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Marzo, 2013
Revista digital de Ecografía Clínica Volumen 4, número 1

Caso clínico Se realiza ecografía de la rodilla en el Centro de Salud.

En la interlínea externa se observa una formación re-
Quiste meniscal: diagnóstico por ecografía dondeada, heteroecoica, no vascularizada, que llega a
medir 1,78 x 0,84 cm; protruye hacia los planos cutá-
en atención primaria neos. Es compatible con quiste meniscal extruido (figu-
1Francisco Javier Panadero Carlavilla, 2Eugenio Cerezo ras 1 y 2). Se observa un trazo irregular anecoico en la
López, 3Francisco Javier Minaya Bernedo, 3Cristina Cortés porción más periférica y distal del menisco externo,
León compatible con posible rotura parcial del mismo (figura
3). Hay escasa cantidad de líquido en el receso patelar.
1Centro de Salud de Villanueva de la Cañada- 2Unidad de
Ecografías. Clínica América- 3Servicio de Radiodiagnós-
tico. Hospital Puerta de Hierro
Madrid

Mujer de 74 años de edad, con antecedentes de hiper-

tensión arterial, diabetes mellitus tipo 2, nefrectomía de-
recha por litiasis, espongiosis medular de riñón izquier-
do, hiperlipidemia y bocio multinodular no tóxico; tra-
tamiento habitual con insulina, amlodipino y simvas-
tatina.
Acude a consulta y refiere la aparición de una tumo-
ración en la cara lateral de la rodilla derecha hace 3-4
meses, que se acompaña de dolor de características me-
cánicas en ese punto, y se desencadena con la flexo-ex-
tensión y el ejercicio físico. Está afebril y no ha presenta-
do alteraciones cutáneas ni signos de artritis. Figura 2.
En la exploración se palpa una tumoración en la in-
terlínea externa, de consistencia pétrea, levemente dolo-
rosa, que disminuye de tamaño con la flexo-extensión de
la rodilla.

Figura 3.

Se solicita RMN para confirmar la rotura meniscal.

