PROBLEMAS

VISUALES:
PRINCIPALES
PATOLOGÍAS
Y FACTORES
DE PREVENCIÓN
ÍNDICE
1. La visión: un sentido extraordinario de funcionamiento 3
complejo

2. Errores de la refracción: los problemas de visión más frecuentes 4

2.1 Miopía 4
2.2 Hipermetropía 5
2.3 Astigmatismo 5
2.4 Presbicia 5

3. Otras patologías de la visión 6

3.1 Cataratas 6
3.2 Enfermedades de la retina 6
3.3 Glaucoma 7

4. Otros problemas de los ojos 7

5. Prevención en salud ocular 8

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1. LA VISIÓN: UN SENTIDO
EXTRAORDINARIO DE FUNCIONAMIENTO
COMPLEJO
La vista es, probablemente, el sentido más importante. La visión es nuestra principal vía
de contacto con nuestro entorno, permitiéndonos disfrutar al máximo de todo lo que
nos rodea, anticiparnos a los posibles peligros y poder realizar, con comodidad y eficacia,
todo tipo de actividades, desde las más cotidianas y básicas a los trabajos o actividades
deportivas y de ocio que requieren una gran precisión.

El proceso de la visión es complejo y en algunos de sus aspectos todavía suponen un

misterio para médicos y científicos. Sin embargo, sí que se conocen cuáles son sus
elementos básicos y los aspectos fundamentales por los que nuestro cerebro es capaz de
transformar en imágenes con sentido la luz procedente de los objetos.

Por lo tanto, se puede considerar que para producirse el fenómeno de la visión son
necesarios dos órganos de nuestro cuerpo: el ojo y el cerebro y un elemento externo, la luz.

El proceso de formación de las imágenes

Una forma de explicar el sentido de la vista es a través del
recorrido de la luz por el interior de nuestros ojos. Ya que sin
la luz no es posible ver nada:

•E
 n primer lugar, la luz procedente de los objetos llega a
una de la partes transparentes del ojo, la córnea, y desde
allí pasa a la pupila, que se contrae y se expande en
función de su intensidad.
•D
 esde la pupila, la luz pasa al cristalino, otra lente
transparente que tiene la capacidad de acomodarse
según la distancia a la que se encuentren las cosas que
queremos enfocar.
•F
 inalmente, la luz se proyecta sobre las paredes de la retina, formándose las imágenes,
que en un principio se encuentran invertidas.

3
El cerebro es el que interpreta las imágenes
En la retina, la luz procedente de las partes transparentes del ojo y de la pupila se transforma
en impulsos nerviosos, gracias a la acción de unas células denominadas fotorreceptoras.
A través del nervio óptico, dichos impulsos son trasladados al cerebro, que es donde
finalmente se transforman en imágenes con sentido para nosotros.

En realidad, quien verdaderamente “ve” las imágenes es el cerebro. El

cerebro las codifica dándoles sentido e interpretando otros datos, como
el tamaño o el color. Es también el cerebro el que “pone en su sitio” las
imágenes invertidas que se proyectan en la retina.

La visión precisa del perfecto funcionamiento de unos órganos tan delicados como son los
ojos y su distintos componentes (la córnea, el cristalino y la retina, entre otros), además del
nervio óptico para transmitir la información y el cerebro para interpretarla.

Son diversas las enfermedades o los traumatismos y accidentes que pueden poner en
riesgo nuestra visión o la calidad de la misma.

A continuación veremos los principales problemas y patologías visuales.

2. ERRORES DE LA REFRACCIÓN:
LOS PROBLEMAS DE VISIÓN MÁS
FRECUENTES
Los errores de refracción son, de largo, los problemas relacionados con la visión que
afectan a un mayor número de personas en todo el mundo. Aunque el porcentaje de
afectados es muy variable de un país a otro, se calcula que en China más del 90% de la
población sufre algún defecto de refracción (sobre todo miopía), o que en España este
problema afecta a más de 25 millones de personas. Además, estos porcentajes están
aumentando exponencialmente.

¿Qué es un problema de refracción? Si todo funciona normalmente, los rayos luminosos

que llegan al ojo son enfocados justamente sobre la retina, creándose una imagen nítida
de los objetos desde cualquier distancia. Pero no siempre ocurre así, produciéndose
entonces algunos de los siguientes defectos de refracción:

2.1 Miopía
El problema de las personas miopes es que, ya sea por un defecto de la curvatura de la
córnea o porque el ojo es demasiado largo, la imagen se forma delante de la retina (y no
sobre la misma como sería lo normal). Esto provoca que, aunque la visión cercana no se
ve alterada, los objetos lejanos se perciben borrosos. El problema es más o menos grave
según el número de dioptrías de cada persona.

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2.2 Hipermetropía
En este caso, el punto de enfoque se produce por detrás de la retina, normalmente
porque la córnea es demasiado aplanada o la longitud axial del ojo, muy corta. Como
consecuencia, se produce una mala visión, principalmente de los objetos cercanos, aunque
con el paso de los años las personas hipermétropes suelen tener problemas para ver a
todas las distancias.

2.3 Astigmatismo
Debido a un déficit de la forma esférica de la córnea, y en algunos casos del cristalino, los
rayos de luz se enfocan en diferentes puntos de la retina, provocando una mala visión a
cualquier distancia.

2.4 Presbicia
La presbicia es otro defecto de refracción muy frecuente. De hecho, con el paso de los
años casi todas las personas lo acabaremos teniendo. En este caso, el problema radica en
una pérdida de la capacidad del cristalino para enfocar los objetos cercanos.

