Huellas
Imagen de Oriente en la
poesía de Raúl Gómez Jattin
Por David Andrés Martínez Houghton
A pesar de ser uno de los poetas más
importantes de la literatura colombiana
de los últimos treinta años, muchos
aspectos de la obra de Raúl Gómez Jattin
siguen sin explorarse a fondo. En este
sentido, este artículo propone trazar
algunas posibles líneas de análisis que
permitan dar cuenta de un aspecto
central en la obra del poeta: la presencia
de la herencia sirio-libanesa y cómo esta
hace parte de una búsqueda incesante
de identidad personal y literaria.
R
aúl Gómez Jattin (1945-1997) es probablemente
uno de los poetas colombianos de mayor recono-
cimiento en las últimas décadas, debido en parte
a su carácter polémico y a su estilo poético inusual en
el panorama cultural colombiano. Nacido en Cartage-
na al finalizar la Segunda Guerra Mundial, Gómez Jat-
tin pasó buena parte de su vida en la población de Ce-
reté, con excepción del periodo de formación universi-
taria en Bogotá. Son estas tres ciudades las que sirven
de escenario para el desarrollo de una obra poética
que abarca casi una decena de libros, casi todos ellos
exponentes de una visión del mundo compleja en la
que se expresan la búsqueda y afirmación constantes
de una identidad que por momentos parece disolverse
por el camino de la locura, la muerte o la soledad.
Poeta escandaloso como pocos en la historia de la lite-
ratura colombiana, Gómez Jattin resume en su figura
y en su obra las contradicciones de una sociedad mo-
ralista e ignorante que le negó siempre un lugar, con-
virtiéndolo en una especie de exiliado que encontró
en la muerte su distanciamiento final. Desde muchos
puntos de vista podría afirmarse que Gómez Jattin es
ante todo un poeta marginal que llega a esta posición
existencial y estética tanto por presión social como
por su constante extrañamiento respecto de los otros.
Su vida caótica y desenfrenada, así como su disciplina
inquebrantable (factor que ya de por sí significa una
especie de aislamiento en un país como Colombia) ha-
cen de él un artista que va convirtiendo la búsqueda
4
de identidad en un problema fundamental de su obra.
En este sentido, se inscribe por fuerza en la tradición
inaugurada por Silva y continuada a mediados de si-
glo XX por Barba Jacob.
Sin embargo, más allá de su figura excesiva y su com-
portamiento fácilmente asociado al decadentismo
del siglo XIX, Gómez Jattin también pudo crear una
poesía vital en la que el paisaje y la cultura del Caribe
se mezclan con situaciones cotidianas de su vida, refe-
rencias librescas y toda clase de delirios, dando lugar
a una obra original y al tiempo representativa de ese
territorio al que dedicó sus más profundas visiones.
Se trata de un autor cuya obra consiste en buscarse a
sí mismo en sus recuerdos, en el paisaje, en su acervo
cultural. Este rasgo lo expresa el poema “El Dios que
adora”, en el que nos da otras claves de interpretación
de su obra, entre ellas el paisaje del Sinú, sus amigos,
su vida en la calle y en las clínicas:
Porque dormí siete meses en una mecedora
y cinco en las aceras de una ciudad (…)
Porque sé cultivar naranjos y vegetales
aún en la canícula
Porque tengo un compadre
a quien le bauticé todos los hijos
y el matrimonio
Porque no soy bueno
de una manera conocida
Porque amo los pájaros y la lluvia
y su intemperie
que me lava el alma. (2012, p. 3)
Es evidente aquí la intención de definirse a partir de
sus experiencias y recuerdos, como si solo plasmán-
dolos en un poema pudiera concretar su ser, que de
otro modo se le escapa. Al vivir experiencias como el
fracaso de su vocación teatral, la muerte de su padre,
el rechazo de los habitantes de Cereté, las clínicas, el
infierno del bazuco, Gómez Jattin va depositando cada
vez más de su ser en sus poemas, casi al punto de que
muchos lo toleran tan solo por esa supuesta geniali-
dad que va revelando a medida que se aleja, pues su
comportamiento errático es cada vez más incontro-
lable. Tal y como sucede con el personaje de El Perse-
guidor (Julio Cortázar, 1959), ese Johnny/Charlie inso-
portable y genial, desaforado y visionario, en Gómez
Jattin se da también esa tensión en la que el artista se
