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Resumen: Uno de los instrumentos de campo más utilizados en mantenimiento industrial es el medidor de
espesores por ultrasonido. Permite la medición rápida del espesor de paredes de recipientes o de tubería a
presión -y sin necesidad de desmontar ningún componente- que están sujetos a abrasión, corrosión u
oxidación, sin embargo, la medición correcta depende de algunas buenas prácticas en su uso, en su
calibración y en su ajuste. El presente artículo aborda estos aspectos y los discute tomando como ejemplo un
instrumento comercial típico. Asimismo, se aborda el tema del límite en exactitud de las mediciones
realizadas por esta técnica, presentado el balance de incertidumbre con un análisis de sensibilidad de los
contribuyentes. Por otro lado, se demuestra que factores tales como la variación de temperatura no afectan
mayormente la medición. Finalmente, se enuncian los valores de incertidumbre típicos entre los que se
encuentran normalmente estas mediciones.
necesario conocer la velocidad de propagación en obtuvo un valor promedio de 5928 m/s con una
ese material ya que la ajustamos desviación estándar de 6 m/s.
experimentalmente. A grandes rasgos los pasos a
seguir son: Tabla 1. Resultados de calibración de un MEU.
Valor Lecturas Error
a) Referencia inicial “cero”. Se debe poner a cero nominal 1 2 3 4 5 mm
con el disco de referencia que viene con el mm
instrumento para tal fin (normalmente viene fijo a 20.01 20.00 20.00 20.00 20.00 20.00 -0.01
39.97 39.96 39.95 39.95 39.96 39.96 -0.01
un costado del instrumento). Ponga un poco de
59.97 59.98 59.99 59.98 59.98 59.98 0.01
acoplante y coloque el transductor sobre el disco
79.85 79.86 79.86 79.86 79.86 79.86 0.01
haciendo una ligera presión. Presione “ZERO” en
el panel del instrumento y espere la instrucción
4. ESTIMACIÓN DE INCERTIDUMBRE DE
“ENTER” para confirmar la referencia cero.
CALIBRACIÓN.
b) Determinación de la velocidad del sonido en
el material a medir. El método recomendado
La ecuación 1 es el modelo matemático que
para determinar experimentalmente la velocidad
utilizaremos para hacer el análisis de
del sonido es usando dos patrones con
incertidumbres.
longitudes calibradas, del material a medir o
similar, que abarquen el intervalo de calibración
Como el espesor de referencia está dado a 20 °C el
del instrumento. Con estas dos referencias el
modelo se modifica con:
MEU calcula un valor medio de c.
c) Calibración. Para calibrar el instrumento se
c *t
utilizan bloques de distintas longitudes. Se e(1 * T ) (2)
pueden utilizar patrones escalonados como los 2
indicados en la norma ASTM E 797, bloques
patrón (como los mostrados en la figura 1) o C *t
piezas de una muestra representativa con la e (3)
geometría y composición del material a medir. 2(1 T )
Con los patrones escalonados se determina el
error contra el valor calibrado realizando 5 Para simplificar la expresión utilizaremos un
mediciones de cada escalón. desarrollo en serie de Taylor, es decir:
1
e c t(1 T ) (4)
2
Donde:
- es el coeficiente de expansión térmica
lineal del material del patrón;
T- es la diferencia de temperatura del
ambiente con respecto a la temperatura
Figura 1. MEU y bloques patrón para calibración.
de referencia (20 °C).
La siguiente tabla muestra los resultados de una 4.1. Expresión de la incertidumbre estándar
calibración realizada al instrumento mostrado en la combinada, uc.
figura anterior con un patrón de acero 4140. Cabe
señalar que la velocidad del sonido se ajustó con los Se obtiene la siguiente expresión para la
escalones de los extremos en 5 ocasiones y se incertidumbre estándar combinada:
DM
uRES 0.003 (12) e = ct
2
+ ðMEU + ðT (13)
23
Donde: 5.2. Nuevo modelo de la incertidumbre estándar
DM – resolución del MEU. combinada y coeficientes de sensibilidad.
