Pergunta :

O que são harmônicas?Por que as harmônicas de número ímpar são as que prejudicam o sistema
elétrico?

Resposta :

Harmônicas são frequências múltiplas da frequência fundamental (a frequência original). Por exemplo,
se a frequência fundamental for 60 Hz (frequência da rede no Brasil), a 2ª harmônica é 120 Hz, a 3ª é
180 Hz e assim por diante.

Se a frequência fundamental for 50 Hz (frequência da rede em Portugal), a 2ª harmônica é 100 Hz, a 3ª
é 150 Hz e assim por diante.

Na figura seguinte mostram­se gráficos da frequência fundamental, assim como das 3ª e 5ª harmônicas.

Se uma tensão alternada sinusoidal de frequência igual a 60 Hz for aplicada a uma carga linear, não há
produção de harmônicas, mas se for aplicada a uma carga não linear, surgem harmônicas. Por outro
lado, um sinal periódico não sinusoidal pode ser decomposto em sinais sinusoidais com frequências
harmônicas da frequência fundamental. Por outro lado, um sinal periódico não sinusoidal pode ser
formado pela soma de harmônicas da frequência fundamental.

 
 Em condições normais (sem harmônicas) a frequência das correntes que atravessam um sistema elétrico
é a fundamental. Se houver harmônicas, também estas, além da fundamental, atravessam a rede. Sabe­
se que, com excepção dos resistores, todos os componentes elétricos e eletrônicos são influenciados
pela frequência. Por exemplo, a reatância de uma bobina depende da frequência e não só da bobina (X L
= 2  f L). A introdução de frequências não esperadas vai dar origem a distorções. Utilizam­se hoje em
dia muitos circuitos eletrônicos geradores de harmônicas, ao contrário do que acontecia antes de certos
desenvolvimentos da eletrônica. Os circuitos digitais utilizam essencialmente sinais retangulares. Já se
referiu que estes sinais são constituídos pela soma de harmônicos da frequência fundamental. É por isso
necessário evitar que estas harmônicas sejam introduzidas na rede e vão afetar o funcionamento de
outros circuitos. Por exemplo, a corrente de alimentação fornecida por uma fonte chaveada (ou
comutada) a um computador é constituída por componentes harmônicas ímpares de valor elevado (em
relação à fundamental) e quase nenhumas harmônicas pares. A amplitude da 3ª harmônica é cerca de 90
% da fundamental e a da 5ª harmônica é cerca de 70 % da fundamental. Note­se que a amplitude das
harmônicas diminui com a frequência, fato que acontece sempre. Para avaliar a importância das
componentes harmônicas num sinal usa­se o parâmetro THD (“Total Harmonic Distortion” ou
“Distorção Harmônica Total”). É a percentagem do quociente entre o valor eficaz da componente
harmônica total e o valor eficaz da componente fundamental. No caso dum sinal sem harmônicas, o
valor de THD é zero, mas num computador pode ser mais de 100 %.

Todos os equipamentos que, em seu funcionamento, produzam sinais periódicos não sinusoidais são
produtores de harmônicas. É o caso das lâmpadas fluorescentes e todos os circuitos que modificam as
tensões sinusoidais, como conversores usando tiristores.

As harmônicas podem produzir aquecimento dos condutores. Nos motores provocam ainda vibrações
excessivas. Nos transformadores, produzem alterações nos valores das tensões e ruídos derivados de
vibrações, além de aquecimentos por efeito de Joule e por correntes de Foucault. Em equipamentos de
áudio podem produzir distorções sonoras e em equipamentos de vídeo, distorções de imagem. Os
aparelhos de proteção (fusíveis e disjuntores) podem atuar erroneamente. Os aparelhos de medida
podem fornecer medidas incorretas.

Nas redes trifásicas encontram­se principalmente as harmônicas ímpares e com maior valor a terceira
harmônica. Esta harmônica acumula­se no condutor neutro, aumentando o risco de sobrecarga.

Na figura seguinte mostram­se gráficos onde se vê a influência da 3ª harmônica adicionada à
fundamental.

Na figura seguinte mostram­se gráficos onde se vê a influência da 5ª harmônica adicionada à fundamental.
 

Na figura seguinte mostram­se gráficos onde se vê a influência das 3ª e 5ª harmônicas adicionadas à
fundamental.

Na figura seguinte mostram­se gráficos onde se vê a influência das harmônicas ímpares da 3ª à 13ª
ordem adicionadas à fundamental. Verifica­se que o aumento das harmônicas ímpares produz sinais que
se vão aproximando da forma de onda retangular, como se disse atrás. Inversamente, um sinal
retangular é um forte produtor de harmônicas ímpares.
  

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