latín de la
obra, realizada por el agustino Agustín
d'Eralt, con ediciones en Colonia en 1681,
1687,1694,1707,1715 y 1729, que popu-
larizó definitivamente el tratado entre los
círculos humanistas europeos y americanos.
Filippo Picinelli, nacido en Milán el 21 de
El Mondo
noviembre de 1604, estudió fdosofía y
teología en Cremona y Placencia, docto-
rándose en este último saber. Desarrolló
una extensa labor como escritor, sumando
veintitres publicaciones, la mayoría de
ellas dedicadas a la labor apostolar y pre-
dicatoria. A estos menesteres dedicó la
mayor parte de su vida, predicando en
tiempos de cuaresma y adviento en las
principales catedrales italianas, y ense-
ñando a los propios sacerdotes en los con-
ventos de la orden de San Juan de Letrán.
A través de la traducción latina, las
doctrinas de Picinelli se divulgaron en la
cultura novohispana barroca. Es especial-
mente interesante, sobre todo, la utiliza-
ción de esta obra por parte de los predica-
dores de Nueva España. Pero, más allá de
la divulgación de la emblemática de
Picinelli entre los religiosos, para los que
se convirtió en un verdadero libro de
cabecera, el Mondo symbolico influyó en
la cultura de la Nueva España barroca,
pues, en primer lugar, la obra daba ins-
trucción moral a toda la población, acon-
sejando en los diversos problemas en los
que pudieran encontrarse, como queda
demostrado a través de su uso como fuen-
te de predicación; y en segundo lugar, es
fácil imaginar que un texto plagado de
citas clásicas resultaba muy útil para
aquellos, que separados de Europa por el
Atlántico, no pudieran encontrar con faci-
lidad las obras originales que allí se citan,
o para aquellos que necesitaban el conse-
jo clarificador que sobre éstas realiza
Picinelli.
La labor de los traductores Eloy
Gómez Bravo y Rosa Lucas González, no
se detiene en la traducción del latín al
español, sino que aborda la difícil inter-
pretación del texto original en italiano y
toscano, clarificando algunos de los con-
ceptos que resultan dudosos en la edición
alemana del siglo XVII, ayudando a una
mejor comprensión de la tarea encomen-
dada en su origen a la obra de Picinelli,
como verdadero tratado de moral encami-
nado a la formación doctrinal. La edición
del primer volumen incluye dos estudios
preliminares, expuestos ya en el coloquio
que sobre este proyecto se celebró en El
Colegio de Michoacán, en julio de 1994.
El primero de ellos, presentado por el
maestro Herrejón Pérez Martínez,
aborda la teoría y uso del lema en
Picinelli, las comparaciones entre lema y
refrán, y sus respectivas funciones discur-
sivas. La segunda ponencia, del maestro
Carlos Herrejón Peredo, relaciona con
claridad la figura de Picinelli, con la lite-
ratura de sermones del México barroco.
A pesar de los obstáculos que plantea el
estudio de la emblemática, como la necesi-
dad de reunir equipos multidisciplinares con
especialistas en Historia del Arte, Filología,
Historia o Retórica, o el difícil acceso a los
dispersos libros de emblemática, en los
últimos quince años se ha advertido un
creciente interés por este tipo de investi-
gaciones. Muchos son los centros que ya
se dedican a las investigaciones emblemá-
ticas en América, como la Universidad de
Toronto, la Universidad de Minnesota, 1a
U n i v e r s i d a d d e Tennessee at
Chattanooga, el Holy Cross College y la
~ n i v e r s % a d de Western Michigan-
Kalamazoo. En Europa, la Universidad de
Utrech, la Universidad de Glasgow, la
Universidad de Strathclyde, y reciente-
mente la Universidad de Lovaina, han
desarrollado investigaciones emblemáti-
cas desde el campo de la filología. En
España la emblemática se ha abordado
desde el punto de vista de la Historia del
Arte, trabajo iniciado por el ya tristemen-
te desaparecido catedrático de Historia del
Arte de la Universidad de Valencia,
Santiago Sebastián, y continuado por
investigadores como Pilar Pedraza, Jesús
María González d e Zárate, Víctor
Mínguez, Javier Pizarro, José Julio García
Arranz, Fernando Moreno Cuadro, y un
creciente etcétera, respaldado por la fun-
dación de la Sociedad Española de
Emblemática. En México, el panorama de
las investigaciones de emblemática ha
resultado poco fecundo hasta estos
momentos. No obstante, hay que mencio-
nar dos hitos importantes en el avance de
las investigaciones en el campo de la
emblemática; en primer lugar la exposi-
ción Juegos de ingenio y agudeza. La pin-
tura emblemática en la Nueva España,
que en 1994 organizó el Museo Nacional
de Arte, y que, reuniendo una gran diver-
sidad de representaciones artísticas, puso
de relieve las verdaderas dimensiones de
la emblemática en el arte novohispano. El
segundo hito, lo constituye precisamente
el proyecto Mundo simbólico y la publica-
ción de la primera traducción al español
de esta enciclopedia de la emblemática,
por parte de El Colegio de Michoacán.
