9/4/2017 ¿Por qué a nivel atómico las cosas no son tan distintas?

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El Porqué de las Cosas
Antonio Ruiz de
Elvira
Catedrático de Fí sica Aplicada
en la Universidad de Alcalá de
Henares. Su investigación se
centra en la Fí sica del Clima y de la Atmósfera
de la Tierra. Es autor de ʺQuemando el futuro:
clima y cambio climáticoʺ (ed. Nivola).

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Experimento del gato de Schrödinger o paradoja de Schrödinger.|Wikipedia Commons

08
ABR ¿Por qué a nivel atómico las
cosas no son tan distintas?
2017
19:03 h

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Se insiste una y otra vez en libros y artículos de divulgación en que a nivel
atómico, cuando juega la Mecánica Cuántica, las cosas son muy distintas
de lo que ocurre a nivel humano, en que es otro mundo distinto de éste en
el que vivimos, que podemos matar un gato (de Schrodinger) sólo con abrir
la tapa de una caja.

Si empezamos por este tradicional argumento de la divulgación de la Física,
se dice que dentro de una caja hermética con aire de sobra para que un
gato respire sin problemas durante una hora, hay una vasija con gas
cianhídrico que puede abrirse mediante un dispositivo aleatorio que puede
funcionar en esa hora o más tarde. No podemos ver el interior de la caja, y
sólo sabemos que cuando la abramos el gato puede estar vivo o muerto.

Se dice, con una lógica defectuosa, que el gato está vivo ­y­ muerto
mientras no abramos la caja y que lo matamos nosotros al abrir la caja si es
Lo último
que el veneno actuó antes de abrirla.  8 de abril de 2017
¿Por qué a nivel atómico las cosas no
El experimento del gato está mal enunciado, porque la realidad es que el son tan distintas?
gato está vivo ­o­ muerto antes de abrir la caja y nosotros al levantar la tapa 2 de abril de 2017
sólo constatamos la realidad, pero no actuamos sobre el gato.  ¿Por qué no hay que dar marcha atrás
en la lucha contra el cambio climático?
Deriva ésto de que un formalismo de la Mecánica Cuántica fuerza a
considerar los estados de los sistemas cuánticos como mezclas de estados 26 de marzo de 2017
elementales. Por ejemplo, si un electrón puede tener un campo magnético  ¿Por qué se curva la luz al pasar cerca
hacia arriba o hacia abajo, ese formalismo dice que el estado del electrón de las estrellas?
es la combinación con coeficientes variables de los dos estados. Esto no es 18 de marzo de 2017

http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/elporquedelascosas/2017/04/08/por-que-a-nivel-atomico-las-cosas-no-son.html 1/3
9/4/2017 ¿Por qué a nivel atómico las cosas no son tan distintas? | EL MUNDO
más que una axiomática matemática que tampoco tiene más valor que una ¿Por qué escuchamos los instrumentos
convención: puedo tener un espacio matemático de una dimensión con un de música?
gato vivo y un gato muerto, o un espacio de dos dimensiones con un gato 11 de marzo de 2017
vivo en una de ellas y muerto en la otra.  ¿Por qué hay cristales de tiempo?

De hecho nosotros como seres humanos, desde que nacemos estamos,
como en la Mecánica Cuántica, en una combinación de x% vivo + (100­x)%
muerto. Al año de nacer x es muy grande, y a los 95 años, x es bastante Lo más leído
pequeño. Es una forma de hablar pero es más razonable aceptar que 8 de abril de 2017
estamos vivos al 100% hasta que morimos. ¿Por qué a nivel atómico las cosas no
son tan distintas?
En una mesa de billar tenemos 100 bolas de diámetros distintos,
2 de abril de 2017
moviéndose y chocando entre sí. La mesa se agita de vez en cuando, ¿Por qué no hay que dar marcha atrás
siempre de la misma manera, para proporcionar energía a las bolas que la en la lucha contra el cambio climático?
van perdiendo por rozamiento con el fieltro. Los choques entre las bolas son
23 de octubre de 2016
no lineales, pues implican la tangente del ángulo de choque. El resultado es
¿Por qué llueve... y por qué deja de
que, tras cientos de choques, el movimiento es caótico o realmente
llover?
aleatorio, pues causas como una vibración de la mesa al pasar un camión
por una calle cercana se amplifica hasta la magnitud de los propios 23 de noviembre de 2014
¿Por qué se está terminando el
choques.
petróleo?
La descripción clásica sólo puede ser probabilística, e implica una función 18 de mayo de 2014
de amplitud de probabilidad que nos proporciona la única información ¿Por qué cuando en Nueva York se
posible sobre el sistema. hielan, en España paseamos por la
playa?
En un sistema planetario con tres masas distintas, pero del mismo orden de
magnitud, los movimientos son caóticos.

