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Introducción
El desarrollo de los sistemas de distribución de energía eléctrica, tanto sea en potencia
como en la calidad del servicio, trajo aparejado una evolución en el diseño y
fabricación de los interruptores y todo equipamiento utilizado para el control y
protección de dichos sistemas eléctricos.
Esta evolución se produjo en todos los niveles del sistema de distribución de energía
eléctrica, es decir desde la generación pasando por la distribución primaria,
distribución secundaria finalizando en la distribución terminal.
Dentro de esta evolución tenemos a los interruptores automáticos en caja moldeada
(MCCB), los cuales combinados con la evolución en las técnicas de corte del arco
eléctrico en aire, combinan lo compacto y robusto con la limitación de corrientes de
cortocircuito. El hecho de contar con interruptores limitadores, permite diseñar las
instalaciones más económicas pues todos los efectos que producen las corrientes de
cortocircuito se ven reducidos.
Precisamente en el curso se verán las características de estos interruptores y cuales
son la ventajas de su utilización en un sistema de distribución de baja tensión.

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1 Protección de una red eléctrica
1.1 Generalidades

Una red de distribución eléctrica en servicio normal, puede ser perturbada por muchas
causas, como ejemplo podemos citar algunas:

• Perforaciones en los aislantes de las máquinas y cables, producidas por

envejecimiento por calentamiento o esfuerzo mecánico.
• Descargas atmosféricas y sobretensiones de maniobra.
• Factores humanos, falsas maniobras, etc.
• Puesta a tierra intempestiva, casual o por descuido del personal.

Si bien estas son solo algunas de las causas, los efectos que ve la red eléctrica y por
las cuales debemos disponer los órganos de protección son:

• Cortocircuitos
• Sobrecargas
• Retorno de corriente
• Subtensión
• Sobretensión

De las fallas nombradas más arriba nos ocuparemos de las dos primeras, puesto que
son las perturbaciones más comunes que encontraremos en un sistema de
distribución y para las cuales deberemos elegir y regular las protecciones de los
interruptores.
Un cortocircuito se produce cuando hay una conexión directa entre dos o más
conductores de distinto potencial. Los cortocircuitos originan una corriente eléctrica de
valores muy elevados, causando verdaderos destrozos sobre las máquinas, aparatos y
cables de una instalación eléctrica, lo que significa que deben eliminarse rápidamente.
La sobrecarga ocurre cuando el circuito está trabajando con una corriente mayor a la
nominal, que de mantenerse en el tiempo pueden ocasionar la destrucción de la
máquina, equipo o cables por calentamiento.
Es fácil confundir estos dos defectos, porque ambos tienen un punto en común que es
el aumento de la corriente por valores superiores a los nominales de la red, pero es
precisamente en la forma y valores que alcanzan estos aumentos, que se diferencia a
los cortocircuitos de las sobrecargas.
Los cortocircuitos se caracterizan por un aumento prácticamente instantáneo y varias
veces mayor de la intensidad de corriente nominal, mientras que una sobrecarga se
caracteriza por una aumento mantenido por un tiempo determinado y algo mayor que
la corriente nominal.
En general es de aceptación en la práctica considerar como sobrecargas los valores
de corriente entre 1 y 10 veces la corriente nominal de la carga, cable, etc.,
considerándose cortocircuito para los valores de corriente superiores a 10 veces la
corriente nominal.

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Otro tipo de falla, que exige otro tipo de protección por sus características es la falla a
tierra, que se produce cuando un conductor de fase se pone en contacto con el
conductor neutro o de tierra
o la masa metálica de un equipo puesto a tierra, esta falla tiene la característica de
presentar valores que van desde algunos miliamperes (corriente de fuga a tierra) hasta
miles de amperes (cortocircuito monofásico y dependen de las características de la
instalación (régimen de conexión del conductor neutro).

1.2 Dispositivos de protección contra sobrecargas y cortocircuitos

Los interruptores automáticos no solo tienen la función de control de la carga que

alimentan, sino que también tiene que proteger a los circuitos que alimentan contra las
sobrecargas y cortocircuitos.
Esta protección la realizan por medio de unidades de disparo o unidades de control
cuya función es detectar las perturbaciones y producir el disparo del interruptor.
Hoy en día, el estado de la técnica permite disponer de dos tecnologías constructivas
para las protecciones utilizadas en los interruptores automáticos.

• Unidades termomagnéticas o unidades de disparo (hasta 630 A).

• Unidades electrónicas o unidades de control.

La utilización de uno u otro tipo se relaciona con la corriente nominal del interruptor a
la que está asociado y de la aplicación que se necesite (por ejemplo, temporizaciones
para selectividad en las unidades de control).

1.2.1 Unidades termomagnéticas

Están compuestas por dos elementos donde cada una se destina a una función de
protección. Así tenemos un elemento térmico, encargado de la protección contra
sobrecarga y un elemento magnético encargado de la protección contra cortocircuitos.

1.2.1.1 Elemento térmico

Esta compuesto por una tira bimetálica por fase, fija en un extremo y libre en el
opuesto para accionar el sistema mecánico, que origina la apertura del interruptor. El
bimetal esta compuesto por dos metales de distinto coeficiente de dilatación, que al
calentarse (por causa de la corriente de carga) se deforma curvándose y accionando
el mecanismo de apertura. La figura 1 muestra un esquema del principio de
funcionamiento.
El calentamiento del bimetal puede ser realizado de varias maneras, la utilizada para
los interruptores de calibre superior a 63 A es el calentamiento al pie del bimetal
(figura2); esto es así porque de utilizar el calentamiento directo (la corriente circula por
el bimetal) o el calentamiento indirecto (la corriente circula por un arrollamiento
calefactor alrededor del bimetal) implicaría un gran volumen y costo de la protección,
sin embargo se utilizan para calibres inferiores a 63 A.
La curva característica responde a la conocida curva de tiempo dependiente o inverso,
cuya variación se muestra en la figura 3.

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En ella se destacan los valores límites de funcionamiento If y de no funcionamiento Inf,

cuyos valores están indicados en la IEC 60947-2 y son:

• Inf = 1,05 Ir
• If = 1,30 Ir

Con Siendo
t = 1h para In ≤ 63 A Inf: corriente de no disparo.
t = 2h para In > 63 A If: corriente de disparo seguro.
Ir: corriente de regulación.

1.2.1.2 Elemento magnético

Su funcionamiento se basa en la fuerza de atracción ejercida entre piezas de material
magnético. Esta fuerza mueve una pieza móvil que acciona el mecanismo mecánico
de disparo del interruptor, según se muestra en el esquema de la figura 4.

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Por el arrollamiento circula la corriente principal, la cual superado un dado umbral de

corriente (fijo o regulable), produce el accionamiento de la protección.
La curva característica corresponde a una recta paralela al eje de tiempos para una
corriente Im que corresponde a la corriente de disparo de la protección, la cual se
considera de tiempo instantáneo (si no existe temporización). La figura 5 muestra una
curva típica de un relé magnético.

1.2.1.3 Curva característica

La combinación de los dos elementos en una sola unidad da las características de la

protección termomagnética, que se muestra en la figura 6.

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La curva corresponde a un interruptor Compact y las referencias que aparecen en la
curva corresponden a:

1: mínimo y máximo disparo térmico para estado frío.

2: mínimo y máximo disparo térmico para estado caliente.
3: umbral de disparo magnético.

Las curvas se expresan, generalmente, en un gráfico tiempo de disparo-relación I/Ir,

siendo I: corriente real e Ir: máximo valor de la regulación de la unidad de disparo a la
temperatura ambiente de 40ºC.
Las unidades regulables tienen la regulación del elemento térmico entre 0,7 y 1 Ir y del
elemento magnético es regulable entre 4 y 12,5 Ir.
Estas curvas no pueden ser utilizadas para determinar la solicitación térmica, o en
otras palabras la energía que deja pasar el interruptor desde que se inicia el corto
circuito hasta que se elimina completamente. Para determinar el esfuerzo térmico se
utilizan curvas de limitación, las cuales veremos más adelante.

1.2.2 Unidades electrónicas

También conocidas como unidades de control ofrecen una protección simple y segura
para las redes de baja tensión. Para entender su funcionamiento vamos a considerar
tres bloques funcionales como se muestra en la figura 7.

El captador es el encargado de tomar las señales analógicas del circuito que

queremos proteger, estos captadores pueden ser transformadores de corriente
externos o sensores internos incorporados en el interruptor, como en los Compact y
Masterpact. En la etapa de tratamiento se convierte la señal de manera que pueda ser
tratada por el circuito electrónico (comparada, integrada, sumada, etc.) , para dar una
señal de salida binaria (1 ó 0). Esta señal se comunica al disparador, que puede ser un
relé que actúe sobre el mecanismo de disparo o un relé con contactos libres de
potencial que se conectan en el circuito de apertura eléctrico del interruptor. Las
protecciones electrónicas deben contar con una alimentación auxiliar para su
funcionamiento la que puede ser por: alimentación independiente o alimentación de
red a proteger o alimentación por la corriente de defecto. Esta última técnica es la
utilizada en las unidades de control usadas en los interruptores Compact y Masterpact,
para realizar la operación de protección (sin fuente auxiliar).
Las unidades de control pueden utilizarse para cualquier aplicación de protección
(cables, transformadores, generadores, etc.) y ofrecen una serie de ventajas que
vamos a enumerar:

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• precisión del valor de disparo: entre 1,05 y 1,20 para la protección de tiempo largo
(LT) y ± 15% para la protección de tiempo corto (ST).
• insensibilidad a la temperatura ambiente de la característica de disparo.
• obtención de varias formas de curvas características.
• control y monitoreo de carga, mediciones, indicación de la causa del disparo
(sobrecarga, cortocircuito o falla de tierra), transmisión de datos y test.

1.2.2.1 Curva característica.

Las unidades de control permiten los siguientes ajustes:

• protección retardo de tiempo largo contra sobrecargas, Ir es ajustable entre 0,4 y 1

In, donde In es la corriente nominal del sensor o del interruptor.
• protección retardo de tiempo corto contra cortocircuitos, Im es ajustable desde 1,5
ó 2,5 hasta 10, desde 2 ó 3 hasta 8 ó desde 0,4 a 15 Ir dependiendo del
dispositivo, donde Ir es la regulación de la corriente de tiempo largo.
• protección instantánea fija o ajustable dependiendo del tipo de unidad de control e
independiente de las regulaciones de tiempo largo y corto.
• protección de falla a tierra para prevenir riesgos de incendio.

Las curvas dadas en los catálogos indican la banda de tolerancia de la protección, es

decir, la curva inferior indica los tiempos de no disparo, mientras la curva superior
indica el tiempo de disparo seguro.
La figura 8 muestra una curva característica de una protección electrónica.

STR55UE

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Donde para esta curva:

In: corriente nominal del sensor (montado en el interruptor).

Ir: regulación de tiempo largo.
tr: banda de temporización de retardo.
lm: regulación de tiempo corto (banda de temporización 0,1-0,2-0,3)
—: para lr = In
inst ajustable entre 2In a

C801-1001 N/H C801 L/ C1001 L C1251 N/H

X In 15 8 12

La función l²t es una característica de algunos tipos de protecciones que habilitándola

permite ampliar el límite de selectividad entre dos interruptores (este tema lo veremos
en selectividad más adelante).

1.3 Dispositivos de protección contra falla a tierra

Como dijimos al comienzo, la falla a tierra puede alcanzar valores variados que
dependen de la característica de la falla (contacto directo o perforación de aislantes) y
del régimen de conexión del neutro (puesto a tierra, puesta al neutro o neutro aislado).
En el caso de fallas de valores elevados de corriente (miles de amperes) que se
producen generalmente por un cortocircuito monofásico, los dispositivos de protección
contra cortocircuitos cumplen satisfactoriamente la función de protección; el problema
se tiene para las fallas de bajas corrientes (decenas de amperes) las cuales son
características de fallas de aislación de los cables, motores, máquinas, etc. Para este
último tipo de falla los dispositivos de protección contra cortocircuitos son insensibles
pues están regulados para corriente elevadas, si queremos utilizarlos deberíamos
tener regulaciones bajas, pero eso implicaría tener una interferencia con los valores
nominales de corriente de la instalación que pueden ser mayores a los valores de falla.

Estas fallas traen como consecuencia sobre la instalación peligro a bienes y personas:

• a los bienes, nos referimos al riesgo de incendio que pueden producir una corriente
de falla pequeña mantenida en el tiempo. Debemos recordar que el 70% de los
incendios se deben a accidentes eléctricos.
•
• a las personas, nos referimos a la posibilidad de una descarga eléctrica que puede
recibir, cuando se produce un contacto eléctrico indirecto (un conductor de fase se
pone en contacto con una masa metálica, por ejemplo la carcaza de un motor, la
que adquiere un potencial respecto de tierra, tensión de contacto, que puede ser
puenteada por alguna persona en forma casual).
•
Esto lleva a colocar protecciones, independientes de la protección contra sobrecargas
y cortocircuitos, con umbrales de funcionamiento menores a las protecciones
convencionales (desde 30mA hasta 250A). El funcionamiento de estas se basa en la
medición de la corriente diferencial, conocida como corriente de fuga que se produce
en un circuito cuando ocurre una falla de aislación.

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2 Interruptores automáticos de Baja Tensión

2.1 Generalidades

Un interruptor automático consiste en un dispositivo de maniobra asociado a una

unidad de disparo, la cual produce la apertura automática del interruptor en el caso de
sobre cargas o cortocircuitos, protegiendo de este modo a todos los componentes de
la instalación ubicados debajo del mismo (aguas abajo).
Los interruptores pueden proveer también funciones de control y seccionamiento. Con
la adición de accesorios eléctricos auxiliares, el interruptor puede tener:

• Apertura a distancia, con el agregado de un relé de apertura o un relé de baja

tensión.
• Control a distancia de un circuito, con el agregado de un mecanismo motorizado.
• Señalización de su posición de abierto/cerrado o apertura por falla con el agregado
de contactos auxiliares.

La comisión Electrotécnica Internacional, publicó una serie de normas teniendo en

cuenta el desarrollo tecnológico realizado en los últimos años y las condiciones de
utilización actuales de los dispositivos de maniobra y control de Baja Tensión.
La IEC 60947-2, es parte de una norma más amplia, la IEC 60947, la cual consta de 7
partes. La parte 1 se refiere a reglas generales, donde se dan las definiciones
prescripciones y ensayos comunes a todos los materiales industriales de baja tensión.
Las partes 2 a 7 describen las prescripciones y ensayos específicos de cada producto.
La parte 2 se refiere específicamente a los interruptores de baja tensión.