Especialmente para los centros de investi-
gación emblemática hispánicos, la obra
de El Colegio de Michoacán supone
un gran avance, al aportar a las inves-
tigaciones emblemáticas, la única tra-
ducción al castellano de esta obra.
Pese a la calidad del trabajo, la edición
presenta algunos aspectos que no duda-
mos se perfeccionarán en los volúmenes
siguientes. Así, por ejemplo, se han des-
cuidado, en parte, los criterios de selec-
ción de las imágenes al enriquecer en
número los pocos emblemas de Picinelli,
sin duda debido a la marcada intención
filológica del estudio que sobre Picinelli
ha hecho El Colegio de Michoacán. A
pesar de estos nimios detalles, el proyecto
Mundus Symbolicus, a través de sus reu-
niones científicas y la posterior edición de
los textos, es un campo abonado para las
investigaciones de historiadores e histo-
riadores del arte; y no sólo para filólogos,
por lo que los objetivos del estudio se ven
sobradamente cumplimentados.
La importancia de la emblemática en la
cultura barroca radica en que las fuentes
de la teoría de la expresión fueron comu-
nes tanto para el arte como para la litera-
tura. La escolástica y la política trentista,
así como el platonismo, el hermetismo y
el arte de la memoria, fueron las bases de
un dualismo arte-literatura, que se define
según el principio de Horacio "ut pictura
poesis". El Mondo symbolico de Picinelli
representa la dualidad de la que hablamos,
el arte entendido como lenguaje, como
fenómeno de la comunicación y de la sig-
nificación; exitoso en su representación
artística por cuanto plantea un evidente
mensaje moral y un fin didáctico. No olvi-
demos que el emblema, así como el jero-
glífico y la empresa, fueron con mucha
frecuencia instrumentos parlantes de las
decoraciones figurativas de las obras de
arte, estableciendo un literario juego inte-
lectual de desafíos sutiles, en ocasiones
eruditos, entre el artista y el espectador-
lector. Picinelli nos puede dar la clave de
muchos de estos mensajes e interpretacio-
nes. La afinidad entre la predicación y las
artes, se basa en la importancia de las
ideas sobre las formas, aunque sin desde-
ñar estas últimas; la retórica y el arte no
pueden, por tanto, desligarse, si su mismo
fin es la persuasión; si instruir a la vez que
deleitar es la intención del arte religioso
barroco, el torrente de la representación
artística debe emanar de las fuentes del
conceptualismo literario. Debemos adop-
tar el espíritu interdisciplinar acogedor de
los diferentes aspectos de la historia bajo
un signo total y globalizador, pues la
emblemática es una simbiosis de elemen-
tos visuales y literarios que se refieren a la
ética, la religión, la política, la filosofía, la
educación, etc., y por lo tanto, es un
campo de interés para diversas discipli-
nas. m
Joan Feliu Franch

Sonia Pérez
Los hijos del habajo. h s artesanos
de la ciudad de México, 1780-1853
El Colegio de México-Universidad
Autónoma Metropolitana Iztapalapa,
México, 1996,301 pp.
