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RESUMEN
P A L A B R A S CLAVE
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CAIJCf. kaisla de Filología y su Didáctica, u.'JO-JI. !9<)7-'»t / ¡MÍgs. IVÍ-INJ
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Y a ú n s e perfila m á s el s e n t i r d e N e b r i j a al r e s p e c t o c o n el t é r m i n o
p o r él c r e a d o , el a u m e n t a t i v o . D e s p u é s d e h a b l a r d e los diminutivos
dice:
«Tiene esso mesmo nuestra lengua otra forma de nombres contraria
destos, la cual no siente el griego ni el latín ni el ebraico; el aravigo en
alguna manera la tiene. 1, por que este genero de nombres aun no tiene
nombre, osemosle nombrar aumentativo, por que por el acrecentamos
alguna cosa sobre el nombre principal de donde se deriva, como de ombre
o m b r a z o , de muger mugeraza; destos alas vezes usamos en señal de loor
como diziendo es u n a m u g e r a z a por que abulta mucho, alas veces en
señal de vituperio como diziendo es u n c a b a l l a z o por que tiene alguna
cosa allende la hermosura natural i tamaño del cavallo. Por que, como
dize Aristóteles, cada cosa en su especie tiene ciertos términos de cantidad
de los cuales si sale ia no esta en aquella especie o alo menos no tiene her-
mosura en ella».
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M e r e c e la p e n a r e s a l t a r c ó m o p e r s o n a s q u e e s t á n e n c o n t a c t o con
o t r a s l e n g u a s — a v e c e s e x i l i a d o s p o l í t i c o s q u e s e g a n a n la v i d a c o n la
e n s e ñ a n z a d e l e s p a ñ o l — al e s t a b l e c e r la i n e l u d i b l e c o m p a r a c i ó n entre
e s a s l e n g u a s y la n u e s t r a , h a c e n g a l a d e u n a e s p e c i a l s e n s i b i l i d a d . Se
d a n c u e n t a d e q u e al t r a d u c i r u n d i m i n u t i v o e s p a ñ o l , e n la m a y o r í a de
los casos, además del significado empequeñecedor, había aspectos
v a l o r a t i v o s difíciles d e e x p r e s a r , s a l v o m e d i a n t e u n a explanación.
E n e l p e r í o d o h i s t ó r i c o q u e n o s i n t e r e s a , p r i m e r o t i e n e l u g a r la r e l a -
c i ó n d e l e s p a ñ o l c o n el i t a l i a n o , l u e g o c o n el f r a n c é s y, posteriormen-
t e , c o n e l i n g l é s . La e x u b e r a n c i a d e la l e n g u a i t a l i a n a , v e r t i d a , e n p a r t i -
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cular, a través del g é n e r o pastoril, llevan a F e r n a n d o d e H e r r e r a al a n o -
t a r l a s o b r a s d e G a r c i l a s o ( É g l o g a S e g u n d a , V. 2 0 5 ) a a f i r m a r l o que
sigue:
G r a v e d a d , m e s u r a , c o n t e n c i ó n , s o s i e g o . . . , t o d o m u y a c o r d e c o n el
c a r á c t e r d e q u i e n r e g í a l o s d e s t i n o s d e l a s E s p a ñ a s : F e l i p e II. T r a s e s a s
p a l a b r a s d e H e r r e r a s e c o m p r e n d e la p o d a q u e p o c o d e s p u é s ( 1 6 0 7 y
1618) sufre el Aminta, de Torquato Tasso, traducido por Juan de
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Jáuregui : d e los treinta y tres diminutivos del original sólo trece pasan
e l f i e l a t o d e l t r a d u c t o r , e i n c l u s o a l g u n o p e r t e n e c e al e s t a m e n t o supe-
rior del g é n e r o pastoril, c o m o manifestación típica y tópica del m i s m o .
P o s t e r i o r m e n t e , e n t r e los c r e a d o r e s , M e l é n d e z Valdés (siglo XVIII)
lleva h a s t a el e x t r e m o el e m p l e o d e l d i m i n u t i v o c o n el g é n e r o ana-
c r e ó n t i c o e n u n e x c e s o d e t e r n u r i s m o infantil q u e e m p a l a g a . E n t r e los
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e s t u d i o s o s d e la l e n g u a , A n t o n i o d e C a p m a n y y d e M o n t p a l a u (prin-
c i p i o s d e l S. X I X ) s i n l o s d e s b o r d a m i e n t o s d e B a t i l o , c o n s i g n a valores
y f u n c i o n e s a c t i v o s d e l d i m i n u t i v o , e n e s p e c i a l e n el estilo familiar y
jocoso.
