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INTRODUCCIÓN A LA
CONTABILIDAD
SEMANA 1
Introducción a la Contabilidad
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SEMANA 1 – INTRODUCCIÓN A LA CONTABILIDAD
APRENDIZAJES ESPERADOS
Distinguir funciones, objetivos, usuarios
y requisitos de la contabilidad,
considerando los tipos de empresas
existentes.
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INTRODUCCIÓN
En el mundo de los negocios es económicos cuantificables
fundamental contar con un sistema de monetariamente; generando de esta
información oportuno y confiable. En este forma información financiera
sentido y en una sociedad que es cada día estructurada y sistemática. A su vez
más competitiva, la contabilidad cobra permite informar de manera
vital relevancia ya que facilita y optimiza comparativa, a través de la
la toma de decisiones, con el fin presentación de estados financieros,
incrementar los recursos de la empresa. los resultados de una organización,
Desde los inicios se ha relacionado la apoyando de esta forma la toma de
contabilidad con la economía y la decisiones y el control administrativo.
administración, es en esta vinculación
donde se descubre fácilmente su función
y objetivos. La contabilidad tiene otras múltiples
De acuerdo con las Normas de relaciones con disciplinas como las
Información Financiera, la contabilidad matemáticas, estadísticas, el derecho y,
es una técnica que tiene como objetivo muy particularmente, con los sistemas de
reconocer, medir y registrar hechos información.
1. INTRODUCCIÓN A LA CONTABILIDAD
Como indica Gabriel Torres (2002), la contabilidad se identifica por su función y finalidad, se dirá
que es una disciplina que mide, registra e informa de los hechos económicos ocurridos en la
unidad económica denominada empresa.
Horngren (2010): La contabilidad es el sistema de información que mide las actividades de una
empresa, procesa los datos hasta convertirlos en informes y comunica los resultados a quienes
toman decisiones.
Tanto para la medición y el registro de los hechos económicos, estos deben basarse en la
normativa contable vigente, propiciando así una base de comparación sólida con otras entidades
de semejante giro.
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Hechos económicos. He ahí la relación entre contabilidad y economía. Esta relación se encuentra
vinculada a la acción de medición y registro de hechos de carácter económico y que constituyen
la función que cumple la contabilidad.
Para proveer de información y posibilitar el control a quienes deben tomar decisiones acerca de
la empresa; es decir, a los administradores de ella y a usuarios externos interesados en la marcha
del negocio.
En el Boletín Técnico Nº 1 del Colegio de Contadores de Chile, A.G. (1973), se expresa que la
contabilidad es proveer información cuantitativa y oportuna en forma estructurada y sistemática
sobre las operaciones de una entidad, considerando los eventos económicos que la afecten para
permitir a esta y a terceros la toma de decisiones sociales, económicas y políticas. Sin embargo,
es preciso mencionar que la normativa vigente en nuestro país son las Normas Internacionales de
Información Financiera (o IFRS, por sus siglas en inglés).
Esta normativa se cimienta bajo un marco conceptual, el cual establece conceptos relacionados
con la preparación de los estados financieros para usuarios externos. Cabe señalar que este
documento no constituye una Norma Internacional de Contabilidad (NIC) y, por tanto, no define
reglas de ningún tipo particular de valoración o presentación y tampoco tiene un poder
derogatorio sobre ninguna NIC.
Cuando se habla de contabilidad se debe tener presente que es una herramienta financiera y
económica, que tiene una función y un objetivo elemental:
CONTABILIDAD ADMINISTRATIVA
La contabilidad administrativa o gerencial se refiere a que el énfasis está puesto en el uso interno
de la contabilidad y su producto: la información. La expresión contabilidad financiera es empleada
para indicar que el énfasis está dado en usuarios externos, terceros interesados en la empresa.
Este es el enfoque utilizado en la figura sobre clasificación de usuarios. O bien, de contabilidad
tributaria para especificar que su orientación principal es considerarla como base en la
determinación y cálculo de impuestos.
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CONTABILIDAD PÚBLICA
Se habla de contabilidad pública o gubernamental para referirse con ello a las entidades con
carácter de gobierno y hacer la diferencia con la empresa privada, basada en el hecho de que, no
obstante, la similitud de transacciones (hechos económicos), las últimas privilegian el lucro y la
solvencia en tanto que las primeras orientan sus objetivos al servicio público. En Chile la expresión
utilizada es de contabilidad gubernamental.
CONTABILIDAD DE COSTOS
De similar manera, se trata de identificar al interior de las empresas, por efecto de la complejidad
de los procesos productivos, de comercialización o de prestación de servicios, lo que se denomina
como contabilidad de costos y que se define como la fase de la contabilidad que particularmente
se ocupa de la recolección, el proceso, los informes y la interpretación y presentación de los datos
cuantitativos expresados en volúmenes y valores de la producción, comercialización y de los
servicios.
