Sistema de distribución

http://www.youtube.com/watch?v=MYflBZHV_wo

Se llama distribución, al conjunto de piezas que regulan la entrada y salida de los

gases en el cilindro para el llenado y vaciado de éstos, en el momento preciso. Cuanto
mayor es la cantidad de aire que penetra en el cilindro, mayor será la potencia que
desarrolla el motor, por eso es fundamental el sistema de distribución que es el
encargado regular los tiempos del funcionamiento del motor. Cuanto más rápido gira
un motor, más difícil resulta llenar los cilindros, puesto que las válvulas abren y cierran
mucho más deprisa. Lo ideal es que la válvula de admisión se abra un poco antes del
inicio de la carrera de admisión, y la de escape un poco antes de iniciarse la carrera de
escape, para ayudar así al vaciado y llenado de los cilindros. El inconveniente proviene
de que el momento óptimo de apertura de las válvulas es diferente para cada régimen
del motor, por lo que resulta imprescindible sacrificar rendimiento en todos los
regímenes de giro para obtener un resultado aceptable también en todos los
regímenes de giro.
Los elementos que forman el sistema de distribución, son:
• Elementos interiores.Estos elementos son las válvulas de admisión y las válvulas
de escape.VálvulasSon las encargadas de abrir o cerrar los orificios de entrada de
mezcla o salida de gases quemados en los cilindros.
Válvula , se distinguen dos partes: cabeza y cola . La cabeza, que tiene forma de
seta, es la que actúa como verdadera válvula, pues es la que cierra o abre los orificios
de admisión o escape. La cola o vástago, (prolongación de la cabeza) es la que,
deslizándose dentro de una guía , recibirá en su extremo opuesto a la cabeza el
impulso para abrir la válvula.Las válvulas se refrigeran por la guías, principalmente, y
por la cabeza.Las válvulas que más se deterioran son las de escape, debido a las altas
temperaturas que tienen que soportar 1000º C.
Algunas válvulas, sobre todo las de escape, se refrigeran interiormente con sodio
.Debe tener una buena resistencia a la fatiga y al desgaste (choques).Debe presentar
igualmente una buena conductividad térmica (el calor dilata las válvulas) y buenas
propiedades de deslizamiento.La cabeza o tulipa de admisión es de mayor diámetro
que la de escape, para facilitar el llenado.
Muelles.Las válvulas se mantienen cerradas sobre sus asientos por la acción de un
resorte (muelle) .Los muelles deben tener la suficiente fuerza y elasticidad para evitar
rebotes y mantener el contacto con los elementos de mando.o Debe asegurar la misión
de la válvula y mantenerla plana sobre su asiento.o El número de muelles puede ser
simple o doble.
Guías de válvula.Debido a las altas velocidades, el sistema de distribución es
accionado muchas veces en cortos periodos de tiempo. Para evitar un desgaste
prematuro de los orificios practicados en la culata por donde se mueven los vástagos
de las válvulas y puesto que se emplean aleaciones ligeras en la fabricación de la
culata, se dotan a dichos orificios de unos casquillos de guiado G, llamados guías de
válvula, resistentes al desgaste y se montan, generalmente, a presión en la culata.Las
guías permiten que la válvula quede bien centrada y guiada.
La guía de válvula debe permitir un buen deslizamiento de la cola de la válvula, sin
rozamiento.Si existiera demasiada holgura entre la guía y el cuerpo de una válvula de
admisión, entraría aceite en la cámara de compresión, debido a la succión del pistón,
produciendo un exceso de carbonilla en dicha cámara, y si fuera en una válvula de
escape, el aceite se expulsará por el tubo de escape.Asientos de válvulasSon unos
arillos postizos colocados a presión sobre la culata para evitar el deterioro de ésta, por
el contacto con un material duro como el de la válvula, su golpeteo, y a la corrosión
debido a los gases quemados.El montaje de los asientos se hace a presión mediante
un ajuste (frío-calor), y cuando estén deteriorados se pueden sustituir.

• Elementos exteriores
Son el conjunto de mecanismos que sirven de mando entre el cigüeñal y las válvulas.
Estos elementos son: árbol de levas, elementos de mando, empujadores o taqués y
balancines. Según el sistema empleado, los motores a veces carecen de algunos de
estos elementos.
Árbol de levas.Es un eje que controla la apertura de las válvulas y permite su cierre.
Tiene distribuidas a lo largo del mismo una serie de levas , en número igual al número
de válvulas que tenga el motor.
El árbol de levas o árbol de la distribución, recibe el movimiento del cigüeñal a través
de un sistema de engranajes . La velocidad de giro del árbol de levas ha de ser menor,
concretamente la mitad que la del cigüeñal, de manera que por cada dos vueltas al
cigüeñal (ciclo completo) el árbol de levas dé una sola vuelta. Así, el engranaje del
árbol de levas, tiene un número de dientes doble que el del cigüeñal.El árbol de levas
lleva otro engranaje , que sirve para hacer funcionar por la parte inferior a la bomba
de engrase, y por la parte superior al eje del distribuidor. Además tiene una excéntrica
para la bomba de combustible en muchos casos.Según los tipos de motores y sus
utilizaciones, las levas tienen formas y colocaciones diferentes.