escinde con la persona, disolviéndola y alejándola de
la realidad. El único hogar posible para el poeta de Ce-
reté será su escritura, que empezará a componer en
esa especie de exilio llamado Mozambique, pequeña
5
“Gómez Jattin resume en su figura
y en su obra las contradicciones de
una sociedad moralista e ignorante
que le negó siempre un lugar”
parcela heredada a la fuerza por su padre. El poema
titulado “De lo que soy”, perteneciente a su libro Del
amor (1982-1987)1, permite rastrear esta actitud de exi-
lio interior, al tiempo que concluye con una afirma-
ción de la poesía como único lugar posible:
En este cuerpo
en el cual la vida ya anochece
vivo yo
Vientre blando y cabeza calva
Pocos dientes
Y yo adentro
como un condenado
Estoy adentro y estoy enamorado
y estoy viejo
Descifro mi dolor con la poesía
y el resultado es especialmente doloroso
voces que anuncian:
ahí vienen tus angustias
voces quebradas: pasaron ya tus días
La poesía es la única compañera
acostúmbrate a sus cuchillos
que es la única. (2012, p. 99)
Es difícil evadir una aproximación biográfica a su
poesía; no tanto por la extraña atracción que ejerce su
vida accidentada y oscura, más bien porque hizo de
su obra un escenario para confrontarse y descubrirse
como individuo y como artista. Siguiendo la afirma-
ción de Carlos Mosiváis en el prólogo a la antología
publicada por el Fondo de Cultura Económica en 2012:
“En primera y última instancia su obra es el espacio
autobiográfico donde se unifican el personaje poético
y la persona (…) no hay distancias significativas entre
el Yo de los poemas y el Yo de la realidad, enfrentado
al acoso y la tragedia” (p. XV).
Las circunstancias biográficas dan cuenta del largo
proceso que le llevó finalmente a descubrir la poesía
como medio de expresión. A partir de algunos de sus
testimonios, recogidos en la emisión especial que la
emisora HJCK realizó para conmemorar diez años
de su muerte, es posible ver cómo Gómez Jattin, liga-
do inicialmente al teatro, supo desde muy temprano
que el arte sería un catalizador para su temperamento
extremadamente sensible, el mismo que lo haría sen-
tirse distante de los otros, como si cargara un dolor
que se acrecentaba con el paso del tiempo. Luego de la
decepción que le causara el ambiente politizado de Bo-
gotá, el poeta regresa a Cereté para seguir afianzando
un proceso que, según él, venía gestando desde los 21
años, con el teatro como actividad subsidiaria (Jarami-
llo Agudelo, 1997). En el poema “Ellos y mi ser anóni-
mo”, perteneciente a su libro Retratos, podemos ver de
nuevo este afán de definición:
Es Raúl Gómez Jattin todos sus amigos
Y es Raúl Gómez ninguno cuando pasa
Cuando pasa todos son todos
Nadie soy yo Nadie soy yo
Por qué querrá esa gente mi persona
Si Raúl no es nadie pienso yo
Si es mi vida una reunión de ellos
que pasan por su centro y se llevan mi dolor
Será porque los amo
Porque está repartido en ellos mi corazón
Así vive en ellos Raúl Gómez
Llorando riendo y en veces sonriendo
Siendo ellos y siendo a veces también yo.
(2012, p. 40)
Es importante mencionar aquí que, si bien Gómez
Jattin buscaba su identidad a través de la poesía, su
extrañeza respecto del mundo y, por ende, su descen-
tramiento se daba también por esa esquizofrenia cre-
ciente que nunca pudo superar y que tanto complicó
su consumo de drogas.
Así mismo, la muerte de su padre y la definitiva rup-
tura con su madre a comienzos de los ochentas son
eventos que acrecientan el distanciamiento y que lo
sumen definitivamente en esos dos lugares que serían
su morada por los siguientes quince años: sus poemas
y las clínicas psiquiátricas.
En el poema “Elogio de los alucinógenos”, el mismo
Gómez Jattin expresa esta situación que marcaría esta
época de su vida:
Hay quien confía para la vida en el arte
en la frialdad inteligente
de sus razonamientos
Yo voy de lágrima en lágrima prosternado
acumulando sílabas dolorosas
que no nieguen la risa
que la reafirmen en su cierta posibilidad de
descanso del alma
No de su letargo
Voy de hospital en cárcel
en conocidos inhóspitos como ellos
Almas con cara de hipodérmica
y lecho de caridad
Entregándole mi compañía
a cambio de un hueso infame de alimento.