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3. OTRAS PATOLOGÍAS DE LA VISIÓN
Al margen de los problemas refractivos, existen una serie de enfermedades que también
pueden afectar, en mayor o menor grado, a la visión. Estas son la más frecuentes:

3.1 Cataratas
Ya hemos visto que en el proceso de formación de las imágenes en nuestro ojo, la luz
procedente de los objetos tiene que atravesar una serie de partes del ojo para que las
imágenes puedan reflejarse adecuadamente en la retina.

Para que todo funcione bien, estas partes del ojo deben ser totalmente transparentes, ya
que de lo contrario la luz no puede pasar con la fluidez necesaria. Una de estos elementos
que debe ser transparente es el cristalino.

La catarata se produce cuando, muchas veces como consecuencia del envejecimiento,

el cristalino se vuelve opaco, provocando síntomas significativos como: visión borrosa,
sensibilidad a la luz, destellos, visión distorsionada de los colores o visión doble.

3.2. Enfermedades de la retina

La retina es un tejido neurosensorial muy delicado y sensible. Esto provoca que sean varias
las enfermedades que pueden afectar a esa parte del ojo. De cualquier modo, las más
frecuentes se pueden clasificar en 3 grandes grupos, tal como se aprecia en esta tabla:

PRINCIPALES ENFERMEDADES DE LA RETINA

Enfermedades
Patologías vasculares Desprendimientos de retina
degenerativas

• D entro de este grupo, • D

las enfermedades
más frecuentes son: la
retinopatía diabética y las
• E
trombosis venosas
• E  n ambos casos la visión
puede verse seriamente
comprometida
• L  os factores de riesgo son:
sufrir diabetes y tener el • P
colesterol alto.
 estaca la Degeneración • Y a sea por un
Macular Asociada a la traumatismo u otras
Edad (DMAE) circunstancias, en
ocasiones la retina se
 sta enfermedad se
separa de sus capas
produce por la muerte
subyacentes.
de las células del epitelio
pigmentario de la mácula, • S
 i no se trata a
que es una de las diversas tiempo, puede tener
capas de la retina. consecuencias graves e
irreversibles para la vista.
 roduce pérdida
progresiva de la visión
central.

Afortunadamente, muchas de las patologías que afectan a la retina

tienen hoy en día tratamientos efectivos, ya sea mediante cirugía láser,
medicación o una combinación de ambos. Pero es necesario actuar lo
más rápidamente posible, puesto que la visión que ya se ha perdido es
difícil (y a veces imposible) de recuperar.
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3.2 Glaucoma
El glaucoma se produce por un aumento anormal de la tensión del ojo, lo que provoca
daños (en ocasiones graves e irreversibles) en el nervio óptico. Es una enfermedad por
desgracia muy frecuente, sobre todo en adultos de más de 40 años, considerada una de
las causas más importantes de ceguera en todo el mundo.

Tiene el problema añadido de que, habitualmente, en sus primeras fases es asintomática,

por lo que su detección precoz solo es posible mediante chequeos periódicos.

4. OTROS PROBLEMAS DE LOS OJOS

Hasta ahora hemos hablado de problemas de la refracción que provocan una merma de la
agudeza visual y de la calidad de la vista y de enfermedades más graves.

En este punto citaremos 3 problemas muy comunes que, aunque normalmente son
benignos y pasajeros, deben ser tratados adecuadamente ya que, además de ser molestos,
pueden llegar derivar en complicaciones más serias:

• C
 onjuntivitis. Problema de gran recurrencia y muy contagioso en el caso de que sea
provocado por virus o bacterias. La conjuntivitis también puede ser provocada por la
acción de un agente alérgeno: polen, polvo, etc. Sus síntomas principales son: picor de
ojo, enrojecimiento y sensación de arenilla.
• O
 jo seco. Se produce por una pérdida de la cantidad o calidad de la lágrima y es muy
frecuente en mujeres de mediana edad. Es muy molesto, produciendo irritación ocular,
ardor de ojos y sensibilidad a la luz, entre otros síntomas.
• B
 lefaroespasmo. Básicamente, se trata de contracciones y espasmos involuntarios e
incontrolados de los párpados (pudiendo afectar a uno o ambos ojos).

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5. PREVENCIÓN EN SALUD OCULAR

Los problemas refractivos, como la miopía o el astigmatismo no tienen prevención posible,

ya que se pueden deber a factores genéticos y a defectos de la curvatura de la córnea o a
la forma de los ojos. Pero sí es posible preservar y mantener por más tiempo nuestra salud
ocular teniendo en cuenta los siguientes factores de prevención:

•L
 levar una alimentación rica en Vitamina E y otros antioxidantes, Vitamina A y Omega
3. Esto se puede conseguir incorporando a nuestra dieta alimentos como verduras
hortalizas, frutas y pescado.

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 •C
 ontrolar el colesterol huyendo de los hábitos sedentarios. Practicar deporte con
regularidad es nuestra principal recomendación.
•E
 vitar el tabaco y el alcohol.
•P
 rotegerse los ojos debidamente, tanto del sol como al practicar deportes de riesgo y
de contacto.
•R
 evisarse la vista con regularidad, se tenga o no una enfermedad de base.
•A
 nte cualquier anomalía de nuestra vista, aunque pueda parecer leve, acudir al
especialista cuanto antes.

Hasta hace unas pocas décadas, para corregir los problemas visuales que
son imposibles prevenir, como los defectos refractivos, era necesario
el uso de aparatos externos (gafas o lentillas). Hoy en día es posible ver
bien sin gafas ni lentillas gracias a la cirugía refractiva, operaciones que
normalmente se realizan con un láser de alta precisión, no requieren
ingreso hospitalario y las molestias para el paciente suelen ser mínimas.

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www.clinicabaviera.com

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