Héctor David Gatica

MIS SUEÑOS DE
AQUELLOS DIAS
- DIARIO -

TOMO IV – 1985 / 1990

VERANO DE 2014

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 MIS SUEÑOS DE AQUELLOS DIAS 
 
En  la  entrega  primera  aparecen  referencias  al  diario  de 
Ricardo  Piglia.  En  la  segunda,  de  Abelardo  Castillo, 
comienzos  1954.  Tercera,  incorporación  del  término 
“Diarista”. 
Para  ésta,  que  es  la  cuarta  entrega,  contamos  con  el 
diario de Ana Frank:”Por eso me esfuerzo en mi diario que 
es  para  mí  el  principio  y  el  fin”  Y  cuando  Ana,  en  el 
escondite que habita, pide ocupar una mesita por dos horas 
solamente tres veces a la semana, recibe esta respuesta del 
odontólogo  que  prepara  su  tesis:  “Yo  también  tengo  que 
trabajar  Además  tú  no  tienes  nada  que  hacer”.  Claro,  el 
odontólogo  con  su  preciada  tesis  pasaría  al  olvido  y  la 
criatura de l4 años con su diario, sin tener nada que hacer,   
para  siempre.  Esto  me  recuerda  cuando  a  mí  me  decían: 
“Dejá  de  perder  tiempo  en  pavadas”  ¿Y  cuáles  eran  esas 
pavadas?  Leer,  escribir  en  lo  que  serían  mis  revistas,  mis 
libros, mi vida en fin. Mi permanencia y trascendencia más 
allá de mi existencia. “Acallé mi conciencia, con la idea que 
es mejor que mis duras palabras se hallen escritas en estos 
papeles  y  no  en  el  corazón  de  mi  madre”.  ¿Cuántas  veces 
no hice lo mismo? Mordía mis broncas y se las transfería al 

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diario;  con  el  tiempo,  perdían  fuerza  y  a  muchas  las  hice 
desaparecer. 
En la Revista Nº 579 Luis Guzmán escribe: “… se suma la 
reedición de los diarios de Alejandra Pizarnik, publicados en 
forma póstuma. También incluyo Descanso de caminantes, 
la edición póstuma y parcial de los diarios íntimos de  Bioy 
Casares  (…)  El  diario  íntimo  de  Sthendal,  que  comenzó  en 
l801 a los 18 años, se podría considerar el primer diario de 
escritor (…) 
Los diarios, cuadernos y autobiografías, las memorias son 
géneros  poco  habituales  en  nuestra  literatura,  fueron 
confinados  sobre  todo  a  grandes  escritores  que  dejaban 
testimonio  de  una  campaña  militar,  como  el  Gral.  Paz.  En 
1888 Lucio V. Mansilla publica sus Estudios morales (…) Es 
que  en  nuestra  literatura  los  escritores  tardaron  en 
apoderarse  de  un  género  que  era  propiedad  de  la  clase 
social alta (…) 
Kafka  se  reprocha  cada  vez  que  abandona  su  diario  o  lo 
desatiende  (…)  Los  cuadernos  de  trabajo  pueden  o  no  ser 
de  publicación  póstuma.  Se  conocen  algunos  célebres:  Los 
cuadernos  de  Gustavo  Flauvert,  de  Henry  James  y  Paul 
Valery. Su principal virtud es darles lugar a las minucias que 
segrega  toda  obra  (…)  Pizarnik  se  sitúa  en  las  antípodas: 

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“Esto que escribo lo he de escribir para alguien que no soy 
yo puesto que yo a mí no me hablo ni me escribo ni tengo 
el menor interés en hacerlo” (…)   
¿Cuándo  es  que  un  escritor  concluye  un  diario? 
Habitualmente con la muerte. Gilde no sabe cómo ponerle 
fin  al  suyo.  La  temporalidad  del  diario  es  autónoma  del 
tiempo  real,  se  rige  por  otro  tiempo  que  es  el  de  escribir 
(…) 
Los diarios suelen ser de publicación póstuma. La decisión 
de  publicarlos  en  vida  implica  arrebatarle  un  pedazo  a  la 
vida.  Decía  Gilde:  “Escribir  es  poner  algo  a  salvo  de  la 
muerte” (…) 
Gombrowicz  le  otorga  legitimidad  al  género  situándolo 
del  lado  de  lo  poético.  Esta  filiación  le  arroga  un  derecho 
inclaudicable:  Este  diario  a  pesar  de  las  apariencias  tiene 
igual derecho a la existencia que un poema” (…) 
Dice Piglia: “A veces cuando lo releo, me cuesta reconocer 
lo  que  he  vivido.  Hay  episodios  que  he  narrado  que  he 
olvidado  por  completo.  ¿Y  si  el  diario  perteneciera  más  al 
territorio  del  olvido?...Tengo  la  sensación  de  haber  vivido 
dos vidas. La que está escrita en el diario y la que está fija 
en mis recuerdos (…) Todo lo que soy está ahí. Pero no hay 

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más que palabras. ¿En qué reside el suspenso que impone 
el diario a la monotonía de los días?”.     
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   

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 ALGO DEL CONTENIDO DE ESTE LIBRO 
 

Cierre de negocio. 

Fundación de Villa Nidia. 

La Cantata Riojana: Creación, ajuste, audiovisual, grabación, presentación. 

Diecinueve  fallecimientos:  Plástico  Reinerio  Fallabrino,  poeta  Ariel  Ferraro,  padre 

José María “Macuca” Llorens, mi suegro Angel Carrizo, Chacho “Conejo” Rearte , mi 
cuñada Monona, Ignacia Maldonado, de Villa Nidia, poeta Malaica, escritor Jorge Luis 
Borges,  periodista  Tito  Paoletti,  Venancio  Leyes,  de  Villa  Nidia,  Don  Suárez  de  Villa 
Nidia, poeta Horacio Ortiz de La Tacanita, poeta Eloy López, Dn. José Llanos, de Villa 
Nidia,  poeta  José  Paredes,  poeta  Carlos  Alberto  “Tito”  Lanzillotto,  Prof.  Cavero,  tío 
Rosamel. 

Me hago cargo de la Dirección de Cultura Provincial. 

Cuentos escritos: Camino de carros, La herencia de las hachas, El rancho de doña 
Mercedes, El canto del canario, Resurrección en Villa Nidia, La muerte del poeta. 

Lecturas: Balzac, David Bortiry ‐autor de El país de los Gramajo, que se desarrolla 
en Tama‐, David Viñas, Marta Lynch, Haroldo Conti, Jorge Asís, Benito Lynch, Manuel 
Gálvez, Ricardo Rojas, Manuel Mujica Láinez, Juan José Hernández, Roberto J. Payró, 
Héctor  Tizón,  Eduardo  Mallea,  El  Quijote,  relectura  de  mi  diario,  lectura  de  autores 
riojano para preparar la revista Integración Cultural, leyendo a Chejov, Dikens, César 
Carrizo, poesía italiana.     

Un regalo singular de Pablo. 

Dirección de Cultura: Giras, reconocimientos, presentaciones, audiciones radiales, 
auspicios, conferencias, encuentros nacionales, embajadas artísticas y culturales por 
el  interior  de  la  provincia.  Homenaje  a  Calíbar  después  de  30  años.  Cinco  giras  de 
Juntos  en  la  Cultura.  Visitando  en  Jagué  a  Don  Juan  Miranda,  de  más  de  cien  años.     
Reunión  en  Viedma,  Río  Negro.  Semana  de  la  cultura  en  los  pueblos  de  la  costa. 
Semana  de  la  Cultura  “Ariel  Ferraro”  en  Ulapes.  Semana  de  la  Cultura  “Artemio 
Moreno” en Olta, acompañado por 9 instituciones. Homenaje al poeta José Paredes 

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en la Feria del Libro, Bs. As. Creación de “El Diaguita” ‐cerámica de Mario Aciar‐ para 
homenajear  a  los  pueblos.  Fundación  de  la  colección  de  libros  “Cacique  Coronillas” 
para autores riojanos. Boletín “Juntos en la Cultura”. Profesores de teatro de Bs. As. 
al  interior.  Semana  de  la  cultura  en  Villa  Castelli  y  Vinchina,  con  12  organismos 
oficiales y privados acompañándonos. El encuentro de los pueblos. Homenaje a Dn. 
Humberto Pereyra y Ariel Ferraro en Corral de Isaac. Homenaje a Venancio Leyes en 
Villa  Nidia  .Mario  Aciaar  enseñando  cerámica  por  un  mes  en  Campanas,  Vinchina  y 
Sanagasta. Encuentro teatral del NOA “Ariel Ferraro” en La Rioja. Gira por Córdoba, 
Mercedes,  La  Pampa  y  San  Luis  con  Oscar  Chiécher,  Pedro  Molina  y  Pancho  Cabral, 
cumpliendo un plan municipal. 

La Cantata Riojana por todos los departamentos. También por Santa Fe, Entre Ríos, 
La  Pampa,  San  Juan,  Tucumán,  Catamarca,  Mendoza,  Cosquín,  Teatro  San  Martín, 
Teatro Cervantes, Teatro Colón, etc. Más de cuarenta presentaciones. 

Cincuenta años. 

Grupo “La Algarroba”. 

Publicaciones  en  diarios  nacionales:  La  Nación,  La  Prensa,  Tiempo  Argentino, 
Clarín, La Voz del Interior. 

Charla a sacerdotes. 

Edición  de  Los  Días  Insólitos.  Edición  de  tres  libros  y  presentación.  El  Viejo 
Almacén. Faja de Honor de SADE por Los Días Insólitos. Recital en El Viejo Almacén. 
No  permiten  la  presentación  de  Los  Días  Insólitos  en  el  Congreso.  Presentación  en 
Casa  de  La  Rioja.  Presentación  de  Los  Días  del  Amor  juntamente  con  Himnos 
Farisaicos y País Desvelado en el salón de La Merced. En El Viejo Almacén y Casa de 
La Rioja, recitales de poesía, música y canto con Ramón Navarro y Nicolás González 
Iramain.  Edición  de  Los  Fundadores  del  Olvido  y  presentación  en  Legasa  con 
exposición de fotografías del Negro Avila, Audiovisual de González Iramain, canto de 
Ramón  Navarro  y  presentación  de  Luis  Ricardo  Furlan.  Aparición  de  Mapa  de  la 
Poesía Riojana y Diarios Desde Villa Nidia. Faja de Honor de SADE a Los Fundadores 
del Olvido .Presentación de tres libros en Bs. As. y La Plata. Primer premio FNA para 
Los Fundadores del Olvido. 

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 Visitas  a  Bañado  de  los  Pantanos  con  los  fotógrafos  Argentino  “Negro”  Avila  y 
Néstor Pantaleo. Viaje a caballo a la ciudad perdida y El Fuerte. 

El puestero Berna Miranda leía Memoria de los Llanos en su lecho de enfermo. 

Las caminatas. Los treinta años de mi diario. 

Con la familia en Chapadmalá, Miramar y Mar del Plata. Con la Flia. En Villa Gesel. 

Kolping en Villa Nidia. Recitales al campo, las sendas, los pájaros, el viento y largas 
caminatas de hasta dos y tres horas. 

El maestro, director de orquesta, Rodríguez Fauré. 

Una traición.   

Me despido de la Dirección de Cultura.   

Una denuncia. 

Triste  presentación  del  libro  de  Dn.  Teófilo  Celindo  Mercado.  El  lo  recibe  en  un 
geriátrico. 

Estafa en la venta de un campo. 

Mural de Mario Aciar acerca del poema de Ariel Ferraro “Cuando Toque el Olvido” 
y recital de su poesía. 

Con el auspicio de la Municipalidad ‐ donde estoy como asesor cultural ad honoren 
y  es  intendente  Mario  Santander‐,  comienzo  giras  bajo  el  lema  “los  pueblos  que  se 
conocen  se  aman“:  Semana  de  la  Cultura  en  Malanzán,  como  homenaje  a  los  200 
años del nacimiento de Quiroga. Aparece la Rev. Integración Cultural Nº 1, dedicada 
al  Dpto.  Juan  Facundo  Quiroga.  Gira  por  Famatina.  Rev.  Integración  Cultural  2, 
dedicada a Famatina y Castro Barros, con notas además de nuestra gira por La Pampa 
y  San  Luis.  Presentación  de  Integración  Cultural  con  asistencia  del  Presidente  de  la 
Nación.  En  Vinchina  buscando  material  para  la  revista.  Integración  Cultural  en 
Vinchina ‐siempre con acompañamiento del intendente capitalino y el secretario de 
gobierno, Santander y Brisioli‐ esta vez con el teatro dirigido por César Torres y con 
entrega  ‐como  se  hace  en  cada  visita‐  del  mural  El  Diaguita,  la  colección  Cacique 
Coronilla,  revista  Integración  Cultural,  boletín  Juntos  en  la  Cultura  y  libros  de  mi 

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autoría. Actuaciones de tres días en Córdoba con Pimpe González, Pelado Soria, Luis 
Chazarreta,  Beto  Herrera  y  Negro  Avila.  En  Ulapes,  imposición  del  nombre  de  Ariel 
Ferraro al Instituto Secundario. Presentación de Integración Cultural 3 y Mapa de la 
Poesía  Riojana,  con  homenaje  a  los  7  poetas  de  Calíbar  ‐cuatro  ya  desaparecidos‐. 
Integración Cultural en Tama. Integración Cultural en San Blas, esta vez con orquesta 
municipal,  18  músicos.  Integración  Cultural  en  Chamical.  Integración  Cultural  en 
Milagro  y  Catuna,  con  cuarenta  personas,  en  2  ómnibus.  Ya  en  el  9ª  departamento 
visitado  desde  el  municipio  capitalino.  Trabajando  en  la  revista  Integración  Cultural 
Nº 4, dedicada al Dpto. San Martín. 

Personalidad de mi suegro. 

Rememorando en Villa Nidia. Bajo esos árboles leía poesía. 

Con  el  fotógrafo  Avila  en  Villa  Nidia.  Cuánto  impresionó  este  viaje  en  el  querido 
Negro,  obteniendo  memorables  fotografías  de  sus  habitantes,  con  numerosas 
exposiciones posteriores. 

Nydia operada de la rodilla. 

David Gabriel también escribe, poesía y aforismos. 

Economía desenfrenada. 

Tareas de mi ayer. 

Revistas argentinas; cuánta riqueza perdida. 

Juro  en  TV,  Canal  9.  Propongo  varios  programas,  comenzando  con  “Este  es  mi 
pueblo”, con nota a Nocenta Pizeta (85). Programas: Este es mi pueblo, Rastreando 
nuestra  cultura,  El  cuento  de  la  abuela,  Nuestra  salud,  Teatro  en  el  9,  Los 
protagonistas,  El  homenaje  merecido.  Somos  el  canal  de  mayor  producción  local, 
para esto, cuántas peleas tuve que sostener. Creación de “El Famatina de Plata”. Nos 
atacan los diputados a Enrique Peireti y a mí. El Gobernador me echa del Canal. 

Son traídos a la Argentina los restos de Rosas, contrariando a Mármol. 

Más de cincuenta riojanos ocupan altos cargos en el gobierno nacional. 

Suicidio de Pavesi. 

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 En Córdoba, donde estudia mi hijo David, nos expulsa el cura. 

Homenaje  en  Villa  Nidia,  con  presencia  de  gobernador,  senadores,  diputados, 
intendentes, artistas venidos de La Rioja, San Luis, Córdoba, Bs. As. y un público de 
más de 500 personas. 

Recordando viejos programas radiales.         

  

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 1985

Enero

Cierre de negocio
Viernes 18

En Villa Nidia. Como continuando con el 84. Aquí quedaron en los anaqueles
revistas, libros, publicaciones varias, en fin, que después nunca se tocaron ni siquiera
para sacarles la tierra. Lo hacemos ahora con mi sobrino Hiti, dejando un poco y
quemando bastante, especialmente apuntes que hice en el secundario, borradores de
escritos ya corregidos, etc. En una nueva revisión, vaya a saber cuándo, se quemará otra
parte.
El almacén de ramos generales que fundara mi padre hace más de 60 años, que a mí
me tocara atender casi 20 años y que cuando partí quedó a cargo de mi hermano Omar,
acaba de ser cerrado. ¡Sesenta años! No son chirolas. Al tener que trabajar mi hermano
en Ulapes y su esposa estar enferma, no se puede continuar con él.
Aquí pudimos ver diariamente al vecindario que venía de hasta tres leguas y más.
Cuántas las horas, los días, los meses, los años que me tocó atenderlo.
Por otra parte, me permitieron realizar mi obra, ya que en ese tiempo nunca me sentí
acuciado por el factor económico, porque si bien no tenía sueldo ni disponía de dinero,
tampoco sentía su necesidad ya que ellas eran mínimas. Como decía un amigo poeta:
"Soy un canario que no necesita más que unos granos de alpiste".
Si esto hubiese sido en vida de mi padre, cuánto habría sufrido, ver el fruto de sus
desvelos clausurado así, habiendo tenido épocas tan florecientes, en que su afamado
negocio era el mayor en muchas leguas a la redonda.
En La Rioja hice gestiones para que una ambulancia llevara a mi cuñada, sin cargo, a
Buenos Aires. Felizmente lo conseguí. Asimismo le saqué turno en el Hospital Italiano
para el día 25. También estuve hablando con el secretario de agricultura y el de salud en
procura de que Omar pueda volver a Villa Nidia.
He comenzado a leer "Los ríos profundos" de José María Arguedas. Me fascina este
autor peruano.

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 Se va Nydia
Domingo 20

Ayer se fue Nydia. Algo parece haberse roto. Nos queda pena y desolación; no era la
Nydia de otros años, tan comunicativa. Ahora más bien callada, menos deseosa de saber
de los demás. Entiendo que su artritis avanza, apenas si da tranco, las manos las tiene
deformadas. La culebrilla, además, que disminuye a las personas, atrofia sus nervios y la
hace sufrir física y moralmente. Pero eso no debe ser todo.

Nito - Elva. Los ríos profundos

Miércoles 23

Hace más de 30 años, en un 23 de enero nos envolvía la tristeza: A la madrugada

llegó tío Ubaldino con tía Edrulfina desde Quines para anunciarnos la muerte de nuestro
hermano Nito. Iré a la tarde a rezarle al cementerio, donde en una urnita están sus
huesos; estuvo mucho tiempo sepultado en Quines hasta que lo trajo Darío.
También hoy es un día de lágrimas; acaba de partir hacia Buenos Aires mi hermano
Omar llevándola a Elva. Si Elva no se mejora, vendrá el drama, si no la sacan de la
invalidez en que está ahora; Omar tiene que higienizarla, darle de comer.
Terminé de leer "Los ríos profundos" de José María Arguedas, novela bellísima en
sus descripciones de árboles, pájaros, ríos y pueblos indios. La presencia sostenida del
"zambayllu", ingenua en las creencias que protagoniza; terrible y cruel en su contenido.
Una infancia musicalizada en un trompito.

El Gigante de los ojos azules

Sábado 26

He leído "El Gigante de los ojos azules", de Nazim Hilmet. Lo volveré a leer más
adelante pues he quedado encantado con este poeta turco traducido a más de 40 idiomas
y que recién vengo a conocer. Hacía mucho que una poesía no me llegaba así ni me
despertaba tantas sugerencias.

Fundación de Villa Nidia

Miércoles 30

Hoy debimos dejar Villa Nidia. También lo harán los hijos de mi hermano por sus
estudios y la casa quedará sola, cerrada. Nunca fue así.

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 Antes de alejarnos, aquí recordaré que ayer estuvo Venancio Leyes con Arturo
visitándonos. Venancio muy viejito, lo han aplastado demasiado sus 85 años, pero se
mantiene lúcido.
Venancio Leyes recordaba que allá por el novecientos y algo vino su padre Juan
Leyes e hizo cavar un pozo balde, formó un puesto que le llamó La Envidia y trajo dos
cuidadores: don Juan de Dios Velázquez e Isidro Gatica. Don Leyes vino a vivir después
con su familia.
Se creó luego la escuela y la primera maestra fue mi madre. Mi padre comenzó con
un negocio -ya era maestro pero no ejercía- en sociedad con tío Galo Ortiz.
Don Isidro Gatica, casado con doña Baldomera, compra un campito y se vienen a
vivir, un kilómetro al este. Su hijo Nicolás casaría luego con mi tía Helina.
El que sería mi padre, Celso Gatica, compra el potrerillo del sur a doña Rosa Tello.
Posteriormente comprará el potrero del norte de don Isidro. Y funda aquí Villa Nidia,
donde luego se trasladaría la escuela.
Hasta entonces, sólo habían existido La Cañada, La Reserva y Balde de Arce.
Y aunque después fueron apareciendo diversos puestos con sus respectivos nombres,
que todavía conservan, cuando se quiere nominar a todos ellos se dice un solo nombre
que los incluye, Villa Nidia; acaso porque es el principal punto, el centro diría, con
escuela, capilla, oficinas públicas. Y en buena parte por la difusión que nuestra revista
Alborada hace del nombre Villa Nidia.

Febrero

Las misiones
Viernes 1

Desde anteayer estamos en Corral de Isaac. Extraño lo que voy a contar: Hace 30
años comenzaban las misiones rurales en San Luis. Hace 25, tomé parte en una de ellas
en el norte santafesino. Tiempo después lo hizo Noelia y gentes de Chilecito, movidos
por unos escritos míos que se referían a esa experiencia. Dichos escritos editados a
mimeógrafo llevaban por título "La Cigüeña", por referencia al nombre del lugar de las
misiones.
Queríamos que esto se repitiera en Corral de Isaac y Villa Nidia y no pudo ser.
Desde entonces han pasado 25 años. Disponíame a corregir esos escritos y he aquí
que llegan a Ulapes, Villa Nidia y Corral de Isaac unos 30 misioneros. Hemos
conversado con ellos recordando aquellos tiempos. Ayer vinieron dos sacerdotes,
Carlos González y Angel. A este último le entrego un ejemplar de "La Cigüeña" y a los

766
misioneros les entregaré otro. El padre trae además un ejemplar de "Memoria de los
llanos", me dice que ha dado algunas misas con él, que se lo puede utilizar
litúrgicamente, que es la liturgia de la tierra. Han hecho también algunos afiches
basándose en mis poemas, para misionar en esta zona.

Marzo

Ajustes a la Cantata
Jueves 6

Por aquí pasaron de regreso de Buenos Aires Omar y el Elva, casi sin poder caminar
como se fue. La espero con el auto en la escalera del avión. El virus que la atacó le ha
destrozado la rodilla y por la infección recién dentro de dos años pueden operarla.
El Ñato Pavani me invita a su casa a compartir un almuerzo con el conjunto
folclórico Los Quilla Huasi.
Vino Ramón Navarro y hemos estado trabajando en la Cantata, haciéndole los
últimos ajustes. Nos llamaron de la TV saliendo dos notas. También del diario una nota
de una página.
Asimismo volvimos a grabar poemas de "Memoria de los llanos", pues no estaban
bien lo que hicimos hace un tiempo.
Por último, una noche lo invitamos a él y señora a nuestra casa, hermosa noche de
luna. Además vinieron más tarde las familias Carreño, Estrabús y el amigo Chacho
Rearte.

Se comienza a grabar la Cantata

Domingo 31

He sido invitado a representar a la provincia en la Feria del Libro.

El 28 se comienza a grabar la Cantata. Ramón Navarro estuvo nuevamente por acá y
aprovechamos para hacer una serie de gestiones para conseguir el traslado del conjunto
que grabará. La obra va a ser declarada de interés provincial.

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 Abril

Preparando el audiovisual
Viernes 5

Semana Santa. Nos vamos con Ricardo Aceval, mi hijo Pablo y el chofer Mario
Mercado hacia los llanos para preparar un audiovisual de la Cantata. Primero, el lugar
donde fue asesinado Mons. Angelelli para seguir desde Punta de los Llanos la ruta de los
caudillos: Tratado de la Banderita, Tama; Casa del Chacho, Guaja; de Rosario Vera
Peñaloza, Atiles; por Anajuacio, Malanzán y por San Antonio, nacimiento de Facundo.
Pasamos de Chepes al sur, luego de haber fotografiado los lugares anteriores, más la
sierra de los llanos, valles; quebrachos, algarrobos, breas, floresta regional en fin.
Llegamos a Corral de Isaac donde Aceval toma fotos de cerros, maíz sobre techos, la
represa, un quirquincho.
En Las Delicias fotografía y conversación con una queseadora, grabándole la voz.
En Villa Nidia es una noche de luna que grita, una noche de ensueño. Salimos a
caminar y a grabar los sonidos de la noche. Ricardo Aceval está fascinado y no se quiere
acostar.

Continúa la filmación
Sábado 6

R. Aceval saca fotografías al pozo balde, al tirador, al noque, y graba el ruido de la

roldana, del agua que cae del volcador a la pileta. Lo mismo con un toro envichado en la
capadura, al cual el capataz le saca los gusanos. A la Rosita Albelo ordeñando y el ruido
de la leche que va cayendo en el tarrito. Después nos vamos a Santa Margarita para
grabar una charla con Reynaldo Soria, primero como carrero, luego como consejal. Y
con Florencio Giménez como alambrador.
Pasamos a La Reserva, donde hablamos con Manuel Flores, hachero y pocero.
Conversamos también con los hijos de Omar, que estudian ingeniería en suelos
áridos.
De paso por Pozo de Piedra, le saca fotos a don Venancio Soria, 94 años, y a su carro,
de edad parecida.

Grabando
Miércoles 10

Viajo a Buenos Aires pues ha comenzado a grabarse la Cantata Riojana, lo hago

juntamente con José Paredes y señora, que se van a la Feria del Libro.

768
 Me están esperando Ramón Navarro y Chacho Rearte, con quienes conversamos
hasta muy avanzada la noche.

En EMI ODEON
Jueves 11

Al mediodía, luego de pasar por el Senado, llegamos con Chacho Rearte a la

grabadora de EMI ODEON, donde están Ramón Navarro, padre e hijo, Luis Chazarreta,
Pancho Cabral y Hugo Casas. Nos apasiona verlos trabajar con tanto empeño, celo y
competencia.
Hoy están en la "Oda a los caudillos", en lo que ellos denominan la base, Ramón
Navarro pone la voz ahora en la parte recitada; aquí colaboramos nosotros aceptando, o
no, parte por parte. Permanecemos seis horas sin movernos.
Por la noche viene Aceval a mostrarnos las diapositivas y permanecemos hasta la
madrugada, las tres.

Muchas horas de grabación

Viernes 12

Luego de unos trámites, nuevamente en la grabadora, se está haciendo "El reparto del
agua"; horas y horas de grabar y grabar y volver a grabar. Dan en esto una mano unos
venezolanos que están de paso, con maracas y mandolina.

Rindo en SADAI. Feria del Libro

Sábado 13

Por la mañana rindo como letrista en SADAI, me va muy bien. Entre los que rinden
hay un músico que formaba parte del conjunto de Sixto Palavecino, y el ex campeón
mundial de box Víctor Sergio Palma.
A la tarde, luego de estar un rato en la grabadora -hoy se trabajó en "La vidala del
éxodo"-, con Chacho Rearte pasamos a la Feria del Libro, pues hoy le corresponde a La
Rioja. El disparatado programa consiste en la presentación de seis libros, varias
entidades y numerosos poetas que se han costeado desde La Rioja. Casi todo el tiempo
es tomado por la Secretaria de cultura y educación, en una disertación sobre las mujeres
riojanas, trabajo en su mayor parte del historiador Gregorio Mercado. La desubicación a
la enésima potencia y la vergüenza de un acto lamentable. Cuando termina la Secretaría,
la locutora anuncia que no tendrán tiempo de presentar los libros tales y tales pues ya les
están haciendo señas que se vayan. Y luego, pasen corriendo los que puedan. Los
organizadores sabían que, aún sin la conferencia, el tiempo no alcanzaría para esa

769
cantidad de libros y de poetas invitados, así al barrer, el que quisiera ir con tal de que se
pagara su pasaje.

Con Ariel trabajamos en las glosas

Domingo 14

Nos vamos con Ramón Navarro a casa de Ariel Ferraro, donde toda la tarde
trabajamos en corregir, completar y pasar en limpio su glosario de la Cantata.
Integran la obra: Música, Ramón Navarro; Letra, H. D: Gatica; Glosas, Ariel Ferraro.
Instrumentos: Ramón Navarro (h), Luis Chazarreta, Hugo Casas, Colacho Brizuela y
Peteco Carabajal -único no riojano-. Canto: Chito Zeballo, Pancho Cabral y Rioja Trío.
Dibujos: Toto Guzmán y Pedro Molina. Audiovisual: Ricardo Aceval. Lectura glosario:
Juan Carlos Soria.
De noche salimos un rato con Ramón Navarro y Nélida, "como para que no se diga
que te tuvimos encerrado trabajando solamente". Pasamos por la avenida de Mayo,
embanderada, pues han llegado los reyes de España. Y tomamos un café en el Tortone,
famoso café por donde pasaron las letras argentinas.

En YATAY. Se termina de grabar

Lunes 15

Por la mañana visito YATAY, editorial con la cual trabajo en la venta del libro.
Luego me traslado hasta Legaza. Voy a la grabadora, están con "Serenata a la ciudad de
los azahares", debimos sacarle una parte que no podía entrar con el tiempo de la música.
Ha sido muy positiva y necesaria esta venida pues hemos estado corrigiendo,
agregando y quitando hasta el minuto antes de mi regreso.

Mayo

Gran expectativa. Muere Fallabrino

Día 11

Intensa tarea para dar remate a la Cantata Riojana. Han salido notas en los diarios.
Estuvimos dos horas en la radio en la edición "Creciendo".
La expectativa es muy grande; será la puesta el 24.

770
 Recién vengo del entierro del pintor Reinerio Fallabrino; no se merecía tanta
indiferencia un plástico tal. Se lo llevó el alcohol.

El disco de la Cantata
Lunes 21

Mons. Sigampa, sacerdote riojano, es designado obispo de Reconquista.

Noelia está para Buenos Aires haciéndose un chequeo en el Hospital Italiano. En este
mismo hospital estuvo internado mi suegro y mi cuñada Elva.
El 18 fui con Eloy López a dar un recital en Catamarca; ayer Eloy en Chamical y yo
en Chilecito.
A La Rioja ya han llegado algunos de los integrantes de la Cantata. Ramón Navarro
me trajo el primer disco. Me cuesta creer que esté como autor de toda la letra de un
disco, cuando hasta no hace un año ni se me cruzó por la cabeza que pudiera figurar ni
en una sola pieza musical, mucho menos en un disco completo.

Presentación. Gran éxito

Día 25

Anoche fue la puesta en vivo de la Cantata Riojana. Iba a comenzar a las 22 y a las 21
ya no podía entrar una persona más. Se quedó fuera una cola muy larga.
Fui con mi esposa, hijos y mi suegro y sentí al entrar que un cálido aplauso se
extendía por la sala y que mucha gente decía mi nombre.
Al comenzar, mil personas había sentadas y otras tantas de pie al medio y a los
costados, que luego se fueron sentando en la alfombra.
Simultáneamente a la actuación, se hacía la transmisión por radio. Comenzó con la
voz del Pelado Soria. Cada canto fue efusivamente ovacionado. Además mucha gente
lloraba sin disimulo.
El final fue vibrante. El público se puso de pie, pidiendo repetición y comenzó a
corear a viva voz.
Ramón Navarro me invitó a subir y me conmovió ver a ese mar de gente con que
estaba colmada la sala. Después subió el Gobernador Dr. Carlos Menem y nuevamente a
entonar la "Chaya final".
La gente, que nos abrazó y nos besó con efusividad insólita, fue por cantidades y
durante casi media hora. Mi suegro se emocionó hasta las lágrimas (Ya estaba muy
enfermo).
Hoy, apenas me levanté, lo llamé por teléfono a Ramón y le dije: ¿Sabes Ramón que
anoche tuve un sueño? -¡Ah sí! ¿Cuál? -Soñaba que estrenábamos una cantata y que
llenábamos la sala del cine teatro Sussex -risas-.
Al mediodía nos trasladamos a Chilecito.

771
 En Chilecito
Domingo 26

El éxito se volvió a repetir y el público colmó el salón parroquial, quedando gente en

la calle, también se puso de pie y acompañó el canto final.
Aprovechamos para pedir públicamente que a la calle de entrada a la ciudad se le
pusiera Cacique Coronilla.
El apoyo de los medios fue de gran relevancia: Canal 9 además de los auspicios
publicitarios, sin cargo, nos dedicó una hora, donde estuvimos reunidos manifestando
nuestras impresiones los componentes de la Cantata. Por otra parte, mañana harán un
video.
Radio Nacional, numerosas audiciones nos dedicaron cubriendo más de seis horas.
El diario El Independiente, aparte de las páginas que le vino dedicando desde hace
bastante, los últimos cinco días estuvo diariamente haciendo notas de acuerdo a los
integrantes que iban arribando.

Junio

Vivencias de gran intensidad

Jueves 13

Mi existencia ha sido muy intensa en el pasado mes de mayo y en éste de junio.

Primero por la Cantata, luego las múltiples vivencias, antes, durante y después.
Un año a toda máquina; hacer investigaciones, escribir poema tras poema mientras
Ramón iba haciendo lo propio con la música, correcciones y más correcciones, los
ensayos, las grabaciones, la impresión de la letra en la imprenta del Senado de la
Nación, 2000 ejemplares, en poquísimos días. La aparición del disco y el casette y ahí
nomás, la puesta aquí en La Rioja. ¿Cuando se vio en La Rioja una sala así llena y con
una cola de una cuadra esperando afuera hasta dar vuelta la casa de gobierno?
Desocupado un poco de este sacudón vino otro, tener que transformar mi vida de
andar calles vendiendo libros, pues al día siguiente del estreno me llamó el gobernador
para ofrecerme la dirección General de Cultura de la Provincia. Ya antes había dicho
que no a lo de la municipalidad.. Pero esta vez las presiones fueron mayores, con
posibilidades de entrar por la puerta grande: El ofrecimiento del Gobernador; el
ascendiente que me ha otorgado lo ocurrido, los dos o tres últimos años; primero con
"Memoria de los llanos", después con los cuentos y ahora lo de estos días. Lo siento
como el fruto que está cayendo por su propio peso y que no puede eludir su caída; quiero

772
zafarme y no puedo; deseaba gozar de esto que estaba viviendo y me lo cortaron al
medio con ese ofrecimiento. Protestaba y me resistía, quería seguir en la calle.
Pareciera nomás que cada lustro debo ir cambiando rumbos, enfrentando nuevas
aventuras. El almacén y aquellas publicaciones insólitas de Alborada y Poesía Amiga;
luego dejar todo para comenzar los estudios; a los 10 años más dejar el magisterio para
cambiarlo por la calle, primero con la publicidad tras abandonar la universidad por el
golpe militar y luego la venta de libros. Y ahora, con el pie en el estribo de una nueva
aventura.
Los medios y los amigos me han ofrecido total apoyo. Siendo quizás la mayor
responsabilidad que públicamente vaya a asumir, siento cierta seguridad y confianza,
que en otro momento y circunstancia me hubiesen causado tremenda ansiedad.

Jura como Director de Cultura

Domingo 16

El viernes al mediodía fui recibido por el Gobernador -el Ministro de Gobierno me

había llamado varias veces ya- y a la noche, a las 20 horas me tomó el juramento como
Director Provincial de Cultura. Hubo mucha gente.
Desde el viernes hasta ahora recibí tantas adhesiones y manifestaciones de que lo
sentían como propio, que me han conmovido. Me asusta tanta expectativa puesta por
tantos en mi futura misión. Que Dios me permita no defraudarlos.
Hoy salió en el diario un largo reportaje que me hicieron ayer, demasiado pronto más
no pude eludirlo. Al mediodía pasaron toda la Cantata por la radio y a media tarde
siguieron pasando temas sueltos.

Dirección de Cultura. Camino de carros

Domingo 23

He tenido una semana muy intensa en la Dirección de Cultura; además de quienes

han ido a saludarme y a ofrecerme su colaboración, hable de uno por uno con el personal
de esta dependencia, horas y horas de conversaciones cualquiera fuera la categoría o el
título, lo cual me da un panorama amplio. En una semana he logrado generar dos cosas
muy importantes: Confianza y entusiasmo. Pero sé que hay mucha relajación en el
personal, que en lugar de siete horas diarias no trabajan ni tres semanales.
He procurado encontrar una buena secretaria, que me libere de la papelería (Graciela
de Carreño); lo primero que le pedí fue que me despeje totalmente el escritorio.
Ya tengo más o menos elaborado el nuevo organigrama, totalmente reestructurado y
montando tres centros principales en lugar de uno.
Tu nombramiento, me decía un amigo, como que hubiera sido colectivo, por la
cantidad de personas que lo sentimos como propio.

773
 Hoy apareció en dos páginas y media del suplemento literario de El Independiente
los dos primeros capítulos de "Camino de carros", con dos ilustraciones de Toto
Guzmán.