Carlos Illades
la habajo.
organimción en la ciudad
de México, 1853-1876
El Colegio de México-Universidad
Autónoma Metropolitana Iztapalapa,
México, 1996, 232 pp.
Desde hace algunos años un motivo
recurrente en la historiografía dedicada a
analizar los aspectos sociales de los pro-
cesos de industrialización en el momento
de la transición a la sociedad liberal-bur-
guesa ha sido la persistencia de las estruc-
turas artesanales en los años posteriores a
la desaparición del Antiguo Régimen.
Con ello se pretende recuperar el papel del
artesanado en el proceso histórico.
Debemos señalar, sin embargo, que la
orientación de este tipo de estudios no ha
sido, ni mucho menos, homogénea.
Algunos de estos estudios inciden en la
complejidad de la revolución industrial
mostrando cómo el proceso de proletari-
zación en los orígenes de la sociedad capi-
talista, sin renunciar a señalar su carácter
revolucionario, no debía limitarse al sur-
gimiento del sistema de fábrica. A partir
de estos planteamientos aparecieron otros
estudios donde se consideraba que el man-
tenimiento de las formas de vida y de tra-
bajo artesanales con y tras la revolución
industrial evidenciaban que la transforma-
ción que se le atribuía a este proceso era
mucho más lento de lo que se había
supuesto y, por lo tanto, habría que mati-
za; el c&ácfer revolucionario, dilatar el
marco del proceso y regionalizar su
impacto geográfico.
Tanto el trabajo de Sonia Pérez como el
de Carlos 11lade; se inscriben dentro de
este campo de estudio. Ambos toman
como objeto de análisis el mundo del tra-
bajo en la ciudad de México. Ambos seña-
lan la persistencia de rasgos de las estruc-
turas &esanales y a lo largo del
Ambos consideran la combina-
ción de elementos continuistas y ruptuns-
tas en el tránsito a la sociedad liberal-bur-
guesa. Pero frente al acento puesto en L o s
hijos del trabajo en los aspectos conti-
nuistas (sin que llegue a negar la existen-
cia de cambios), Hacia la República del
trabajo entiende que en la combinación
entre tradición y ruptura los elementos de
cambio han alterado la naturaleza de las
relaciones sociales y nos encontramos,
por tanto, ante realidades históricas dife-
rentes.
Por ello, a pesar de que ambas obras
cuentan con puntos en común, algunas
diferencias interpretativas hace que nos
encontremos ante trabajos que requieren
una valoración bien distinta.
En Los hijos del trabajo, Sonia Pérez
nos ofrece un estudio del artesanado de la
ciudad de México entre 1780 y 1853
donde, tal como hemos señalado, se
subrayan los elementos de continuidad.
Arguye que los artesanos de la ciudad de
México no desaparecieron a consecuencia
ni de las reformas borbónicas, ni del
decreto gaditano de 1813, ni tan siquiera
por la legislación posterior al proceso de
emancipación. Todo lo contrario, aspectos
como el hecho de que en la década de
1840 se mantuviera el patrón colonial de
ocupación de la ciudad (donde los artesa-
nos se localizaban en los distritos centra-
les de la misma) evidenciarían que el arte-
sanado había mantenido su importancia a
lo largo de esos años tanto en términos
económicos como sociales. A pesar de los
sucesivos "ataques a los gremios" por
medio de leyes y decretos, el corporativis-
mo seguía dominando la vida artesanal, y
como consecuencia del mantenimiento de
esa tradición y experiencia corporativa, se
articuló una "conciencia colectiva" que,
adaptada a la nueva coyuntura que atrave-
saba el país tras la independencia, se
manifiestó desde la Junta de Fomento de
Artesanos mediante la reivindicación de
medidas proteccionistas con el fin de sal-
vaguardar la producción interior frente a
la importación de manufacturas extranje-
ras.
