Crecimiento de los niños o Desarrollo Físico en Niños de 0 a 3 años

El crecimiento y desarrollo del niño son dos fenómenos íntimamente ligados, sin embargo conllevan
diferencias que es importante precisar. Se entiende por crecimiento al aumento del peso y de las
dimensiones de todo el organismo y de las partes que lo conforman; se expresa en kilogramos y se mide
en centímetros.
El desarrollo implica la biodiferenciación y madurez de las células y se refiere a la adquisición de
destrezas y habilidades en varias etapas de la vida.
Todos los niños de edades comprendidas entre los primeros meses de la vida y los tres años deben
acudir a su revisión periódica, con el pediatra para que los mida y los pese, lo que le permitirá en cada
caso orientar a los padres en su manejo.
El aumento regular de peso y talla es el indicador más confiable de que el niño goza de un buen estado
general de salud y se desarrolla adecuadamente. Los padres deben recordar que lo importante es el
aumento de peso y talla de cada niño en particular y no su peso relativo respecto al de otros niños.
Se recomienda pesar y medir a los niños cada mes. Si los padres y el pediatra no aprecian ningún
aumento en el peso y la talla durante dos meses seguidos, puede ser señal de que existe algún problema
o bien que éstos se vean frenados por alguna enfermedad.
Al mes de edad el niño tiene un peso promedio aproximadamente de 3.750 a 4 kilos y mide 53
centímetros, todavía mantiene sus manos empuñadas y cuando está despierto prefiere estar acostado
boca arriba. Al colocar al niño en posición vertical es capaz de mantener erguida su cabeza por unos
segundos. Sigue los objetos con sus ojos y con el movimiento de la cabeza. Es capaz de llorar con gran
intensidad y responde en forma positiva a ciertas comodidades y satisfacciones. A los tres meses da
muestras de gusto al ver a la persona que lo atiende habitualmente, desde esta edad se va afirmando su
sentido de seguridad al ser tratado afectuosa y correctamente, pesa de 5 a 6 kilos y mide de 58 a 60
centímetros. A los cuatro meses pesa un promedio de 6.5 kilos y mide de 62 a 63 centímetros y a los seis
meses pesa un promedio de 7.5 kilos y mide 67 centímetros. Del tercero al sexto mes de edad, sus
posturas suelen ser simétricas, con la cabeza en la línea media. Sostiene su cabeza bien balanceada
cuando se le coloca en posición vertical y es capaz de rotar sobre sí mismo y por tanto caerse de la cama.
Sigue con la vista los objetos que se mueven lentamente y cuando se ponen frente a él objetos que
cuelgan, mueve los brazos activamente. A los siete meses pesa de 7.5 a 8 kilos y mide de 68 a 69
centímetros, ya se sienta apoyándose sobre sus manos y brinca activamente cuando se le coloca en
posición vertical. Ya es capaz de agitar y golpear la sonaja o de cambiar un juguete por otro. A los ocho
meses pesa de 8 a 8.250 kilos y mide de 70 a 72 centímetros; ya se pone de pié utilizando las manos para
sostenerse, vocaliza el sonido mmm y emite el de algunas vocales. Es capaz de llevar sus pies a la boca,
puede sentarse sin ayuda, gatear y mantenerse de pié al apoyarse en los muebles. El sentido de
imitación que existe desde el nacimiento es perfecciona, es capaz de despedirse y palmear. A los nueve
meses pesa entre 8.5 y 9 kilos y mide de 70 a 72 centímetros, se sienta solo, gatea y se pone de pié sin
ayuda. Responde a su nombre y se encuentra mejor adaptado al medio que lo rodea. Come por sí solo
galletas y es capaz de sostener el biberón sin ayuda. Al año de edad pesa alrededor de 9.250 y mide de
75 a 76 centímetros, participa en juegos sencillos y coge un objeto cuando se le indica, gatea libremente
y puede dar algunos pasos ayudándose con los muebles o sosteniéndolo de una mano. En su segundo
año el pequeño solamente aumenta 2.5 kilos y crece de 12 a 13 centímetros (en el primer año aumenta
6 a 7 kilos y de 25 a 30 centímetros).
La alimentación del niño juega un papel de primordial importancia en su crecimiento y desarrollo. Para
garantizar que el niño está recibiendo una alimentación suficiente hay que recordar que la leche
materna constituye por sí sola el mejor alimento posible para un lactante durante los cuatro a seis
primeros meses de la vida.
El niño a partir del cuarto al sexto mes, necesita otros alimentos además de la leche materna para
satisfacer adecuadamente sus necesidades. Los niños menores de tres años deben alimentarse de cinco
a seis veces al día, ya que el estómago del niño es mucho más pequeño que el de una persona adulta, y
como requiere de un mayor aporte energético es necesario alimentarlo con frecuencia, además de
enriquecer la papilla de frutas y verduras.
Para lograr el pleno desarrollo físico, mental y emocional del niño es necesario que tenga a su lado
personas que le hablen, que jueguen con él y que le den muestras de afecto, ya que todos los niños
necesitan mantener una relación íntima, sensible y de cariño con la o las personas adultas que cuidan de
ellos. Desde recién nacido, el niño es capaz de dar y recibir afecto, de relacionarse con otras personas, el
hecho de sentirse amado y deseado son vitales para su desarrollo interior, ya que sobre esta base se
construirá su sentimiento de seguridad, de confianza en sí mismo y su capacidad para relacionarse
adecuadamente con las demás personas y con el mundo en general. Hay que recordar que la mente del
niño, al igual que su cuerpo, necesita ayuda para desarrollarse y que "los tres alimentos" para el
desarrollo mental son: la comunicación, el juego y el cariño. El niño necesita escuchar palabras de aliento
y de cariño, recibir caricias y sonrisas, que se le escuche y lo estimulen a responder con sonidos y
movimientos desde los primeros meses de vida. La atención que reciba de sus padres para lograr un
desarrollo físico y mental normal es indispensable, recordando que el niño necesita gozar de libertad
para explorar y jugar, el juego es una actividad esencial del proceso del crecimiento, ya que favorece las
habilidades mentales, sociales y físicas, dentro de las que destacan, la capacidad de hablar y caminar.
La creatividad de un niño requiere de estímulo, para que se desarrolle al máximo, debemos invitarlos a
explorar el mundo que lo rodea, a buscar soluciones de los problemas más frecuentes, a poner en
práctica sus ideas y decisiones, pero sobre todo para que los niños tengan un buen crecimiento y
desarrollo necesitan que se les alabe, que se les respete y se les reconozcan sus logros y esfuerzos.
El crecimiento y desarrollo infantil es también responsabilidad de los padres y de su pediatra, quienes
deben tomar en cuenta que estos dos procesos se encuentran ligados y que son parte de las etapas de
evolución del ser humano y que se facilitará su proceso a base del conocimiento, de la experiencia y del
cariño.