CONTABILIDAD PRESUPUESTARIA
OTRAS ACEPCIONES
Antes se encontraría el primer tercio, que se ocupa del diseño del sistema con sus normas y
procedimientos, los que harán posible el procesamiento de datos, es decir, la teneduría de libros.
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Roberts Meigs, Mark Bettner, Susan Haka y Jan Williams (2000) mencionan que la teneduría
significa el registro de transacciones, la fase que se ocupa de anotar los hechos contables. El
registro de transacciones tiende a ser mecánico y de repetición; representa solo una pequeña
parte del campo de la contabilidad y probablemente la más simple. La contabilidad incluye el
diseño de sistemas contables, la preparación de estados financieros, la preparación de
presupuestos, estudios de costo, auditoría (control y evaluaciones), trabajo sobre impuesto de
renta, aplicaciones de computadoras a procesos contables y el análisis de la información contable
como elemento para tomar decisiones comerciales.
El primero de ellos se identifica por el uso de libros de contabilidad; el segundo, por el empleo de
tarjetas de contabilidad; y el tercero, con archivos magnéticos.
embargo, y no obstante la diferencia que pudieran tener, estas denominaciones nacionales para
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Es en definitiva un profesional de alto nivel que, según sea su cargo, actúa como un generalista
integrador, o bien, como un especialista en las diversas materias de su conocimiento, sin
excluir, por cierto, su participación en la gestión empresarial.
3. LA EMPRESA Y LA CONTABILIDAD
3.1 TIPOS DE EMPRESA
En la actualidad económica se pueden distinguir e identificar a las empresas según las
siguientes clasificaciones:
SEGÚN TAMAÑO
En una primera clasificación, sin que el orden signifique jerarquía o importancia de una sobre
otra, considerando el tamaño o la magnitud de la empresa, en función de sus inversiones,
ventas, utilidades, número de trabajadores u otro indicador, se distinguen la pequeña, la
mediana y gran empresa.
SEGÚN GIRO
De acuerdo al giro u objeto social del negocio se puede identificar a las empresas en cuatro
grupos: las manufactureras, dedicadas a la transformación o adecuación de materias primas
en productos elaborados o semielaborados; las comerciales, dedicadas a la compra y venta
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SEGÚN PROPIEDAD
CARÁCTER SOCIETARIO
Finalmente, en una quinta clasificación, atendiendo el carácter individual o social de la
empresa y la constitución jurídica de estas últimas, se distinguen dos grupos: las empresas
individuales, de propiedad de un solo dueño y las sociedades, es decir, las integradas por
más de un miembro. Las sociedades se dividen en sociedades de personas y sociedades de
capital.
Las sociedades de personas privilegian la calidad de las personas que la integran; en cambio,
en las sociedades de capital lo que más interesa es el capital, sin importar de manera
fundamental la identidad personal de quienes adquieren los títulos representativos del
capital.
Estas clasificaciones no son excluyentes entre sí. Por ejemplo, puede haber una empresa
mediana y privada, además de ser colectiva y pertenecer al sector primario; o bien, ser una
gran empresa, mixta, anónima, del sector terciario o cualquiera otra combinación. Lo
significativo de ellas es que sin excepción, requieren de la contabilidad como disciplina que
mide, registra e informa de los hechos económicos para una adecuada administración.
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ENFOQUE DE ACTIVIDADES
Esta distinción se refiere a las actividades que se cumplen en toda empresa y que es posible
diferenciar en dos grupos: actividades sustantivas y actividades de apoyo.
Las actividades sustantivas incluyen todas las relacionadas con el objeto social o giro. Así, por
ejemplo, son actividades sustantivas de una empresa comercial de electrodomésticos todas
las relacionadas con la compra y venta de los equipos y artefactos de la línea de
electrodomésticos; en una compañía de alimentos en conserva es la producción y
comercialización de conservas; en una empresa de transporte de carga es el servicio de
transporte de carga.
Las actividades de apoyo, por su parte, incluyen a las que permiten el desarrollo y
cumplimiento de las actividades sustantivas y que se pueden resumir en actividades
administrativas, financieras, estadísticas, y de información y comunicaciones. La contabilidad
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ENFOQUE SISTÉMICO
Sistema
empresa
Contabilidad
ENFOQUE DE ORGANIZACIÓN
Por último, el enfoque organizacional se refiere al ordenamiento estructural de las diversas
áreas componentes de la empresa. Si bien la organización de esta obedece tanto a su
magnitud como al giro de actividades, es posible pensar en una compañía de tamaño
mediano para definir un organigrama.
Bajo este supuesto, es fácil distinguir además de un directorio y gerencia general, las tres
siguientes áreas funcionales: producción, comercialización y administración y finanzas.