Elementos de mando.El sistema de mando está constituido por un piñón del

cigüeñal, colocado en el extremo opuesto al volante motor y por otro piñón que lleva el
árbol de levas en uno de sus extremos, que gira solidario con aquél.En los motores
diesel se aprovecha el engranaje de mando para dar movimiento, generalmente, a la
bomba inyectora.El acoplamiento entre ambos piñones se puede realizar por alguno de
los tres sistemas siguientes:Transmisión por ruedas dentadasCuando el cigüeñal y el
árbol de levas se encuentran muy separados , de manera que no es posible unirlos de
forma directa, se puede emplear un mecanismo consistente en una serie de ruedas
dentadas en toma constante entre sí para transmitir el movimiento.
Los dientes de los piñones pueden ser rectos, éstos son ruidosos y de corta
duración o en ángulo helicoidales bañados en aceite en un cárter o tapa de
distribución, siendo éstos de una mayor duración.En el caso de dos ruedas dentadas ,
el cigüeñal y el árbol de levas giran en sentido contrario y, si son tres, giran el cigüeñal
y árbol de levas en el mismo sentido.
Transmisión por cadena.Igual que en el caso anterior, este método se utiliza cuando
el cigüeñal y el árbol de levas están muy distanciados. Aquí se enlazan ambos
engranajes mediante una cadena.Para que el ajuste de la cadena sea siempre el
correcto, dispone de un tensor consistente en un piñón o un patín pequeño,
generalmente de fibra, situado a mitad del recorrido y conectado a un muelle, que
mantiene la tensión requerida.En este sistema se disminuye el desgaste y los ruidos al
no estar en contacto los dientes. Es poco ruidoso.
Transmisión por correa dentada.El principio es el mismo que el del mando por
cadena, sólo que en este caso se utiliza una correa dentada de neopreno que ofrece
como ventaja un engranaje más silencioso, menor peso y un coste más reducido, lo
que hace más económico su sustitución.Es el sistema más utilizado actualmente,
aunque la vida de la correa dentada es mucho menor que el de los otros sistemas. Si
se rompiese ésta, el motor sufriría grandes consecuencias. Estos piñones se
encuentran fuera del motor, por lo que es un sistema que no necesita engrase, pero sí
la verificación del estado y tensado de la correa.En la figura , indica los tornillos para el
tensado de la correa.
Taqués.Son elementos que se interponen entre la leva y el elemento que estas
accionan. Su misión es aumentar la superficie de contacto entre estos elementos y la
leva. Los taqués , han de ser muy duros para soportar el empuje de las levas y vencer
la resistencia de los muelles de las válvulas.Para alargar la vida útil de los taqués, se
les posiciona de tal manera, que durante su funcionamiento realicen un movimiento de
rotación sobre su eje geométrico.Los taqués siempre están engrasados por su
proximidad al árbol de levas.La ligereza es una cualidad necesaria para reducir los
efectos de inercia.

Taqués hidráulicos.Los taqués hidráulicos funcionan en un baño de aceite y son

abastecidos de lubricante del circuito del sistema de engrase del motor.Los
empujadores o taqués se ajustan automáticamente para adaptarse a las variaciones en
la longitud del vástago de las válvulas a diferentes temperaturas. Carecen de reglaje.
Las ventajas más importantes de este sistema son su silencioso funcionamiento y su

gran fiabilidad.
Varilla empujadora.No existen en los motores que llevan árbol de levas en
cabeza.Las varillas van colocadas entre los balancines y los taqués .Tienen la misión de
transmitir a los balancines el movimiento originado por las levas .Las varillas
empujadoras:
· Son macizas o huecas, en acero o aleación ligera.
· Sus dimensiones se reducen al máximo para que tengan una débil inercia y al mismo
tiempo una buena resistencia a las deformaciones.
· El lado del taqué tiene forma esférica.
· El lado del balancín tiene una forma cóncava que permite recibir el tornillo de reglaje.
Balancines.Son unas palancas que oscilan alrededor de un eje (eje de balancines),
que se encuentra colocado entre las válvulas y las varillas de los balancines (o bien
entre las válvulas y las levas, en el caso de un árbol de levas en cabeza).Los
balancines son de acero. Oscilan alrededor de un eje hueco en cuyo interior circula
aceite a presión. Este eje va taladrado para permitir la lubricación del balancín.La
misión de los balancines es la de mandar la apertura y el cierre de la válvula.Se
distinguen dos tipos de balancines:o Balancines oscilantes.o Balancines
basculante.Balancines oscilantesLo utilizan los motores con árbol de levas en cabeza.
El eje de giro pasa por un extremo del balancín. Se le conoce también con el nombre
de “semibalancín”. Recibe el movimiento directo del árbol de levas y lo transmite al

vástago de la válvula a través de su extremo libre.

