Buses and Ports 

BUSES AND PORTS 

1 Bus: 
Computer  Bus  is  an  electrical  pathway  through  which  the  processor  communicates  with  the 
internal  and  external  devices  attached  to  the  computer.   Bus  transfers  the  data  between  the 
computer  subsystems  and  between  the  computers  and  sends  the  instructions  and  commands  to 
and from the processor the different devices. 

There are generally two buses within a computer: 

1.1 System Bus: 
It connects all internal computer components to the main memory and the central processing unit 
(CPU).as it allows the processor to communicate with the system's central memory (the RAM). 

1.1.1 Types of System Bus: 
¾ The  address  bus  (sometimes  called  the  memory  bus)  transports  memory  addresses  which  the 
processor wants to access in order to read or write data. It is a unidirectional bus.  

¾ The data bus transfers instructions coming from or going to the processor. It is a bidirectional 
bus.  

¾ The control bus (or command bus) transports orders and synchronization signals coming from 
the control unit and travelling to all other hardware components. It is a bidirectional bus, as it 
also transmits response signals from the hardware. 

1.2 Expansion Bus: 
¾ It  is  used  to  connect  the  computer’s  peripheral  devices  such  as  printer,  modem  and  scanner 
with the processor. 

¾ It allows various motherboard components (USB, serial, and parallel ports, cards inserted in PCI 
connectors,  hard  drives,  CD‐ROM  and  CD‐RW  drives,  etc.)  to  communicate  with  one  another. 
However, it is mainly used to add new devices using what are called expansion slots connected 
to the input/output bus. 

2 Ports: 
Ports are defined as an  interface on a  computer to which you can connect a  device.  Personal computers 
have  various  types  of  ports.  Internally,  there  are  several  ports  for  connecting  disk drives,  display
screens,  and  keyboards.  Externally,  personal  computers  have  ports  for  connecting  modems,  printers, 
mouse, and other peripheral devices. 

1 
 
Buses and Ports 
 

There are three types of ports: serial, parallel and USB. Serial and parallel ports are bi‐directional, 
meaning  data  can  be  sent  and  received.  Serial  ports  send  information  one  bit  at  a  time  down  a 
single  wire.  You  can  look at  it  like  a  two‐way  street.  Every  car  in  a  lane travels  in  a  single  line. A 
parallel port carries data several bits (8bits/1byte) at once on multiple wires much like vehicles on a 
multi‐lane highway. Serial ports were basically developed for devices that didn't require speed 
such as mice and keyboards, while parallel ports were used for devices that needed data to be 
processed much faster, like printers.

2.1 USB Ports:  
 
The Universal Serial Bus port is a small rectangular port and is the primary way used today to 
attach all kinds of devices via a USB cable. Devices must have a USB connector in order to connect 
to a USB port. Mice, keyboards, printers, and digital cameras are only a few of the many devices 
that can be USB. Below are four USB ports on the back of a computer. 

2 
 
Buses and Ports 
 

USB Ports & Cable

USB  devices  are  hot‐swappable,  meaning  they  can  be  plugged  or  unplugged  without  turning  off  the 
computer. Another nice feature is that you can attach numerous devices to a computer indirectly. Called 
daisy  chaining,  127  devices  can  be  connected  via  USB  hubs.  A  USB  hub  is  a  small  component  that 
contains additional USB ports. You plug it into your computer, and immediately you can connect more 
devices. 

3