INGENIERIA SISMICA

La humanidad ha sido afectada por intensos sismos que han causado la muerte de
millones de personas y producido daños materiales directos e indirectos por una cuantía
enorme. Pero no todos los países están ubicados de tal manera que la amenaza de
sismos futuros deba ser algo muy preocupante. Los sismos se concentran en ciertas
zonas de actividad, si un país esta localizado dentro de una de estas, la ingeniería
sísmica constituye algo importante para el planeamiento y diseño de sus construcciones
y en consecuencia la ingeniería civil la incluya en sus actividades. Un país que está en
zona de actividad sísmica no involucra la ingeniería sísmica dentro de su ingeniería civil
de rutina.
La ingeniería sísmica tiene por objeto integrar conceptos provenientes de disciplinas
como la sismología, la geología, la geotecnia, el comportamiento dinámica de
materiales, la ingeniería estructural y el análisis de riesgos y la vulnerabilidad con el fin
de estudiar de manera colectiva el efecto de los sismos sobre las construcciones, de tal
manera que se logren diseños que resistan sin derrumbarse los sismos más intensos
razonablemente se han estimado para la zona donde se implantara la construcción en
consideración, reduciendo el costo de material al mínimo posible.

EL EJERCICIO PROFESIONAL

La ingeniería sísmica hace uso de conceptos sismológicos elementales con el fin de

establecer las características de recurrencia de los eventos regionales y estimar las
aceleraciones, velocidades y desplazamientos máximos probables que puedan llegar a
tener los terrenos de cimentación cuando sean sacudidos por los eventos que
hipotéticamente se han establecido como sismos de diseño; estos conceptos se
introducen en el estudio de la respuesta estructural de la edificación a fin de analizar las
fuerzas y deformaciones para diseñarla de acuerdo al mejor criterio ingenieril. También
hace uso de conceptos geológicos y neotecnicos para complementar las estimaciones
de los sismos máximos probables en la región de consideración. La ingeniería sísmica
ha logrado un acercamiento entre los ingenieros civiles, los geólogos y los sismólogos
en busca del beneficio de la comunidad.
El ingeniero dedicado a la ingeniería sísmica debe integrar conocimientos en sus
diseños. En ocasiones debe recomendar equipos sismológicos, otras veces se ve
obligado a interpretación de los registros obtenidos. Es frecuente que le corresponda
estudiar la respuesta sísmica local que se produce por la posible amplificación de los
sismos que llegan a la roca base sobre la cual yace un depósito de suelos, cuyas
características ha ayudado a estudiar mediante técnicas especiales de laboratorio. El
ingeniero debe estar en capacidad de evaluar la respuesta estructural y conocer a fondo
el comportamiento dinámico de los materiales constitutivos de la construcción para
poder llevarlos a ala etapa de diseño.
En los estudios analíticos de la propagación de ondas por el subsuelo, el ingeniero debe
hacer uso de procedimientos de transformación de dominios que le exigen estudiar
conceptos matemáticos como las técnicas de Fourier. Las condiciones de equilibrio
enfrentan al ingeniero con la necesidad de establecer ecuaciones diferenciales que en
muchos casos deben tener en cuenta el comportamiento no lineal de las edificaciones.
En tales situaciones es necesario hacer uso extensivo de procedimientos de integración
numérica de las ecuaciones diferenciales.
El hombre conoce algunas cosas acerca del efecto de los sismos sobre las
construcciones pero la mayor parte de los parámetros que intervienen todavía son muy
mal conocidos y algunos prácticamente ignorados. Esta situación lleva al ingeniero a
estudiar nuevos conceptos en publicaciones especializadas y asistir a congresos y
seminarios en los cuales se presentan avances relativos a la observación de daños y
buen comportamiento de las construcciones en sismos intensos recientes así como los
resultados de investigaciones experimentales y analíticas o a la ejecución de diseños
novedosos y la construcción de obras de gran envergadura.

LA ACTIVIDAD DE VANGIARDIA EN LA ESPECIALIDAD

La actividad de vanguardia en la actualidad está concentrada en la investigación de

relaciones constitutivas de materiales térreos del concreto y el acero al ser sometidos a
efectos cíclicos intensos y repetidos. De igual manera hay una gran actividad en la
actualización de los códigos de construcción teniendo en cuenta la experiencia de buen
y mal comportamiento estructural de las edificaciones sacudidas por intensos sismos en
épocas recientes.
Se presenta una gran actividad en la difusión de nuevas ideas y procedimientos de
cálculo de la estabilidad de taludes y terraplenes así como de todo lo relacionado con la
microzonificación sísmica de áreas urbanas para tener en cuenta los efectos locales de
diferentes condiciones geo mecánicas y geométricas.

LA ESPECIALIDAD EN EL FUTURO CERCANO

En el futuro cercano la ingeniería sísmica se concentrara en aspectos importantes como

el incremento del conocimiento de las construcciones sacudidas por sismos intensos el
entendimiento de la interacción entre la construcción y el subsuelo de la cimentación
durante las oscilaciones de la edificación la mejor comprensión de que es lo que
verdaderamente impone la capacidad de daño de un sismo y en el desarrollo de curvas
de atenuación de la aceleración con la distancia y la intensidad de a perturbación y otros
parámetros para diseño en especial para el caso de sismos muy cercanos.