La tabla 2 muestra el balance de incertidumbre para Se consideran las siguientes fuentes adicionales de
la calibración de un MEU. En la última columna se incertidumbre:
observa el porcentaje de participación de cada una
de las fuentes. Se observa en dicha tabla que los Incertidumbre de la velocidad de propagación (uc).
componentes de mayor peso son la velocidad del Se determina esta incertidumbre considerando el
sonido y el tiempo de vuelo. cambio del módulo de elasticidad del material, en
función de la temperatura, para el caso de sólidos,
la densidad prácticamente es constante. Para un
E
c (15) En la tabla 3, al final de este documento, se muestra
el balance de incertidumbre de la medición en
campo con un MEU.
Donde:
E – Módulo de elasticidad del material
6. ANALISIS DE SENSIBILIDAD.
- Densidad del material
Haciendo un análisis de sensibilidad para
Entonces, la incertidumbre estándar de la velocidad
determinar el efecto al variar las fuentes de
del sonido considerando una distribución
incertidumbre en un intervalo de ± 50 %, se observa
rectangular es,
el comportamiento mostrado en las figuras 2 y 3
para la calibración de un MEU y para la medición en
5*c campo con el mismo instrumento, respectivamente.
uc 76664.7 (16)
100 * 3
Sensibilidad
Incertidumbre de la base de tiempo del oscilador
(ut). De la literatura y considerando una distribución 0.026
Incertidumbre expandida en mm
7x109 0.020
ut 4.1x109 (17)
0.018
3
0.016
Incertidumbre de calibración del MEU (uMEU). Se 0.014
determina esta incertidumbre del certificado de -50 -30 -10 10 30 50
calibración del MEU. % de variación de la fuente de incertidumbre
Incertidumbre debida a la diferencia de temperatura En la figura 2 se observa claramente que las dos
(uT). Se determina con la expresión de la expansión principales contribuyentes en la incertidumbre de
térmica lineal de los cuerpos. calibración de un MEU es la velocidad de
propagación del sonido en el material y el tiempo de
e * * T vuelo.
uT 3.3x104 (19)
3
Con base en el modelo de la ecuación 14
obtenemos la incertidumbre estándar de medición
de un MEU, para el caso en que la longitud medida
es de 10 mm el resultado es:
u 0.13 mm
Coeficiente
Nº Magnitud de entrada Fuente de Incertidumbre Tipo de Incertidumbre de Contribución % de
Fuente de
incertidumbre información original distribución estándar sensibilidad participación
2
mm u(xi) ui (y)
1 Velocidad del sonido cálculo normal 5.8E+02 2.70E-05 2.43E-04 61.4
1.1 Patrón certificado 0.01 normal 0.005 3.71E+04 3.4E+04
1.2 Tiempo de vuelo estimación 7.00E-09 rectangular 2.02E-09 1.10E+11 4.9E+04
2 Tiempo información 7.00E-09 rectangular 2.02E-09 5.93E+06 1.43E-04 36.2
Coeficiente de
3 expansión térmica tablas 1.15E-06 rectangular 6.64E-07 -160 1.1E-08 0.0
4 Temperatura mediciones 1 rectangular 0.577 -1.84E-03 1.1E-06 0.3
Medidor de
5 ultrasonido cálculo normal 2.9E-03 1 8.3E-06 2.1
5.1 Repetibilidad mediciones 0.003 rectangular 0.001525 1 2.3E-06
5.2 Resolución manual equipo 0.01 rectangular 0.00288675 1 8.3E-06
3.9E-04 100.0
Tabla 3. Balance de incertidumbre en la medición en campo con un MEU para un espesor de 10 mm y una
temperatura de 150 °C del material y 40 °C de temperatura ambiente.
1.69E-02 100.0