Balancines basculantes.Lo utilizan los motores con árbol de levas laterales.Las

válvulas van en cabeza. El eje de giro pasa por el centro del balancín. Uno de sus
extremos recibe el movimiento de la varilla empujadora y lo transmite al vástago de la
válvula por el otro extremo.
Sistema OHC de accionamiento directo.Es un sistema que lleva pocos elementos.
Se emplea para motores revolucionados. La transmisión entre el cigüeñal y árbol de
levas se suele hacer a través de correa dentada de neopreno. Utiliza cámara de
compresión tipo hemisférica, empleándose con mucha frecuencia tres o cuatro válvulas
por cilindro. Estos sistemas presentan el problema de que la culata es de difícil
diseño.Puede llevar uno o dos árboles de leva en la culata, llamado sistema DOHC, si
son dos árboles de levas.
Sistema OHC de accionamiento indirecto.Este sistema prácticamente es igual que
el anterior, con la única diferencia de que el árbol de levas , acciona un semibalancín ,
colocado entre la leva y la cola de la válvula .El funcionamiento es muy parecido al
sistema de accionamiento directo.Al girar la leva, empuja el semibalancín, que entra
en contacto con la cola de la válvula, produciendo la apertura de ésta.
Reglajes.Como consecuencia de la temperatura en los elementos de la distribución,
estos elementos se dilatan durante su funcionamiento por lo que hay que dotarles de
un cierto juego en frío (separación entre piezas que permita su dilatación).Aunque la
razón principal de dar este juego (holgura de taqués) es que determinan las cotas de
la distribución, es importante no olvidar los efectos de la dilatación en la válvula.Esta
holgura con el funcionamiento, tiende a reducirse o aumentarse (dependiendo del
sistema empleado), por lo que cada cierto tiempo hay que volver a ajustarlos pues de
lo contrario las válvulas no cerrarán ni abrirán correctamente. Esta holgura viene
determinada por el fabricante y siguiendo sus instrucciones.Esta comprobación hay
que realizarla cuando la válvula está completamente cerrada. En un sistema OHV el
juego del taqués se mide entre el vástago de la válvula y el extremo del balancín .En el
sistema de distribución OHC de accionamiento directo, el reglaje de taqués se hace
colocando en el interior del taqué, más o menos láminas de acero .En el sistema de
distribución OHC de accionamiento indirecto el reglaje de taqués se hace actuando
sobre los tornillos de ajuste y contratuerca . El reglaje se hará siempre con el motor en
frío y como se dijo anteriormente, su valor, depende del fabricante.Un juego de taqués
grande provoca que, la válvula no abra del todo el orificio correspondiente, con lo que
los gases no pasarán en toda su magnitud. Un juego de taqués pequeño provoca que
la válvula esté más tiempo abierta incluso no llegue a cerrar si no existe holgura, no
pudiéndose conseguir una buena compresión y pudiéndose fundir la válvula en la parte
de su cabeza (válvula descabezada) dando lugar a producirse grandes averías en el
interior del cilindro y de la culata.

Sistema de distribución[editar]

Válvulas y árbol de levas.

Cada cilindro toma el combustible y expulsa los gases a través de válvulas de cabezal o
válvulas deslizantes. Un muelle mantiene cerradas las válvulas hasta que se abren en el
momento adecuado, al actuar las levas de un árbol de levas rotatorio movido por el cigüeñal,
estando el conjunto coordinado mediante la cadena o la correa de distribución. Ha habido
otros diversos sistemas de distribución, entre ellos la distribución por camisa
corredera (sleeve-valve).

La distribución
Se llama distribución al conjunto de piezas que regulan la entrada y salida de gases en el cilindro.
Este sistema debe estar en perfecto sincronismo con el cigüeñal, para que las aperturas y cierres
de las válvulas se produzcan con arreglo a las sucesivas posiciones del pistón dentro del cilindro y
en los momentos adecuados.

La distribución esta formada por los siguientes componentes:

 Las válvulas con sus muelles, asientos, guías y elementos de fijación.

 El árbol de levas y elementos de mando.
 Los empujadores y balancines.
Tipos de distribución
Los sistemas de distribución se pueden clasificar dependiendo de la localización del árbol de levas.
Hasta los años 80 los motores estaban configurados con el árbol de levas situado en el bloque
motor. Actualmente prácticamente todos los motores tienen el árbol de levas montado en la culata.
La distribución se puede clasificar teniendo en cuenta la localización del árbol de levas en el motor:

 El sistema SV o de válvulas laterales representado en la figura inferior, en el que se puede

ver que la válvula ocupa una posición lateral al cilindro, es decir, la válvula esta alojada en
el bloque. El mando de esta válvula se efectúa con el árbol de levas situado en el bloque
motor. Este sistema de distribución no se utiliza desde hace tiempo ya que las válvulas no
están colocadas en la culata sino en el bloque motor, lo que provoca que la cámara de
compresión tenga que ser mayor y el tamaño de las cabezas de las válvulas se vea
limitada por el poco espacio que se dispone.
 El sistema OHV (OverHead Valve): se distingue por tener el árbol de levas en el bloque
motor y las válvula dispuestas en la culata. La ventaja de este sistema es que la
 transmisión de movimiento del cigüeñal a el árbol de levas se hace directamente por medio
de dos piñones o con la interposición de un tercero, también se puede hacer por medio de
una cadena de corta longitud. La ventaja de este sistema es que la transmisión de
movimiento entre el cigüeñal y el árbol del levas, necesita un mantenimiento nulo o cada
muchos km. La desventaja viene dada por el elevado numero de elementos que componen
este sistema para compensar la distancia que hay entre el árbol de levas y las válvulas.
Este inconveniente influye sobre todo a altas revoluciones del motor, por lo que estos
motores se ven limitados en máximo numero de revoluciones que pueden llegar a
alcanzar. Este sistema también se ve muy influenciado por la temperatura del motor, lo que
hace necesario una holgura de taqués considerable.

