Las aplicaciones de chat, dating y sexting como dispositivos de

disciplinamiento de la masculinidad gay: notas sobre el campo de las redes

geosociales.

Marce Butierrez | Universidad Nacional de Salta

Resumen:

Las redes geosociales permiten poner en contacto a personas que comparten espacios de
circulación o esparcimiento, posibilitando que entablen comunicación y concreten citas
para conocerse mas o tener sexo. La inmediatez de estos contactos provoca que los
usuarios deban presentarse de manera eficaz a través de sus avatars para conseguir atraer
a su interlocutor.

Grindr, una red geosocial para la comunidad gay ha introducido una nueva manera de
poner en contacto a hombres gays sin que tengan que asistir e boliches, bares o espacios
que obliguen a visibilizar su orientación. Las herramientas que pone a disposición la app
para la confección de los avatars operan con lógicas de clasificación que producen un
sistema de sobrevaloración de la masculinidad hegemónica.

La propuesta es presentar este campo de estudio de las aplicaciones de dating y sexting y

la manera en que los usuarios interaccionan con las herramientas de que disponen para la
representación de sus identidades a través de los avatars.

Palabras claves: Redes Geosociales, Identidad Gay, Disciplinamiento, Poder, Globalización

 El desarrollo de internet y las formas de interactuar con las conductas sexuales.

En las últimas décadas a raíz de las transformaciones introducidas por las nuevas
tecnologías de la comunicación se han producido nuevos sentidos para la palabra
comunidad. Aquellos vínculos de parentesco y/o alianza que eran los que aseguraban la
cohesión social, la reciprocidad entre los miembros y la solidaridad mecánica ahora son
reemplazados por formas de manifestación del afecto que pueden o no ocurrir en el
encuentro interpersonal. Incluso esta noción, la de persona, ha sido transformada a la luz
de las nuevas formas de presentare y estar ante el mundo.

Con la aparición de las redes sociales y su éxito a nivel global, pero incluso antes que esto
con los primeros servicios de chat empezó a oírse con frecuencia el concepto "avatar".
Esta palabra proviene del sánscrito y es utilizada por el hinduismo para referir a la
encarnación terrestre de un dios, a la forma terrenal de una divinidad. En el mundo de la
informática este concepto se utiliza para referir a la representación gráfica que esta
asociada a un usuario de internet, es decir la forma en que este se representa a si mismo a
través de un complejo iconográfico.

Ahondo en la presentación de este concepto porque será fundamental para el presente

trabajo ver como intervienen las normas culturales, los prejuicios, el sentido común y los
discursos sociales en la construcción de los avatars que se asocian a casa usuario en una
red social. Es importante además notar que en el complejo universo inmaterial de las
redes sociales, el avatar es la forma más física y palpable de acceder y contactar con la
otra persona. Es lo mas parecido a mirar cara a cara al interlocutor en un diálogo.

Es por esto que en la construcción del propio avatar los usuarios suelen destinar una
cantidad considerable de tiempo. Esta "carta de presentación" debe presentar del modo
mas refinado posible aquellas características notables de la propia persona, manifestar sus
intereses y denotar lo que se busca obtener de dicho intercambio, no siendo una
condición que el avatar refleje de modo fiel las características reales de cada usuario en su
vida "real". Es decir, existe un margen en la construcción del avatar para el engaño. No se
trata tanto de encarnar al usuario tal y como es en su cotidianeidad sino de dar a luz a un
nuevo personaje que nos permita representarnos a nosotros mismos, podríamos decir
que se trata de un juego de máscaras complejo en el que se ponen en danza los valores,
costumbres, expectativas, deseos y creencias.