2.2 Definiciones

• Interruptor automático: Dispositivo de maniobra mecánico capaz de establecer,

conducir y cortar corrientes bajo condiciones normales y también establecer,
conducir por un tiempo determinado y cortar corrientes bajo condiciones
anormales, por ejemplo cortocircuitos.
• Interruptor automático limitador de corriente: interruptor de potencia con un tiempo
de interrupción lo suficientemente corto como para prevenir que la corriente de
cortocircuito alcance su valor pico.

2.3 Características de un interruptor automático

Vamos a definir algunas características técnicas de los interruptores de baja tensión

definidas en al IEC 60947-2 y que nos van a permitir efectuar la selección del
interruptor en función de la información ofrecida por el fabricante en los catálogos.

2.3.1 Tipo de interruptor

• Número de polos: 3 ó 4
• Clase de corriente: A.C. o C.C.

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2.3.2 Valores nominales y límites del circuito principal

2.3.2.1 Tensión

• Tensión de operación (Ue): Valor de tensión, el que combinado con la corriente de

operación determina la aplicación del equipo y al cual se refieren los ensayos y
categoría de utilización.
• Tensión de aislación (Ui): Valor de tensión al cual son referidos los ensayos
dieléctricos de tensión y distancias de aislación.
• Tensión de impulso resistida (Uimp): Valor pico de la onda de impulso de forma y
polaridad determinada, que es capaz de resistir el equipo sin falla, bajo
condiciones especificadas de ensayo. La forma de onda es la simulación de un
impulso atmosférico conocida como 1,2/50 µs.

2.3.2.2 Corriente

• Corriente de operación (le): Valor de corriente establecido por el fabricante que

tiene en cuenta la tensión de operación, frecuencia, categoría de servicio y
categoría de utilización.
• Corriente térmica convencional en aire (lth): Valor máximo de corriente, definida
por el fabricante, a utilizarse en los ensayos de los equipos instalados al aire libre.
Este valor deberá ser por lo menos, igual al máximo valor de la corriente de
operación de equipamiento en aire libre para el servicio de 8 h.
• Corriente térmica convencional en caja (lthe): Valor máximo de corriente, definida
por el fabricante, a utilizarse en los ensayos de los equipos instalados en
envolturas (tableros). Este valor deberá ser por lo menos, igual al máximo valor de
la corriente de operación del equipamiento en envolturas para el servicio de 8 h.
• Corriente nominal (In): Valor de corriente, definido por el fabricante, que puede
conducir el interruptor en servicio ininterrumpido. Este valor es igual a lth.

2.3.2.3. Frecuencia nominal

2.3.2.4. Categoría de servicio

Para el interruptor se definen dos tipos de servicio:

• Servicio de ocho horas: los contactos del interruptor permanecen cerrados

conduciendo una corriente tal que el interruptor alcance el equilibrio térmico, pero
no más de 8 horas.
• Servicio ininterrumpido: los contactos permanecen cerrados conduciendo una
corriente, sin interrupción por períodos mayores a 8 horas (días, semanas, meses,
años, etc)

2.3.2.5. Características de corto circuito

A continuación se definen una serie de características, que son muy importantes tener
en claro y se refieren a la cualidad del interruptor a soportar, cortar y/o establecer
corrientes de cortocircuito.
Cuando recibimos un catálogo de un interruptor y necesitamos saber los valores del
poder de interrupción de un interruptor para una determinada aplicación, nos
encontramos que existen dos valores de capacidad de interrupción para el mismo
interruptor y a las mismas tensiones que se definen de la siguiente manera:

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• Poder de interrupción de cortocircuito último (Icu): Es el valor de corriente de corto
circuito de interrupción asignado por el fabricante para la tensión de operación y
condiciones de ensayo especificada, correspondiente a la secuencia de operación
O-t-CO. Se expresa como el valor eficaz de la corriente de interrupción presunta,
en kA (valor eficaz de la componente simétrica).
• Poder de interrupción de cortocircuito de servicio (lcs): Es el valor de corriente de
cortocircuito de interrupción asignado por el fabricante para la tensión de operación
y condiciones de ensayo especificada, correspondiente a la secuencia de
operación O-t-CO-t-CO. Se expresa como un porcentaje de lcu generalmente 50 ó
100% lcu.

Vamos a aclarar el concepto de estos dos poderes de interrupción. La corriente lcu

representa la máxima corriente que el interruptor puede verse precisado a cortar.
Decimos “puede verse” por la siguiente razón; cuándo realizados el estudio de
cortocircuito de una instalación las hipótesis que se toman son maximales, esto quiere
decir que hay factores que no se tienen en cuenta (resistencias de los interruptores,
conexiones, cortocircuito en borne del interruptor, desprecio de la resistencia del arco,
etc.) y hacen que los valores resultantes sean mayores a los reales.
Esto lleva a la conclusión que la corriente de cortocircuito que en realidad se va a
producir en una instalación es bastante menor al calculado.
De todos modos, las corrientes de cortocircuito deben ser cortadas por el interruptor,
sin que ello comprometa la continuidad del servicio (retorno inmediato) y seguridad de
la instalación.
Por esta razón la IEC 60947-2 define el poder de interrupción de servicio lcs, para la
cual el interruptor debe soportar tres aperturas sucesivas de lcs y seguidamente debe
realizarse el ensayo del aparato, calentamiento a ln, rigidez dieléctrica, relés y
mecanismo de disparo. Es decir que se verifica la capacidad del interruptor de
asegurar el servicio normal, incluso después de haber interrumpido muchas corrientes
de cortocircuito.

• Corriente admisible de breve duración (Icw): Es el valor de corriente mas elevada

que el interruptor, sin relés instantáneos, es capaz de soportar por un tiempo
determinado sin que las partes activas soporten un recalentamiento tal que altere
de manera irreversible las características del material aislante. Para C.A. es el
valor eficaz de la componente de la corriente de cortocircuito presunta, asumida
constante durante el tiempo establecido. El tiempo asociado con la corriente
admisible de breve duración deberá ser como mínimo 0,05s, preferiblemente: 0,1 -
0,25 - 0,5 - 1 s. El valor no deberá ser menor que los valores mostrados en la
TABLA 2. según la IEC 60947-2 .

Corriente Nominal In (A) Corriente admisible de breve

duración Icw valores mínimos (kA)
In ≤ 2500 12 In (5 kA como mínimo)
In > 2500 30 kA
Tabla 2

• Poder de cierre de cortocircuito (lcm): Es el valor máximo de corriente que el

interruptor es capaz de establecer cuando cierre con un cortocircuito en su salida.
Este valor implica que el interruptor estará habilitado para establecer la corriente
correspondiente a su capacidad y a la tensión correspondiente a su tensión de
operación. Esta expresado como el máximo valor pico de corriente presunta y esta
dado por un múltiplo de la capacidad de interrupción de cortocircuito último lcu. La

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TABLA 3. indica los valores mínimos a cumplir por los interruptores automaticos ,
según la norma IEC 60947-2.

Poder de interrupción Factor de potencia Valor mínimo requerido

de cortocircuito Icu (kA para n = Icm/Icu
eficaces)
4,5 < Icu ≤6 0,7 1,5
6 < Icu ≤10 0,5 1,7
10 < Icu ≤20 0,3 2,0
20 < Icu ≤50 0,25 2,1
50 < Icu 0,2 2,2

Tabla 3

2.3.2.6 Categoría de utilización

Esta definida con relación a si el interruptor esta diseñado específicamente para

selectividad con un retardo de tiempo intencional con respecto a otro interruptor en
serie ubicado aguas abajo (del lado de la carga), en condiciones de cortocircuito. Las
categorías de utilización son las siguientes:

• Categoría A: Interruptor no diseñado específicamente para selectividad con otro

dispositivo de protección contra cortocircuitos en serie sobre el lado de la carga, es
decir sin retardo de tiempo estipulados para la selectividad bajo condiciones de
cortocircuitos, es el caso de los interruptores automáticos en caja moldeada
Compact.
• Categoría B: Interruptor diseñado específicamente para selectividad con otro
dispositivo de protección contra cortocircuitos en serie sobre el lado de la carga, es
decir con un corto retardo intencional de tiempo (que puede ser ajustable)
estipulado para la selectividad bajo condiciones de cortocircuitos. Los interruptores
están diseñados para soportar un cortocircuito de corriente inferior a lcw durante el
tiempo de retardo s la desconexión. Para estos interruptores la IEC 60947-2
impone un ensayo adicional que consiste en verificar la capacidad para soportar,
desde el punto de vista térmico y electrodinámico (sin repulsión de contactos que
provoque un deterioro prematuro), la corriente lcw durante el tiempo de retardo a la
desconexión.

2.4. Elección de un interruptor automático

En este punto veremos los criterios de selección de un interruptor automático.

Cuando se seleccione un interruptor automático, deberán analizarse las siguientes
características de la instalación:

• características del sistema donde se instalará el interruptor.

• la exigencia de continuidad del servicio.
• la regulación y elección de las protecciones.

Para comenzar debemos como mínimo conocer los siguientes datos:

• corriente nominal o de carga ls a conducir.

• valor de la corriente de cortocircuito lcc en los puntos de instalación del o los
interruptores

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2.4.1 Características del sistema

• Tensión: La tensión nominal del interruptor, debe ser superior o igual a al tensión
de línea del sistema.
• Frecuencia: la frecuencia nominal del interruptor, debe corresponder con la
frecuencia del sistema. Los interruptores Merlin Gerin operan en 50 Hz o 60 Hz
(también pueden operar en 400 Hz o C.C.).
• Corriente: La corriente nominal del interruptor, debe ser superior o igual a la
corriente conducida por el cable (o carga conectada) y menor que la corriente
admisible por el cable.
• Temperatura ambiente: si el valor de temperatura en las inmediaciones del
interruptor o en el interior del tablero donde está instalado, es distinta a su
temperatura nominal asignada (+40° para Compact y Masterpact), deberá
considerarse la desclasificación de la corriente nominal que puede conducir el
interruptor en un factor que se indica en tablas o gráficos en los catálogos
correspondientes.
• Poder de interrupción: El poder de interrupción de cortocircuito final del interruptor
(lcu), debe ser por lo menos igual al valor de la corriente de cortocircuito presunta
en el punto de instalación del mismo. Nota: Se admite una excepción donde el
valor del poder de cortocircuito puede ser menor que el valor de la corriente de
cortocircuito presunta. Es cuando “aguas arriba” del interruptor, se halla instalado
un interruptor con un poder de apertura y limitación de corriente, capaz de limitar el
valor de Energía específica l² t, a un valor menor al que el interruptor y el cable
protegido puedan soportar. La técnica de Filiación o “protección de respaldo”,
ofrece esta protección.
• Altitud: deberá efectuarse una desclasificación en corriente, si el interruptor va a
instalarse a una altitud mayor de 2000m. Esto se debe a que a mayor altura la
densidad y presión del aire son menores, lo que dificulta la circulación del aire para
su ventilación y el corte del arco eléctrico durante la apertura.
• Número de polos: El número de polos depende del sistema de instalación del
neutro (TT: puesto a tierra; TN: puesto a neutro; TI: neutro aislado) y de la función
requerida (protección, control o seccionamiento). según el reglamento para la
ejecución de instalaciones en inmuebles , emitido por la AEA , establece que el
interruptor principal debe ser tetrapolar para un sistema tetrafilar ( R - S - T y N )

2.4.2 Continuidad del servicio

Depende del grado de continuidad o calidad de servicio requerido por la instalación, la

elección del interruptor puede realizarse para:

• Selectividad total entre dos dispositivos ubicados en serie

• Selectividad parcial entre dos dispositivos ubicado en serie.

2.4.3 Regulación y elección de las protecciones

2.4.3.1 Protección de personas contra contactos indirectos:

Las medidas a tomar para la protección contra contactos indirectos, con un interruptor
automático depende del sistema de instalación del neutro adoptada.
En sistemas TT, la protección es provista por dispositivos de protección de corriente
residual.

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En sistemas TN o IT, esta protección es provista generalmente por los dispositivos de
protección contra cortocircuitos (se debe hacer un estudio de la corriente de falla en
función de la secciones de los conductores).
En sistemas IT, la protección se basa en un continuo monitoreo de resistencia de
aislación (vigiladores de aislación). Es imprescindible evitar la creación de una
segunda falla.

2.4.3.2. Protección de cables:

En el caso de cortocircuito, el interruptor debe limitar el valor l²t a un valor menor que
el admisible por el cable. Esto puede hacerse comparando la característica l²t del
dispositivo de protección (de las curvas de limitación del interruptor) y el valor que el
cable pude soportar (normalmente dado por el fabricante del cable como una formula
l²t = k x S, siendo S la sección del cable y k una constante dada por el fabricante en
función del tipo de cable. Además el interruptor debe proteger al cable en el caso de
un cortocircuito en el final del mismo.
La TABLA 4 da valores orientativos del l²t [A²s] resistido por los cables.

mm 2 1,5 2,5 4 6 10 16 25 32 50
Cu 2,97 104 8,26 104 2,12 105 4,76 105 1,32 106 3,4 106 8,26 106 1,62 107 3,31 107
PVC
Al 5,41 105 1,39 106 3,38 106 6,64 106 1,35 107
Cu 4,10 104 1,39 105 2,92 105 6,56 105 1,82 106 4,69 106 1,39 107 2,23 107 4,56 107
XLPE *
Al 7,52 105 1,93 106 4,7 106 9,23 106 1,88 107

Tabla 4
*
XLPE : Polietileno reticulado
2.4.3.3. Protección de otros equipos:

Nos referimos a la protección de transformadores, condensadores, generadores, etc.