 El sistema OHC (OverHead Cam): se distingue por tener el árbol de levas en la culata lo
mismo que las válvulas. Es el sistema mas utilizado actualmente en todos los automóviles.
La ventaja de este sistema es que se reduce el numero de elementos entre el árbol de
levas y la válvula por lo que la apertura y cierre de las válvulas es mas precisa, esto trae
consigo que estos motores puedan alcanzar mayor numero de revoluciones. Tiene la
desventaja de complicar la transmisión de movimiento del cigüeñal al árbol de levas, ya
que, se necesitan correas o cadenas de distribución de mayor longitud, que con el paso de
los kilómetros tienen mas desgaste, por lo que necesitan mas mantenimiento. Este sistema
en general es mas complejo y caro pero resulta mas efectivo y se obtiene un mayor
rendimiento del motor.
Dentro del sistema OHC tenemos dos variantes:

 SOHC (Single OverHead Cam): esta compuesto por un solo árbol de levas que acciona
las válvulas de admisión y escape.
 DOHC (Double OverHead Cam): esta compuesto por dos árboles de levas, uno acciona la
válvulas de admisión y el otro las de escape.
Las válvulas pueden ser accionadas directamente por el árbol de levas a través de los
empujadores o el accionamiento se puede hacer indirectamente a través de balancines y palancas
basculantes. Podemos encontrarnos con las siguientes disposiciones en el accionamiento de las
válvulas:

1. Árbol de levas situado en la parte superior (OHC OverHead Camshaft), balancín

de palanca y válvulas en paralelo.
2. Arbol de levas situado en la parte superior (OHC OverHead Camshaft), con
empujadores de vaso invertido y válvulas en paralelo.
3. Árbol de levas situado en la parte superior (OHC OverHead Camshaft), con
balancines y con las válvulas colocadas en forma de "V". A este sistema también
se le puede denominar SOCH (Single OverHead Camshaf) cuando accione 3 o 4
válvulas como ocurre en algunos motores por ejemplo: la marca Honda (VTEC)
utiliza esta configuración.
4. Dos arboles de levas situados en la parte superior (DOHC Double OverHead
Camshaft), con la válvulas colocadas en forma de "V". Es el accionamiento de las
válvulas preferido para la técnica del motor de 4 y 5 válvulas.

Mando de la distribución
El movimiento de rotación del árbol de levas se realiza directamente desde el cigüeñal, para la cual
se emplean distintos sistemas de transmisión a base de:

 Ruedas dentadas.
 Cadena de rodillos.
 Correa dentada.

El sistema que se adopta depende del tipo motor, situación del árbol de levas y costo de
fabricación. En la actualidad se tiende, en la mayoría de los casos, a obtener una transmisión
silenciosa.
Sea cual sea el tipo de transmisión empleada, como la velocidad de giro en el árbol de levas tiene
que ser la mitad que en el cigüeñal, los piñones de mando acoplados a los árboles conducido y
conductor tienen que estar en la relación 2/1, es decir, que el diámetro o número de dientes del
piñón conducido (árbol de levas) tiene que ser el doble que el piñón conductor (cigüeñal).
El accionamiento de la distribución ademas de transmitir movimiento al árbol de levas, mueve
también dependiendo de los motores: la bomba de agua, la bomba de inyección en caso de que el
motor sea Diesel, como se ve en la figura inferior.

Actualmente también podemos ver el accionamiento de la distribución en motores con distribución

variable, como se ve en la figura inferior.
Transmisión por ruedas dentadas
Cuando la distancia entre el cigüeñal y el árbol de levas es corta, la transmisión se realiza por
medio de dos piñones en toma constante, que están en relación dimensional ya indicada. En este
caso el giro de ambos árboles se realiza en sentido contrario, lo cual debe tenerse en cuenta para
la puesta a punto de la distribución y del encendido.
Cuando la distancia entre el cigüeñal y árbol de levas es mucho mayor y no permite el
acoplamiento directo de dos ruedas, se suele montar un tren simple de engranajes con una rueda
intermedia. Este montaje consiste en disponer de un piñón intermedio que gira libre entre el piñón
del cigüeñal y el piñón del conducido. Dicho piñón intermedio no interviene en la relación de
transmisión, por lo que el número de dientes de esta rueda es indiferente, aunque suele ser el
mismo que el del piñón conducido.
En este montaje el sentido de giro en ambos árboles es el mismo, porque la rueda intermedia
cambia el sentido de giro que aporta el cigüeñal.
Para obtener una transmisión lo mas silenciosa posible se emplean piñones de dientes helicoidales
que, al tener mayor superficie de contacto, ofrecen un mayor grado de recubrimiento y, por
consiguiente, un engrane más suave y continuo. Para que aún sea mas silenciosa la marcha, en
ocasiones se lubrican con aceite, montando el tren en el interior de un cárter cerrado
herméticamente, llamado cárter de la distribución.
En motores destinados a turismos se suele construir el piñón intermedio de material plástico, a fin
de evitar el contacto directo entre ruedas metálicas.
En motores modernos con árbol de levas en la culata se pueden encontrar algunos sistemas de
distribución accionados por piñones. Como la distancia entre el cigüeñal y el árbol de levas es muy
grande hacen falta unos cuantos piñones intermedios capaces de transmitir el movimiento entre los
distintos dispositivos del motor. En la figura inferior se puede ver el accionamiento de la distribución
de un motor Diesel 2.8 L. 4 cyl. inyección directa.
Transmisión por cadena de rodillos
La cadena sirve para transmitir el movimiento entre el cigüeñal y el árbol de levas
independientemente de la distancia que exista entre ambos. Por lo tanto la cadena se puede
utilizar tanto si el árbol de levas va situado en el bloque motor o en la culata.
La distribución por cadena lleva dos piñones principales situados en el cigüeñal y el árbol de levas.
El piñón del cigüeñal arrastra la cadena que a su vez arrastra los demás piñones. La cadena de
rodillos puede ser simple o doble.
La cadena tiene la ventaja de su larga duración y menor mantenimiento, pero tiene el
inconveniente de que la cadena con el tiempo se desgasta esto provoca que aumente su longitud,
produciendo un desfase en la distribución y un aumento en el nivel de ruidos. Estos inconvenientes
son mas apreciables cuanto mas larga sea la cadena.
Las cadenas utilizadas para accionar la distribución pueden ser como se ver en la figura inferior:
cadena de rodillos y cadena silenciosa.
En la figura inferior podemos ver el accionamiento de la distribución de un motor con el árbol de
levas en el bloque (OHV).