(2012, p. 68)
Su obra está lejos de ser el simple mostrador de sus
angustias. En muchos de sus poemas, sobre todo en los
que compuso en los primeros ochentas, es posible ver
un estilo elaborado, directo, breve pero contundente,
especialmente en los versos finales de sus poemas.
Pese a las difíciles condiciones en las que escribió al-
gunos de sus versos, es posible tener la imagen de un
poeta consciente de su labor, disciplinado e incluso
arrogante con su talento. A pesar de las frecuentes lec-
turas críticas que vinculan lo mejor de su obra a los
estados de locura, sus mejores versos expresan siem-
pre la lucidez y exaltación vital que le permitieron
descifrar poéticamente la vida del Valle del Sinú, la
presencia del río, los atardeceres desde su hamaca de
Mozambique y la vida provinciana de Cereté. En pala-
bras de Monsiváis (2012):
No obstante su fuerza, la leyenda de Gómez Jattin
no oscurece su poesía; en todo caso, se incorpora a
la obra como emanación amarga y trágica, pero no,
nunca es más persuasiva que la belleza trágica de sus
poemas, y esto es así porque si Raúl va al fondo de sus
emociones y jamás cede en la provocación, en la lite-
ratura no oculta nada, siempre mantiene el control
expresivo, y al verterse va más allá de la confesión en
público. (p. XVIII)
Contrario a otro prejuicio común, muchos comenta-
ristas y críticos de su obra coinciden en que la poesía
de Gómez Jattin no es transgresora en el estricto sen-
tido de la palabra. Salvo algunos de sus poemas eró-
ticos, influidos sobre todo por Cavafis, el resto de su
obra mantiene un tono cercano a lo popular. En este
punto la influencia de Luis Carlos “El tuerto” López,
así como de las líricas del vallenato, fueron decisivas
para moldear su estilo cuidado pero comprensible. En
6

Retrato de Raúl Gómez Jattin 2, tinta sobre
papel, de Elisa Estévez Chacín, 2017
“El pasado árabe de Gómez Jattin
sirve como punto de partida para la
construcción de una identidad poética
que trata de encontrar qué tanto hay
de sí mismo en un pasado imaginado”
los versos ya citados de “El Dios que adora” (“Porque
tengo un compadre / al que le bauticé todos los hijos y
el matrimonio”), así como otros poemas, como “Cereté
de Córdoba” o “Qué te vas a acordar Isabel”, se revela
un autor que nutre su escritura con el habla común de
su pueblo. La ausencia total de puntuación nos sugiere
un poeta que corta el verso con el ritmo de la natura-
7
leza. No le interesa tanto la elaboración formal sino la
contundencia de la expresión: “para mí, lo más impor-
tante en el poema es el sentido: lo que se quiere decir”,
afirmaría en cierta ocasión” (citado por Fiorillo, 2003,
p. 50). En este sentido, retomamos las palabras de Ja-
ramillo Escobar cuando afirma que “Gómez Jattin es
un juglar, un poeta popular. A mí me dice mucho. Nos
habla de cosas de aquí. Él no se aparta de las fuentes
populares” (citado por Fiorillo, 2003, p. 17).
Ahora bien, esa búsqueda incesante de identidad que
puede evidenciarse en los poemas de Gómez Jattin no
se expresa tan solo en las diversas manifestaciones
de extrañeza que el yo poético va dejando ver. En las
eventuales evocaciones del pasado sirio-libanés de su
madre hay un intento por definir una identidad que,
aunque elusiva, podría dar fin a esa alienación que
se percibe en su temperamento esquizofrénico. Este
último aspecto, el de esa ascendencia que comparte
con otros poetas y escritores como Giovanni Quessep
y Luis Fayad, se torna decisivo en su obra, ya que se
trata de uno de los tantos caminos mediante los cuales
Gómez Jattin intenta buscar un lugar dentro de una
tradición o una historia, al tiempo que es consciente
de que esos rumores de Oriente no son garantías para
la definición de su lugar en el mundo.
