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“La corrosión es un desafío enorme para la industria, que afecta desde la parte
externa de los tanques de techo flotante, hasta la parte interna de los tanques,
pasando por los sistemas de tuberías que van por encima y debajo del nivel del
suelo, específicamente en aquellos puntos donde las tuberías pasan del nivel
elevado al nivel por debajo”, afirmó Scott Justice, gerente de operaciones de la
división de tanques de Bolin Enterprises Inc. (BEI), una empresa contratista,
con sede en Casey (Illinois, Estados Unidos), que presta sus servicios de
mantenimiento de oleoductos y tanques a la industria petrolera.
La corrosión forma parte del diario que hacer. Desgraciadamente, no sufrimos sus
efectos hasta que estos se hacen visibles.
LA LAVADORA AUTOMÁTICA
Otro caso que se presenta con cierta frecuencia hace referencia a la lavadora
automática. Cierto día, al funcionar la lavadora, se nota que hace algunos ruidos
extraños. Al vaciar el tambor, nos encontramos con la sorpresa de que tiene una
fisura. No había ni rastro de herrumbre, que en el caso de la tubería de agua nos había
servido de indicio para suponer que algo andaba mal. Aquí, sólo unos ruidos extraños.
El tambor, a pesar de ser de acero inoxidable, había sufrido un cierto tipo de corrosión,
conocido por los especialistas como corrosión fisurante, precisamente por el tipo de
daño provocado.
Este tipo de corrosión, muy localizada en una determinada zona del tambor de la
lavadora, es especialmente insidiosa y preocupante porque uno no se da cuenta de su
existencia sino cuando se produce la falla.
EL AUTOMÓVIL
Bajo las alfombrillas han aparecido picaduras perforantes y lo que es peor, el sonido
emitido al percutir es análogo al de una hojalata llena de herrumbre. Problemas
similares han aparecido en los guardabarros, especialmente en las zonas más
escondidas, donde se había acumulado barro. Del mismo modo hemos detectado una
fuerte corrosión en los alveolos de los faros delanteros que sufren la influencia
desfavorable de las salpicaduras de lodo de los vehículos que nos preceden en la
época de lluvias.
Este efecto de agentes corrosivos sobre la carrocería se agrava en las zonas costeras,
por la influencia de la brisa marina que llega a poner en contacto con la carrocería
gotitas cargadas de cloruro de sodio (sal). Asimismo, es perniciosa la acción de la sal
común que se echa en invierno sobre las calzadas heladas, en muchos países con
inviernos largos y duros, con el fin de que puedan transitar los vehículos por ellas.
CONSTRUCCIONES DE CONCRETO
Estas estructuras están reforzadas interiormente con varillas de acero, las cuales se
cubren de concreto (mezcla de cemento Portland, arena, agua y agregado de pH alto,
aproximadamente 12) con el objeto de proporcionar una adecuada resistencia
mecánica a la estructura. En condiciones normales, o sea en un medio con atmósfera
limpia, no debe ocurrir nada que afecte a la estructura, ya que el concreto es un medio
perfectamente compatible con el acero, precisamente por el alto valor del pH.
El efecto producido por los cloruros (agua de mar) en un medio ambiente marino, es
sustituido por el dióxido de azufre o anhídrido sulfuroso (S02), proveniente de
industrias que queman gasóleo, escapes de los autos, etc., en el caso de las grandes
ciudades, produciendo las mismas consecuencias.
LA CORROSIÓN DE ENVASES METÁLICOS PARA CONSERVAS
Cuando guardamos un bote o lata de conserva durante mucho tiempo, podemos tener
la sorpresa de encontrarlo con un hinchamiento anormal, de tal manera que lo
desechamos. Esta deformación abombada es debida a la acumulación de gas
hidrógeno y es una manifestación extrema de la corrosión. Significa el final de la vida
útil de la conserva y ocurre, por lo general, tras un prolongado periodo de
almacenamiento.
Antes de llegar a estos extremos tienen lugar otras consecuencias prácticas del
fenómeno de corrosión, que afectan tanto al envase como al producto envasado,
incidiendo más o menos desfavorablemente sobre la calidad de la conserva, como por
ejemplo:
Los materiales de uso más frecuente en la fabricación de los envases son el aluminio,
la hojalata y la chapa cromada, si bien la hojalata sigue siendo el material de mayor
utilización.
1.- Naturaleza de la substancia corrosiva. La corrosión puede ser clasificada como húmeda o
seca, para la primera se requiere un líquido o humedad mientras que para la segunda, las
reacciones se desarrollan con gases a alta temperatura.
2.- Mecanismo de corrosión. Este comprende las reacciones electroquímicas o bien, las
reacciones químicas.
3.- Apariencia del metal corroído. La corrosión puede ser uniforme y entonces el metal se
corroe a la misma velocidad en toda su superficie, o bien, puede ser localizada, en cuyo caso
solamente resultan afectadas áreas pequeñas.
La clasificación por apariencia, uniforme o localizada, es muy útil para una discusión preliminar
que en caso de requerirse en forma más completa, necesita del establecimiento de las
diferencias entre la corrosión localizada de tipo macroscópico y el ataque microscópico local.
Litio (Li)
Sodio (Na)
Potasio (K)
Rubidio (Rb)
Cesio (Cs)
Francio (Fr)
El hidrógeno está en el puesto superior del grupo IA pero no se considera un
metal activo, aunque comparta muchas características con ellos.
La alta reactividad de los metales activos los hace peligrosos en su manejo pero
también los hace muy útiles. Los metales activos se utilizan en reacciones químicas
controladas para la fabricación de una amplia variedad de productos que podemos
encontrar en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, el Litio se utiliza en la fabricación de
baterías, conocidas como baterías Li-ion (un tipo de batería o pila seca), de amplio uso
en gadgets y tecnología personal.
Metales Nobles.
Los metales nobles son los que son pocos activos químicamente, o sea que no
reaccionan o que reaccionan muy pocas veces y tienen poca probabilidad de oxidarse
y por eso son muy utilizados en joyería, como oro o plata. Los metales tienen una gran
importancia para nuestra sociedad desarrollada de hoy en día. Sin los metales y
los recursos minerales seguramente no podríamos tener muchos de los “lujos” de los
que disponemos. Por poner varios ejemplos citamos por ejemplo los medios de
transporte modernos (como el avión, los buques, los coches, trenes...), ya que son
necesarios en su fabricación.
La electricidad
Los metales conductores son los que permiten el paso de la misma en los cables, sin
ella no habría luz, ni agua (ya que la fuerza del agua en las tuberías la logra gracias a
la Electricidad) ni nada que fuera relacionada con ella.