En la figura inferior podemos ver el accionamiento de la distribución de un motor con el árbol de

levas situado en la culata (OHC).
En la figura inferior podemos ver el accionamiento de la distribución de un motor con el árbol de
levas situado en la culata (OHC).
Se utiliza un tensor de cadena para mantener la cadena tirante y compensar los efectos del
desgaste. La cadena cuando arrastra los distinto piñones que conforman el accionamiento de la
distribución se mantiene tensa por un lado mientras que por el otro esta destensada. En la parte
que queda destensada es donde se instala el tensor. La posición del sensor dependerá por lo tanto
del sentido de giro del motor.

Accionamiento por correa dentada

Es el sistema de accionamiento mas utilizado actualmente. Tiene la ventaja de un costo
relativamente económico, con una transmisión totalmente silenciosa, pero con el inconveniente de
una duración mucho mas limitada (80.000 a 120.000 km.).
En los motores actuales, es tendencia generalizada montar el árbol de levas en la culata (OHC,
DOHC), por lo que el accionamiento de la distribución se hace con correas de gran longitud. El
material de las correas dentadas es el caucho sintético y fibra de vidrio (neopreno), que tienen la
característica de ser flexibles para adaptarse a las poleas de arrastre y por otra parte no se estiran
ni se alteran sus dimensiones. También tienen la ventaja de tener un funcionamiento muy
silencioso, son mas ligeras, mas fácil de reemplazar y no necesitan engrase.
Estructura
Estas correas tienen una estructura compleja (figura inferior), se fabrican de vitrofibra o con alma
de acero laminado trenzado (cuerdas longitudinales), recubierto con caucho sintético o neopreno,
que es resistente al desgaste. El dorso de la correa (parte exterior) protege las cuerdas de tracción
y se fabrica de un material (como el policloropreno) resistente a la abrasión y acciones de agentes
externos, como el aceite.
.
Los dientes, que pueden ser redondeados o trapezoidales, están moldeados en la pieza para
obtener una tolerancia menor que la normal y tener un revestimiento muy resistente que
proporcione una larga vida de funcionamiento a la correa. Esta combinación de diseño y
construcción da como resultado una correa que se estira poco con el uso.

Válvulas
Las válvulas son elementos que abren y cierran los conductos de admisión y escape sincronizados
con el movimiento de subida y bajada de los pistones. A su vez mantiene estanca o cerrada la
cámara de combustión cuando se produce la carrera de compresión y combustión del motor.
Se utilizan dos válvulas por lo menos para cada cilindro (una de admisión y una de escape),
aunque actualmente hay muchos motores con 3, 4 y hasta 5 válvulas por cilindro.

En la figura inferior se puede ver distintas configuraciones del numero de válvulas por cilindro.
Las válvulas están constituidas por una cabeza mecanizada en todo su periferia, con una
inclinación o conicidad en la superficie de asiento, generalmente de 45º, que hace de cierre
hermético sobre el orificio de la culata. Unido a la cabeza lleva un vástago o cola perfectamente
cilíndrico, cuya misión es servir de guía en el desplazamiento axial de la válvula, centrar la cabeza
en su asiento y evacuar el calor de la misma durante su funcionamiento. En la parte del pie de la
válvula lleva un rebaje o chavetero para el enclaje y retención de la válvula sobre la culata.
Las válvulas se fabrican de aceros especiales con grandes contenidos de cromo y níquel, que le
dan una gran dureza, pues tienen que soportar grandes esfuerzos y resistir el desgaste y las
corrosiones debidos a las grandes temperaturas a que están sometidas.
La válvula de admisión puede llegar a temperaturas de funcionamiento de 400 ºC y eso que es
refrigerada por los gases frescos de admisión.
La válvula de escape esta sometida al paso de los gases de escape por lo que puede alcanzar
temperaturas de hasta 800 ºC. Para soportar estas temperaturas, tiene que estar fabricada con
materiales que soporten estas condiciones de trabajo.
El calor que soportan las válvulas es evacuado en mayor parte a través de los asientos en la
culata, el resto es evacuando a través de las guías de las válvulas. Para evacuar mas calor las
dimensiones de las guías son distintas dependiendo que sea para la válvula de escape o de
admisión. La guía utilizada para la válvula de escape será mas larga para evacuar mas calor
El la mayor parte de los motores, las válvulas de admisión tienen la cabeza con mayor diámetro
que las de escape, para facilitar el mejor llenado del cilindro. Las válvulas de escape, por el
contrario, suelen hacerse con menor diámetro de cabeza para darle mayor consistencia, ya que
estarán sometidas a las elevadas temperaturas de la salida de los gases. Por esta causa, en
algunos casos, el vástago es hueco y esta relleno de sodio, que tiene la propiedad de que con el
calor se hace líquido y transmite muy bien el calor, con lo que se consigue que la elevada
temperatura de la cabeza de la válvula se disipe rápidamente a través del vástago. El sodio tiene
un bajo punto de fusión (97 ºC) y es muy buen conductor del calor. Al calentarse el sodio se funde
y pasa a estado líquido, con el movimiento de subir y bajar de la válvula, el sodio se desplaza
dentro de la válvula transmitiendo el calor de la cabeza hacia el vástago. Se consigue así rebajar
en mas de 100 ºC la temperatura de la cabeza de la válvula.