El pasado árabe de Gómez Jattin sirve como punto de
partida para la construcción de una identidad poética
que trata de encontrar qué tanto hay de sí mismo en
un pasado imaginado, mas no por ello irreal. En los
poemas cuya temática oriental es evidente encontra-
mos claros indicios del lugar que Gómez Jattin daba
a su ascendencia sirio-libanesa en su identidad poéti-
ca, al tiempo que se relacionan con otros dos aspectos
centrales de su obra: la imagen del Caribe (del Valle
del Sinú, específicamente) y el conflicto edípico con su
madre. En primer lugar, y de forma general, estos poe-
mas, entre los que se destacan “Un fuego ebrio de las
montañas del Líbano”, “Abuela Oriental” y “Príncipe
del Valle del Sinú”2, constituyen una elaboración poé-
tica que alude al proceso mediante el cual la colonia
sirio-libanesa y palestina se integra en la cultura y el
paisaje colombianos, introduciendo prácticas y for-
mas de vida que luego van a enriquecer la dinámica
cultural, social y económica del país. En suma, estas
alusiones poéticas de Gómez Jattin son manifestacio-
nes de un proceso transatlántico concreto que hoy en
día puede ser considerado de gran relevancia en la li-
teratura colombiana.
Casi cien años después de haber iniciado el éxodo de
miles de árabes de origen sirio, libanés y palestino ha-
cia América, la presencia cultural de esta población en
los diferentes países del continente resulta innegable.
Desde la vida política, pasando por la industria y el co-
mercio, hasta llegar a las diversas formas de creación
artística, los descendientes de estas colonias árabes
que venían huyendo de la persecución del Imperio
otomano se han convertido en su mayoría en figuras
de primer orden en cada uno de sus lugares de llegada.
Colombia no era el principal destino de estos migran-
tes que preferían lugares más prometedores como
Argentina, Brasil o Estados Unidos. De esta forma, y
según lo menciona la investigadora Louise Fawcett
(1991), la visibilidad de los inmigrantes fue mayor en
un país poco acostumbrado a este tipo de fenómenos.
Estos supuestos “turcos”, llamados así por sus pasa-
portes firmados por el Gobierno de ese país a pesar de
sus diversas procedencias, se fueron asimilando luego
de una inicial resistencia, para convertirse en una de
las comunidades más relevantes a nivel nacional, es-
pecialmente en la región del Caribe, puerta de entra-
da de la migración en Colombia. Los versos finales de
“Abuela Oriental” muestran esta asimilación:
con sus “mierda” en árabe y en español
Con su soledad en esos dos idiomas
Y ese vago destello en su espalda
de alta espiga de Siria. (2012, p. 29)
Las primeras migraciones de estas poblaciones se re-
gistran a partir de 1880, aunque el periodo de mayor
movimiento se produce entre 1900 y 1920. Para 1945,
año de nacimiento de Gómez Jattin, este proceso lleva
dos o tres generaciones en la región, siendo aún muy
visibles rasgos distintivos de los lugares de origen.
Es comprensible entonces que elementos culturales
como la gastronomía, la indumentaria y el léxico de
sus ancestros hayan estado muy presentes en un poeta
que afirmaba de sí mismo: “Soy un poeta árabe como
Omar Khayam y el autor de las mil y una noches” (ci-
tado por Fiorillo, 2003, p. 35). En su poema “Príncipe
del Valle del Sinú”, Gómez Jattin evoca su ascendencia
oriental a través de los elementos culinarios, tratando
al tiempo de describir su yo en tercera persona:
Como sus ojos tiene la noche de Damasco en
ellos
Su voz la del trueno diluida en el susurro de
la brisa
Su elegancia la del caballero del desierto
“Obligado por la madre a salir del
lecho cereteano, el poeta busca su
reemplazo sin éxito, regresando a
casa y entregándose a la escritura”
Sus maneras la presencia de los antepasados
orientales fumando el hachís
Batiendo el aire con las pestañas negrísimas
con un fondo morado de ojeras de adicto
ancestral
Tendido sobre un cojín
de seda verde pistacho
Sus alimentos las almendras,
las aceitunas, el arroz
la carne cruda con cebolla y trigo
el pan ácimo
las uvas pasas, el ajonjolí, el coco,
el yogur ácido. (2012, p. 98)
En una entrevista concedida a Harold Alvarado Teno-
rio en 1987 el poeta afirma que su abuelo Miguel Jattin
desembarcó en Cartagena el 14 de noviembre de 1900
procedente de Beirut, para ubicarse luego en la pobla-
ción de Lorica (Valle del río Sinú, hoy departamento de
Córdoba) con su esposa de origen sirio Catalina Safar.