Las redes sociales actuales están mayormente enfocadas en representar al usuario,

brindando muchas formas de customizar1 el servicio. En redes como Facebook por
ejemplo se solicitan una serie de datos para hacer la apertura de la cuenta, entre las que
el usuario puede señalar una larga lista de intereses lo que debería reflejar los aspectos
más íntimos de su persona. Esta requisitoria exhaustiva que realiza Facebook permite
además que el algoritmo de la aplicación ponga en contacto a personas con intereses o
características en común, por ejemplo, cuando señalamos a que colegio secundario hemos
asistido nos pone en contacto con otros usuarios que hayan expresado haber estudiado
en el mismo sitio. Por otra parte, la exhibición de tanta información personal ha generado
incontables polémicas ya que Facebook tiene la potestad de utilizar dicha información
para direccionar publicidades, lo que le ha valido críticas respecto a su intervención en las
campañas políticas de los últimos años.

Redes como Instagram tienen el foco puesto en las imágenes y obtiene información sobre
los sujetos a través de ellas. Un aspecto importante a mencionar es que redes como
Instagram suelen geolocalizar a sus usuarios a través de Googles Maps2, lo que permite
conocer en que sitios ha estado el usuario y direccionar las publicidades y servicios a partir
de esta información, por ejemplo, si un usuario se toma una foto en un local de
hamburguesas y la sube a la red luego recibirá publicidades de otras empresas vinculadas
a la gastronomía en la misma ciudad en la que el usuario se encuentre.

1
Personalizar, aplicar a una aplicación digital un diseño propio y particular.
2
Servicio de geolocalización satelital brindado por la empresa Google.
Existen tantas redes que sería imposible mencionarlas a todas y señalar sus
características, pero cada una de ellas se ha inscripto de un modo particular en la vida
social. Existen redes para informarse (twitter) redes para mantener contacto con
familiares y amigos (facebook) para ilustrar viajes o experiencias (Instagram) para vender y
comprar bienes (mercado libre, amazon) para conseguir hospedajes y hoteles (booking,
trivago). Incluso cada empresa que brinde servicios suele tener su propia app para brindar
información o realizar trámites sin necesidad de asistir al local físico de tal entidad, por
ejemplo, las entidades bancarias a través del home banking o las líneas aéreas que
permiten hacer el cheking de los vuelos vía on line.

Pero de este enorme universo de apps y redes las que más han crecido en los últimos años
son las que tienen por finalidad el chat, dating o sexting. En el universo de internet desde
sus primeros años se identificó que todo aquello vinculado con los aspectos más íntimos
de los usuarios tenía lugar en la world wide web. Internet permite que una persona en la
intimidad de su hogar y sin intermediarios a la vista acceda a todo tipo de información. Es
así que por ejemplo la industria del porno viera en internet concretado su más grande
anhelo, una vía de distribución sin intermediarios, sin rastros y sin materialidad. En vez de
tener que asistirá una tienda y comprar una revista o video porno, los usuarios pueden
comprar una suscripción por internet, recibir el vídeo en su computadora personal,
visionarlo en linea y luego concluida la sesión cerrar la laptop sin mayores consecuencias.
Incluso google dispone de un navegador "de incógnito" que permite realizar búsquedas
sin que quede registros en el historial del propio dispositivo.

También la industria de los juguetes sexuales ha tenido un incremento exponencial desde

el surgimiento de internet y las empresas de compra y venta on line como Amazon. Sin
necesidad de brindar demasiada información un usuario puede adquirir aquellos
productos que jamás se animaría a comprar en forma personal. Estos fenómenos nos
hablan de la importancia de internet en los aspectos íntimos de la vida, pero también de la
gran inhibición y prejuicio que impregna el comportamiento de las personas. Hablar de
sexo y tener sexo sigue siendo un asunto privado del que nos cuesta hablar abiertamente
y para lo que el anonimato de las redes sociales resulta de suma utilidad.

Las aplicaciones de chat, dating y sexting y las redes geosociales.