Julio

Balzac
Domingo 21

El 13 estuvo nuevamente la cantata con todos sus intérpretes, más Lucio Navarro,
dos funciones con total éxito, traída por el Centro Comercial e Industrial. Había un
congreso de escritores y asistieron algunos, entre otros José María Rosas, Ponferrada,
Raúl Bazán.
La Dirección me mantiene muy absorbido por su reorganización. El viernes ya tuve
una reunión general.
Terminé de leer "Médico de aldea", de Honorato de Balzac: "El trabajo es oración.
148. En todo lo humano la constancia resulta la más alta expresión de la fuerza. 159.
Una familia integrada por gente aburrida. 191. Pero me faltaba todo, hasta el peligro.
193. La insignificancia de mi situación le pareció la mejor de las garantías. 193
-Balzac-.

Preparando un malón cultural

Lunes 29

El sábado al mediodía salimos de La Rioja para pasar la noche en Ulapes, donde

conversamos con el intendente, preparando el "malón cultural" de tres días que pienso
realizar por los llanos.

774
 Agosto

El país de los Gramajo

Viernes 2

Ayer al mediodía llegamos a Corral de Isaac. Se nota la ausencia de mi suegro,

enfermo en La Rioja. Todo lo que se ve reclama su presencia.
Nos fuimos con Noelia y los hijos a la represa, donde andaban comiendo pececitos
dos patos negros y una garza muy blanca, mansita.
Termino con la novela de Enrique David Borthiry, "El país de los Gramajo", sin duda
con influencia de Rulfo y de García Márquez, siguiendo la vida del Chacho Peñaloza en
su principal personaje, Rogelio Gramajo. Una linda novela que muestra el ambiente y
paisaje llanisto riojano, la capacidad de pelea de las huestes montoneras, el avance de lo
extranjerizante; el apego empecinado a la tierra sedienta y reventándose sobre la arena
el sol y una vieja pariendo hijos todos los días para evitar el exterminio de los hombres
de Tama. El avance del riel, de las máquinas amarillas tumbando árboles y ranchos para
hacer el dique de El Portezuelo. Los Gramajo muriendo y resucitando.
Aquí también, en Tama y Malanzán, se escribió la novela "El pozo de balde", de
Rosa Bazán de Cámara.
"Vienen a echarnos, a quitarnos lo poco que tenemos, porque quieren el país sin
nosotros. O si nos quedamos mansos, con nosotros para ellos. 13. Quisiera decir muchas
cosas, pero no sabe decirlas y es que las palabras que busca se le pierden en la garganta.
Además se les ha dado por soñar con una vida que no existe para ellos, y miren las
pretensiones, andar queriendo un rancho tranquilo en Tama, con el Gramajo sin
guerrear, todos los días en paz y encima, como si fuera poca ilusión, reclamar que surjan
plantas del arenal, y de dónde si pasan meses sin agua. 68" -El país de los Gramajo-.

Pablo y el regalo
Domingo 4

Nos olvidamos de que nuestro hijo menor tiene recién 11 años. A mediodía su madre
le recordó que los hijos deben respeto y obediencia a sus padres y Pablo le retrucó que
también los padres a sus hijos, deben acordarse de hacerles regalos de juguetes.
A media tarde vino Noelia a contarme que Pablo había envuelto un juguete viejo
como si fuera un regalo, seguro para hacerse la idea de que alguien se lo regalaba.
Pobrecito. Y como nos dolió.

775
 Septiembre

Embajada cultural por los Llanos

Sábado 14

Muchos han sido los problemas con los cuales he tenido que enfrentarme a diario.
Creo que no hubo un solo día sin tensiones, por ir reacomodando la vida activa de un
personal totalmente relajado.
He trasladado la mayor parte de la gente a un edificio céntrico. Afronto un problema
que se hizo público al cambiar las cerraduras y apoderarse del teatro el Rector de la
Universidad, un abogado. Llamo escribana, interviene el ministro y no le queda al
Rector otra alternativa que reparar el atropello. Y adscribo de inmediato al entregador.
Tuvimos reuniones de ajustes, algunas bien fuertes, precio que hay que pagar cuando
se busca trabajar democráticamente.
Otra de las cosas que enfrenté fue la reestructuración del organigrama y la
elaboración del manual de funciones, en fuertes discusiones con las distintas áreas.
El jueves comenzamos con un ciclo de conferencias para el personal de la dirección,
charlas dadas por el mismo personal.
Comienzo a moverse por el interior con una embajada cultural: Pelado Soria, Pimpe
González, Tata Duarte, Dr. Orlando Pérez, Carmen Albarracín, W. Bustamante. Me
acompaña Canal 9 y Vialidad. Recorremos Ulapes, Villa Nidia, Candelaria -con el
homenaje a Guiñazú-, Milagro -con el homenaje al cuentista de este pueblo Juan S.
Flores, fallecido a los 24 años- y Olta con un homenaje a Artemio Moreno. Nunca antes
se hizo esto, y sin dudas fue un éxito compartido con los pueblos que visitamos, que
hicieron subir al escenario a sus hijos artistas.
Las distintas áreas de cultura están comenzando a caminar.
Preparamos un número representativo de La Rioja con 40 artistas para ser presentado
en Buenos Aires en la Gran Fiesta de la Primavera. Ya veré como comenzar con la
edición de libros. Esta noche traemos al concertista de guitarra José Paredes.
Hace una semana debí hablar de la Cantata ante un curso de profesores de música y el
domingo pasado ante representantes de varias provincias en un "Encuentro para el
proyecto nacional".

776
 Octubre

Día 30

Anduve con la embajada cultural por el oeste, en lo que he denominado "Juntos en la

cultura": Villa Unión, Villa Castelli y Vinchina, las cabeceras de los tres departamentos
del oeste. Faltaron Soria y Pérez y se aumentaron Juan Nieto y Tiahuanaco, conjunto de
cinco que toca 19 instrumentos. Sábado y domingo nos topamos con el viento zonda.
Fuimos en un ómnibus del Consejo de Educación y nuevamente me acompañó la
televisión. Tres días inolvidables, las actuaciones que tanto emocionaron a la gente; al
alba no nos dejaban bajar de los escenarios. Y ese viaje entre el Famatina y la Cordillera,
costeando el río Bermejo.
Esta tierra otrora próspera, donde se cultivaba el trigo, la alfalfa; las vacas se
engordaban, se herraban y eran arreadas a Chile. Tierra donde tantas coplas recogió
Juan Alfonso Carrizo y donde tuvo sus andanzas a caballo Atahualpa Yupanqui, según
cuenta en "El canto del viento".
La gira fue en homenaje a Felipe Varela y a la unidad latinoamericana.
Hacemos un acto de homenaje en la Capital a E. Uniquen de Pelliza y por ende al
CER esto me permitirá otros homenajes, que de hacerlos al principio me criticarían
ciertos sectores.
Novedades de mis pagos: Rufino Arabel ha muerto. Cuco Soria se ha casado con la
Tuca.

Noviembre

Ariel Ferraro grave

Sábado 2

Ariel Ferraro está muy grave desde ayer en Buenos Aires y todos sus amigos muy
acongojados.

777
 Encuentro teatral. Fallecimiento de Ariel
Martes 5

Dio comienzo el encuentro de teatro del NOA con las provincias de Jujuy, Salta,
Tucumán, Santiago, Catamarca, La Rioja y Buenos Aires, de esta última vinieron
Osvaldo Bonet, Omar Tiberti, Myrian Strat y Calatayú.
Este encuentro llevará el nombre de Ariel Ferraro, que ayer se nos fue de este mundo.
La inauguración se hace con la presencia del gobernador. Primero me toca hablar a
mí, que luego de un pantallazo de la cultura en el NOA termino refiriéndome a Ariel
Ferraro. Habla luego la secretaría de cultura, después el director del teatro y por último
el Dr. Menem, que al referirse a Ariel debió hacer un rato de silencio porque no pudo
seguir por la emoción.

Adiós Ariel
Miércoles 6

Antes de pasar al cementerio, Ariel es depositado en la Dirección de Cultura. Me

toca despedir sus restos. ¡Cuánto llanto brota!
Entrego al diario aquel trabajo que hace cuántos años escribí dialogando con Ariel,
"Geografía de un hombre", que hace poco tiempo actualicé y que el mismo Ariel me
había preguntado si pensaba publicarlo.

Nos ofrecen el teatro Cervantes

Jueves 7

Tiene su terminación el encuentro de teatro. Al cierre, el director me hace un

ofrecimiento, pone a mi disposición el teatro Cervantes para llevar la Cantata. Como
cierre de hoy, actúa Alfredo Alcón.

Cincuenta años
Miércoles 27

En Mendoza. Tendría que estar con mi familia pero estoy acá por razones de trabajo
asistiendo a un encuentro nacional de política cultural. Me hospedo en casa de mi
hermano Darío, donde hace 15 años estuve haciendo el ciclo del magisterio. Cuánta
agua pasó bajo el puente.
Hoy cumplo 50 años; ya recorrí medio siglo de alegrías y penas, derrotas y triunfos.
Debería haber tenido un retiro de siquiera un día para evaluar lo que hice hasta ahora y
pensar en mi futuro; mas no ha podido ser.

778
 Muerte del padre Llorens
Sábado 30

Tres días si se quiere duros en este seminario. Casi todos los directores que asisten
son gente en su mayoría de política, pero no de letras, nada que ver con el arte. Pero
habrá que seguir asistiendo, permite al menos no estar tan descolocado a nivel nacional.
Me quedo con deseos y con pena de no llegar hasta el barrio San Martín. Recién me
entero del fallecimiento de Macuca -padre José María Llorenz-.

Este sábado lo he procurado compartir con mi hermano y su familia.

Pensé que Mendoza me iba a asaltar con tantos recuerdos. No ha sido así, quizás por
la tarea que hoy me toca cumplir.

Diciembre

La Cantata Riojana en el Cervantes

Lunes 9

Dos largas colas esperan que el teatro se abra. Tiene capacidad como para 900
personas sentadas y entran 1300, quedándose el resto de pie. Se hizo difusión por las
radios; salió en vivo en dos canales de televisión. No me siento tranquilo hasta que
comienza. La respuesta del público es vibrante. El éxito, total. Soy invitado por el
Director Nacional de Teatro, Osvaldo Bonet, a subir al escenario. El público me recibe
con un aplauso prolongado, que se extiende por la sala. Después los saludos y abrazos
de tanta gente.
Julia Elena Dávalos, Perla Argentina, Suna Rocha, Jaime Torres, Jamlet Lima
Quintana, Roberto Sánchez, Squeo Acuña, Joaquín Neyra, Carlino, son algunos de los
artistas presentes.
La presencia del gobernador dio jerarquía al acto.
Después nos vamos al boliche de Jaime Torres donde festejamos hasta la madrugada.

779
 Más de la Cantata
Miércoles 11

Por la mañana visitamos algunas editoriales con Ramón Navarro y por la noche
tenemos otro agasajo en casa de Nicolás Gonzáles Iramain, con Chito Zeballos, Suna
Rocha, Atuto Mercau Soria y otros.

Ofrecimiento de Cosquín
Lunes 16

Viene Ramón Navarro. Hay novedades, Cosquín ofreció la apertura de una noche
con la Cantata. Y la Dirección Nacional de Música desea llevarla por algunas
provincias.
Además Canal 9, local, la está preparando para antes de fin de año.

La Algarroba
Día 21

Por la noche -tengo simultáneamente cinco invitaciones- asisto a la reunión de "La

Algarroba", que hace casi un año no la hacemos.
La verdad que me siento muy cansado de este trajín. Hasta que yo me retiro -las tres
de la madrugada- están como desatados contando cuentos y haciendo chistes Pucho
Torres y Chacho "Conejo" Rearte.

Mi suegro grave
Martes 24

Cenamos en la casa que alquilaron mis suegros. El está muy enfermo. Desde la
última aplicación se vino abajo y no le para el vómito ni puede comer nada. Está con
suero. Le pide a Noelia que se vaya a Chile a buscar esas gotas tan buenas que alivian el
dolor. Y a mí me dice que no pasará de mañana o pasado. Sólo con mi familia nos hemos
animado a venir a pasar juntos la última Navidad de mi suegro. La cena de noche buena
es de vómito.

A Chile
Miércoles 25

Noelia viaja a Chile en busca del remedio.

780
 Fallecimiento de mi suegro
Jueves 26

Mi suegro es internado. Lo veo antes de las 21 y paso a un acto de la Dirección, con

la presentación de libros y plaquetas aparecidos durante este año, como así de premios
obtenidos. De esta manera se reúnen escritores y poetas de distintos círculos literarios
en un solo acto, inusual por cierto. Son numerosos los asistentes, a pesar del calor.
Colaboran además los departamentos de música y de danzas.
De regreso paso por el sanatorio para saber cómo continúa mi suegro y me encuentro
con la dolorosa visión de que le están poniendo el traje para echarlo en el cajón -sus
hijos Aldo y Monona-.

Fallece Chacho Rearte

Viernes 27

Hoy no será sepultado mi suegro, pues la están esperando a Noelia que regrese de
Chile.
Mucha es la gente que pasa por el velatorio. Al anochecer va a visitarme Victoria
Peñaloza y me trae saludos de su marido, el Chacho Rearte. Me dice que Chacho no se
animó a venir porque estas cosas le hacen mal, pues su corazón ya ha sufrido cinco
infartos. Me cuenta también que está por viajar de vacaciones a Brasil.
Apenas sale Victoria para ir a reunirse con su esposo, recibo un llamado telefónico
del diario El Independiente, avisándome que Chacho acaba de fallecer de un síncope.

Dos entierros
Sábado 28

Primera vez en mi vida que un mismo día concurro a dos entierros. Por la mañana mi
suegro y por la tarde un amigo entrañable. Dos ausencias que me dejan por el suelo.
La muerte de mi suegro es la muerte de un pedazo de mi pasado muy importante y lo
recordaré cada vez que recorra los caminos del sur riojano. Tendría que decir tanto de él
y en este momento lo único que se me presenta es la tristeza de que ya no me
enriquecerá más con aquellos diálogos que tantas veces sostuvimos.
Y como si eso fuera poco, esta otra pena, la del amigo que se fue sin decir ni hasta
luego. Hace pocos días que habíamos estado leyendo un libro de poesías suyas, donde es
notable la presencia del corazón, de ese corazón que ya tenía varios infartos, pero que
jamás le quitó las bromas ni los cuentos. Y estaba tan entusiasmado en escribir teatro, en
leer mucho, en dirigir obras dramáticas, crear una cooperativa de arte. Quizás sin su
apoyo no sé si hubiese caminado como lo hizo la Cantata -en el disco hay un

781
agradecimiento a él-. Nos veíamos muy frecuentemente los últimos tiempos y nuestra
amistad había crecido aceleradamente.
Tengo que ausentarme por algunos días, pues esto me resulta agobiante.

Dolor. Actividad intensa: Giras, reconocimientos, presentaciones,

audiciones radiales, auspicios, conferencias, encuentros nacionales
Martes 31

Me voy con mis dos hijos a Chilecito en procura de aliviarme y de reunirme con mis
hermanas.
Está a punto de finalizar un año muy especial para mí por una parte, la dolorosa: Las
partidas de mis grandes amigos Ariel Ferraro y Chacho Rearte y la de mi querido suegro
don Angel Carrizo, tres desgarros muy crueles para los afectos más íntimos de mi
corazón.
Por el lado del trabajo: Haber asumido la Dirección Provincial de Cultura, que en los
seis meses que llevo fue quizás el área de la cual más se ocuparon los medios de
difusión. Tres giras en el interior; reconocimiento a autores y presentaciones;
numerosos auspicios; tres audiciones radiales semanales; varias conferencias;
numerosas reuniones con el personal para reestructurar el organigrama y manual de
funciones; formación de entes culturales; encuentros interprovinciales y nacionales aquí
y en otras provincias; envíos de artistas al interior y a Buenos Aires; cursos.
En cuanto a la venta del libro, la dejé en manos de mis cuñadas Maruja y Elsa.
En la parte artística, la aparición de la Cantata Riojana, y de cuentos que cubrieron
muchas páginas del diario local. Además de otros artículos que me hicieron acerca de mi
poesía y obra cultural en La Nación -de casi media página enviada por el corresponsal-,
la Prensa, Tiempo Argentino, Clarín, La Voz del Interior.

782
 1986

Enero

Personalidad de mi suegro, Angel Carrizo

Día 12

Salimos de vacaciones con mi esposa, hijos y la Jovita. Quedan los dos perros,
carozo y nipur.
Me siento muy cansado de estos seis primeros meses de la Dirección de Cultura, por
lo tanto con ánimos de unas vacaciones reparadoras.
A las 14 llegamos a Corral de Isaac, ya sin la notable presencia y poderosa
personalidad de mi suegro, el patriarca de estos caminos, de estos caminos blancos y
polvorientos que él recorrió al alba, a la siesta, a la noche. A toda hora. Cómo han de
llorar largamente su quietud, las huellas, cada árbol del camino que él los conocía de
memoria, la gente de la región que él, con cualquier excusa llegaba a visitar. Comprarles
un ternero, pedirles un dato, solicitarles un puesto, una pensión, hacerles una nota,
enseñarles a redactar un sumario, un contrato, medir un campo.
Y así, como formaba parte de las comisiones de bien público, también lo estaba en
los bailes, carreras, reuniones benéficas.
Era un hombre que no conocía la flojera, jamás, por nada. Y cuando andando por las
rutas el sueño quería avanzarle, era suficiente hacerse a un costado del camino, dormir
sobre el volante 10 minutos y ya estaba como nuevo.
Notable observador de la manera de ser de la gente y de los animales; dominador de
cuanto oficio, cuando no para hacerlos, para mandar hacerlos.
De mozo, condujo carros hacia las provincias de Córdoba, San Luis, San Juan o
anduvo con arreos.
Por su notable prestigio, llegó a ser diputado provincial por su departamento.
Y así como en las huellas no se bajaba del caballo ni del carro, tampoco lo hacía de la
camioneta, que reventaba cruzándose. Pronto el kilometraje subía vertiginosamente por
nueva que fuera. El decía que el estar quieto acostumbra al hombre a una vida sedentaria
y cada vez se le hace más difícil salir. Entonces, con cualquier pretexto, viajaba de aquí
para allá, haciendo de sus distintas camionetas como una casa rodante, donde pasaba
buena parte de su vida.
Por eso sufrió tanto los últimos seis meses de cama en una pieza. Posiblemente tenía
metida dentro la distancia y no podía estarse sin andar trasladando horizontes.

783
 Mucho tiempo tuvo obrajes y vendió carbones y leña, pero especialmente compraba
y vendía hacienda, justificativo para visitar los puestos y estar en contacto con medio
mundo a diario.
También, tomar un vino y meterle una trompada a alguien que quisiera sobrarlo.
Hubo quien quedó roncando bajo una mesa a la sombra de un puño suyo.
Elegante, buen mozo y limpio, hasta su muerte cuidó de su ropa y su persona.
Autoritario con su familia, de reacciones intempestivas, casi alocadas a veces, pero
de rápido olvido y perdón. De un carácter y personalidad avasallantes.
Ocho hijos, dos varones y seis mujeres, todas buenas mozas, que acompañaba a los
bailes. Viviendo en el campo, hizo estudiar a siete de los ocho.
Entre nosotros dos nos respetábamos y queríamos mutuamente. Había un afecto
especial y manteníamos largas charlas tocando diversos temas. Sus conocimientos y
experiencias me enriquecieron enormemente para escribir algunos de los cuentos de
"Los fundadores del olvido".
Más de una vez nos atamos a guitarrear. Tenía una voz muy linda y sabía hermosos
valses.
De instrucción, apenas cuarto grado, y sin embargo era dueño de una formación
general respetable, capaz de intercambiar con un peón lo mismo que con un doctor, un
cura o un comerciante, un político, un gobernador, con una gran capacidad de ubicación
y siempre tratando de aprender.
En su tierra fue líder, caudillo, hombre necesario, imprescindible; de él se necesitaba
y confiaba ante cualquier circunstancia.
Esta casa grande de campo se carga de sus recuerdos, y esta enramada bajo cuya
sombra escribo.
La operación y esos viajes a Buenos Aires le hicieron daño. No tendría que haberse
dedicado después a los negocios; mas los siguió haciendo y comprando y vendiendo
casas y terneros, habitando las siestas y las madrugadas. Malos negocios que lo fueron
minando. Pero él quería seguir siendo el hombre de mayor acción de su zona.
Como cinco veces compró casa para vivir y las mal vendió otras tantas, a pesar de los
ruegos de su esposa e hijos para que no las vendiera. No quería sentirse "gobernado" y
no escuchaba consejos. Y si no vendió esto, Corral de Isaac, fue porque doña Guillerma,
su esposa, no le iba a firmar la venta.
La última casa la había comprado en La Rioja, muy linda; el ya estaba enfermo. Y se
encaprichó en venderla una vez más pues se había quedado sin camioneta. Y en él eso
no podía ser. Los últimos meses escribía notas a intendentes y gobernador en procura de
que le adjudicaran una casa.
Sus hijos y mujer siguieron prodigándole cuidados y cariño en su larga enfermedad y
en especial una nieta lo cuidó religiosamente.
Sentíase abandonado de sus amigos, en especial de los políticos, tanto de la ciudad
como de su departamento, que aprovecharon para dejarlo de lado valiéndose de su
postración en la última campaña, a él a quien fueron a pedirle que los apoyara durante 40
años.

784
 No ocurrió lo mismo con la gente más humilde, con quien mantuvo nutrida
correspondencia desde la cama; cartas conmovedoras reclamándole su regreso.
Yo pierdo en él con su muerte, además del padre de mi esposa, y del abuelo de mis
hijos, a un dilecto amigo.

Escritores
Viernes 17

David Viñas: "La señora muerta". Este cuento tiene relación con la muerte de Eva
Perón.
Marta Lynch: "Cuentos de colores". Se mató hace poco, a los 60 años, porque no
aguantó el comienzo del desgaste de la vejez.
Haroldo Conti: "Como un león". Se refiere a la represión. A él lo hicieron
desaparecer.
Jorge Asís: "El Antonio".
Benito Linch: Un estudio sobre sus obras y varios cuentos. Recuerdo en mi niñez
cuando nuestro hermano Darío nos leía "De los campos porteños" y que escuchábamos
casi con alucinación. Aquello de la sequía, el perro y del potro ruano.

"Hombre que no se mueve, se amojosa" -B. Linch-

Huevos de toro
Sábado 18

Manuel Gálvez: "Historia de arrabal". Es muy cruel hasta donde hace descender la
condición humana.
Pensar que gocé leyendo algunas novelas de Hugo Wast: "Flor de durazno", "Myrian
la conspiradora", "El desierto de piedra", "La casa de los cuervos", y que nunca había
leído nada de Gálvez.
Los libros que traje esta vez son de autores argentinos.
Ayer molí algarroba y bebimos aloja. Hoy capamos dos toros y traigo los huevos
para que los asen al rescoldo; son muy ricos así, blanditos como albóndigas.

Hijos y sobrinos
Domingo 19

Comienzo a leer Eurindia, de Ricardo Rojas, pero dispongo postergarlo. Estoy

haciéndolo ahora con algunos cuentos de Manuel Mujica Lainez. "El poeta perdido y
otros relatos". En "Pablo y Virginia" hace gala de la prosopopeya.

785
 Nuestros hijos, esta vez, se han encontrado con sus primos; varones y mujeres juegan
a la pelota, las cartas, a los hondazos, tiros, bañarse en el tanque, salir a cazar vizcachas,
caminar y trotar, escuchar música y contar cuentos hasta las dos o tres de la madrugada.
Han llenado, por algunos días, de risa, de alegría, de juegos, de gritos y carreras,
variando las edades desde los 8 años hasta los 20.
Es un poco el mundo que otrora feliz vivíamos, los hoy mayores, mientras nuestros
mayores duermen su sueño eterno. Ellos no están y somos los que ocupamos ese lugar.
Y los hijos, el nuestro. Después les dejamos este lugar para que lo ocupen ellos, en tanto
nosotros pasamos al sueño eterno.
Hoy al mediodía se han ido en dos automóviles, el de Omar y el mío, a Ulapes, al
balneario. Desde allí seguirá viaje Noemí con sus hijos.

Haroldo Conti
Martes 21

Leo a Haroldo Conti, a quien hicieron desaparecer en tiempo del proceso. Daniel
Moyano lo va recordando a lo largo de su novela "Libros de navíos y borrascas". “Su
moral reside en la experiencia personal de los hechos. La literatura que practica es vital.
El testimonio y el documentalismo. En sus textos la propuesta de la vida, tal un
Hemingway. Borrar diferencia entre vida y obra. Todo esto se inscribe dentro de la
problemática realista. Si la vida que vivieron la pretendieron literaria, la literatura que
escribieron la quisieron vivida. Recuperan un tópico romántico y otro vitalista”.

David y Pablo

Davicito está aprendiendo a manejar el automóvil. El ya cumplió 15 años. Su padrino

de confirmación fue Ricardo Mercado Luna. En este momento tiene preferencias por los
ejercicios físicos, practica taicondo; es alto, ágil, un cuerpo esbelto y en el rostro la
belleza de su madre. Pablo en cambio es más proclive a la vida sedentaria, con algunos
problemas en los pies. En el rostro, más parecido a su abuelo materno que era buen
mozo. Es inteligente y tiene contestaciones y preguntas superiores a su edad.

Moliendo algarroba
Miércoles 22

Caminata en la mañana, de hora y media; de regreso voy al pencal a saborear sus

dulces frutas. Después leo a Juan José Hernández: "La señorita Estrella y otros cuentos",
con prólogo de Daniel Moyano.

786
 Luego de moler algarroba para la aloja del mediodía, salgo a trotar un poco como
para ir recuperando el estado perdido.

La Cantata en Cosquín
Jueves 23

Hoy el viento se desata más feroz que nunca, mezclando la tierra, el sudor, el calor y
la gran sequía.
A la siesta nos pusimos a chayar. Al levantarme de la siesta recibí a tres personas que
venían de Chepes a pedirme que haga la apertura del festival del caudillo, pues quieren
ponerle al escenario el nombre de Ariel Ferraro.
Siguiendo con la lectura de autores argentinos hoy leo el volumen número dos de
"Divertidas aventuras del nieto de Juan Moreira", de Roberto J. Payró.
Luego de las 22, poco después de la apertura, se hace presente en Cosquín la Cantata
Riojana, en homenaje a Ariel Ferraro y Chacho Rearte. Me hubiera gustado compartir
este momento, pero estando en Villa Nidia quien me saca? Lo comparto escuchando por
radio.

Juntando leña
Viernes 24

Por la mañana muy temprano la cuadrilla nos trasladamos al campo a juntar leña, a
pelear con los troncos y el calor. Davicito hace gala de sus fuerzas en las piernas para
derribar troncos. Pablo debe viajar dos veces, para buscar machete primero y después
agua.
Alrededor de las 10 llega Eudé Cabáñez con la chata rodeadora, tirada por una mula
y la cargamos con abundante generosidad. Volvemos bastante agobiados y nos
desquitamos recobrando fuerzas con un poco de añapa.
Comienzo de la lectura de "Sota de bastos y caballo de espada", de Héctor Tizón.
Al mediodía el calor es tan grande que no hay donde estar.
Por la tarde seguimos con la tarea de sacar agua del aljibe, turnándonos de dos en dos
pues queremos desagotarlo, ya que el agua está descompuesta. Como el balde es pesado
tanto para tirarlo como para recibirlo, nos alcanza la noche bien extenuados.
Dormimos en el patio defendiéndonos de los mosquitos con bosta de vaca encendida
con brasas. La luna platea el eucalipto alto hoja por hoja.

787
 Escenario "Ariel Ferraro"
Viernes 31

En Chepes. Festival del Caudillo Riojano. Le ponen al escenario el nombre de Ariel

Ferraro; estando sus hijos, sus hermanos y otros parientes. Se comienza con bombas y
con la "Oda a los caudillos" de la Cantata; el público es numeroso y luego del discurso
del presidente del club auspiciador y del gobernador Dr. Menem, me toca a mí hablar de
Ariel. A su término, me abrazan llorando sus hijos y hermanos, el gobernador lo hace
dos veces, secando algunas lágrimas también. Igualmente me abrazan y felicitan el
senador Libardo Sánchez, el diputado nacional Delfor Brizuela y demás diputados
presentes e intendentes, como así gente del pueblo, con gran efusividad.

Febrero

Monona grave
Lunes 3

Estoy con Pablo en el sitio viendo que plantas se salvarán, pues la mayoría se secaron
en nuestra ausencia. Vienen hacia nosotros una señora de apariencia humilde y mi
sobrinita Yael a decirme que mi cuñada Monona acaba de ser internada con 42,5 grados
de fiebre.
- ¡Vaya tío ligero, que la mamá dice que se va a morir!
Nos vamos al hospital.

Fallecimiento de Monona
Miércoles 5

Al mediodía doy sangre, juntamente con otras dos personas, para ver si es posible
intentar una operación como última alternativa; el corazón y el pecho le saltan y la fiebre
no afloja. El caso es desesperante.
A las 17 horas Angélica Noemí –Monona, joven y hermosa- cierra para siempre sus
ojos, a la edad de 37 años, dejando dos criaturas huérfanas.
Con gran sacrificio había seguido el secundario nocturno, faltándole una materia. Por
otra parte, luego de tanto andar, pues estuvo un buen tiempo en Estados Unidos, tenía
desde el año pasado adjudicada una casa, donde vivía con sus nenas. Además, desde
hacía poco más de un año, un buen sueldo.

788
 Se hallaba separada de su marido, un colombiano que reside en Buenos Aires. Las
criaturas se quedan solas, una de 7 años y la otra de 13. Hace un mes que murió su padre
y hoy le tocó a ella.
Es muy grande el dolor para todos y más para mi suegra, que había quedado anémica
y le estaban colocando sangre pues se andaba cayendo sola.

Yael se queda con nosotros

Viernes 14

El lunes me hice cargo nuevamente de la Dirección de Cultura, para acompañar al

presidente del FNA, prof. Hervey y prof. Coluccio, para entrevistarnos con el
gobernador, intendente, rector; teniendo una reunión muy concurrida de distintos
sectores artísticos.
Mucho material acumulado y alguno de suma urgencia por lo que he debido
moverme bastante.
El martes apenas me hice cargo me visitaron gentes de Uruguay, Misiones, Buenos
Aires, Avellaneda, Santa Cruz.
Dos jóvenes de Avellaneda recorren el país en un Ford 50, en el cual han dormido
anoche. Hoy los traigo a mi casa. Hace ocho meses que salieron, deseando conocer el
país y escribir un libro. Dan una obrita teatral y con eso juntan algo de dinero.
Mañana viajo a Quines por invitación del Festival del Mate; les llevo el conjunto
Tiahuanaco…
Aún está aquí el marido de Monona, Seppi Agemiller, que vino al entierro desde
Buenos Aires y a ver las hijas. Nosotros nos haremos cargo de la menor, Yael, y mi
suegra de la mayor, Katerine. En el seguro a cobrar en Caja de Ahorro, Monona había
dejado anotado que en caso de cualquier desastre, debía cobrarlo yo, a mi me
sorprendió, pues no sabía nada.

Con poetas salteños

Viernes 7

El miércoles salí temprano desde La Rioja con el Secretario de Cultura de Córdoba,

que venía a ofrecer la actuación de su orquesta con 80 músicos.
Desde Catamarca sigo viaje con el director Héctor Pianetti, partimos a las 15,
subimos la cuesta del Totoral, cruzamos los numerosos y caudalosos ríos de Tucumán,
sus cañaverales, naranjales y su selva para entrar a Salta, que no visito hace como 13
años, creo que cuando anduvimos con mi esposa, mi hijo David de dos años y mi cuñada
Gladys.

789
 Tuvimos dos días de intensa tarea; hacía falta este encuentro del NOA cultural.
Asimismo nos reunimos con ministros, diputados y terminamos haciendo una
declaración de acuerdos, proyectos y por último tareas inmediatas conjuntas a realizar.
Aprovecho además esta venida mía para seguir acompañando a la Cantata. En Radio
Nacional estoy tres horas, mediodía y noche, hablando de ella y haciendo pasar sus
temas, invitado por Eduardo Ceballos. Hubo muchos llamados.
Ayer al mediodía almorzamos en casa de Manuel Castilla. Quedé gratamente
sorprendido de su esposa. Estaba el Huayra, que acaba de regresar de España, luego de
representar América con sus títeres. El Teuco, su hermano, está viviendo allá y
publicando muy buena poesía.
Anoche estuvimos con Ichu Vaca, del dùo Herencia, con uno de los integrantes del
dúo Salteño. También con Hugo Alarcón, poeta autor de muchas letras que hoy se
cantan. Con los poetas Jacobo Requena y Miguel Angel Pérez.
Mañana regresamos, pasaremos por San Pedro de Jujuy, donde hemos sido invitados
por su intendente.

Abril

Dirección de Cultura
Jueves 9

Me he estado debatiendo como sobre de un potro. Se juntaron demasiados y serios

problemas en estos días hasta desembocar en una nota periodística donde se decía que se
preparaba un complot para influir en el gobernador y sacarme de cultura. Tuve
numerosas adhesiones, la más importante la del propio gobernador quien me hizo decir
que me quedara tranquilo pues contaba con su total confianza y apoyo.
Con la Asociación Guitarrística Riojana presentamos un concierto con el prof. de la
Colina.
Luego, tres libros de autores riojanos: Pablo Fernández, Ada C. de Ocampo y
Quiroga Galindez. Y mañana otros tres: Ricardo Mercado Luna, Tito Lanzillotto y
Ramón Eloy López.
El 18 estaremos en la Feria del Libro, en Buenos Aires, llevando un audiovisual
sobre Ariel Ferraro.
En teatro, la preparación de la obra de García Lorca: "La casa de Bernarda Alba".
Recibo a diario felicitaciones en la calle por toda la obra que estamos haciendo. Lo
que no saben es que muchas veces siento deseos de tirar todo y volver a caminar las
calles vendiendo libros.

790
 Mis grandes colaboradores son el diario, la radio y la televisión.

Regresa Mario Aciar

Desde Europa regresaron Mario Aciar y su esposa, dejando los hijos. Seguirán
viviendo en la Quebrada.
Hoy me llega carta de Omar desde Villa Nidia con noticias no muy buenas. Este año
no ha llovido más que 93 mm, por lo tanto no hay pasto ni quien compre hacienda. Su
esposa está cada vez más dolorida. Se siente cansado y desorientado; apesadumbrado.
Ha fallecido Ignacia Maldonado, esposa de Vicente Llanos. Ese hombre queda solito
y viejo en su rancho.
Esta es una única vez en la vida y la perdimos: Pasó el cometa Haley y no pudimos
verlo.
Leo "La sala de espera", de Eduardo Mallea. La verdad es que no me queda tiempo
para escribir y muy poco para leer. Esto no me hace bien. Me consuelo pensando que
hay etapas y etapas en la vida y que todas son beneficiosas.

Aparece revista "Caminando"

Revista "Caminando". Después de cerca de 20 años de los últimos números de

Alborada y de Poesía Amiga, vuelve a aparecer una nueva publicación en Villa Nidia,
"Caminando", y su creador es mi hermano Omar Nicolás. Lo estoy celebrando.

Feria del Libro en Buenos Aires. Homenaje a Ferraro. La Cantata

Viernes 18

Traemos a la feria del libro el audiovisual "Lenguaje y memoria" en homenaje a

Ariel Ferraro. La sala se llena, numerosos escritores: Ara, Kargieman, Ponzo, Cúneo,
Tejada Gómez, Lily Franco, A. E. LAhite -quien me regala un libro de Speroni-,
Nicandro Pereyra, Pedro Capdevila y muchos más.
Asimismo la esposa de Ariel y sus hijos. Las lágrimas corren a lo largo del
audiovisual, que me toca presentar y que han preparado Olga Santochi de Paredes,
Enzina Santacroce y fotos de Ramón Avila, con poemas dichos por los que fuimos sus
más asiduos amigos y otros grabados anteriormente por él, y con canciones suyas
cantadas por el Pelado Soria. Además le hacemos entrega de una plaqueta a su esposa.
De ahí nos trasladamos a la Feria de la República, donde presentamos la Cantata,
reeditando éxitos anteriores. Es grabado para ser pasado por Radio Belgrano.

791
 Muerte de Malaica. Homenaje a Torres Agüero
Lunes 21

San Telmo, Parque Lozano, La Boca, Ciudad de Armando, Río de la Plata son
algunos lugares que visitamos con Ramón Navarro, Nélida, Pelado Soria y su esposa.
Aprovechamos este fin de semana para planificar el futuro de la Cantata.
Asimismo veo como se está haciendo la impresión de mi libro "Los días insólitos".
Igualmente me llego hasta YATAI para efectuar un pedido de libros. Es una fuente
que debo conservar para cuando algo no me guste en Cultura o quieran imponerme
cosas, retirarme sin más ni más.
El sábado por la noche recibí la triste noticia de la muerte de Malaica, joven poeta
que estaba trabajando conmigo en cultura -41 años, tres hijos- y que por cierto me dejó
muy mal. Hoy iba a ser cremada por especial pedido suyo.
El domingo asistimos a un acto en la Feria del Libro en homenaje a Lucho Torres
Agüero -riojano editor de mi libro "Memoria de los llanos" que no hace mucho falleció-.