2.5 Ejercicio de aplicación

Seleccionar los interruptores l1 e l2 del siguiente circuito:

- Tensión nominal U = 380 V

- Frecuencia f = 50 Hz

- Potencia nominal de la carga de l2; S =

150 kVA

- Salida de cable de l2 XLPE de Cu 2x (3 x

300 mm²)

- Temperatura ambiente = 35°C

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Solución

1 Elección del interruptor

Cálculo de la corriente de cortocircuito:

Antes de calcular la corriente de carga vamos a calcular la corriente de cortocircuito.
En este caso sencillo, calculamos la corriente a la salida del transformador que va a
ser la misma que circula por l1 cuando se produce un cortocircuito debajo de este y
por l2 cuando el corto se produce debajo de l2.
Vamos a utilizar el método simplificado:

SnT 100 0,4 MVA x 100

Icc = x = = 14,43KA
Ucc 3 xUn 4 x 3 x 0,4 Kv
Cálculo de las corrientes nominales de los interruptores La corriente nominal de salida
del transformador nos hace falta, para elegir la corriente nominal del interruptor l1:
400 KVA
InT = = 578 A
3 x 0,4 KV
La corriente de la carga es necesaria para elegir la corriente nominal del interruptor l2:

150 KVA
I2 = = 228 A
3 x 0,380 KV

Obteniendo el valor de corriente y junto con el valor de lcc, consultamos las tablas de
selección, obteniendo:

Interruptor l1:
Obtenemos como interruptor el NS630N con las siguientes características.
• In [A] = 630 a 40°
• Ue [V] = 690 a 50/60 Hz
• Icu [kA] = 45 a 380/415 V
• Ics [kA] = 100% de Icu
• Categoría de utilización: A c/unidad de control electrónica
La selectividad puede ser total para todos los valores de las intensidades de defecto
con dos interruptores automáticos de categoría A, gracias a la selectividad energética
que introduce una nueva concepción de la selectividad que la norma IEC 60947-2 no
ha tomado en cuenta y que desarrollaremos en el Capítulo 5.
Vamos a elegir el interruptor para la unidad de control electrónica:
En la tabla de selección se obtiene la unidad de control STR 23SE. Las características
de esta protección son:
• Protección de retardo largo LT ajustable lr = 0,4 a 1 ln
• Protección de retardo corto ST ajustable lm = 1,5 a 10 lr
• Protección instantánea fija [A] l = 11ln
El valor de ln es el nominal del interruptor, que para el NS 630 es de 630 A.

SPBT -17
s
 CFT
Conclusión:

- Interruptor con unidad de control electrónica: NS630 STR 23 SE

Regulación de las protecciones

• Regulación LT

Inf 578
Ir = = = 0,92
Inprot 630
• Regulación ST
Para 3150 A
Ideseada 3150 3150
Im = = = = 5,4
Ir 0,92 x In 579
• Regulación INST
Esta es fija en 11x ln = 6.930.A

Interruptor l2:
Obtenemos como interruptor el NS 250N con las siguientes características.
• ln [A] = 250 a 40°C
• Ue [V] = 690 a 50/60 Hz
• Icu [kA] = 36 a 380/415 V
• Ics [kA] = 100% de Icu
• Categoría de utilización: A c/unidad de disparo termomagnética

a) Unidad de disparo termomagnética: El tipo de unidad será la estándar, es decir la

unidad tipo D para redes, porque no tenemos ninguna condición especial de
instalación. La unidad para el interruptor NS250 tiene las siguientes características:
• Protección térmica ajustable lr = 0,8 a 1 ln (comp. entre –5 y +40°C)
• Protección magnética ajustable lm = 5 a 10 ln
• Módulos intercambiables de los siguientes rangos:

TM125D In = 125 A lm = 625/1250 A

TM160D ln = 160 A lm = 800/1600 A
TM200D ln = 200 A lm = 1000/2000 A
TM250D ln = 250 A lm = 1250/2500 A

La corriente nominal de la carga es 228 A por lo tanto la unidad de disparo es la

TM250D.

Conclusión
- Interruptor con unidad de disparo termomagnética: NS250N TM250D

Regulación de las protecciones

Interruptor con unidad de disparo termomagnética: NS250N TM250D

SPBT -18
s
 CFT
• Regulación lr:
Ic arg a 228
Ir = = = 0,92
Inprot 250
• Regulación lm

Elegimos, por ej. un valor lm=1250 A

lm = 5 ln

Nota: De haber sido la temperatura superior a 40°C, debe efectuarse una

desclasificación del interruptor asociado a la unidad de disparo o control.

Resultado:

Interruptor Modelo
I1 NS630N STR 23SE
I2 NS250N TM250D

SPBT -19
s
CFT

SPBT -20
s
 CFT
3.Limitación de corriente en baja tensión por interruptores
automáticos

3.1 Generalidades

3.1.1 Definición
Un dispositivo es limitador cuando la corriente que permite pasar sobre un cortocircuito
es francamente inferior, en amplitud, a la corriente presunta (figura 12)

En el caso de un interruptor automático limitador, se presenta necesariamente de

manera simultánea con la limitación, una notable reducción del tiempo T de duración
de la sobrecorriente en comparación con el tiempo de duración prevista del
cortocircuito no limitado.

3.1.2 Objeto de la limitación

La limitación permite fabricar interruptores automáticos mas económicos, sobre todo
en los casos de corrientes nominales reducidas. El aparato es recorrido solamente por
la corriente limitada, mucho más reducida que la corriente presunta y sólo debe cortar
esta corriente limitada. La limitación, además, permite minimizar los efectos de las
corrientes en una instalación eléctrica.

3.1.2.1 Efectos de la corriente de cortocircuito

Efecto electromagnético: a una distancia d de un conductor recorrido por una corriente
de intensidad l, se genera en el aire un inducción magnética, B de valor:
1
B = 2 x10 −7 x ( MKSA)
d
Podría traer como consecuencia una influencia sobre los instrumentos de medida
situados, cerca de un juego de barras.
. Efectos mecánicos: si a la distancia d de un conductor recorrido por una corriente l se
halla situado otro conductor, paralelo al primero, y de una longitud L, recorrido por una
corriente l’, este segundo conductor estará sometido a un esfuerzo F (de atracción si

SPBT - 21
s
 CFT
ambas corrientes son el mismo sentido y de repulsión en caso contrario) que, por
unidad de longitud, vale:

^
F I2
= B x I = 2 x 10 −7 x
L d
La consecuencia que trae sobre los componentes de la instalación es la deformación o
rotura de las partes recorridas por la corriente, por efecto de los esfuerzos
electrodinámicos. En todos los elementos de los aparatos eléctricos, los contactos,
mantenidos cerrados por el esfuerzo de resortes, tienden a abrir bajo los efectos de
una fuerza electrodinámica de repulsión.

. Efecto térmico: al producirse un cortocircuito, con él hay un efecto de calentamiento

adiabático ∆Θ de los conductores de sección S que se elevan a:
K 0
∆Θ =
S2 ∫T
I 2 dt

De esta expresión, el término:

0
∫T
I 2 dt

Se denomina energía específica y se expresa en A²s.

K es un coeficiente proporcional a la naturaleza de los elementos conductores y su
valor para el cobre es, aproximadamente:

K x mm 4
6 x 10 −3
A2 s
La consecuencia sobre la instalación es el sobrecalentamiento de los equipos
(interruptores, cables, etc.) por encima de la temperatura límite admisible por el
material aislante.

3.2. Limitación de las corrientes de cortocircuito

En el circuito de la figura 13, de resistencia R, de inductancia L y de carga Z, la

protección contra las sobreintensidades está asegurada por el interruptor automático
D. Con la aparición del cortocircuito, D se abre y crea un arco en el que la tensión,
variable es Ua.
La ley de Kirchhoff para este circuito puede escribirse:

di
e = R xi x L x + Ua
dt

SPBT - 22
s
 CFT
En los casos que el factor de potencia es bajo, (circuitos muy inductivos), el término L
x di/dt tiene un valor muy superior al término R x i.
Podemos prácticamente escribir:

La corriente de cortocircuito pasa por un máximo cuando di/dt = 0 (tangente

horizontal)
En este instante e = Ua, la corriente pasa por un máximo.
Con los interruptores automáticos “limitadores”, en general, es para el régimen
simétrico cuando obtenemos el valor más alto de iL, como se muestra en la figura 14
(el retraso S representa el tiempo para el que la tensión de arco empieza a aparecer).

Régimen simétrico Régimen asimétrico Figura 14

La figura 14 a) nos hace ver más claramente el desarrollo de la corriente de limitación

y la tensión de arco

SPBT - 23
s
 CFT
Una primera conclusión, que no exige demostración es que la limitación de corriente,
para un aparato determinado es tanto más fácil cuanto menor es la tensión e de la red;
ts es el instante de aparición de la tensión Ua (por ejemplo: separación de los
contactos o vaporización de un elemento fusible); P el punto de intersección de las
curvas de generación de la caída de tensión de arco Ua y de la tensión del generador
o de la red e.
Se aprecia inmediatamente que para obtener una correcta limitación resulta
indispensable que el instante P de intersección de las curvas de tensión sea antes del
valor máximo de la corriente presunta ( o sea < 5ms a partir del punto de valor 0 para
50 Hz). Por ello es interesante un crecimiento de la caída de tensión de arco Ua. Lo
más rápido posible.
Por otra parte, es también interesante que el valor de Um, máximo de Ua, sea superior
al valor máximo Em de la red o generador.

Resumiendo, las tres condiciones fundamentales para obtener una correcta limitación,
son:

Intervención inmediata: ts mínimo.

Hay que tener en cuenta que existe un límite inferior, impuesto por el umbral del
tiempo de intervención del dispositivo de disparo (por ejemplo reglaje máximo de los
disparadores instantáneos de un interruptor automático o bien respuesta térmica de no
fusión para un fusible)

Crecimiento rápido: generación rápida de la caída de tensión Ua.

Se puede obtener, por ejemplo, por una fuerte aceleración en la separación de los
contactos durante la maniobra de apertura.

Crecimiento alto: Um > Em

Obtenido por ejemplo por alargamiento, fraccionamientos y enfriamiento del arco por
los diferentes dispositivos que componen el mecanismo de ruptura.

3.2.1 Influencia de la tensión de arco

En la figura 15 se observan distintos desarrollos de la tensión de arco en función del
tiempo:

0 = aparición del cortocircuito (gráfica A)

t1 = nacimiento de una tensión de arco (se inicia la apertura de contactos)
t2 = la tensión de arco alcanza el valor de e, la corriente pasa por un máximo (iL).
t3 = el cortocircuito ha sido eliminado.

El papel jugado por la tensión de arco en la limitación de las corrientes de

cortocircuito es primordial.

En efecto, es importante y necesario que la tensión de arco:

• aparezca rápidamente (t1 corto)(gráfica B)

• crezca con la mayor velocidad (dUa/dt máximo) (gráfica C)
• alcance un valor crecido, suficiente y mantenido (gráfica D)

SPBT - 24
s
 CFT

Todas las soluciones técnicas que describiremos seguidamente tienen por objeto,
sobre todo, conseguir que los tres parámetros anteriormente mencionados se
presenten de la forma más favorable para conseguir una buena limitación de las
corrientes de defecto.

3.2.2 Medio de obtención de la tensión de arco Ua.

Para obtener Ua rápidamente se pueden conectar en serie con el circuito dispositivos
de diferente naturaleza:
Resistencia de cambio de estado: Fundir en un recipiente estanco adecuado,
un elemento conductor sólido por rebasamiento del límite térmico de fusión: este es el
caso clásico de fusible que presenta el inconveniente de precisar una sustitución del
elemento fusible después de cada actuación.
Resistencia de coeficiente de temperatura positiva: Pero con el calentamiento
limitado para no llegar al nivel del punto de fusión. Su utilización está limitada
prácticamente a intensidades nominales inferiores a 100 A por razones de
calentamiento permanente y pérdidas de potencia.
En interruptores de bajas corrientes de ajuste en los disparadores, se aprovecha la
resistencia propia del interruptor dada por la resistencia de las vías de corriente,
incluidas las bobinas de calentamiento de los bimetálicos y las bobinas de los
disparadores magnéticos. A estos interruptores se los denominan resistentes a los
cortocircuitos.
Resistencia variable obtenida por el propio arco: El arco de ruptura en un
interruptor automático es, en efecto, una resistencia variable cuyo valor puede
aumentarse por la puesta en marcha de medios de enfriamiento del plasma
suficientemente enérgicos para obtener la caída de tensión necesaria para limitar la

SPBT - 25
s
 CFT
corriente.

La inserción del arco es automática a partir del momento que los dos contactos
metálicos, recorridos por una fuerte corriente se separan.
En la práctica, es difícil de obtener caídas de tensión de arco suficientes para limitar la
corriente en las redes de más de 1000 V (con la excepción de los fusibles de baja
intensidad nominal utilizados en media tensión hasta 36 kV).

Por ello, la utilización del arco como resistencia de limitación es actualmente el

sistema más común y económico de los empleados en la protección de las redes de
baja tensión.

El problema difícil de resolver consiste en separar los contactos en un tiempo lo más

corto posible a partir de la aparición del cortocircuito, de ahí la importancia en el diseño
de sistemas aceleradores de contactos.

3.2.3 Sistemas aceleradores de contactos

Entre los principales sistemas propuestos y utilizados para separar los contactos, para
crear entre ellos el arco, podemos distinguir dos grandes grupos:

3.2.3.1 Sistemas independientes del valor de la corriente de cortocircuito.

Con una fuente de energía auxiliar que puede ser:

Mecánica:

La energía es acumulada en un resorte. Una limitación correcta exige de

aceleraciones del orden de muchos miles de veces la aceleración
gravitatoria para obtener tiempos de apertura, o totales, de separación de contactos,
muy cortos (del orden de 1 ms). Luego se comprende fácilmente que esta fuente de
energía no permite prácticamente en la actualidad conseguir los objetivos propuestos
dentro de los medios económicamente normales o razonables.

Química:

La energía bajo la forma química como puede ser la contenida en una mezcla
explosiva es capaz de desarrollar las aceleraciones requeridas pero actualmente su
puesta en práctica es muy compleja. Además el cartucho explosivo ha de recargarse
en cada operación.

Eléctrica:

La energía necesaria se acumula en un condensador. Este principio desarrolla la

experiencia de Elihu Thomson a final del siglo pasado (figura 16). Una bobina plana B
arrollada en espiral se acopla magnéticamente, lo mejor posible con un
disco conductor D. La descarga brusca del condensador C, comandada por un sistema
electrónico, sobre la bobina B, crea en el disco D unas corrientes inducidas
concéntricas de sentido opuesto a las de B. De ello resulta una fuerza de repulsión F
sobre el disco D que tiene la propiedad de ser simultáneamente muy elevada y rápida
(menos de 1 milisegundo a partir de la orden del desconectador ) pero también muy
corta (algunos milisegundos solamente). Este procedimiento se emplea algunas veces
para enclavar muy rápidamente el mecanismo de disparo y conexión de los
interruptores automáticos limitadores.

SPBT - 26
s
 CFT

3.2.3.2 Sistemas utilizadores de la propia corriente de cortocircuito

Son muchos los aparatos de corte que utilizan este principio. La energía necesaria
para acelerar el contacto móvil es generada por la propia corriente de defecto.
Podemos clasificar este sistema en dos grandes grupos según se utilicen o no
circuitos magnéticos.