Las aplicaciones de chat y dating han cobrado relevancia en los últimos tres años. Tindr es
la mayor de estas redes a nivel mundial con millones de perfiles de usuarios que buscan
contactar con personas y hacer match3, es decir coincidir. Cuando dos usuarios matchean
pueden empezar a entablar un chat lo que les permitirá acordar una cita, en inglés "date"
de donde proviene el vocablo dating. Algunas aplicaciones están direccionadas mas
específicamente a citas sexuales de allí que sean denominadas como app de chat y
sexting. Un dato importante es que todas estas apps están geolocalizadas por lo que
muestran a los usuarios mas cercanos, ya que dichas apps están pensadas para poner en
contacto a personas que puedan en el corto o mediano plazo verse cara a cara en un
encuentro real, a este tipo de redes se les denomina "geosociales". Esto da cuenta de la
importancia de la inmediatez y de la idea de resolver una situación de forma rápida y
eficaz, al ritmo de los tiempos en un mundo capitalista transnacional. Incluso algunas app
de dating como Happn, van mostrando los perfiles de usuario de personas con las que uno
se haya cruzado en algún momento en la vida real, ya sea en la calle, en un parque, en el
subte o un restaurante.

Si bien estas aplicaciones están abiertas a personas de toda orientación sexual, la

comunidad hay tienen sus propias apps de chat, dating y sexting. Servicios como Badoo
permiten por ejemplo hacer citas con personas, tras haber visionado y calificado su perfil
o avatar. Otras como Blued tienen mayores servicios como la posibilidad de chatear
enviando audios, hacer vídeo llamadas o ver las transmisiones vía streaming4 de algunos
usuarios "populares". Además Blued permite colocar fotos "privadas" en el perfil, las

3
Coincidir, equiparar. Es un término utilizado en redes para señalar coincidencia entre dos usuarios.
4
Transmission en tiempo real a través de internet
cuales solo podrán ser vistas por aquellos otros usuarios que soliciten permiso para
visionarlas. Pero si existe un app para la comunidad gay, esa app es Grindr.

Grindr: una red geosocial para la comunidad gay.

Grindr es una red geosocial que muestra en una interfaz5 sencilla una serie de mosaicos
con las fotos de perfiles/avatares que se corresponden con cada usuario ordenadas de
modo tal que en el extremo superior izquierda quede el propio mosaico y a continuación
los 98 mosaicos mas cercanos. A diferencia de otras apps de chat y dating en las que es
preciso que dos usuarios matcheen en Grindr los usuarios pueden hablar directamente
con el avatar de su preferencia. Sin embargo como para algunos la situación suele ser
embarazosa, los creadores de la app han incorporado con las versiones mas recientes
varias novedades, entre ellos los "taps". Un tap es una especie de guiño de complicidad
que un usuario puede enviar a otro tras haber visionado su perfil/avatar: por ejemplo si
nos parece que dicho usuario es atractivo podemos enviar un icono de una llama
encendida, señal de nuestro interés erótico por dicho avatar. Aparte del tap "sexy", están
disponibles "simpático" y "curioseando".

Otras de las incorporaciones de Grindr es sus versiones mas recientes es un nuevo

segmento dentro de la interfaz ubicada por encima de los mosaicos principales donde se
muestran las "caras nuevas" es decir, un slide6 con los mosaicos de los usuarios
recientemente incorporados a la app. Esta estrategia es una manera de mantener el
interés de los usuarios en la app, ya que pasado algunos días uno llega a visionar y chatear
con la mayoría de los avatares disponibles en los mosaicos y formarse una idea bastante
aproximada de los posibles ligues en la zona en la que uno esta frecuentemente.

5
Se le denomina interfaz a la presentación visual del producto, al modo en que esta diseñado y es manejado
por los usuarios.
6
Una lista deslizable de opciones que el usuario puede ver. Con las nuevas tecnologías táctiles para los
celulares muchos aspectos de las interfaces son deslizables e interactivas.
Las versiones premium7 de la app tienen algunos servicios extras como por ejemplo el de
visionar casi 600 avatares de una sola vez, contra los 98 de la versión gratuita. Además de
otras mejoras como el enviar mas de una foto por vez, saber si el usuario a visto tu
mensaje o la de guardar frases personalizadas o frecuentes que el usuario usa en sus
chats. Esta última mejora da cuenta del grado de tipificación de las conductas durante el
chat, llegando a ser necesario almacenar formulas estereotipadas de diálogo.