Mayo

"Juntos en la Cultura" de gira por los Llanos

Domingo 18

La Dirección de Cultura es el ámbito casi estricto dentro del cual debo moverme, por
ahora, y que cada vez me atrapa más. Sigo enfrentándome a problemas que ni yo mismo
se de dónde saco fuerzas para aguantarlos. Quizás lo que me salva es que tengo la mente
puesta en las cosas más trascendentes que buscamos lograr, no dejándome enredar en
los hechos menores, aunque sean múltiples, diarios y engorrosos.
Este mes no me ha dejado libre ni los domingos. Una delegación de 20 bailarines que
vino desde Salta; otra delegación que mandé a San Juan. Asimismo hacemos una gira de
"Juntos en la cultura" por los llanos, fuimos 18; 13 artistas, dos choferes, tres de Canal 9.
Se agregó al departamento de música completo, una paraguaya que toca muy bien el
arpa. Anduvimos por Chepes, Malanzán, Tama -la ruta de los caudillos-, pueblos llenos
de historia -nacimientos de Facundo, El Chacho, Victoria Romero, Rosario Vera
Peñaloza- y de grandes escritores -J. Z. Agüero Vera, Micandro Vera, Rosa Bazán de
Cámara, Juan de Dios e Ignacio Vera Ocampo; el editor Lucho Torres Agüero, el obispo
Abel Bazán y Bustos. Escenario de las novelas "El pozo de balde", de Rosa Bazán de
Cámara y de "El país de los Gramajo", de David Martínez Borheli.

792
 Vivimos con la gente momentos emocionantes. Primera vez, me dicen en Tama, que
un director de cultura llega a estos lugares.
Dos noches sin dormir me han quitado defensas y debo ponerme inyecciones de
antibióticos.
Ya sólo me faltan un par de giras y habré completado las cabeceras departamentales
llevando esta embajada.

Homenaje a Calíbar y otras actividades

Además me pusieron en la comisión directiva de los festejos de la semana de La

Rioja y desde la Dirección presentamos un acto conjunto con SADE, 10 nuevos socios.
Al día siguiente, teatro para niños. Miércoles siguiente, el músico jujeño Gustavo Patiño
y el dúo colombiano Chirimía. El jueves: Músicos Populares Argentinos -este día
también debí viajar a Catamarca al segundo Encuentro Regional del NOA-. El viernes
un homenaje especial a CALIBAR, luego de 30 años de su creación; nadie se animó
hacerlo antes. Una actividad muy intensa por cierto.
Para mañana me han invitado a formar un panel para hablar en un encuentro nacional
de promoción de la comunidad, sobre políticas culturales.

Charla a sacerdotes

Y el 28, una charla a sacerdotes, monjas y laicos de la provincia sobre realidad

cultural riojana, en tres bloques de 45 minutos cada uno.

Junio

Semana de La Rioja
Sábado 1

Los actos que realizamos para la semana de La Rioja resultaron brillantes, la mayoría
con sala repleta.
Los del panel quedaron satisfechos y en cuanto al de los sacerdotes, la sala llena con
curas, monjas y laicos, presidida por el obispo. Fueron muchos los abrazos que recibí al
final.

793
 Fallecimiento de Borges
Viernes 15

Falleció Jorge Luis Borges. La verdad es que “se nos hace cuento" que haya muerto.
Y se fue sin que le concedieran el Premio Nobel. Una vez dijo: Todos los años espero
que me lo den y todos los años espero que no me lo den.
Un periodista comentaba a la hora de la muerte de Borges refiriéndose a eso mismo:
Este es un borrón en la trayectoria de la institución que da estos premios.
Entre el día del escritor, 13, y el del libro, 15, se fue el, quizás, máximo exponente de
nuestras letras, a los 86 años.

El teatro de Lorca
Lunes 18

El 14 y 15 se puso en escena la obra de Lorca "La casa de Bernarda Alba", por las
direcciones de cultura provincial y la municipal, determinándose ganadora a esta última
para ir a Buenos Aires. Las dos noches el teatro estuvo colmado, trayendo una gran
conmoción en los artistas con hechos de todo color. Mucha gente además opina en calle,
cafés y oficinas, lo cual es muy saludable. Hace poco rato me decía una maestra:
Hubiera querido escuchar en mi escuela a la hora del té, las maestras se sacan los pelos
por uno y otro elenco. El teatro ganó entonces la calle en el comentario popular.

Los Días Insólitos

Miércoles 20

Tengo ya conmigo mi libro recién editado "Los Días Insólitos".

Pensar que no hace tanto, cuatro o cinco años quizás, estaba dando como terminadas
muchas cosas en mí:
a) El último discurso que decía a maestros y alumnos de mi escuela, despidiéndome
de mis incursiones oratorias.
b) Creía no estar nunca más al frente de una institución importante, que eso había
terminado en el 74, cuando estuve al frente de la CREAR como coordinador provincial.
c) Que las épocas más altas de mis afanes literarios ya se habían completado y que
posiblemente ya no apareciera más un libro mío.
Y es así como me consideraba transitando el camino de la decadencia.

Las cosas no fueron así:

a) Después de ese tiempo, he dado recitales en Buenos Aires. Asimismo, por
distintos requerimientos, he hablado ante diversos auditorios muy a menudo, lo mismo
que en radio y TV.

794
 b) Estoy al frente de la institución más importante que hasta hoy me tocó dirigir.
c) Tras creer que ya no tendría posibilidades de editar, vino el premio nacional de
cuentos "J. Payró" que me permitió publicar "Memoria de los Llanos", con una acogida
muy favorable en su cuarta edición. Luego la "Cantata riojana". Los cuentos publicados.
Y ahora este libro.

Julio

Colección "Cacique Coronillas"

Día 9

Hace algunos días festejamos el triunfo de nuestra selección argentina, al obtener el

campeonato mundial de 1986.

Nydia, pobre hermana, como si fueran pocos todos sus males, perdió el otro día el
equilibrio y cayó fracturándose en la cadera.
En Villa Nidia, mi cuñada Elva permanece en cama.
Y yo la tengo a Noelia aquí en un casi stress, con problemas cervicales, de presión
alta, taquicardias, insomnios de noches enteras, terrible dolor de cabeza y un estado que
nos tiene muy preocupados. Con los hijos la estamos sacando al campo, procurando
distraerla. Hace casi un mes que no va al trabajo.
Acabo de recibir el tercer número de "Caminando".
Lanzo el concurso de poesía "Ariel Ferraro" y encaro la edición de una selección de
cuentos y poesías de Angel María Vargas y de "La Rioja heroica", de Dardo de la Vega
Díaz, inaugurando la colección "Cacique Coronillas".

La Cantata en Catamarca
Domingo 27

El sábado 19 fui a Catamarca, pues se presentaba La Cantata, esta vez con cinco
integrantes solamente y sin el audiovisual. Felizmente resultó bien
Esta semana hemos estado con Ramón Navarro haciendo ajustes para las nuevas
presentaciones.

795
 Agosto

Gira pedagógica
Domingo 31

Este fin de semana último viaje con la licenciada Rombolá de Ortíz y el profesor
Walter Flores por Milagro, Olta, Chamical y Patquía para organizar en esas localidades
el Congreso Pedagógico.
De paso asistimos al 12 aniversario del Ballet Chamical, donde recibí muestras de
afecto por parte del numeroso público.
He recibido muy buenas críticas de "Los días insólitos".

Septiembre

Quinta gira de "Juntos en la Cultura". 24 personas

Domingo 14

Acabo de regresar de una gira por el oeste con embajada cultural. El viernes por la
noche fue en Sañogasta; el sábado al mediodía en Chilecito, con la gente de la Filial Nº1
de Cultura. Y por la noche del sábado en Campanas, departamento Famatina, broche de
oro de una gira que comenzó hace un año, bajo el lema "Juntos en la Cultura", y que
parecía imposible llevarlo a buen puerto. Después de cinco largas giras, algunas de hasta
tres noches, se ha completado esta primera etapa, quizás por primera vez. Hubo lugares
en donde me dijeron que nunca llegó un director de cultura, y menos con semejante
embajada, la posibilidad de compartir escenario con los pueblos por donde pasamos.
En Campanas se autoconvocaron varios pueblos para este acto y fue numeroso el
público, muy bien organizado y con una considerable participación por parte de los
artistas locales. La directora de la escuela me recibió diciendo poemas de "Hay un
mundo" y otros docentes me preguntaban cómo fue posible que habiendo estado en
tareas tan afines entre Campanas y Villa Nidia, nos hubiésemos ignorado tantos años.
En esta delegación fuimos 24 personas. La gente del lugar consideraba que era una
noche de lujo para Campanas.

796
 Visitando en Jagüe a don Juan Miranda, 100 años.
Domingo 28

Los días 19, 20 y 21 estuvimos por el "lejano oeste" con Tata Duarte, Pimpe
González y Tino Bustamante, invitados para apadrinar un Encuentro Folclórico Infantil
de siete escuelas en Vinchina.
El sábado llegamos hasta Jagüé. Al salir de Vinchina nos bajamos a mirar las
estrellas misteriosas hechas de piedras sueltas rojas, blancas y negras, vaya saber desde
hace cuánto siglos. Y seguimos por la Quebrada de Troya, bordeando el río Bermejo.
En Jagüé estamos con don Juan Miranda, que trajo desde Chile la imagen de la
virgen de Andacoyo, levantándole un templo. Don Juan ha cumplido un siglo y bien
luce los 100 cada vez que sale a recibir a la gente para hacerle conocer lo que él,
pacientemente, edificó durante 55 años, pues comenzó a los 45 a realizar esta tarea. Fue
payaso de un circo suyo, con cuyos fondos edificó la iglesia.
De regreso almorzamos un cordero y por la noche asistimos al desfile de carrozas.

Cubriendo la provincia

El domingo, de regreso, entramos a conocer Talampaya. Tres días realmente

inolvidables.
Ese día viernes en que nosotros representábamos a Cultura en Vinchina, en Olta lo
hacíamos con un concertista de guitarra, Héctor García, una muestra de cine en la
ciudad y por Canal 9 pasaban la Cantata.
Hemos conseguido que la Dirección de Cultura esté siendo reconocida en todas
partes y que a pesar de ser sólo una dirección, tenga más presencia que varias secretarías
de estado. Sin dinero, más con imaginación y buenos amigos, en muy poco tiempo
hemos ganado gran prestigio en la ciudad y una marcada confianza en el interior.
El sábado, en un extenso programa denominado "El hombre y la tierra", estuve
presente diciendo el poema "La vieja guitarra" que me grabaran en mi pequeño
escritorio, mientras un lutier aimogasteño fabricaba una guitarra.
Desde este sábado me toca hacer de jurado en "La justa del saber", organizado por
Canal 9 para la provincia sobre historia y toponimia riojana.

Estafa

El viernes pasado la operaron a Elva en Buenos Aires de una rodilla, que por la
artritis la tenía destrozada.
Omar vendió su campo de Baldecito y también el pequeño campo mío, de 60 ha. Nos
estafaron, un sanjuanino que se mandó a la quiebra y no nos pagó. Yo había logrado
comprarlo con dinero obtenido con mucho sacrificio vendiendo libros a domicilio.

797
 Octubre

Encuentro de poetas en Villa Dolores

Jueves 9

Entrego la Dirección de Cultura por el resto del mes a Primo Bazán y viajo con
Pimpe González y el Dr. Orlando Pérez al 25 Encuentro de Poetas de Villa Dolores.
Llegamos por la noche a Mina Clavero; hermoso el camino y todo el tiempo entre
cargadas, bromas y cantos.

El Dr. Castellanos y mi poesía

Viernes 10

Vamos a La Paz. Y por la noche nos toca decir poesías en Villa Dolores. Recuerdo
aquel lejano viaje del Dr. Castellanos a San Juan pasando por Villa Nidia, que fue quien
primero recogió una poesía mía para publicarla en este pueblo. Al bajarme me habla una
señora, preguntando si no iba un vaqueano con el Dr. Sí, le contesté. Pues entonces, me
cuenta, ese era mi abuelo.

Poetas de diversos países. Dedicatorias

Sábado 11

En Candelaria, pido públicamente que el nombre de una calle de este pueblo lleve el
nombre de Oscar Guiñazú Alvarez; un aplauso cerrado y prolongado adhiere a este
pedido.
Digo dos poemas: "Elegía a mi padre", que se lo dedico a tía Dalivia, ya pisando los
90 años y "La vieja guitarra" al Rubio Romero, también el de muchos años, quien fue
director de esta escuela cuando yo cursaba sexto grado en el edificio viejo, allá por el 47.
Y se la dedico por eso y porque era amigo de Alfredo Leyes.
Hay poetas de distintas partes del país y de Chile, Bolivia, Uruguay y España.

Nuevamente la Cantata en gira. Chamical

Por la noche nos reunimos cerca de Polco, en la casa de la madre de Pepe Vega,
(gerente del canal de televisión), con los artistas de la Cantata. La presentamos en el
Décimo Lanzamiento Folklórico de Chamical, ante unas 3000 personas.

798
 La Cantata en Villa Castelli
Lunes 13

Departamento Lamadrid

A las 14:30 horas, salimos desde La Rioja por el interior de nuestra provincia, en esta
especie de malón cultural.
Nos juntamos con Salud, Chagas Maza, dirección que combate este mal endémico de
la provincia. Nos acompaña el diario El Independiente y nos apoya el CCI, Radio
Nacional, Canal 9.
Somos 13 personas: Pancho Cabral, Luis Chazarreta, Ramón Navarro, Ramón
Navarro (h), la mujer de Ramón -Nélida Piedra-, Rioja Trío, el chofer de Chagas, don
Argañaraz, y el que suscribe. Nos prestó su automóvil en un gesto muy generoso el
padre de Luisito, Nacho Chazarreta.
Entramos a Talampaya. El guía nos informa acerca de los petroglifos. También nos
cuenta: Sabían ustedes que un cóndor tiene un solo huevo por vez, el cual empolla 12
meses? ¿Será verdad?
Y llegamos a Villa Castelli, donde se encuentra ya el Director de Chagas, Dr. Carlos
Santander.
Están presentes el intendente, el diputado y numeroso público, que supera todo
cálculo, pues hoy es lunes. Asisten como 500 personas en un pueblo de no más de 1000.
Después se realiza la actuación de los artistas locales.

La Cantata en Vinchina
Martes 14

Nos reunimos con el intendente y el diputado, quienes me piden que nombre un

jurado para la música del himno de Villa Castelli. En el mismo momento designo a
Ramón Navarro (h) y Luis Chazarreta.
Vinchina. Nos recibe el intendente. Por la tarde vamos a ver las "estrellas" y
contemplamos esa maravilla que es el nevado del Famatina y el colorido de los cerros de
la precordillera.
El jurado dictamina al ganador del himno de Villa Castelli. Y como llevo papel
membretado y sello, hago la nota correspondiente. Una especie de Dirección Cultural
ambulante, que es lo que en verdad tendría que ser.
La actuación se cumple en un club al aire libre, con total silencio del público.

799
 La Cantata en Villa Unión
Miércoles 15

Llegamos hasta Jagüé, a mirar a la distancia al "Bonete" y conversar largamente con

don Juan Miranda. Hay una picardía permanente en lo que dice; rompiendo toda
solemnidad de esa obra que él ha realizado, hasta con una distinción papal; comentando
lo suyo y a la vez riéndose de su propia obra, hecha no con limosnas sino ganándola con
sus muñecos, en su circo.
En Vinchina nos comentan que todavía no salen del asombro de lo vivido la noche
anterior.
El intendente se llama Humberto Cerezo y a mí con dos más nos toca parar en casa de
la familia Herrera, Negrita Alvarez.

Villa Unión. A las 14, llenos de polvo y cansancio, aunque todavía con la magia de la
quebrada de la Troya y del río Bermejo, llegamos a Villa Unión.
Se nos atiende muy bien, tanto en el almuerzo como en la cena. Aquí el acto estará a
cargo de la delegación de la Universidad.
El público es también numeroso, colma el salón y somos recibidos con fuertes
aplausos.
Entre otros, vienen a saludarnos M. Fierro, una santafesina que quiere que vamos a
su provincia y una rionegrina que quiere que vamos a Viedma. También se acerca muy
conmovido Felipe Dávila, un maestro muy capaz que trabaja en El Zapallar, una
escuelita metida en la cordillera; estuvo varios años en la cárcel en tiempo del proceso.
Qué bien se respira el aire de Villa Unión, se alegra el alma y tiene ganas de retozar,
de recordar cosas de su infancia.

La Cantata en Pituil
Jueves 17

Hemos dejado el oeste de la provincia y ahora vamos hacia el norte, con otro paisaje
por delante, valle de Antinaco.
Pituil. Llegamos con un viento muy fuerte y muy frío, pero con la calidez de la gente
que nos recibe en sus casas y en su corazón.
Con Luis y Ramón nos tocó pernoctar en la casa del señor Oscar Carrizo.
El edificio de la escuela donde se actúa es muy lindo. Completo totalmente el salón y
el ala lateral, a pesar de lo desapacible de la noche. Los aplausos y los silencios
intermedios son conmovedores.
Y al final, una nutrida participación de números locales, donde por cierto no están
ausentes los acordeones y bandoneones.

800
 La Cantata en Los Sauces
Viernes 18

A la hora del desayuno y acompañados con una grapa pituilense, nos cuentan como
se codeaban cuando hicimos "El reparto del agua", pues hace 100 años hubo un
enfrentamiento entre Pituil y Chañarmuyo por el agua, muriéndose dos personas por las
balas.
También nos cuentan que así como en Sañogasta los dueños de la mayor parte del
pueblo son los Brizuela y Doria, aquí lo fueron los Castro, señores de la tierra y el agua.
Asimismo que en Pituil son muy unidos y que si a veces se pelean, siempre se salva
algo que es sagrado: La grapa; jamás se denuncian por esto -pues está prohibido hacer
grapa; pero en casi todas las casas hay un alambique-. Que una vez uno que llegó a vivir
amenazó con denunciar que ahí hacían grapa, por lo cual le pidieron que al día siguiente
dejara el pueblo.
Nos vamos a despedir de las maestras, donde es directora la Pocha Juárez. Nos
acompañan hasta la puerta haciendo palmas y cantando "les damos las muchas gracias".

Los Sauces. Nos esperan en Shaqui -en la escuela que cumple 100 años-.
Luego de saludar a los maestros y almorzar, nos vamos a conocer la quebrada de
Andolucas; nos guía el profesor de la Colina.
Está lloviendo, lo mismo nos introducimos en esa increíble belleza de vegetación,
aguas caudalosas y murmurantes, piedras lisas profundas en la "olla".
Aumenta el hechizo una niña que allá sobre las piedras altas, llama a "Juan" y acaso
también busca una majada para que en la quebrada no se le queden cuando llegue la
noche lluviosa y fría. Los muchachos quieren sacarle una foto a la distancia; ella se
cubre. Seguimos bajando, porque ya regresamos, y la pastora sigue allí arriba, en la alta
piedra, llamando a su Juan bajo la lluvia. Qué extraño es esto, como una leyenda puesta
en vivo, de esta maravilla de piedra, verdor, agua y esa mujer, que en mitad de la tarde
ha ascendido solita hasta estas soledades con llovizna a buscar a su Juan, a quererse
encontrar con él, su duende, y a esa majadita miedosa y tiritona.

Una nueva noche de éxito cosecha la Cantata, tan vibrante como las anteriores.
También está candente el tema del agua. Y nos habla Carlos Meré, donde paramos
con Ramón (h) y Luis, de las "tomas" que a lo largo del cauce ya tenían los aborígenes.
Aquí hubo hasta el 68 seis mil personas, y ahora no llegan a 3000 nos dice; facilita el
éxodo el ómnibus a todo confort que pasan por acá, cubriendo Tinogasta con Caleta
Olivia, en la Patagonia.

801
 Visitando Suriyaco. La Cantata en Aimogasta
Sábado 19

Nos vamos a Suriyaco, también exuberante; no podemos llegar a la casita donde

estuvo viviendo el hermano Arturo Paoli. Según Meré vino un belga, hizo el oratorio y
luego de terminar estuvo 10 días orando y ayunando. Además nos dice que aquí se
mataron a más de 20 entre curas y laicos de distintos países.
Aimogasta. Nos traiciona el sonido, mejor dicho el tinglado de cinc del club y la
cantidad de público es menor. Están presentes el cura y el intendente. Todos paramos en
la hostería.

La Cantata en Chuquis
Domingo 20

Visitamos Santa Vera Cruz invitados por un matrimonio de apellido Vera, hermoso
pueblito a continuación de San Pedro -donde hay una Iglesia de piedra y casas también
de piedras; aquí se hace el festival de la piedra- ya bien alto en la sierra. Nos llegamos
hasta esa casa de arquitectura extrañísima, nos dicen que su dueño y constructor es de
luengas barbas, extraño; no lo alcanzamos a conocer pues ha salido. Toda de piedra, con
formas que no sé describir, nunca vi una cosa parecida. A su costado pasa un canal
-adentro creo que llega el agua en forma natural hasta el baño- una rama está tocando el
agua y como ésta pasa veloz la rama va hasta donde alcanza su extensión sobre el agua y
vuelve ya en el aire para caer nuevamente al agua, así en un continuo movimiento de ir y
venir, en un juego permanente de la rama y el cauce.
La familia Vera nos convida alfajores con turrón y vino añejo.
Chuquis. Llegamos al mediodía. Un pueblo que se volcó entero para decir a su hijo
que lo admira y lo quiere. Es vibrante la noche en el corazón de los chuqueños, lo que
decimos, mi abrazo con Ramón, el abrazo de Ramón con su hijo, el recuerdo de Carlos
Navarro llevado con su niño por una corriente, la entrega de los artistas a lo largo del
canto. Termina el público de pie.

La Cantata en Tama
Martes 22

Tama. Luego de haber descansado en La Rioja, donde quien nos veía nos interrogaba
acerca de la gira, continuamos viaje hacia la ruta de los caudillos.
Nos recibe una chica que es de la comisión de cultura, Laura Sánchez, dulce,
inquieta, curiosa de la historia y la cultura. Nos habla de la criada del Chacho, “Rosa
Minero”, de las veces que Victoria Romero se vistió de generala. Quería saber más del
obispo Abel Bazán y Bustos, nacido aquí. Ella ha encontrado cosas en un libro histórico

802
de Punta de los Llanos donde figuran los relatos de un correo que iba desde La Rioja
hasta Ulapes.
Cenamos en una familia Quinteros y algunos paramos en una familia Aguirre, los
otros en el motel.
El espectáculo se hace en el patio de la escuela a beneficio de los alumnos del
profesorado, en medio del viento que comienza a correr -la huayrapuca, de seguro...- al
momento de iniciar el acto. Hay dificultades; lo mismo el mensaje llega. Se halla
presente la Intendente del partido radical.

La Cantata en Malanzán
Miércoles 23

Malanzán. Llegamos al mediodía a este hermoso pueblecito. En cada lugar, porque

así se convino, nos esperan con el almuerzo, siesta, cena y donde dormir por la noche -a
s c d-, por lo que siempre al llegar los muchachos me preguntan: Cuántas letras hay
aquí?
Paramos en distintas casas. A mí con Ramón y Luis nos toca en una familia Gramajo
-aquí hay muchos Gramajo-. El acto se hace bajo un tinglado sin paredes laterales y se
hallan presentes el intendente, docentes, el director de Chagas y más de 300 personas.
No es fácil el acto dado que hay muchos chicos, y grandes que se cruzan con sillas y
mesas a causa de que van llegando tarde porque recién están pagando en la
municipalidad.
A esta altura de nuestro recorrido bueno es aclarar que contamos con el apoyo del
Gobierno de la Provincia, la Dirección General de Cultura, Dirección Provincial de
Chagas Mazza, CCI, radio, diario, TV, municipios y artistas que me acompañan.
Hemos, de alguna manera, movilizado la provincia, primera vez que en la historia
cultural de un pueblo, las intendencias se unen para apoyar y posibilitar un evento
artístico cultural.
Bien es cierto que no les ocasionamos gastos; es más: Sumado al hecho artístico, en
sí único, también les queda un buen beneficio económico a las instituciones
patrocinantes.

La Cantata en Chepes
Jueves 29

Por la mañana, en Malanzán, vamos caminando hasta Anajuacio, finca que fue de
Facundo Quiroga. Le quitamos un sapo a una víbora, se lo estaba tragando vivo. A la
víbora logramos matarla y el sapo quedó como tonto, mojado entero. Seguro morirá.

803
 Pasamos por Portezuelo, donde unos pescadores tienen gran cantidad de pejerrey
pescados con redes; lo hace un par de veces al año para disminuir el pez grande y a eso
lo reparten en el pueblo.
Chepes. Llegamos al mediodía. Con dos más nos toca parar en casa de Humberto
Soria. Aquí cada grupo duerme y come en la casa que lo hospeda.
Comento algo que olvidé anotar de Malanzán ayer: Al salir del acto, vimos con
Ramón Navarro un burrito atado a un monte, muy bien aperado y con alforjas, nos
acercamos y alguien vino desde un boliche. Era de un jovencito que había venido desde
Loma Larga, cuatro horas de cabalgata para ir a escuchar la Cantata.

Por la tarde nos vamos a Chepes Viejo juntamente con la familia que nos hospeda;
disfrutamos del parque tan bonito, entramos a la vieja iglesia ya derrumbándose y a la
nueva. Así mismo con Ricardo Navarro (h) vamos a la "Casa maldita", ya está
anocheciendo, se ve que ha sido grande y la vegetación llega hasta su galería en
derrumbe; los avejones hacen al unísono un bramido como un quejido, que le da mayor
misterio a su maldición.
Ya es la audición.
Tenemos esta vez un público como de 700 personas y es quizás la mejor actuación de
la gira.
La organización estuvo a cargo y a beneficio de la Iglesia

La Cantata en Villa Nidia

Viernes 25

Villa Nidia. Aquí llegamos a las 14, para almorzar en lo de Arturo Leyes. La
pregunta obligada de los muchachos es cuántas letras corresponde al lugar. Todas
respondo.
Quieren ver la escuela vieja, el pozo balde, la represa, el molino, el tronco del
algarrobo donde un rayo lo mató a Agustín Aldeco. Quieren ver en fin la "Memoria de
los Llanos" en vivo.
También llega mi familia conducido el automóvil por Pimpe González.
Al anochecer arriban Oscar Guiñazú Alvarez con su esposa y Jorge Nazle.
La apertura del acto se realiza con un discurso de Elida de Cabáñez y antes de la
Cantata los muchachos nos llaman a Noelia y a mí, para que ella me haga una entrega
simbólica, una rama florida de pichanilla. Y luego, lo tenían preparado en secreto,
cantan "La tumba de Pedro Berón", con música de Pancho Cabral. Nunca imaginé, ni en
sueños, que un día llegaría a Villa Nidia con este grupo de artistas excepcionales,
trayendo una obra poético musical mía y de Ramón Navarro para regalársela a mi gente;
una obra llevada al disco y paseada por diversos escenarios.
Veo a la esposa de Oscar Guiñazú Alvarez llorando y a él muy emocionado. Mucha
gente viene a darme un abrazo.

804
 Me cuentan que en Mendoza ha fallecido Silvestre Guardia y Mamerto Fernández,
dos vecinos que yo quería mucho -"Y eran dos que se querían, Mamerto con la
Sofía..."-, cantaba borracho don Mamerto. Ambos muy bebedores, y vaya personajes,
qué pena, se fueron en pos de mejores horizontes. Claro que Mamerto ya tenía su familia
allá y en cuanto a Silvestre, de haber sido comisario aquí un tiempo, terminó allá siendo
ciruja.

Sábado 26

Todas las noches nos estamos acostando alrededor de las cuatro de la mañana y hoy
sólo dormí tres horas, pues me levanté temprano y fuimos con Noelia y Ramón
caminando hasta el cementerio.

La Cantata en Milagro
Domingo 27

Milagro. Como siempre, llegando muy tarde, 14 horas, con bastante polvo y calor
encima. Nos hospedan en el motel. Almorzamos en el Quincho; nos acompaña el
intendente Brahim.
El acto es numeroso, alrededor de 500 personas. Hay alumnos del profesorado que se
acercan a hacerme una serie de preguntas.

La Cantata en Olta
Lunes 28

Olta. Llegamos al lugar donde fue asesinado Angel Vicente Peñaloza.

Nos han reservado hospedaje en la hostería. El pintoresco pueblo encanta a quienes
me acompañan. Visitamos su plaza, entramos a la Iglesia. Nos llegamos hasta el dique.
A pesar de ser un día no recomendable para actos, hay abundante público y es muy
buena la respuesta.
Un profesor, Vergara, nos cuenta su fanatismo por la Cantata, que llevando un casete
les enseña a sus alumnos. En este acto los artistas pusieron mucho corazón. Era la tierra
donde asesinaron a uno de nuestros máximos caudillos, el Chacho.
Nos sorprende de un humorista que sube al escenario después de nosotros, un chico
de 12 años, que toma el micrófono, dedica su actuación a la Cantata y comienza a contar
cuentos, imitando portugueses, italianos, españoles, alemanes.

805
 La Cantata en Sanagasta, Patquía y Ciudad de La Rioja,
y ante la tumba de Angelelli. 17 actuaciones

El martes actuamos en Sanagasta; fue brillante. El miércoles estuvimos en Patquía;

mala organización y poca gente.
Este viernes vamos a la tumba de Angelelli, donde con el flamante padre Pochito
Brizuela, rezamos una oración en la tumba de Monseñor y le cantamos la "Chaya final".
Nos conmovemos hasta los tuétanos.
A pesar de que es la cuarta vez que la Cantata se presenta en la ciudad de La Rioja,
asisten casi 800 personas y escuchan con devoción desde el principio hasta el fin.
En todos los lugares, siempre antes del canto, me toca a mí hablar de esta gira y de la
Cantata en general.
Aquí rendimos especial homenaje a Chacho Rearte; en Chepes lo hicimos con Ariel
Ferraro. El acto es en beneficio de los ciegos, que llegan hasta el escenario a saludarnos
y a manifestarnos su agradecimiento y a decirnos que nos están viendo con los ojos del
corazón.
Es así como ponemos punto final y broche de oro a una gira de 17 actuaciones, que
nos llevó por la provincia, cumpliendo con un hecho sin precedentes en la historia de la
cultura de una provincia, La Rioja, y quizás del país.

Noviembre

Marcos Aguinis
Lunes 3

Tengo dos audiencias con el Gobernador, una con el Gerente de la Cooperativa de

Seguros CUMBRE, de Buenos Aires, quien nos ayudará en tareas con las bibliotecas, y
la segunda acompañando al Secretario de Cultura de la Nación, Dr. Marcos Aguinis.

La Cantata en Mendoza
Domingo 15

Desde el viernes estoy aquí en Mendoza, juntamente con los integrantes de la

Cantata, Ramón Navarro, padre e hijo, Pancho Cabral, Luis Chazarreta y Camilo Mata.
La Cantata, además de La Rioja y Buenos Aires, ya estuvo en Salta, Tucumán,
Catamarca y La Rioja.

806
 Estamos en dos actos y acompañados por Pocho Sosa y Jorge Sosa -uno poeta y el
otro músico-.
Al mediodía almorzamos en Chacras de Coria en casa de Marcial, con Félix Dardo
Palorma y Antonio Tarragos Ross.
Por la noche presentamos la Cantata en el teatro Pulgarcito, en medio del parque San
Martín. Hermoso lugar aunque la noche estaba muy fría. No fue mucha gente pero la
que fue manifestó abiertamente su exaltación.
Hay además un grupo de riojanos que nos transmite su cariño. Los artistas hacen muy
bien el espectáculo. Las cañas de Ramoncito suenan como los dioses entre los árboles.

Fallecimiento de Tito Paoletti

Lunes 30

Para decir que en Buenos Aires falleció Tito Paoletti. Pensar que largos años fue el
dueño y señor del periodismo riojano, intocable dentro y fuera del diario, más que todo
temido, poderoso como ninguno, muy inteligente, defensor de sus ideas como un toro en
permanente embestida. Y más fácil de ser amigo suyo a la distancia que estando cerca,
donde a veces podía llegarse a la obsecuencia, a la despersonalización, en holocausto de
su seguimiento.
El golpe militar lo encontró en Buenos Aires, desde donde se fue al exilio; allá
trabajó mucho en favor de los exiliados. Volvió ya enfermo y se llegó hasta La Rioja,
dispuesto a pelear con abogados lo que consideraba le correspondía por legítimo
derecho: Ser parte nuevamente como socios de la Cooperativa del diario que él fundó y
que ahora lo rechaza nada más que porque un golpe militar lo obligó a exiliarse llevando
sólo su familia.
Pero el nuevo plantel del Independiente se resiste tenazmente.
Mientras tanto se mantuvo en Buenos Aires colaborando en diarios como La Voz,
Clarín, etc. y ayudando en gremios y barriadas, muy cerca de las Madres de Plaza de
Mayo. Dejó escrito un libro de denuncia, prologado por Eve Bonafini.
El director del diario El Independiente, tan conocido en nuestro medio por
permanecer largos años al frente del único matutino, ha muerto sin que haya una
mención para él del diario que él fundó y dirigió y lo convirtió en Cooperativa. Ni una
palabra de su desaparición.
Su prédica fue valiente y agresiva, tenía muchos enemigos y otros que le temieron e
hicieron cosas nada más que por no quedar mal con él.
En este momento su parte más opositora es la que dirige el diario y la que sin duda
impuso que se hiciera total silencio.
Esto es, no reconocer y ser desagradecido, aunque no se comulgue con sus ideas, con
quienes les dejaron un diario y una cooperativa, y que les proveyeron de casa, trabajo y
comida.

807
 Tito Paoletti -Eduardo Alipio- que parecía un toro, irresistible, ha muerto.
Convencido de lo suyo, se jugó a lo largo de su vida, como muy pocos.

Diciembre

Viedma. 6º Encuentro Federal de Cultura

Domingo 7

El jueves 4 salí de La Rioja por Aerolíneas Argentinas y pernocté en casa de Lucio

Navarro. Pasando el viernes, con varias personas más, en el avión Presidencial hasta
esta ciudad de Viedma, donde se realiza el Sexto Encuentro Federal de Cultura.
Paro en el hotel que da a la costanera, con una hermosa vista al Río Negro,
dominando también la ciudad de Carmen de Patagones en la otra orilla.
Dos días de deliberación, el tercero lo dedicamos a conocer: Vamos al mar, hasta la
desembocadura del río y las loberías.
Después de almorzar cruzamos hacia Carmen de Patagones, donde nos cuentan
historias de corsarios y nos hacen conocer las cuevas de los maragatos. Nos entregan un
folleto de Piedra Buena en el museo que visitamos.
Subimos al mirador del fuerte. Esta es otra historia y como si fuera otro país. Nunca
olvidaré esta primera visita mía a las puertas de la Patagonia.

Poesía Abierta
Martes 9

En Buenos Aires, asisto al cuarto año de Poesía Abierta en el Viejo Almacén: Jamlet
Lima Quintana y Yopis; Ariel Petrocheli e Isamara; Zamba Quipildor. Desborda el
Viejo Almacén de poetas, que asisten a esto que hace cuatro años inició José Giribaldi y
que tras su muerte, prosigue su esposa y su hija.

Mario Aciar a Campanas y Vinchina

Jueves 27

En la camioneta de Chagas, manejada por don Alberto Argañaraz, voy a llevar a

Campanas a Mario Aciar y esposa, que dictarán un curso de cerámica de un mes en este
pueblo, y otro en Vinchina.

808
 Evaluando
Día 31

Se va un año de muchos trabajos y desvelos, con un saldo altamente positivo, según

creo, en diversos órdenes:
a) Edité un nuevo libro, "Los días insólitos", que si bien no lo presenté en ningún
lado, recibí cartas elogiosas.
b) Hemos paseado la Cantata Riojana por el interior de mi provincia y por seis
provincias más, vista por más de 10.000 personas y en TV a todo el país.
c) He alcanzado una serie de logros desde la Dirección de Cultura.
d) Estuve viajando casi todos los meses.
e) Mi tarea desde la Dirección como desde mis creaciones personales, ha sido
difundida en la provincia permanentemente, por diario, radio y TV y siento que en mi
pueblo he ganado un gran espacio.