Al igual que antes del nacimiento, el crecimiento y el desarrollo físico siguen el principio céfalocaudal (el
crecimiento ocurre de arriba hacia abajo) y el principio próximodistal (del interior al exterior).

Siguiendo el principio céfalocaudal, la cabeza de un bebé recién nacido es desproporcionadamente

grande con respecto al resto del cuerpo, debido a que el cerebro crece con mucha más rapidez antes del
nacimiento. La cabeza adquiere proporciones más normales a medida que aumenta la estatura del niño
y que se desarrollan las partes inferiores el cuerpo. El desarrollo sensorial y motor procede de acuerdo al
mismo principio; los bebés aprenden a usar primero las partes superiores del cuerpo que las inferiores.
Ven objetos antes de poder controlar el tronco y aprenden a hacer muchas cosas con las manos antes de
poder gatear.

De acuerdo al principio próximodistal, en el útero, la cabeza y el tronco se desarrollan antes que los
brazos y las piernas, luego las manos y los pies y posteriormente los dedos. Durante la infancia y la niñez
temprana, las extremidades siguen creciendo más rápido que las manos y los pies. De manera similar, los
niños desarrollan primero la habilidad para usar la parte superior de los brazos y las piernas, después las
manos y los pies, y por último los dedos de las manos y de los pies.