Dimensiones de las válvulas

El diámetros de la cabeza de la válvula de admisión siempre será mayor que la de escape, para
dejar entrar la mayor cantidad de masa gaseosa en el cilindro. Sin embargo el diámetro de la
válvula de escape es menor por que la salida de los gases de escape se hace a presión
empujados por el pistón.
La válvula de admisión tiene un diámetro entre un 20 y 30% mayor que la válvula de escape. Las
medidas mas importante de las válvulas son:

 El diámetro de la cabeza de la válvula.

 La alzada o el desplazamiento de la válvula sobre su asiento.
 El ángulo de asiento.
 El diámetro del vástago.
Tipos de válvulas
Las válvulas se caracterizan por la forma de la cabeza o por disponer de unas características
especiales en cuanto a su fabricación. Las mas empleadas en automoción son las siguientes:

 Válvula de cabeza esférica

La zona de la cabeza, expuesta directamente a los gases, tiene forma abombada, con un
ángulo de cierre en el cono de asiento de 90º. Es la más empleada para motores en serie
de gran potencia, ya que su forma esférica le da una configuración robusta, limitando con
ello la deformación por efecto de la temperatura.

 Válvula de cabeza plana

Esta válvula presenta la superficie de la cabeza expuesta a los gases completamente
plana y, como la anterior, dispone de un ángulo de cierre en el cono de 90º. Es menos
robusta que la abombada pero mucho más económica. Se emplea para motores de serie
de pequeña y media cilindrada.

 Válvula de tulipa
Este tipo de válvula recibe su nombre por la forma especial que adopta en la cabeza. Tiene
un ángulo de asiento en el cono de 120º que facilita grandemente la entrada de los gases.
Debido a su elevado costo de fabricación no se utiliza para motores en serie. Su aplicación
queda limitada exclusivamente a motores para vehículos de competición y en aviación.
Válvulas especiales
Dentro de este grupo está la válvula con deflector, que se emplea como válvula de admisión en los
motores donde se necesita dar una orientación adecuada a los gases cuando entran en el cilindro.
También dentro de este grupo estarían las válvulas refrigeradas por sodio.

Montaje y disposición de las válvulas en la culata

El montaje de las válvulas se realiza generalmente sobre la culata. Estas se deslizan dentro de las
guías que están alojadas fijamente sobre la culata. La válvula es empujada por el muelle que la
mantiene pegada contra su asiento. El muelle por un lado se apoya sobre la culata y por el otro es
retenido por una cazoleta que es fijada a la cola de la válvula mediante unos semiconos o
chavetas.
La disposición de las válvulas en el motor sobre la culata puede adoptar diferentes
configuraciones:

 Disposición en linea: en este caso las válvulas son accionada por un solo árbol de levas

 Disposición en doble linea: en este caso las válvulas son accionadas por uno o dos arboles
de levas.

Como se puede ver en la figura inferior la disposición de las válvulas de admisión y escape no
siempre es la misma.
Debido a construcción de motores multiválvulas, la disposición de las mismas adopta distintas
disposiciones como se puede ver en la figura inferior. Para saber mas sobre motores
multiválvulas visitar el articulo que tenemos publicado en la web.

Asientos de válvulas
Son piezas postizas colocadas a presión sobre la culata y sobre las cuales asientan las válvulas
para lograr el cierre hermético de la cámara de combustión. Los asientos se montan porque el
material de la culata es excesivamente blando respecto al de la válvula y no puede soportar el
continuo golpeteo a esta sometido el asiento durante el funcionamiento.
El material empleado para fabricar los asientos es la fundición gris centrifugada y nitrurada, aleada
con cromo-niquel para obtener una elevada dureza y resiliencia.
El montaje de estas piezas se efectúa a presión por medio de un ajuste térmico que consiste en
calentar la zona de la culata donde va situada la pieza postiza para que se dilate. La pieza a
ensamblar se mantiene en un baño de hielo seco para su contracción. Una vez colocados los
asientos en su alojamiento, el calor de la culata se transmite a las piezas postizas, de forma que, al
contraerse la culata y dilatarse las piezas, éstas quedan perfectamente ajustadas a presión.
En algunas culatas de hierro fundido, los asientos se tornean directamente sobre la misma culata.

Guías de válvulas
Las guías de válvula, al igual que las piezas postizas, son unos casquillos cilíndricos que se
insertan a presión en la culata siguiendo el mismo proceso indicado anteriormente. En algunas
culatas de fundición, la guía se mecaniza directamente sobre el propio material.
Su misión es servir de guía al vástago de la válvula durante su apertura y cierre, evitar el desgaste
de la culata y transmitir el calor de la válvula al circuito de refrigeración.
El material empleado en la fabricación de guías se válvula es el "nilresiste", aleación parecida a la
de los asientos de piezas postizas. (fundición gris al cromo-vanadio), que presenta además las
siguientes características:

 Gran resistencia a la fricción.

