Ideas para relacionar la

filosofía de Platón con la de

otros autores
Eugenio Sánchez Bravo 28 octubre, 2008

Rafael: La escuela de Atenas. Museos Vaticanos. 1: Zenón de Citio o Zenón de Elea – 2: Epicuro
– 3: Federico II Gonzaga – 4: Boecio o Anaximandro o Empédocles – 5: Averroes – 6: Pitágoras
– 7: Alcibíades o Alejandro Magno – 8: Antístenes o Jenofonte – 9: Hipatia (pintada como
Margherita o el joven Francesco Maria della Rovere) – 10: Esquines o Jenofonte – 11:
Parménides – 12: Sócrates – 13: Heráclito (pintado como Miguel Ángel) – 14: Platón
sosteniendo el Timeo (pintado como Leonardo da Vinci) – 15: Aristóteles sosteniendo la Ética –
16: Diógenes de Sinope – 17: Plotino – 18: Euclides o Arquímedes junto a un grupo de
estudiantes (pintado como Bramante) – 19: Estrabón o Zoroastro? – 20: Claudio Ptolomeo – R:
Apeles como Rafael – 21: Protógenes como El Sodoma

1. Introducción
La muerte de Sócrates es el origen de la orientación política de la filosofía
platónica.

2. Metafísica
Platón realiza la primera síntesis filosófica haciendo compatibles las
ideas contrarias de filósofos anteriores. Para ello se ve obligado a duplicar
el mundo (el mundo de las ideas y el mundo sensible) y las formas de
conocimiento (la ciencia y la opinión). El rresultado se conoce como
teoría de las ideas e incorpora los siguientes elementos de filósofos
anteriores:

1. Heráclito: la descripción del mundo sensible como un cambio

constante, un devenir perpetuo. “Todo cambia y nada permanece”,
decía Heráclito.
2. Parménides: la descripción de las ideas en el mundo inteligible.
Cada una de ellas posee las características del Ser en Parménides. Es
una, eterna, inmutable.
 3. Protágoras: el conocimiento sobre el mundo sensible es relativo,
mera opinión. “El hombre es la medida de todas las cosas”, decía
Protágoras.
4. Sócrates: el conocimiento del mundo inteligible es ciencia. Hay
que perseguir definiciones universalmente válidas y comprensibles.de
las definiciones las definiciones universales que existen en el mundo
inteligible.

Platón, al colocar la Idea del Bien como la Idea suprema, hace un

planteamiento teleológico del mundo que contrasta con el
mecanicismo y el azar presentes en la cosmovisión de Demócrito.

Crítica de Aristóteles. Esta duplicación del mundo es inútil y genera

más problemas de los que soluciona. Argumento del tercer hombre.
¿Existen las Ideas del barro y la suciedad?. ¿Cómo pueden explicar las
Ideas inmutables el cambio de las cosas sensibles? Platón no hace una
síntesis de Heráclito y Parménides sino que otorga a cada uno un mundo
diferente.

Crítica de Nietzsche El mundo de las Ideas es nihilismo pues sitúa la

verdadera realidad en una nada inexistente.

3. Teoría del conocimiento.

Platón hereda directamente de Parménides la distinción entre opinión,
la vía del ser y no-ser, y ciencia, la vía del ser. Platón distingue también
entre opinión, el conocimiento del mundo sensible, y ciencia, el
conocimiento del mundo inteligible.

Platón incluye dentro de la opinión a la física de los presocráticos lo

cual contrasta con nuestra modo de ver la ciencia hoy día. Según Platón, la
física de los presocráticos, aunque un grado superior de conocimiento, no
alcanza el rango de ciencia.

Es muy importante la influencia de los pitagóricos en dos sentidos:

1. La creencia órfica en la transmigración de las almas o

 metempsicosis permite a Platón elaborar la teoría del conocimiento
como reminiscencia. Cuando el cuerpo muere el alma viaja al
mundo de las Ideas. Cuando es enviada de nuevo al mundo olvida
todo lo que vio pero cuando contempla un cuerpo bello este le
recuerda a la Idea de Belleza. De ese modo, según Platón, conocer es
recordar.
2. Platón divide el conocimiento el ciencia y opinión. Dentro de la
ciencia distingue entre matemáticas y dialéctica. Las matemáticas
son el paso previo a la dialéctica pues obligan al filósofo a apartarse de
la vía de los sentidos y guiarse sólo por la razón, es decir, orientan el
alma hacia el mundo inteligible.