Crecimiento físico. Los niños crecen más rápido durante los tres primero años, en especial durante
los primeros meses, que en cualquier otro momento. El peso de un niño varón a los cinco meses ha
duplicado el peso de nacimiento y para el año casi lo triplica. Esta taza de crecimiento disminuye durante
el segundo y tercer año.

La estatura de un niño por o general se incrementa en 25 cm durante el primer año casi 12.5 cm durante
el segundo y un poco más de 7.5 cm en el tercer año.

La dentición por lo general comienza alrededor de los tres o cuatro meses, cuando los bebés empiezan a
agarrar casi todo para llevarlo a la boca, pero el primer diente puede no aparecer sino hasta algún
momento entre los cinco y los nueve meses.

INFLUENCIAS EN EL CRECIMIENTO.

Nutrición. La etapa de amamantamiento: es un momento de mucha importancia, no solo porque sea

un proceso de alimentación sino un proceso mediante el cual madre y el hijo se mantienen unidos.
Se recomienda que la succión del pezón se de lo antes posible, incluso en la sala de parto.
Después de ese primer contacto es importante que los padres aprendan a conocer cuándo el llanto de su
hijo significa hambre, para suplirle su necesidad. Luego, los padres pueden crear un horario donde lo
alimenten cada 3 o 4 horas, ya sea con pecho de la madre o con formula fortificada con hierro con base
de leche de vaca o proteína de soya y que contenga vitaminas y minerales complementarios,
prefiriéndose ante cualquier alimento, la leche materna. El bebe debe estar ganando aproximadamente
125 gramos por semana.
Ya a partir de los 4 meses el bebe puede comenzar a ingerir alimentos de tipo sólidos, pero de manera
“raspadita”.
Aproximadamente a los 7 meses, la alimentación también es importante para su desarrollo motor, ya
que el niño desea explorar tanto los alimentos como los objetos que utiliza (cuchara, tazas, etc), y se les
debe permitir este tipo de exploraciones ya que esto aumentara su autonomía y confianza en si mismo.
Durante esta etapa, los niños están más interesados en aumentar sus capacidades motoras que en
alimentarse, por lo que los padres pueden preocuparse; sin embargo, todavía durante esta etapa la
mayor fuente de alimentación son la toma de leche y no el alimento sólido con el que el niño desee
experimentar.
Para los nueve meses, sus habilidades de pinza y tacto están más desarrolladas, por lo que el niño
intentará alimentarse solo y aunque no podrá usar la cuchara correctamente sino hasta los 2 años
aproximadamente, en esta etapa realizarán la imitación y probablemente jueguen con ella. En este caso,
los padres deberán permitirle realizar sonidos con la misma y seguir alimentándolo con otra.
Ya para el primer año de vida, los padres luchan, persiguiendo a sus hijos por la casa para que coman. Sin
embargo, los padres deben permitir a sus hijos cierta libertad, estableciendo limites para que el niño
disfrute de su periodo de alimentación y empiece a entender la importancia del respeto a los periodos
de comida.
Para el año y medio, el niño es mucho más independiente, pero aún sin la habilidad para tomar un jugo
sin regar parte de este. En esta etapa la limpieza debe volverse un punto secundario, ya que las
habilidades de los niños están en juego y con ello su autonomía e independencia. Para ellos se vuelve
más fácil el manejo de una taza o una cuchara, lo que no significa que no puedan utilizarlas sin ningún
error.
Entre los 2 y tres años, aun los niños desean explorar sus alimentos y no quieren ser alimentados por los
adultos. No se les debe limitar su exploración pensando que ya están grandes, ya que los alimentos que
ingieren ahora no son los mismos que antes, pues a esta edad se tolera más alimentos con texturas
diferentes. También se deben de tomar los periodos de comida para compartir en familia y aumentar la
independencia.