Otra de las mejoras que las cuentas premium tienen es la posibilidad de usar filtros, lo que
le da la posibilidad al usuario de ver por ejemplo sólo los perfiles con foto, solo los que
sean "tu tipo", solo los conectados o aquellos con los que nunca antes hayas chateado.
Grindr tienen muchas funciones similares que funcionan con una lógica clasificatoria y
valorativa de los sujetos.

Los perfiles se llenan con todo tipo de datos a través de formularios exhaustivos. Para
abrir tu cuenta la app pide que indiques tu fecha de nacimiento, un correo electrónico y
una contraseña. Luego queda a criterio que cada usuario que otros datos sumara a su
avatar/perfil. La mayoría indican datos básicos de su aspecto físico como ser la altura,
peso, su complexión física y en busca de que esta en la app, para todos estos items el
sistema dispone de respuestas prefijadas. También se puede indicar el origen étnico para
lo cual existen ochos respuestas prefijadas: asiático, blanco, latino, medio oriente, mixto,
nativo americano, negro, sudasiático, otro. Algo similar ocurre con la categoría rol, en la
que el usuario pues indicar su rol sexual también a través de respuestas preestablecidas, y
con la categoría tribus, en donde señala formas estereotipadas de la sub-cultura gay como
el BDSM8, maduro, twink9 y algunos otros que señalan hábitos como "deportista". Existen
formas igualmente estereotipadas de respuestas para indicar por ejemplo el estado civil o
lo que se busca a través de la app.

7
Las versiones Premium implican una suscripción paga al servicio que conlleva mejoras en la interfaz y
posibilidades de personalización de las apps.
8
BDSM son las siglas para prácticas asociadas al sadomasoquismo y el uso de arneses, látigos y ropa de
cuero.
9
Twink son adolescentes, jovencitos o personas de aspecto infantil.
Una reciente incorporación en la app que no había sido tenida en cuenta hasta hace muy
pocos meses es la categoría género en la que las respuestas en versiones anteriores eran
sumamente acotadas. Actualmente se puede indicar las tradicionales categorías de
hombre y mujer pero también cis-hombre, cis-mujer, no binario, no conforme, queer,
travesti, mujer trans, hombre trans y además se pueden customizar la respuesta en
algunos casos. Este aspecto resulta un considerable avance en relación a versiones
anteriores de la app, además permite indicar con que pronombre deseas ser nombrado
durante los chats.

En un segmento aparte queda un opción destina a brindar información sobre tu salud

sexual. Este es quizás el ítem que más controversias despertó sobre la app ya que en
algunos países, por ejemplo Argentina, la serología de una persona es privada y no puede
ser revelada por terceras personas. Aunque si bien Grindr no revela los datos sin previos
consentimiento del usuario resulta algo avasallante que se le pregunte al usuario sobre su
serología10 y la fecha en que se realizó por última vez un análisis de VIH. En versiones más
actuales se han incorporado a este ítem algunas cuestiones interesantes como poder
acceder a información sobre salud sexual desde la misma app o programar la app para que
te envíe un alerta recordándote realizarte un análisis de VIH de rutina. Sin embargo la
información brindada tiene un sesgo en particular que no siempre es acertado ni refleja la
realidad de las personas viviendo con VIH. También tienen cuestiones controversiales ya
que fomenta el uso de Prep11, un tipo de tratamiento pre-exposición al virus que no
tienen pleno consenso entre las organizaciones de personas viviendo con VIH ni entre los
profesionales infectólogos ya que implica una medicalización innecesaria basada en el
prejuicio de que hay comunidades vulnerables al virus.

10
La serología es el status infectológico de una persona, pudiendo ser positivo para VIH o negativo. Hace
alusión también a la presencia de otras infecciones como hepatitis o HPV.
11
El tratamiento Prep (Pre-exposición) es un tratamiento que se pretende aplicar en parejas
serodiscordantes, es decir donde no se comparte serología positiva y que pretende “prevenir” que una
persona contraiga VIH.
Por último la app permite que consignes la dirección de tus otras redes sociales como
facebook, Instagram y twitter lo que permite ampliar la forma en que los usuarios entran
en contacto a través de la app.