809
 1987

Enero

Bañado de los Pantanos

Miércoles 7

Nos vamos con los fotógrafos Néstor Pantaleo y Ramón Avila hacia Bañado de los
Pantanos a visitar los plantíos de jojoba en medio del desierto, prácticamente.
Es un sueño en el vergel que lo están convirtiendo con riego por goteo o absorción,
con cañitos bajo tierra a lo largo de las eras, que con mínimo de agua mantienen
humedad permanente; igualmente con los viñedos, cuya uva se comienza a exportar a
Estados Unidos y Europa. En este momento 10 mujeres llegan en sus burritos y hacen la
selección y empaque.
50 hectáreas de jojoba, 50 de viña y hay terreno desmontado para plantar otras tantas.
También algunos invernaderos para tomate, melones,.
Esto es de los Arizu pero quien comenzó aquí, que aún sigue como socio, es el
ingeniero Luis Bustillo, actual rector de la universidad provincial.
Nos recibe el encargado de estas plantaciones, ingeniero agrónomo García, en un
galpón en el cual están clasificando la uva y depositando la semilla de la jojoba.
Los hombres cosechan la uva, que está muy alta, y las mujeres la jojoba, que tiene de
alto medio metro. Y hay otras personas en otros menesteres, como controlar los cañitos
que no se obstruyan, el motor del agua, etc..
Nombres para recordar: Jesús Cabrera, que tiene aquí mismo su casita, duerme con
los perros y es como el patriarca del pueblo. Y Nicolás Cabrera.

A misa en burro
Domingo 10

Volvemos nuevamente a Bañado de los Pantanos. Conversamos largo rato con

Nicolás Cabrera, quien nos cuenta que la siembra y cosecha del comino y el trabajo que
se hace aquí, de la elaboración del patay en cantidad por numerosas familias, después se
carga en burros y salen por varios días a otros poblados o provincias. Nos hace ver unas
trojas. Y nos comenta de la caza de leones y suris.. "lo iba siguiendo por esos médanos
de ´upa´ y ya se me lo ha ´talau´ el burrito, entonces lo sigo de a pie".
Aquí no se habla de chacras sino de rastrojos. Vamos luego a don Humberto
González a fotografiar una cimbra.

810
 Chicos y grandes usan como medio de movilidad el burro y no sienten vergüenza de
andar en ellos ni de que los fotografíen. Hoy es domingo y se ven grupos de 3 o 4
montados en los jumentos yendo a misa. Menos son los caballos. Tienen muchos
modismos al hablar.
No quisiera pecar de ingenuo, pero me temo que con los técnicos llegados hasta el
desierto, irán cambiando las costumbres de esta gente, que me parecen únicas en la
provincia. Aún saben de mingas, al menos para abrirles las defensas al Río Colorado y
así anegar sus terrenos para la siembra del comino.
Ahora, viendo esto, me ubico en aquello que me parecía tan fantasioso que comenta
Raúl Bazán en su "Historia de La Rioja", que cuando lo quisieron atrapar al cacique
Chalimín, les largó el río anegándolo todo e imposibilitando que lo cercaran. Y claro, si
eso hace este pueblo con unos pocos habitantes para la siembra del comino, que podía
costarle a Chalimín con 5000 indios.
Vamos después hasta Machigasta a conocer y fotografiar las ruinas de la iglesia, que
se me ocurren deben de haber quedado desde cuando los expulsaron a los jesuitas.

Visitando a Mario Aciar

Miércoles 13

Vamos con Pimpe González a Campanas a visitar a Mario Aciar y la Chiquita, su

esposa, que están dictando un curso de cerámica. Los encontramos muy contentos; para
esperarnos, esta mañana muy temprano salieron al campo y encendieron un fueguito,
como los niños. Charlamos bastante, comemos un asado con sus correspondientes vinos
y nos cruzamos por bajo los nogales hasta Néstor Bestani, donde cantamos y decimos
poemas. En más de una oportunidad Mario y Úrsula se pasan la mano por el rostro
secándose las lágrimas; les duele la lejanía de los hijos y por lo que debieron vivir en el
exilio.
Comemos cuajada preparada por doña Mafita, horas de mucha emoción.

Por La Ciudad Perdida y El Fuerte

Sábado 16

Otra vez en Bañado y ahora se ha agregado un actor de cine, sobrino de Cáceres

Freyre. Llevamos como guía a Nicolás Cabrera, salimos a una hora muy poco prudente,
las 9. Debe hacer como 20 años que no ando a caballo. Cinco jinetes vamos hacia el
norte, cruzamos el Río Colorado y nos internamos en el desierto, entre médanos de
"upa" y vegetación que al medio día no da ninguna sombra, retamas y pichanas y demás
flora autóctona.

811
 Como sé que de otra forma no voy a aguantar empiezo a echarme a la boca una que
otra hojita de coca, como quien va formando el acullico, que tenía guardada de lo que
me dio Pimpe de su compra en San Blas el otro día.
Al mediodía, luego de tres horas de cabalgata, llegamos a la tan mentada "iglesia
pintada", de la cual sólo quedan algunos metros de pared de adobe, tan alejada de toda
población, tan solitaria, sin ningún camino ni huella que llegue hasta aquí que diga que
se trajeron en algún vehículo los elementos para su construcción. Se ven en varias partes
como montículos de ruinas (puede ser también sólo tierra amontonada por el viento y
endurecida), palos de algunos ranchos caídos que parecen más recientes, un mortero de
piedra con su correspondiente mano y algunos pedacitos de tinaja.
Entre dos retamos que dan una mínima sombra, en el lomo del médano, me tiro de
espalda, pongo el sombrero sobre los ojos y dormito unos instantes mientras Pantaleo y
Avila sacan fotos.
El agua es un caldo y las naranjas que cargamos parecen asadas al horno. El sol
reverbera sobre la arena, sobre los médanos.
¿Si uno llega a enfermarse aquí quien lo socorre?
Nos dirigimos hacia los Hornillos, o lo que denominan "El Fuerte", donde hay dos
muros a cierta distancia uno del otro, de anchísimas paredes de barro amasado con paja
y un poco al norte cualquier cantidad de pedacitos de tinaja; le llaman "el tinajero". Alzo
algunas, rosadas, negras, y un hacha de piedra encuentro también.
Se ve que en toda esta zona hubo algarrobos, que ahora están en el suelo como
gigantes derrotados, ni uno sólo queda en pie.
Seguimos nuestro camino, dejando atrás la ciudad perdida, sintiendo cada vez más el
peso del sol y el cansancio de las asentaderas, de ratos nos bajamos uno u otro y
caminamos llevando de la rienda al animal, para desentumecernos.
No nos ha desconocido el viento, que cuando eso ocurre, nos cuentan, corre como
loco y no deja volver, los ha tratado bien el "Tabor", agregan, espíritu del cacique de
estas regiones de leyendas y misterios.
Cabalgamos un buen trecho por el cauce sin agua del río, de greda roja. Cada vez más
nos pesa el cansancio, el sol, el calor, la arena ardiente.
En alguna bajada o subida, al desmontar o montar he perdido el hacha, que traía bajo
del pellón porque me quemaba las manos, y no había caso de que se enfriara.
Aunque ardientes, soy el único que se anima a comer las naranjas para evitar la
deshidratación. De vez en cuando me acerco a un algarrobo a cortarles vainas "cholas"
pues de este lado del río ya hay árboles.
Nos acercamos a Bañado y el rancho de Nicolás Cabrera aparece el más lejano, como
los reflejos de un agua mentida que está ahí a la mano pero que no se alcanza nunca,
porque se aleja, se aleja. En el primer rancho se desmonta el “Negro” Avila y entra
“exigiendo” un jarro de agua. Llega Cabrera a su rancho y no se alcanza a bajar que ya
su mujer le está alcanzando un jarro con agua.
50 metros antes de llegar, el fotógrafo Pantaleo cae redondo desde su mula; hay que
echarle agua en la cabeza hasta lograr refrescarlo y que vuelva en sí de la insolación

812
 Entramos al rancho, tiramos ropas, nos echamos agua en la cabeza, bebemos
desesperados, tomamos algunos mates. Y claro, son las 16. Siete horas estuvimos
cabalgando bajo el sol, sobre el médano.
Nadie lo sabía, sólo yo, que si aguanté, fue, además de las naranjas, por las hojitas de
coca, y casi al final, la algarroba “chocla”.

Actividades de la Dirección

Anduve disparando bastante para dejar caminando varias cosas de la Dirección.

No pudo ser lo del próximo Congreso Federal de Cultura para marzo porque han
cambiado las autoridades nacionales, entre ellas el secretario de cultura, Marcos Aguini
y al subsecretario, Belgrano Rawson. Así entonces me dedico a tramitar dos expedientes
en los cuales tenía sumo interés, y lo que la habilitada saca normalmente en tres meses,
los saqué en una semana con A 5.000, que ya me permiten comenzar a moverme, seguir
los cursos de Mario Aciar y la edición de tres libros.
Ordené un nuevo inventario en el teatro, descubriendo faltas.
También dicté una resolución sacando del departamento de teatro al jefe y pasándolo
al área de administración.
También puse a andar lo que será eje de la actividad en el interior, las bibliotecas. Y
estuve haciendo los primeros contactos para el boletín "Juntos en la cultura" y la tercera
etapa de, también, "Juntos en la cultura".

En Villa Nidia. Berna Miranda

Lunes 26

Al andar hace un rato caminando por la vieja acequia del potrerillo, de vuelta me
encuentro con Félix Llanos, un viejo amigo, con quien compartí la escuela primaria,
deportes, fiestas escolares... Nos pusimos a conversar de Berna. Me dio mucha pena
ayer cuando me enteré que el 31 de diciembre Bernita Miranda nos había dejado. Yo
puse su nombre en "Campero": "Dónde andarán sus gritos encerrados / Berna Miranda,
/ rumiándose el silencio de este pasto / que le crece en la boca...".
El primer recuerdo que tengo de él es de la infancia, Berna ya era hombre, cuando
estaba cavando las zanjas de los cimientos del galpón con aquel albañil gringo, don
Saúl; siempre buscaba la forma de hacernos pelear a los más chicos, para eso era como
doctorado. Su modo de ser hacía que lo quisiéramos y lo odiáramos, le temiéramos y a la
vez lo buscáramos y le disparáramos.
Fue el mozo oficial, para decirlo de alguna manera, de las grandes fiestas de Villa
Nidia; él atendía el comedor de esas fiestas, que se hacían en la escuela en beneficio de
la cooperadora y donde se vendían cabritos enteros, gallinas, pavos, budín casero.
Hombre servicial, sembrador de una chacra que tenía buenas corrientes, llevaba en el

813
sulky en el pescante sandías, melones y zapallos y en el cajón del sulky las bolsas de las
compras y alguna broma o una sonrisa también.
Y así como de niño le temí, de grande sentí por él un especial aprecio nunca
desmentido.
Berna sintetizaba un montón de vivencias de Villa Nidia, para mí desde la infancia
hasta la edad madura. Su muerte hace que algo también muera dentro de mí, algo no tan
pequeño.

La Carpeta Vacía y las caminatas

Sábado 31

Paso en limpio mi cuento de cuando fui docente "La carpeta vacía" y se lo mando al
Congreso al profesor Grimaux y al diario El Independiente.
Me puse de cabeza a pasar mis diarios atrasados, lo hice ya con el 84 y el 85 y ahora
continúo con el 86. Me he dedicado casi con exclusividad a esto y a caminar. Me levanto
alrededor de las cinco y antes de las seis ya estoy andando por el potrero del norte por
espacio de una hora. Al regresar, luego de unas tunas en el pencal, continúo con el
diario. A las 11 salgo a trotar una media hora por el potrerillo del sur y al entrarse el sol,
a caminar con Pablo.
Ayer nos visitó una linda lluvia,40 mm. Además de la lluvia de la noche, todo el día
estuvo nublado, tronando y lloviendo. ¡Qué lindo! Y comiendo tortas fritas.
Ayer fue el día de Pablo, cumplió 13 años. De paso por el cementerio, rezamos una
oración a los abuelos y al regresar pasamos hasta la capilla para agradecer a Dios por su
nacimiento.

Febrero

Mi diario
Miércoles 4

Recién hoy por la mañana puedo dar por terminado mis atrasos de tres años de no
pasar del borrador mi diario, 1984, 85 y 86. Termino un tanto cansado pues fue mucho
esfuerzo, habiéndole dedicado la casi totalidad de mi tiempo. Pero era imprescindible
hacerlo porque si no me resultaba un peso muy molesto. 892 páginas para 30 años, pues
lo empecé en 1955, a los 20 años.

814
 Antes de irse a Ulapes, Omar sacó su revista "Caminando"; los niños le ayudaron en
el abrochado, las direcciones y el reparto; ayer tarde se fueron a caballo a la Reserva a
llevar revistas Omar y David Gabriel.

Tío Rosamel
Sábado 7

A la siesta llega desde Mendoza nuestro sobrino Edgar acompañado de tío Rosamel,
que hace una tropilla de años que no venía por aquí. Tiene más de 80 años.
La luna nos está acompañando y da gusto salir a caminar y contemplar la noche
cargándose de magia. Sentarse en un sillón en el patio escudriñando el cielo. Recordar.
Mas no queda mucho por hacer ya, pues mañana será el último día de esta permanencia.
El historiador e investigador Esfraín de la Fuente me pide que le anote algo acerca
del teatro en Villa Nidia, pues está escribiendo la historia del teatro en la provincia.
Veremos qué le puedo aportar.

Berna leía "Memoria de los Llanos"

Domingo 8

Me cuenta mi hermano Chicho que Berna Miranda, quien estuvo postrado los
últimos tiempos, todos los días leía "Memoria de los Llanos" hasta quedar dormido, que
le gustaba mucho. Hombres que en su vida habrán leído otra cosa que aquellas lecturas
lejanísimas de la primaria y después alguna carta y nunca más, que se interesen por leer
y releer un libro, un libro de poesía, es el mejor homenaje que se le puede brindar a
aquello que hice con tanto cariño, haber logrado ser entendido y requerido por mi
humilde gente a la par que por exigentes críticos.
Berna Miranda leyó mi libro y lo mantuvo en su lecho de enfermo bajo la almohada
hasta su muerte.

En Miramar
Jueves 19

Aquí llegamos el 16 y hemos aprovechado bien los días. Apenas llegamos nos
fuimos al mar. En el primer día costó hacerle sacar la remera a Pablo y más aún que se
entrara al agua. Y al tercero, costaba para que vuelva a la playa, andaba enloquecido
nadando sobre las olas dejándose levantar y bajar por ellas. Por cierto que David desde
el primer momento se encaró con el agua espumosa. Al anochecer nos íbamos a caminar
por el centro de la ciudad y la primera noche nos sentamos a la orilla del océano a
contemplar largamente ese espectáculo que es el Atlántico.

815
 Sin dudas será ésta una experiencia inolvidable para los hijos. Desde que salimos de
La Rioja han estado constantemente atentos observándolo todo.
Nos hospedamos en la casa de Julio Klóster y Yolanda Erize de Klóster, dueños del
único vivero que hay aquí denominado "La criolla". Tienen tres hijos: Matías, Mauricio
y Sofía, esta última de seis meses.

En Chapadmalá
Sábado 21

En Chapadmalá. Llegamos ayer. Hoy me levanté a las seis y salí a caminar por la
playa costeando y admirando el gran océano por espacio de hora y media. Me fui lejos,
a nadie se veía, sólo mar y playa inmensa y arenas y para el otro lado las altas rocas. Es
decir, caminaba entre el agua y las rocas, estrechándome cada vez más ambas. Tan lejos,
solo, ante tamaña inmensidad abrumadora, sentí algo extraño, mezcla de temor y
asombro.
Al comenzar a regresar encontré una pareja, una sola, que también había salido a
caminar. De paso, junté caracoles. Un espectáculo a esta hora.
Aunque nublado, lo mismo fuimos como a las 10 a la playa y nos bañamos con
Noelia y Yael.
Los otros chicos prefieren salir a caminar. Ahora nos vamos a Mar del Plata.

En Mar del Plata

Jueves 26

Aprovechamos para comprar algunos tejidos y que los niños conocieran algo del
movimiento nocturno de la ciudad veraniega.
Hace como 10 años estuvimos con Noelia por aquí pasando una temporada de una
semana. Después vino el golpe y debimos vender la máquina de escribir portátil para
poder pagar el resto de los pasajes que aún debíamos.
He seguido saliendo por las mañanas a las seis a caminar muy lejos por las costas del
océano.
Sus buenos australes ha significado este viaje pero había que hacerlo en bien de la
familia. Entonces, no se trata de un gasto superfluo o lo que pudiera considerarse un
lujo, sino una inversión en pro de la armonía, la salud y el bienestar de la familia.

816
 Edición de tres libros. Tarea intensa
Domingo 22

De la Dirección de Cultura. Con la presencia del gobernador, ministro de gobierno,

senadores, diputados nacionales, varios directores de distintas reparticiones y mucho
público, dimos el día 9 por radio y TV, apertura al curso de bibliotecología, el cual se irá
repitiendo en distintas localidades de la provincia, con apoyo de la empresa Cumbres de
Buenos Aires.
A la vez, hicimos la presentación de los tres libros que acaba de editar la Dirección de
Cultura en un hecho sin precedentes: "Alas en mi mundo de arena", de Teresita Salinas;
"La Rioja heroica", de Dardo de la Vega Díaz, y "El hombre que olvidó las estrellas", de
Angel María Vargas.

El 10 estuvimos en Chilecito. En la misma semana me traslado con un grupo a

Aminga para empezar a preparar la actividad de abril. La tarea es intensa y tengo
problemas de no fácil resolución.
Noelia viajó a Corral de Issac pues falleció Vicente Molina, quien los acompañó más
de 20 años y era quien conocía el movimiento de la hacienda y quien recorría y cuidaba
del campo. Les siguió muy de cerca a mi suegro y mi cuñada Monona.

Abril

Homenaje a Paredes en Feria Buenos Aires. Trámites

Viernes 3

En Buenos Aires desde el domingo. El martes realizamos en la Feria del Libro el acto
dedicado a nuestra provincia, con un homenaje al poeta José Paredes, la presentación de
los tres libros que editamos, un audiovisual y el canto de Ramón Navarro. A pesar de
que llovía intensamente se llenó el "Salón azul".
Aprovecho estos días para hacer gestiones en la Secretaría de Cultura, como así
ponerme en contacto con algunas editoriales. AMARU enviará la próxima semana las
pruebas de nuevos libros que estamos haciendo imprimir.
Legasa me prometió que para junio quiere ocuparse de mi libro.
Editorial Torres Agüero me dice que le interesan mis cuentos y que de no editarlos
Legasa lo quieren hacer ellos.
Ricardo Acebal me gravauna larga charla para Radio Municipal y vamos otra hora a
Radio Nacional, al programa de Horacio Agnese "Folklore en 830".

817
 Además soy invitado por Jorge Castelpoggi para presentar "Los días insólitos" en "El
viejo almacén", y en el Congreso de la Nación por el diputado Grimaux.

Una semana en los pueblos de La Costa

Domingo 26

Hemos completado una semana, denominada "Semana de la cultura", en los pueblos

de la costa, departamento Castro Barros: Chuquis, Pinchas, Aminga, Anillaco, Los
Molinos, Angullón, con el apoyo de la intendencia y las áreas de música, teatro, danza,
artes visuales, biblioteca de la Dirección de Cultura y los organismos oficiales de
Chagas, Agricultura y Ganadería, Universidad, Municipalidad capitalina y la Coop.
"Cumbre" de Buenos Aires. Con cursos de teatro y danzas que nuclearon hasta 200
alumnos; más audiovisuales, charlas, debates. Primera vez, dijeron, que aquí se ve una
cosa semejante. Movilizamos por una semana entera, además de los organismos antes
nombrados, a seis pueblos costeños, actividad que terminó en el "Encuentro de los
pueblos" en Anillaco, con numeroso público, la actuación de los alumnos de danza y
teatro que asistieron a los cursos -niños, jóvenes y personas maduras-, alegre
participación popular, canto y guitarra con artistas de La Rioja y conjuntos de estos
pueblos.

Mayo

Una semana en Ulapes. Semana de La Rioja.

La Cantata, séptima vez en la ciudad

Del 11 al 17 de mayo repetimos en Ulapes la experiencia de Aminga; la

denominamos "Semana de la cultura Ariel Ferraro", en homenaje a ese gran poeta hijo
de este departamento San Martín. Total éxito con la participación de los estudiantes
secundarios y del pueblo en general y el máximo apoyo de la intendencia municipal.
Tuvimos también aquí en la ciudad, la "Semana de La Rioja", me pusieron en la
comisión ejecutiva de los actos de festejo y nos lucimos desde Cultura trayendo a
Gustavo Patiño y su conjunto, de Tilcara, los Músicos Populares Argentinos (MPA), a
Ramón Navarro y a conjuntos del interior de la provincia.
El IPSAS trajo a la Cantata; ya es la séptima vez que viene a La Rioja y no obstante
esto y de ser una noche fría y lluviosa, se colmó el teatro.
También trajimos el Ballet de la Universidad de Buenos Aires.

818
 Junio

Faja de honor de SADE por “Los Días Insólitos”

Miércoles 10

Ayer recibí carta de Pano Navaso desde Alemania, me cuenta que con unos amigos
están viendo si traducen al alemán mi libro "Los días insólitos".
Ayer también me llamaron desde Buenos Aires para hacerme saber que debo viajar a
esa ciudad, pues me han otorgado la Faja de Honor de SADE por "Los días insólitos".
Hasta hoy había una sola faja de honor en nuestra provincia, que le fue dada a Ariel
Ferraro por su libro "La música secreta". Las dos fajas, la de Ferraro y la mía,
pertenecen al departamento San Martín.
Anduve toda la tarde como perdido, pues la noticia me tomo sin perros, queriendo
disfrutarla, pero a la vez teniendo cosas impostergables que hacer. Lo ideal hubiera sido
caminar y caminar la tarde entera, rumiándola.
Pensar que lo escribí en tiempos de horror, cambiando los borradores constantemente
de lugar, pues en ningún lado me parecían seguros, al punto de tener que viajar a Villa
Nidia para enterrarlos bajo el amparo de un quebracho. Que después medité mucho,
podé, saqué broncas y cuando me decidí a publicarlo debí hacerlo ocultándolo a la
familia porque temía que me lo reprocharan. Y me jugué a lo que fuera. Tampoco hice
hasta hoy ninguna presentación pública. Luego de tanto silencio y espera bajo tierra, con
una Faja de Honor e invitado a presentarlo en "El viejo almacén", en el Congreso y en
Casa de La Rioja en Buenos Aires.
He andado un poco aturdido por la falta de tiempo, pensando que sólo estaba en el
pragmatismo, sabiendo que no disponía de días enteros ni de mediodías ni de fines de
semana. Y entonces empecé a trabajar en el mínimo de tiempo de que disponía, en tres
cosas casi simultáneas: El boletín Nº1 de "Juntos en la cultura", que acabo de terminar y
hoy lo entrego a la imprenta, el libro del Chacho Rearte "No te detengas corazón" y la
actualización de "Mapa de la poesía Riojana", que es lo que más tiempo me lleva.

Recibo Faja de Honor

Sábado 13

Esta mañana llegué a Buenos Aires acompañado de Noelia. Nos pagaron el pasaje
vía aérea y a través de un gremio podemos parar en el Hotel Presidente, frente a la
avenida 9 de Julio, a una cuadra del Obelisco.
El "Gran premio de honor" le fue dado a María Granata. En la Faja de Honor se
premiaron los géneros novela, cuento, ensayo y poesía. La mía fue la única faja del
interior del país. La sala se colmó y numerosos escritores quedaron fuera.

819
 Locro en casa de Squeo Acuña
Lunes 15

Esta noche comemos un locro en casa de Squeo Acuña, donde se han reunido María
del C. Suárez, Roberto Sánchez y señora, Ramón Navarro y Nélida, Nicolás González
Iramain y Ricardo Acebal.
Mañana regresamos tras una estancia muy grata en esta.

Julio

Una semana en Olta. Seis instituciones oficiales y tres intendencias

Domingo 5

Al regresar de Buenos Aires tuvimos la "Semana de la Cultura Artemio Moreno",

con la participación de la Secretaría de Cultura de la Nación, Secretaría de Agricultura y
Ganadería, Secretaría de Planeamiento, Dirección de Chagas, Universidad Provincial y
los departamentos Independencia, Gobernador Gordillo y General Belgrano. Según
comentarios locales, algo que nunca se vio.
Planeamiento tratando "el departamento que queremos de aquí a 15 años";
Agricultura y Ganadería, con su audiovisual de equilibrio ecológico; Secretaría de la
Nación con tres profesores de literatura infantil y juvenil y los audiovisuales de Ricardo
Acebal; Chagas con el problema de tan terrible flagelo; de la Universidad con la
Constitución Nacional por parte de profesores, y alumnos intercambiando con los
universitarios del lugar.
Una charla sobre el escritor y poeta del lugar Artemio Moreno por Susana Arrate;
una conferencia sobre democracia y derechos humanos por el doctor Oyola,
representante de Chamical. Y la última noche el encuentro de los pueblos, con
numerosos artistas de distintas localidades.

Editamos y presentamos tres libros y el boletín "Juntos en la cultura"

El jueves presentamos tres libros más que acabamos de editar: "La memoria y otros
poemas" de Eloy López; "Fábula del infierno" de César Torres y "Poemas de la
escarcha" de Orlando Flores.

820
 El de César Torres lo presentó Susana Arrate; el de Orlando Flores, su hermano el
doctor Hugo Flores y el de Eloy López el gobernador Dr. Menem. Además presentamos
el boletín Nº1"Juntos en la cultura". La sala de la escuela Normal estaba repleta.

Presentación del Gobernador

El gobernador reconoció públicamente la tarea de la Dirección de Cultura, dijo:

"Pido disculpa al compañero y amigo (lo pude haber hecho en privado pero no tengo
reparos en hacerlo públicamente) por las veces que lo vi esperar pacientemente y
retirarse de los despachos sin que le diéramos soluciones. El vino y me dijo con esa
forma tan suya: -Carlos, tienes que presentar el libro de Eloy porque así lo quiere él. Por
eso estoy aquí, entre tanto magisterio y poesía".
Para el día del padre me pidieron que interviniese en un extenso programa
denominado "Comunicándonos" hablando sobre el padre y que dijera un poema referido
a él. Han sido muchas las resonancias positivas que este hecho despertó, como las
felicitaciones que hasta hoy han estado llegándome.
Van al interior tres profesores de teatro enviados desde Buenos Aires, uno a Castro
Barros, otro a Famatina y el otro a Ulapes.

Pedido de Castro Barros

Jueves 16

Vinieron a verme de Castro Barros pues quieren tener su propia nueva semana de la
cultura, por cuanto han instituido el día del departamento; será para la primera semana
de agosto. Yo no estaré pero consigo que viaje la Universidad con dos propuestas: Una
la del mismo Rector con el tema de la inserción de la universidad en la comunidad y la
otra con dos profesores para debatir el tema de la carta orgánica departamental pronta a
dictarse. Planeamiento estará dos días para debatir su tema con todos los pueblos de ahí
y además me comprometo a enviarles los artistas del departamento de música.

Familia Kolping y hermana Epifanía en Villa Nidia

Lunes 20

La intensa, y a veces difícil, tarea mía me estaba reclamando a gritos algunos días de
descanso. Por eso ayer de mañana salimos desde La Rioja con mi hijo Pablo. Estaba
Elva en cama, con una chica para cuidarla; Omar se hallaba para Brasil.
Antes tuvieron un curso aquí de la familia Kolping de una semana, con integrantes de
Buenos Aires, La Rioja, Chepes y locales, todos concentrados en nuestra casa paterna
debatiendo durante siete días los problemas y vida de Villa Nidia. Las paredes del ex

821
almacén han quedado llenas de lecturas, evaluaciones, conclusiones en papel afiche. Ya
algo me había adelantado los otros días la hermana Epifanía cuando me visitó en la
Dirección. Le brillaban los ojos de alegría recordando lo que había sido el curso y, según
ella, se encontró con la reserva del país... Que todas las mañanas antes de iniciar el curso
iba hasta el cementerio a rezar por nuestros padres y los demás difuntos que duermen en
el cementerio por lo que habían hecho por Villa Nidia. "Y cuando la poesía pasa a ser la
historia de un pueblo qué hermoso es eso", dijo refiriéndose a "Memoria de los llanos".

Revista Caminando. Recital por el campo

A La Rioja me llegó el Nº 7 de "Caminando", que en reemplazo de "Alborada"

imprime Omar y que está muy linda; me llena de gozo cada vez que la recibo.
Esta mañana anduve caminando por el campo norte, diciendo poesías de "Memoria
de los llanos" al monte, a las sendas, los pájaros, pues una de las razones que me han
traído hoy acá, aparte de descansar, es preparar los tres recitales que debo dar en Buenos
Aires la primera semana de agosto. Justamente días antes de venirme me visitaron el
presidente y el secretario de Casa de La Rioja en Buenos Aires, Dr. Hugo de la Colina e
ingeniero Nicolás González Iramain, para invitarme formalmente pues querían hacerme
un homenaje con motivo de la Faja de Honor y que en la oportunidad dé un recital.
Anduve cerca de dos horas. Y por la tarde, luego de almorzar, me fui al sur con "Los
días insólitos". De regreso, tras tomar unos mates, continuar trabajando sobre "Mapa de
la poesía riojana", pero llegó Vanancio Leyes y sus 80 largos años y nos pusimos a
conversar hasta recién.

Cuco Soria
Miércoles 21

Salgo a las 9:30 y me voy caminando hasta Santa Rita, el puesto abandonado de
Reynaldo Soria, acompañado por un perro y por mi libro "Memoria de los llanos". Justo
al llegar de a pie también lo hace, a caballo, Manuel Flores, transportando una
damajuana con agua para echarla en una batea y ver si por la noche, baja el león al
ventear esa agua y así tratar de entramparlo.
Le hago unas bromas y miramos los corrales, la bebida, la pileta, el pozo de balde
(sin la presencia de su dueño), el horno, la casa y en una pieza el zarzo y en él un aro,
algunos lazos; en el siguiente cuarto una silla y en el otro, en un rincón como con
vergüenza, la muleta que usaba Inés cuando quedó inválida. Luego Inés murió, Soria
quedó sólo y pasado un tiempo se casó con una viuda con mucho campo y algunas
vacas. Lo que cabe destacar es que en vida, ya inválida, Cuco (o sea Reynaldo Soria) se
dedicó por entero y con un amor ejemplar a cuidar a su esposa, lavar la ropa, hacer la
comida, permanecer a su lado. Ahora la muleta ya no hace falta y está bien que quede en

822
el rancho abandonado donde pasó sus últimos años su dueña, lo triste hubiera sido que
en vida él la atendiera mal y cuidara después más a la muleta que a su esposa.
Regreso tras haber caminado tres horas, diciendo de ida y vuelta las poesías de
"Memoria de los llanos".

Palomitas blancas
Jueves 22

Ayer al mediodía fuimos con Pablo a Ulapes a buscarla a Noelia y hoy por la mañana
salí caminando hacia el sur, pasé el alambrado del potrerillo y seguí hasta Santa Rosa,
llevando conmigo mi libro "Los días insólitos" y diciendo sus poesías.
Noelia me ha seguido hasta el alambrado y se ha vuelto dejándome mensajes,
papeles colgados de las jarillas como palomitas blancas o letreros en la senda escritos
con palitos diciendo: "Te amo". Igual que dos criaturas recién enamoradas.

Cuento "La herencia de las hachas". Visitando vecinos

Viernes 23

Llegó Omar desde Brasil. Con Noelia visitamos algunos vecinos: Mi ahijado Eudé,
que va con nosotros a mirar los daños que hizo a un algarrobo un rayo; don Suárez, el
viejito tiene un problema en la garganta que no lo deja hablar, lo hace como en secreto;
doña María, su mujer, le regala unos huevos de gallina a Noelia diciéndole "porque
quiero ser su amiga". Saludamos también a Ramón Cabáñez y familia. Pasamos hasta
casa de Alfredo Palma ya al anochecer y ahí está él con su mujer, doña Regina, de más
de 70 años, que llora al vernos, se recuerda de mamá y dice que nosotros ya no la
visitamos, no está bien del corazón y suspira profundamente a cada rato. Nos sentamos
al lado de las brasas y dejamos que las sombras lleguen sin encender ni una vela, así lo
pedimos. Aquí imaginé el cuento "La herencia de las hachas" cuando Alfredo Palma
quedó ciego, nos cuenta que alguien le llevó el cuento y se lo leyó, mientras el
permanecía internado en el hospital sin poder ver y con la sentencia de que quedaría
ciego. Felizmente después le devolvieron parte de la vista y como no tiene otra
alternativa, sigue hachando.
Después visitamos a Venancio Leyes y sus 83 años, muy sordo, con ahogos,
acostado, luz de vela, queriendo que sólo le hablen de política. El otro día casi se
incendió pues ya habían tomado fuego algunos trapos y papeles alrededor de su lecho.
Mal alimentado, por falta de una dieta adecuada, sin horarios, sin querer ir al médico.
Con tantos campos, vacas y jubilación de diputado y que no tenga una persona para
atenderlo expresamente. Y esto no lo hace por avaro, pues siempre, junto con Alfredo su
hermano, vivieron ayudando a la gente humilde y ahora presta su sueldo de diputado
(que después nadie le devolverá).

823
 Agosto

Noelia en la Legislatura
Miercoles 5

Noelia dejó el Instituto de la Vivienda después de muchos años de entrega (le

pagaron muy mal, con gran ingratitud a su capacidad y desvelos, ella con la arquitecta
Bestani fueron las creadoras del instituto) se pasó a la legislatura, con mejor categoría y
sueldo. El proceso la dejó cesante y cuando regresó en democracia esperando ser
reivindicada, recibió la bofetada de los (y las) trepadores, que se sentían molestos por su
capacidad.

Recital en "El viejo almacén", Buenos Aires

El martes me presenté, juntamente con Ramón Navarro, en "El viejo almacén"

(Poesía Abierta Giribaldi) con "Memoria de los llanos" y "Los días insólitos". A pesar
de la tarde tan fría hubo mucha gente. El silencio que te hacían, me dijeron, era como
para cortarlo con un cuchillo. A mí me dejó sorprendido.
La gente vino a saludarme casi exaltada, mujeres y hombres llorando. Quedé como
en suspenso hasta salir a la calle, y aún después, un clima extrañísimo, casi religioso.
Un amigo se acercó y me dijo: "¡Asesino!" Otro amigo: "¡Será posible que nos hayas
hecho llorar así!" Otro: "Eran puñaladas que nos ibas tirando". "Usted dice sus cosas
como los dioses". "Cómo lamentamos que la televisión del país no estuviera aquí". "No
te imaginas como vos y Ramón han hecho quedar a La Rioja". Y como media hora
después otra persona: "Aquí están estas dos mujeres como fuera de sí por causa tuya". Y
otras mujeres: "Lo quiero". "Te amo".

No permiten que presente "Los días insólitos" en el Congreso

Fui invitado por Ricardo Luis Acebal a presentar "Los días insólitos" en el Centro
Cultural San Martín, en desagravio porque no permitieron en el Congreso (esto fue
comentado en diarios metropolitanos) pero sólo hice una breve mención, por no
interrumpir sus audiovisuales.

824
 Presentaciones en Casa de La Rioja

Hoy en Casa de La Rioja, colmada la sala, muchos de pie, con gente hasta en las
escaleras. Me presentaron el Dr. de la Colina y el Prof. Guillermo Ara. Antes, la
televisión nos hizo notas.
Están presentes representantes de distintas provincias; además Horacio Agneses de
"Folclore en 870" (Radio Nacional), Perla Aguirre, Armando Tejada Gómez.
Los climas son distintos. La euforia en "Memoria de los llanos" y los cantos de
Ramón y el recogimiento y las lágrimas con "Los días insólitos".
Y al final el avasallamiento de abrazos, de comentarios exaltados, de
manifestaciones de asombro y adhesión durante más de media hora. No me agotó el
recitado sino lo que vino después para escuchar y contestar a la gente que me requería.
Ambos recitales fueron grabados por González Iramaín. Los libros que traje se
vendieron todos y muchos se lamentaron porque no pudieron comprar al agotarse lo que
tenía.
Después nos trasladamos hasta otro lugar donde tenían peña los amingueños; ahí nos
entregaron pergaminos. De esto tan exaltado, dentro de no mucho tiempo, quizás nadie
se acordará salvo aquel que se digne leer este diario.

Preparando otra semana de cultura

Sábado 19

El viernes y sábado pasado estuve con Pimpe Gonzáles y Cacho Ríos por los
departamentos del oeste preparando la semana de la cultura que desarrollaremos en
Vinchina y Villa Castelli.

"Jirón de Historia"

En Famatina visitamos a un señor Bustamante. Por qué? Porque descubrí un libro

escrito hace más de 60 años por un minero, Perfecto Bustamante, que según Cáceres
Freire es el primer intento serio de tratar temas folclóricos riojanos, "Jirón de Historia".
El hijo del escritor se vino desde Buenos Aires con su mujer y su hija hace un año a
instalarse aquí, pero la enorme casa estaba en su mayor parte destechada, sólo con las
varas; permanecieron en un campamento hasta que pudieron reacondicionar un par de
piezas y ahí se metieron, para ir mejorando lo demás. Enorme mansión encerrada con
habitaciones por los cuatro costados, patio al medio, hasta con bodegas y lagar. La hija,
una joven de 21 años, al mes de llegar se sintió subyugada por la greda y la comenzó a
moldear con sus manos. Ahora, a menos de un año, quema y vende su alfarería. El padre
de este señor, que lleva el mismo nombre, es autor de varios otros libros.

