Resumen de Combustibles y Biocombustibles

Tema: El Cardo como cultivo energético

El Cardo (Cynara Cardunculus L.) pertenece al grupo de los cultivos lignocelulósicos, son
aquellos cultivos que tienen un importante contenido en celulosa y les hace ser
especialmente aptos para la producción de energía eléctrica o térmica, con o sin
transformación. Su mayor zona de cultivo se encuentra en España y en el sur de África,
pero actualmente Argentina tambien se proyecta en el cultivo de esta planta para la
generación de biomasa.

En España se cultivan unas 1.350 hectáreas de cardo, en las que se obtiene una
producción aproximada de 31.500 tm. Esta extensión se sigue manteniendo
sensiblemente igual desde 1950. Las regiones que mayor extensión dedican a este
cultivo son las del Ebro, Levante y Andalucía.

Valor nutritivo del cardo

La composición del cardo, en 100 gramos de parte comestible, es la siguiente:
Una de las características principales del cardo es que la biomasa lignocelulósica (hojas,
restos de capítulos, brácteas, receptáculo, restos de tallos y de ramas, son usados como
biocombustibles sólidos con un PCI medio de 3200 kcal/kg sobre base seca.

Los materiales lignocelulósicos son los que ofrecen, en el futuro, un potencial mayor
para la producción de bioetanol. El cardo, que presenta un elevado contenido en
biomasa lignocelulósica, hace que el proceso de obtención de los azúcares para su
transformación en etanol sea más difícil que en el caso del almidón y, aunque todavía
no existen plantas comerciales de producción de etanol que utilicen biomasa
lignocelulósica, en los últimos años se han realizado avances significativos en
investigación y desarrollo.

Los aspectos más importantes se resumen en la valorización de la biomasa proveniente

del cardo, la valorización del aceite extraído de las semillas para producción de biodiesel,
la producción de bioetanol y el estudio de viabilidad técnico - económica

Tema: cultivo de chopo para la obtención de energía

La primera planta que producirá energía eléctrica a través de gasificación de la madera

de chopo está en benamariel. Coterram Generación y Graveras Valencia han invertido
8,6 millones de euros en la planta de cogeneración de biomasa que comenzará a
producir electricidad este invierno. Un proyecto pionero que utilizará la madera
procedente de las plantaciones de chopos que han realizado en la zona. Está en
Benamariel, tendrá 1.998 MW de potencia para producir electricidad y paletizará
16.0000 toneladas de pellets.

El proyecto integral de desarrollo de cultivos energéticos de chopo para la producción

de pellets en cogeneración a partir de gasificación pretende cerrar el ciclo biológico del
dióxido de carbono con un balance neutro, fijar población y dinamizar el medio rural.
El director de I+D de esta compañía, Pablo Barrientos, explica que una inversión de estas
características se explica en la apuesta de esta empresa por la energía renovable y el
combustible ecológico así como proporcionar un futuro a la zona en la que se ubica.
Más de treinta trabajadores trabajarán en la nueva planta, situada en Benamariel, que
se encargará de la rehabilitación de los terrenos municipales y vecinales degradados e
improductivos de Ardón, Benazolve, Benamariel, Fresno de la Vega, Villamañan, San
Millán de los Caballeros, Villademor de la Vega y Villamandos. Se trata de fincas en la
ribera del Esla en las que se localizarán los cultivos energéticos a lo largo de 35
kilómetros. Haber elegido esta zona pasa por la situación geoestratégica con respecto a
la producción de biomasa del chopo fundamentalmente y, a la vez, porque es el lugar
de nacimiento de los cuatro socios de la compañía, leoneses implicados en dar un
impulso a estos pueblos de la ribera del Esla.
Teniendo en cuenta este aspecto, Barrientos resalta que la ubicación de la misma se
debe a la cercanía de las zonas de producción de materia prima al centro de producción
de la biomasa a utilizar como combustible (madera de chopo en su totalidad) y la poca
repercusión medioambiental en el transporte, así como la proximidad del punto de
conexión de la red de distribución con capacidad para llevar a cabo la evacuación de la
energía que se genere, excepto la necesaria para el funcionamiento de la propia
industria.