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E n fin, e n la h i s t o r i a d e e s t e t é r m i n o , u n a s v e c e s la b a l a n z a s e v e n c e
h a c i a el a s p e c t o c o n c e p t u a l y o t r a s h a c i a el a s p e c t o a x i o l ó g i c o , aunque
predomina el primero. Curiosamente, la aceptación de lo nocional
c o m o significado c o m ú n m e n t e válido, inamovible, g e n e r a l m e n t e admi-
tido, c h o c a frente a lo valorativo y d e m á s funciones activas, q u e guar-
d a n u n aire, p o r decirlo d e alguna m a n e r a , m á s n o v e d o s o y revolucio-
n a r i o , c u a n d o , p o r el c o n t r a r i o , e s t a m o s v i e n d o e n n u e s t r a b r e v e e x p o -
sición q u e a l t e r n a n los d o s p u n t o s d e vista. S t i b r a y a n lo n o c i o n a l , por
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ejemplo, Ambrosio de Salazar y Benito Martínez Gómez Gayoso ,
mientras que el g r a n maestro Gonzalo Correas^ se inclina hacia lo
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s e g u n d o . T r a s r e c o g e r la i d e a d e l a u t o r d e la G r a m á t i c a d e L o v a i n a , la
d e s a r r o l l a e x p o n i e n d o la f a c i l i d a d d e la l e n g u a e s p a ñ o l a p a r a formar
e s t e t i p o d e d e r i v a d o s , y s e ñ a l a v a l o r e s y m a t i c e s d e los sufijos:
Es d e justicia s e ñ a l a r la c o m p a r a c i ó n q u e C o r r e a s e s t a b l e c e e n t r e ter-
m i n a c i o n e s a u m e n t a t i v a s y d i m i n u t i v a s , y el p a p e l q u e d e s e m p e ñ a n en
el j u e g o o t r o s sufijos, con valores predominantemente despectivos y
lexicalizantes.
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D e A n t o n i o P u i g b l a n c h , h a y q u e r e t e n e r la a p r e c i a c i ó n q u e hace
d e l v a l o r e v o c a d o r d e l d i m i n u t i v o ( s u f i j o ete), o el p r o b l e m a q u e s u s c i -
ta a p r o p ó s i t o d e la t e r m i n a c i ó n ón:
«¿cómo puede una misma terminación en un nombre
ser nota de aumento i diminución?» (P. 137)
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Más adelante, Leo Spitzer , Félix M o n g e y Fernando González
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Ollé , entre otros, nos darán razón d e algunos problemas q u e suscita
e s t e sufijo. N o s e s t a m o s r e f i r i e n d o d e m a n e r a c o n c r e t a al sufijo - o n . E n
n u e s t r o e s t u d i o s o b r e el d i m i n u t i v o t u v i m o s o c a s i ó n d e d a r numerosos
casos d e este d e r i v a d o a través d e los t i e m p o s , y d e e x p o n e r sus diver-
sos valores: aumentativo, diminutivo, acción violenta, e x t r e m o o parte
d e algo, e x p r e s i ó n d e acción activa y reiterativa, e x p r e s i ó n d e acción
pasiva o privativa, etc.
R e i t e r e m o s , c o m o m u e s t r a , l a r e a c c i ó n d e la l e n g u a f r e n t e a la a m b i -
g ü e d a d d e l sufijo - ó n c u a n d o e n u n m o m e n t o d e s u p r o c e s o histórico
p a r t i c i p a p o r igua l e n la f o r m a c i ó n d e a u m e n t a t i v o s y d i m i n u t i v o s , pero
p o c o a p o c o s e inclina h a c i a la e x p r e s i ó n a u m e n t a t i v a . A u n q u e todavía
h o y c o n s e r v a m o s e j e m p l o s d e d i m i n u t i v o s e n -ón, la c r e c i e n t e especia-
l i z a c i ó n e n l a c r e a c i ó n d e a u m e n t a t i v o s l l e v ó a l o s d i m i n u t i v o s e n -ón a
c a m b i a r d e sufijo, f o r m á n d o s e o t r o p l e n a m e n t e d i m i n u t i v o . Así, u n tér-
m i n o c o m o marión, ( r e c u é r d e s e a l g ú n e n t r e m é s d e l S. X V I I ) p a s a r á a s e r
s u s t i t u i d o p o r marica, d e r i v a d o s a m b o s d e María, c o n su especial carga
semántica.