825
 Tengo en imprenta "Los días del amor", donde he juntado tres títulos: "Los días del
amor", "Himnos farisaicos" y "País desvelado", y una serie de notas acerca de "Memoria
de los llanos", "Los días insólitos" y "Cantata Riojana".

Don Teófilo Celindo Mercado

Días anteriores estuve visitando al historiador y folklorista don Celindo Mercado, ya

viejito y recluido en su casa, dándole una rápida mirada y tomando nota de los nombres
de sus 30 libros inéditos y leyendo "Historia del folclore riojano", para editárselo a
través del IPSAS y agregándolo a la colección "Cacique Coronilla".

Rodriguez Fauré. El Diaguita. El Famatina de Plata

Actividad cultural por el interior. La Cantata en Santa Fe, Paraná y La Pampa

Estuve viendo si formaba la orquesta de cámara de la provincia, con el maestro

Rodríguez Faure; instituir El Diaguita y el Famatina de Plata.
Enviar más profesores de teatro al interior para cumplir los 100 días que otorga la
nación. Del departamento de música envié los artistas a cantar y hablar de folclore en las
escuelas primarias de capital. Y a las secundarias, muestras plásticas de pintores
riojanos. Por televisión comenzamos un ciclo denominado "La televisión que no
vemos" y además, tres audiciones radiales semanales.

Comencé a leer los libros de política cultural que me enviara Ezequiel Ander Egg.
Davicito se halla para Mendoza participando de una competición de taicondo.
La Cantata estuvo en Santa Fe y Paraná y el viernes irá a La Pampa.

Septiembre

Semana de la cultura en Lamadrid y Vinchina, con 12 organismos (4ª semana)

Sábado 26

Hemos tenido la semana de la cultura en Villa Castelli y Vinchina juntamente con 12

organismos. Este movimiento cultural ha despertado numerosas inquietudes. Hubo

826
asimismo zondas y temblores y conocimos y tomamos los vinos de la bodega de
González.
Esta tarde de brisa mansa camino por la calle larga de Vinchina, de más de dos
leguas, mirando como uno de los cerros, el del oeste, se torna morado oscuro con el
avance de las sombras y como el otro, el Famatina, que le da el sol, pareciera de cristal.
Siento una honda emoción.
Por la noche es el encuentro de los pueblos, con la presencia de los dos diputados, de
los dos intendentes, el secretario de estado, delegaciones artísticas de canto y danza.
Uno de los ballet danza la "Oda a los caudillos" de La Cantata, el ballet de La Rioja; y el
de Patquía otras danzas. Como hubo cursos de cestería hay trabajos muy lindos hechos
con material de la zona. Está presente la TV, que me acompaña en todas las giras, y
numeroso público.

Octubre

La Cantata en San Juan

Domingo 25

Viajo con Ramón Navarro (h) a San Juan por la presentación de la Cantata, que lo
hacemos en su tan mentado auditorio. Asisten alrededor de 900 personas y al final la
ovación de pie.
El almuerzo fue en El Zonda y para la cena un matrimonio nos invitó y llevó a
Caucete bajando dos jamones. Ahí llegaron también los "Manantiales".
Quien nos invitó tiene en la casa como 15 perros, un ciervo, un guanaco, tres pumas y
otros animales más. Una especie de zoológico privado; es dueño de cinco
supermercados.
El domingo nos invita un Sr. Leyes a almorzar, también en Caucete, ofreciéndonos
de llegada un vinito de 45 años.

827
 Noviembre

Homenaje para Ariel y don Humberto en Corral de Isaac

Esta noche nos encontramos en Corral de Isaac para rendir homenaje a don
Humberto Pereyra y Ariel Ferraro. El primero fue docente de esta escuela y editó un
periódico, "Aspiración"; este año se cumple medio siglo de su aparición, cuando por
aquí únicamente los carreros transitaban sus huellas. Traigo 200 fotocopias de dos de
aquellos periódicos y las reparto entre los asistentes.
Están presente autoridades nacionales (un senador y un diputado) el diputado y el
intendente departamentales, vocales del Consejo de Educación y público de Corral de
Isaac y localidades vecinas.
Está también la esposa de Ariel Ferraro y las hijas de don Humberto Pereyra, y una
ex directora, doña Dorlisa de Azcurra.
En representación del Consejo de Educación habla el poeta Eloy López, después me
toca a mí: Digo primero de la vida ejemplar y generosa de don Humberto Pereyra
entregado a la docencia, al servicio permanente de los demás, como así mismo la
edición de su periódico.
De Ariel Ferraro recuerdo sus primeros pasos en la vida y en la poesía en Corral de
Isaac, de como mi madre guardaba en un viejo baúl el periódico "Aspiración" que me
entregó cuando comenzamos a editar "Alborada". De mi padre, siendo maestro aquí que
lleva a Villa Nidia para hacernos conocer el primer libro de Ariel: "Arpegios de la tarde"
con el seudónimo de Yalo Yacampis. Y que notable, me contaba Ariel que él no se
sentía apoyado por su padre, más bien había una especie de menosprecio por parte de su
progenitor, encontrando comprensión en mi padre. Y a mí me ocurría lo mismo, pues mi
padre desconocía lo mío, al par que sentía admiración por Ariel. En ambos casos, esto
refiriéndome a los primeros años, después, el peso de nuestra obstinación les hará
cambiar de parecer.
Y me refiero a ese niño que estudió sus primeras letras en esta escuelita rural de
Corral de Isaac, para terminar a los muchos años doctorándose nada menos que en la
famosa Universidad de Salamanca, que hacía sus versos iniciales en las sendas de cabra
de Corral de Isaac para terminar creando una poesía de alcance universal. Comienza
cantándole a la flor de la pichana y termina denunciando desde Europa el crimen
colectivo de Iroshima ("Ceremonial para arqueólogos ebrios").

Homenaje a Venancio Leyes en Villa Nidia

Sábado 7

Estamos en Villa Nidia para rendir homenaje a Venancio Leyes. En nuestra casa
paterna, que ha quedado sola (Omar está lo más en Chilecito) nos vamos reuniendo: los

828
artistas que vinieron conmigo (Hnos. Maza, Pimpe González, Silva y su arpa, Warren
Cordobita y su bandoneón), Nélida y Aída Pereyra (hermanas de Ariel), el poeta Eloy
López, Humberto Soria y señora.
Nos juntamos en el patio y comienzan las canciones mientras la noche y sus sombras
aumentan la magia de esta hora. Ah... si mis padres hubiesen estado vivos...
Después nos trasladamos al club donde está congregada gran cantidad de público,
más de 700 personas. Y a Venancio Leyes lo levantan en un sillón siendo aplaudido por
la multitud de pie. Hablan Elida de Cabáñez, mi hermano Omar y Noelia, todos muy
bien y sin papel. Contesta Arturo Leyes para agradecer y por último el senador Libardo
Sánchez. Un acto propio de Villa Nidia, inolvidable.
Ambos actos, el de ayer y el de hoy, se deben a la iniciativa y el gran empeño y
obstinación de Noelia, por sobre las dificultades que le pusieron para que esto no se
hiciera.

Mario Aciar a Vinchina

Martes 17

Voy a Vinchina a llevarlos a Mario Aciar y su esposa a que den un curso de cerámica
de un mes. Somos muy bien recibidos. Siento que la gente del interior me tiene gran
cariño y eso le llama mucho la atención a Mario Aciar.
La cena juntamente con los Aciar, Ricardo Acebal, el intendente y el ex intendente
(Cerezo) es de lo más grata, recordando viejas historias de arrieros y de personajes
célebres en la memoria colectiva del oeste cordillerano.

Los hijos y su estudio

27 de noviembre

Para decir que hoy cumplo 52 años y que mi regalo de esta hora es la terminación de
estudios de mi hijo David Gabriel, que se recibe de bachiller mercantil. Hoy en la misa
se hará la entrega de diplomas y mañana será la cena, baile y medalla. No creíamos que
no le quedaran algunas materias, pero los últimos días estudió mucho, hasta altas horas
de la noche y nos demostró que cuando se lo propone es capaz de sacar su empresa
adelante.
Pablo pasa a segundo año sin quedarle materia para rendir.

829
 Diciembre

Presentando más libros

Miércoles 2

El sábado tuvimos un acto muy lindo y concurrido con la presentación de dos libros,
"Antología poética" de Ana María Oliva y un libro de historia de Miguel Bravo Tedín;
entrega de tres folletos históricos ganado por concurso, de Otonello, Vargas y González
Iramaín, y premios obtenidos a nivel nacional por cinco artistas de la Dirección General
de Cultura, con la actuación al final de un cuarteto de guitarras de la Universidad de San
Juan donde actúa José Paredes (h).
Posiblemente estoy dedicando demasiados esfuerzos a una misma empresa, la
Dirección General de Cultura.

Aciar a Sañogasta
Lunes 7

Viajo a Vinchina para traerlos a Mario Aciar y esposa a Vinchina.

Lo tengo en la residencia del teatro al Ekeco, un joven artista que hace mimos,
fabrica instrumentos de papel y enseña música. Viene desde Jujuy en bicicleta
recorriendo las provincias y trae un carrito en el cual acarrea sonido, iluminación,
instrumentos y la carpa. Lo tendré un mes dando cursos y haciendo espectáculos.
Nicolás González Iramaín me trajo tres cassettes grabados con los recitales que dí en
el "Viejo almacén" y Casa de La Rioja.

830
 1988

Marzo

Pérdida de diario. Un diario más. David a Córdoba

He tenido la pérdida lamentable de la libreta de anotaciones que, presumo, me la han

sacado de la guantera del automóvil. Dos libretas, una con la planificación de este año
para cultura, la otra del diario de estos tres primeros meses, que entre otras cosas y en
numerosas páginas hablaban de:
1- Recorrida de la Cantata por Jagüe y Guandacol con Ramón Navarro padre e hijo,
Pancho Cabral, Luis Chazarreta y acompañados por el Director de Chagas, Dr. Carlos
Santander, manejando don Argañaraz.
2- Ida a Villa Nidia, donde realicé caminatas exploratorias en búsqueda de sendas ya
borradas. La convivencia con Nydia y su familia y su lamentable y doloroso estado de
salud, al igual que el de mi cuñada Elva. Como así estar los primeros días únicamente
con Pablo, sumidos en la soledad y el abandono de Villa Nidia al quedar sola. Por suerte
algo de todo eso que escribí se ha salvado ya que fue haciendo otro diario paralelo para
Mario Aciar y Ursula, que se suma a los otros "Diarios desde Villa Nidia".
3- Ida de David a Córdoba. Lo acompañamos hasta Villa Dolores, desde donde
siguió con su madre, regresando yo con Pablo a Villa Nidia. Algunos días después, de
regreso, se sumó Noelia.
4- Al volver a la ciudad de La Rioja me encuentro con una dura traición.

Una traición. Edición de "No te detengas corazón". Lecturas riojanas

Toda una maratón de pesadillas, de idas y vueltas, marchas y contramarchas y

ridiculeces e injusticias las fui anotando día por día con toda la fiebre de lo vivido en esa
libreta que me robaron. Del diario El Independiente me hicieron un reportaje
denominado "Mano a mano con Gatica" que llenaron dos páginas. Y esto en el diario ha
de continuar periódicamente durante el año, cubriendo más de 20 páginas con
numerosos artículos, que he reunido como para formar un libro, denominándolo.
"Historia de un atropello oficial a la cultura".
Esto, al final, no sirvió más que para realzar la obra que hicimos en Cultura en dos
años y medio. Tantos fueron los artículos periodísticos que quien no se enteró de lo
ocurrido y de la obra realizada por Cultura en ese breve tiempo, de lo cual hizo

831
campanas el diario en sus artículos, incluso hasta dibujos humorísticos por demás
comentados. Un retiro con la frente muy en alto y con el consenso del pueblo de La
Rioja, tanto de la ciudad como del interior.

Edición del libro del Chacho Rearte "No te detengas, corazón". Esto fue un manojo
de poesías que el Chacho me trajo poco días antes de morir; convoqué a varios amigos,
especialmente los del grupo "La Algarroba", reunimos unos pesos y editamos el libro,
con la historia del grupo al principio, poesías de Eloy López, César Torres, Juan Carlos
Soria, canciones de Pimpe González y Julio Olivera Chazarreta y poesías mías; cuentos
populares contados por Edgar "Pucho" Torres y el "Conejo" Rearte y en la segunda
parte las poesías del Chacho.

Lectura de algunos libros de autores riojanos que me llevé a Villa Nidia, de Francisco
Baigorrí, muy interesante, la novela "Llama viva", de César Carrizo, que se desarrolla
en Catamarca; de Carmelo B. Valdez "Un rastreador" y no recuerdo los demás.

Abril

Despidiéndome de Cultura
Domingo 24

Dispuse que el miércoles solicitaría una carpeta médica y derivación para hacerme
un chequeo en el Hospital Italiano de Buenos Aires, más ya con la intención de no
regresar a Cultura.
Pensaba no despedirme de nadie pero mi secretaria me encontró en la calle y me hizo
saber que se iban a sentir muy mal si me retiraba así. Que me esperaban a la mañana
siguiente.
Este gesto de solidaridad y amistad los comprometía; ya que nada podían temer ni
esperar de mi, en cambio de las nuevas autoridades si.
Fue muy cálido el brindis y el adiós, no ya al director si no al amigo, según dijo Olga
de Paredes en sus palabras. Por su parte Graciela de Carreño quiso hablar pero no pudo
pues se quebró. Fany de Córdoba me entregó, dentro de un sobre, una tarjeta con
palabras muy hermosas: "Al dignísimo DIRECTOR, al amigo noble y leal, al exquisito
poeta: En este paréntesis poblado de emociones en que el ave incansable despliega sus
alas hacia otros horizontes, quiero manifestarle mi más respetuoso reconocimiento y
felicitaciones por su honesta y proficua labor cultural y social. Su paso por esta
repartición quedará grabada en el recuerdo de quienes, supieron comprenderlo y

832
estimarlo, su honestidad, su nobleza y su hombría de bien perdurará a través del tiempo
y la distancia. ¡Qué Dios bendiga su andar! Su Ex-Habilitada, Fany de Córdoba".
20.4.88.
Les hablo largamente pero sin ofender a nadie. Hay más de una lágrima.

Ayer sábado por la noche me hizo la despedida el otro grupo en casa de Carmen
Moreno de Mercado, ahí en su mayoría eran artistas y estaban además el que iba a ser
director de la Orquesta de Cámara de la provincia, maestro Rodríguez Fauré y el
director de la Comedia Provincial, Jorge Aimeta, y un representante de actores. Fui
recibido con un largo aplauso. Hubo palabras muy hermosas de Orlando Flores, Pimpe
González, Jorge Aimeta y el maestro Fauré. Las representaciones de Margarita, la danza
de Bustamante y Gladys, el canto de Pimpe González, Lony Maza y Jorge Santillán. Y
una tarjeta firmada por todos: "David: Nosotros tus amigos no podemos hablar de
despedidas, por el contrario lo que vivimos esta noche es una muestra de afecto, que no
se extinguirá nunca. Nos ganaste con tu persona de bien, talento y amistad. Tus amigos
de Dirección de Cultura. Hoy y Siempre".
Cuando con Noelia nos retiramos a la madrugada, nos despidieron con cánticos
pidiendo que regrese: "Queremos que vuelva la cultura popular".

Dejo constancia de lo valioso que me fue la gran responsabilidad y capacidad con

que me apoyaron Graciela de Carreño (secretaria), Fany de Córdoba (habilitada) y
Chichí Bazán (director administrativo, que después ocuparon altos cargos
municipales), y de la fidelidad y cariño con que me acompañaron tanto artistas como
empleados administrativos y prefiero no hablar de las traiciones de los superiores.

Mayo

Cervantes y Hilmet. Buenos Aires

Lunes 2

Continúo con mis estudios en el Hospital Italiano, hoy con radiografías de corazón y
tórax. En este momento, las 22, estoy solo en el pequeño departamento de Luis
Chazarreta, donde estoy parando.
En La Rioja quien alivió y aflojó tensiones en mi fue la lectura del Quijote, capaz de
hacer sonreír a un moribundo. Y aquí en Buenos Aires en esta soledad en medio de la
multitud, el poeta turco Nazim Hilmet, que puede sacudir a un muerto. Leí algunas
poesías suyas y tengo que dejar de rato en rato, no lo aguanto de un tirón por la fuerza de

833
su sencillez: "Estar preso... no es esa la cuestión. La cosa es no entregarse ¡Esa es la
cosa!".

Arsenio Aguirre
Sábado 7

Sigo aún en Buenos Aires continuando con mis estudios en el Hospital Italiano y
debo permanecer aquí quizás una semana más.
El martes fuimos con Luis Chazarreta a escucharlo a don Arsenio Aguirre y en medio
de su actuación me dedicó un cogoyo.
Ayer actuó Ramón Navarro, estaba llena la sala de Islas Malvinas y fue muy
aplaudido, una actuación impecable y vibrante. Casi al final me pidió que pasara a decir
un poema, que forma parte del disco que está grabando.

Una denuncia
Viernes 13

Ya estoy en el aeroparque dispuesto a partir tras la permanencia más larga que hasta
hoy tuve en Buenos Aires, 19 días.
Ayer asistí con Ramón Navarro a Radio Municipal entrevistados por Blanca Révori,
y a Nacional, Folklore en 870.
También fui a casa de La Rioja por una denuncia de la actual directora. Resulta que
con la anuencia del Director Nacional de Música solicité un subsidio por A 2000 -para
comprar un aparato de sonido, haciendo figurar instrumentos musicales. En procura de
perjudicarme aún más se me denunció por esto. Como el subsidio lo hice pasar, previa
autorización, a la cooperadora que creamos con personería jurídica y por lo tanto
independiente de la Dirección de Cultura, la habilitada de cultura y a la vez tesorera de
la cooperadora, Fany de Córdoba, convenció al resto de la comisión, vendió el aparato y
se devolvió el dinero a la Nación, de manera que la provincia debió quedarse sin ese
subsidio, ya conseguido, y la D.G.C. sin el sonido, que tanto necesitaba. Total, si la
cultura es lo que menos importaba, el asunto era perjudicarme a mi y se equivocaron,
nunca pensaron quedarse sin el sonido y sí en cambio que me sancionaran y pagara de
mi bolsillo, actualizado, ese importe. Debo agradecer el gesto de mis ex empleados que
en todo momento han estado alertas, teniéndome al tanto y defendiéndome ellos de
cuantas oportunidades han procurado dañarme. Cuánto ha valido que supe ganarme el
afecto suyo y ahora, sin que yo se los pida, me cubren las espaldas y lo hacen "a capa y
espada".
Ayer se sancionó con fuerza de ley la Comedia Provincial Riojana, con el aval
unánime de los diputados de todos los partidos, hablaron cinco diputados y le dijeron a
Jorge Aimeta que era una forma de querer demostrarme su total adhesión.

834
 En esta estadía que hoy termina, estuve mucho con Ramón Navarro y Nicolás
González Iramain, y me sentí muy a gusto en el departamento de Luis Chazarreta. Un
día fuimos a pasar el domingo con Ramón Navarro y Nélida a la casa del chuqueño
Chicho de la Fuente, cerca de Escobar, pleno campo.

Junio

El poeta con cáncer

Viernes 3

Vino Hamlet Lima Quintana desde Olavarría con 30 acompañantes para presentar su
cantata "Pampa Verde". Entre las distinciones a entregarse a los visitantes, me pidieron
que hiciera una y a todos sorprendió cuando al nombrarme, la sala del teatro Víctor
María Cáceres, que estaba repleta, me brindó un larguísimo y emocionante aplauso. El
intendente me dijo después, "fue el aplauso más largo de la noche, con mucho cariño y
mucha bronca también".
Al día siguiente fue un acto en homenaje a Ramón Eloy López, como despidiendo al
amigo poeta que tenía encima la condena del cáncer.
El recital lo compartí con Hamlet Lima Quintana. Una hija del poeta danzó dos
poesías de su padre, cantó Pancho Cabral y Eloy, que va quedándose sin voz, sólo pudo
decir, aunque muy serenamente: "Agradezco y pido perdón a aquellos que alguna vez
ofendí y por no haberlos querido tanto como se merecen".

Los días del amor

Sábado 11

El fin de semana pasada tuvimos la grata visita de nuestro hijo David, me entregó
unos suplementos literarios de "La Voz del Interior" y una revista donde sale un cuento
y reportaje a Daniel Moyano. A pesar de su juventud, todo un hombrecito. El Señor nos
ha premiado con dos hijos muy buenos.
Anoche fue la presentación de mi libro "Los días del amor", auspiciado por el diario
El Independiente y por la Asociación Folklórica Riojana, el salón de La Merced
colmado, más de 400 personas; el presentador fue el padre Martín Horacio Gómez y
después fui diciendo poemas, intercalados con cantos de Pancho Cabral. Hubo
abundancia de aplausos y abrazos. Se vendieron cerca de 100 libros. El dinero quedó
para siempre en manos de uno de los organizadores y como autor no vi un peso.

835
 Julio

Don Celindo
Domingo 10

Hicimos la presentación del libro de don Teófilo Celindo Mercado "Historia del
folclore riojano". Qué pena, un sueño tan acariciado por don Celindo, con 30 obras
inéditas y sólo dos publicadas, al fin poderle editar este y en el acto ningún familiar
suyo, ni su esposa ni sus hijos, y él internado en un hospital de ancianos cerca de
Cosquín, lejos de los suyos, parientes, amigos, del pueblo que lo vio nacer y al cual
dedicó su vida en la investigación. Por esta ausencia de su familia no se pudo vender un
solo libro y la gente deseosa de tenerlo. Tanto empeño en editarlo, cosa que hicimos
juntamente con el IPSAS, y que ahora por la indiferencia de los suyos no se lo pueda
difundir, un libro que está destinado a ser de obligada consulta.

Leyendo El Quijote
Viernes 15

Luego de ir gustando en forma muy despaciosa la lectura del Quijote, con sonrisas y
risas y también hondas reflexiones, los últimos meses lo intensifiqué, pues sentía que
me ayudaba mucho "... el cual, entre compasiones y lágrimas de los que allí se hallaron,
dio su espíritu, quiero decir que se murió".
Puedo decir que también yo estuve ayer entre los que acompañaron en su muerte a
don Quijote, lamentando la pérdida de su hermosa locura y vida, como así de la graciosa
y sabia compañía del "socarrón" de Sancho Panza, que al decir de alguien que escuché
una noche por radio, se agranda cada día más en desmedro de su amo "el de la Triste
Figura".
Fue como cuando terminé de leer "Los capitanes de la arena", de Jorge Amado, en
momentos también difíciles; me faltaba algo al terminarlo, la compañía de esos niños
que vivían en un galpón abandonado y en las calles de Río. Y hoy extraño las andanzas,
aventuras y tan sabrosos diálogos de don Quijote y Sancho.

Dura pelea
Sábado 30

Es indudable que no me siento bien, estoy empantanado y no sé cómo salir. Un

estado además que no comparto con nadie, que estoy aguantando solo, como tirado en
medio de un desierto. Trataré de anotar algunas posibles cosas que me han venido
trayendo hasta acá sin estar tan seguro de cuál me daña más y cuál menos:

836
 1- Pérdida de los apuntes de las vivencias en Villa Nidia en el mes de febrero.
2- El sinfín de injusticias que me tocó vivir con ocasión de los sucesos de la
Dirección General de Cultura y mi alejamiento, pues no quise seguir como adjunto.
Pasar de una vida tan activa, entrevistas, reuniones, viajes, radio, televisión, actos, a una
vida pasiva, así de golpe, como una frenada brusca.
3- No haber resuelto aún que voy a hacer, teniendo demorada esa determinación por
cuanto debo resolver primero mi situación en el IPSAS, y esto tarda más de lo previsto,
demora que me tiene en vilo. Toda irresolución prolongada es dañina y quita fuerzas,
paraliza. Y más, no sé si para bien o mal, sabiendo que en la municipalidad se me espera
con demasiada expectativa y lo peor sería que me empezara a entrar miedo, fruto de una
actitud irresuelta. La única forma de perder el miedo es actuando, que es lo que en este
momento no puedo hacer.
4- Quedé en hacerme cargo de la SADE y por esta misma situación ambigua,
tampoco lo hice, con el agravante de que ya había hablado con los que conformarán la
comisión directiva.
5- La conferencia que no di, acordada en Tucumán.
6- Tengo pedidas dos charlas, una en la Universidad Técnica, sobre literatura riojana
y la otra en una escuela, sobre don Humberto Pereyra, y no me siento con ánimo para
dar ninguna de las dos.
7- La prolongada enfermedad de Noelia.
8- Todos los días corro tras una serie de trámites, que se me antojan tan ineludibles
como inútiles, que aparecen más y más como las malas hierbas, y en lugar de disminuir
se aumentan, es como si echara cucharadas de agua en un río o en el mar.
9- La falta de ánimo y de tiempo (ahora que el tiempo bien podría sobrarme) para
escribir o pasar a máquina cosas que tengo en borradores.
10- Una gripe que me tuvo casi cuatro días en cama y de la cual no me he recuperado
completamente, la gripe más tonta de todas las que en mi vida haya tenido hasta hoy.
11- Estar sin la lectura de un libro capaz de ayudarme a poner alivio a este mal paso,
de manera que para no escribir ni leer, hechos en mi vitales, es porque realmente las
cosas están caminando mal.
12- Lo que tengo anotado en mi horario y planes para casi nada lo estoy cumpliendo.
13- No haber podido viajar a Villa Nidia estas vacaciones de julio, aprovechando que
David estaba con nosotros. Anoche viajó nuevamente a Córdoba sin haber podido
tampoco ir a Mendoza él y Pablo como se los había prometido, pues mi hermano Darío
no los podía recibir esta temporada.
14- Sentirme como fuera de un tiempo que debería estar viviendo a pleno.

Sin dudas quedarán otros puntos, de todos modos con esto me sirve para empezar a
buscar algún remedio:

837
 Agosto

Mis dos diarios

Martes 2

Hace un par de días comencé leyendo a Cesare Pavese en "El diablo en la colina";
escribe muy bien y hay un personaje con el cual me identifico, por estar siempre
volviendo a los rumores naturales de su región. Pensé entonces que podía recurrir a mis
propios escritos, que eso sería el mejor bálsamo. Entonces he comenzado releyendo mis
"Diarios desde Villa Nidia", escritos en distintas oportunidades, cinco, iniciado hace 25
años. Y me he sentido transportado a ese mundo mágico de ayer, en una prosa poética,
cautivado por lo que describo y narro en una, ya legendaria, Villa Nidia.
Terminaré esta lectura y pasaré en limpio para sumar a éstos, el diario que en enero
del presente año escribiera para Mario y Úrsula.
Si con todo esto no logro reencausarme, pasaré a la lectura de este otro diario desde el
comienzo, hace más de 30 años y con más de 900 páginas, procurando con ello
reencontrarme. Y entonces se habría justificado sobradamente el tiempo que le
dispensé, porque estaría encontrando en ellos la isla de mi salvación, el tiempo de mi
redescubrimiento, el reencausamiento de mis pasos, ahora extraviados en una neblina
que oscurece mi mente y mi corazón. Debo cavar en mi pasado, que está escrito por mi y
dentro de mí mismo, dar cava de agua al pozo de mi alma que está tapado, peligrando
agotar su vertiente.
Como hace mucho no me pasaba, ayer estuve hasta tarde, subyugado por la lectura
de mi propio diario.

La estafa. Césare Pavese

Viernes 12

Me visita Omar y vamos al abogado por el sanjuanino que nos estafó. No pagó ni la
mitad y si queremos rescatarlo debemos abonar mucho más de su valor real, que sería lo
que después de la quiebra nos exigirían. O sea que saldría premiado por la ley el
estafador y fraudulento que quebró y nosotros los dueños, a quienes no nos pagó, que
nos dio cheques falsos, sin depósito, seríamos los castigados. La ley premiando al
delincuente y castigando al honesto.
Termino de leer "El diablo en la colina", de Cesare Pavese; por un lado mantiene a
todo el largo un algo misterioso que al lector lo hace esperar en todo momento un
desenlace fatal, cosa que no se da, y por el otro lado el amor por la vida que nace del
contacto con la naturaleza.

838
 En El Viejo Almacén
Jueves 18

En Buenos Aires. El domingo salimos con Noelia desde La Rioja llegando el lunes;
nos esperaban Ramón Navarro y Nicolás González Iramain.
El martes fuimos a ver al Dr. Malbran, que hace 14 años la operó a Noelia de un
tumor maligno en uno de los ojos y que hacía siete años no se hacía controlar.
Felizmente la encontró muy bien.
Por la noche asistimos a "El viejo almacén" donde Ramón Navarro presenta su
último disco y yo mi último libro, Nicolás González Iramain con un audiovisual sobre
nuestra obra. El público fue numeroso y la recepción por demás cálida.
De entre las poesías que dije había una relacionada con las gentes que despojaron de
sus tierras en los llanos con el pretexto del saneamiento de títulos; se hallaba presente
Chacho Schaller, recién llegado de su exilio en Cuba, que en ese tiempo trabajaba en El
Independiente y que conocía este problema. Dije otra poesía sobre el barrio San Martín
de Mendoza y estaban Francisco Aielo y Ana María Giannini, que compartieron con
nosotros aquel año. Grata sorpresa por cierto y hermoso encuentro.
Aprovechando el pasaje que nos facilitaron pudimos viajar y nuestra permanencia,
por un cuñado bancario, en el "Hotel Presidente", a tres cuadras del Obelisco sobre la
avenida 9 de Julio.

Actuación en Casa de La Rioja

Sábado 20

Anoche fue la presentación en Casa de La Rioja, la sala estuvo colmada y hubo gente
hasta en las escaleras, con total silencio y grandes aplausos tanto por mi poesía como
por el canto de Navarro. Me sentía muy seguro y dueño del auditorio, lo que me permitía
crear una comunicación total en cada poesía.
Entre el numeroso público se encontraban el mendocino Armando Tejada Gómez, el
salteño Ariel Petrocheli y su mujer, el riojano Squeo Acuña, el santiagueño Raúl
Carnota, la cordobesa Nora Nani, el catamarqueño Naco Rueda, una buena delegación
venida de Tandil, distintos centros riojanos y representantes de algunas radios.
Habló Amalia Manghesi por Casa de La Rioja, el Dr. de la Colina como presidente
del Centro Riojano y González Iramain el audiovisual.

Fallecimiento de Venancio Leyes

Sábado 27

Estoy listo para salir con Noelia hacia Chamical, invitados por Pepe Vega a su casa
paterna camino de Polco, cuando me hablan desde comunicaciones avisándome que
Venancio Leyes ha fallecido. Nos preparamos entonces para pasar a Villa Nidia.

839
 En casa de Vega sólo estamos un par de hora, 15 a 17, hacemos arreglar una cubierta
y a las 18 continuamos camino llegando a Villa Nidia a las 23, para estar un par de horas
acompañando a Arturo Leyes en su dolor.

Despidiendo a Venancio
Domingo 28

A las 9 baja un helicóptero en la chacra de los Leyes con políticos que vienen de La
Rioja.
El entierro iba a ser a las 10 pero por atrasarse el sacerdote recién se hace a las 14.
Son numerosos los vecinos y gente venida de otros pueblos cercanos y lejanos.
El desgarramiento que significa la muerte de Venancio Leyes, ya octogenario,
muriendo tantas cosas de Villa Nidia con él y todo lo que por mi pasa en este día, lo dejo
anotado en "Diarios desde Villa Nidia", viene a ser el sexto, dedicado a Mario Aciar y
esposa.
Hablo en el cementerio despidiendo sus restos.

Septiembre

La Cantata en Tucumán. Momentos difíciles

Día 21

El jueves viajé con el intendente, Mario Santander, y el director de Cultura

Municipal, César Torres y Ramón Navarro (h) a Tucumán para reunirme con Ramón
Navarro y su conjunto por la presentación de la Cantata en el teatro San Martín. Jueves y
viernes en el mismo teatro y sábado en el ingenio San Pablo. Fue recibida muy
cálidamente pero muy mala la información anterior del acto.
Con Ramón estuvimos un par de veces en Radio Nacional, ahí nos atendieron muy
bien en el programa de Mario Ance "Huellas de mi patria".

Cesare Pavese nuevamente. Fallecimiento de Don Suárez

Día 25

Estuve leyendo a Cesare Pavese en "El diablo en las colinas", "Entre mujeres solas",
"La luna y las fogatas" y alguno de sus "Relatos".

840
 En los dos primeros aparecen seres que no trabajan, que disponen por herencia de
dinero y juegan con los goces hasta el filo del suicidio. Por otro lado, hay un trasfondo
de amor por el paisaje.
En "La luna y las fogatas" aparece la miseria y la desolación, en toda su crudeza, al
lado de los pudientes, inalcanzable en apariencia para los más humildes y sin embargo
llenos también de desolación, de liviandad en sus pensamientos, conversaciones y actos.
Y esta con más fuerza aún que las anteriores el apego a la tierra.
Noelia estuvo por el sur de la provincia llevando un nombramiento para Pancho
Leyes, que había dejado solicitado Venancio Leyes antes de morir. Allá ha fallecido el
viejito don Suárez, y mi comadre María ha quedado más pobre que las ratas.

Octubre

Problemas y soluciones

Después de prácticamente ocho meses de aguantar una carga muy pesada de

injusticias, eso sí con entereza y dignidad, siento resentida mi salud. Un dolor físico
interior se va haciendo cada vez más asiduo por la noche, obligándome a tomar gotas de
apasmo para poderlo aguantar. En estos últimos días he adelgazado bastante, y mi rostro
ha envejecido un tanto.
Pero ya algunas cosas comenzaron a ceder desengranando esta máquina:

a) Lo más importante de todo, salió la resolución de la jubilación como Director

General de Cultura no escalafonado. Un logro inapreciable si se ha de tener en cuenta
que hasta hace tres años tenía una pobre jubilación de maestros de grado. Fue muy
buena la presentación del abogado Enrique Tello Roldán y la mediación del asesor del
IPSAS Dr. Rico y el apoyo que me brindó mi cuñada, la vocal Yolanda de Scartezini,
que influyó sobre el resto del directorio para que firmaran esta resolución.
b) La orden de retención del sueldo me fue levantada por "falta de mérito".
c) Ya fui adscrito a la municipalidad donde estoy como asesor cultural ad honorem,
habiendo presentado un plan de trabajo por tres años, y al Intendente y el Secretario de
Gobierno les ha interesado.
Sigue aún sin resolución en fiscalía el pago de la diferencia de función, y tampoco
está arreglado con el sanjuanino que nos estafó.

841
 Premio a "Los fundadores del olvido". Distinción “Argentina de plata”

Por otra parte, acabo de obtener un premio, muy importante para mí, a nivel nacional:
El Fondo Nacional de las Artes me premió mi libro de cuentos "Los fundadores del
olvido", lo cual me permitirá hacer una buena edición del mismo.
El sábado me dieron la "Argentina de plata" 88 al cumplirse los 15 años de la
audición radial de Chochi Guzmán "Gente de mi país, Argentina" por mi desempeño en
la cultura y las letras.

Mural de “Cuando toque el olvido”. Fallecimiento de Horacio Ortiz

Esta semana hablaré sobre la vida y obra de Ariel Ferraro. Mario Aciar presentará un
mural inspirado en el poema "Cuando toque el olvido". Pancho Cabral y Karim
Lanzillotto cantarán canciones con letras de Ariel Ferraro.
En el diario El Independiente salió una extensa nota mía con el título "Don Venancio
Leyes y Villa Nidia" y este domingo saldrá otro en el nuevo diario La Gaceta Riojana
sobre Horacio Ortiz. El anciano poeta falleció a los 87 años en Valle Hermoso, soñando
con volver a "La Tacanita".

Mural “Cuando toque el olvido”

Sábado 29

Numerosa la asistencia al acto de Ariel Ferraro y hermoso el mural de Mario Aciar

sobre “Cuando toque el olvido”.
Con un poco de miedo de ser extenso, di una larga charla sobre la vida y obra de
Ferraro, sorprendiendo con muchas cosas que dije y manteniendo un clima equilibrado
de distensión con bromas y momentos más tensos y más densos con pasajes de la poesía
de Ariel de sus distintos libros.
En un gesto que no esperaba, Mario Aciar se acercó y me besó las manos con
profunda emoción. Mucha gente me abrazó, me besó, lamentándose cuántos de no
haberse llevado grabador "por ser éste, según dijeron, un acto y un momento
irrepetibles".
Días después me vio Mario Aciar y me dijo: "Chango, sos la vedette por todos lados,
no se hace más que hablar de vos, de esa charla magistral que diste sobre Ariel,
poniendo tan en alto y tan evidente la grandeza de semejante poeta, porque los que
estaban ahí, a pesar de haberlo conocido personalmente, recién llegan a descubrirlo".
"Lo de esa noche fue alucinante y así como de a ratos no se movía una mosca, tenso
y expectante, así también nos cantábamos de risa con tus ocurrencias. Es que fue todo
maravilloso y de un nivel sorprendente", agregó Mario.