3.2.3.3 Electrodinámico

Sin circuito magnético:

La repulsión natural de los contactos por los efectos de los esfuerzos electrodinámicos
resulta amplificada por el diseño, forma y disposición de los mismos, según se puede
ver en los dos casos siguientes:

Bucle de repulsión simple entre un conductor fijo A y un conductor móvil B, giratorio

alrededor del punto 0. (figura 17).

SPBT - 27
s
 CFT
Repulsión sobre un contacto móvil, en forma de puente B, amplificada por el sistema
de cruzamiento d ellos contactos fijos A y A’ (figura 18).

Electromagnético:
Con circuito magnético, y la posible aparición del fenómeno de saturación.
Se basa en el principio de atracción electromagnética. Una bobina acciona un núcleo
magnético móvil N que puede actuar como percutor sobre el contacto móvil. Este es el
esquema tipo de muchos interruptores automáticos miniatura.

El principio, adaptado a los aparatos de intensidad elevada, consta de un circuito

magnético (con entrehierro) que envuelve la corriente l del circuito a proteger. Una
bobina B, concatenada con el circuito magnético está conectada sobre la barra A,
situada en el entrehierro del circuito magnético. A y B constituyen el secundario de un
transformador de corriente con entrehierro, cuyo primario es recorrido por la corriente
primaria l.
La interacción de la corriente secundaria que circula por A sobre el campo magnético
del entrehierro provoca un esfuerzo F que puede propulsar un contacto móvil (figura
20).

SPBT - 28
s
 CFT
3.2.3.4 Resumen
Cuando la energía disponible en un sistema procede de una fuente auxiliar, ella es
independiente del valor de la corriente de defecto.
El esfuerzo desarrollado por un sistema utilizando la propia corriente de cortocircuito,
así como el instante de su puesta en acción, están automáticamente ligados al valor
de esta corriente de defecto. Luego resulta que para este último sistema de acelerador
existe un nivel de valor de corriente por debajo del cual el sistema es ineficaz. Debe
tenerse en cuenta que para maniobrar el aparato por debajo de este nivel debe usarse
otro mecanismo para separar los contactos.

3.3 Magnitudes características de la ruptura de las corrientes de cortocircuito

Las magnitudes empleadas al enjuiciar la eficacia de un sistema de ruptura son:

3.3.1 La limitación
Se expresa, por la relación entre la intensidad de cresta máxima, limitada y la
intensidad eficaz presunta (figura 21)

Las curvas de limitación se obtienen trazando l= f (lp) (figura 36). La característica de

limitación es muy sensible al valor de la tensión, en efecto, el corte es mucho mejor a
220 V que a 380 V, ya que, para una misma tensión de arco, la condición e = Ua se
alcanzará más rápidamente a 220 V.

3.3.2 La solicitación térmica o integral de Joule

Viene definida por la expresión:
t3
C = ∫ i L2 dt
0
Representa la solicitación térmica la que está sometido el circuito durante un
cortocircuito (en A² s), también es conocida como energía específica.

SPBT - 29
s
 CFT

Cuanto mejores sean las características de un interruptor automático, menores serán

los envejecimientos por calentamiento que podrán recibir los elementos de la
instalación por él protegida.
La curva de solicitaciones térmicas limitadas, también función de las intensidades
presuntas, es también sensible a la tensión nominal del circuito (figura 37).

3.3.3 La energía del arco

Viene dada por la expresión:

t3
W = ∫ U a x i L x dt
0
Representa la energía generada en el interior del compartimento de corte del
interruptor automático. Esta energía se disipa en calor (gases calientes, separadores
de arco llevados a temperaturas elevadas), en vaporización de metales (pastillas de
plata, soportes metálicos) y/o en descomposición de aislantes en la proximidad de la
zona del arco.

SPBT - 30
s
 CFT
3.3.4 Duración de la ruptura
Se define como el tiempo que transcurre entre la aparición del cortocircuito y su
eliminación total en todas las fases (t3 en las figuras 21, 22 y 23).

3.4 Soluciones empleadas en los interruptores automáticos Compact de Merlin Gerin

Desde el punto de vista de las características de poder de ruptura y de limitación, se

han desarrollado dos categorías de interruptores automáticos de caja moldeada.

3.4.1 Interruptores automáticos limitadores tipo N y H

Tratando de conjugar en una misma concepción la simplicidad y la eficacia, los
principios para obtener una tensión de arco suficiente, según lo expuesto
anteriormente, son los siguientes:

3.4.1.1 Repulsión de los contactos

Dos conductores paralelos b y c, de longitud l, recorridos por una corriente i están
sometidos a fuerzas de repulsión, creadas por las corrientes de sentido contrario, que
se utilizan para separar los contactos fijo y móvil a partir del instante que la corriente
de cortocircuito alcanza un cierto nivel, característico de cada interruptor automático.
La figura 24 muestra un esquema de la disposición de los contactos.

Los conductores a y c, recorridos por corrientes del mismo sentido se atraen y la

fuerza de atracción contrarresta el efecto de repulsión, pero como d2 es muy superior
a d1 y además se interpone una pantalla magnética que canaliza el campo creado por
el conductor a, los efectos de este conductor quedan casi anulados.

3.4.1.2 Reforzamiento del campo magnético

Al nivel del nacimiento del arco que, en virtud de la ley de Laplace, da origen a una
fuerza F’ sobre el arco eléctrico recorrido por la corriente de defecto i, tal que:

F’ = B x i x l.

El arco se produce prácticamente perpendicular a los conductores y el sentido de la

fuerza que actúa sobre él viene dado por la regla de los tres dedos de la mano
izquierda (figura 25).

SPBT - 31
s
 CFT

Es el efecto de bucle o de flujo máximo que da la dirección de movimiento del arco,

alargándose y enfriándolo, ya antes de entrar en la cámara de corte.

3.4.1.3. Creación de una sobrepresión local

Por disposición, a ambos lados del arco, de unas piezas de material gasógeno, son
normalmente resinas fenólicas, las cuales debido al choque térmico producen una
emisión de gas que, por efecto combinado de soplado y presión contribuye a:

• Alargar el arco que, en baja tensión y fuertes corrientes, es más bien un núcleo
ionizado que una columna bien delimitada.
• Aumentar la tensión del arco teniendo en cuenta la gran cantidad de gas que
puede producir un gramo de material gasógeno, es prácticamente imposible y no
hay ningún riesgo que pueda consumir durante la vida del interruptor automático.

3.4.1.4 La extinción del arco

Por alargamiento, fraccionamiento y enfriamiento en una cámara de corte de
separadores de arco. Cada fracción de arco contribuye, por caída catódica a elevar la
tensión total del arco entre 20 y 30 voltios.
La cámara de ruptura, por la forma particular de sus separadores, de material
magnético, cumple con la propiedad de absorción del arco (ley de Laplace) ya que se
crea una asimetría de las líneas de campo con una resultante F’’ que fuerza al arco a
introducirse hacia la ranura en V (figura 26).

La combinación de estos principios permite obtener una tensión de arco elevada

(hasta 400 V) pero, sobre todo un rápido desplazamiento, factor esencial de la
limitación.

SPBT - 32
s
 CFT

3.4.1.5 Oscilograma de ruptura de un interruptor automático NS160N a 25kA, tensión

del ensayo 440 V. (400 V + 10%), cos ϕ = 0,24.
Para este ensayo de corte, la sincronización del instante de establecimiento de la
corriente respecto a la tensión permite obtener:
a) una corriente presunta simétrica, sobre la fase 3.
b) una corriente de asimetría total sobre la fase 1.

La figura 27 muestra el oscilograma de tensión y corriente en las tres fases durante la

apertura de un cortocircuito.
Para la fase 3 (asimetría), la figura 28 representa, sobre el mismo gráfico, la corriente
presunta y la corriente limitada.
En la onda de tensión puede observarse la tensión de arco que se produce durante la
apertura, luego de la apertura la tensión que aparece entre los contactos es la tensión
de red.
El pico de tensión que se observa después del corte, sobre la fase 2 es la tensión
transitoria de restablecimiento, que en los interruptores automáticos no supera la
tensión de aislamiento del aparato.

SPBT - 33
s
 CFT

3.4.2 Interruptores automáticos limitadores tipo L

La asociación, en serie, de un interruptor automático de base con los dispositivos
descritos anteriormente y de un bloque limitador, que permite garantizar poderes de
interrupción de 150kA en 380/415V.
La figura 29 muestra un esquema de la composición del interruptor tipo L. El bloque
limitador y el interruptor automático forman un conjunto indivisible.

• El interruptor automático se encarga de cortar las corrientes de valores hasta 4000

A, como máximo.
• Entre 4000 A y 20000 A, funcionan simultáneamente los dos dispositivos. Ello
permite una sensible reducción del efecto de erosión en los contactos.
El compartimento del bloque limitador elimina solamente las corrientes de cortocircuito
muy importantes, con un efecto erosivo mínimo (se realizaron 10 ensayos
consecutivos de 100 kA y se ha comprobado, después de ello, que el interruptor podía
funcionar, garantizando la continuidad del servicio).
El interruptor automático tiene las características de los interruptores tratados en el
punto anterior. Lo que vamos a analizar rápidamente es el funcionamiento del
compartimento limitador, cuyo esquema se representa en la figura 30, el cual está
diseñado para cumplir en un solo conjunto:

SPBT - 34
s
 CFT
• Repulsión por conexiones cruzadas.
• Efecto de amortiguador en el contacto móvil.
• Efecto de expulsión de este contacto, utilizando, además, al máximo, las
técnicas de elementos gasógenos y de cámaras divisoras de arco.

Donde

1 Conexiones cruzadas
2 Contacto móvil
3 Circuito expulsor
4 Circuito amortiguador
5 Piezas gasógenas
6 Cámara de ruptura

3.4.2.1 Repulsión por conexiones cruzadas

El efecto de las fuerzas electrodinámicas de repulsión, descriptas anteriormente, se
acentúa por un doble paso de corriente, la longitud de los conductores en juego y su
proximidad (figura 31)

3.4.2.2 Amortiguamiento

SPBT - 35
s
 CFT
Del puente de contacto móvil por el circuito magnético M que resulta así anti-rebote de
contactos (figura 32).

3.4.2.3 Expulsión del bloque de contactos

Del puente móvil del contacto por efecto Thomson (figura 33). El efecto Thomson está
basado en la interacción entre el campo magnético producido por una espira (o una
bobina) y las corrientes inducidas (o de Foucault) por este campo sobre un conductor
situado en su interior.
Es necesario que se produzca una variación del flujo ø para inducir corrientes de
Foucault en el puente de contacto. Estas corrientes circulan en un sentido que
generan un flujo que se opone al flujo inductor.

El efecto Thomson da como resultado, una fuerza de expulsión F3.

En resumen el esfuerzo comunicado al contacto móvil durante el crecimiento de la
corriente es:

F= F1+F2+F3

Es decir una fuerza superior, que si tenemos el efecto de conexiones cruzadas

solamente, que produce una aceleración mayor.

SPBT - 36
s
 CFT
A titulo de ejemplo, se incluye la curva de limitación de un cortocircuito por un NS160L,
sobre una corriente de 165kA eficaces a 440 V y cos ϕ 0,2.
Sobre la fase simétrica, la corriente de cresta presunta de 233 kA es limitada a un
valor de 19,5 kA, o sea, con una relación de aproximadamente 12 (figura 34).
Si expresamos la limitación en solicitaciones térmicas, la integral de Joule de la onda
simétrica presunta representa alrededor de 2x108 A²s y la solicitación térmica limitada
por el interruptor automático no rebasa los 3 x 10 5 A²s, o sea, una relación de más de
600. Sobre la fase asimétrica, las relaciones de corrientes de cresta y solicitaciones
térmicas son aún más elevadas.

Esta rapidez de acción precisa de una perfecta coordinación entre los contactos del
interruptor automático y del bloque limitador ya que la confirmación de apertura de
circuito debe realizarse en el interruptor automático, antes que el bloque de contactos
del limitador haya reconectado, debido a la anulación de los esfuerzos de repulsión a
los que se ha visto sometido el bloque de contactos móvil por la ruptura de corriente
de cortocircuito.
En la figura 35 puede apreciarse la secuencia de funcionamiento entre el bloque de
contactos y el interruptor automático. Es de hacer notar que entre el bloque de
contactos y el interruptor no hay ninguna vinculación mecánica, de manera que el
interruptor comienza la apertura a partir de la orden de disparo recibida desde la
protección, mientras que el bloque comienza su apertura por el efecto de las fuerzas
producidas por la corriente de cortocircuito.

SPBT - 37
s
 CFT

3.4.3 El corte roto-activo

Los interruptores Compact NS se componente de unidades de apertura
independientes e idénticas, cada una con un doble contacto rotativo. El movimiento
rotativo de los contactos permite una excepcional limitación de los cortocircuitos. Con
corrientes de cortocircuito elevadas, el aumento de la presión dentro de las unidades
de corte acciona directamente el mecanismo de disparo del interruptor automático
(accionamiento reflejo).

El sistema de apertura cuenta con una completa aislación entre circuitos auxiliares,
unidades de disparo y apertura. Posee una alta capacidad dieléctrica de Ui = 750v y
desde el frente posee una aislación clase II.

SPBT - 38
s
 CFT
La cámara de corte posee una robustez mecánica capaz de soportar una presión de 7
bares ante una corriente de corto circuito de 12 I nom. Esta compuesta de polyester
termoendurecido con una capacidad térmica de 500ºC ante un corte a 12 l nom.
Las unidades de apertura manejan la energía de la sobrepresión, con un nuevo y ágil
movimiento que les otorga una rápida apertura de 1ms desde que se presenta la falla
y de 2ms como tiempo total de respuesta. El umbral de disparo instantáneo es = 25
Inom.

Los contactos cuentan con una gran consistencia y presión que les confiere un óptimo
comportamiento ante la presencia de un cortocircuito.

3.5 Curvas de limitación y esfuerzos térmicos

3.5.1 Curva de limitación en 380 / 415 V

SPBT - 39
s
 CFT
3.5.2 Curvas de esfuerzo térmico en 380 / 415 V

SPBT - 40
s
 CFT
4 Coordinación entre interruptores automáticos

4.1 Generalidades

El desarrollo de los interruptores limitadores han conducido a la construcción de

aparatos con muy elevados poderes de interrupción 150kA. De todos modos, es muy
raro encontrar niveles de cortocircuito trifásico de red de aproximadamente 400 V
(equivale a una potencia de cortocircuito trifásico de red de aproximadamente 103
MVA en baja tensión).
La coordinación se aplica a dos interruptores conectados en serie en una distribución
eléctrica, cuando aparece un cortocircuito aguas abajo del interruptor más alejado de
la fuente, la figura 38 muestra esta situación.