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Directorio
Gerencia general
Con esta triple esquematización se obtiene una nueva aproximación al rol de la contabilidad
en la empresa y la importancia relativa como actividad de apoyo, constituyendo parte del
sistema de información y formando parte del área de administración y finanzas, lo que se
puede observar en los esquemas anteriores.
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Todos los usuarios comparten la necesidad de utilizar los estados financieros para satisfacer
algunas de sus diferentes necesidades de información para la toma de decisiones.
Para lograr un rápido entendimiento de las características que debe reunir la información
que requieren cada tipo de usuario, se establece la siguiente subclasificación:
USUARIO INTERNO
Pertenecen a este grupo todas las personas que trabajan en la empresa. Entre ellas puede
distinguirse a los administradores, ejecutivos y personal operativo, a las organizaciones
sindicales, a inversionistas y propietarios, cuando actúan directamente en la gestión.
USUARIO EXTERNO
En este grupo se incluye a todos los que tienen alguna vinculación comercial, económica o
de control sobre la empresa, por ejemplo, clientes y proveedores, banqueros, entidades
financieras, el fisco, a través de diversos organismos de fiscalización o control.
Esta identificación permite establecer el tipo y grado de detalle con que debe presentarse la
información a cada sector de usuarios. Debe reconocerse que los usuarios internos emplean
datos más detallados que los usuarios externos, pero, lo que en definitiva define el mayor o
menor grado de desagregación de la información es el tipo de decisión que ellos deben
adoptar y, esto, a su vez, depende de la posición que ocupen al interior de la empresa o
fuera de ella.
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Acreedores
Estados
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Fiable: Esta cualidad está dada principalmente por la ausencia de errores significativos y
de sesgo o prejuicio, y los usuarios pueden confiar en que es la imagen fiel de lo que
pretenden representar, o de lo que puede esperarse razonablemente que represente.
Comparable: Los usuarios deben ser capaces de comparar los estados financieros de una
empresa a lo largo del tiempo, con el fin de identificar las tendencias de la situación
financiera y de sus resultados. También deben ser capaces de comparar los estados
financieros de empresas diferentes, con el fin de evaluar su posición financiera, resultados
y flujo de efectivo en términos relativos. Por lo tanto, la medición y la presentación de los
efectos financieros de transacciones y hechos similares, deben ser efectuadas
uniformemente por la empresa de un período a otro y también de manera consistente
entre diferentes empresas.
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Equilibrio entre costo y beneficio: El equilibrio entre beneficio y costo es una importante
restricción, más que una característica cualitativa. Los beneficios derivados de la
información deben exceder los costos de suministrarla. Sin embargo, la evaluación de
beneficios y costos es, sustancialmente, un proceso de juicios de valor. Es más, los costos
no son soportados necesariamente por quienes disfrutan de los beneficios. Los beneficios
pueden ser disfrutados por usuarios distintos de aquéllos para los que se prepara la
información. Por ejemplo, el suministro de mayor información a los prestamistas puede
reducir los costos del préstamo solicitado por la empresa. Por estas razones, es difícil
aplicar una prueba de costo-beneficio en cada caso en particular. No obstante, los
elaboradores de normas de contabilidad en particular, así como los que preparan los
estados financieros y los usuarios en general, deben estar conscientes de esta restricción.
En cambio, para decisiones de gestión, que corresponden a las acciones diarias de resolver
situaciones inmediatas, es siempre necesaria la información óptima. El requisito de
oportunidad debe estar aquí presente. La información extemporánea no es útil a este último
tipo de decisiones.
Estos requisitos son de carácter copulativo (se deben cumplir todos). Sin embargo, en
ocasiones, algunos de ellos adquieren mayor relevancia que otros. Por ejemplo, es casi
común que en algunas decisiones, particularmente en las relativas a gestión, se enfatice el
requisito de la oportunidad por sobre el de exactitud u otro de estos requisitos, pero este
hecho no invalida la importancia de los demás.
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COMENTARIO FINAL
En el dinámico entorno empresarial actual, la contabilidad es una herramienta fundamental
y muy necesaria, no solo para registrar hechos económicos ni para cumplir con obligaciones
tributarias, sino que es esencial para la entrega de información con la que se tomarán
decisiones gerenciales, comerciales, de inversión y financiamiento, presupuestaria, de
compras y ventas, salariales, etc.
La contabilidad es transversal en una organización, ya que recoge datos de todas las áreas y
los entrega como informes y estados financieros. El profesional contador debe actuar y
desarrollar su cargo con esta responsabilidad y seriedad, de manera que se entregue la
información que refleje fielmente a la empresa.
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REFERENCIAS
Anthony, R. (1973). La contabilidad en la administración de empresas. México: Edit. Uteha.
McGraw-Hill.
Ley 13.011. (1958). Crea una institución con personalidad jurídica denominada Colegio de
Meigs, R.; Bettner, M.; Haka, S. y Williams, J. (2000). Contabilidad: Base para las decisiones
Lexis Nexis.
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