 Buena conductibilidad al calor.
 Propiedades autolubricantes, para compensar el escaso flujo de aceite

Las dimensiones de estas guías deben permitir un ajuste muy preciso con el vástago de la válvula,
con el fin de garantizar un deslizamiento suave y, a la vez, evitar fugas de gases a través de una
excesiva holgura. En válvulas de admisión suele darse un ajuste de montaje que corresponde con
la holgura máxima de 0,05 a 0,07 mm, y en las válvulas de escape, debido a su mayor dilatación,
suele darse una holgura de 0,07 a 0,1 mm. Ambas piezas exigen una calidad superficial elevada.
El juego entre el vástago de la válvula y la guía ha de calcularse para que permita la dilatación del
vástago, por lo que la holgura suele ser mayor para la válvula de escape. Por otra parte, debe
evitarse el excesivo paso de aceite que terminaría quemandose en el cilindro y formando depósitos
de carbonilla. El paso de aceite es más importante a través de las guías de las válvulas de
admisión, debido a la depresión que existe cuando la válvula esta abierta. El consumo de aceite se
reduce colocando retenes en la parte superior de las guías.
En cuanto a su longitud, las guías de admisión suelen ser más cortas que las de escape y tienen
una longitud (I) variable que oscila en función del desplazamiento (h) de válvula.

Muelles de válvula
Estos muelles sirven para mantener siempre cerradas las válvulas cuando no actúa el árbol de
levas sobre ellas. Los muelles están constantemente sometidos a esfuerzos alternativos para abrir
y cerrar las válvulas. Debido a su elasticidad, se produce una serie de movimiento vibratorios que
se transmiten a las válvulas y elementos de mando y ocasionan ciertos rebotes que perjudican el
buen funcionamiento del sistema. Por esta razón, los resortes empleados han de tener una
elasticidad adecuada y han de estar dispuestos de tal forma que, durante su funcionamiento, se
compensen las oscilaciones citadas.
El sistema empleado para evitar estos efectos oscilantes consiste en fabricar los muelles con carga
elástica de tensión gradual, reduciendo el paso de las espiras próximas a su asiento en la culata e
incrementándose progresivamente desde su base hasta el final. La carga elástica se calcula de
forma que los esfuerzos de forma que los esfuerzos transmitidos por los mecanismos de mando
sean mínimos.
Otra forma de evitar las vibraciones es utilizar un sistema de doble muelle concéntrico con los
arrollamientos de las espiras invertidos. La carga elástica de los muelles debe ser equivalente al
esfuerzo a transmitir a la válvula por los propios mecanismos de mando, con lo que la sección del
alambre de estos muelles es menor. La utilización del doble muelle tiene la ventaja ademas de
evitar las vibraciones, en caso de que se rompa uno de los muelle siempre queda el otro en
funcionamiento, lo que permite que el motor funcione por lo menos hasta que se repare.

El material empleado en la fabricación de muelles es acero de alta calidad con una gran resistencia
a la torsión y un elevado módulo de elasticidad. La carga máxima y mínima que debe tener un
resorte se calcula en función de la cilindrada unitaria del motor y del régimen máximo de
funcionamiento.
Arbol de levas
El movimiento alternativo de apertura y cierre de las válvulas se realiza por medio de un
mecanismo empujador que actúa sobre las válvulas y que se denomina árbol de levas. La apertura
y cierre de las válvulas tiene que estar sincronizado con el ciclo de funcionamiento y la velocidad
del régimen del motor. El árbol de levas recibe movimiento del cigüeñal a un numero de
revoluciones que es la mitad de este.

Constitución
Esta formado por una serie de levas, tantas como válvulas lleve el motor, con el ángulo
correspondiente de desfase para efectuar la apertura de los distintos cilindros, según el orden de
funcionamiento establecido. Sobre el mismo árbol, sobre todo en motores antiguos, va situada una
excéntrica para el accionamiento de la bomba de combustible, y el piñón de arrastre para el mando
del distribuidor de encendido en los motores de gasolina, el cual también comunica el movimiento a
la bomba de aceite.
El árbol de levas ademas de las levas lleva mecanizados una serie de muñones de apoyo sobre
los que gira, cuyo numero varia en función del esfuerzo a trasmitir. Cuando va instalado sobre
culata de aluminio, el número de apoyos suele ser igual al numero de cilindros mas uno.

El árbol de levas puede ir montado en el bloque motor (motores antiguos) o en la culata. El árbol
gira apoyado sobre cojinetes de fricción o bien sobre taladros de apoyo practicados directamente
sobre el material de la culata. Están lubricadas por el circuito de engrase a través de los conductos
que llegan a cada uno de los apoyos.

Los árboles de levas se fabrican en una sola pieza de hierro fundido o de acero forjado. Debe tener
gran resistencia a la torsión y al desgaste, para ello, se le da un tratamiento de templado. El
desgaste del árbol de levas puede suponer una modificación del diagrama de distribución, lo que
puede suponer una bajada de rendimiento del motor.

Perfil de las levas

La forma de las levas practicadas sobre el árbol, determinan los siguientes factores muy
importantes para el buen rendimiento del motor:

 El momento de apertura de las válvulas.