Con dicha prueba se identifica una alteración de la mor-
fología y del patrón de señal del menisco externo en su
totalidad, con presencia de quiste parameniscal origina-
Figura 1. do por rotura inestable del mismo. El cuerno posterior
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del menisco interno presenta una hiperintensidad de se-
ñal que contacta con la superficie articular inferior pro-
ducida por rotura degenerativa del mismo (figuras 4 y
5). Se aprecia una pérdida del cartílago de la superficie
articular de carga de ambos cóndilos femorales por ar-
tropatía degenerativa asociada. Se objetiva líquido a am-
bos lados de los ligamentos laterales, consecuencia de li-
gamentosis. El ligamento cruzado anterior, el posterior,
el tendón del cuádriceps y el tendón rotuliano no mues-
tran alteraciones significativas. El cartílago patelar pre-
senta alteración del patrón de señal en la zona media,
consecuencia de condromalacia rotuliana. También se
observa bursitis infrapatelar.
Figuras 4 y 5.
COMENTARIO
Los meniscos son estructuras fibrocartilaginosas si-
tuadas a ambos lados de la espina tibial. El menisco me-
dial tiene forma de “C” y el lateral de “O”. Se continúan
mediante el paramenisco con la cápsula articular en su
borde de implantación. Ambos presentan una zona cen-
tral, no vascularizada, y una porción periférica que reci-
be vasos provenientes de la cápsula.
El menisco interno se halla íntimamente unido a las
fibras profundas del ligamento lateral medial, mientras
que el menisco externo presenta una zona más móvil en
su cuerno posterior. Durante la extensión de la rodilla
los meniscos se desplazan hacia delante; en la flexión lo
hacen en sentido posterior. La rotación se realiza entre
las caras inferiores de los meniscos y la cara superior de
la meseta tibial1.
En sus últimos grados de extensión el menisco in-
terno se acompaña de una rotación externa debido a que
el cóndilo femoral interno es más largo que el externo; es
decir, la flexo-extensión de la rodilla ocurre durante más
tiempo en el compartimento medial que en el lateral. De
este modo, y por ello, la rotura del menisco interno es
más frecuente y clínicamente más expresiva que la del
menisco lateral.
Las lesiones meniscales asientan con mayor frecuen-
cia en personas de edad avanzada, sobre meniscos que
sufren procesos degenerativos previos (alteraciones
morfológicas o estructurales, mayor número de fibras
colágenas, menos condrocitos, menor hidratación intra-
celular); en esos casos, mínimos traumatismos pueden
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producir roturas meniscales.
Por su movilidad el menisco externo sufre con menor
frecuencia que el interno fenómenos de compresión, lo
que hace que las lesiones aquí sean mucho menos habi-
tuales que en el menisco medial; sin embargo, encontra-
mos ocasionalmente fenómenos de distensión del para-
menisco lateral, bien por microtraumatismos repetidos,
bien por traumatismo directo. En ambos casos, en el
tiempo se puede producir un fenómeno cicatricial del
mismo, o bien puede acontecer la aparición de una cavi-
dad rellena por tejido mucinoso encapsulado, esto es, un
quiste meniscal. Clínicamente el paciente puede referir
dolor en esa localización y, a menudo, se observa una
tumoración en la interlínea articular externa, anterior al
ligamento lateral externo, que aparece con la rodilla en
extensión y desaparece con la misma en flexión. Esto
permite distinguirlo de la presencia de cuerpos libres in-
traarticulares y de exóstosis. Aun así, en ocasiones es
complicado establecer un diagnóstico diferencial con li-
pomas, bursitis, fibromas y gangliones de la articulación
tibio-peronea. El quiste puede aumentar de tamaño y en
casos raros producir fenómenos compresivos sobre es-
tructuras adyacentes, como el nervio peroneo, o incluso
erosiones óseas. La lesión quística actúa “fijando” el me-
nisco lateral, disminuyendo o evitando su movilidad
normal, y haciéndolo más propenso a sufrir una rotura2.
De cualquier modo, la patogenia del quiste meniscal
sigue sin estar claramente establecida. Posiblemente el
mayor volumen del menisco externo en su región medial
y posterior, junto con una alteración de la vasculariza-
ción periférica, favorecen la degeneración mucoide. La
mayoría de los autores encuentran lesiones meniscales
añadidas3,4, aunque es muy poco frecuente la asociación
a lesiones intraarticulares, básicamente del ligamento
cruzado anterior 5.
La ecografía puede ser de gran ayuda en el diagnósti-
co, dependiendo de la localización del quiste. Este se vi-
sualiza como una lesión ocupante de espacio, adyacente
a la cara externa meniscal. El aspecto ecográfico es va-
riado: desde una masa hipoecoica unilobulada hasta una
lesión multilobulada heteroecoica. Ello dependerá del
contenido del quiste (líquido sinovial claro, material de
aspecto mucinoso o gelatinoso, material sanguinolen-
to...). En general, los límites externos del quiste suelen
estar bien definidos. La ecografía, a su vez, permite dife-
renciar si la lesión es meniscal o de alguna otra estructu-
ra adyacente (bursa anserina o gangliones de la articula-
ción tibio-peronea proximal)6.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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1993;75:334.
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tal cleavages and lateral cysts. Clinical Orthopaedics 1980;
146:301-7.
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Treatment of menical Cysts. MBMS (B) 1993;75:303-4.
5. Latorre A, Gómez R, Seral F. Quiste del segmento anterior del
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2004;48:455-8.
6. Martinoli C, Bianchi S Meniscal Cysts. En: Ultrasound of the
Musculoskeletal System. Springer-Verlag. Berlin Heidelberg
2007; pág 729-32.

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