Por eso, este Ingeniero Agrónomo leonés que estudió en la ULE está convencido de que
la puesta en marcha de este proyecto en la zona de Villamañán es muy importante para
esta comarca, no sólo por los empleos que generará la biomasa sino también por la
recuperación de unos terrenos que pasarán a ser muy productivos desde el punto de
vista agrícola. En cuanto a los aspectos innovadores del proyecto, Barrientos destaca
que el proyecto en sí lo es, es decir, la producción de electricidad a través de gasificación
producida por la madera de chopo.

Está compuesta por una unidad de producción de energía eléctrica, en la que

funcionarán tres motores de 686 KW cada uno para el vertido final a la red, con
generación alimentada con gas procedente de biomasa de productos energéticos,
principalmente chopos de desarrollo rápido.
Parte del calor que genere la instalación será aprovechado para la producción de
combustibles en forma de pellets, que se utiliza especialmente en chimeneas, calderas
de calefacción, hornos de leña en panaderías, secaderos de maíz y forrajes y también
otras aplicaciones caloríferas.

Tema: Tipos de biocombustibles

Hay diversos tipos de biocombustibles, son de tipo:

Biodiesel

Está fabricado en base a aceites vegetales, como aceite de soja, palma, raps y maravilla
tanto nuevo como usado. También incorpora aceites animales, grasas animales y aceite
de pescado.

Bioetanol

Está fabricado en base al alcohol producto de la fermentación de azucares,

principalmente de la caña de azúcar y la remolacha. También se obtiene de cereales
como el trigo, la cebada y el maíz, gracias al almidón que contienen.
Biodiesel de segunda generación

Está fabricado en base a la combustión de desechos de materia orgánica como madera,

ramas, cortezas, basura reciclable y desechos agrícolas, ya sean frutas, verduras y tallos
en mal estado.
Otra explicación enfocada a los vehículos.

E5
El biocombustible E5 supone una mezcla del 5 por ciento de bioetanol y el 95 por ciento
de gasolina. Ésta es la mezcla habitual y la máxima autorizada en la actualidad por la
regulación europea. ya que diferentes estudios constatan que los vehículos actuales
toleran sin problemas mezclas hasta el 10 por ciento de bioetanol y los beneficios para
el medioambiente son significativos.

E10
El biocombustible E10 significa una combinación del 10 por ciento de bioetanol y el 90
por ciento de gasolina. Esta mezcla es la más utilizada en los Estados Unidos, ya que
hasta esta proporción de mezcla los motores de los vehículos no requieren ninguna
modificación e, incluso, produce la elevación de un octano en la gasolina mejorando su
resultado y obteniendo una notable reducción en la emisión de gases contaminantes.

E85
Es el más popular. Se trata de una mezcla de 85 por ciento de bioetanol y 15 por ciento
de gasolina, utilizada en vehículos con motores especiales. En Estados Unidos, las
marcas más conocidas ofrecen vehículos adaptados a estas mezclas. Tambien se
comercializan, en algunos países (EE. UU., Brasil, Suecia...) los llamados vehículos FFV
(Flexible Fuel Vehicles) o Vehículos de Combustibles Flexibles con motores adaptados
que permiten una variedad de mezclas.

E95 y E100
Mezclas hasta el 95 por ciento y 100 por ciento de bioetanol son utilizados en algunos
países como Brasil con motores especiales.

E-Diesel
El bioetanol permite su mezcla con gasoil utilizando un aditivo solvente y produciendo
un biocombustible Diesel, el E-Diesel, con muy buenas características en cuanto a
combustión y reducción de contaminación. El E-Diesel ya se comercializa con éxito en
EE. UU. y Brasil y pronto hará su aparición en España y Europa.
Etbe
No se comercializa como un biocombustible, sino que se utiliza como un aditivo de la
gasolina. El ETBE (etil ter-butil eter) se obtiene por síntesis del bioetanol con el
isobutileno, subproducto de la destilación del petróleo. El ETBE posee las ventajas de
ser menos volátil y más miscible con la gasolina que el propio etanol y, como el etanol,
se aditiva a la gasolina en proporciones del 10-15 por ciento La adición de ETBE o etanol
sirve para aumentar el índice de octano de la gasolina, evitando la adición de sales de
plomo.