Para ese sistema, exactamente lo mismo que para el del átomo de Lo más comentado
hidrógeno, funciona la ecuación de Schrodinger, que produce funciones 2 de abril de 2017
discretas como información, como amplitud de probabilidad de donde ¿Por qué no hay que dar marcha atrás
pueden encontrarse los electrones, o los planetas de un sistema solar. Hay en la lucha contra el cambio climático?
zonas de probabilidad cero exactamente igual en el átomo y en cualquier
26 de marzo de 2017
sistema solar. ¿Por qué se curva la luz al pasar cerca
de las estrellas?
La diferencia estriba solamente en el tamaño de las energías involucradas.
En el átomo, las energías de la luz que incide sobre él son similares a las 18 de marzo de 2017
energías de sus electrones. Éstos pueden absorber esas energías y ¿Por qué escuchamos los instrumentos
moverse aleatoriamente dentro de sus órbitas e incluso cambiar de órbita. de música?
En el caso planetario, las energías de las ondas de luz, o de las ondas de 11 de marzo de 2017
gravedad son tan minúsculas frente a las propias energías de los planetas, ¿Por qué hay cristales de tiempo?
que estos no cambian sus órbitas en millones de años. 15 de enero de 2017
¿Por qué hay olas de frío siberiano en el
El movimiento es el mismo, pero los planetas llevan una vida ordenada,
sur de Europa?
cuasi­determinista, mientras que los electrones funcionan como si en el
sistema planetario las incursiones de meteoritos gigantes fueran
constantes.
Archivo
De ahí que del movimiento atómico sólo conozcamos sus probabilidades,
    2017
mientras que del planetario sabemos que las funciones de probabilidad de
las órbitas que vemos son casi iguales a la unidad.     2016

    2015
Cuando hay un electrón moviéndose en un orbital de un átomo, o
libremente en el espacio, y queremos saber dónde está, lo tenemos que     2014

iluminar con algo cuya energía sea de su tamaño: luz, o campos
magnéticos, o eléctricos. Pero las energías de detección son similares a las
del electrón y mueven a éste. Como consecuencia, nunca podemos
determinar con exactitud la posición de un electrón sin cambiar su
velocidad, o a la inversa, su velocidad sin cambiarle su posición. 

Es como si en una carretera para ver los coches utilizásemos bolas de sus
mismas energías que al rebotar en ellos nos dijeran dónde estaban. Al
hacerlo así habríamos cambiado las velocidades de los mismos. Nunca
podríamos determinar simultáneamente las posiciones y velocidades de los
coches.

Esta determinación simultánea sólo es posible cuando las energías de los
instrumentos de medida se hacen casi nulas frente a las energías de lo
medido. Esto se conoce como principio de indeterminación de Heisenberg,

http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/elporquedelascosas/2017/04/08/por-que-a-nivel-atomico-las-cosas-no-son.html 2/3
9/4/2017 ¿Por qué a nivel atómico las cosas no son tan distintas? | EL MUNDO
y no es nada misterioso. Funcionaría ese principio exactamente igual en
una carretera con coches si los midiésemos con instrumentos de sus
mismas energías.

Si tenemos dos cuantos de luz, dos fotones, que salen de una misma fuente
de fotones y son coherentes entre sí, es decir, tienen una relación de fases
coherente, cuando los sometemos a uno a una rotación en un punto A, y al
otro a otra rotación independiente de la primera en el punto B, ambos
fotones adquirirán una diferencia de fase entre ellos (imaginemos una
orquesta en la cual los tambores baten en fase, a fases diferentes entre sí).
Las correlaciones entre las fases de las rotaciones vienen dadas, en la
mecánica clásica como en la cuántica, por el coseno de dos veces la
diferencia de fases en las rotaciones. Y si hacemos cuatro experimentos
con ángulos de rotación 0º, 22,5º, 45º y 67,5º la suma de esas cuatro
correlaciones da dos por la raíz cuadrada de dos, en un razonamiento
clásico, de acuerdo con el experimento, sin tener que invocar que una
medida en un lugar fuerza otra medida de manera instantánea en otro lugar
alejado del primero. El problema de la confusión entre medidas clásicas
(donde los cautro experimentos deberían dar una correlación menor que
dos) y las medidas cuánticas es que es necesario considerar en los
experimentos clásicos que las fases de los fotones tienen componentes que
interaccionan a través de sus campos electromagnéticos.

Todo ésto deriva de no considerar las escalas relativas de lo que estamos
estudiando. La vida macroscópica, o clásica, sería igual de rara que la vida
atómica si las energías de interacción a nivel macroscópico fuesen similares
a las energías propias de lo que interacciona.

Un mundo real (no de feria) de coches que chocan se parecería como una
gota de agua a otra al mundo a nivel atómico. En ese mundo sólo habría
probabilidades, nunca certezas.

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