Volumen de

biodigestores

Por
Carlos Martínez Collado*

Orientaciones sobre el cálculo

del volumen de residuales
que se debe disponer
en un biodigestor.

El uso creciente de la tecnología del

biogás ha incitado a muchas
personas a experimentar con esta
técnica de tratamiento de residuales,
lo cual ha incrementado la cantidad
de biodigestores en activo.

Por esta razón resulta necesario el cálculo exacto del volumen que se debe disponer en
un biodigestor, para lograr el procesamiento completo de la biomasa en el lugar donde
se desea implantar la tecnología.

Para determinar el volumen de una instalación de biogás se requiere de algunos datos

primarios, mediante los cuales se determinará su capacidad requerida. Esos datos
pueden ser considerados como las variables de estudio:

• Especie animal de la que se dispone.

• Cantidad de animales con los que se cuenta.
• Peso vivo promedio de los animales por especie.
• Producción de estiércol por peso vivo, en %.
• Producción de biogás por kg de estiércol.
• Horas de estación en el establo o corral.

Se recomienda que los datos sean tabulados (Tabla 1). A continuación, a modo de
ejemplo, se expone el cálculo de una granja que posee cerdos, caballos y bueyes.

Tabla 1

Producción total de estiércol

Los cerdos tienen un tiempo de estación de 24 horas por día, mientras que los caballos
y los bueyes tienen una estación de 12 horas como promedio en el establo, por lo que la
cantidad de estiércol que se podrá recoger estará afectada por este tiempo de estación.

27 kg/cerdo + (225 kg/caballo + 144 kg/buey) · 12 h/24 h = 211,5 kg totales estiércol/día

Agua necesaria
Para formar la biomasa que se pretende digerir es necesario añadir 3 kg de agua por
cada kg de estiércol. Algunos estudios recomiendan la relación agua: estiércol en
dependencia del animal del cual provenga la excreta, para garantizar un desarrollo
adecuado de la anaerobiosis metanogénica, igual a lo mostrado en la tabla 2.

Para este ejemplo se tomarán 3 kg de agua por cada kg de estiércol, para garantizar las
condiciones críticas de operación. Ejemplo para 211,5 Kg de estiércol tenemos:

3 kg agua/kg estiércol · 221,5 kg estiércol = 664,5 kg agua/día

Biomasa disponible
Con esta cantidad de agua se forma la totalidad de la biomasa que se debe degradar.

221,5 kg estiércol + 664,5 kg agua/día = 886 kg biomasa/día

Volumen diario de biomasa

Para el tratamiento se recomienda emplear un metro cúbico de capacidad en el
biodigestor por cada 1 000 kg de biomasa, pues se considera que la biomasa, formada
en sus tres cuartas partes por agua, posee una densidad equivalente a la de ésta.

VBM = 0,886 m3/día

Tabla 2
Tiempo de retención de la biomasa
Dado que el material biodegradable requiere de un tiempo para su descomposición total
en sus elementos principales, se procederá a su determinación, para en última instancia
calcular el volumen de trabajo del biodigestor.

Bajo la acción de bacterias mesofílicas se estima que en un reactor normal a 30 °C el

tiempo requerido para biodegradar la materia prima alimentada es de 20 días, tiempo
que se puede afectar por las variaciones de la temperatura ambiental.

TR = 20 días · 1,3 = 26 días

El factor 1,3 es un coeficiente que depende de la temperatura, y para garantizar un

funcionamiento óptimo del biodigestor en cualquier época del año se ha asumido el
valor de 25 °C.

Volumen de digestión de la biomasa

VD = 0,886 m3/día · 26 días = 23,036 m3

Volumen de almacenamiento de gas

La capacidad requerida en el biodigestor para la acumulación de la biomasa es de 23
m3, de modo que será necesario determinar cuál es el volumen requerido para acumular
el gas producido diariamente.

VG = 27 kg/cerdo · 0,07 m 3/kg + (225 kg/caballo + 144 kg/buey) · 12 h/24 h · 0,04 m3/kg
= 9,27 m3
Volumen total del biodigestor
VBD = VD + VG = 23 m 3 + 9 m3 = 32 m3

Con estos dos volúmenes se puede determinar el volumen total del biodigestor.

VBD = VD + VG = 23 m 3 + 9 m3 = 32 m3

Con la cantidad de animales disponibles en este ejemplo, se requiere de un biodigestor

con una capacidad de 32 m3.

Esta metodología puede seguirse para diseñar biodigestores familiares, con una cría de
siete a diez cerdos, u otras combinaciones de animales.

* Empresa Eléctrica de Bahía Honda, Pinar del Río.

e-mail: pepe@sum.upr.edu.cu

Tarea a realizar por equipos.

Dimensionar un biodigestor que posee un volumen de biomasa que se
relaciona en la tabla a continuación en función de los tipos de excretas
indicados.
En función del volumen de biogas obtenido por día diga una aplicación y
muestre el esquema del sistema a implementar

No. equipo Tipo de Cantidad de

ganado ganado
1 Vacuno Vacuno- 60
mediano +
Ovino mediano Ovino mediano -
100
2 Aves grandes + Aves grandes-
Porcino grande 120

Porcino grande
- 150
3 Humanos Adultos- 100
adultos +
Caballos Caballos- 200
4 Búfalos grandes Búfalos grandes
+ Ovino grande – 120

Ovino grande -
210
5 Terneros + Terneros 100
Caballos
Caballos - 110
6 Ovino grande + Ovino grande –
Cerdos 450
pequeños
Ceros pequeños
- 230
7 Cerdo + Patos Cerdo -500

Patos - 300
8 Búfalos Búfalos
medianos + medianos – 140
Caballos
Caballos - 170
9 Elefantes + Elefantes – 20
Vacuno
mediano Vacuno
mediano - 210