Crítica de Aristóteles. Para Aristóteles el conocimiento comienza con la

experiencia y a partir de ahí, mediante un proceso de abstracción se
alcanza el concepto. Según Platón el conocimiento es posible gracias al
recuerdo de las ideas.

Racionalismo (Descartes, Kant) y pasaje de la línea. El

conocimiento que obtenemos mediante los sentidos (conjetura y creencia
–que incluye la física presocrática-) cae dentro de la mera opinión y el
conocimiento que se obtiene mediante la razón (matemáticas y dialéctica)
es la verdadera ciencia. Esta visión del conocimiento que ya se hallaba en
Parménides es el origen del racionalismo que puede encontrarse
posteriormente en pensadores como Descartes o Kant. La
reminiscencia platónica y las ideas innatas de Descartes están muy
relacionadas. En el caso de Kant es evidente el paralelismo entre mundo
sensible y fenómeno por un lado, y mundo inteligible y noúmeno, por otro.

Crítica del empirismo. Según el empirismo los sentidos nos

proporcionan el verdadero conocimiento. No existen la reminiscencia ni
las ideas innatas defendidas por Descartes. Próximos al empirismo
entendido en un sentido amplio se encuentran Aristóteles y Hume.

Crítica del vitalismo. Nietzsche defiende el conocimiento basado en la

experiencia, en los sentidos, y las ciencias empíricas frente a la metafísica
platónica.
4. Antropología
La visión del ser humano en Platón tiene una gran influencia de los
pitagóricos y la religión órfica. Al igual que estos su concepción del
hombre es dualista. Es decir, distingue en el ser humano un cuerpo
material y mortal y un alma inmaterial e inmortal. Se sobreentiende que el
cuerpo es una cárcel, una prisión, para el alma. Orientar el alma hacia el
mundo inteligible es la tarea de la filosofía que, en algún sentido, es una
preparación para la muerte.

Crítica de Aristóteles. Dentro de la teoría hylemórfica aristotélica

cuerpo y alma son inseparables. El planteamiento de Aristóteles es, por
tanto, monista.

Coincidencia con el idealismo de Descartes y Kant. El

planteamiento dualista de Platón volverá a repetirse en la Modernidad
dentro de la corriente filosófica llamada racionalismo. Tanto Descartes
como Kant defenderán la existencia de un alma separada del cuerpo.

Crítica de Nietzsche. La vida y, más concretamente, el cuerpo, son

para Nietzsche la única realidad. El alma y la libertad son inventos de la
religión para disminuir al ser humano.

5. Ética
El concepto de virtud o excelencia (areté) en Platón tiene tres
componentes básicos que pueden relacionarse con los siguientes filósofos
anteriores:

1. La virtud como sabiduría es un concepto socrático. Alcanza la

virtud quien obtiene el conocimiento de las Ideas de Bien, Justicia,
Valor, Piedad y Belleza. Dentro del intelectualismo moral
socrático quien obra mal es porque desconoce el bien.
2. La virtud como purificación es un concepto órfico. Purificar el
alma prescindiendo del cuerpo, limitando las pasiones provenientes
del alma apetitiva, es necesario para poder emprender el viaje del
 conocimiento.
3. La virtud como armonía es un concepto pitagórico. La
comparación del alma con un instrumento musical tiene su origen en
los pitagóricos. Del mismo modo que la armonía del Cosmos produce
la música celestial, la armonía de alma puede interpretarse también
en términos musicales. El alma sonará armoniosamente cuando
cuando la parte mejor, la razón, gobierne sobre las peores, la parte
fogosa y la apetitiva.

Crítica de Aristóteles. Aristóteles es muy crítico con el intelectualismo

moral socrático. La virtud es más bien una cuestión de hábito, de
aprendizaje y disciplina. También se diferencia de Platón en que el
sumo bien incluye además de la contemplación los bienes
corporales. Esto se opone a la idea de purificación órfico-pitagórica. De
todos modos, Platón, en Filebo, también defiende una vida mixta, de razón
y placer.

Crítica del emotivismo ético de Hume. Para Hume la virtud está

relacionada con el sentimiento moral y no con el conocimiento racional
de ninguna Idea.

Crítica de Nietzsche. Nietzsche rechaza la razón como guia ética y

reivindica el irracionalismo de los instintos y las pasiones.