Sueño El sueño es un aspecto importante para esta etapa del desarrollo y en general, durante la niñez,
ya que esto será un punto importante que acompaña el resto del desarrollo. SI un niño que no duerme
bien, no presentará un desarrollo optimo.
Se pueden identificar los siguientes estados de sueño:
Sueño profundo. Es un estado donde se aísla del medio que lo puede perturbar. Hay una respiración
profunda, regular y pesada. Existen pocos movimientos.
Sueño Liviano. Es un estado más leve e irregular y más vulnerable a las influencias externas.
Estado indefinido. Es un estado entre despertarse y volverse a dormir. Puede que se queje o llore de
manera muy leve.

Estado de vigilia. Tiene sus ojitos abiertos, y suaves movimientos. Su cuerpo nos comunica interés y los
padres disfrutan de este momento porque es cuando pueden comunicarse con su bebe.
El recién nacido tendrá normalmente este ciclo cada tres o cuatro horas sin que necesite ser alimentado.
Sin embargo, las primeras semanas son muy irregulares mientras el niño se acomoda. Se espera que a
los dos meses los ciclos sean más predecibles y que ya para los cuatro meses, puedan pasar toda la
noche sin necesidad de despertarse o ser alimentados.
A partir del sétimo mes, los bebés duermen de 10 a 12 horas durante la noche y una o 2 siestas largas
durante el día. A medida de que van pasando los meses, el niño necesitara menos horas de sueño.
Durante su segundo y tercer año, las horas de sueños van entre 10 y 12, y los padres no pueden permitir
más de 2 horas de siesta, pues las horas de la noche pueden verse afectadas.

Sexo El sexo del niño tiene influencia en su desarrollo principalmente a nivel social y de personalidad.
Sin embargo, a nivel físico podríamos citar diferencias con respecto a la talla, ya que los niños son
generalmente más grandes que las niñas. Estas diferencias son más marcadas después de los tres años
de edad.

Talla La altura y el peso de un niño experimentan cambios dramáticos durante los primeros cinco años
de vida. Los recién nacidos típicamente miden entre 47 y 55 cm de altura y pesan entre 2,7 y 4,1 kg al
nacer. En el caso de un bebe prematuro podría tener menos de 5,5 2,5 kg.
Para su primer año, la mayoría de los niños tienen tres veces su peso original, unos 10 kilos
aproximadamente, y su altura es de unos 75 cm.
En su segundo año la tasa de crecimiento es más lenta. Puede medir unos 87 cm y pueden ganar unos
tres kilos, al igual que durante el tercer año en el cual crecen entre 7 a 10 cm.
Es importante que los padres visiten regularmente a su pediatra para la vacunación y revisión de las
habilidades de los niños y asegurarse que el desarrollo del bebé se esté dando de la mejor manera.

Desarrollo del Crecimiento de los cinco sentidos

Lo primero que los niños desarrollan para son sus cinco sentidos, los cuales se citan a continuación.
Tacto: Se reconoce que es uno de los sentidos desarrollados desde el vientre y se puede ver en el
reflejo de orientación que está presente en el niño cuando se le toca su mejilla, principalmente al ser
amamantado.
Olfato y gusto: Estos sentidos están desarrollados también desde el útero, donde los sabores y olores
que percibe la madre son percibidos a través del líquido amniótico y luego por la leche materna.
Es importante destacar que los primeros contactos con el mundo exterior los tendrá por medio de su
boca cuando mame y luego lleve objetos hacia ella para conocerlos.
Audición: Existen estudios que indican que a partir de los 5 meses de gestación, el feto es sensible a los
sonidos y que al tercer día de su nacimiento se les puede observar reaccionar a sonidos que fueron
familiares durante el embarazo.

Visión: Este es el menos desarrollado ya que alcanza la capacidad de visión 20/20 hasta casi el año.
Antes de esta edad, su visión está en desarrollo, tanto para seguir objetos, como para enfocarlos.