 El ángulo que permanecen abiertas.
 El desplazamiento o alzada máxima de la válvula.
 La forma de hacer la apertura y cierre de la válvula.
Las medidas mas importantes de la leva como se puede ver en la figura inferior, serian el diámetro
base de la leva (d2) que corresponde a la posición de válvula cerrada. A partir del punto 1
comienza la apertura, la válvula permanecerá abierta hasta el punto 2. En este recorrido angular
(a) la leva mueve la válvula hasta una apertura o alzado máximo (b).

La forma del perfil de la leva determina la forma en que se abre las válvulas, podemos encontrar
dos tipos de perfiles:

 Perfil de flancos convexos: esta formado por un circulo base que se une la curva de cresta
por medio de dos circuitos tangentes, cuyo radio de curvatura está en función de la altura
(b) y del ángulo total de apertura de la válvula, indicado en el diagrama de distribución.
  Perfil de leva tangencial: los flancos o rampas de ataque al vástago de válvula, están
formados por dos rectas tangentes al circulo base y a la curva de la cresta. Permite que la
válvula este totalmente abierta mas tiempo y mejore el intercambio de gases

En ambos casos, la velocidad y los tiempos de apertura y cierre de las válvulas dependen
directamente del perfil de la leva. El perfil y dimensiones dependen de las características del motor;
o sea: cilindrada unitaria, relación de compresión, diámetro de las válvulas, altura de
desplazamiento, número de revoluciones y diagrama de distribución.

Existen levas con flancos "asimétricos", cuyo perfil de entrada es de flanco convexo para abrir
lentamente y el flanco de cierre es tangencial, con lo que se consigue mayor tiempo con la válvula
totalmente abierta y un cierre rápido.

La mayor parte de los árboles de levas están diseñados para dividir el cruce de válvulas, es decir,
mantener la misma apertura de las válvulas de admisión y de escape en el P.M.S. Si la válvula de
admisión está mas abierta en el P.M.S. que la de escape, se dice que el árbol de levas esta
"adelantado", mientras que si esta ultima es la que esta mas abierta que la primera, el árbol de
levas esta "retrasado". Un árbol de levas de patrón único tiene levas con la misma forma en ambos
costados (flanco de cierre y flanco de apertura). Un diseñador de arboles de levas puede efectuar
un ajuste fino en el funcionamiento del motor cambiando el punto en el que se abre o se cierra una
válvula. Las levas cuyos flancos presentan formas distintas se consideran "asimétricas".
Empujadores y balancines
Estos elementos sirven de enlace entre el árbol de levas y las válvulas para realizar la apertura y
cierre de las mismas. Su forma y disposición en el motor esta en función del sistema de distribución
adoptado por el fabricante del mismo.
Los elementos empleados reciben el nombre de: taqués, varillas empujadoras y balancines.

Taqués
Estos elementos se interponen entre la leva del árbol y la válvula, bien directamente o con
interposición de una varilla empujadora, según el tipo de distribución. El taqué sirve para aumentar
la superficie de ataque de la leva, para reducir el desgaste.
En distribuciones del tipo OHV (arbol de levas en el bloque) el taqué actúa sobre una varilla
empujadora cuyo extremo se introduce en su interior.
En distribución del tipo OHV, el taqué ataca directamente sobre la válvula. En este caso el taqué
en forma de vaso invertido y se desliza en su alojamiento, practicado en la culata. Interiormente, se
apoya el vástago del la válvula en su parte central y el muelle queda parcialmente cubierto.

Taqués hidráulicos
Este tipo de taqué de fabricación especial, tiene la ventaja de la compensación automática de
holgura en la válvula. Para mas información visita el siguiente articulo que tenemos publicado en la
web sobre: Taqués Hidráulicos.
Balancines
Los balancines son unas palancas que transmiten el movimiento de la leva, bien directamente o a
través de los empujadores, a las válvulas. En distribuciones tipo OHV, el balancín es accionado por
la varillas empujadoras, mientras que en las distribuciones OHC es empujado directamente por el
árbol de levas. El eje de giro de los balancines puede estar en el centro o en un extremo del
balancín, clasificandose según su movimiento en balancines basculantes y oscilantes.

Balancines basculantes
Van montados sobre un eje de articulación llamado eje de balancines, donde pueden bascular. Van
provisto por un lado de un tornillo de ajuste con tuerca de fijación y por el otro lado, de una leva de
montaje.
Se fabrican generalmente de acero al carbono, estampado o fundido y sus dimensiones están
calculadas para resistir los esfuerzos mecánicos sin deformarse.

En la figura inferior se puede ver unos balancines basculantes para motor con árbol de levas en el
bloque.
En la figura inferior se puede ver unos balancines baculantes para motor con árbol de levas en la
culata.

Balancines oscilantes
Se diferencian de los anteriores en que basculan en el eje sobre uno de los extremos. Estas
palancas son empujadas directamente por la leva y transmiten el movimiento sobre la válvula. Van
montados sobre el eje de balancines por medio de un rodamiento de agujas.
Eje de balancines
Sobre este eje pivotan los balancines, que se mantienen en su posición por el empuje axial que
proporcionan unos muelles que se intercalan entre ellos. El eje es muy ligero, se fabrica hueco, se
cierra en los extremos y por su interior circula el aceite de engrase que lubrica los balancines por
unos orificios practicados para tal fin.