Lola Jattin, su madre, nacería de este matrimonio en
1908. Más adelante, en la misma entrevista, el poeta
precisa que una fuente importante de su educación
fue la comida de su madre y la historia que esta conta-
ba respecto a su pasado oriental:
Desde muy niño me enseñó a comer y pulió en mí
una fuerte tendencia al placer. Era una gran cocinera
de los alimentos de su raza y de su cultura. Se había
traído una cocina de las cercanías de Beirut. Así que
en casa los domingos había quibbe, pan ácimo, acei-
tunas, coco… (citado por Fiorillo, 2003, p. 37).
Soad Louis Lakah, amiga personal del poeta, en su es-
tudio titulado Los inmigrantes árabes en los Valles del
Sinú, San Jorge y otros destinos precisa algunos datos y
ubica la llegada del abuelo paterno, Miguel Jattin, al-
rededor de 1912, atraído por la buena fortuna que su
8
hermano Moisés estaba teniendo en la población de
Lorica con la venta de paños y otras telas importadas.
Allí se casa y tienen sus primeros hijos, entre ellas a
Lola, madre de Raúl.
Desconociendo por entonces trabajos historiográficos
sobre el tema, el pasado árabe reconstruido por Raúl
está hecho de la materia de los relatos de su madre y su
abuela, ambientados en parte por la gastronomía que
pobló su infancia, en parte por las tempranas lecturas
de Las mil y una noches. Estas lecturas inspirarían el
poema “Sherezade” de su libro Hijos del Tiempo (1989).
Respecto a la influencia de este libro, el propio Gómez
Jattin manifestaría “Cuando leí el primero [de los vo-
lúmenes de Las mil y una noches] pensé en ser escritor.
Después, mi padre me sorprendió leyendo el segundo
debajo de la cama y, por casualidad, pensó lo mismo”
(citado por Fiorillo, 2003, p. 34). Con un trasfondo fa-
miliar que le hizo siempre consciente del pasado de su
madre, Gómez Jattin estuvo rodeado de referencias cu-
linarias y simbólicas que, sumadas a las experiencias
de crianza, le ayudaron a construir su propia visión de
ese Oriente que nunca conoció de primera mano pero
que trató de inmortalizar en su obra.
Un elemento definitivo en este asunto es el carácter
problemático de esa herencia, pues si bien era cons-
ciente de su pasado, Gómez Jattin se consideraba a sí
mismo como un árabe bastardo, tal y como lo refiere
Juan Gustavo Cobo Borda (2009) en su ensayo sobre
la “Presencia árabe en las culturas latinoamericana y
colombiana”. Al ser hijo del segundo matrimonio de
su madre, y presionado por los prejuicios sociales de
la época, el autor asume una posición de paria. Es esta
condición “bastarda” la que determina su visión doble
de Oriente, pues evoca estos motivos con una alegría
que emerge de un manto de tristezas y experiencias
traumáticas.
En palabras de Monsiváis (2012), de nuevo “lo vivido
y lo escrito se van integrando; la madre –acusada de
adúltera– auspicia su sensibilidad ‘árabe’, otro espacio
de la otredad” (p. XIX). En el poema “Un fuego ebrio…”,
el poeta atribuye las causas de su “fervor y su melan-
colía” a la herencia de su madre, pero al tiempo expre-
sa un hondo conflicto edípico que será constante en
su obra:
Yo te sé de memoria Dama enlutada
Señora de mi noche Verdugo de mi día
En ti están las fuentes de mi melancolía
y del fervor de estos versos
9
En ti circula un fuego ebrio de las montañas
del Líbano
En mí vapores densos de tu delirio nublan
mi mediocre razón española.