Inmediatez e hipersexualidad.

Ya que este es un primer trabajo de aproximación al campo no voy a entrar en detalle en

todos los aspectos de la app sino que atenderé a la manera en que estas lógicas
clasificatorias y ordenadoras diseñadas por los creadores de Grindr operan en la conducta
de los usuarios, generando valoraciones positivas y negativas sobre aspectos que a simple
vista se plantean como neutros. Grindr no propone ningún tipo de escala valorativa para
los aspectos que se consignan en los perfiles, simplemente pone a disposición de los
usuarios una diversidad de expresiones de la identidad gay a los que los usuarios otorgan
sentido y valor de acuerdo a sus propias percepciones. Sin embargo, Grindr tiene
publicidades y en ellas presenta imágenes estereotipadas de masculinidad gay que se
presentan como lo deseable, lo esperable, lo legible. Por otra parte, entendemos que las
lógicas clasificatorias con las que se manejan algunas comunidades siempre tienen
matices ideológicos y políticos y al clasificar se proponen también subsumir las categorías
creadas a un sistema de valoración. Así, Grindr no hace inocentemente preguntas sobre el
origen étnico únicamente con el fin de clasificar a sus usuarios, sino para brindar la
información sobre la cual hacer una valoración positiva de lo blanco por sobre lo latino,
por ejemplo.

Para varios autores existe un cambio considerable en las formas de expresión de género
de la comunidad gay en los últimos años producto de la globalización de los consumos
culturales. Si durante los 80 la comunidad gay había encontrado en la pluma y la purpurina
su forma de expresión más genuina, o en el pop rock y los sintetizadores electrónicos de
bandas como Virus o Kraftwerk, hoy los gays "eligen" expresarse de modo completamente
distinto, sobrevalorando la cultura física y los rasgos masculinos han configurado una
estética cool12 y relajada que intenta pasar desapercibida ante la sociedad.

Entre los perfiles de los usuarios lo que mas suele leerse son referencias negativas frente a
las conductas "afeminadas". Desde el simple señalamiento sobre sí mismos indicando que
son " masculinos y discretos" hasta leyendas como "si sos afeminado no me hables".
Incluso los avatars de muchos usuarios suelen mostrar torsos desnudos de complexión
atlética y con ropa deportiva o camisetas de equipos de fútbol y todo tipo de referencias a
la masculinidad. Algunos usuarios incluso suelen poner que pertenecen a la tribu de los
"machos", una de las respuestas que brinda la app como posibilidad. Existe también en los
perfiles referencias al particular gusto que despiertan las barbas y el vello corporal
expresado como un requisito para poder sostener una relación erótica.

Entonces, Grindr lejos de ser una aplicación que permita que las personas gays se
contacten entre sí evitando situaciones de discriminación, produce un espacio
completamente permeado de expresiones de odio, de machismo e incluso racismo. La
imagen “masculina” que la marca construye sobre sus usuarios hace pensar que este es el
tipo de persona gay a quien va destinado el producto. Las sucesivas imágenes de jóvenes
musculosos, atléticos, de tez clara y ojos celestes que se muestran desde las publicidades
de la app generan en los usuarios una auto-coacción que les lleva a aspirar a tales
estereotipos como forma de identidad validada.

Por otra parte, las muchas formas de anonimato que propone esta app y las redes de
dating en general, lejos de fomentar que los usuarios encuentren formas saludables de
expresar su sexualidad fuera del “closet”, provoca que se continúen prácticas de auto-
segregación de la comunidad gay. Los perfiles en su mayoría se completan con fotos falsas
o con imágenes del cuerpo de los usuarios sin revelar su rostro. Varios perfiles exigen el
envió de fotos para entablar una conversación a través de mensaje privado, prometiendo

12
Moderno, relajado, sofisticado.
también el envió de otra foto de rostro como respuesta. Pero los usuarios suelen evitar
mostrarse públicamente o exhibir información que exceda a la requerida estrictamente
por la app.