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L a Gramática castellana d e Vicente Salva y l o s Estudios filológicos
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d e Manuel Martínez d e Morentín s o n , c o n m u c h o , la e x p o s i c i ó n más
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t a d o s e g ú n c u a l q u i e r s i g n o n o r m a l e n e s t e p r o c e s o , c o m o si pudiera
h a b e r a l g o e n é s t e , e n el s i s t e m a , sin h a b e r p a s a d o a n t e s p o r el h a b l a .
D i s c u s i o n e s d e sabios q u e n o t i e n e n ni se p l a n t e a n los h a b l a n t e s , que
t a n b i e n s a b e n h a c e r u s o e n la p r á c t i c a d e n u e s t r o s d i m i n u t i v o s .
B a j o e s t a s c o n d i c i o n e s y s e g ú n e s t a s p r e m i s a s , A. A. s e l e v a n t a e n la
c u m b r e d e u n a c o r r i e n t e i d e a l i s t a y estilística q u e p o n d e r a n la e x p r e s i -
vidad y elementos apelativos, rasgos q u e tienen su manifestación en
nuestro derivado, d e m a n e r a sobresaliente e n los diminutivos d e per-
s o n a e h i p o c o r í s t i c o s , c o n p r e d o m i n i o s o b r e la i d e a d e empequeñeci-
m i e n t o e, incluso, d e su e l i m i n a c i ó n .
En este punto surge una reacción de signo contrario capitaneada por
el más importante gramático de los últimos tiempos, Don Salvador
F e r n á n d e z R a m í r e z : «a n u e s t r o j u i c i o - a f i r m a - s e h a d e s d e ñ a d o última-
m e n t e c o n e x c e s o e l d a t o s e m á n t i c o d e la p e q u e n e z i m p l i c a d o c o n t a n t a
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f r e c u e n c i a e n el f o n d o c o n c e p t u a l d e e s a s formaciones» .
C o n F e r n á n d e z R a m í r e z la b a l a n z a s e i n c l i n a h a c i a el p l a n t e a m i e n -
t o e x c l u s i v i s t a o p r e d o m i n a n t e d e l o n o c i o n a l , la p e q u e n e z , s o b r e lo
axiológico, funciones y valores. C o n distintos matices y particularidades
se manifestarán otros, c o m o C o s e r i u y Ettinger. P o r el c o n t r a r i o , nos
c o m p l a c e m á s u n a v i s i ó n i n t e g r a d o r a d e l p r o b l e m a c o m o la q u e n o s d a
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Félix M o n g e o e x p o n e c o n nitidez Martín H u m m e l ^ .
V o l v i e n d o a S a l v a d o r F e r n á n d e z R a m í r e z , c o n c e d e q u e «en e l h a b l a
f a m i l i a r y, p o r c o n s i g u i e n t e , e n la l i t e r a t u r a d r a m á t i c a , a b u n d a n l o s d i m i -
nutivos q u e d e s e m p e ñ a n una función preferentemente expresiva o ape-
lativa». Y, d e j a n d o a u n l a d o a p r e c i a c i o n e s c o n c r e t a s s o b r e a l g ú n d i m i -
n u t i v o e n particular, o a l g ú n juicio m á s g e n e r a l , así c u a n d o afirma que
« s o n l o s d i m i n u t i v o s e n -ito, n o l o s e n -tilo, al m e n o s e n c a s t e l l a n o , l o s
q u e f u n c i o n a n c o n e s a i n t e n c i ó n irónica», (sin a ñ a d i r m á s e x p l i c a c i o n e s ) ,
r e i t e r a q u e «No s e r á p r e c i s o r e c o r d a r , e n fin, q u e e n el sufijo diminutivo
se acumulan frecuentemente sentimientos de piedad, de conmiseración,
u n a m o d a l i d a d d e la t e r n u r a y d e l a f e c t o , y q u e a b u n d a n l o s viejecitos,
l o s pobrecitos, l o s derrengaditos, etc.».