Con esta "nueva visión" -tal como la
autora la denomina- del mundo del tra-
bajo en la ciudad de México se preten-
de corregir las interpretaciones que,
sobre todo a partir de los trabajos de
Chávez Orozco, consideraban que la
importancia del artesanado mexicano
disminuyó hasta casi extinguirse al
tiempo que el proletariado industrial se
consolidaba como el sector más influ-
yente y numeroso entre los trabajadores
mexicanos como resultado del desarro-
llo de las formas capitalistas de produc-
ción.
Esta interpretación sobre la extinción
del artesanado también es cuestionada en
el trabajo de Carlos Illades. Hacia la
República del trabajo ofrece una aproxi-
mación a los trabajadores mexicanos entre
1853 y 1876. El autor constata la impor-
tante presencia de los trabajadores manua-
les aún el el tercer cuarto del Ochocientos.
Pero en este caso observa como la persis-
tencia de elementos de las estructuras gre-
miales y artesanales únicamente podía
darse mediante una adecuación de esos
elementos a una realidad bien distinta.
Como resultado del proceso de mecaniza-
ción y descualificación de la mano de obra
iría apareciendo entre los trabajadores de
la ciudad de México una nueva cultura y
unas nuevas formas de organización -el
surgimiento de las primeras sociedades de
socorros mutuos tiene lugar en 1853- que
mostradan la asunción por parte de éstos
de encontrarse en una sociedad distinta,
con unas relaciones productivas distintas,
basadas en una forma distinta de explota-
ción a la que había que hacer frente con
nuevas formas de actuación. En definitiva,
estos trabajadores, aún cuando continua-
ban siendo trabajadores manuales, se
entendían a si mismos como parte inte-
grante de la clase trabajadora y como tal
organizaron el Congreso Obrero convoca-
do por el Gran Círculo de Obreros de
México en 1876.
Como se observa, nos encontramos
ante dos plateamientos diferentes sobre el
hecho de que los trabajadores manuales
continuaran configurando el grueso de la
fuerza de trabajo en la ciudad de México
tras la desintegración de las relaciones de
producción dominantes durante el
Antiguo Régimen. La cronología de
ambos estudios (1780-1853 y 1853-1876
respectivamente) explica la diferente evo-
lución que se observa en el artesanado
mexicano. El proceso de cambio quizás
fuera más lento en el periodo anterior a la
República y se acelerara a partir de esta
fecha. Pero las diferencias interpretativas
que encontramos en ambos trabajos sobre-
pasan el aspecto cronológico.
El trabajo de Sonia Pérez ofrece una
aproximación a los aspectos cuantitativos
sobre la composición y la condición de los
trabajadores en la ciudad de México de
indudable valor para cualquier historiador
que pretenda adentrarse en estas cuestio-
nes. La autora constata a partir de una
sugerente documentación cómo los traba-
jadores manuales que realizaban su traba-
jo en pequeños talleres continuaron siendo
la principal fuerza de trabajo algunas
décadas después de haberse decretado la
libertad de industria y de trabajo. Sin
embargo, en muchas ocasiones lo que
adjetivamos de sugerente se convierte en
absorbente y a lo largo de todo el trabajo
se refleja una rígida sujección a las fuen-
tes que resta fluidez al aparato conceptual
y a sus resultados interpretativos, oscure-
ciendo los aspectos cualitativos referidos
al ámbito del trabajo mexicano. Este
hecho provoca que las valoraciones reali-
zadas por la autora presenten algunos inte-
rrogantes.
El hecho de que entre 1794 y 1842 no
disminuya el número de trabajadores
manuales o el número de talleres en la ciu-
dad de México nos proporciona poco más
que una estimación cuantitativa. Pero, aún
manteniéndose las formas y la denornina-
ción artesano en ambas fechas, ¿se sigue
manteniendo el mismo tipo de relaciones
de trabajo? ¿no ha habido ningún cambio
cualitativo en las relaciones de produc-
ción? La mixtificación -y los consiguien-
tes problemas metodológicos que se le
presentan al historiador- producida por el
hecho de que continúen utilizándose tér-
minos derivados de un pasado gremial
oculta una serie de realidades contractua-
les que, no en pocas ocasiones, hace que
nos encontremos ante trabajadores asala-
riados bajo la denominación de artesanos.