842
 Incluso yo mismo anduve varios días como en el aire, pensando en lo que esa noche
conseguí del atento público que me seguía palabra tras palabra en la extensa charla.
De "Calibar" estaban Eloy López, Pedro Herrera, Carlos Mario Lanzillotto, Mario
Aciar, entre otros.

En Malanzán, reuniones con autoridades

Miércoles y jueves estuve en Malanzán preparando la semana de la cultura en

homenaje a Juan Facundo Quiroga en los 200 años de su natalicio. Fui muy bien
recibido manteniendo tres reuniones con intendentes, secretarios, concejales y comisión
de cultura.
Además el intendente me puso camioneta y chofer a mi disposición y me hizo
acompañar por su esposa hasta San Antonio. Después de las tres reuniones fuimos a
tomar té a la casa de una profesora, que me invitó fuera la próxima vez a parar en la casa
de ella.
Mientras en La Rioja el calor se torna insoportable, acá un aire fresco, un clima por
demás grato hace que uno aspira y expanda los pulmones casi hasta tragarse los cerros.
La verdad es que estuve muy bien atendido, con respeto, cariño y reconocimiento.
El intendente y el secretario de gobierno me acompañaron hasta Portezuelo para que
tomara el ómnibus.
Mientras estaba en Malanzán, Noelia se reunía en Corral de Isaac con un grupo de
técnicos y más de 50 pobladores de esa zona, procurando encontrar juntos alguna
solución para sus problemas.
Hablé con Ramón Navarro, al parecer la Editorial Legasa está dispuesta ahora a
editarme el libro.

Reivindicación

Al pasarme a la municipalidad, salieron nuevas adhesiones en el diario y numerosa

gente me saludó con gran alegría, viendo en esto una reivindicación.

843
 Noviembre

Gira artística. Agustín Tosco

Día 5

Con Oscar Chiecher, Pedro Molina y Pancho Cabral viajamos hasta Río Cuarto,
donde dimos un recital de canto y poesía el jueves por la noche. El viernes fue en una
confitería de Coronel Moldes. Según dijeron, dejábamos material de comentario para
muchos días. En Moldes hay un taller literario. Dediqué una poesía a Agustín Tosco.
Por la noche continuamos en otro lugar hasta la madrugada, aquí con participación
del pueblo.
De mañana visitamos a la madre de Agustín Tosco, una anciana de más de 80 años,
ya ciega pero bien lúcida, y una hermana suya. Y al mediodía nos reunimos con un
grupo de jóvenes continuando con ellos hasta la media tarde.
Por su parte Pedro Molina dio una charla a unos 200 alumnos del secundario sobre el
arte indoamericano.
Está gira es parte del plan que les presenté en la municipalidad hacía fuera de la
provincia.
En ambos lugares fuimos muy bien recibidos.

Edición de "Los fundadores del olvido". En Buenos Aires

Sábado 12

Desde el miércoles que estoy aquí. Es el año que más tiempo y veces he venido, paro
en casa de Ramón Navarro, vine a arreglar lo del premio y a firmar contrato con Legasa,
que será la encargada de editarla, 2000 ejemplares. De manera que al fin veré cumplido
mi sueño de la edición de "Los fundadores del olvido", ya con dos premios, uno de 500
dólares por uno de los cuentos ("La tumba de Pedro Berón") y éste de hoy.
También acuerdo con Squeo Acuña la edición de "Mapa de la poesía riojana", de
manera que el próximo año podrán estar en la calle dos libros más, uno de cuentos y el
otro un ensayo.

Miguel Dorado
Domingo 13

Ya de regreso en La Rioja recibí la visita del ciego Miguel Dorado, que viene desde
España con un libro de poesías: "Coplas de ciego"; hay una chaya suya que se canta
mucho aquí. Vivió en La Rioja entre los años 60- 70, época en la cual queda ciego. Lo

844
acompañé toda la tarde, fuimos al diario y visitamos a la Sra. de Castagno, que hace
pocos años quedara ciega.

Semana de la Cultura en Malanzán

Viernes 25

La semana de la cultura "Juan Facundo Quiroga" en Malanzán acaba de cumplirse,

con actos día por día. Me habían pedido que estuviera presente desde el lunes pero
recién puede hacerlo desde el miércoles, juntamente con el plástico Pedro Molina, con
José María González, de Recursos Renovables y Ocampo del Mercado Artesanal, en la
camioneta de Chagas.
Ese día por la tarde viajamos para la quebrada de Huasamayo admirando su belleza
forestal, los arroyos, las formaciones trabajadas por la erosión en la montaña, como esa
tan conocida del loro, los petroglifos (a los cuales me refiero en mi cuento "El rastro del
guanaco"). Damos audiovisuales en Solca y Nacate. Me sorprendieron gratamente esos
pueblitos, tanto al atardecer como cuando los vi iluminados por una luna muy grandota.
Nos acompañaba la esposa del intendente, Sra. de Escudero, y una joven maestra de
Solca; manejando don Argañaraz.
Los tres días se dedicó Pedro Molina a pintar: La casa donde nació Quiroga en San
Antonio, la casa del Chacho en Guaja, el árbol de Facundo en Atiles, la iglesia de la
Quebrada del niño Dios.

Bicentenario del nacimiento de Quiroga

El viernes fueron los actos centrales. Cómo retumbaban los bombos por esos cerros
de San Antonio, luego de la misa las placas y los discursos en homenaje a los 200 años
del natalicio de Quiroga.
Visita a la casa del nacimiento y el traslado a la casa del Chacho para descubrir un
busto, allí habló un profesor de Olta. En Atiles las ofrendas a Rosario Vera Peñaloza.
Y el almuerzo criollo en Malanzán. Autoridades presentes: el ministro de gobierno
Dr. Rivero, el intendente y secretario de gobierno capitalinos Drs. Mario Santander y
Roberto Briscioli, el subsecretario y la directora de asuntos municipales Lobato y
Garrot, tres diputados: Mercado Luna, Farías y Gnovato; los intendentes de Olta,
Milagro y J.F. Quiroga, el Dr. Tulián y el ex ministro Yoma.
Por la tarde la entrega de premios a los alumnos secundarios en dibujo, poesía y
composición e investigación histórica.
La entrega por mi parte de 10 libros de la colección "Cacique Coronillas", y el mural
"El Diaguita" y un cassette de la Cantata Riojana.
Las disertaciones de los Drs. Ricardo Mercado Luna y Domingo Tulián y de una
profesora del lugar. Después en la peña.

845
 El acto más importante, por no decir el único, por los 200 años del natalicio de Juan
Facundo Quiroga, el de la semana de la cultura en este pueblo, y me cabe el honor de
haberlo impulsado y organizado juntamente con las comunas de este departamento y el
de Capital, y 10 instituciones más que me acompañaron.

Diciembre

Eloy mal. Colección "Cacique Coronillas"

Martes 20

Hace unos días salió un reportaje en El Independiente de dos páginas, "Mano a mano
con Gatica" donde denunciaba más de 10 arbitrariedades que desde la Secretaría de
Cultura y Educación y la Dirección General de Cultura habían cometido contra mi.
Anoche lo visité a Eloy López, siempre lo hago; un montón de huesos, nada más,
cara de monstruo por la hinchazón del tumor en el rostro. Con esfuerzo grande puede
levantar la mano y acariciarme la cabeza.
- "No sabes David que mal que me siento, estoy muy mal", me murmura y es lo único
que puedo entenderle.
Aparecieron los dos últimos libros que hice editar de la colección "Cacique
Coronillas": "El teatro" de Víctor María Cáceres y "Crónicas del medio siglo" de Arturo
Ortiz Sosa, pero sólo me mandan unos pocos libros como prueba.

Leyendo autores riojanos. Revista Integración Cultural

Día 31

Además de los cuatro libros de Nicandro H. Vera para preparar la revista

"Integración Cultural", leía "Los montoneros en pozo de Vargas" del aimogasteño
Fermín Alfredo Anzalaz (este autor cuenta en su haber con 11 libros de historia y
folclore y ya nadie se recuerda de él); Del Dr. César Reyes, "Nuevas y viejas rutas",
1922, perteneciente al Centro Liberal, un libro de conferencias en distintos barrios.
Anoto algo original sobre un loco, Solano (Shola) que solamente largaban una vez al
año para el tiempo de las brevas (las gregorias y las semitas) y que se iba trotando al alba
hasta los bordos, se empanzaba con brevas y de allá regresaba de las fincas por la noche
a todo trote, perseguido por los muchachos que le pedían que dé tumba carnero (con
vestido y sin calzoncillos).
Leo también "Provincianías", de Víctor María Cáceres.

846
 1989

Enero

Eloy en agonía. José con alzehimer. Olga con leucemia

Martes 3

Pasé como a despedirme de Eloy López, esqueleto en agonía, un montoncito de

huesos puntiagudos que olvidaron ser sepultados, que se quedaron sobre una cama, nada
más que con el velo de la piel y un corazón latiendo gotas de sangre como para que la
vida no se descomponga. Otras veces suele decir un par de cosas, que sólo su mujer y
sus hijas entienden a medias, porque ya su voz no se oye, no sólo por la debilidad
extrema sino porque el cáncer le tomó la garganta.
Tengo fuerzas todavía para hacerle bromas y echarle unas "puteadas" como cuando
regalaba salud; él habla y habla, o mejor, mueve y mueve los labios pero yo no entiendo
nada ni poniéndole el oído sobre la boca. Algo me traduce su hija menor, que con gran
amor besa sus manos exhangües, su vientre hundido casi hasta juntarse con la espalda,
su pecho en punta y sin espesor podría decirse. ¡Qué cruel es la agonía larga que
acompaña al cáncer!
De Eloy López sólo nos está quedando su sombra. Y en su espíritu tiene fuerza como
para dictar sus últimos poemas y cartas de salutaciones de fin de año, con lo que le
cuesta hacerse entender.
Días antes le dictaba una carta a su mujer para el prof. Efraín de la Fuente, pidiéndole
que reuniera en un volumen "su obrita", ya que a él le quedaban muy pocos días de vida.
Cuando terminó de dictarla, se abrazaron largamente con su mujer. Comenzaban a
despedirse.

Paso a saludarlo a José Paredes y a su esposa Olga. También José está quedando
cuero y huesos, pero se haya levantado; me quedo con la duda si me reconoció pues en
ningún momento pronunció mi nombre ni indicios en su conversación.
A todo lo que le pregunto me contesta como llorando; cada vez avanza más su
arterioesclerosis. Para peor, me cuenta después su esposa, ha tenido tres momentos de
agresividad y en uno de ellos a la empleada. José Paredes agresivo, el hombre más
manso del mundo, el poeta Paredes que no es capaz ahora ni de firmar, ni de dibujar su
firma tan siquiera.
Le pregunto a Olga como anda ella y me dice que en estos días ha tenido algunos
bajones anímicos, pero que debe sobrevivir para cuidar a su esposo. Olga tiene leucemia
y ella lo sabe.

847
 Junto al mar en Villa Gesell
Viernes 6

Desde ayer al mediodía nos encontramos en Villa Gesell. Las calles están
numeradas, aumentan según se van alejando del mar. Nosotros estamos en la Avenida 3,
o sea a tres cuadras de la playa.
Después de dos noches de viajar nos sentimos extenuados. Cerca del crepúsculo me
fui al océano y bajé hacia la extensa playa. Sentí deseos de persignarme ante la
inmensidad del mar, y lo hice, además recé, porque así sentí la necesidad. Y me fui
caminando por la costa, escuchando el golpeteo de las olas, contemplando la
inmensidad, dejando que la serenidad del ambiente me invadiera y que la grandiosidad
del mar me sedara y me hiciera olvidar por un rato, la dureza del año vivido hasta ayer.
Los hijos anduvieron caminando por ahí, conociendo la ciudad turística y por la
noche nos sentamos con Noelia en un banco a disfrutar del clima, de la brisa tonificante,
y a mirar pasar la gente, despreocupados todos, en tren de vacaciones.
Hoy muy temprano salí a caminar por la playa, me saqué la remera y anduve una
hora; había muchos turistas haciendo lo mismo. Distinto a Miramar donde en mis
andanzas de la mañana sólo descubri una pareja. Aquí no hay costa alta ni rocosa, donde
uno se sienta aprisionado entre las olas rugientes y la roca a medida que se aleja
caminando.
A las 9:30 ya estoy metido en el agua, en la sal y el yodo; también el resto de la
familia.
Regreso a las 11 poniéndome a leer a Anton Chejov.

Adiós poeta Eloy López

Domingo 8

Anteayer por la tarde llovía. Hoy, por la noche, nuevamente está lloviendo sobre
Villa Gesell.
Ayer temprano no puede caminar por la playa pues había mucha neblina, y tanto a
media mañana como a la tarde sólo fue para caminar por la arena; estaba frío y nadie se
bañaba, pero la gente permanecía en la playa, acostados, caminando, jugando. A pesar
del frío anduve con el short y descalzo y no me he resfriado ni me han atacado las
anginas. Es saludable este aire yodado, este viento salado.
Hoy si salí nuevamente a caminar muy temprano, y me divertí viendo como dos
personas echaban un bote al agua, luego de empujarlo un corto trecho saltando sobre él
mientras el bote bellaqueaba en las olas como un verdadero potro, a grandes saltos
pareciera querer desprenderse de los domadores. Y así, a todo bellaqueo, se pierde en el
campo quebrado de las olas, en un momento, sin poder desprenderse de sus domadores.
A las 10 30 me fui con toda la familia y ya pudimos bañarnos.

848
 Continúo leyendo a Anton Chejov, en un texto que trae novela, teatro y cuento. Hoy
leo "Mi vida", relato de un provinciano. Es fascinante el "realismo moderno" en este
gran autor ruso.
Por la noche nos comunicamos por teléfono con La Rioja. Cacho Ríos, que ha
quedado al cuidado de nuestra casa, nos comunica que el 5, o sea el día siguiente a
nuestra salida, había fallecido Eloy López. La triste noticia me deja muy mal, un amigo,
un poeta amigo más que se va, sumándose a Ariel Ferraro y al Conejo Rearte. Ya me
parecía, la última vez que lo vi no obstante su lucidez aunque sin poder hablar, estaba
agonizando. Me sorprendió oírlo hablar tanto rato, mejor dicho mover los labios, porque
no sólo le imposibilitaba que se fuera quedando sin voz sino también la debilidad
extrema a la que había llegado. Como luchó hasta último momento para que la muerte
no lo tronchara, porque no lo vieran claudicar.
Cada vez fue pudiendo salir menos; perdiendo movilidad y voz y se esforzó hasta
último momento por presentarse en el trabajo, en las confiterías, en actos culturales,
negándose a que la vida lo abandonara, esa vida que hasta hacía un año desbordaba en
él.
Después tuvo que restringirse a estar dentro de la casa hundido en un sillón, al lado
de la estufa, mirando TV, preparándose su mínima comida -siempre le gustó cocinar- y
agarrándose la cara por el tremendo y permanente dolor que le causaba el tumor que en
ella tenía, hasta que en un tratamiento especial para enfermos terminales lograron
sacárselo; sus nervios se calmaron y la agresividad que le producía semejante dolor. Ahí
me sentaba a su lado aunque más no fuera para acompañarlo. Primero podía mostrarme
sus últimas poesías, hablarle haciéndole repetir para entenderle. Después eso ya no, y
sólo comprenderlo a través de su esposa e hijas, aunque también a ellas les costaba cada
día más.
Luego tampoco podía permanecer sentado ni trasladar sus huesos, todavía verticales,
hasta la cocina; entonces debió amoldarse a la cama, que al ser de matrimonio parecía
más grande, por la pequeñez en que había quedado reducido su cuerpo.
Me llegaba a sentarme a su lado (a casi nadie permitía que pasara) como quien se va
despidiendo de a poco, aunque daba la sensación de que Eloy López iba a desaparecer,
no así de golpe sino achicándose cada vez más como una vela, como un punto en la
distancia, como un terrón en el agua, como una estrella al amanecer, como una luz a lo
lejos, yéndose, apagándose.

Dikens
Lunes 9

Amaneció frío y no obstante me fui a la playa caminando como una hora por la arena;
el agua había quitado la mayor parte de su orilla.

849
 Cometí el error al final de sacarme la campera y la chomba por 15 o 20 minutos dado
que estaba tan frío y entonces, tengo un amago de anginas que me obliga a buscar
antibióticos.
Dejo a Anton Chejov para leer algo de la biografía y una obra de Charles Dikens:
"Canción de navidad".
El frío ha hecho que no podamos ir en familia al mar.
Los hijos salieron a la siesta a andar en bicicleta.

Don Carlos Gesell

Miércoles 11

Ayer tarde nos fuimos en un trencito de paseo a conocer los alrededores de Villa
Gesell. Su nombre se debe a su fundador, don Carlos Gesell, el loco de los médanos,
llamado así precisamente, y luego "el domador de los médanos". Parece mentira que
hace apenas 50 años todo esto era médanos movedizos, don Carlos descubre una planta,
la cortadera, con la cual puede inmovilizarlos y comenzar la forestación. Y ahora un
gran pinar, una vegetación abundantísima levantada en tiempo récord por la mano del
hombre. La cantidad de lujosas mansiones y de cuanto capricho se les antojó a los
arquitectos. Fortunas y fortunas edificadas sobre los médanos, y una ciudad de 16000
habitantes que apenas tienen medio siglo, una ciudad lujosa, sin pasado, fruto de la
visión de futuro, de una fuerza de voluntad y una convicción inusuales de un hombre,
don Carlos Gesell, aquí a los 86 años, según parece, no conforme con lo hecho, con una
ciudad que en el centro comenzaba a desarrollarse hacia arriba en varios pisos, pensaba
ya en la aventura de irse más al sur a fundar otro pueblo.
Por lo que se cuenta, los hijos ambiciosos de su fortuna y temiendo que la dilapidara
en su nueva aventura, le iniciaron juicio por incapacidad mental, que no se lo ganaron
porque les demostró que se hallaba en la plenitud de su lucidez, más que los mismos
hijos; pero si, lograron doblegarle el corazón, terminando en un infarto.
Un hombre, amigo seguramente de don Carlos, sin ser arquitecto hizo los planos de
las casas más hermosas y originales. Se largó un concurso para la Iglesia a nivel
nacional y como él no podía intervenir por no poseer título, lo hizo firmar por dos
arquitectos jóvenes, su proyecto triunfó y hoy están esos enormes y rarísimos arcos, que
es lo primero que han edificado; en un par de años más piensan terminar.
Aquí el teléfono público es gratis y funciona con un sistema ideado también por don
Carlos. Al parecer fueron muchas las cosas inventadas por él; habría estado a punto de
inventar la fotografía en colores y le ganaron su patentación; al lado de su casa se
conserva el cuartito del laboratorio.
Sobre un pantano trazó un aeropuerto. El trencito que conduce a los turistas haciendo
conocer la ciudad ya lo soñaba él. Creó el acuario más grande de América, que después
lograron destruir los hijos, según nos comentaron -ni que hubiera tenido la lámpara de
Aladino para hacer tanto en tan poco tiempo, como es el término de una vida humana-.

850
Decían que estaba loco por edificar semejante terminal y resulta que ahora comienza a
quedar chica. Un colegio secundario con el nombre de su madre lo obsequió él.
Por la tarde el día se ha compuesto y nos vamos todos al mar a darnos el último baño.
Por la noche vuelvo solo a contemplar largamente esta mole a esta hora negra, de
espumas blancas, en permanente movimiento y en constante agitación, pariendo olas
todo el tiempo.
En la calle principal, donde se corta el tráfico al atardecer, camina y camina
muchísima gente, la mayoría joven. En varias partes hay mimos actuando, músicos
cantando rock, una orquesta de jazz, parejas de bailarines, una mujer cantando tangos.
Toda la noche y todas las noches al frente de nuestra ventana -el hotel se llama Alfa-
se escucha una música monocorde, un permanente tum tum tum tum y el bullicio hasta
el amanecer de los turistas que van y vienen por la Avenida 3 convertida en peatonal.

Angel Carrizo. Corral de Isaac

Domingo 22

La ausencia de mi suegro se hace sentir con fuerza en la casa, en los caminos, en este
viento suave que ahora corre. De mil maneras aparece en lo que se ve, se oye o se toca.
Es que su personalidad era muy fuerte, avasallante digamos y a uno lo hacía sentirse
seguro y confiado ante cualquier problema. Y a pesar de sus arrebatos y de su carácter
fuerte, era una compañía grata, alegre, optimista, distinta, interesante.
En medio de lo rutinario, chato, salía a cada momento de la mediocridad, y sin
proponérselo cualquier conversación con él se tornaba distinta, trascendente.
Extrovertido, comunicativo, con una sorprendente capacidad de observación, no era
de los que pueden pasar inadvertidos. En cualquier lugar que se encontrara, así fuera
desconocido, de inmediato se lo notaba. Tenía un algo, un ángel digamos, que lo
delataba de inmediato. Y eso sigue presente aún después de muerto y no obstante los
años transcurridos.
Luego de comenzar la lectura de "Un lancero de Facundo" de César Carrizo, doy
vuelta por la represa; una luna muy grande salta al cielo pareciéndose a un foco
gigantesco con capacidad para alumbrar toda la tierra.

Deolindo Ojeda

Pasamos tardecito a Quines, se nos casa una sobrina, Judith Barrera.

Alcanzamos a saludar a los novios y sus padres (quienes nos manifiestan la gran
alegría de que estemos presentes); y conversar con Deolindo Ojeda, a quien no veía
desde que hicimos sexto grado hace 40 años, pensionando en casa de tía Dalivia, donde
estuvimos juntos con nuestros primos Raúl, Héctor y Afito, los tres hijos del tío
Deómedes que murieron jóvenes dejando, los tres, sus hijos muy chicos.

851
 Nos propusimos en el abrazo primero una noche única para recordar tantas cosas
gratas de aquel año en Candelaria; este es el abrazo más cálido que he dado esta noche,
me confesó Deolindo al verme. Y la novia como su madre nos hicieron saber de tan
grande alegría al vernos entrar.
Y ahí se acabó todo, porque Noelia no daba más y me pidió que la llevara al médico,
que ya tiene 39 grados de fiebre por unas anginas muy fuertes. No volvemos, por cierto,
a la fiesta.

Rememorando en Villa Nidia

Miércoles 25

Anoche, sentado en el patio, he estado escuchando por radio el festival de Cosquín,

mis venidas aquí coinciden con ese festival y lo escucho todos los años aunque nunca
fui, si en cambio estuvo en una oportunidad la Cantata Riojana.
También escuché noticias de "La Tablada" donde un comando revolucionario mató
seis soldados, de ellos quedaron 28.
Después salí a caminar por la calle iluminada como de día por la luna, una atracción
de magia invitándome a caminar, a irme, pero resistí y me vine a sentar, solo, en
silencio, contemplando y recordando aquellos tiempos en que el patio se colmaba de
camas de mis padres, mis hermanos, las visitas; el mesón junto al aljibe repleto de
alegría, de comensales, y la otra mesa con más gente, aradores, ayudantes. Y mi madre
sirviendo la comida desde la cabecera, haciendo las partes justas para que no falte a
nadie
Pero ya no están para contarlo ni mis padres ni aquellos aradores y sólo debo
conformarme con revivir recuerdos, tiempos felices de mi niñez y juventud en esta hora
en que únicamente la luna me acompaña cuando vienen a ser las dos de la mañana.

"Un lancero de Facundo"

Viernes 27

Termino con el libro de César Carrizo, que habla de tantos horrores de la guerra civil
después de la independencia, entre federales y unitarios, en especial la Coalición del
Norte, Ituzaingó y después en la guerra intestina, la de crímenes con que se ensañaron
Aldao, Pacheco, Lavalle, Lamadrid, Benavídez, Oribe, Rosas tras la muerte de Quiroga
y Dorrego.
La decapitación y puesta en picas de la cabeza del general Acha, Marcos Avellaneda,
Cubas. Odios y venganzas hasta el hartazgo. Mil hombres muertos a Quiroga en La
Tablada, mil hogares llanistos sin su dueño, mil mujeres sin su hombre y niños sin su
padre.

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 La traición por todas partes. Más de 1000 muertos en la pelea de Angaco, entre Acha
y Crisóstomo Alvear contra el siniestro Aldao y Benavídez.
Lamadrid en el campo de batalla peleando como león y componiendo y cantando
vidalas en los momentos de sosiego.
Quiroga hecho una fiera, por otro lado ayudando a mucha gente, aun a enemigos con
gesto magnánimo. El triste final de Beruti. Las rivalidades entre jefes que llegaron a
horrores y a las acciones más despiadadas. Todo esto según la novela de César Carrizo,
con tantos nombres y enumeración de hechos, siguiendo la vida del capitán de
Malanzán, Miguel Santiago Peralta.

Noche maravillosa

Anduve mucho mirando la sombra de los árboles proyectadas por la luna que se iba
levantando tras la casa, mirando hacia el sur, hacia el oeste, en el patio, con rumor de
viento en las ramas. Largamente miro el camino que pasa junto a la casa, y recuerdo
como mi padre solía quedarse hasta tarde también, como despidiéndose de las cosas.
También yo entro y salgo, voy y vengo, miro, alimentando un sentimiento de
despedida y ausencia, hipnotizado por momentos.
Esta noche es hermosa, muy hermosa y se deja sentir en toda su belleza, aquí me
quedaría, observándola hasta el final, con la carga de los recuerdos, de las ausencias, de
los silencios. Y de las voces amadas y mudas que me hablan al oído, al corazón, al alma.
Perder tanta vida muriendo cada día en la ciudad...

Febrero

En procura de perduración
Jueves 2

Recién ayer se sintió mejor Noelia y ya debe viajar; la llevamos con Pablo a Corral
de Isaac. Al pasar por Las Delicias llegamos a comprar un queso, y la expresión del
dueño de casa muestra cuanto significa la lluvia para un hombre de campo:
- Como le va don Rosas Guardia.
- Como la mierda, no quiere llover.
Y es así no más, terribles calores y vientos, nubes que pasan y nada de agua, ni de
pasto; apunta ser un año muy malo.

853
 La siesta daba para sudar a mares, después parecía que iba a llover y llegó un viento
tan furioso que amenazaba levantar los techos de zinc, llevándose las nubes.
He regado el patio y nos hemos sentado con Pablo, el a leer y yo, a escribir en
taquigrafía este diario.
A veces creo que el único lugar donde me siento más cercano a mí mismo y también
a la felicidad, es aquí en Villa Nidia, donde quizás otros no encontrarían nada y saldrían
disparando, y yo encuentro todo y me quedaría para siempre.
No necesito más que esto aún cuando ya amenaza con volverse ruinas, recuerdo,
ausencia, olvido: Nada. Me consuela lo que escribo de Villa Nidia en poesía, en cuento,
en este diario, aún cuando pueda pecar de repetitivo al retomar el tema en mis venidas
esporádicas.

Gobiernos dictatoriales
Viernes 3

Luego de 35 años de gobierno dictatorial, cae el dictador paraguayo Alfredo

Strosner. Bueno sería que ahora le toque al chileno Pinochet.

Bajo esos árboles leía poesías

Sábado 4

Después de almorzar, acompañado de un fuerte viento, a plena siesta y sólo con un

pantaloncito short, me siento tentado, a manera de despedida, de caminar por la parte
oeste del campo y andando me doy cuenta que hace mucho que no andaba por ahí,
donde antes lo hacía todos los días. Yendo por las acequias bajo hasta la represa y desde
una sombra amiga, contemplo los árboles bajo cuya sombra, sentado en la raíz, solía leer
poesía de Rubén Darío, Gustavo Adolfo Bécquer, Amado Nervo, Belisario Roldán,
Rafael Obligado, Almafuerte, aquellos primeros poetas en fin que me acercaron a la
poesía; los mismos árboles que después serían escenario de mis creaciones;
contemplación de hoy que en buena parte es imaginaria, porque a varios de esos árboles
ya los hacharon...
Voy hacia la chacra, vuelvo por la otra acequia, mirando profundamente como
queriendo no desprenderme, para nada sintiendo el calor y en cambio penetrado de esa
magia que tiene la siesta, andando por montes y caminos. Voy como buscando cada
árbol, cada arbusto, por no decir cada mata de pasto.

854
 Marzo

Aparece la revista "Integración Cultural"

Martes 21

Apareció el primer número de la revista "Integración Cultural", que edito desde la

municipalidad, dedicado éste al departamento Juan Facundo Quiroga y además, a la
actividad cultural que desarrollamos en la semana de la cultura de noviembre del año
pasado y de algunas reflexiones acerca de integración cultural; un comentario sobre
autores locales y la transcripción de páginas de cuatro libros de Nicandro H. Vera, de
uno de J.Z. Agüero Vera, comentarios sobre Lucho Torres Agüero, dueño de la Editorial
Buenos Aires, tan prestigiosa, nacido aquí, la zamba a Malanzán de Agüero Vera y
Mombrún Ocampo, topónimos de ese departamento y dibujos de Pedro Molina: Las
casas de Quiroga y el Chacho en San Antonio y Guaja, el árbol de Quiroga en Atiles
-que poco después volteó un vendaval- el cerro El Elefante y una imagen de la Virgen de
Copacabana, patrona del lugar.

Con el fotógrafo Avila en Villa Nidia

El sábado y domingo, 18 y 19 del corriente, anduvimos con el fotógrafo Ramón

Avila por Villa Nidia sacando fotografías de personas del lugar que figuran en mis
cuentos y poesías: don Venancio Soria, 100 años, y su carro en Pozo de Piedra; Facundo
y don Agustín Velázquez en Santa Teresa, Diógenes Arabel en La Constancia, Manuel
Flores en La Reserva, Vicente y Félix Llanos en Santa Rosa, Alfredo Palma en Villa
Nidia, además de la casa paterna y de la escuela.

Repartiendo revistas

Deje 10 ejemplares de la revista en Ulapes, 10 en Chepes y 35 en Malanzán. Aquí me

cuenta don Remigio que a los pobladores de Atiles les están quitando un campo
comunero de 1200 hectáreas, los cuales al sentirse despojados venden los pocos
animales que tienen. Y pensar que el usurpador salió como candidato a diputado. ¡Qué
méritos!
A Nydia la operaron de la rodilla cambiándosela por una prótesis.

855
 Escribo cuatro cuentos

Escribo cuatro cuentos: "El rancho de doña Mercedes"; "El canto del canario";
"Resurrección en Villa Nidia"; "La muerte del poeta".

Abril

Gira artística por Villa Mercedes, La Pampa y San Luis

Lunes 24

En la segunda gira de extensión cultural que hicimos hacia afuera de la provincia,

anduvimos con Pedro Molina, Pancho Cabral y Oscar Chiécher por Villa Mercedes (San
Luis), Santa Rosa de La Pampa y San Luis dando recitales poético musicales, hablando
de arte indoamericano y haciendo exposiciones plásticas.
Fuimos muy bien recibidos y atendidos en los distintos lugares.
En Villa Mercedes nos recibió la subsecretaría de cultura, señora Parra de Quiroga.
Por cierto que visitamos la famosa "Calle angosta", los boliches de don Manuel y los
Miranda, los bustos de Alfonso y Zabala.
El acto lo hicimos en homenaje al coronel Pringles y al poeta Antonio Esteban
Agüero.
Entre el público estaba Deolindo Ojeda, a quien después de 40 años vi un ratito en
Quines en enero y ahora lo encuentro nuevamente aquí, estaba muy emocionado, se
hallaba con su hija; apenas alcanzamos a darnos un abrazo y se fue.
Primera vez que llego a La Pampa. Del país sólo me falta visitar la Patagonia, salvo
Rio Negro donde ya estuve.
Visitamos Radio Nacional, nos acompaña toda la tarde Ernesto del Viso, conocimos
al poeta Bustriazo Ortiz, al Bardino -Morisoli estaba para el interior-.
El acto fue en el aula magna de la Universidad, en el edificio "Conquista del
desierto".
Conseguí la Ley del Fondo Editorial, nos dieron números de la revista Caldén y
cuadernos de Cultura Regional, más algunos libros.
Fue una gira maratónica: El miércoles por la noche en Villa Mercedes, nos
acostamos a las 3 de la mañana y a las 6 ya estábamos viajando hacia La Pampa para
llegar a las 11, dándole con todo al acelerador. Nos acostamos nuevamente a las 3 y a las
5:30 ya estábamos levantados para rumbiar hacia San Luis, casi toda la provincia con
niebla. Llegamos a las 11, muy agotados y no pudimos ir ni a la radio, prefiriendo
descansar, recién al anochecer visitamos Radio Nacional.

856
 A la tarde fue la exposición y charla de Pedro Molina, y por la noche nuestro recital.
Me sorprendió la visita de Julio Colmenero, que hace como 35 años diagramó mi
primer libro "El cantor", para que lo editara el Consejo Editorial del Estado, desde
donde no lo volví a ver.
La poeta María Delia Gatica de Montiveros me saludó diciéndome: "Como ha
crecido usted"; lo había visitado en su casa cuando yo recién comenzaba a salir y a
escribir, allá por 1955.
Paramos en el Hotel Huarpes. A la radio nos acompañó el poeta Jerónimo Castillo.
En el recital estuvo presente el subsecretario de cultura, Carmelo Saúl Quinteros, el
ex ministro de hacienda, Carlos Britos.
Los tres recitales que di fueron distintos y todos de memoria.
En la cena nos acompañaron tres damas: la directora de planeamiento, Fani
Mendoza, la directora de teatro y la de archivo.
Nos dieron abundante material, lo más valioso para mí el libro de Agüero "Un
hombre dice su pequeño país".
En las distintas partes dejamos material de los escritores riojanos, cassettes de
música y libros míos.
Cuando tenía 20 años estuve por última vez más tiempo aquí, para revisación médica
de la conscripción, después sólo de paso.
Primera vez que doy un recital en la provincia de mis padres.
Interesante y provechosa nos resultó la gira. Nos fuimos por la provincia de Córdoba
y regresamos por Quines, Candelaria, Ulapes -aquí había una reunión política de los
llanos y se encontraba mi esposa en ella-. Nosotros sólo llegamos un instante y pasamos.
De regreso salieron extensas notas en ambos diarios. En uno de ellos, El
Independiente, dos páginas completas, con un comentario de la gira, un cuento y una
poesía de La Pampa y un cuento y una poesía de San Luis.
Estuvimos también en las radios dando a conocer parte de este material.
Esta gira pudimos hacerla gracias a la generosidad de Oscar Chiécher que nos
transportó en su automóvil y al apoyo de la Municipalidad de Capital (intendente Mario
Santander).

Presentación de revista y libros

El 14 hicimos la presentación de la revista "Integración Cultural", de un libro de

Miguel Bravo Tedín sobre los caudillos y el libro "Teatro de Víctor María Cáceres", de
la colección Cacique Coronillas.

857
 En Famatina

Este viernes fuimos a Famatina, desde donde vinieron a invitarnos, con Pedro
Molina, Pancho Cabral y Pimpe González, y el secretario de gobierno municipal Dr.
Roberto Briscioli.
Ahí di una charla sobre los escritores de ese departamento: Héctor Barrionuevo,
Perfecto Bustamante, César Carrizo y Teófilo Celindo Mercado, y sobre la revista
"Tinajas" que se edita en Campanas.
Se llenó el salón parroquial y hubo gente, además de Famatina, de Chilecito,
Campanas, Angulo, Pituil.
También nos acompañó César Torres con su espectáculo "En busca del conocido".
Los poetas y cantores de estos pueblos leyeron sus poesías y cantaron sus canciones..

Verdadera integración cultural

Hicimos entrega de dos colecciones “Cacique Coronillas”, el mural El Diaguita, en

homenaje a los escritores antes mencionados y a la revista "Tinajas", tres libros míos y
un casete de la Cantata Riojana.
En mi charla hice además, que César Torres leyera unas páginas de cada uno de estos
escritores.
También entregamos para Campanas revistas "Alborada", "Poesía amiga", y
periódicos "Aspiración" y "Calíbar".
Creo que tanto la charla como la actuación de los músicos fueron muy bien recibidos.
Muy cálida la parte de ellos, una verdadera integración cultural. Un acto cultural de más
de tres horas sin que se moviera nadie.
Con este material comenzaremos a elaborar la revista Integración Cultural Nº 2.
Esta tarea que hemos emprendido desde asesoría cultural municipal hacia el interior
de la provincia y hacia las otras provincias, con este tipo de integración, más la edición
de la revista, es única en el país.

858
 Mayo

Notable inflación
Sábado 6

Son muy difíciles los momentos que está pasando el país por la gran crisis económica
y la suba que día a día tiene la mercadería; pero no de unos pocos pesos sino de manera
espantosa. Así por ejemplo la carne blanda especial que estaba, como precio muy alto,
80 australes, se fue a 140. En pocos días un dólar que oscilaba alrededor de los 16
sobrepasa los 100 australes. Y las tasas de interés que estaban a 70% anuales, en los
grandes ahorristas (o mejor, especuladores) se fue a 112% mensual.
El año pasado levantamos la galería y unas piezas comprando la bolsa de cemento
-que habremos gastado más de 100- a 20 australes y ahora valen 300.