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« A h o r a b i e n , — p r o s i g u e S. F. R . — c u a n d o s a l i m o s d e l l e n g u a j e f a m i -
liar y a m o r o s o o d e c u a l q u i e r otra c l a s e d e l e n g u a j e e n el q u e predomi-
n a la a f e c t i v i d a d y r e c o r r e m o s p á g i n a s y p á g i n a s d e p r o s a n a r r a t i v a , d e s -
c r i p t i v a , e x p o s i t i v a o d o c t r i n a l , n o s s o r p r e n d e a v e c e s la c o n s t a n c i a con
q u e s e n o s p r e s e n t a n l o s d i m i n u t i v o s e n l o s q u e p r e d o m i n a la función
r e p r e s e n t a t i v a , c o n la n í t i d a i d e a d e l o « p e q u e ñ o » o d e « p e q u e n e z r e l a t i -
va» a c u m u l a d a a l a r e p r e s e n t a c i ó n d e l c o n c e p t o o r i g i n a r i o . A n t i c i p a m o s
p o r supuesto q u e n o exigimos del material q u e utilizamos u n a «purga»
t o t a l , e s p e c i a l m e n t e d e l o s e l e m e n t o s e x p r e s i v o s , p u e s la i d e a q u e t e n e -
mos formada d e las f u n c i o n e s del lenguaje, c o m o variables indepen-
dientes, s e g ú n a c a b a m o s d e decir, n o s autoriza a c o n t a r c o n el principio
d e l a « d o m i n a n c i a » , q u e e s , a u n q u e f e a , l a m á s fiel v e r s i ó n d e l n e o l o g i s -
m o e m p l e a d o p o r Bühler.»
D i s c ú l p e s e n o s la e x t e n s i ó n d e la cita, q u e n o s e v i t a t o d o comenta-
r i o a l r e s p e c t o . T a l v e z l a s b r e v e s p á g i n a s d e l a r t í c u l o d e S. F. R. h a y a n
i m p e d i d o a é s t e u n a m á s clara e x p o s i c i ó n d e l t e m a , e n el q u e subyace
l o r e f e r e n t e a la s i g n i f i c a c i ó n o r i g i n a r i a d e l sufijo, o , m e j o r d i c h o , d e l o s
sufijos, y su e v o l u c i ó n ; las l e x i c a l i z a c i o n e s b a s a d a s e n u n a clara dife-
renciación d e t a m a ñ o o especialización semántica d e los derivados con
r e l a c i ó n al p o s i t i v o ; c o n t a g i o e n t r e o t r o s sufijos y l o s p l e n a m e n t e dimi-
nutivos, etc.
A n c l a d o S. F. R. e n u n a p o s t u r a a c a d é m i c a ( -ito = p e q u e ñ o + n o m -
b r e , o n o m b r e + p e q u e ñ o ; d i m i n u t i v o = d i s m i n u y e o m e n g u a la signifi-
c a c i ó n d e l p o s i t i v o ) , n o e s d e e x t r a ñ a r q u e e n las l l a m a d a s p o r él com-
binaciones redundantes: cabritas enanas, exigua sillita, partezitas tan
menudas, vea, justamente eso, una reiteración o redundancia de la
p e q u e n e z , c u a n d o , c o n t o d o el r e s p e t o y c a r i ñ o h a c i a la m e m o r i a de
D o n Salvador, a n u e s t r o parecer, m i e n t r a s el adjetivo e x p r e s a nocional-
m e n t e el t a m a ñ o , el d i m i n u t i v o ( a u n q u e n o s o n m u y r e p r e s e n t a t i v o s los
d e r i v a d o s a d u c i d o s ) p o n e d e m a n i f i e s t o la v e r t i e n t e a x i o l ó g i c a , y, p r e c i -
s a m e n t e , p o r q u e e s t o e s así s e h a t e n i d o q u e a ñ a d i r el adjetivo como
declaración manifiesta del t a m a ñ o , e n m á s o m e n o s , o e n cualquier otro
tipo de combinaciones y tensiones que puedan establecerse entre el
d i m i n u t i v o y el adjetivo: «Ahora te d i g o , S a n c h u e l o , q u e e r e s el mayor
b e l l a c u e l o q u e h a y e n E s p a ñ a » ( Q u i j o t e , I, X X X V I I ) ; «Casi s i e m p r e , al
e s c u p i r al c i e l o l e c a í a la s a l i v a e n la f r e n t e ; p e r o a u n así n o escarmen-
t a b a e l g r a n d í s i m o p i l l i t o » . ( A n t o n i o d e T r u e b a , Cuentos, e n Las mejores
páginas de la lengua castellana, 1942, p . 256); «Pero e n n i n g ú n momen-
to sentí tanta tristeza c o m o e n e s e atardecer c o n n u b e s a m e n a z a n t e s , e n
Uchuruccay, mientras veíamos danzar y g o l p e a r n o s c o n ortigas a esa
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