La implementación de estos interruptores debe tener en cuenta :

• Los aspectos reglamentarios particularmente aquellos relacionados con la

seguridad de personas.
• Requerimientos técnicos y económicos.

El dispositivo elegido, debe:

• Soportar y eliminar los defectos con un coste optimizado respecto a la actuación

requerida.
• Limitar la incidencia de un defecto a una parte de la instalación y así asegurar la
máxima continuidad de servicio.

La obtención de estos objetivos, requiere la coordinación del dispositivo de protección

en su trabajo para:

• Gestionar la seguridad y alargar la vida de la instalación por limitación de

esfuerzos.
• Asegurar la disponibilidad eliminando el defecto inmediatamente aguas arriba del
interruptor.

SPBT - 41
s
 CFT
Los objetivos de la coordinación entre Interruptores son :

• La filiación.
• La selectividad.

NOTA: Si el defecto de aislamiento es tratado específicamente por las protecciones

diferenciales, debe asegurar igualmente la selectividad entre dispositivos diferenciales.

4.2 Estructura de distribución eléctrica en BT.

Los distintos niveles de una instalación eléctrica BT. Cada nivel de la instalación
tiene sus necesidades de seguridad y disponibilidad concretas.

Fig. 39: Esquema simplificado de una instalación tipo que representa la mayoría de las
instaladas.

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Las funciones de los Interruptores

Este aparato de conexión es capaz de cerrar y abrir un circuito para intensidades

por debajo de su poder de corte.

• Las funciones a asegurar son:

• cerrar el circuito,
• conducir la corriente
• abrir el circuito y cortar la corriente,
• asegurar aislamiento,

Las exigencias de instalación, de optimización de coste, de gestión de la disponibilidad

y de seguridad, inducen distintas opciones tecnológicas concernientes al interruptor.

4.2.1 Nivel A : el TGBT

El TGBT es la llave de entrada de toda la distribución eléctrica: la disponibilidad de

la energía es primordial en esta parte de la instalación.

• Las corrientes de cortocircuito son elevadas debido a :

1. la proximidad de las fuentes de BT,
2. los juegos de barras sobredimensionados para guiar las intensidades de
altos valores.

Este es el dominio de los interruptores de potencia, diseñados para la distribución

eléctrica de altas intensidades, los cuales se instalan generalmente en los TGBT como
protección de entradas y salidas de altas intensidades. Estos interruptores deben
permanecer cerrados en caso de cortocircuito, a fin que el interruptor aguas abajo
elimine el defecto. Generalmente funcionan con temporización. La atenuación
ElectroDinámica (AED) y la fuerte atenuación térmica caracterizada por una corriente
Icw son primordiales.
La AED está pensada para que sea lo mayor posible por un propio efecto de
compensación de corriente.

Las principales características de estos interruptores son:

• de tipo industrial, respondiendo a la norma IEC 60947-2,
• un alto poder de corte Icu de 40 a 150 kA,
• con un calibre nominal de 1000 hasta 5000 A,
• categoría B :
- con un alto Icw de 40 kA hasta 100 kA - 1 s,
- con una gran atenuación electrodinámica (AED),
• con un mecanismo comandado de acumulación de energía, permitiendo el
acoplamiento de redes.

La continuidad de servicio está asegurada por la selectividad total:

- aguas arriba con los fusibles de protección del transformador AT / BT (*),
- aguas abajo con el ensamble de las salidas (selectividad de tipo cronométrica).

(*) El interés de la selectividad AT/BT reside fundamentalmente en el hecho de que la

restitución del servicio se haga de manera menos constringente en BT (accesibilidad,
consignación). Esto nos ofrece ventajas considerables para la continuidad de servicio

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4.2.2 Nivel B : los Tableros Secundarios

Los tableros secundarios aparecen en la parte intermedia de la instalación:

• la distribución se hace por los conductores (CEP o cables) con el dimensionado
óptimo
• las fuentes están todavía muy cercanas: las intensidades de cortocircuito pueden
llegar a 100 kA,
• la necesidad de continuidad de servicio es aun muy importante.
Las protecciones deben limitar los esfuerzos y estar perfectamente coordinados con la
distribución aguas arriba y aguas abajo.

Esta es la zona de los interruptores de caja moldeada, estos interruptores deben abrir
y cortar la corriente lo más deprisa posible. El principal objetivo es evitar al máximo los
esfuerzos al nivel de los cables e incluso al nivel de la carga. Por todo ello, la repulsión
al nivel de los contactos debe ser favorecida con el fin de obtener la eliminación del
defecto antes de su aparición.

Los esquemas posibles son :

• un simple bucle de repulsión,
• con doble repulsión,
• con un extractor, un núcleo magnético que acciona el contacto móvil.

Los efectos de la repulsión pueden ser reforzados por la implementación de circuitos

magnéticos :
• con efectos proporcionales al cuadrado de la intensidad (circuito de atracción o
repulsión en U),
• con efectos proporcionales a la pendiente de la intensidad (di/dt) particularmente
eficaces para altas intensidades (Icc).

Principales características de los Interruptores de Caja Moldeada :

• de tipo industrial, respondiendo a la norma IEC 60947-2,
• con un poder de corte elevado (de 36 a 150 kA),
• de calibre nominal de 100 A a 1600 A,
• de categoría B para los interruptores de alto calibre (> 630 A),
• de categoría A para los interruptores de bajo calibre (< 630 A),
• con rápida apertura y cierre y con tres posiciones de maniobra (ON / OFF /
Disparado).

La continuidad de servicio está asegurado por la selectividad :

• parcial, eventualmente para alimentar circuitos no prioritarios.
• total para la distribución aguas abajo requiriendo una alta disponibilidad de
energía.

4.2.3 Nivel C : la Distribución Terminal

Las protecciones están situadas directamente sobre los receptores; la selectividad

versus las protecciones de los niveles superiores debe ser realizada.
Una débil intensidad de cortocircuito (algunos kA) caracteriza este nivel.

Esta es la zona de los interruptores de riel DIN, estos interruptores están diseñados
para proteger la distribución terminal. El objetivo es limitar esfuerzos en los cables, en
los contactos y en los receptores.

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La tecnología principalmente utilizada a este nivel de la instalación, evita la aparición
de esfuerzos.
Dentro de los interruptores de riel DIN, la limitación depende en parte del accionador
magnético. Una vez el mecanismo ha sido activado, golpeará el contacto móvil
dándole de manera precoz una velocidad elevada. La tensión de arco se desarrolla
muy velozmente en una primera etapa. Para los interruptores de pequeño calibre, la
impedancia específica en los polos contribuye a la limitación.
Estos interruptores son ideales para uso doméstico y para protección de auxiliares;
cumpliendo así la norma IEC 60947-2.

Principales características de estos interruptores:

• poder de corte en función de las necesidades (alrededor de algunos kA de media),
• calibre nominal de 1,5 a 125 A en función de las cargas a alimentar,
• destinado generalmente a aplicaciones domésticas, cumpliendo la norma IEC
60898.

Las protecciones instaladas deben asegurar:

• la limitación en intensidad,
• un confort de explotación,
• una seguridad absoluta, ya que estas protecciones son manipuladas por personal
no especialista.

4.2.4 Tabla de síntesis

(1) Para uso doméstico cumple IEC 60898.

(2) Posible hasta 250 A.
(3) Dimensionamiento del cuadro al Nivel A significa que esta característica no es muy importante para
necesidades estandar.

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4.3 Coordinación entre interruptores

El concepto de coordinación concierne al comportamiento de dos aparatos instalados

en serie en una distribución eléctrica en presencia de un cortocircuito.

• La filiación, .cascading. o protección de acompañamiento

Consiste en instalar un interruptor aguas arriba D1 para ayudar a un interruptor
instalado aguas abajo D2 a cortar las intensidades de cortocircuito superiores a su
poder de corte último IcuD2. Este valor se marca como IcuD2+D1.
La IEC 60947-2 reconoce la filiación entre dos interruptores. Para los puntos críticos,
donde las curvas de disparo se sobreponen, la filiación debe ser verificada mediante
ensayos.

• La selectividad
Consiste en asegurar la coordinación entre las características de funcionamiento
en serie de tal manera que en caso de defecto aguas abajo, sólo el interruptor situado
inmediatamente encima del defecto abre.
La IEC 60947-2 define un valor de intensidad Is cuyo nombre es límite de
selectividad, tal que:
• si la intensidad de defecto es inferior a este valor Is, sólo el interruptor D2 abre,
• si la intensidad de defecto es superior a este valor Is, los interruptores D1 y D2
abren.
Como para la filiación, la selectividad debe ser verificada por ensayos en los puntos
críticos.

NOTA: La selectividad y la filiación sólo pueden ser garantizadas por el fabricante que
recoja sus ensayos en tablas.

Fig. 40

4.4 Filiación

También conocida como “cascading”, consiste en instalar un aparato C2 (fig. 38), en

un punto de la instalación donde la corriente de cortocircuito lcc es mayor al poder de
interrupción de cortocircuito último (máximo) Icu del interruptor, porque está protegido
o respaldado por otro interruptor C1 entre los valores de corriente de cortocircuito
comprendidos entre los poderes de interrupción de ambos interruptores.
La figura 41 permite ver el principio de filiación entre dos interruptores automáticos C1
y C2.

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Fig. 41

La ventaja principal de esta técnica, es que se puede instalar en una instalación un

interruptor de menores prestaciones, y por consiguiente, más económico, sin ningún
tipo de riesgo para la instalación y las personas.
Con la filiación se “refuerza” el poder de interrupción de un interruptor ubicado aguas
abajo.
Ya que la corriente es limitada por todo el circuito, controlado por el interruptor
limitador, la filiación se aplica a todos los aparatos “aguas abajo” de este interruptor, es
decir, que no esta restringida a dos interruptores consecutivos e incluso puede
realizarse con interruptores ubicados en tableros distintos.
Debe notarse, que el interruptor ubicado “aguas arriba” debe tener una capacidad de
interrupción mayor o igual a la corriente de cortocircuito presunta en su punto de
instalación.
La norma IEC 60947-2 autoriza la asociación de dos interruptores por filiación:

“El uso de un dispositivo protector que posee una capacidad de interrupción

inferior al valor de la corriente de cortocircuito presunta en su punto de instalación,
es permitida mientras otro dispositivo está instalado “aguas arriba” con una
capacidad de interrupción por lo menos igual a la necesaria en el punto de
instalación.”

En este caso, la característica de los dos dispositivos debe estar coordinada de

manera que la energía que deje pasar el dispositivo “aguas arriba”, no sea mayor de la
que pueda ser resistida por el dispositivo “aguas abajo” y los cables protegidos, sin
sufrir ningún daño”.
Para determinar y garantizar la filiación es necesario efectuar una primera
aproximación teórica, las cuales deben confirmarse por ensayos. Este procedimiento
es el que utiliza Merlin Gerin para poder establecer las tablas de filiación que se
entregan en los catálogos.
La aproximación teórica para la filiación se realiza comparando las características de
limitación del interruptor ubicado aguas arriba con la máxima capacidad admisible por
el aparato a ubicar aguas abajo (figura 42). Al ser un método no muy preciso, la norma
IEC 60947-2 pide que se realicen los ensayos de verificación

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Fig. 42

En todos los casos la verificación debe hacerse con las curvas (Y) expresadas en A²s
(solicitación térmica) y en kAcr.

Tabla de filiación entre interruptores, Las tablas entregadas por Merlin Gerin, muestran
la filiación entre interruptores Multi 9, Compact y Masterpact, ubicados aguas arriba y
los interruptores Multi 9, Compact y Masterpact ubicados aguas abajo para distintas
tensiones de empleo.

4.4.1 Ventajas

La filiación permite beneficiarse de todas las ventajas de la limitación. De este modo,

los efectos de las corrientes de cortocircuito se reducen a:
• los efectos electromagnéticos,
• los efectos electrodinámicos,
• los efectos térmicos.

La instalación de un solo interruptor limitador produce importantes simplificaciones y

ahorros en toda la instalación aguas abajo:
• simplificación en la elección de los aparatos por las tablas de filiación,
• Ahorro en los aparatos aguas abajo. La limitación permite utilizar interruptores de
comportamiento estándar.

4.5 Selectividad

Es la coordinación de apertura automática para que un defecto, producido en un punto

cualquiera de un circuito, sea eliminado por el interruptor automático, situado
inmediatamente encima del defecto y sólo por él. Es decir, una distribución es
totalmente selectiva si C2 abre y C1 (figura 38) permanece cerrado después de una
sobrecarga o cortocircuito aguas debajo de C2, cualquiera que sea su valor. Al igual

SPBT - 48
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que para la filiación, si se quiere saber la selectividad entre dos interruptores es
necesario efectuar una primera aproximación teórica, que luego debe ser corroborada
por ensayos.
La forma de realizar esta aproximación teórica consiste en comparar las
características de limitación del interruptor situado aguas abajo con las características
de no desconexión del aparato situado aguas arriba (figura 43) y obtener el límite de
selectividad.

Fig. 43

Según el tipo de relé de disparo del interruptor C1 (Y) se expresa en: A²s para un relé
termomagnético y kAcr para un relé electrónico.
La selectividad colabora en a continuidad de servicio, que es una necesidad vital para
muchas instalaciones.

4.5.1 Selectividad en zona de protección contra las sobrecargas.

Fig. 44

Se consideran sobrecargas, generalmente, a las sobreintensidades que puedan

alcanzar valores de hasta las 10 veces la corriente de servicio.
La zona de las sobrecargas se sitúa a partir del umbral de funcionamiento ILR del
dispositivo “retardo largo”.

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La curva de disparo I = f(t) es generalmente de tiempo inverso con el fin de adaptarse
mejor a la curva de inercia térmica admisible de los cables.
Para cada interruptor automático D1 y D2, la curva inferior tnD representa el tiempo
máximo de no desconexión y tD representa en la curva superior, el tiempo máximo de
desconexión.