Mi hijo David también escribe

Sábado 13

Recibí la sorpresa gratísima de que mi hijo David Gabriel escribe, me ha traído para
que lea nada menos que aforismos, setenta aforismos, de una gran profundidad; es
notable su madurez -recién tiene 18 años-; claro que ha podido leer ya numerosos libros
de los más grandes escritores universales. A su edad yo no había tenido oportunidad de
leer casi nada y andaba en los primeros balbuceos poéticos.
Felizmente he podido proporcionarle una buena biblioteca. Pablo es también un gran
lector.

Menem presidente
Domingo 14

Oriundo de Anillaco, departamento Castro Barros, y gobernador de La Rioja por tres

veces, el Dr. Carlos Saúl Menem acaba de ser electo presidente de los argentinos,
habiéndose impuesto en todas las provincias.

Economía desenfrenada
Viernes 18

La economía del país se halla en una carrera loca, desenfrenada. El dólar asciende
vertiginosamente día a día, ya pasó los 160 australes, de 16 en que estaba hace poco
tiempo, con una tasa de más del 1000% anual. La mercadería remarcada ya no cada mes

859
ni semana, ni día, sino a cada hora. Si, esto no es creíble si se leen estos apuntes de acá a
algunos años; pero esa es la durísima realidad.
Y los sueldos muertos. Y como para mejorarla, anoche el gran tarifazo por parte del
estado. Esto levantará un estallido social, cualquier cosa.
Qué hablar de ropa ni ninguna necesidad ni personal ni de la casa, si no alcanza ni
para la comida.
Cuántos hogares de aquellos más humildes están sumidos en la miseria y en la
destrucción familiar.
Lo peor que unos pocos privilegiados se están enriqueciendo a lo loco; el que cuenta
con un millón para depositar, al mes lo ve transformado en dos.
Que pensar en viajar para ningún lado, editar un libro, cambiar por un automóvil un
poco más nuevo el que ya no puede andar de viejo. Los remedios son el espanto diario y
además no se los encuentra si es por mutual.

Junio

Integración Cultural Nº 2
Jueves 8

Después de una tarea realmente ardua de investigar, escribir, fotocopiar, recortar,

titular, pegar, he terminado el mono de Integración Cultural Nº 2 dedicada a Famatina y
Castro Barros, La Pampa y San Luis. Me gusta como ha quedado, su material resulta
muy interesante y demuestra los valores que han parido esos departamentos, entre otros:
Teófilo Celindo Mercado, César Carrizo, Perfecto Bustamante, Héctor Barrionuevo,
Castro Barros, Ramón Navarro, Carlos Saúl Menem, Eduardo Menem, etc.. Ahora falta
la impresión; pero antes, que me entreguen el papel y la tinta; ya lo pedí hace 20 días,
cuando costaba A 12.000; lo han demorado cerca de un mes y ahora sale como A
60.000.
A esto hay que sumarle una economía de guerra y un pueblo hambriento, que estuvo
ya en los inicios de un estallido social, con más de 300 asaltos a supermercados, donde
intervinieron más de 40.000 personas, todo esto parado momentáneamente por el estado
de sitio.
Se encuentra Ramón Navarro acá, vino a presentar su disco. Está grabando otro más,
donde incluirá un nuevo tema mío que acaba de ponerle música: Tu Grito.
He comenzado a trabajar en una antología riojana, esta vez sólo poesía, que me
propone ilustrar el pintor tucumano Donato Grimai a través de otro tucumano.

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 Designación en T.V.
Viernes 30

La revista Integración Cultural está en imprenta. Pensamos preparar -según se lo hice

saber al intendente- un gran acto en Castro Barros, con la presencia del presidente de la
nación, de su hermano senador, del músico poeta Ramón Navarro, y serán invitados los
intendentes.
Terminé la antología; por cierto que los que me la propusieron ni aparecieron. Lo
importante es que hice el trabajo, que la terminé, lo cual no hubiese podido hacerlo si no
hubiera trabajado antes el "Mapa de la poesía riojana". Puede ser muy útil. Quedará
guardada para mejor oportunidad.
Hay otros hechos auspiciosos que quiero comentar:
1- Tres cantos de la Cantata Riojana se oirán en el Teatro Colón, en Buenos Aires, en
la noche de gala a la que asistirá el presidente con su gabinete y que será transmitido al
país y al exterior. Una nota muy linda, a dos páginas, salió hoy en el diario La Gaceta
bajo el título: "De Villa Nidia y Chuqis al Teatro Colón".
2- Me hizo saber Ramón Navarro que está quedando muy linda la impresión de "Los
fundadores del olvido", que en la tapa lleva la fotografía de un cuadro de Guzmán Loza
y en la contratapa un comentario de Daniel Moyano. Quiero mucho a este libro y me
emociona su aparición.
3- Ya está firmada por el gobernador mi designación como director de Radio y
Televisión Riojana y sólo falta el acuerdo de la legislatura. Mucha gente se estuvo
moviendo para que esto sucediera; debo confesar que por mi parte no moví un dedo ni
pedí nada a nadie. La verdad es que no quería más manoseos políticos.
Las felicitaciones que he recibido son numerosas y las expectativas creadas más. Yo
estaré presentando el interior y a la cultura.
Pienso además seguir como asesor cultural ad honorem de la municipalidad.

Julio

En el Teatro Colón
Viernes 7

En Buenos Aires, en el teatro Colón, justo para el ensayo último.

Mientras los músicos ensayan, con Oscar Chiécher nos sentamos en las lujosas
butacas y miramos anonadados hacia los costados y arriba; es todo imponente. Y

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estando aquí me acuerdo del Fausto: "De ahora cuatro a cinco noches / vide una fila de
coches / contra el tiatro de Colón"...

La Cantata Riojana en el Colón

Sábado 8

Y en esta noche de gala hicieron lo imposible porque no estuviéramos aquí,

especialmente del Cuarteto Supay, que pretendía toda la jornada para sí.
Y aquí estamos, disponiendo de tres lujosos camarines con sus respectivos pianos:
Rioja Trío, Ramón Navarro -padre e hijo-, Luis Chazarreta, Pancho Cabral, Fernando
Rabi, Hernán Pagola, Federico Mizrahim, Oscar Chiécher y yo.
Hay 100 delegaciones venidas desde el exterior y los presidentes de Uruguay, Brasil,
Perú, Paraguay, Nicaragua (Sanguineti, Sarlen, Alan García, Rodríguez, Ortega).
Después de los Supay, viene la actuación de la Orquesta Filarmónica de Buenos
Aires con el bandoneón de Leopoldo Federico, en la obra de Astor Piazzola "Adiós
Nonino".
Y a continuación la Cantata Riojana en el escenario del más importante teatro de
América, televisado para todo el país y hacia el extranjero. Lo que no conseguimos en
cuatro años de andar importantes ciudades y pequeños pueblos, lo obtenemos en 10
minutos de televisión.
Primero el "Canto fundacional", luego la "Oda a los caudillos" que hace ponerse de
pie a los presidentes de las naciones hermanas visitantes y comentar al presidente de
Nicaragua, que era la historia de América. Al último la "Chaya final".

Semejante ovación en el teatro Colón que parece caérsenos encima con el peso
histórico de su majestuosidad, y donde por primera vez llegan artistas riojanos y un
presidente también riojano.
El teatro colmado y mucha gente de pie por los costados.
Después nos vamos a casa de Babi, donde Roberto Palmer y Ramón Navarro nos
deleitan con viejas canciones, que antes cantaban juntos cuando ambos integraban los
Quilla Huasi.

La Cantata en el San Martín. Radio Belgrano

Domingo 9

La actuación es en el complejo cultural San Martín, con la sala Muiño repleta, como
primer acto del nuevo director, Paco de Rosa, que sube estremecido al escenario al
terminar nuestra actuación, donde hubo cantos de Rioja Trío, Pancho Cabral, Ramón
Navarro, poemas míos y al final cinco cantos de la Cantata Riojana.

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 Aquí me encuentro con Jorge Aimeta, Ana María Giannini, Roberto Armelín -a
quien no veía desde que se fue al exterior, hace como 15 años- y tanta gente amiga de
largo nombrar.
Desde allí a Radio Excelsior y más tarde a Radio Belgrano. Pensar que cuando niño
las escuchaba en el campo en una radio a batería de mi padre y ahora estoy hablando en
ella. "Cosas veredes Sancho.."

Riojanos al gobierno nacional

Miércoles 11

Estamos en la Editorial Legaza con Ramón Navarro; dentro de una semana saldrá mi
libro de cuentos.
Vamos al juramento de mi compadre León Guinsburg como presidente del CONFER
y a la jura de varios funcionarios en Cultura.
Por la noche me entrevisto con Squeo Acuña por la edición de "Mapa de la poesía
riojana".
Regreso a La Rioja en la empresa de ómnibus ABLO. La presencia de La Rioja se ha
hecho sentir como nunca en Buenos Aires y por ende en el resto del país, y son muchos
los riojanos que pasaron a la cabeza, como funcionarios, a formar parte del gobierno
nacional.

Portafolio robado. Nos visita Roberto Armelín. Seis niños tres días sin comer
Viernes 21

Hace como cinco días me robaron el portafolios con mis documentos personales,
numerosos papeles con apuntes, escritos, planificación, de entre ellos 10 proyectos para
mi nueva tarea en Canal 9, los lentes de leer y en dinero 20 dólares y 50000 australes (un
sueldo en fin).
Nos estuvo visitando Roberto Armelín, convivió con nosotros en el barrio San
Martín, después parábamos en su departamento de Buenos Aires y luego se fue a
Europa, estableciéndose en Italia. Ha venido de paseo a su tierra de Gualeguay, Entre
Ríos, y se llegó hasta acá para estar tres días con nosotros. Viajó anoche.
Anoche también nos visitó Arturo Leyes y señora y nos contó que ha fallecido don
José Llanos, que el único almacén de la zona, el de mi hermano Edgardo, se ha cerrado
y que no queda un solo lugar donde la gente pueda comprar, ni pasa ningún ambulante,
de manera que la gente anda pidiendo prestado un kilo de harina o de azúcar. Ellos han
quedado un poco como los padres del lugar, no tiene la gente a quién más recurrir. Una
vez por semana va Arturo a Ulapes y se le llena de vecinos la camioneta para ir a
comprar.

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 El otro día -cuenta Hortencia- vino desde Santa Teresa la Noemí Velázquez, que
tiene seis niños, a pedirme que le diera un pan duro o un kilo de harina, pues hace tres
días que sus niños no comían.
Para peor están con el motor roto y no tienen agua ni para beber.

Agosto

La revista y el presidente en Anillaco

Miércoles 9

El sábado cinco se dio la concreción de algo que un mes atrás le había propuesto al
intendente: Hacer la presentación de la revista Integración Cultural Nº 2 en Anillaco,
con la presencia del presidente de la República, de su hermano el presidente del Senado
y del artista Ramón Navarro.
Primera vez que el presidente salía al interior y regresaba a La Rioja ya ungido
presidente, y lo hacía a su pueblo.
No asistió el gobernador ni sus ministros, quizás molestos por no ser ellos los autores
de este hecho, pero si estaban intendentes y diputados de varios departamentos, y un
pueblo orgulloso, emocionado de tener con él a sus hijos más dilectos.
El Presidente llegó piloteando un avión, acompañado por Ramón Navarro.
Al bajarse saludó y montó a caballo, seguido de una treintena de jinetes más.
La bienvenida la dio el intendente local, después me tocó a mí. Hablé primero de la
revista y de sus intenciones y luego hice referencia a los homenajeados, pidiendo
especialmente al presidente que se diera lugar en la cadena de Radio Nacional y en ATC
a la cultura del país interior. Hice referencia a que su primera salida como presidente no
fue a Europa ni a Estados Unidos sino a su tierra natal, Anillaco, como asimismo que no
obstante la sencillez del acto sería único para él, para su hermano el senador Eduardo
Menem y para el artista Ramón Navarro, y para todo su emocionado pueblo.
El presidente lloró, lloró el artista, lagrimas también asomaron a los ojos del senador
y en muchas de las pupilas que nos miraban.
Después habló el intendente de capital Mario Santander y se hizo entrega a Ramón
Navarro de una cerámica de Mario Aciar, a quien un nudo en la garganta le dificultaba el
habla.
Eduardo Menem recibió la colección Cacique Coronillas y me prometió
públicamente continuar con la edición de libros.
Por último el Presidente recibió el mural El Diaguita, que en su discurso prometió
llevarlo a la Casa Rosada.

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 El ballet Facundo danzó la "Oda a los caudillos" de la Cantata Riojana.
Los números posteriores se vieron interrumpidos por la avalancha de gente que
quería abrazar a los homenajeados.
En la vida hay picos y yo he tenido dos este año: la Cantata en el Colón y este del
sábado en Anillaco con Integración Cultural.

Despido al poeta José Paredes

Día 14

Mi caro amigo, poeta del grupo Calíbar, José M. Paredes nos ha dejado
definitivamente, luego de una enfermedad penosa y larga. Cuánta ternura y sencillez se
fue con él, generosidad y afecto.
Despido sus restos en el cementerio.

Inclinaciones de David
Lunes 21

Anoche viajó mi hijo David a Córdoba luego de haber estado 15 días con nosotros.
Es muy bueno, de sentimientos nobles y es puente de acercamiento y unión entre sus
primos, vienen a verlo los amigos, va él a sus casas; le preocupan los problemas de sus
compañeros de pensión en Córdoba.
Pero hemos debido hablar seriamente con él para que mida un poco sus inclinaciones
sociales, el tiempo que le dedica a su vocación de escritor y su carrera profesional, que
de las tres es la que está siendo más descuidada.

Mis tareas de ayer

Yo trato de comprenderlo a mi hijo, porque también dediqué mucho de mi tiempo a

lo que era vital para mí: La poesía y el sufrimiento ajeno; pero nunca abandoné mi
trabajo, responsabilidad con la cual cargué desde niño. En tiempos de aradas, desde muy
chico cargué con la bolsita sembradora, caminando junto al surco detrás de los aradores,
abría acequias con mi padre y hermanos, arrancábamos la maleza del maizal y
diariamente, con mis hermanos menores, traíamos leña en nuestros brazos.
Semanalmente iba a buscar la correspondencia a lomo de caballo a la estafeta que
distaba 15 km.
A los 13 años, luego de haber terminado la primaria, aprendí telegrafía y
dactilografía en un pueblito del interior de Mendoza y a los 14 fui mensajero en San
Francisco, San Luis, trabajando desde el alba hasta la medianoche cuántas veces, donde
mi único consuelo, además de jugar al ajedrez, era el de ir a sentarme los sábados y

865
domingos por la tarde en unas piedras que se hallaban en medio del río, llamadas "El
barquito", donde el hilo de agua hacía remanso, para releer las cartas de mi adorada
madre, menguando de esa manera mis nostalgias y sufrimientos de niño. Ahí también
aprovechaba para lavar mis medias, que porfiaban por pararse solas.
Al año regresé a mi casa para hacerme cargo del negocio de mi padre, trabajando en
el desde los 15 hasta los 30 años -yendo a almorzar cuántas veces a las 4 de la tarde--
para ausentarme a esa edad adulta, dejándolo todo, y dar comienzo a mis estudios
secundarios.
Después el magisterio, para ganar, pocos años después, la calle con la venta, primero,
de publicidad y a renglón seguido de libros y dar clases en el secundario.
Después fue la dirección General de Cultura y ahora lo que viene, el directorio del
Canal 9 de televisión y la asesoría en la municipalidad.

Revistas argentinas

Leí "Medios de comunicación", tomando conciencia de la riqueza que para el ser

nacional significaron, en ese momento, diarios y revistas nacionales que ocuparon
primerísimos lugares en la prensa mundial: Para Tí, Hogar Argentino, Anahí,
Radiolandia, Antena, Rico Tipo, Intervalo, Paturuzú, Paturuzito, Billiquen, Anteojito,
Atlántida, etc., en cuanto a revistas. Y diarios de tiradas algunos de más de un millón de
ejemplares, con artículos brillantes.
Pero los mejores dibujantes y guionistas fueron tentados y llevados para México y
Estados Unidos, empobreciendo y decayendo ese material, que tanto enriqueció al
hombre y al ser argentino y que después va a ser reemplazado por una televisión
extranjerizante.
Y aquel excelente cine argentino y radios como Belgrano y El Mundo.
No tenemos conciencia de cuanto hemos perdido, de cuánto nos han quitado.

Septiembre

Jura en TV. "Este es mi pueblo"

Domingo 3

El 23 de agosto fue el día de la jura, con la presencia del gobernador Cavero, los dos
ministros, algunos secretarios, el presidente del partido, el obispo, el jefe del batallón,
etc..

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 La actividad de hoy ha sido intensa. Uno de los directores, López Yapur, debió viajar
de inmediato a Alemania por 20 días. Con el contador Pepe Vega hemos tenido
reuniones con los gerentes, con los jefes, con el personal operativo y con el resto del
personal.
El canal tiene como propios solamente tres programas y yo les he propuesto 10
nuevos, para ir implementando poco a poco.
El programa que pensaba largar al último comenzó siendo el primero: "Este es mi
pueblo", pues ya fui con el equipo de producción a Anguinán, grabando una fiesta
conmemorativa de los hijos de ese pueblo, y para un segundo programa grabamos a
doña Nocenta de Piceta, de 85 años, con una actividad artística extraordinaria en sus
últimos años.

Siete programas
Sábado 9

Voy poco a poco avanzando sobre los programas nuevos que he propuesto en el
Canal, daremos comienzo con 7: "Este es mi pueblo", "Rastreando nuestra cultura", "El
cuento de la abuela", "Nuestra salud", "Teatro en el 9", "Los protagonistas", "El
homenaje merecido".

Octubre

Presentación de "Los fundadores del olvido"

Domingo 10

El viernes 22 se llevó a cabo la presentación de mi primer libro de cuentos "Los

fundadores del olvido, acompañado de fotos de algunos de sus personajes, de la casa
paterna, la escuela, etc., de Villa Nidia, sacadas por Ramón Avila, ilustradas con
fragmentos de poemas de "Memoria de los llanos" y de los cuentos.
Algo inusual, hablar de cuentos y estar presentes sus personajes; si son cuentos
entonces sus personajes son inventados, irreales, no existen; si los personajes existen,
entonces no son cuentos; en última, son cuentos y no son cuentos, existen y no existen.
La presentación la hizo Nacho Chazarreta, leyó un fragmento César Torres y después
las actuaciones: Juan Carlos Soria, Ramón Navarro (h), Luis Chazarreta, Pancho
Cabral, Pimpe González, Hnos. Maza, Ramón Navarro y la pareja de baile formada por

867
Tino Bustamante y Carmen Albarracín; todos ellos invitados por haber actuado alguna
vez en Villa Nidia.
Fue en el Museo Histórico, se colmó y mucha gente quedó fuera, que debió retirarse
por no poder entrar. Una gran emoción se vivió a lo largo del acto.

En Vinchina, buscando material para la revista

El viernes viajé a Vinchina con Pedro Molina y Pimpe González; el intendente Mario
Santander me prestó su Ford Sierra, fuimos a tomar datos para el Nº 3 de la revista
Integración Cultural, hacer algunos dibujos y vivenciar de más cerca ese pueblo, su
cultura, su gente. Además concertar el acto de integración cultural que llevaremos a
cabo el próximo sábado.
Pernoctamos en casa del Nene Herrera. Visitamos el molino de San Javier, se saca
fotos de una pinturas realizadas hace muchos años como murales en casas de Vinchina,
por un pintor paraguayo; por su parte Pedro Molina dibuja para la revista la casa del
altillo, el molino y unos corrales pircados donde encerraban y herraban la hacienda
vacuna que pasaría la cordillera hacia Chile.
Al mediodía, en casa de la familia Contreras nos invitan un asado, ahí saca su
guitarra Pimpe González y cantan con Pedro Molina y Nene Herrera.
Me llama mucho la atención Lorenzo Gaetán, un hombre que trabajó de hachero,
minero, alambrador en distintas partes del país y que se lo ve muy despierto, muy
desenvuelto.
Salimos a las 20 y llegamos a las 23, con un promedio de 130 km, lo cual quiere decir
que en algunas partes superamos los 150 o 170, algo irresponsable por parte del chofer y
más de noche, donde puede cruzarse un animal, o esa curva en la montaña, donde casi se
nos termina el mundo.
Esta vez, como no me ocurrió en otras oportunidades, me sentí apunado y debieron
darme un diente de ajo, mientras la señora Lilian M. de Varas nos contaba acerca de la
cultura de Vinchina en años idos, donde según mentas llegó a tener 14.000 habitantes y
hoy no llegan a 3000. ¿Será verdad?

Traen los restos de Rosas

Sábado 30

Traen de Europa los restos de Rosas, truncando así la profecía del poeta José
Mármol: "Ni el polvo de tus huesos / descansará en América".

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 Integración Cultural en Vinchina
Lunes 16

El sábado 6 tuvimos el acto en Vinchina, realizando algunas de las visitas previstas,

una reunión para tratar temas culturales y de intercambio y por la noche el acto: Palabras
de los intendentes Varas y Santander, entrega del mural El Diaguita, en homenaje al
baqueano, colección Cacique Coronillas, revista "Juntos en la cultura" e "Integración
Cultural" y cuatro de mis libros.
El Teatro Estable Municipal puso después en escena "La muerte del Chacho" de
Rodolfo Kiush, que gustó e impresionó. Y por el último, poesía, danzas, canto, a cargo
de artistas de Vinchina.
Quienes andamos en el auto del secretario Briscioli, nos volvemos esa misma noche,
buscamos nafta en Villa Unión y nadie nos atiende, al salir del pueblo pinchamos una
cubierta, buscamos nafta en Patquía y nadie nos atiende, y antes de llegar a la ciudad de
La Rioja nos quedamos, no por terminarse la nafta, que teníamos tanto miedo, si no por
pincharse otra cubierta. Llegamos a pie luego de un par de horas de caminar.

Rastreando nuestra cultura

Después de mucho luchar y hasta incluso de amenazar con mi renuncia en el

directorio del Canal, logro que salga al aire el programa "Rastreando nuestra cultura",
siendo muy bien recibido.

Fallece Lanzillotto, cuarto poeta de Calíbar que se va

Hoy a la madrugada falleció Tito Lanzillotto, sumándose a los otros poetas

integrantes del grupo Calíbar y en tan poco tiempo se fueron: Ariel Ferraro, Ramón Eloy
López y José Paredes.

Despido al poeta Lanzillotto

Martes 17

Me tocó despedir los restos de Carlos Alberto Lanzillotto, por pedido de su familia,
en el cementerio, tercer poeta que se nos va este año.
Fue conmovedor cuando lo despidieron tres de sus cuatro hijos; leyeron dos poesías
de su último libro inédito, en uno de ellos dice que las esquirlas no nos separarán y que
el que falta no es que se haya ido sino que anda sembrando. Entonces yo concluyo:
Ferraro, López, Paredes y Lanzillotto no se han ido, andan sembrando.

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 En Córdoba, "Tonos y toneles"
Domingo 29

Tres días en Córdoba. El viernes a las 15 estuvimos en Radio Nacional, en la

audición de Oscar Mota; 20 horas la muestra fotográfica de Ramón Avila con temas de
Villa Nidia, la presentación de mi libro "Los fundadores del olvido" y la actuación de
Pimpe González, Juan Carlos Soria y un conjunto de Córdoba, todo en el Complejo
Cultural General Paz. Hubo abundante público.
Al día siguiente fue en Tonos y Toneles, toda la noche, hasta las 6 de la mañana, el
local se colmó hasta no poder entrar más. Se veía mucha juventud, especialmente
estudiantes riojanos.
Comenzamos con Pimpe González con poesías y canto, luego Juan Carlos Soria
presentó su cassette con Luis Chazarreta y Beto Herrera, el canto de Laura Albarracín,
de Icanobo y de otros artistas presentes entre el público.
Nos hospedamos en casa de los estudiantes y residentes chileciteños. Los
organizadores fueron Juan Lenzina, Miguel Rodríguez e Ivana Alochis.

Noviembre

Trámites en Buenos Aires. Fallecimiento de Cavero

Día 18

La semana pasada viaje, vía aérea, a Buenos Aires juntamente con Antonio López
Yapur por trámites de T.V.; primera vez que entro en la Secretaría de Hacienda, ATC,
Caja de Ahorro, Telex Americana, Transtel, Banco Central y Casa Rosada, en esta
última frente al patio de las palmeras, en un salón grande con una mesa enorme, donde
tenemos una reunión del Consejo Federal de Radiodifusión y TV Federal Argentina.
Este fin de semana tendría que haber estado nuevamente para presentar mi libro, lo
cual debo postergar por el fallecimiento de nuestro gobernador, Prof. Gregorio Alberto
Cavero.

Los Fundadores del Olvido en Editorial Legasa

Miércoles 20

Presento mi libro "Los fundadores del olvido" en Buenos Aires, donde llego por vía
terrestre este mediodía con el fotógrafo Ramón Avila; lo hacemos en el local de

870
Editorial Legasa, Talcahuano 440, juntamente con la muestra fotográfica sobre temas de
Villa Nidia.
La presentación la hicieron el ingeniero Nicolás González Iramaín y el poeta Luis
Ricardo Furlán; y al final cantó Ramón Navarro.
Un acto muy cálido, con abundante concurrencia y la presencia de varios
funcionarios riojanos. Hoy aquí ocupan altos cargos más de 50 comprovincianos.
Me cargaba el Indio Arias -que también se hallaba presente-:.
- Mierda, chango; al principio parecías nada y fuiste creciendo y creciendo hasta que
en un momento nos mentiste a todos en un bolsillo.

Diciembre

Integración Cultural en Ulapes

Viernes 15

El jueves 14 nos trasladamos a Ulapes para realizar un acto más de Integración

Cultural; viajé con Noelia, el intendente Mario Santander y el secretario de gobierno
Roberto Briscioli, Pimpe González, Pedro Molina y Ramón Avila con sus fotografías de
Villa Nidia, el conjunto Los Gauchos Riojanos y familiares de Ariel Ferraro, pues
ponían su nombre al profesorado, donde se me había pedido que hablara sobre la vida y
obra del poeta de Corral de Isaac, que me tocó hacerlo por octava vez, y siempre de
manera diferente.
Habló muy bien la rectora, Sra. Liliana Cabral de Falcón.
Me designaron padrino, juntamente con la esposa de Ferraro.
Como hay tres institutos secundarios, más la municipalidad, hacemos entrega de El
Diaguita, dos colecciones Cacique Coronillas, dos paquetes con las revistas "Juntos en
la cultura" e "Integración Cultural", fotocopia de los periódicos "Calíbar" y
"Aspiración", además de otros dos paquetes con cuatro libros cada uno de mi autoría,
que encierran 7 de mis obras.
El hijo del Prof. Lanzillotto hace obsequio de libros de su padre.
Para las entregas invito al intendente, secretario de gobierno, dos hermanas de
Ferraro, Noelia, mi hermano Omar y a Arturo Leyes.
Pimpe y Los Gauchos cantaron canciones de Ariel Ferraro.
Mi charla fue escuchada en total silencio, pero al final hubo un gran revuelo, subían a
las sillas, saltaban, disparaban. ¿Qué pasaba? Lo insólito: Se había mentido en medio
del público una víbora.

871
 Invasión riojana en el gobierno (lástima el final)
Sábado 16

Momentos muy difíciles está pasando el gobierno de Menem; hubo una diferencia de
paridad entre el dólar oficial y el marginal de 700 a 1000, devalúan el austral llevando el
oficial a 1000 y a los dos días el marginal sube a 1600. Los precios se duplicaron, una
suba del 90% de un día para otro. Renunció el ministro de economía, Rapanelli y pasó a
ocupar su lugar el riojano Antonio Erman González.
De manera que el presidente es riojano, el ministro de más peso riojano, el segundo
hombre en el país, E. Menem, riojanos secretarios, subsecretarios de educación
-Grimaux, Minué-, subsecretario de salud - Santander-, presidente de la caja de ahorro
-Waidat-, vicepresidente del banco hipotecario -Raúl Chacón-, subsecretario CONFER
- León Guinsburg-, y numerosos e importantes cargos más.
Sin dudas La Rioja nunca tuvo un protagonismo oficial nacional de tanta magnitud.

En Milagro. Un tal Nicolás Brizuela

Viernes 22

En el auto del intendente nos trasladamos con Pedro Molina a Milagro, invitados
especialmente por la comuna de ese departamento para hacer de jurados de un concurso
histórico-literario y del escudo del departamento.
Estaban esperándonos el intendente, el director de cultura, concejales, constituyentes
y los otros miembros de los jurados; todo se hizo con seriedad y solemnidad.
Me alegra descubrir entre los concursantes un excelente trabajo de un tal Nicolás
Brizuela, eso sólo justifica lo realizado este día.

Algunos acontecimientos
Domingo 31

A continuación, algunos hechos destacables de este 1989 que hoy se va:

1- La Cantata Riojana en el Teatro Colón
2- La impresión de la revista Integración Cultural Nº 2 y su presentación con
presencia del presidente de la república, Dr. Carlos Saúl Menem, en Anillaco.
3- Mi designación como integrante del Directorio de RTR (Radio y Televisión
Riojana).
4- Edición de "Los fundadores del olvido" y su presentación en La Rioja, Córdoba y
Buenos Aires.
5- Actos de integración cultural en Villa Mercedes, La Pampa, San Luis; Famatina,
Vinchina y Ulapes.

872
 Y como acontecimientos muy dolorosos, la muerte en un mismo año de los poetas
amigos integrantes de Calíbar: Ramón Eloy López, José M. Paredes y Carlos Alberto
Lanzillotto.

873
 1990

Enero

Amplitud de tiempo
Día 12

Hemos dado comienzo a un nuevo año, mejor, a una nueva década, que nos conduce
al 2000.
Cuando se pasa el medio siglo, se siente la reducción del tramo de vida asignado.
Si bien uno supone que al pasar el medio siglo el horizonte se le estrecha, existe
también una contrapartida, la posibilidad de ampliarlo con proyectos de largo alcance,
que no importa no se cumplan si nuestro tiempo se truncara, pero tienen el valor de
darnos amplitud de horizonte, como esos espejos que regalan la sensación de mayor
dimensión a aquellos locales pequeños.
Así entonces he alargado el tiempo para cubrir con mi revista "Integración Cultural",
los 18 departamentos que conforman la provincia de La Rioja, dándome serenidad, una
tarea más a conciencia y un mayor gozo en su realización. En vez de 1992, me he dado
tiempo hasta 1955. Esto sólo por dar un ejemplo.

Solo en el Canal
Miércoles 24

En la ausencia de los otros dos directores, estuve solo frente al Canal tres días; una
empresa de 250 empleados, con siete gerentes, una serie de directores, técnicos,
ingenieros, etc., y en el aire, por un lado la gente del noticiero y por el otro la de
producción.
"Se aprende a trabajar trabajando".

Fallece tío Rosamel

En Mendoza falleció tío Rosamel Durán, a los 84 años.

874
 Febrero

Préstamos inflados. En Córdoba con Noelia

Lunes 5

Nos hizo bien caminar sin apuros esa ciudad y sentarnos en los bancos de su plaza
San Martín al atardecer, ciudad donde pasamos horas hermosas en tiempo de nuestro
noviazgo.
Regresamos el sábado, encontrándonos con la noticia de que por un préstamo de A
1000000 que sacó mi esposa para hacer un baño, de una cuota de A 130000 la subieron
a A 600000 o sea que por un préstamo de A 1000000 debemos pagar en menos de un
año y medio A 9600000.
Corrijo las pruebas de página de mi libro "Diarios desde Villa Nidia".

Marzo

¿Abogado o escritor?
Lunes 5

"No sé qué hacer con ese hijo que quiere ser escritor y a la vez abogado; estos días ha
estado escribiendo mucho acá". Así me decía en su carta mi esposa desde Corral de
Isaac.
Escritor sin dudas llegará a ser, ya lo hizo, pues a los 18 años tiene escritos más de
300 aforismos; pero abogado sin estudiar...
Qué difícil nos resulta saber qué vamos a hacer; por un lado no frustrar su vocación,
lo comprendo pues a su edad yo tuve la misma fiebre; pero está el estudio y su futuro y
ya ha perdido más de dos años en Córdoba. Que Dios nos ilumine como padres para
mejor ayudarle a encontrarse con su destino.

"Los fundadores del olvido" bien recibido

Me llegan más cartas por "Los fundadores del olvido". Este libro, con una mejor
difusión y una edición mayor, hubiera sido tan distinto. Quienes lo leyeron quedaron
atrapados hasta la risa y las lágrimas.

875
 ¿Habrá que seguir resignando el destino común de los escritores del interior?
Hay un escrito de Hugo Wast que ya hace tiempo refleja esta misma historia.
Habrá que no amilanarse y seguir pensando en como consolidar la obra.

Leyendo poesía italiana

Estoy leyendo poesía, que la tenía tan dejada de lado; me hace bien en este momento,
la necesitaba. Leo un libro de poesía italiana del siglo XX: F.T. Marinetti, Ardengo
Soffici, Pero Jabier, Aldo Palazzeschi, Vincenzo Cardarelli, Libero de Libero, Leonardo
Sinagalli, Césare Pavese, Alfonso Gatto, Vittorio Sereni, Franco Fortini, Pier Paolo
Pasoloni, Rocco Scotellaro y Eduardo Sanguineti.

"Todo en el mundo es tiempo cambiante.

Y aquí, ya está el pálido, / sepulcral otoño,
cuando aún imperaba ayer / el vigoroso casi eterno
verano". Vincenzo Cardarelli.

Diario y suicidio de Pavese

Y Césare Pavese, de quien he leído algunas de sus novelas, incluida una donde una
mujer va intentando suicidios hasta lograrlo al fin, en una ciudad lujosa y hueca.
Leyendo hoy sus poesías veo que también Césare Pavese escribía su diario, y que
dejó anotado: "Palabras no. Un gesto. No escribiré más".
Esas fueron sus últimas anotaciones de su diario. Y se suicidó, a los 42 años.

Más poesía italiana

Martes 6

"Tengo muchos años y sólo algunos papeles escritos en el bolsillo. Pero su riqueza
puede crecer en el corazón de los otros". Leonardo Sinsgalli

"Pobre corazón que te estremeces.

Un día lejano eras el alba". Césare Pavese

876
 Nuestros programas
Domingo 18

El viernes, con el otro integrante del directorio, tuvimos que contestar durante tres
horas a una serie de planteamientos de una parte del personal, que se hallan exacerbados
por las elecciones internas para elegir el director obrero, tratando, cada candidato, de
llevar agua a su molino, en detrimento del otro. Felizmente salimos airosos.
Para no perder terreno, hoy hablé por el noticiero acerca de nuestra programación,
informando que de todos los canales del interior del país somos los que poseemos mayor
producción local. Algunos de nuestros programas: "Rastreando nuestra cultura"; "Los
protagonistas"; "El homenaje merecido"; "Este es nuestro pueblo"; "Nuestra salud";
"Noticiero 9", etc..

Aparece "Mapa de la poesía riojana". Y más de "Los fundadores del olvido"

Martes 20

Acaba de llegarme el primer ejemplar de "Mapa de la poesía riojana"; ha quedado

muy lindo, son 17 capítulos y algo más de 300 páginas.
Pensar que a la mayor parte la hice con enorme sacrificio de mis ojos, pues al ir
copiando textos de distintos autores he utilizado una lupa, ya que no tenía los lentes que
posteriormente me recetaron con mayor aumento.
Ya ha sido mostrado en ATC al país por Pedro Molina -autor del grabado de tapa- y
en Casa de La Rioja en una peña.
Mientras tanto por "Los fundadores del olvido" me siguen llegando cartas y
comentarios, que refleja la emoción que a sus lectores les causa: Alfredo Veirabé, poeta
entrerriano; Héctor Tizón, escritor jujeño; Marco Denevi, novelista porteño; Armando
Tejada Gómez, poeta mendocino.

Abril

Aparecen "Diarios desde Villa Nidia" y el Nº 3 de "Integración Cultural"

Domingo 15

Me llegaron más ejemplares del "Mapa de la poesía riojana".

También, los primeros ejemplares de "Diarios desde Villa Nidia", en la tapa una
fotografía del aljibe y en el interior, una de la casa paterna y otra de Nydia.

877
 También ya me entregaron el Nº 3 de la revista "Integración Cultural", dedicada a
Vinchina.

Siguen "Los fundadores del olvido"

En La Voz del Interior salió un comentario muy lindo de "Los fundadores del
olvido", con el título "Historias de otro llano americano".
En Clarín, "Los favoritos de Menem" donde me menciona el presidente entre los
autores que él lee.
Y hoy en La Gaceta una nota de A. Rondán donde comenta "Los fundadores del
olvido" y a la vez se refiere a Juan Rulfo, Daniel Moyano, Gabriel García Márquez,
Carpentier, etc..
Ramón Novaro acaba de regresar desde una exitosa gira desde Venezuela,
juntamente con Hernán Gamboa -intérprete del cuatro-.