Esto hace que debamos definirlo no tanto
por su nombre o por su forma cuanto por
su contenido. Carlos Illades observa este
mantenimiento de la terminología gremial
todavía a mediados del Ochocientos pero
entiende que el significado de las palabras
hace referencia a realidades distintas, pues
también "en el ámbito del lenguaje, se
tomaba nota de los cambios que se opera-
ban en el mundo del trabajo".
La relación social capital-trabajo no
depende entonces de dónde se produzca
ésta ni de la dimensión del espacio donde
tenga lugar sino que depende del aspecto
cualitativo de dicha relación.
En Hacia la República del trabajo
Carlos Illades define el artesanado por el
hecho de ser trabajadores cualificados
poseedores de un oficio. La cualificación
de la mano de obra se convierte en este
estudio en el aspecto esencial que habría
posibilitado a los artesanos mantener a lo
largo de los años su posición social pues
es uno de los elementos que permitirían al
trabajador mantener el control del proceso
productivo. También, y esencialmente, la
propiedad de los medios de producción,
señalamos nosotros. Pues si no fuera de
esta manera no se entenderían completa-
mente los efectos de la transformación de
las relaciones productivas que señala el
autor. Se constata en su estudio como la
importancia de los trabajadores manuales
se prolongó hasta bien entrado el siglo
XIX pero su posición social se había alte-
rado. La nueva tributación impuesta por
los gobiernos tras la emancipación, la
degradación de los oficios y el aumento de
la desocupación como resultado de la des-
cualificación de la mano de obra hacía que
ser artesano en 1780 ó en 1811 no fuera lo
mismo que ser artesano en 1853 ó 1876.
Tras los apartados dedicados al artesa-
nado y su inserción en el espacio urbano
la autora prosigue en la búsqueda de ele-
mentos que le permitan fundamentar su
interpretación del continuísmo recurrien-
do a la persistencia de las estructuras gre-
miales más allá de la independencia. De
nuevo la ausencia de valoraciones cualita-
tivas hace que surjan nuevos interrogan-
tes. Se plantea que la política de los ilus-
trados no consiguió acabar con los gre-
mios. Pero, ¿era esa la pretensión de los
ilustrados? ¿era ese el objetivo perseguido
con las reformas borbónicas? La propia
autora señala que la reforma de algunas
ordenanzas gremiales incrementó el con-
trol de estas corporaciones por parte de las
autoridades. ¿Y no era éste el sentido de
todas las reformas emprendidas por
Carlos III? El estado absolutista reprodu-
cía los rasgos fundamentales del feudalis-
mo adaptándolos a la nueva coyuntura
existente. La crisis crónica de la monar-
quía borbónica requería soluciones para
incrementar el control de los recursos de
los que podía disponer y encuadrarlos
dentro del "nuevo" sistema centralizado
del absolutismo. Y los gremios se encon-
traban entre ellos. En Hacia la República
del trabajo Carlos Illades señala como los
gremios son una institución plenamente
imbricada en la sociedad estamental y,
como tal, se convirtieron en un obstáculo
al crecimiento económico en las décadas
finales de la colonia. Para este autor la
labor empredida por la Ilustración fue la
de optimizar los recursos sin alterar la
naturaleza de las relaciones sociales. Lo
que se pretendía era abolir los gremios
para, en todo caso, substituirlos por un
mayor control por parte del Estado para
evitar los "abusos" y acabar con los rasgos
de "independencia" de los que gozaba ese
sector de la producción. Así pues, los ilus-
trados de la metrópoli arguyeron en favor
de incrementar el control de la Corona
sobre las corporaciones gremiales. De otra
manera no se entendería el acertado plan-
teamiento de Sonia Pérez cuando señala
que las reformas emprendidas a finales del
siglo XVIII alentaron las posturas autono-
mistas en la colonia entre los criollos.
En lo referente al decreto de 8 de Junio
de 1813 se trata de una medida que esta-
blece la libertad de industria. La burguesía
de la metrópoli comenzaba la transforma-
ción jurídica inherente a la revolución
burguesa antifeudal. Carlos Illades obser-
va como los principios que sustentaban
esta legislación quedaban bien claros para
aquellos que iban a hacer uso de ella. Ef
decreto de 1813 sí que alteró la naturaleza
de los gremios. En ningún caso se preten-
dió la desaparición de las corporaciones.