Para un valor cualquiera de la sobreintensidad, la selectividad está garantizada en

sobrecarga, si el tiempo de no desconexión de interruptor automático arriba D1, es
superior al tiempo máximo de disparo del interruptor automático D2 (comprendido el
tiempo de extinción del arco). Esta condición se cumple en la práctica si la relación
ILR1/ ILR2 es:

• Mayor o igual a 2 para los interruptores automático equipados con relés térmicos
clásicos.
• Mayor o igual a 1,5 si se trata de relés electrónicos, en los que la precisión es
mayor.

4.5.2 Selectividad en la zona de protección contra los cortocircuitos

A partir de valores de 10 veces la corriente de servicio, se considera la falla como
cortocircuito, que deben ser eliminados en un tiempo lo mas corto posible, por la
intervención de los desconectadores o relés instantáneos, o de “retardo corto”.
Realizar la selectividad entre dos interruptores automáticos equipados con relés
instantáneos (magnéticos o electrónicos) es muy difícil, ya que, la corriente de
cortocircuito atraviesa simultáneamente a los dos relés instantáneos situados en serie.
Para que el interruptor automático situados arriba no desconecte, debe cumplirse dos
condiciones:
• el umbral del relé instantáneo li1 de D1 ha de ser superior al umbral del relé
instantáneo Ii2 de D2. En la práctica esta condición se cumple si: Ii1 > 1,4 li2
(corrientes instantáneas)
• cualquier corriente superior a Ii1 y susceptible de accionar los dos interruptores
automáticos sólo debe provocar el disparo de D2. Según la tecnología de los dos
interruptores automáticos, esto puede producirse en dos casos:

Utilizando, aguas abajo, un interruptor automático limitador D2 que reduce

simultáneamente la amplitud de la corriente l y su duración t, reducción que se
2
expresa a través de la energía térmica ∫ i dt.

I²dt de apertura de D2 < I²dt de no apertura de D1.

Esta relación es válida para los valores de corriente que rebasen el umbral del
funcionamiento instantáneo.

Temporizar el interruptor automático aguas arriba, lo que supone que deberá

ser capaz de soportar el paso de la corriente de defecto sin daños, durante el
tiempo de retardo (esfuerzos electrodinámicos, esfuerzo térmico).
tiempo de no disparo D1 > tiempo de disparo D2

Esto conduce a dos tipos de selectividad:

la selectividad amperométrica,
la selectividad cronométrica

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4.5.2.1 Selectividad amperométrica.

El escalonamiento de las intensidades de regulación de los interruptores automáticos

D1 y D2 generalmente se realiza proporcionalmente a sus calibres, o sea

li2 de D2 < li1 de D1

Con valores de sobreintensidad inferiores a D1 se obtiene una selectividad parcial

(figura 45a).
Esta selectividad puede mejorarse notablemente utilizando un interruptor automático
limitador en D2. En este caso para sobreintensidades superiores al ajuste de la
regulación li1 de D1, éste no dispara (figura 45b).

Fig. 45 (45a) Izquierda, (45b) Derecha

4.5.2.2 La selectividad cronométrica

Se obtiene por un escalonamiento de los tiempos de funcionamiento de los
interruptores automáticos equipados con relés de retardo corto (ST). Ello impone al
interruptor automático D1 una respuesta electrodinámica compatible con la corriente
(corriente de corta duración admisible) que debe soportar durante la temporización.
Esta temporización puede ser:
a tiempo inverso (figura 46a) o a tiempo constante (figura 46b).
a uno o varios escalones, selectivos entre ellos (figura 46b).
utilizable sólo a pleno poder de ruptura (figura 46b), la selectividad, entonces
es total.
utilizable solamente para un valor inferior al nivel de resistencia electrodinámica
de los contactos, siendo selectividad parcial (figura 46a). En este caso puede
mejorarse la selectividad utilizando un interruptor automático limitador en D2.
Se podría calificar a esta última selectividad como mixta, es decir, cronométrica
para niveles de corto bajos y amperométrica para niveles altos.

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Fig. 46 (46a) Izquierda, (46b) Derecha

4.5.2.3 La selectividad lógica

Se obtiene por un sistema generador de órdenes, bien de desconexión, bien de no
desconexión, en función de la situación y tipo de defecto.
Un defecto debajo de D3 (figura 47) es detectado en tres niveles, pero solamente D3
recibe la orden de desconexión. La orden de disparo para D1 y D2 queda
temporalmente retenida por un tiempo igual al tiempo de apertura de D3. Si el
interruptor automático D3 no abre seguidamente sobre una falta, el defecto será
inmediatamente eliminado por la apertura de D2. La aparición de un defecto
Inmediatamente debajo de D1, provoca la apertura de D1 sin ninguna temporización.
Este sistema necesita interruptores automáticos con una resistencia electrodinámica
igual al poder de ruptura. También precisa el tendido de la red de control entre los
diferentes escalones y una fuente de alimentación auxiliar.

Fig. 47

4.5.2.4 La selectividad energética.

La selectividad energética es una mejora y una generalización de la selectividad
“pseudocronométrica” descripta en anteriormente: la selectividad es total si, para
cualquier valor de la corriente de cortocircuito presunta Ip, la energía que deja pasar el
interruptor automático situado aguas abajo es inferior a la energía necesaria para
entrar en acción el relé del interruptor automático situado aguas arriba.
La tecnología del principio de selectividad energética ha sido objeto de una patente
internacional por parte de MERLIN GERIN con la creación de la gama de interruptores
automáticos Compacts NS.

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Estos interruptores automáticos rápidos y fuertemente limitadores responden a la
evolución de una necesidad:
aumento de las potencias instaladas, lo que representa un incremento de las
corrientes de cortocircuito y de los poderes de ruptura necesarios.
preocupación por minimizar las solicitaciones en la instalación y limitar la
corriente de defecto en intensidad y duración.

Para razonar en energías y comprender la selectividad energética un elemento

importante es la elección del cuadro de representación de las curvas de
funcionamiento, según se define seguidamente, en el próximo apartado.
Examinaremos seguidamente el comportamiento energético de los interruptores
automáticos limitadores y sus diversos relés.

Cuadro de representación de las energías.

Las energías tc = f (lp) normalmente utilizadas para los estudios de selectividad no son
de aplicación con los interruptores automáticos limitadores cuando las corrientes son
superiores a 25 In (ello corresponde a los tiempos de ruptura inferiores a 10ms, a la
frecuencia de 50 Hz).
La selectividad debe estudiarse a partir de los fenómenos transitorios y ya no a partir
de los fenómenos periódicos. La compresión de la selectividad energética necesita la
caracterización y la explotación de:
La onda de corriente que deja pasar el interruptor automático durante la
ruptura, caracterizada por su integral de Joule ∫ l²dt (generalmente expresada
como l²t) que corresponde a la energía de ruptura Ec.
La sensibilidad de los relés ante la energía correspondiente al impulso de
corriente.

Si lógicamente estas características se pueden representar por las curvas l²dt = f (lp) y
tc = (lp) (Figura 48).

Hay que notar que la norma IEC 60947.2 prevé la caracterización de los interruptores
automáticos por sus tipos de curvas.
Por razones prácticas, la curva l²dt = f (lp) se representa en un sistema de
coordenadas logaritmo - logaritmo.
Para el estudio de la selectividad, los límites de l²dt de ruptura (Ec de los interruptores
automáticos) se sitúa entre 104 y 107 A²s para valores de corriente presunta entre 1 y
100 kA. En el diagrama cartesiano tomaremos tres décadas para los valores Ec y dos
para la corriente.

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2
Figura 48: curvas t = f (I ) e I t = f (I ) de un interruptor
C P P

automático equipado con un relé electrónico

Si consideramos que la semionda de corriente cortada es equivalente a una semi-

senoide con una pendiente en el origen igual a la corriente presunta, la energía de
ruptura, Ec, puede expresarse en función de lp a partir de las expresiones siguientes

para t ≥ 10 ms
2
(2) =>Ec = Ip ×t

para t < 10 ms
2 3

(3) =>Ec = 4 × f ×Ip ×tVC

2

ó
ic 3
(4) =Ec =
4 x 2 x f x ip
Partiendo de estas ecuaciones es posible mejorar el diagrama de ejes l²t/lp para
obtener informaciones suplementarias: tiempo virtual de ruptura (tvc) y valor de cresta
de corriente limitada (ic).

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Líneas de los tiempos (Figura 49)
Sobre el diagrama l²t/lp puede trazarse una familia de rectas correspondientes a las
condiciones de ruptura a tiempo constante para una frecuencia determinada

Figura 49: gráfico de representación de las energías

Ejemplo: para f = 50 Hz determinamos las rectas para:

• t = 20 ms correspondiente al tiempo de ruptura a considerar más corrientemente ya

que la Ip es superior al umbral de disparo instantáneo e inferior al de repulsión de
los contactos
2 -2
(2) => Ec=Ip . 2 . 10

• t = 10 ms que es el tiempo de ruptura en el umbral de la limitación:

2 -2
(2) => Ec = Ip . 10

• t = 9 a 4 ms que corresponde al comportamiento del interruptor automático como

limitador
2 3 4
(3) => Ec = Ip . t . 10
VC

Líneas de corrientes de cresta

A partir de la ecuación:

ic 3
(4) Ec =
4 x 2 x f x ip

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se construye una familia de rectas que corresponde a lso valores de cresta limitadas
constates (Figura 49).

Es de notar que esta tabla de representación permite caracterizar los interruptores

automáticos y los relés a 50 Hz, para los defectos tripolares, bipolares o unipolares.

Características de un interruptor automático COMPACT NS

Representación de l²t de ruptura

La característica del valor de l²t que deja pasar un interruptor automático sale de los
ensayos de tipo normalizados o de simulaciones numéricas realizadas a una tensión y
frecuencia determinadas.

Las curvas que siguen corresponden a defectos trifásicos a 400 V – 50 Hz.

Curvas similares pueden construirse para otras frecuencias y otras tensiones.
Los valores utilizados son los máximos obtenidos para diferentes para diferentes
ángulos dedisparo o desconexión (Figura 50).

Figura 50: curva de ruptura de un interruptor limitador

Interpretación de la curva
Sobre la curva de la figura 50 que corresponde a un interruptor automático Compact
NS, de calibre 250 A, equipado con un relé electromecánico a corto retardo
dependiente (CDR) con umbral a 10 In, aparecen una serie de informaciones.
Estas informaciones caracterizan las diferentes fases del comportamiento, en ruptura
del interruptor automático limitador, según el valor de la corriente de cortocircuito
presunta l.
punto A: a partir del punto en que la corriente de defecto alcanza el umbral de
funcionamiento del relé, el tiempo de ruptura es típicamente de 50 ms. para un
relé instantáneo o corto retardo dependiente (CRD).
punto B: cuando la corriente de defecto supera el umbral de funcionamiento del
relé, el tiempo de ruptura disminuye y se estabiliza en 20 ms. a partir de 16 ln.
punto C: cuando la corriente de defecto se sitúa al nivel del umbral de repulsión
de contactos, se produce un inicio de la limitación de la corriente por la

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aparición de una caída de tensión de arco en el circuito. Esta limitación provoca
una reducción en los tiempos de paso por cero de la corriente con lo que la
eliminación del defecto pasa de 20 ms. a 10 ms. a medida que aumenta lp.
punto D: cuando la corriente de defecto es del orden de 1,7 veces el umbral de
repulsión, la energía propulsión de los contactos es suficiente para que estos
se separen totalmente; el tiempo de ruptura es entonces típicamente 10 ms.
Esta ruptura, de tipo reflejo, es autónoma y no precisa un relé sino es para
confirmar el estado de desconexión del interruptor automático y evitar que los
contactos cierren nuevamente de forma intempestiva.
punto E: cuando la corriente de defecto evoluciona alrededor de 2 veces el
valor umbral de repulsión de los contactos, la limitación de la corriente de
defecto es cada vez más eficaz, lo que se traduce en que los tiempos de
ruptura son cada vez más cortos.
punto F: el final de la curva representa el límite del poder de ruptura del
interruptor automático.

La curva que se ha trazado es muy rica en informaciones:

i²t de ruptura en función de la corriente presunta;
umbral de disparo (l umbral; punto A)
corriente de inicio de repulsión (lr; punto C);
P de C (punto F)
tiempo de ruptura (tvc) en función de la corriente presunta
corriente de cresta limitada (ic) en función de la corriente presunta;
corriente a partir de la cual tvc < 10 ms (inicio de la limitación)

Características de los relés

Los relés vienen caracterizados por el tiempo de respuesta ante una corriente
determinada, (onda, semionda...) Haciendo variar la duración y el valor de cresta de la
corriente, lo que corresponde con diferentes corrientes limitadas por un interruptor
automático se obtiene, por ensayos sucesivos, una serie de puntos que pueden
situarse sobre el gráfico descripto anteriormente con la finalidad de obtener la curva
característica de un relé.

Figura 51: curvas de diferentes interruptores magnéticos

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Relés magnéticos
Relé instantáneo
Constituido generalmente de una U de material magnético que constituye el
núcleo y de una armadura, generalmente móvil, asegura la protección contra
los cortocircuitos. Su tiempo de intervención es inferior a 50ms en su umbral de
funcionamiento (situado entre 5 y 10 veces la corriente nominal) y decrece
rápidamente por debajo de 10 ms cuando la corriente aumenta (Figura 51).

Relé de umbral alto (DIN)

Como se ha indicado en el párrafo correspondiente de selectividad
cronométrica, los DIN tienen por misión en el cuadro de empleo de la
selectividad cronométrica limitar las solicitaciones térmicas (Figura 46b) sobre
la instalación y el aparato de ruptura.
El relé DIN es un relé instantáneo con un umbral de varias decenas de ln.
puede ser de tipo electromagnético o electrónico.

Relé a temporización constante

Se trata de un relé instantáneo equipado con un sistema de retardo tipo
relojería con la finalidad de convertir su disparo selectivo en relación al
interruptor automático instalado aguas abajo.
Los retardos pueden estar comprendidos entre 10 y 500 ms., generalmente son
regulables por escalones.
La figura 51 describe la curva (escalón 20 ms ) correspondiente a un retardo
corto.
Si la corriente térmica (l²t) por su retardo importante, debe limitarse, interviene
el DIN (Figura 51).

Relé a temporización variable

en función de lp (corto retardo dependiente CRD). La temporización se realiza
por la inercia de una masa; esta temporización es inversamente proporcional a
lp (Figura 51).

