TANQUE EVAPORIMÉTRICO

Instrumento utilizado para medir la evaporación efectiva. Junto con un pluviómetro,

un anemómetro, un termómetro Six-Bellani y un pozo tranquilizador forma
una estación evaporimétrica.
Se utilizan varios tipos, sin embargo, uno de los más utilizados es el Tanque Clase "A".
Este es un tanque cilíndrico de lámina galvanizada, de 1,21 m de diámetro y 25 cm de
profundidad. Se coloca sobre una plataforma de madera de 10 cm de alto,
perfectamente horizontal.1
Se mide el volumen de agua necesario para mantener el nivel constante, en la unidad
de tiempo, que puede ser 6, 12 o 24 horas. El volumen de agua consumido se
transforma en mm de agua evaporada por unidad de tiempo.

Concepto de evaporación

La evaporación es un proceso físico por el cual el agua u otras sustancias líquidas,

pasan del estado líquido al estado gaseoso. También se conoce este proceso con el
nombre de vaporización.

Ejemplo, si se deja un recipiente con agua a temperatura ambiente, el agua irá

desapareciendo en forma paulatina. A determinada temperatura las moléculas, de
acuerdo a su energía, ejercen presión, conocida como “tensión de vapor del líquido”,
que aumenta cuanto mayor sea la temperatura.

Varios investigadores han determinado fórmulas empíricas relacionando la

evaporación medida en un evaporímetro con la evapotranspiración de diversos
cultivos.
Ocurre porque las moléculas dispuestas en la parte más baja del líquido empujan a las
de más arriba, que al no tener líquido por sobre ellas, pueden “escapar” del líquido
para transformarse en moléculas de gas. Ocurre este fenómeno, por lo tanto, en la
parte superficial de los líquidos.

Se diferencia de la ebullición, pues en ésta la liberación se produce generalmente

afectando toda la masa del líquido, pues éste ha adquirido una temperatura que no
permite que continúe en forma líquida, pues ya todas sus moléculas están cargadas
con la suficiente energía como para salir del líquido; mientras en la evaporación se
produce en las moléculas de mayor energía, que son las superficiales y en forma
lenta.

La evaporación del agua permite la formación de las nubes, que

como consecuencia tren las lluvias, tan necesarias para la vida del planeta.

Por extensión se aplica a algo que desaparece intempestivamente sin que alguien
pudiera darse cuenta de ello. Ejemplo: “se me evaporó el dinero de mi sueldo, no sé
en qué lo gasté” o “El testigo desapareció como si se hubiese evaporado”.
 FACTORES QUE DETERMINAN LA EVAPORACIÓN

a) Radiación solar. Es el factor determinante de la evaporación ya que es la fuente de

energía de dicho proceso.

b) Temperatura del aire. El aumento de temperatura en el aire facilita la evaporación

ya que: en primer lugar crea una convección térmica ascendente, que facilita la
aireación de la superficie del líquido; y por otra parte la presión de vapor de saturación
es más alta.

c) Humedad atmosférica. Es un factor determinante en la evaporación ya que para

ésta se produzca, es necesario que el aire próximo a la superficie de evaporación no
esté saturado (situación que es facilitada con humedad atmosférica baja).

d) El viento. Después de la radiación es el más importante, ya que renueva el aire

próximo a la superficie de evaporación que está saturado. La combinación de
humedad atmosférica baja y viento resulta ser la que produce mayor evaporación.

El viento también produce un efecto secundario que es el enfriamiento de la superficie

del líquido y la consiguiente disminución de la evaporación.

e) Tamaño de la masa de agua. El volumen de la masa de agua y su profundidad son

factores que afectan a la evaporación por el efecto de calentamiento de la masa.

Volúmenes pequeños con poca profundidad sufren un calentamiento mayor que facilita
la evaporación.

f) Salinidad. Disminuye la evaporación, fenómeno que sólo es apreciable en el mar.

Formulas

Déficit higrométrico

Los factores que condicionan la tasa de evaporación (generalmente se la expresa en

mm/día ó mm/mes) son, por un lado, los que caracterizan el estado de la atmósfera en
la vecindad de la superficie evaporante y, por el otro, los factores que caracterizan la
naturaleza y el estado de la superficie evaporante (agua libre, hielo, suelo desnudo,
vegetación). Como una forma de correlación entre la evaporación y otros factores
meteorológicos que influyen en ambos medios (agua y aire), Dalton (1802) propone la
siguiente formulación:

que expresa la tasa de evaporación E en forma directamente proporcional a la

diferencia entre la presión de vapor saturado (ps) a la temperatura del agua, y la
presión de vapor (pv) existente en el aire circundante. La diferencia (ps-pv) se
denomina déficit higrométrico. La presión de vapor pv, y por ende la evaporación E,
depende entonces tanto de la temperatura del agua como del aire.
Variables Hidrológicas

La razón entre la pérdida de calor de una superficie de agua por evaporación y la

pérdida de calor debido a la convección, independiente de la velocidad del viento es
dada por donde Qc,pa es la pérdida de calor de una superficie de agua por convección
W/(m2•K), Qe es la pérdida de calor de una superficie de agua por evaporación en
W/(m2•K), Tp y Ta son las temperaturas del agua y del aire en Kelvin (o Celsius)
y Pup y Pa son las presiones del vapor de la superficie del agua y del aire y p es la
presión barométrica, con todas presiones en mmHg (Bowen, 1926).

La ecuación de Bowen fue modificada por Sartori (1987) que introdujo un parámetro
que permite el cálculo de los tres casos de flujo de masa que pueden ocurrir cuando
una superficie libre de agua es expuesta al aire, cuyas situaciones no pueden ser
calculadas solamente con la ecuación de Bowen. Así, la ecuación de Bowen-Sartori
queda:

Donde rh es la humedad relativa.

Fórmulas empíricas para determinar la evaporación desde un lago o una laguna

Una de las expresiones más simples ha sido propuesta por Visentini, y se aplica para
cálculos aproximados en superficies líquidas situadas en cotas bajas, donde se puede
considerar que la presión atmosférica es de aproximadamente 760mm de columna de
mercurio. Las fórmulas empíricas propuestas por Visentini son:

E = 75 * t (para lagos o embalses con cota inferior a 200msnm)

E = 90 * t (para lagos o embalses con cota entre 200 y 500msnm)

E = 90 * t + 300 (para lagos o embalses con cota superior a 500msnm)

Dónde:

 E = Evaporación anual en mm

 t = Temperatura media anual en grados Celsius (℃)

Nótese que para una temperatura media de 10 ℃, la evaporación será entre 750 mm y
1200 mm por año, es decir de aproximadamente 2 a 3 mm por día.

Considerando que en la evaporación juegan roles importantes, entre otros, la

temperatura del agua, la temperatura del aire, el viento, la insolación, etc., otros
investigadores han propuesto fórmulas empíricas más complejas y que, por lo tanto,
son más difíciles de usar.