Bacterias nitrificantes

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Las bacterias nitrificantes son organismos quimiolitotróficos que incluyen especies de los
géneros Nitrosomonas, Nitrosococcus, Nitrobacter y Nitrococcus. Estas bacterias consiguen
su energía por la oxidación de los compuestos inorgánicos del nitrógeno. 1 Muchas especies
de bacterias nitrificantes tienen sistemas complejos de membrana internaque son donde
residen las enzimas clave en la nitrificación: amoníaco monooxigenasa que
oxida amoníaco a hidroxilamina, y nitrito oxidorreductasa, que oxida nitrito a nitrato.

Índice

 1Ecología
 2Oxidación de amoníaco a nitrato
o 2.1Primer paso de la nitrificación - mecanismo molecular
o 2.2Segundo paso de la nitrificación - mecanismo molecular
o 2.3Características de las bacterias oxidantes del amoniaco y del
nitrito
 2.3.1Bacterias nitrificantes que oxidan el amoníaco [3][7]
 2.3.2Bacterias nitrificantes que oxidan el nitrito [3][7]
 3Véase también
 4Referencias

Ecología[editar]
Las bacterias nitrificantes son un pequeño grupo taxonómico en el medio ambiente, y se
encuentran en los lugares donde están presentes cantidades considerables de amoníaco
(lugares en los que la descomposición de proteínas es intensa y plantas de tratamiento de
aguas residuales). 2 Las bacterias nitrificantes prosperan en lagos y arroyos con altos insumos
y con salidas de aguas residuales debido al alto contenido en amoníaco.

Oxidación de amoníaco a nitrato[editar]

La nitrificación en la naturaleza es un proceso de oxidación en dos pasos: de amonio (NH4+) o
amoníaco (NH3) a nitrato (NO3−) catalizada por dos grupos bacterianos ubicuos. La primera
reacción es la oxidación de amonio a nitrito por bacterias oxidantes del amoniaco (AOB)
representadas por el género "Nitrosomonas". La segunda reacción es la oxidación del nitrito
(NO2−) por las bacterias oxidantes de nitritos (NOB), representado por el género "Nitrobacter".3
4

Primer paso de la nitrificación - mecanismo molecular[editar]

Figura 1. Mecanismo molecular de oxidación de amonio por AOB

La oxidación de amoníaco en la nitrificación autotrófica es un proceso complejo que requiere

la intervención de varias enzimas, proteínas y presencia de oxígeno. Las enzimas clave,
necesarias para obtener energía durante la oxidación del amoníaco a nitrito, son: amonio
monooxigenasa (AMO) e hidroxilamina oxidorreductasa (HAO). En primer lugar es una
proteína transmembrana de cobre la que cataliza la oxidación del amoníaco a hidroxilamina
(1.1) tomando dos electrones directamente del grupo de quinonas. Esta reacción requiere O2.
En la segunda etapa (1.2), un multihemo trimérico c-type HAO convierte la hidroxilamina en
nitrito en el periplasma con la producción de cuatro electrones. La corriente de cuatro
electrones se canaliza a través del citocromo c 554 a un citocromo c 552 . Dos de los electrones
son devueltos a AMO, donde se utilizan para la oxidación del amoníaco (grupo quinol). Los
restantes dos electrones se utilizan para generar una fuerza motriz protónica y reducir NAD
(P) a través del transporte inverso de electrones. 5
 NH3 + O2 → NO2− + 3H+ + 2e− (1)
 NH3 + O2 + 2H+ + 2e− → NH2OH + H2O (1.1)
 NH2OH + H2O → NO2− + 5H+ + 4e− (1.2)
Segundo paso de la nitrificación - mecanismo molecular[editar]
El nitrito producido en la primera etapa de la nitrificación autotrófica se oxida a nitrato por
nitrito oxidorreductasa (NXR) (2). Es una molibdoproteína de hierro-azufre asociada a la
membrana, y forma parte de una cadena de transferencia de electrones que canaliza
electrones desde el nitrito hasta el oxígeno molecular.
El mecanismo molecular de la oxidación del nitrito está menos explicado que el de la oxidación
del amonio. En nuevas investigaciones (por ejemplo, Woźnica A. et al., 2013) 6 Propuso un
nuevo modelo hipotético de la cadena de transporte de electrones NOB y el mecanismo NXR
(Figura 2). El mecanismo molecular de la oxidación de nitritos es una cuestión abierta.
 NO2− + H2O → NO3− + 2H+ + 2e− (2)
Características de las bacterias oxidantes del amoniaco y del nitrito [editar]
Bacterias nitrificantes que oxidan el amoníaco 37[editar]

Grupo DNA (mol%

Género Hábitats Características
filogenético GC)

Suelo, Gram-negativas, bastoncillos

alcantarillado, cortos a largos , móviles
Nitrosomonas Beta 45-53
agua dulce, (flagelos polares) o no móviles;
marino sistemas de membrana periférica
 Cocos grandes, móviles,
Agua dulce,
Nitrosococcus Gamma 49-50 membranas vesiculares o
marino
periféricas

Espirales, móviles (peritrichous

Nitrosospira Beta 54 Suelo flagella); sin sistema de
membrana obvio

Bacterias nitrificantes que oxidan el nitrito 37[editar]

DNA
Grupo
Género (mol% Hábitats Características
filogenético
GC)

Bastoncillos cortos, se reproducen por

Suelo, agua brotación, ocasionalmente móviles (flagelos
Nitrobacter Alfa 59-62 dulce, subterminales simples) o no móviles; Sistema
marino de membrana dispuesto como un casquete
polar

Grande, bastoncillos delgados, no móvil, sin

Nitrospina Delta 58 Marino
sistema de membrana obvio

Cocci grande, sistema de membrana móvil

Nitrococcus Gamma 61 Marino (uno o dos flagelos subterminales) dispuesta
aleatoriamente en tubos

Marino, Células helicoidales en forma de vibroide; no

Nitrospira Nitrospirae 50
suelo móvil; sin membranas internas

Véase también[editar]
 Desnitrificación