(2012, p.4)
Producto de cierto episodio en el que fue enviado a vi-
vir junto a su abuela, Gómez Jattin desarrolló una rela-
ción compleja con su madre, moviéndose generalmen-
te entre el reproche y la nostalgia teñida de admira-
ción. Esta complejidad, sin embargo, no expresa más
que la condición doble de su origen, al que rechaza y
acoge como elemento de su identidad. Es claro que la
época que vivió junto a su abuela en Cartagena, así
como el abandono que el autor le endilga a su madre
en “El Dios que adora” (“Porque mi madre me abando-
nó cuando precisamente / más la necesitaba”), son fac-
tores que inciden en esta visión de lo árabe como fuen-
te de la rudeza que vivió en su crianza. “A esa mujer la
quise como a ninguna, pero a la hora del mal, también
me abandonó (…) tener un hijo poeta fue demasiado
para la pobre Lola Jattin” (citado por Fiorillo, 2003,
p. 38). Más allá de estos recuerdos tormentosos están
sus estimulantes experiencias con el tomo de Las mil
y una noches heredado por su padre o su infancia cere-
teana junto a una madre que tanto amor le prodigó. Si
bien fue su padre quien lo inició en el mundo de la lite-
ratura y el arte, en el poema “Un fuego ebrio…” el autor
deja claro que la vitalidad de sus versos se la debe, al
menos en su imaginación, al “fuego” de su madre. Esa
dualidad entre el rechazo y la afirmación se expresa
en el poema “Abuela oriental”, donde el resentimiento
se ve atenuado por la melancolía del recuerdo:
A esa abuela ensoñada
venida de Constantinopla
A esa mujer malvada
que me esquilmaba el pan
A ese monstruo mitológico
con un vientre crecido
como una calabaza gigante
Yo la odié en mi niñez
Y sin embargo vuelve
en esta noche aciaga
con algo de hermosura
Por algo se dice
que con el tiempo uno perdona casi todo
Vuelve con sus cicatrices en el alma
de fugada de un harén. (2012, p. 29)
Se trata de una presencia contradictoria, conflictiva
pero que al final, en su síntesis, da como resultado un

“El poeta atribuye a su herencia árabe
el fuego y la trasparencia, dos imágenes
opuestas que se resuelven en su obra”
motivo central y definitivo. Por medio de sus alusio-
nes a Oriente el autor trata de definirse poéticamente
por cuenta de volver a su niñez, para regresar luego
impregnado de sus recuerdos y experiencias a hacerle
frente a un mundo en el que no encaja. No es gratuito
que para Gómez Jattin la contradicción sea “una for-
ma de movimiento dentro de la realidad. La manera
en que la realidad se impulsa sobre sí misma. En un
gesto que luce como negación (…) dos, tres, cuatro de
una misma realidad se contraponen, pero no se anu-
lan sino que producen un fenómeno distinto” (Fiorillo,
2003, p. 75).
Según concepto del psiquiatra Óscar Ayola3, “El con-
flicto de Raúl nace de (…) la sobreprotección de sus pa-
dres que (…) lo incapacitaron para materializar su áni-
mo y desarrollar habilidades con las que pudiese supe-
rar el complejo de Edipo”. Los cuidados que requería
una enfermedad como el asma, sumados a ese conflic-
to permanente del “adulterio” de su madre, marcaron
su niñez de forma radical. La presencia de lo familiar
en su obra, especialmente de la figura de su madre,
da cuenta de la persistencia de este motivo. Un largo
poema, que apareció por primera vez publicado en la
investigación de Heriberto Fiorillo Arde Raúl, y que se
titula precisamente “Acerca de Edipo”, nos muestra
hasta qué punto el propio autor era consciente de su
paralelo con el mito griego. A continuación, los versos
iniciales del poema:
Su cuerpo bajo las sábanas blancas entreveo
Necesita quien lo ame y lo lleve
Lejos de mí – tal vez –
Necesita unos brazos en torno de él
y unos labios amorosos y tiernos
Lo mejor es que se vaya a estudiar
a otra ciudad y ame
aunque sea eso echarlo lejos de mi vientre
Yocasta
Obligado por la madre a salir del lecho cereteano, el
poeta sale a buscar su reemplazo sin éxito, regresan-
do a casa y entregándose a la escritura. Los rumores
de Oriente se convierten en la atmósfera de su niñez
conflictiva y dividida. El pasado árabe de Raúl Gómez
no solo está relacionado con las figuras de su madre,