Mayo

Duro ataque de diputados

Martes 8

Salieron nuevos comentarios de mis libros: en La Gaceta sobre "Mapa de la poesía

riojana", por Pancho Cabral, y en El Independiente sobre "Los fundadores del olvido"
por Miguel Bravo Tedín.
En Canal 9 hemos estado viviendo momentos difíciles; tuvimos, y sin previo aviso,
una comisión formada por tres diputados, que no actúan con muy santas intensiones.
Antes de que les entreguemos la documentación solicitada, uno de los diputados -que
apenas se hizo cargo de la diputación salió con casa y automóvil cero kilómetro, uno de
los grandes deudores morosos del Banco Rioja- lanzó por radio y diarios un montón de
falsedades, como por ejemplo que no somos más que una repetidora, cuando somos el
canal que más programas propios posee; que estamos ganando por sobre el resto del
personal, cuando sólo cobramos un adelanto hasta tanto el Ejecutivo nos fije sueldo.
Porque resulta que el sueldo del personal está fijado por convenios colectivos y el
nuestro debe ser fijado por una asamblea presidida por el gobernador, que hasta hoy fue
imposible conseguir que se reuniera.
Estuvimos en la legislatura, luego de entregada la documentación, durante tres horas
dando razones y demostrando que todo lo que habían hecho público era falso.

878
 Claro, un diputado, a los dos meses de hacerse cargo de su diputación ya tenía un
Ford Sierra, en cambio yo hace ocho meses que estoy aquí y sigo con mi Fiat 128
modelo 74, cayéndole las chapas. 40 años trabajando gratuitamente por la cultura, para
que ahora se me venga a querer embarrar ante toda la provincia. Yo no pregunté cuánto
era el sueldo antes de venir acá, ni tampoco lo fija el Canal, es el Ejecutivo su
responsable y ni siquiera está fijado. No obstante, las barbaridades que se han hablado
me hace sentir mal, al punto que la presentación que debía hacer de mis libros el día 11
lo cancelé, lo he pateado para más adelante, no sé cuándo, hasta que pase un poco este
infausto tiempo de calumnias que nos manchan.
Vuelvo a lo del Canal, donde estamos pagando las consecuencias de trenzas y
divisiones, de internas entre amarillos y azules. Y entonces se llega a la conclusión de
que ni la honestidad ni la capacidad cuentan, sino el hecho de poder ser manejado,
maleable para el poder de turno, obsecuente sobre todo.
Dejaron cesante a López Yapur, un hombre de una capacidad de trabajo que ningún
otro la tenía en el Canal, como así del conocimiento del funcionamiento del mismo.

Integración Cultural en Tama

Acto de integración cultural en Tama. Tampoco iba a asistir pero el intendente Mario
Santander dijo que lo iba a suspender si yo no iba. Fue un hermoso acto, con numeroso
público y la presencia de varios intendentes de los llanos, menos la dueña de casa.

Junio

Duro enfrentamiento con diputados

Lunes 11

Hemos seguido siendo atacados por diarios, radios y por los diputados.
El enfrentamiento con la Cámara nos sacó de las casillas y rompemos el silencio.
Disponemos hacerlo de una vez, pero bien, con "munición gruesa", de manera que
planificamos y nos lanzamos al contraataque: Una entrevista al gobernador, otra al
presidente de la Cámara. El diputado que más nos ataca -a causa de que su mujer, que
trabaja en el canal, no ha obtenido ascenso en la nueva estructura- el día anterior había
estado tres horas respondiendo a una asamblea en el canal, pues vino a imponer
decisiones munido de su "chapa" de diputado; pero le fallaron los cálculos y lo vendió la
soberbia; para desgracia suya, todo fue grabado por las cámaras -se le agregó a los

879
reportajes parte de esa grabación donde mostraba las contradicciones y mentiras que
habían entregado a la prensa, y no contaron además con que el presidente del canal que
ellos defenestraron, se desquitaría luego volviendo a la gerencia del noticiero, para
preparar este momento.
El material fue lanzado al aire en un solo noticiero, además de una solicitada, de los
dos directores que quedábamos (Enrique Peireti y yo) en los diarios locales, sumamente
fuerte.
El revuelo levantó la polvareda que se esperaba, se dividió la Cámara de Diputados,
se enfrentaron los poderes ejecutivo y legislativo. Y la Cámara convocó a sus asesores
jurídicos para plantear situación de privilegio y procurar que nos privaran de la libertad.
Los diarios de ayer, que parecen más interesados aún que los mismos diputados que
nos intervengan, llenan páginas diciendo que los diputados perdieron ante el canal y que
una vez que habían querido tener protagonismo, ya que desde la leyes no pasaba nada,
quedaban muy mal parados. Una forma de asusarlos para que esto continúe.

Presento tres libros

El viernes presenté tres obras: la revista "Integración cultural" Nº 3 y mis dos últimos
libros, "Mapa de la poesía riojana" y "Diarios desde Villa Nidia", con numerosa
concurrencia.
En este acto rendí homenaje a los poetas de Calíbar: Los 4 fallecidos entregándoles a
sus esposas o hijos un ejemplar de "Mapa de poesía riojana", y a los tres poetas con vida.
Los presentadores fueron: De la revista, Nydia Lafón, de Diarios, Nicolás Carrión y
del Mapa, Juan Carlos Soria.
El intendente me solicitó en el mismo acto la compra de 50 ejemplares de "Mapa de
la poesía riojana".

Faja de Honor de SADE por "Los fundadores del olvido"

18 horas, mi hijo Pablo me avisa que tengo un llamado de larga distancia, atiendo; es
de la SADE de Buenos Aires para avisarme, y felicitarme, que acaban de concederme la
Faja de Honor de la SADE en género cuento por mi libro "Los fundadores del olvido"
-antes me lo habían dado por "Los días insólitos"-.
Las cuatro fajas dadas a esta provincia en toda su historia son: Ariel Ferraro, "La
música secreta"; Lucía Carmona, "Poesía, obras completas"; y en el caso mío las dos
antes citadas.
Con éste, "Los fundadores del olvido" tiene ya tres premios.

880
 Recibiendo la Faja
Miércoles 13

Día del escritor.

Tomamos un avión -un amigo nos regaló el pasaje- con Noelia y en un acto especial
acabo de recibir la Faja de Honor de la SADE.
Otro autor premiado es Leonardo Martínez por su libro de poesías "Tacana" -que leí
hace un par de meses y me gustó mucho- y a otro escritor del interior, santafesino de
Esperanza, Gastón Gori, le dieron el Gran Premio de Honor.

Viernes 15

Día del libro.

Lamento no poder asistir a una charla de unas investigadoras catamarqueñas, que
hablan sobre la obra, en relación con la naturaleza, de Joaquín V. González, Carlos
Alberto Lanzillotto y mía.
Si, en cambio, estoy en un acto donde se presentan las obras de Américo Torralba y
del padre Martín Gómez -este último sobre la chaya, que me tocó prologar-.
Tengo la gran alegría de encontrarme con Lucía Carmona y Alfonso Nassiff, que
hace bastante no veía; con ellos voy a "La luna", donde dan un recital de los poetas
cordobeses del grupo CALI, que nos recibieron el año pasado en Córdoba.
Toda esta tarde he recibido numerosas muestras de afecto y felicitaciones.
Lucía Carmona me dice: "He leído y vuelto a leer tu libro; realmente, después de
escribir un libro así no necesitas escribir una palabra más".
Y Alfonso Nassiff agrega: "Creo que sos el único escritor del interior que se haya
hecho acreedor de dos Fajas de Honor".

David tiene que abandonar sus estudios

Martes 26

En el Canal tenemos ya nuevo presidente: Carlos Moreno.

En Córdoba, David va a tener que dejar la residencia; el sacerdote que dirige la casa
les pidió una evaluación, asegurándoles que nada les pasaría, que hablaran con
sinceridad, mi hijo creyó y ahora tendrá que irse.

Nos expulsa del cura

Sábado 30

Estamos con Noelia en Córdoba.

881
 Seguramente que las vivencias de David en este pensionado con jóvenes de distintas
provincias deben de haber sido ricas; pero para sus estudios no fueron positivas.
Por la tarde nos vamos con Noelia a hablar con el padre que tiene a cargo estos
internados.
Habla él y escuchamos sus razones. Empiezo a hablar yo y me interrumpe; le pido
que así como lo escuchamos en silencio nos escuche él ahora:
- Hay dos cosas, le digo, que me gustaría aclarar antes de llevarnos a nuestro hijo:
¿Cómo puede ser que se pida una evaluación para después enojarse por la crítica?
- La evaluación la hice por pedido de otro padre; yo no acepto insolencias.
- La única forma de crecer es aceptando las críticas (empezamos a levantar la voz
pues no me deja hablar). De esta forma no vamos a poder dialogar, yo le escuché en
silencio y ahora usted no me quiere escuchar.
- No me interesa dialogar con usted y ahora retírese.
- Usted chantajeó a los jóvenes, engañándolos al prometerles que nada les pasaría,
que hablaran con sinceridad.
- ¡Retírese!-
- ¿Sabe cómo se llama eso? Hipocresía.
Y nos retiramos, expulsados también nosotros.
Nos dirigimos hacia el pensionado para que David embale sus cosas, duda los
primeros momentos, se queda como en el aire y luego comienza a juntarlas.
Noelia se aguanta las lágrimas casi a punto de brotar. Varios compañeros lo ayudan,
sin duda se hizo querer mucho acá y le va a costar el alejamiento.

Julio

Integración Cultural en San Blas

Martes 24

Realizamos el acto de Integración Cultural en San Blas, con orquesta (18 músicos),
T.V. y otros músicos.
Como de costumbre, me acompañan el intendente y el secretario de gobierno. El
Diaguita es en homenaje a dos hijos de esta tierra, muertos en Cancha Rayada.

882
 En Sañogasta y Chilecito

Nos fuimos en familia a ver mis hermanos en Sañogasta y Chilecito, salimos con una
llovizna tipo agua de nieve, que nos acompañó hasta Sañogasta, donde a poco de llegar
comenzó a nevar y estuvo así toda la noche.
Al día siguiente los cerros despertaron blancos, majestuosos.
Conocemos a un matrimonio que se vino de Buenos Aires para establecerse en
Miranda, donde viven y comen de la producción de la tierra, de las artesanías que
trabajan y algunos tejidos que venden traídos de Buenos Aires.
- "Se pierden algunas cosas, si, pero se gana en otras, se gana en vida hacia adentro.
Nosotros al menos no volvemos más a Buenos Aires. Estuvimos en el sur y en otras
partes, hasta que conseguimos esta casita y ya van cinco años.
Tato me cuenta de La Mina del Oro, a donde llegó hace poco después de varias horas
de viaje en mula.
Increíble la forma en que destruyeron la maquinaria que allí quedó intacta, para
robarse piezas, las chapas de los techos y lo que no pudieron robar lo destruyeron, lo
quemaron. Maderas de pinotea tiradas al río y arrastradas más de 15 km. Bolas de lata,
de chapas que arrancó el viento y las fue llevando y golpeando en las piedras hasta
convertirlas en pelotas.
Noelia le lleva a Roberto, como obsequio de la terminación de su carrera de
ingeniero, el nombramiento en Agricultura, una designación que la peleó durante meses
y que al fin consiguió luego de la firma de los 5 ministros y el gobernador.

Septiembre

Integración Cultural en Chamical. Recitales en Tucumán

Martes 4

Hace dos sábados, el 25 de agosto, estuvimos en Chamical con Integración Cultural.

Este fin de semana, en Tucumán -31, 1º y 2-, con Oscar Chiécher, Pancho Cabral y
Pimpe González.
El viernes recital y canto y el sábado "Mapa de la poesía riojana", con el auspicio de
la Secretaría de cultura de aquella provincia y de Turismo.
Fuimos muy bien recibidos y atendidos. Paramos en el Hotel Francia.
Quedaron muy impresionados con el recital y con lo que contamos de nuestra
actividad en Integración Cultural.

883
 Aparte de la T.V. -Canal 10- nos reportearon de varias radios y salieron notas en La
Gaceta.
Poetas Rubén Amaya, Alvarez Sosa, Orlando Galán, González; escultora Lucrecia
Rosemberg y la constante compañía y deferencia de Antonio Romero.
Traemos alfajores tucumanos, bolsas de naranjas, miel de caña, quesillo y queso
catamarqueños, arrope de tuna.
La última noche estuvimos con Pedro Herrera en la peña El Cardón.

Homenaje en Villa Nidia

Sábado 8

Salimos con el intendente, Dr. Mario Santander, a las 14 hacia Villa Nidia -antes
había partido un ómnibus con los artistas-.
El jueves viajó mi familia hacia Corral de Isaac, manejando mi hijo David.
Luego de la inauguración de la radio FM de Ulapes, nos trasladamos a mi tierra natal,
que respira olor a fiesta por dónde la miren.
Algunos parientes venidos desde Quines están en la galería: Atalibar y Daher con sus
familias; Juan y Nené y su hija Judith y esposo, Amalia y su hija Angélica y esposo.
Hay guitarras y canto. Digo en la galería mi poesía "La casa"; es muy conmovedor
este encuentro en la casa paterna con mis parientes para compartir alegrías, porque por
lo general últimamente fueron despedidas, caso de la muerte de mis padres.
Algunos amigos han venido desde La Rioja, Córdoba, Buenos Aires: El Dr. Gustavo
Pavani y su esposa, el Indio Arias, integrantes del grupo CALI -Ivana Alochi y otra
poeta- Ramón Navarro y su esposa.
Nos trasladamos al lugar del acto donde aguarda gran cantidad de público, más de
600 personas.
Habla Arturo Leyes. Me piden que suba al escenario y quedo sentado ahí. Las
palabras de Arturo son muy cálidas.
Habla Humberto Soria con cierto vuelo poético y mucho de nostalgia.
El que sube se va quedando en el escenario. Habla Liliana Cabral de Falcón y
después el intendente Guido Acosta, mi hermano Omar como presidente de la
asociación El Despertar Riojano y el intendente de capital Mario Santander.
Por último habla el gobernador, Dr. Agustín de la Vega.
También están presentes algunos políticos y funcionarios como el presidente del
partido Justicialista Angel Arnaudo, el senador Libardo Sánchez, el intendente de
Milagro, etc..
Recibo un pergamino firmado por el pueblo. Otro pergamino del grupo infantil de
danzas de Ulapes, una plaqueta del Concejo Deliberante de Ulapes, un plato de madera
con una dedicatoria de mi primo Daher y familia.
Y he aquí lo inesperado, desde donde empiezan a correr lágrimas entre el público
presente:

884
 El locutor, Homero Coronel Monte, lee un fragmento del cuento "Camino de carros"
y anuncia que el protagonista de ese cuento se halla entre el público, y que subirá al
escenario para hacerme entrega de su rebenque. ¿Cómo es que si se trata de un cuento se
encuentra entre el público su personaje central? Entonces, dificultosamente y con sus 80
años sobre la espalda, sube el carrero látigo en mano para obsequiármelo; nos
estrechamos en un largo y decidor abrazo. Y se suma a los que van quedando sentados
en el escenario. Se trata de Facundo Velázquez.
Homero lee una poesía del hachero de "Memoria de los llanos" y anuncia que el
protagonista del cuento "La herencia de las hachas" se encuentra entre el público y que
subirá para hacerme su ofrenda. Entonces, si es un cuento, no puede estar presente su
protagonista. Y si está presente el personaje de un cuento, no es entonces un cuento. Y
entonces sube al escenario el hachero Alfredo Palma haciéndome entrega de su hacha.
También nos confundimos en un solo abrazo y queda en el escenario.
Leen un fragmento de la poesía "La tumba de Pedro Berón", dando a conocer que un
hijo del personaje del cuento "Las muertes de Pedro Berón" ha venido desde Mendoza y
se halla entre nosotros, invitándolo también a subir, haciéndome entrega de una de las
cuñas con que Berón cavaba sus pozos de balde. Otra vez el mismo cuento. Es un cuento
y el hijo del personaje del cuento está presente y sube al escenario.
Y al último, venido también desde Mendoza, Bocha Ludueña, que no había vuelto a
ver de hacía tantos años, mi querido compañero de guitarreadas juntamente con Arturo
Leyes.
Estos hombres terminan de entregarme sus vidas en estos presentes, lo más hermoso
y lo más doloroso simbólicamente, las herramientas con que ganaban la vida y daban de
comer a su mujer y a sus hijos: El rebenque con que Facundo Velázquez animaba su
tropa, para andar huellas y huellas hacia Los Cerrillos llevando carbón y leña en el
carro; el hacha que enterraba Alfredo Palma cuando una astilla le cerró un ojo; la cuña
con que Berón cavaba los pozos, incluido aquel que se transformó en su propia tumba.
Hay que estar muy bien templado para aguantar semejante avalancha de emociones.
Bajan todos los que están en el escenario y pido que se queden conmigo, a mi lado,
los cuatro humildes y grandes amigos: Facundo Velázquez, Alfredo Palma, José Berón
y Bocha Ludueña.
Y comienzo a hablar, a recordar, a decir cosas que se van metiendo en el numeroso
público como las cuñas de Berón en la tierra.
Un público que está sensibilizado con lo que termina de pasar y que ha sentido
nublarse sus ojos, quien más quien menos, con alguna o con más de una lágrima.
Recuerdo el tiempo de la pelota, cuando llenábamos de alegría y carreras la cancha.
Las tardes de ensayar teatro, cuando ellos venían desde tan lejos en sulky o a caballo.
Cuando en carro traíamos arena y piedra para erigir la capilla.
Las ediciones de la revista Alborada. La creación de El Despertar Riojano, que
cumple 39 de años.
Los grandes acontecimientos festejados en Villa Nidia: La inauguración de la capilla
llenando la cancha deportiva con tanto público; las despedidas de los directores y

885
maestros de la Escuela 112 cuando se jubilaban; las bodas de oro de nuestra querida
escuela; la gran fiesta en homenaje a Venancio Leyes; las concurridas fiestas anuales de
la cooperadora.
Y por último, les digo, voy a hacer algo que quienes nos visitan no entenderán
mucho, pero si ustedes, mi gente, porque sin nombrar iré nombrando puestos a través de
la poesía.
Primera vez, acaso en el mundo, que funcionarios, políticos y artistas están abajo,
entreverados con el público anónimo, y que arriba, en el escenario, un carrero, dos
hacheros y un pocero. Puro cuento también, al parecer, con estos “fundadores del
olvido”.
Y comienzo una especie de collage, de fragmentos de poesías de mis distintos libros,
donde menciono a distintas personas del lugar, de manera que vayan identificando los
puestos a través de sus propios nombres.
Hay lágrimas a raudales.
Después el saludo de tantos asistentes, y la comida para más de 600 personas.
Luego de la cena, el acto de Integración Cultural con la orquesta, audiovisual de
Argentino Avila y Arq. Juliano, el ballet de Carmencita Páez, de La Rioja, y el infantil
de Ulapes, el conjunto folclórico Los Gauchos Riojanos.
Y aquí deja de funcionar el sonido, algo se quemó, faltaban muchos números.
A estas horas, al aire libre, la luna caía a cataratas sobre todos nosotros, riendo y
llorando.
Después nos reunimos en casa de mi hermano Chicho, donde cantan mis primos,
Pimpe González y otros que se quedaron con las ganas.
Olvidaba decir que también habló, en nombre de la biblioteca, Hortencia de Leyes,
viéndose en grandes aprietos el intendente local y el gobernador porque les enrostró que
no habían cumplido con la promesa de unos estantes para la biblioteca, que inauguraba
hoy también su nuevo local. El Diaguita fue entregado en homenaje a El Despertar
Riojano y también se entregó una colección Cacique Coronilla, como veníamos
haciéndolo en los otros departamentos.
Regreso con Mario Santander y se queda Noelia con los hijos.
Supe después que guitarrearon hasta que aclaró. Y que al otro día me andaba
buscando Arturo Leyes para que con él y Bocha Ludueña, como en los viejos tiempos,
nos fuéramos a guitarrear por los puestos de la zona siquiera una semana.

Me echan de T.V.. Adios programas

Miércoles 19

El actual director de Radio y Televisión Riojana, apenas se hizo cargo, se fue dos
semanas a Buenos Aires y a su regreso, el receso.
Por mi parte ni me pude tomar las vacaciones de verano ni tampoco la semana de
receso en julio.

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 Hoy ha sido anunciado por radio la intervención de los entes descentralizados.
Lo mismo que se hizo anteriormente con el presidente Yapur, a quien el gobernador
no tuvo la delicadeza, menos la valentía, de comunicarle la cesantía, tampoco lo hizo
con nosotros.
Pensar que una semana atrás el gobernador, Agustín de la Vega, se hallaba en Villa
Nidia, sobre el escenario, elogiándome ante aquel numeroso público que me brindaba su
reconocimiento y cariño, y hoy ese mismo gobernador decreta mi alejamiento,
enterándome de ello por radio.
La obsecuencia, que hasta le llevaba las valijas al poder cuando viajaba en avión -y
de esto los muchachos del canal tienen una grabación que no se la puede desmentir-
quedará al frente como interventor; el director obrero volverá a su gerencia técnica y los
3 síndicos -que tienen el mismo sueldo que los directivos- quedarán. En definitiva el
único que se va soy yo. ¿Dónde está el ajuste? Una mentira más.
Cuánto luchamos con López Yapur para no entrar en los planes de Romai de ser nada
más que una repetidora de su Canal 9 de Capital Federal, sin un solo programa propio.
Cuánto peleamos por un préstamo de 800.000 dólares de la Caja Nacional de Ahorro
para mejorar maquinaria obsoleta.
Nos opusimos terminantemente con Peiretti por un acomodo vergonzoso, que se
quería hacer con cierta firma pagándole una cifra fabulosa.
¿Y todos los programas locales donde el pueblo pasó a ser el protagonista de la
pantalla chica?
En "Nuestras raíces" mostrábamos la cultura urbana y rural nuestra.
En "Los protagonistas", se hizo programas con la vida de lustradores, panaderos,
enfermeras, esa gente anónima, sencilla, casi marginal que engrandece silenciosamente
la vida de una comunidad.
En "Este es mi pueblo", el paisaje humano y geográfico del interior, como los
programas hechos en Anguinán, el de doña Nocenta de Pizzeta, el de la Virgen de
Andacollo de Jagüé, el de Huaco, por nombrar algunos.
En "El homenaje merecido" en una serie de homenajes a importantísimas
instituciones vigentes en el medio, con una duración de más de 10 años -y ahí hubo
alguna de hasta 100 años- como así conjuntos musicales, grupos de danzas, artistas de
gran relevancia. De ellos se hacía una investigación, se filmaban hechos sobresalientes
de su vida y en directo, ante las cámaras, se les hacía entrega de "El Famatina de plata".
En "Nuestra salud" se presentaban casos con especialistas en el tema, se mostraban
hechos y se trataba de bien aconsejar a la comunidad.
Había dado indicaciones para que se aumentarán más las informaciones, referidas a
la tarea cultural en el medio y que al finalizar cada informativo, el cierre fuera con algún
solista o conjunto musical del lugar.
Se había comenzado a trabajar en "El cuento de la abuela", de unos cinco minutos,
que debía emitirse diariamente.
En la representación de obras teatrales con elencos riojanos.

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 En fin, que fue una pelea muy dura conseguir que esto fuera puesto en el aire. La
gente del Canal es cerrada y celosa, y no aceptaban que sumara gente de fuera, por una
miseria de pago, que no eran técnicos como ellos -y esto para nada se les tocaba- pero
que sí poseían alguna trayectoria artística, científica y de conocimiento del medio que
ellos -salvo alguna excepción- estaban muy lejos de tener, algo que no se consigue en un
día ni en un curso, porque es el fruto de la entrega de una vida a aquello que se eligió ser.
No se trataba de desplazar a nadie, lo que pretendía era poner en juego la capacidad
técnica del Canal, y sin quitarles ni trabajo ni eficiencia profesional, sumarle los
conocimientos y la capacidad de consagrados artistas, investigadores y profesionales
del medio.
Y esto debía pelearlo en el directorio y defenderlo a capa y espada en las asambleas,
cuando la mediocridad celosa me atacaba.

Octubre

A mí no me madura un solo día

Jueves 20

Pareciera que la vida, al menos la mía últimamente, se desarrolla alternativamente en

blanco y negro.
Entonces tengo que estar sabiendo que si hoy transité una alegría, mañana estaré
bebiendo un trago amargo.
Ante esto, como que ninguna alegría puede vivirse a rajatabla y como que a toda
tristeza le estuviera faltando siempre una lágrima.
Alguna vez lo dije hace mucho en una poesía: A mí no me madura un solo día.
Ayer nomás Villa Nidia me rendía el más sentido de los homenajes. Y a un suspiro de
aquello, el oficialismo me hace presa de un nuevo manoseo, sacándome en una
intervención masiva de entes autárquicos como director de R.T.R, adonde llegué como
representante del interior para realizar una tarea eminentemente creativa.
Antes de que se me hiciera aquel homenaje, personal especializado de Canal 9 estuvo
entrevistando 3 días al vecindario de Villa Nidia. Después grabó el acto entero. Pocos
días después a aquel testimonio único, grabado en cinta, se lo hacía desaparecer para
siempre, un cuento más. Alguien del Canal me comentó mucho tiempo después que se
la borró para utilizarla en una propaganda política.

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 Mi diario no me deja solo
Viernes 21

Y en estas encontradas circunstancias de alegría y penurias, adónde no he de caer que

no sea en este diario, moderador de todas mis vivencias cuando no me las aguanto solo y
necesito de la apoyatura suya.
Es mi "Cirineo".

Sábado 22

De manera que si estoy caminando hoy un tramo de angustia o atropello, debo pensar
también que se está preparando otro de satisfacción o halago. ¿Y así será hasta que se
corte la vida?
Lo embarazoso en este momento es que los tramos cambian demasiado pronto y no
dan tiempo ni para el goce pleno ni para el sufrimiento total.

Presento 3 libros en Buenos Aires

Miércoles 10

Estamos desde el jueves de la semana pasada juntamente con mi hijo David, que
viene por primera vez a esta ciudad.
Vine a presentar mis tres libros últimos: "Los fundadores del olvido", "Diarios desde
Villa Nidia" y "Mapa de la poesía riojana".
Lo hice el viernes 5 en La Plata, adonde viajé por primera vez con el querido amigo
Nicolás González Iramain y mi hijo. Por otro medio llegaron Ramón Navarro y Alfonso
Nassiff.
Una muy buena acogida preparada por el Centro de Residentes Chileciteños.
Aunque sin llenarse la sala del Ministerio de Obras Públicas, abundante el público.
Gente de Berizo llegó a saludarme y dejarme un libro, y de una radio de ahí llegaron
a reportearme.
Había riojanos de distintas partes de la provincia y representantes de Salta, Jujuy,
Catamarca.
Fueron muy cordiales un hermano del senador Sánchez, un hijo del poeta Ocampo, y
todos en general.
Después del acto nos invitaron a otro local a las empanadas, el locro y el vino.
El sábado fue en Casa de La Rioja, haciendo la apertura el presidente del centro,
Chacho de la Puente; luego, como en La Plata, el audiovisual de González Iramain
acerca de mi trayectoria; la presentación a cargo del poeta santiagueño Alfonso Nassiff
-que sorprende al público por su brillante enfoque- y mi actuación, que aunque la

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temática era la misma, lo hice totalmente distinto, recitando otros textos y diciendo
cosas que no dije allá, de los poetas y movimientos literarios.
Al terminar, los grandes abrazos y besos y las felicitaciones. La sala estaba repleta.
Hubo efusivos comentarios por el nivel del acto y me ponderaron la memoria por
acordarme la poesía de tantos poetas y la forma en que lo decía.
Lástima tener que decirlo yo acá; pero para este diario no existe otro testigo, defensor
ni acusador, que el propio reo, aunque suene a petulancia.
Entre los numerosos asistentes estaban Argentino Luna y Mario Arnedo Gallo,
ambos folkloristas muy conocidos.
El acto comenzó a las 21 y terminó pasadas las 24. Después, en otro lugar, la cena y
la conversación -algún vino también- hasta las cinco.
El acto había sido anunciado en La Nación y La Prensa.
El domingo salió la grabación de una hora que hicimos con Horacio Agnese en su
programa Folklore en 870.
El lunes me llamó Armando Tejada Gómez invitándome a cenar a su casa y hoy
fuimos con Ramón Navarro, su esposa y mi hijo David.
Me sorprende la forma en que les había llegado tanto a él como a su mujer sanjuanina
"Los fundadores del olvido" y lo que, según ellos, significa para la cultura americana.
- "Mirá que yo -me dice Tejada Gómez- he leído bastante y he estado en varias
partes, pues he andado por todo el mundo; he compartido con Nicolás Guillén, con Juan
Rulfo; siete horas estuvimos charlando con Fidel Castro. Y sigo sosteniendo como lo
hice en ATC y puedo demostrarlo, que ese libro está a la altura de Rulfo, y que algún día
será descubierto".
Vuelvo a repetir: Qué lástima que deba consignarlo yo. Hubo testigos: Ramón
Navarro, Nicolás González Iramain, Nélida Piedra, mi hijo David, queda una cinta
grabada. Pero para este diario está sólo mi palabra.
Además de la cena nos distinguió con un añejo de 100 años.

El martes 9 por la mañana fuimos con mi hijo a Radio Nacional, a una audición de
Omar Cerazuelo, charlando durante 40 minutos.
Y a la tarde fue el homenaje a Ariel Ferraro, organizado por la SADE; lamentable
organización e indiferencia y falta de respeto y desagradecimiento por alguien que dio
tanto por la SADE.
El público que asistió fue porque lo dijimos en el acto del sábado y en los distintos
programas radiales a los cuales asistí, que lo que es por ellos, responsables de la
organización, no movieron un dedo; el interior les interesa únicamente cuando hay que
votar.
Y fui recordando poemas de Ariel Ferraro, hablando de sus obras, de su vida, de los
10 actos en los cuales le rendimos homenaje, y la cantidad de público en ellos; en
Chepes por ejemplo ante más de 3000 personas, algo más que esta noche en Buenos
Aires…

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 Agradezco a los riojanos, a las otras provincias presentes y a los contactos
capitalinos concurrentes.
La esposa de Ariel Ferraro habla en términos muy duros herida por tanta
indiferencia.
La esposa de Viñals me abraza, sorprendida por recordar de memoria tanta poesías y
hechos de Ferraro.
Lo que no saben es que esto ha llevado mucho tiempo prepararlo, de ahí que cuando
me presento me sienta seguro, sin ningún apunte. Detrás de esto está además la
apoyatura vivencial y la memorización de muchos años diciendo mis cosas en público,
pero más, mucho más, a la soledad.
Algunos asistentes conocidos: Jorge Aimeta y esposa, Marta Fierro, Pablo Aguilera,
Jacques Farji, la hija del poeta Aliaga, Burgos, el mozo del grupo "La Algarroba", la ex
esposa de Lucio Navarro, gente del Centro de Residentes Riojanos, la familia de Ariel
Ferraro, Juan Carlos Giménez de la revista AMARU.
Se hace presente el canto vibrante de Ramón Navarro cantando canciones de Ariel
Ferraro. Y al final la actuación del concertista de guitarra, Dr. Segundo Pelliza.
En un momento de las actuaciones me pregunta Burgos del Conejo Rearte. - Ha
muerto. Tras otro rato, vuelve a preguntarme: -¿Y que hace Eloy? - También ha muerto.
Y ya no me pregunta nada más...
El hijo no quiso que leyéramos aforismos suyos en Radio Nacional ni que fueran
publicados en La Prensa.

Integración Cultural en Milagro y Catuna. Sigo con la revista

Martes 20

Anduvimos por Milagro y Catuna con Integración Cultural, cumpliendo ya con el 9º

departamento, con una delegación de más de 40 personas, en dos ómnibus y el
automóvil de la intendencia.
Ya escribo acerca de esto en la Revista Nº 5; sólo agrego aquí que en Catuna, donde
fui dominado padrino de la asociación tradicionalista "Pedro Luna", me hicieron sentir
como en Villa Nidia. Los gauchos a caballo me pidieron sacarse una fotografía conmigo
y me regalaron unas boleadoras.
He trabajado intensamente todos estos días en la revista Integración Cultural Nº 4
que dedico al departamento San Martín, hasta el punto de resentirse mis ojos, de por sí
disminuidos; pero lo hice con inmenso cariño, con otra perspectiva a la de la revista
Alborada, por el hecho de haber tomado distancia en el tiempo y en el espacio; lo cual da
como resultado que me permita buscar ya no un solo lugar sino todo el departamento, y
no sólo en el presente, yendo también hacia el pasado, intentando una revista histórica,
literaria, cultural y con mas fotografías.
Anduvimos con un fotógrafo muy renombrado, Argentino Avila, tomando fotos para
la revista; sus vidas no hace falta que me las cuenten, las conozco, las he compartido.

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 Y salen tanto aquellas personas que más se destacaron como las otras, las que nadie
nombró nunca en una publicación, aquellas que denominé" fundadores del olvido".
Cuando la revista esté he de llevárselas personalmente.

Recordando viejos programas radiales en Villa Nidia

Jueves 19

Desde que llegamos que está corriendo viento; por la noche disminuye pero no se
detiene.
A media mañana ando por el potrerillo; mi cuerpo entero recibe el sol, el viento, el
aire mañanero.
Las noches están iluminadas por una luna clarísima; con Omar fuimos después de
entrarse el sol hasta la represa, nos sentamos en su bordo y nos pusimos a charlar, a
pensar cómo hacer para que la casa no se nos caía al quedar sola, las varas comienzan a
aflojar y si no ponemos urgente remedio, se corre el riesgo de que nuestra amada casa
paterna se convierta en un montón de tierra, y eso sería como derrumbársenos el alma.
Ayer, después que volvimos con Omar, salí nuevamente hacia el oeste metiéndome
entre el monte, la luna invitaba a no quedarse en las casas.
Hoy cumple 55 años radio El Mundo, mi edad, y cómo no recordar cuando mi padre,
radio a acumulador y altas antenas, con pararrayos, escuchaba por las noches, mamá
sentada junto a la estufa a querosene y velas, o con brasas, radio El Mundo, Belgrano,
Splendid, algunos de los siguientes programas: Los Pérez García, El Glostora Tango
Club, Don Bildigerno Ochoa, Felipe (con Sandrini), Don Braulio y Ña Toribia, Piter
Fox lo sabía; los actores Roberto Escalada, Blanquita del Prado, López Lagar, Los
Hnos. Albarracín en aquella memorable temporada del conjunto riojano.
Y ayer, luego de la medianoche, cuando iba caminando por entre el monte, buscando
sendas con la luz de la luna, Leonel Godoy hacía referencia a los 55 años de radio El
Mundo desde Buenos Aires.
Acaso si allá se imaginaban siquiera que yo aquí, en medio del campo riojano,
también lo festejaba, silenciosamente, escuchando una radio portátil que llevaba
conmigo, recordando aquellos programas tan ligados a mi niñez, a mis hermanos, a mis
padres que hicieron tan felices.

Un día cualquiera en Villa Nidia

Viernes 30

A las 9 me dirijo hacia el potrerillo; como anoche llovió hay todavía agua en las
sendas, de manera que empiezo a caminar descalzo por el barro fresco y que gratísima
sensación el barro en mis pies, y el cuerpo desnudo al sol, y al aire durante 35 minutos,
para luego regresar, tomar un vaso de agua con miel, darme un baño y un par de mates.

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 A la siesta voy a dar una vuelta por la represa que le entró un poco de agua anoche.
Al entrarse el sol salgo a caminar nuevamente, descalzo, gozando ahora la caricia de
la arena.
En medio de esta caminata me sorprende la noche, con una luna que es un lujo.
El viento, que se había detenido un rato, llega nuevamente sacudiendo las plantas; el
viento en la noche se torna siempre misterioso, misterio que se agrega a las sombras
nocturnales.
No me hace falta aguzar los oídos para escuchar todas esas voces ininteligibles que
se escuchan entre las oleadas del viento; es como esas personas que se aman y que sólo
con mirarse se entienden:
"¿Sabes? Si alguna vez tus labios rojos
quema invisible atmósfera abrasada
que el alma que hablar puedo con los ojos
también puede besar con la mirada".

Y el viento a mí me cuenta tantas cosas...

Arturo me ha mandado su guitarra, la saco del estuche, me siento en la galería y
comienzo a cantar, le canto al viento, a la luna deslumbrante sobre el patio y el aljibe, a
esa casa paterna tan querida, lo hago con una emoción no acostumbrada, como si me
estuvieran escuchando mis padres -a lo mejor lo están-; cuántas, cuantas noches en vida
de ellos, a estas horas tomaba mi guitarra y comenzaba a cantar, a cantarles. Es ser otra
vez el hombre feliz y soñador que fui.

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