Además de las expresiones discriminatorias que se pueden observar en los perfiles hacia
las personas afeminadas, también se rechazan abiertamente a personas con sobrepeso o
mayores. Por lo que todo indica que el chico ideal en Grindr es delgado, atlético, blanco,
alto, musculoso, masculino y discreto, nada lejos de las imágenes estereotipadas que el
patriarcado propone para los heterosexuales. A simple vista estos espacios de
relacionamiento de la comunidad en donde tras los velos del anonimato y la inmediatez
hacen evidentes los prejuicios y las expresiones sanas de machismo que los gays
conservan en sus repertorios sociales.

Otro espacio en que se pueden observar las formas veladas de valoración de ciertos
parámetros sexuales son los “gaymoji”13, un conjunto de iconos pensados para las
interacciones vía chat de los que dispone la app. Estos son diseñados por los
desarrolladores del sitio y condensan un discurso hipersexualizado y frívolo. Se utiliza por
ejemplo una berenjena para representar un pene y un durazno para representar un
trasero, siendo estos dos iconos utilizados de múltiples maneras. Hay varios iconos que
presentan cuerpos musculosos, torsos peludos y otras alusiones sexuales. Es frecuente
también que estos iconos remitan al uso de las drogas o a formas específicas de la
subcultura gay, como las prácticas sadomasoquistas o bareback14.

13
Una contracción de los vocablos Gay y Emoji. Un emoji es un icono que expresa una emoción o gesto y
que son frecuentes en los chats. Suele denominarse en castellano “emoticon”
14
Bareback es la práctica consensuada de relaciones sin preservativo. Son una practica frecuente en que los
usuarios asumen el riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual y alimentan su fantasia erótica
sobre este riesgo.
 A manera de conclusión.

Grindr, como red geosocial para chat, dating y sexting presenta opciones de clasificación
de la identidad y las corporalidades de los usuarios. Estas formas de clasificación no dan
cuenta de valoraciones en particular, sin embargo son los usuarios quienes a través de su
uso hacen de la red un espacio profundamente atravesado por prácticas machistas y
racistas. Estas prácticas condensan un sistema de valores patriarcales impresos en muchos
de los consumos culturales de la propia comunidad gay.
Otro aspecto importante que se incorpora con las redes geosociales es la introducción de
las circulaciones de los sujetos en las formas de contactar y relacionar personas. Grindr
permite que personas que están realizando viajes de turismo o negocios, entren en
contacto de forma inmediata con otras que se encuentran en cercanías de su residencia
para poder tener relaciones sexuales. También la red de cuenta de la circulación de
personas por sobre las fronteras nacionales, dando carnadura al mundo globalizado en
que se producen los vínculos en la actualidad.

En cierta forma, Grindr presenta en pequeña escala las tensiones de un complejo universo
de relaciones, permitiendo hacer notorias las formas de clasificación y ordenamiento que
se producen de las identidades en las formas más globales del régimen capitalista. Estas
lógicas imperantes disciplinan la manera de expresar el propio género, adecuándolo a las
formas aceptadas y validadas en sistemas regidos por la inmediatez y la hipersexualización
de los cuerpos.

El presente trabajo pretende mostrar estas tensiones, dando cuenta de modo muy
precario como funcionan las aplicaciones de chat, dating y sexting y como los usuarios
interaccionan con las nuevas tecnologías. La propuesta a futuro es pensar en como lo
geosocial da cuenta de los desplazamientos y movilidades en un mundo transnacional de
relaciones sociales dominadas por la inmediatez y por la relaciones de consumo. Pensar
en esos tópicos como centrales para analizar el mundo virtual que construyen aplicaciones
como Grindr, permitirá además observar las articulaciones entre neoliberalismo,
patriarcado y poder en torno a las relaciones entre sujetos y la satisfacción del deseo
sexual.