Abolió -era suficiente- el carácter privile-
giado de las mismas. Abolió el elemento
que le confería sentido a su existencia
durante el feudalismo: acabó con el privi-
legio, con la desigualdad jurídica.
Unicamente en las conclusiones fina-
les de su estudio Sonia Pérez entiende de
esta manera el decreto gaditano, mientras
que a lo largo del texto venía mantenien-
do la desaparición legal, pero no real, de
los gremios. Los gremios en ningún caso
desaparecieron legalmente (con lo que
tampoco lo hicieron realmente). Incluso
su organización será aprovechada por las
autoridades locales para depositar en
ellas la tarea de recaudar los sucesivos
impuestos que en razón de "industria" se
instauraban.
Esta pervivencia "real" de los gremios
hacía que algunos de sus rasgos principa-
les se mantuvieran. Sus prácticas, sus cos-
tumbres, sus mentalidades, su concepción
del trabajo, su lenguaje, sus mecanismos
de auxilio, su corporativismo.. . Sin
embargo todos ellos son elementos a los
que a la hora del análisis la autora les otor-
ga un valor absoluto, no referencial, al
margen del sustrato clasista y social que
los sostiene.
El corporativismo gremial también
procuró la base sobre la que se articularon
diferentes organizaciones de trabajadores
manuales para defender su posición en
cuanto mano de obra cualificada. La dife-
renciación interna del gremio acentuada
en las últimas décadas del Antiguo
Régimen también contribuyó a su disgre-
gación. Y las diferencias entre los trabaja-
dores manuales, como corrobora Carlos
Illades, se acentuaron a partir de la apro-
bación de la legislación liberal. En el inte-
rior de las corporaciones hubo maestros
que aprovecharon diferentes coyunturas
para iniciar su "acumulación originaria de
capital" y que se convirtieron en fabrican-
tes-comerciantes, que contribuyeron acti-
vamente a que desaparecieran las trabas
impuestas por las normativas gremiales.
Se entendería de esta manera la participa-
ción de estos artesanos en los procesos de
emancipación y en la posterior vida políti-
ca de la recién creada nación.
Al mismo tiempo, la descualificación
de la fuerza de trabajo intensificaba el
proceso de proletarización de un sector
nada desdeñable del artesanado. Carlos
Illades nos ofrece una panorámica donde,
a pesar de que no podría plantearse el ini-
cio de una industrialización hasta el profi-
riato, la progresiva mecanización del pro-
ceso productivo en los pequeños (y en
ocasiones no tan pequeños) talleres iba a
incidir en esta descualificación y el consi-
guiente empobrecimiento de los artesa-
nos. Estos trabajadores seguían siendo
mano de obra cualificada, pero ¿lo era el
tipo de trabajo que se ofrecía? Se consoli-
daba una separación entre capital y traba-
jo en el interior de los talleres. El maestro
se convertía en patrón, y los oficiales,
aprendices y maestros empobrecidos se
trocaban en trabajadores que ofrecían su
fuerza de trabajo. Las diferencias sociales,
aún a pesar de no tratarse de grandes
fábricas, comenzaban a plantearse.
En ambos estudios se observa cómo
desde la independencia se deterioraron las
condiciones de vida de los artesanos
mexicanos y se incrementó el nivel de
desocupación en la ciudad. Carlos Illades
relaciona acertadamente este proceso con
la separación de los productores directos
de los medios de producción al constatar
hacia 1860 la presencia de talleres con un
número apreciable de trabajadores artesa-
nos, al tiempo que existen diferentes talle-
res en diferentes lugares de la ciudad cuyo
propietario resulta ser el mismo. En este
proceso de proletarización la consolida-
ción de la sociedad industrial requería una
regulación estricta de los tiempos de tra-
bajo, lo que se consiguió mediante el
recurso a la disciplina y la educación
influyendo en las pautas de sociabilidad.