Relé electrónico.
Los disparos instantáneos de los relés electrónicos son sensibles al valor eficaz
(RMS) o al valor de cresta de la corriente.
Su característica l²t está situada, para valores de corriente de defecto
importantes, teóricamente sobre una recta ic = constante.
En realidad esto es cierto para tiempos de impulsión de corrientes superiores al
tiempo de reacción del conjunto accionador del relé (típicamente 4 ms), por
debajo de este valor la inercia de la parte mecánica del relé hace que se
retorne, par valores altos de lp, a una característica del tipo relé
electromecánico instantáneo. Entonces, es necesario caracterizar el relé por la
curva característica Ec = f (Ip) efectuando ensayos idénticos a los efectuados
con los relés magnéticos.
Estos relés pueden ser del tipo instantáneo o del tipo retardado. Es posible
asociar varios tipos de relés electrónicos, por ejemplo:
o 10 a 15 ln CR (40 ms)
o 15 a 30 ln CR (10 ms) 
o a 30 ln INS

La figura 52 ilustra este ejemplo, las curvas de esta asociación son comparables a las
de la figura 48 en cuanto a la energía de ruptura del interruptor automático.

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Figura 52: ejemplo de asociación de curvas de relés electrónicos

Relés con detección de arco

Los detectores de arco generalmente van asociados a relés electrónicos y
pueden utilizarse para asegurar la protección:
o de una celda: si en el interior de la celda se produce un arco, el detector
ordena la apertura del interruptor automático de entrada.
o de un interruptor automático selectivo: el detector de arco, situado en la
cámara de ruptura, provoca, vía el relé electrónico, el disparo
instantáneo del interruptor automático.
Con ello, se realiza la autoprotección del aparato y permite su empleo, justa
hasta el límite de su capacidad electrodinámica.

 elé a presión
R
En la cámara de ruptura de un interruptor automático aparece una presión, que
es
consecuencia de la energía desarrollada por el arco. Esta presión puede, a
partir de cierto nivel de la corriente de defecto, ser un medio de detección y de
disparo.
Ello puede obtenerse canalizando la expansión de los gases contenidos en el
recinto de ruptura hacia un pistón de mando de un sistema de disparo del
interruptor automático (Figura 53).
El relé a presión puede utilizarse:
o para asegurar la autoprotección de un interruptor automático selectivo,
(como el detector de arco).
o para mejorar el comportamiento en ruptura y la seguridad de
funcionamiento deun interruptor automático limitador rápido.

Si a cada interruptor automático se le asocia un relé a presión bien calibrado, la

selectividad entre los interruptores automáticos de diferente calibre queda
garantizada para cualquier sobreintensidad superior a 20 ln.
Es este relé a comportamiento energético (l²t constante), que constituye la base
de la selectividad energética empleada en los interruptores automáticos
limitadores Compact NS.

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Figura 53: principio del relé a presión

4.5.2.5 Interés y aplicación de la selectividad energética

Recordemos que el sistema de disparo de un interruptor automático, tanto si es
electromecánico, electrónico o mixto, debe ser el mejor posible a nivel de los
siguientes criterios: 
Solicitaciones mínimas para la instalación (limitar ic e l²t)
Garantía de disparo (seguridad),
Perturbación mínima de la parte sana de la instalación (bajadas de tensión)
Facilidad de los estudios de selectividad.

Interruptor automático equipado con un relé a presión

El relé a presión asociado a un relé CDR, electromagnético o electrónico a doble corto
retardo permite responder en forma optima a los criterios indicados anteriormente. La
figura 54 muestra la “sensibilidad energética” de esta asociación. Cuando mayor es la
corriente de cortocircuito presunta, tanto menor es el tiempo de reacción, lo que
conduce a una desconexión a energía l²t casi constante.
La energía que deja pasar el interruptor automático limitador, en la ruptura, sigue la
misma ley, con un ligero decalado.

Figura 54: curvas de asociación de relés

(electromagnético y presión o electrónico y presión)

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Solicitaciones para la instalación
Las solicitaciones son reducidas en comparación con las observadas con los
interruptores automáticos limitadores de la generación precedente. Si retomamos el
ejemplo de la figura 54, para un interruptor automático Compact NS 250 y un lp de 40
kA:
el tiempo de ruptura es de 4 ms
la corriente de cresta es de 20kA,
el l²t es de 8.10 5 A²s

Seguridad de funcionamiento
El relé a presión forma parte del mecanismo de apertura sobre el cortocircuito y
depende del calibre del interruptor automático.
El relé CDR regulable (calibre), tanto si es de tipo electromecánico (Figura 51) o
electrónico (Figura 52) es físicamente independiente del relé a presión.
Esta separación física mejora la seguridad del funcionamiento.

Bajadas de tensión
En una instalación, las bajadas de tensión solicitan los relés de mínima o falta de
tensión de los interruptores automáticos y de los contactores.
Su apertura intempestiva, a consecuencia de una bajada de tensión provocado por un
cortocircuito conlleva una pérdida de continuidad de servicio.
Es por esto que un estudio de selectividad también comprende el umbral de los
contactores e interruptores automáticos en cuanto a relés y bobinas de mínima tensión
ante las bajadas de tensión.
La bajada de tensión en la red tendrá la misma duración que la tensión de arco, que se
opone a la tensión del generador o generadores, permitiendo la extinción de la
corriente, la bajada de tensión es, pues, función del tipo de interruptor automático y del
relé utilizado:
con los interruptores automáticos no limitadores, la bajada de tensión es
importante y su duración del orden de 10 a 15 ms (Figura 55).
con los interruptores automáticos limitadores, la aparición rápida de una
tensión de arco significativa permite minimizar la bajada de tensión en duración
y amplitud (Figura 55)
La bajada de tensión es del orden de 5 ms y del 50% de la tensión nominal para las
corrientes cercanas al valor de repulsión de los contactos.
La bajada de tensión es del orden de 30% de la tensión nominal para corrientes más
elevadas pero con tiempos del orden de 3 a 4 ms. Cuando mayor es Icc tanto mayor la
bajada de tensión y tanto menor su duración.
Los relés de mínima tensión, eventualmente asociados a los interruptores automáticos
no se ven afectados por tales bajadas de tensión.

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Figura 55: las bajadas de tensión en la red

dependen del tipo de interruptor atomático
empleado

Selectividad

La energía que deja pasar el interruptor automático que corta está fuertemente
limitada, es insuficiente para solicitar el relé del interruptor automático situado aguas
arriba, que permanece cerrado.

La selectividad con los Compact NS

La gama Compact NS, que comprende los tamaños 100-160-250-400-630 A permite,

por aplicación de la selectividad energética, según sea la relación de tamaños y
calibres de los interruptores automáticos empleados, obtener selectividad parcial o
selectividad total hasta el poder de ruptura.

Selectividad total
Para que haya selectividad total es suficiente que la energía que deja pasar un
interruptor automático sea inferior a la energía necesaria para el funcionamiento del
relé de disparo del interruptor automático instalado inmediatamente, aguas arriba.

Regla práctica
La selectividad es total, salvo excepciones, si:
Los tamaños de los interruptores automáticos sucesivos se hallan en la
relación > a 2,5.
Los calibres están en una relación superior a 1,6.

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Selectividad Parcial
Si la regla práctica enunciada anteriormente no se respeta, la selectividad será parcial.
La figura 56 muestra que, entre un interruptor automático de tamaño 160 A y otro de
tamaño 250 A, equipado con relé de 250 A, la selectividad está asegurada hasta una
corriente de cortocircuito presunta de 4.800 A. Este límite es más elevado que el
obtenido en el mismo caso, con los Compact estándar.

Filiación con los Compact NS

Recordemos que la filiación permite al interruptor automático situado aguas arriba,
ayudar al interruptor automático situado aguas abajo a cortar las fuertes corrientes de
cortocircuito, esto claro está y es necesario de precisar que actua en detrimento de la
selectividad.
En los Compact NS, la filiación no modifica en nada la selectividad total o parcial
descripta arriba. Por el contrario, un Compact NS puede incluso ayudar a un
interruptor automático de tipo diferente situado aguas abajo, con poder de ruptura
insuficiente.

Figura 57: selectividad

Figura 58: La sustitución de un
parcial entre interruptores
interruptor automático COMPACT
automáticos COMPACT
C250 N, H o L por un COMPACT
NS 250 y 160
NS250 proporciona una mejor
selectividad. En este caso se
transforma en total.

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Asociación con el material tradicional de protección

Interruptores automáticos estándar

En una instalación existente, los interruptores automáticos fuertemente limitadores
Compact NS pueden utilizarse para ampliar la instalación existente o reemplazando un
interruptor automático existente, sin perturbar el límite de selectividad alcanzado
inicialmente. En efecto, si el nuevo interruptor automático es:
Aguas abajo, el fuerte poder limitador del nuevo aparato sólo puede mejorar el
límite de selectividad que puede convertirse, si no lo era, en total (Figura 58).
Aguas arriba, el límite de selectividad es, al menos, al anterior valor y el fuerte
poder de limitación del interruptor automático Comapct NS refuerza
eventualmente la filiación.

Fusibles
Las curvas l²t = (lp) (facilitadas por los fabricantes de fusibles) determinan:
La energía necesaria para la fusión (prearco).
La energía que pasa por el fusible durante la ruptura.
Para que exista selectividad, entre un interruptor automático, situado aguas arriba, y
un fusible, el relé el interruptor automático no debe ser sensible a la suma de estas
energías.

Conclusión
Los interruptores automáticos fuertemente limitadores, tanto más rápidos cuanto más
importante es la corriente presunta de defecto, permiten normalmente con sólo
respetar unas simples reglas, obtener una selectividad total en caso de varios niveles
de distribución. Esto antes de eventualmente hacer uso de la selectividad
cronométrica.

Es esta una innovación técnica importante que permite:

Simplificar considerablemente los estudios de selectividad,
Minimizar los esfuerzos electrodinámicos, las solicitaciones térmicas así como
las bajadas de tensión como consecuencia de los cortocircuitos.

Este nuevo principio de selectividad, denominada energética, puesta a punto gracias al

perfecto dominio de la energía que permiten pasar los interruptores automáticos al
producir la ruptura, así como la sensibilidad de los relés a esta mínima energía
contribuye a mejorar la disponibilidad de la energía eléctrica.

4.5.3 Tabla de selectividad entre interruptores

Las tablas entregadas por Merlin Gerin, permiten determinar la selectividad entre
interruptores Multi 9, Compact y Masterpact, ubicados aguas arriba los interruptores
Multi 9, Compact y Masterpact ubicados aguas abajo.
La realización de las tablas se realizaron siguiendo los siguientes criterios:
Para cada interruptor ubicado aguas arriba la tabla indica:
o Máximo rango del interruptor aguas abajo con el cual es asegurada la
selectividad. La selectividad está indicada por el recuadro de
intersección lleno.
o Límite de selectividad, como un valor de corriente por encima del cual
los dos interruptores se abren simultáneamente.

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Reglaje de los dispositivos termomagnéticos o unidades de disparo electrónica
del interruptor aguas arriba:
o Los dispositivos térmicos y magnéticos deben estar a la máxima
posición.
o Para la protección STR25DE/28D, la regulación de tiempo corto (ST)
debe seleccionarse al máximo (10lr) 
o Para los tipo STR35SE/GE/ME-STR55UE-STR38S-STR58U-STR68U,
la selectividad requiere las siguientes corrientes y tiempos de regulación
con respecto a la regulación de tiempo corto o magnética del interruptor
aguas abajo.
o
1) Im (aguas arriba) ≥ 1.5 corrientes magnéticas Im (aguas abajo)
2) retardo (aguas arriba) > retardo (aguas abajo)

Es importante hacer notar que como todos los Multi 9 y Compact N, H y L son
limitadores, los valores que se dan en las tablas tienen en cuenta el efecto limitador.

4.5.4 Tablas de selectividad reforzada por filiación

Estas tablas indican para cada asociación de dos interruptores:

15 / 25 Poder de corte del aparato aguas abajo reforzado

por filiación (en KA)

Limite de selectividad reforzada por filiación (en KA)

4.5.4.1 Generalidades

Cuando las cifras de una tabla indica dos valores iguales, significa que la selectividad
está asegurada hasta el poder de corte reforzado del aparato aguas abajo. Los casos
tratados en estas tablas mencionan únicamente los casos en que hay selectividad y
filiación combinadas entre dos aparatos. Para los otros casos, consultar las tablas de
filiación y selectividad clásicas.

4.5.4.2 Principio de funcionamiento

La selectividad reforzada se a la técnica de corte exclusiva de los COMPACT NS , el

corte roto-activo. En los casos de selectividad reforzada, el funcionamiento es el
siguiente:
• por defecto de una corriente de cortocircuito (fuerzas electrodinámicas) , los
contactos de los dos aparatos se separan simultáneamente. De allí que exista
una fuerte limitación de la corriente de cortocircuito.
• La energía disipada provoca el disparo reflejo del aparato pero es insuficiente
para provocar el disparo del aparato aguas arriba.

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Figura 59

4.3.5.3 Tablas de selectividad reforzada por filiación.

Interruptoraguas arriba NS 160 N N S 250 N

(Icu 36kA)
(Icu 36kA)
I n (relé TMD) 160 A , 200
125 A , 160 A
A 250 A

Interruptor aguas abajo

In (A)
≤ 25 25 /25 25 / 25
C60N (Icu 10kA)
Curva C 32 a 40 25 / 25 25 / 25
Riel DIN
50 25 / 25 25 / 25

63 25 / 25 25 / 25

25/25: la cifra de la izquierda indica el limite de selectividad en kA reforzada por

filiación ; y la cifra de la derecha indica poder de corte en kA del aparato aguas abajo
reforzado por filiación.

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5 Panoramas de aparatos de maniobra y protección para
baja tensión.

5.1 Generalidades

Las gamas de interruptores automáticos Merlin Gerin y Telemecanique cubren el

conjunto de necesidades de la distribución eléctrica BT, de 0,5 a 6300 A, esto es :
• las gamas de interruptores automáticos de potencia Masterpact NT y NW de Merlin
• Gerin de 630 a 6300 A,
• la gama de interruptores de caja moldeada (ICM) Compact:
o compact CM de 1250 a 3200 A,
o compact C de 800 a 1250 A,
o compact NS de 100 a 630 A,
• las gamas de interruptores miniatura Multi 9 NG125, C60, DPN de 0,5 a 125 A,
• las gamas de interruptores para protección de motor Tesys U/GV2/GV7 de
Telemecanique.

Estos productos responden a las normas de producto IEC 60947-2.

Las gamas de interruptores automáticos Merlin Gerin y Telemecanique de distribución
y de protección motor han sido desarrolladas con coherencia. Sus coordinaciones han
sido probadas según IEC 60947-2 y están garantizadas por Schneider Electric. Se
encuentran disponibles las tablas exhaustivas de coordinación, filiación y selectividad.