6. Política
La ciudad ideal platónica es gobernada por los reyes-filósofos que han
contemplado las Ideas y se han ejercitado en la virtud. Las semejanzas y
diferencias de la propuesta política de Platón y el resto de filósofos son las
siguientes:

Los gobernantes no serán conducidos por la ambición personal y el

derecho del más fuerte -como pretendían algunos sofistas como
Trasímaco y Calicles-, sino que se inspirarán en la contemplación del
orden inmutable de las Ideas.
La teoría organicista del Estado presente en Platón y Aristóteles,
según la cual el Estado es anterior al individuo y el hombre es un ser por
naturaleza social que sólo dentro del Estado puede desarrollar su ser
contrasta con las teorías contractualistas de Hobbes, Rousseau o
Kant. Así, tanto Hobbes como Kant defienden que el hombre en estado de
naturaleza no es un ser social sino que vive en un estado de guerra de
todos contra todos. Según Kant, el motor del progreso social es la
insociable sociabilidad del hombre.

Asimismo, el carácter ético del Estado que se deriva del organicismo

político de Platón y Aristóteles y que implica que la función del Estado
incluye la virtud de los individuos es ajena al contractualismo de Kant
quien considera que el Estado, ajeno a cualquier paternalismo, debe
limitarse a garantizar la libertad política negativa o colibertad.

El papel del filósofo en el Estado es diferente en Platón y Kant. Platón

considera que es el apropiado para gobernar mientras que para Kant el
filósofo debe limitarse a aconsejar al gobernante.

Las críticas a la democracia aparecen tanto en Platón como en Kant.

Para ambos la democracia es el peor de los sistemas políticos porque deja
las decisiones en manos de una mayoría sin juicio. Esta crítica también
aparece en Nietzsche.

El sistema político propuesto por Kant está basado en los principios de

representatividad y separación de poderes mientras que el de
Platón es totalmente ajeno a estos conceptos propios de la Modernidad y la
Ilustración.

La igualdad de la mujer que puede ser tanto guardián como gobernante

en la ciudad ideal de Platón contrasta con la misoginia generalizada del
resto de los filósofos como Aristóteles o Nietzsche.

El comunismo de los gobernantes en la ciudad ideal de Platón

está presente en las utopías del Renacimiento como las de Tomás
Moro y Campanella.
En uno de los artículos preliminares de la Paz perpetua de Kant
defiende la necesidad de limitar los daños de la guerra para hacer posible
la paz futura. Esta misma idea está presente en Platón al recomendar
ciertas reglas que vigilen los enfrentamientos entre griegos.

Son interesants las críticas de Popper a las utopías, incluida la República

de Platón y el comunismo de Marx. Para Popper, todas las utopías, desde
Platón, tienen un carácter totalitario pues se conciben como sociedades
perfectas en las que no cabe la libertad de pensamiento o la crítica.
Además crítica a los prácticas de eugenesia que propone Platón y que tan
catastróficas consecuencias tuvieron durante el dominio nazi.

Cuando en el libro IX de la República Platón examina la psicología del

tirano se adelanta adelante al descubrimiento del inconsciente por
Freud. Recuérdese que según Platón el tirano es aquel que está dominado
por una parte del alma más profunda y más baja que la apetitiva, aquella
que se transparenta sólo en los sueños y que no se detiene ante ningún
tabú, incluido el incesto.

7. Cosmología
El único diálogo que Platón dedica a la Física es el Timeo. En su visión del
universo puede comprobarse la influencia de los siguientes filósofos:

1. La inteligencia universal de Anaxágoras (Nous) cumple un papel

semejante al que tiene el Demiurgo en la cosmovisión de Platón.
2. Platón retoma la teoría de los cuatro elementos de Empédocles,
añadiéndole un toque pitagórico al identificar cada elemento con un
sólido regular. Podemos hablar por tanto de Platón como un
antecedente de Galileo y su propósito de investigar la naturaleza
utilizando las matemáticas.
3. La cosmovisión de Platón contrasta con la de Demócrito. Mientras
que Platón contempla el Universo como orientado a un fin (la Idea del
Bien) para Demócrito el Universo es el fruto del choque al azar de
átomos en el vacío. El punto de vista de Platón es teleológico y el de
Demócrito es mecanicista.
Son evidentes las semejanzas entre la física platónica y la aristotélica: el
círculo como forma perfecta, la distinción sublunar (sensible)- supralunar
(inteligible), las entidades divinas del Demiurgo y el Primer Motor.