Movimientos reflejos. A nivel motor lo primero que se puede observan en los niños durante sus
primeros meses de vida son los reflejos involuntarios, los cuales irán desapareciendo para dar paso a
movimientos de forma voluntaria.

Habilidades motoras mes a mes.

1 mes 9 meses
- Levanta su cabeza un poco cuando esta acostado. - Puede gatear.
- Se da vuelta si algo le llama la atención.
- Observa con atención y sigue objetos que estén - Disfruta jugando con sus manos como aplaudir.
cerca y se muevan. - Dice adiós con sus manos
- Tiene un llanto diferente para cada una de las - Permanecerá de pie la mayor cantidad de tiempo
necesidades. que pueda, sostenido a algo.
- Es capaz de reconocer la voz de las personas que
son cercanas a el/ella. 10 meses
- Saca la lengua para imitar los movimientos de las - Se apoya en algo para mantenerse de pie.
personas que están jugando con el. - Puede bailar o imitar movimientos.

2 meses 11 meses
- Controla los movimientos de su cabeza, - Camina sin dificultad cuando es tomado de la
moviéndola hacia los lados. mano.
- Comienza a sostener objetos pequeños. - Puede introducir objetos pequeños es unos más
- Busca el origen de los sonidos. grande.
- Se alegra o asusta por los objetos.
- Puede sostener su cabeza erguida cuando se le 12 meses
acuesta boca abajo. - Puede dar unos pasos solos.
- Comienzan a desaparecer algunos reflejos del - Puede interesarse por lápices y cuadernos para
medio. realizar garabatos.

3 meses 18 meses
- Intenta tocar o alcanzar cosas. - Camina y corre.
- Hace sonidos para responder a quienes le - Sube escaleras agarrándolas o a gatas.
rodean. - Tira pelotas.
- Sostiene la cabeza erguida. - Pueden caminar hacia atrás.
- Se da vuelta de estar recostado boca abajo a - Maneja juguetes de ruedas pequeñas.
boca arriba. - Puede abre cajones y armarios.
- Da patadas.
24 meses
4 meses - Camina sin ayuda.
- Se mantiene sentado con algún apoyo. - Logra brincar y saltar.
- Se divierte moviendo lo que tiene en sus manos. - Realiza un juego simbólico por imitación.
- Hace sonidos para llamar la atención. - Sube y baja escaleras sosteniendo la mano de
- Inspecciona las cosas que tiene cerca. alguien o la barandilla.
- Se ríe cuando está contento. - Puede rodar.
- Alcanza y se transfiere objetos de una mano a - Hace garabatos con crayones.
otra. - Puede darle cuerda a un juguete.
- Pueden salir sus primeros dientitos.
36 meses
5 meses - Ayuda a vestirse a sí mismo.
- Puede apoyar firmemente sus pies. - Da pequeños saltos, anda de puntillas.
- Intenta juntar lo que se le cae. - Puede equilibrarse sobre un pie.
- Puede repetir sonidos con mayor facilidad. - Abre puertas.
- Pedalea un triciclo.
6 meses 8 meses
- Puede sentarse sin apoyo, pero hace equilibrio - Puede mantenerse de pie si se sostiene de alguna
con sus manos. parte.
- Intenta meterse la comida con sus propias - Tira objetos.
manos. - Comienza a señalar objetos.
- Grita para que conozcan su estado de enojo. - Utiliza sus dedos índice y pulgar en forma de
pinza.
7 meses - Usa movimientos corporales para responder si o
- Realiza el movimiento de arrastre. no.
- Hace el intento de gatear. - Levanta objetos pequeños y los transfiere de una
- Usa sus manos para explorar objetos. mano a la otra.
- Puede que algunos niños empiezan a andar a
gatas.

Trastornos del desarrollo. Algunas señales importantes, que los padres deben observar son:

- Músculos flácidos
- Músculos hipertónicos(movimientos demasiado incontrolados)
- Que el bebé no utilice alguna de sus extremidades
- Que el bebé no alce su cabeza

De estar presente alguno de estas características valdría la pena consultar al pediatra y de ser necesario
este lo trasferirá a un neurólogo.