DISPONIBILIDAD DE RECURSOSO HIDRICOS EN EL ECUADOR

La conservación, el manejo adecuado y sustentable del agua es particularmente importante en

el país, pues las desigualdades de riqueza potencial entre diferentes cuencas y entre los
diferentes actores sociales están estrechamente vinculadas al acceso al agua; adicionalmente,
el 70% de la energía eléctrica en el Ecuador es de origen hidráulico.

Estado de los recursos hídricos en el Ecuador

El territorio nacional se divide en 31 Sistemas Hidrográficos, conformados por 79 cuencas (Mapa

3). Estos sistemas corresponden a las dos vertientes hídricas que naciendo en los Andes drenan
hacia el Océano Pacífico en un número de 24 cuencas, la cual representan 123.243 Km2 , con un
porcentaje de superficie del territorio nacional de 48,07%; y en un número de 7 hacia la Región
Oriental, la cual enmarca una área de 131.802 Km2 y que representa el 51,41% del territorio
nacional. La superficie insular aledaña al continente es de 1.325 Km2 , que representa el 0.52%
del territorio nacional

El grado de uso del agua subterránea en el Ecuador es bajo, a excepción de la hoya de Latacunga.

Uso y Manejo de Agua Potable y Saneamiento.

La cobertura de los servicios de agua potable y alcantarillado para 1998, con 36.8% y 41.8%, del
total de hogares, respectivamente, colocan al Ecuador en un nivel intermedio de prestación de
este servicio, con relación al resto de países de América Latina

la cobertura media de agua potable en el ámbito rural habría disminuido de 38% a 32%, mientras
que la cobertura urbana se habría incrementado de 60.1% a 74.3%.

La única ciudad que cuenta con un sistema de tratamiento completo de sus aguas servidas es
Cuenca; de los 214 cantones del país, apenas 19 tienen algún tipo de tratamiento,
mayoritariamente lagunas de oxidación. Las cuencas de drenaje urbano (y por ende sus sistemas
de alcantarillado), presentan problemas de crecidas y caudales máximos, como resultado del
cambio del uso del suelo fruto de los desordenados procesos de urbanización.

Calidad del Agua

La calidad del agua se ve alterada por: 1) el vertimiento de aguas residuales, 2) la disposición

final de residuos sólidos, y, 3) agroquímicos y nutrientes que por escorrentía se desplazan hacia
los cuerpos de agua. Como potenciales agentes de contaminación están los asentamientos
poblacionales, las actividades industriales y agropecuarias.

Casi todos los ríos del país cercanos a las áreas urbanas tienen altos niveles de coliformes, DBO,
nitrógeno y fósforo. Si bien los estudios realizados son escasos, confirman la utilización de
pesticidas en la agricultura (algunos de ellos de prohibida importación), en los suelos de las
cuencas de aportación de agua potable de las ciudades.
Las áreas con más alta contaminación de sus recursos hídricos en el país son: el Golfo de
Guayaquil, que incluye los ríos Daule y Babahoyo; cuenca del río Portoviejo y la parte baja de los
ríos Chone, Esmeraldas, Cayapas y Santiago; cuenca de los ríos Pindo, Chico y Puyango; en la
vertiente Amazónica, las cuencas de los ríos Napo, Pastaza y Zamora; en la región interandina,
las áreas de influencia de las ciudades de Quito, Cuenca, Ambato, Loja e Ibarra.

El manejo de la calidad del agua se realiza a través de numerosas instituciones gubernamentales

con funciones superpuestas, en medio de un marco legal abundante, pero que no ha
proporcionado un sistema efectivo de gestión.

Uso y Manejo del Agua para Electricidad

De los sistemas hidroeléctricos en operación, el 88.32% de la energía proviene de grandes

centrales hidroeléctricas, el 9.22% de medianos aprovechamientos; y, el 2.46% de pequeñas
centrales, para una potencia instalada total de 1456 Mw.

La mayor parte del consumo de agua del Ecuador se destina al riego, estimándose su uso en un
80% del consumo total; sin embargo, las pérdidas en la captación, conducciones primarias,
secundarias y terciarias y en el ámbito de parcela, hacen que las eficiencias varíen entre el 15%
y 25%.

Problemática relevante en el uso y manejo del agua en las cuencas

La escasez de agua es alarmante en las provincias de Loja, la costa de Manabí, la parte occidental
de la península de Santa Elena en Guayas y partes de las provincias de Cotopaxi, Tungurahua y
Chimborazo, ubicadas en la cuenca alta del río Pastaza. Los niveles de precipitación son en
general bajos, con una escasa capacidad de regulación anual del agua disponible

La ejecución de los proyectos binacionales Catamayo-Chira y Puyango-Túmbez, con un enfoque

integral puede ser solución a largo plazo para el déficit hídrico y desertificación de la provincia
de Loja, y para satisfacer la demanda en la provincia de El Oro.

Las vertientes y cuencas hidrográficas nacionales e internacionales del Ecuador El territorio

ecuatoriano está dividido en 31 Sistemas Hidrográficos

Estos sistemas corresponden a las dos vertientes hídricas que nacen en la Cordillera de los
Andes y drenan hacia el Océano Pacífico con un número de 24 cuencas. El área de aportación es
de 123.241 Km², que representa el 48.07% del territorio nacional. Las 7 cuencas restantes
drenan hacia la Región Oriental, la que enmarca un área de 131.804 Km² y representa el 51.41%
del territorio nacional

Según la base de datos de concesiones de SENAGUA publicada en el año 2011, en las demandas
sectoriales, el uso consuntivo predominante en el país es el agrícola, pues representa el 80% del
caudal utilizado, seguido por el uso doméstico (13%) y la industria (7%).
La administración del agua

Con la promulgación del Decreto N° 1088, el 15 de Mayo del año 2008, y el Decreto Ejecutivo
90, del 22 de octubre de 2009, que contiene una reforma al Decreto 1088, firmados por Rafael
Correa Delgado, Presidente Constitucional de la República, Ecuador dio un paso decisivo hacia
la consolidación de un Sistema Nacional de Gestión Integrada de Recursos Hídricos por cuenca

El Decreto establece la reorganización del Consejo Nacional de Recursos Hídricos (CNRH) para
convertirse en la nueva Secretaria Nacional del Agua (SENAGUA) a cargo de un Secretario
Nacional con rango de Ministro de Estado. El decreto es la base para el establecimiento de un
Sistema Nacional de Gestión Integral de los Recursos Hídricos, liderado por la SENAGUA, y señala
que dicha gestión se deberá hacer en el ámbito de Cuencas, Sub cuencas y Microcuencas.

BIBLIOGRAFIA

CEPAL (La Comisión para América Latina y el Caribe), Diagnóstico de la Estadística del Agua en
Ecuador, Disponible en internet: <http://aplicaciones.senagua.gob.ec>

CEPAL , INFORME NACIONAL SOBRE LA GESTION DEL AGUA EN EL ECUADOR, Documentación

[En línea], Febrero 15 del 2000. Disponible en internet:
<https://www.cepal.org/drni/proyectos/samtac/inec00100.pdf>