El Estado se convirtió en el brazo de con-
trol social de este sector de la población
mostrando un sentido paternalista donde
el pietismo burgués se manifestaba
mediante el fomento de talleres, que tení-
an más un sentido caritativo que producti-
vo, y las escuelas de oficios. El Tribunal
de Vagos, cuando no las levas para engro-
sar los efectivos militares, se convirtió en
el encargado del adoctrinamiento de unos
trabajadores que en muchas ocasiones
eran tachados por las autoridades como
vagos al no disponer de un puesto de tra-
bajo regular.
Ante el debilitamiento de su situación,
los trabajadores manuales comenzaron a
organizarse en cooperativas y sociedades
de socorros mutuos que continuaban recu-
rriendo a las prácticas y experiencias gre-
miales. Todo ello implicaba una defensa
del oficio, una resistencia a la proletariza-
ción y no tanto un regreso a la normativa
gremial. El estudio de Carlos Illades
Hacia la República del trabajo se centra
en este proceso. Señala el autor que aún
cuando continuaron en vigor las categorí-
as laborales originarias del gremio, aún
cuando se mantuvo cierta relación pater-
nalista en el interior de los talleres, la rela-
ción productiva se había transformado
cualitativamente. La degradación que ello
comportaba hizo que el sentido de perte-
nencia a un oficio contribuyera a cohesio-
nar a los artesanos en ese tipo de organi-
zaciones. Sonia Pérez nos señala la impor-
tancia de las cofradías gremiales como
articuladoras de elementos de solidaridad
en la época final del Antiguo Régimen y
su influencia en los primeros momentos
de la emancipación. Carlos Illades nos
muestra el resultado de esta influencia con
la aparición en 1853 de la primera sacie-
dad de socorros mutuos en la ciudad de
México hasta llegar a la creación en 1872
del Gran Círculo de Obreros de México
influido por el socialismo premarxista.
Este tipo de organizaciones, ante la ausen-
cia de una legislación que reglamentara el
derecho de asociación de los trabajadores,
se convirtieron puntualmente en organiza-
ciones de carácter reivindicativo y de
negociación. Se trataba de una forma de
defensa frente a la descualificación, frente
a la proletarización. Y para que ello fuera
efectivo se hizo patente la necesidad de
romper con los modelos organizativos
gremiales. Las huelgas llevadas a cabo
por sastres, sombreros y tipógrafos en la
década de 1870 evidencian como los tra-
bajadores recum'an a nuevos instrumentos
de acción en cuanto reconocían que entre
ellos y sus patronos, aún cuando trabaja-
ran en un mismo taller, existía un elemen-
to que se denominaba salario y que los
diferenciaba socialmente.
El Congreso Obrero organizado en
1876 pondría el colofón a este proceso.
Pero, tras la lectura del análisis realizado
por Carlos Illades al respecto nos surge
un interrogante al constatar la ausencia
de la más mínirna referencia a la relación
que pudiera existir con la Asociación
Internacional de Trabajadores, cuando la
influencia del socialista e internaciona-
lista español Fernando Garrido parece
esencial en la articulación de las organiza-
ciones mexicanas. La relación habna de
plantearse, y en absoluto resultaría ajena a
la realidad mexicana, cuando diferentes
trabajos han señalado cómo en la compo-
sición de los núcleos intemacionalistas
predominaba el componente artesano. Así
pues, más que una acción dirigida a recu-
perar los privilegios gremiales a los traba-
jadores, la defensa del oficio, la resisten-
cia a la proletarización, la lucha contra la
descualificación de la fuerza de trabajo, la
organización de los trabajadores mexica-
nos se mostraría como parte esencial en el
proceso de adquisición de conciencia de
clase.
En definitiva, los trabajos de Sonia
Pérez y de Carlos Illades son dos trabajos
necesarios en una línea de investigación
que debe continuar profundizando en los
aspectos que se tratan. La diferente inter-
pretación del proceso que se estudia reali-
zada por cada uno de los autores, abre una
serie de puertas a investigaciones tan
sugerentes como las que aquí hemos ana-
lizado.m
Vicent Sanz Rozalén