su abuela y su conflicto edípico irresuelto, sin embar-
go, manifiesto en sus poemas. Otro de los aspectos que
el poeta vincula a su ascendencia árabe tiene que ver
con un rasgo de su estilo. Identificada también por
Monsiváis y Jaramillo Agudelo, cierta transparencia
en la expresión se evidencia en la brevedad y contun-
dencia de sus versos, que pocas veces dejan lugar a la
ambigüedad. En el poema “Salamandra para Octavio
Paz”, Gómez Jattin atribuye, tanto al poeta mexicano
como a su madre, la transparencia de algunos de sus
versos, dejando ver una perspectiva más serena res-
pecto de su pasado:
La transparencia oriental que asimismo mi
madre y su vientre de Arabia habrían sem-
brado en el hijo que se lanzó al vacío de la
muerte apenas defendido por el amor de las
palabras. (2012, p. 48)
Es posible entender esta transparencia como la senci-
llez en la expresión, en la que el significado se muestra
de forma explícita. Cuando el poeta afirma que puede
“mendigar una camisa y se la dan” (2012, p. 3) o que
tiene para su amigo “un corazón de mango del Sinú”,
su forma concisa y desenvuelta de decirlo no encubre
otra intención ni significado entre líneas. Sus fuertes
vínculos con el habla popular explican en parte que
Raúl Gómez haya mantenido casi siempre esa fran-
queza expresiva que lo llevó a hablar, de forma directa
y sencilla, de temas controversiales. Frente a este ras-
go expresivo Monsiváis (2012) traza una relación con
el estilo de Luis Carlos “El Tuerto” López, una de las
grandes influencias del autor: “A Gómez Jattin le se-
duce el poder de trasparencia del ideograma, y de allí
por ejemplo su gusto por la poesía de Luis Carlos Ló-
pez” (p. XXIV). De igual forma, Darío Jaramillo Agudelo
(2007) se refiere a este elemento cuando lo compara
con otros poetas de su tiempo:
De modo que Raúl ya era un señor de treinta y cinco
años cuando publicó su primer libro Poemas en 1980.
Para ese momento, sus coetáneos todos ya habían
publicado al menos un libro de versos. Pero Poemas
alcanza a tener un toque de identidad, con un rase-
ro común a su generación, y que lo incluye: un estilo
cuidado, unos poemas breves, irisados de imágenes
10
 transparentes, sin ninguna transgresión. (Especial
emisora HJCK)
Es posible que el conocimiento de los poemas de Li Po,
así como de los trabajos que Octavio Paz compuso du-
rante su periplo por Oriente (Ladera Este, 1962-1968) le
hayan mostrado al poeta colombiano un camino en el
que esa trasparencia era definitiva. Decir lo que se tie-
ne que decir, con franqueza y sencillez, es una actitud
artística que en el poema “Salamandra…” se vincula
de inmediato a Oriente y por vía directa a la madre
del poeta. De forma paradójica, el poeta atribuye a su
herencia árabe el fuego y la trasparencia, dos imáge-
nes opuestas que se resuelven en su obra, que se revela
efervescente y contenida a un tiempo, rebelde y deli-
cada, expresiva pero sencilla.
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Universidad de Córdoba, 2007.
Gómez Jattin, R. Amanecer en el valle del Sinú, Antología poé-
tica. Bogotá, D.C.: Fondo de Cultura Económica, 2012.
Gómez Jattin, R. Poesía 1980-1989. Bogotá, D.C.: Norma, 1995.
Jaramillo Agudelo, D. Raúl Gómez Jattin: El Transgresor Ino-
cente. Revista Casa de Poesía Silva n° 11. Bogotá, D.C.:
1997. Tomado de http://casadepoesiasilva.com/revis-
ta/revista-11/
Notas
1 Aun cuando se mencionan los libros de forma indepen-
diente, todos los poemas citados pertenecen a la antología
poética publicada en 2012 por el Fondo de Cultura Econó-
mica, titulada Amanecer en el Valle del Sinú. De cualquier
modo, la publicación de los libros Retratos, Amanecer en
el Valle del Sinú y Del amor, sin duda lo mejor de su obra,
se ha hecho siempre de manera simultánea, ya sea bajo el
nombre Tríptico cereteano (Fundación Simón y Lola Gu-
berek, 1988), ya sea en el volumen Poesía (1980-1989),
publicado por Norma (1995).
2 Los dos primeros poemas correspondientes al libro Retra-
tos (1980-1986) y el tercero a Del Amor (1982-1987).
3 Psiquiatra del Hospital San Pablo de Cartagena en 1994.
Testimonio recopilado en Arde Raúl de Heriberto Fiorillo
(2003, pp. 320-325).