5.2 Interruptores de potencia

Las tecnologías de las gamas Masterpact de Schneider Electric permiten responder

perfectamente a las necesidades de selectividad en cabecera de instalación y también
a las necesidades específicas de limitación ligadas a ciertas aplicaciones.

5.2.1. Tecnología de los polos - La tecnología del polo selectivo

Una fuerte selectividad conlleva el reforzamiento de la resistencia electrodinámica del

aparellaje, mediante el efecto de compensación por propia intensidad.

Figura 60

Esta tecnología se utiliza en todos los Masterpact NT y NW excepto para el modelo

L1 de Masterpact NT, que utiliza la tecnología de polo limitador.
Las prestaciones para un poder de corte de 150 kA/415 V en el reducido volumen del
Masterpact NT impone el uso de un polo diferente.

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La tecnología de polo limitador
Es posible lograr una fuerte capacidad de limitación gracias a:
• un polo fijo con bucle de intensidad y U magnética,
• un eje de polo móvil posicionado en el extremo del mismo.

5.2.2 Las innovaciones técnicas de los nuevos Masterpact para unas mejores
prestaciones Masterpact NT y NW, N1 y H1

Estas prestaciones se ajustan perfectamente a las necesidades de las instalaciones

industriales o del gran terciario más habituales (Icc < 65 kA). Éstas aseguran una
selectividad total con los interruptores Compact NS situados aguas abajo.
Para estas prestaciones, el poder de corte es igual a la resistencia térmica.
Ics = Icw.
Esto permite al aparellaje soportar la intensidad de cortocircuito máxima durante toda
la temporización de corto retardo.

Figura 61

Masterpact NW H2
Cuando el nivel de cortocircuito en el punto donde el aparato está ubicado es superior
a su resistencia térmica, su poder de corte deberá ser superior a su resistencia térmica
Ics > Icw.
Es necesaria una protección interna para evitar dañar el aparato.
Se trata de un disparo instantáneo calibrado en fábrica a un umbral justo por debajo de
la resistencia electrodinámica (TED).

Figura 62

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El uso generalizado de transformador de intensidad de aire permite, gracias a una
medida más precisa (sin saturación) la aproximación al umbral de resistencia térmica.
Esto mejora sensiblemente el nivel de selectividad, evitando el disparo instantáneo.
Esta prestación asegura para las grandes instalaciones industriales (Icc < 100 kA) una
selectividad total con los Compact NS situados aguas abajo.

Masterpact NW H3
Igual que para el Masterpact H2, el nivel de prestación Ics > Icw necesita también el
ajuste de un disparo instantáneo.
Para cortar una intensidad presunta de defecto de 150 kA, hace falta intervenir
enseguida. Es imposible esperar el paso de la primera onda de intensidad de defecto,
ya que la resistencia térmica del aparato es muy inferior.
La tecnología de la cadena electrónica de medida, asociada al accionamiento
mecánico de la bobina de disparo, no permite una respuesta suficientemente rápida.
La tecnología empleada en los interruptores Masterpact NW ha sido patentada.
Cuando aparece un cortocircuito elevado, este crea una fuerza electromagnética que
empuja el polo, separándolo. El movimiento del polo acciona una leva a través de la
cadena cinemática. El movimiento de esta leva libera directamente el arbol de los
polos antes de la intervención de la cadena de medida electrónica.

Figura 63

Este disparo por sistema mecánico se hace en paralelo con la cadena de medida
electrónica, que confirma la apertura del interruptor e indica el defecto en la cara
frontal.
Este sistema permite:
• mantener una alta resistencia térmica : Icw = 65 kA 1s.
• por encima de la Icw, provocar un disparo ultra rápido, garantizando una Icu hasta
150 kA.
Esta prestación encaja perfectamente en los casos de instalaciones multifuente con
una fuerte intensidad de cortocircuito (> 100 kA) en el juego de barras principal y una
imperativa necesidad de continuidad de servicio. La selectividad con los Compact NS
situados aguas abajo es total en estándar.

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Masterpact NW y NT L1
El Masterpact NW L1 recoge todas las prestaciones:
• un poder de corte hasta 200 kA/400 V para la gama UL,
• una resistencia térmica de 37 kA/400 V,
• una importante capacidad de limitación (NW L1 Icc presunta = 390 kA a 380/415 V,
Icc limitado = 170 kA).

Se utilizan las tecnologías que hemos visto anteriormente:

• polo selectivo, al igual que los otros aparatos, para soportar una resistencia térmica
de 30 kA/400 V
• sistema de desembrague para abrir más rápidamente bajo corto-circuitos
importantes.

Para obtener una capacidad de limitación importante, el polo fijo ha sido modificado.
Esta modificación ha sido objeto de una patente.
La capacidad de limitación depende de la tensión de arco creada entre el polo fijo y el
polo móvil durante la apertura. Debe establecerse pronto e incrementarse rápidamente
a un valor elevado.

Para este fin, se incrementa la fuerza de repulsión y se favorece la proyección del arco
dentro de la cámara de corte.
• Utilización de un bucle de intensidad en U para aumentar el esfuerzo de repulsión.
• Utilización de una U magnética alrededor del polo fijo para concentrar las líneas de
campo y proyectar el arco en la cámara, rápido y alto

Figura 64

En el momento en el que se produce un cortocircuito fuerte, los polos se abren

ligeramente, la U magnética proyecta el arco en las cámaras de corte. La intensidad
de defecto es desviada. El sistema de desembrague abre entonces el interruptor más
rápidamente.

Esta prestación satisface las necesidades de limitación de las intensidades de

defecto, garantizando un nivel de selectividad de 37 kA inigualado para este tipo de
interruptor.

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Figura 65

El Masterpact NT L1 utiliza un polo limitador que garantiza una apertura rápida bajo
una fuerte intensidad de cortocircuito.

Su capacidad de limitación es muy importante para este tipo de interruptor.

NT L1 Icc presunta = 390 kA y Icc limitada = 75 kA.

Para mejorar las prestaciones de corte y obtener una fuerte limitación de intensidad
de cortocircuito en aparatos a priori poco limitadores, se utiliza un relé basado, no en
el valor instantáneo de intensidad, sino en una derivación cuya peculiaridad es la de
no disparar en la primera semi-onda de la intensidad de defecto. Cuando aparece una
intensidad de cortocircuito, el interruptor aguas abajo abre tan pronto como la
intensidad de defecto es superior a su umbral de disparo y elimina el defecto en
menos de una semionda. El Masterpact NT L1 situado aguas arriba no dispara pero
sus contactos se repelen; esto es lo que limita las tensiones en el circuito.

5.3 Interruptores Automáticos de Caja Moldeada (IACM).

Las gamas de Interruptores Automáticos de Caja Moldeada (IACM) Merlin Gerin y

Telemecanique han sido concebidos para asegurar la disponibilidad de la máxima
energía para los usuarios. Los IACM:
• dan respuesta de manera óptima a los problemas de selectividad,
• son muy limitadores, incluso en corto-circuitos fuertes, para reducir de manera
drástica las tensiones en la distribución intermedia.

La gama Compact NS de calibre 100 a 630 A se utiliza principalmente:

• para la protección de la distribución intermedia,
• para proteger las líneas de alimentación de grandes receptores.

Esta gama pone en servicio un técnica novedosa: el corte roto-activo.

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Figura 66.

Esta técnica de limitación de fuertes intensidades utiliza una nueva energía de disparo,
la presión, consecuencia de la energía del arco.

Su funcionamiento se describe a continuación:

• Cada uno de los polos del interruptor dispone de un recinto en el que un contacto
rotativo genera, por repulsión electromagnética, dos arcos en serie coincidiendo
con la aparición de la intensidad de cortocircuito.
• Un dispositivo de pistón y resorte utiliza la presión generada por la energía del arco
para provocar, a partir de un determinado valor - aprox. 35 In -, un disparo reflejo,
aproximádamente 3 ms después de la repulsión de los contactos.
• Hasta ese valor, la presión es insuficiente para provocar el disparo y la impedancia
de los arcos limita la intensidad de cortocircuito.
• A partir de entonces, el corte es muy rápido (1ms) y limita aún más la intensidad de
cortocircuito.

Los elementos de los recintos tienen un tamaño vinculado al calibre del aparato.
Asimismo, la limitación es tanto más fuerte cuanto más pequeño es el calibre.
Esta técnica dota al Compact NS de un poder de limitación excepcional le da unas
posibilidades de selectividad incrementadas.
Esta técnica es también muy interesante para limitar las tensiones en la distribución
eléctrica de potencia.

Bloques de relés
Los Compact NS están equipados con un bloque de relés de tipo magneto-térmico o
electrónico. La regulación de los umbrales Largo Retardo (LR) permite asegurar la
selectividad amperimétrica.
La protección Corto Retardo (CR) dispone en estándar de una mini-temporización de 5
a 7 ms, que permite una selectividad cronométrica para los corto-circuitos de valor
medio a partir del umbral de disparo Corto Retardo (CR) del interruptor automático D1
situado aguas arriba.

5.4 Interruptores Mini DIN

Los Interruptores Miniatura Multi 9 de las gamas Merlin Gerin ofrecen las prestaciones
y características necesarias para satisfacer las exigencias de la distribución terminal:

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• calibre nominal de 0,5 a 125 A,
• poder de corte hasta 50 kA según IEC 60947-2,
• curvas de disparo B, C, D
• sistema de instalación simple y seguro en carril DIN,
• Bloque Vigi encliquetable en los aparatos de protección.

Los interruptores Multi 9 han sido concebidos según los principios del actuador
magnético, el cual permite generar una tensión de arco muy rápidamente.

Figura 67

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6 Estudio de la selectividad.

La figura 68, muestra la utilización de la coordinación de las diferentes protecciones en

una distribución MT/BT.

Figura 68

6.1 Al nivel del TGBT

• Selectividad con la parte AT

Los 2 dispositivos de protección están en «serie». Por ello, las ventajas de
continuidad de servicio ligadas a la selectividad entre las protecciones parecen no
tener interés. Sin embargo, el interés de la selectividad AT/BT reside sobre todo en
el hecho de que la intervención de mantenimiento se realiza de manera menos
complicada en BT (accesibilidad, precintado).
La comparación de las curvas de disparo reducidas al secundario del transformador
AT/BT muestra que la selectividad entre el Masterpact NW16 y el fusible
SOLEFUSE 43 A es:

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• total : si el Masterpact tiene un disparo sin retardo voluntario,
• casi total : si el Masterpact NW tiene un disparo con retardo voluntario en el
escalón 0,1 (Micrologic 5.0 A regulable del escalón 0,4 ON a 0,1 ON) en el peor
de los casos el límite de selectividad se sitúa en 23 kA (1).

(1) La puesta en paralelo de 2 transformadores crea una Icc en el juego de barras

común de 70 kA, pero cada uno de los interruptores automáticos de alimentación
no ve más que una Icc de 23 kA.

Nota : la selectividad es total con un interruptor automático AT aguas arriba.

Figura 69

• Selectividad con la parte BT aguas abajo

El interruptor automático Masterpact NW16N1 en el escalón 0,1 es totalmente
selectivo con todos los interruptores automáticos situados aguas abajo :
• si éstos tienen un retardo voluntario un escalón inferio r. En este caso, deben
estar regulados sin retardo voluntario (escalón 0),
• si el ratio de los calibres es < a 1,3.

Por tanto, el Masterpact NW16N1 es totalmente selectivo con el Compact C1001H

situado aguas abajo.

Filiación
No hay filiación entre los interruptores automáticos NW16N1 y C1001H.

6.2 Al nivel del cuadro de distribución de potencia

• La filiación entre el C1001H y los NS400 / NS100, reforzando el poder de corte de

los NS, permite la utilización de NS tipo N.
• Las tablas de selectividad muestran que la utilización de los interruptores
automáticos NS de tipo N son «totalmente selectivos» con el C1001H. Esta

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selectividad se limita al poder de corte intrínseco del aparato de aguas abajo, es
decir 25 kA para el NS100N y 45 kA para el NS400N, respectivamente.

Al nivel de la instalación (figura 68), el NS100 alimenta salidas no prioritarias. Por

tanto, la colocación de un Compact NS100 de tipo N que proporciona una selectividad
hasta 25 kA es una solución optimizada de la protección.
En cambio, el NS400 alimenta receptores que necesitan una alta disponibilidad de
energía eléctrica. La selectividad total para el usuario, es decir hasta el nivel de la
Icc presunta, es requerida. Es por tanto necesario colocar un NS400 de tipo H, que
asegura estas prestaciones gracias al gran poder de limitación de este interruptor
automático.

6.3 Al nivel del cuadro secundario

Aguas abajo del interruptor automático NS400H, la coordinación con el interruptor

automático NS160N se hace gracias a la selectividad reforzada:
• con refuerzo del poder de corte del NS160N (hasta 70 kA),
• con refuerzo de la selectividad (hasta el poder de corte reforzado del NS160N, es
decir 70 kA).
La selectividad es total.
Nota: La regla de selectividad entre Compact NS se aplica a esta coordinación.

Interruptor automático de protección motor

Coordinación con respecto a la distribución de aguas arriba
La potencia del motor (75 kW) necesita a 400 V una protección a través de un
interruptor automático NS160 MA regulado a 150 A. Las prestaciones de la
coordinación son idénticas a las establecidas para la protección de distribución, es
decir:
• refuerzo del poder de corte del NS160 MA,
• refuerzo de la selectividad (hasta el poder de corte reforzado del NS160 MA, es
decir 70 kA).

Coordinación al nivel de la salida motor

La calidad de limitación del interruptor automático NS160 permite una coordinación de
tipo 2 con componentes estándar: relés de protección térmica y contactores de
Telemecanique. Esta coordinación está garantizada por Schneider Electric.

6.4 Al nivel del cuadro de distribución terminal

Pese al nivel de Icc, en este punto de la instalación, las prestaciones de coordinación

entre las gamas Compact NS y M9 permiten tener una selectividad total utilizando un
C60N estándar.

6.5 Selectividad Total.

La selectividad total de esta instalación ha sido realizada entre :

• la AT y la BT,
• En 5 escalones de la distribución BT.

Schneider Electric pone igualmente a su disposición un programa informático de ayuda

a la definición de los interruptores automáticos, Ecodial. Este software permite
optimizar la elección de los interruptores automáticos y de sus regulaciones en función
del tipo de instalación.

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